Ну что, довольна? все еще зажимая место жжения, поинтересовалась я у подруги, которая стояла рядом, обиженно надув губы. Убедилась, что волшебство не работает? Может, ночь моего тридцатилетия была какой-то особенной, вот Колобок и ожил, рассуждала я вслух. А теперь продолжаем выполнять заказ, время не ждет.
Наконец-то Алиска прекратила ныть, а вместо этого подключилась к росписи тридцати трех человечков. Учитывая, что украшали мы их в четырех цветах, дело шло не быстро. Когда наконец последний был готов, и я подхватила противень, чтобы переставить его в другое место, то обнаружила пропажу.
Я, конечно, понимаю, что диета дается тебе непросто, гневно сдвинув брови, обратила свой суровый взор на подругу. Но даже не говори мне, что ты ненароком сожрала заколдованного Павлика!
Я не знала, что там за блажь у заказчика, но пряничков на торте должно было быть именно тридцать три, как богатырей в сказке. А печь нового уже катастрофически не хватало времени.
Честное слово, Марусь, это не я! испуганно обернувшись, взмолилась Алиска. Знает, шельма, что терпение у меня почти резиновое, но, если перейти черту, считай пропала. В гневе я бываю так страшна, сама себя боюсь. А что, если это он? Смотри какой большой, у него и аппетит, должно быть, о-го-го! перевела стрелки на Колобка, который втянувшись в процесс, усердно взбивал яйца с сахаром уже на третий корж.
Заметив, как подозрительно мы пялимся на него в четыре глаза, мужчина задорно подмигнул и кивнул куда-то в сторону. Хорошо, что рядом оказался стул, иначе я точно грохнулась бы в обморок.
Из моей небольшой розовой женской сумочки, оставленной на столе, оживший пряник Павлик методично вытаскивал всякую всячину. Для такого малыша это дело давалось явно непросто.
Ты что творишь, мелочь? А ну верни мои вещи на место! все еще пребывая в шоке, скомандовала я.
Это мой дом, я буду здесь жить! уверенно проворчал вредный пряник, продолжая гнуть свою линию. Павлик снова скрылся в недрах сумки, а секунду спустя оттуда со звоном вывалились запасные ключи от квартиры, которые я не могла найти вот уже несколько месяцев.
А за ключики спасибо, похвалила малыша и немного оттаяла. Ладно, живи в сумке. Но и поддержание порядка внутри будет на тебе.
Наблюдая за нашим нелепым общением, за спиной в голос рассмеялся Колобок. Его красивый, заразительный смех с приятными мужественными нотками наполнил мое сердце неизведанной доселе радостью и теплом. Я снова искренне улыбалась, во все глаза глядя на свое творение.
«Можно ли влюбиться в человека из теста, зная его лишь несколько часов и не имея возможности нормально общаться?» терзалась я вопросом, и сама боялась на него ответить.
Офигеть вернулся дар речи к Алиске, которая все это время стояла истуканом с открытым ртом. Пряник разговаривает! Как я теперь есть то их буду?!
После оживления Павлика прикасаться к другим продуктам на кухне стало как-то жутковато. Сам же ворчливый малыш, обустроившись в сумке, не показывал оттуда носа.
Вот и сиди там, пока одна худеющая барышня не сожрала тебя ненароком, предупредила шепотом своего нового домочадца и тот, высунув на секунду смешную мордашку, боязливо покосился расписными глазками в сторону Алиски.
Маленький, имбирный, с полным отсутствием мозгов, а ведь все понимает. Чудеса!
Пышное тесто для коржей на торт отправилось в духовку. Колобок с чистой совестью и моей искренней благодарностью был сопровожден в гостиную.
Диван, пульт, телевизор Моему бывшему для счастья этого вполне хватало, всплыло в голове, и я невольно усмехнулась. Хотя, нет, в его списке было еще пиво. Но детишкам до восемнадцати ни-ни, а тебе отродясь один день. Так что, вот так! мудро заключила я, пристраивая на время своего идеального мужчину, чтобы не мешал нам с Алиской спокойно поболтать о своем о женском и о двух ненароком оживших кренделях.
В темных вдумчивых глазах заплясали огоньки веселья. Если эта редиска меня понимает, то в душе, должно быть, угорает от смеха. Только вида не показывает и снова молчит, зараза.
