А что, я сама создаю все эти произведения искусства?повертела головой, озираясь.И что-то я не наблюдаю в этом доме ни одной картины
Еще до свадьбы мы с тобой договорились, что все твои работы будут храниться в мастерской в галерее. Ты решила, что так будет удобнее. Все равно большую часть времени ты проводишь там. А вообще, если хочешь, можем съездить туда. Думаю, тебе будет полезно увидеть плоды своих трудов. Может, и память быстрее вернется.
Я попыталась благодарно улыбнуться, но вышло как-то натянуто. Если мне придется писать картины, это будет полный провал
Обязательно! Только, если не против, давай не сейчас. Мне кажется, не стоит с этим спешить.
Как знаешь,пожал плечами Глеб и уткнулся взглядом в газету.
Мое внимание привлекло название заголовка с первой страницы.
«Без ума от счастья»,прочитала я вслух.О чем это?хотя сама уже догадывалась.
Глеб вернулся на ту статью, о которой я спрашивала, и зачитал:
«принцесса София, приемная дочь нашего великого и глубоко почитаемого короля Леонарда, во время церемонии венчания потеряла сознание. Вероятно, юная леди была сильно взволнована столь важным событием и до глубины души очарована невероятной красотой своего жениха, прекрасного лорда Ясеня Мартовского. А может, не смогла до конца поверить своему счастью, ведь такой завидный жених»,Глеб прервался и с сомнением взглянул на меня.Слушай, тебе и правда это интересно?
Услышанное заставило меня поморщиться. Ясно, что ничего полезного я для себя из этой сомнительной статейки не почерпну, но все же
Продолжай, пожалуйста,ответила я, хотя на самом деле хотелось попросить противоположного. Но вдруг там есть что-то важное?
Глеб обреченно вздохнул, словно я принудила его к чему-то криминальному, и пересказал оставшуюся часть статьи своими словами:
В общем, принцесса София на собственной свадьбе упала в обморок и теперь наблюдается лучшими лекарями королевства. Как только она придет в себя, церемония венчания возобновится. Теперь твое любопытство удовлетворено, любимая?
Да, спасибо.
Глеб кивнул и вернулся к тому, что читал до этого.
А я принялась обдумывать услышанное.
От Зимнего дворца до Эльтереса новости доходят с задержкой, и неизвестно, какова ситуация в данный момент. Если душа Инны в моем теле, то есть вероятность, что в эту самую минуту она уже очнулась. И наверняка недоумевает от происходящего.
Как она поведет себя, поняв кем стала, где находится, и что за люди ее окружают? Этого я предсказать не могла. Так же, как и надеяться на то, что свадьба между леди Осень и лордом Ясенем не состоится.
Думаю, король Леонард готов в крайнем случае выдать за Ясеня даже мое мертвое тело. Знать бы только, почему...
Но об этом можно подумать и позднее. А пока
Какие планы на сегодня?поинтересовалась я.
Глеб свернул газету и отложил в сторону, а потом поднял на меня свои очаровательные глаза и посмотрел так пронзительно, словно в душу заглядывал. Я отвела взгляд, на мгновение испугавшись, что он может разглядеть что-то внутри меня, узнать сокрытую тайну. Но тут же мысленно отругала себя за глупые страхитакое мое поведение вызовет лишь больше подозренийи вновь посмотрела на него.
Сегодня первый день нашей совместной жизни,произнес он.Мы должны были отправиться на юг, в двухнедельный круиз по Летнему морю. А оставшиеся полмесяца до конца моего отпуска провели бы на пляже, в снятом заранее домике на берегу. Загорали бы, купались, ели мороженое Только ты, я и море. Все, как ты хотела. На этот месяц мне как раз дали отпуск, так что нас бы совершенно никто не побеспокоил Но теперь я даже не знаю...
Я присвистнула. Насколько мне известно, перечисленные Глебом развлеченияудовольствия не из дешевых.
Двухнедельный круиз домик на пляжеповторила я, а потом ляпнула, не подумав:Откуда такие деньги? Не думала, что стражникам так хорошо платят.
Глеб хитро прищурился и, не скрывая иронии, спросил:
А ты помнишь, сколько платят стражникам?
Нет, Глеб,пришлось признаться.Понятия не имею, сколько платят стражникам. Просто заметила форму в спальне и решила, что ты эльтересский стражник.
Понятнопротянул он.А мою фамилию, значит, не помнишь?
Нет, прости.
Он кивнул и задумался о чем-то. Выражение его лица мне совсем не понравилось. Неужели он обо всем догадался?
Молчание затягивалось. Нервы мои натянулись до предела, ладошки вспотели, губы искусаны, а в мыслях уже готовились объяснения тому, кто я такая, откуда взялась, и куда делась настоящая Инна
Наконец Глеб что-то для себя решил и сказал вовсе не то, что я ожидала услышать:
Дорогая, у меня к тебе предложение.
Я встрепенулась и едва смогла скрыть вздох облегчения, когда услышала следующие слова:
Дело в том, что несколько дней назад мои родители приглашали нас провести выходные у них дома. Помнишь? Нет? Жаль В общем, мы с тобой собирались съездить к ним после окончания медового месяца, но Что, если нам отправиться к ним прямо сейчас? Там будет Дара, моя сестра. Помнишь ее? Вы с ней лучшие подруги. Возможно, общение с ней поможет вернуть тебе память.
Я задумалась. Еще больше людей, с которыми я не знаю, как себя вести Еще больший риск выдать себя Минуту назад и так едва не прокололась.
Но с другой стороны, оставался еще вариант первоначального плана медового месяца: Летний Двор, необитаемый пляж, бескрайнее море Практически край света и отсутствие цивилизации. А значит, отсутствие новостейя все еще не оставляла надежды узнать что-нибудь о судьбе Инны, убедиться, что меня не будут искать.
Да и что я там буду делать наедине с мужчиной, который считает меня своей законной супругой? Уж точно не кроссворды разгадывать и звезды на небе считать Ну уж нет!
Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Родители Глеба жили в загородном поместье в часе езды от его городского дома (называть этот дом «нашим» я, наверное, никогда не смогу). В дороге он рассказывал мне о своей семье, о том, кто чем занимается, кого как зовут, и у кого какие интересы.
Запомнить все оказалось несложно. Семья состояла всего из трех человек, не считая Глеба.
Глава семейства, Артур, командовал королевской гвардией, пока не вышел в отставку, и теперь все свободное время проводил на охоте, за игрой в шахматы или чтением газет.
Его супруга, Катерина, до замужества увлекалась путешествиями по королевству. Сейчас она коллекционирует географические карты и атласы, а также сказки и легенды всех четырех Дворов.
Дара, младшая сестра Глеба, как и Инна увлекалась искусством, в особенности, скульптурами. Она организовала в саду родового поместья свой маленький музей, между прочим, не без помощи самой Инны, и часто устраивала выставки, приглашая на них близких друзей.
Все это показалось мне очень интересным, и я с нетерпением