Если захочешь поговорить, я на кухне, задорно подмигнула и, развернувшись на пятках, пошла проверять, как там поднимаются коржи.
Ну а что? Не одному ему веселиться надо мной. Мы еще посмотрим кто кого переиграет на моем поле.
Запивая успокоительное водой из стакана, Алиска мирно сидела на стуле и болтала ножками, что было на нее совсем не похоже. При этом ее хмурый взгляд безотрывно следил за розовой сумкой, которую оккупировал пряник Павлик.
И что ты за человек такой, Спичкина? Оживший Колобок с развитой мускулатурой и пробивающейся щетиной тебя ничуть не удивил, а маленький милый пряничек едва поседеть не заставил?
Хватит ржать, Румянцева, обиделась Алиска и разом допила оставшуюся в стакане воду. Я после твоих фокусов еду начала бояться. А на все, что из теста, вообще смотреть не могу! Я же не каннибал какой-то? Так и представляю, как откусываю пироженку, а она кричит: «А-а-а! Это была моя нога, а ну скорее выплюнь!»
И тем не менее, рыбу, птицу и колбасу из мяса ты все-таки ешь? уточнила я, приступая к приготовлению крема для прослойки.
Ем, с прискорбием созналась Спичкина. Но не живьем же Ладно, может, похудею быстрее. От булок давно пора было отказаться. Ты только овощи и фрукты не оживляй, а то мне точно кранты!
По рукам, согласилась я и вернула подруге улыбку. Алис, я тут все думаю, а это нормально, что мой Колобок молчит? Вроде, и понимает все, и смеется в голос, но пока ни слова не проронил.
Нормальнее не придумаешь, заверила подруга. На старших курсах универа я как-то встречалась с профессиональным футболистом, тот тоже почти ничего не говорил. Лишь иногда о спорте, но там мне ему ответить было абсолютно нечего. Зато сумки из магазинов таскал, только в путь! И на руках носил. А какой в постели был Огонь!
Так что ж вы разошлись? искренне удивилась, впервые услышав эту историю.
Да, дура была. Оказалось, что я во время чемпионата не за ту команду болела. В общем, не срослось.
Сумка на столе зашевелилась, а из ее недр донесся бесцеремонный хохот пряника. Обиженная Алиска сердито шикнула на него.
Вот тебе и правда вредные углеводы! Вреднее не придумаешь. Единственный плюс появления противного пряника в том, что теперь в происхождении идеального кренделя я вообще не сомневаюсь.
С этим я была согласна. Но мысль, что мой Колобок что-то скрывает, все равно не оставляла в покое.
Замену Павлику пришлось лепить из того, что было. Замешивать и выстаивать по рецепту имбирное тесто уже не хватало времени. Человечек вышел более рыхлый и немного отличался по окраске, но покрытый глазурью уже не так бросался в глаза на фоне остальных.
Ой, чует мое сердце, заметят подмену, переживала я, привыкшая в любом деле всегда выкладываться по максимуму и добиваться идеального результата.
Да будет тебе, махнула рукой Алиска. В семье не без урода! А учитывая, что их тридцать три, это еще отборный генофонд пряников получился.
На этом и сошлись.
Глава 5
Когда торт был готов к доставке, встал вопрос, что делать с моими домочадцами. Тащить их с собой или оставить на попечение Спичкиной?
Да не сожру я твоих кренделей, езжай спокойно, ручки на груди сложила, губки бантиком, вся из себя приличная, прям фея-крестная.
Не сожрет. За столько лет по ее взгляду я уже многое научилась различать и даже предугадывать. А вот научить чему-нибудь ненароком или бредовую идею подкинуть вполне может, на то она и Алиска.
Нет, поедем все вместе, решила я.
Подруга обиженно закатила глаза, не ожидая подобного недоверия с моей стороны.
Ты одна, а их двое, перешла на шепот, чтобы Павлик из сумки не расслышал. Вступят в преступный сговор, считай пропала, не разгребем потом.
Алиска испуганно выпучила глаза и покосилась на мою сумку, цвета розового единорога, как если бы там сидело само зло и готовило план по захвату вселенной.
Ладно, все вместе.
На мое предложение прокатиться лицо заскучавшего Колобка озарила улыбка.
Твоя куртка, протянула мужчине новенький модный пуховик, от которого только оторвали бирку, а щеки снова вспыхнули румянцем.
Его заботливый и теплый взгляд, остановившийся на моем лице, говорил лучше любых слов, окутывая невидимой дымкой спокойствия. Этому мужчине хотелось доверять. Может и зря, но я так устала бояться и справляться со всем в одиночку, что готова была рискнуть. А еще успокаивала себя тем, что, когда обжигаешься столько раз, на неприятности рано или поздно вырабатывается крепкий иммунитет.
Дружной компанией с упакованным тортом и домиком Павлика через плечо мы подошли к входной двери. Как раз в это время за ней послышались тяжелые шаги, а над головой прозвенел звонок.
Кого это еще принесло? проворчала Алиска, которая после моей выдумки о преступной группировке пряников стала особо бдительной.
Но стоило за дверью показаться Михаилу с огромным букетом, коньяком и конфетами, как Спичкина почти вспыхнула, на полную включив обаяние.
Здравствуйте, девушки. А я вот приехал вас проведать, как и обещал, пробасил мужчина, одарив нас с Алисой приветливой улыбкой, пока его тяжелый взгляд не остановился на моем двухметровом «кулинарном шедевре». Но, как я посмотрю, меня уже опередили, и вы не одни.
Густые брови на мужественном лице медведя сошлись в одну линию, не предвещая ничего хорошего. Мой идеальный защитник при его виде тоже заметно напрягся и едва не зарычал, ощетинившись, как если бы Михаил представлял для меня угрозу.
Вот и молодец! Пусть знают из какого мы теста.
Да вы проходите, проходите. А это наш Коло снова не подумав, начала представление Алиска, пока мой локоть «случайно» не проехался по ее ребрам.
Коля, громко и уверенно исправила я положение, одним разом решив две проблемы. Давно было пора дать этому красавчику нормальное человеческое имя. Николай, брат Алисы из Бразилии. Он по-нашему немного понимает, но, увы, совсем ничего не говорит.
Из Бразилии, значит в своем воображении Михаил уже расчленил моего Колобка и прямо сейчас раскладывал по пакетикам. Наблюдая за его кровожадным взглядом, иного в голову просто не приходило. Ну-ну.
Михаил ушел, но обещал вернуться. Не смотря на широкую улыбку, было в этом обещании что-то устрашающее. Алиска проводила тоскливым взглядом его мощную спину, обтянутую черным пуховиком, и на выдохе произнесла:
Какой же заботливый доктор Мечта! Чем бы и мне таким заболеть, желательно неизлечимым?
А вот наш Коля смотрел на него так, словно эти двое были заклятыми врагами. Только откуда? Или это обычное мужское соперничество, а я опять себе чего-то напридумывала?
Заметив возню с коробкой, мужчина тут же подвинул меня в сторону и сам загрузил торт в автомобиль. Затем, уверенно расположившись рядом на первом сиденье, словно не первый раз видел подобное транспортное средство, он уже привычно мне подмигнул.
Я подмигнула в ответ, а потом потянулась к нему, словно для поцелуя. От неожиданной смелости красавец выжидающе замер, не отводя взгляда от моих губ.
Не знаю, как в вашем мире Колобков, а у нас аварии случаются ежедневно и принято пристегиваться, кончик носа случайно коснулся мочки его уха, но даже от этого мимолетного прикосновения по телу пробежало электричество.
Мы оба вздрогнули одновременно с щелчком ремня безопасности, и я поспешила вернуться на водительское сиденье. Уверенная мужская рука попыталась меня остановить, скользнув на талию, но ремни тут же вернули удивленного кренделя на место, зафиксировав в кресле.
Безопасность прежде всего! усмехнулась я и, как ни в чем не бывало, завела автомобиль.
Только за показным спокойствием скрывалось нечто совсем другое. Мысли путались, в груди лихорадочно скакало сердце, а кровь тут же прилила к лицу, выдавая меня с потрохами.
«Глупо отрицать, нас действительно тянет друг к другу», признала я, ощущая на себе взгляд его разом потемневших глаз и мелодичное постукивание длинных пальцев по дверце, словно он наигрывал какую-то мелодию.
Открыла окно, впуская в салон автомобиля морозный воздух, и задумавшись, привычно закинула «розовое безобразие из кожи единорога» на заднее сиденье, за что тут же огребла от ворчливого Павлика.
Эй! Поаккуратнее с моим домиком!
Прости, малыш, забыла, что в моей сумке поселился крутой пряник.
Ладно, на первый раз прощаю, великодушно смилостивился бубнила.
Алиска заползла в машину, стараясь держаться от Павлика подальше, и как-то странно посмотрела на нас с Колобком, переводя взгляд с моих пунцовых щек на его сияющие глаза и обратно.
Кажется, я пропустила что-то интересное, с сожалением признало это любопытное создание, а заметив, как мы засмущались, ведьмочка еще и захихикала.
Деньги за срочный заказ были хорошими, но не покрывали и половины того, что в ближайшие дни я должна была внести в банк. Эта проблема тяготила и не покидала моих мыслей. Еще часть предложила взаймы Спичкина из того, что ежемесячно откладывала на отпуск.
С твоими кренделями повеселее, чем на курорте, сопроводила подруга денежный перевод на мой счет, за что я готова была ее расцеловать.
После ужина Алиса уехала к себе. Осмелевший Павлик тут же вылез из убежища и отправился изучать окрестности, попутно наводя порядок еще и в кухонных ящиках. За это я была ему особенно благодарна. Оставшись с Колобком наедине, я снова почувствовала себя неловко.
Чем займемся? спросила, нервно улыбнувшись, как если бы он мог мне ответить. Если устал за день, можешь пойти спать.
На мое предложение мужчина плавным движением скрестил на груди руки, облокотился спиной о стену и покачал головой. Невольно я проследила за его жестом, задержав взгляд на бицепсах, обтянутых тонкой эластичной тканью футболки.
Тогда посмотрим какой-нибудь фильм. Как насчет супергероев?
Мой выбор был неслучайным. Что может быть важнее в воспитании, чем положительный пример перед глазами? Не встретила за тридцать лет нормального мужика, так сама взращу себе Супермена и Бэтмена в одном лице.
Пока я выбирала фильм в интернете, темные глаза с сексуальным прищуром снова изучающе наблюдали за мной, не упуская из внимания ни единого микродвижения моей разгулявшейся мимики. Смотрелась я ужасно глупо. С одной стороны, мне очень хотелось понравиться этому идеальному мужчине, казаться уверенной в себе и раскрепощенной, какой отродясь не была. А с другой, я ужасно боялась проявить зародившееся к нему влечение.
От этого диссонанса я, то улыбалась невпопад, то смеялась чересчур громко и неестественно, то несла всякую чушь. Хорошо еще не заикалась. Успокаивало лишь то, что мой принц из теста до конца не понимал моих слов, потому что любой нормальный человек на его месте уже давно сбежал бы от такой психички.
Фильм моему Колобку понравился, а в некоторых местах он даже смеялся: красиво, искренне и очень заразительно.
«А у него, должно быть, потрясающий голос, если он однажды заговорит», подметила я, украдкой наблюдая за ним с другого конца моего старенького дивана.
Сесть ближе я очень хотела, но так и не решалась. От этого сексуального молчаливого кренделя исходила такая энергетика, словно он сидел на троне. Я же в его присутствии неизменно робела и терялась. Закутавшись до носа в колючий шерстяной плед, моих губ невольно касалась улыбка. То, что мужчина мечты здесь и сейчас скрашивал мой одинокий вечер, едва ли вписывалось в привычную реальность.
* * *
Проснулась я ранним утром в своей комнате и почему-то в одежде. Казалось, что весь прошедший день был каким-то удивительным сном. Я отчетливо помнила, как вечером мы с Колобком смотрели кино, а потом Видимо, я уснула.
А был ли мужчина из теста? Или все это лишь игра моего воображения?
Испугавшись собственных мыслей, я подскочила с кровати и пулей понеслась в комнату, которую накануне отвела Колобку. Ясное дело, на эмоциях я и не догадалась постучать, просто распахнула дверь и ворвалась.
В одних труселях-плавочках, частично прикрывавших твердые ягодицы, мой ненаглядный в первых солнечных лучах с дельным видом стоял у окна, наблюдая за происходящим на улице.
Ты все-таки существуешь! с облегчением выдала я и, кажется, расплылась от счастья.
На мое внезапное появление мужчина с обворожительной улыбкой оглянулся, словно только этого и ждал, а может и репетировал, принимая между делом воздушные ванны. От моего восторженного взгляда ни одна мышца на теле этой величественной особы не дрогнула. До чего хорош, зараза! Мне бы хоть щепотку его уверенности.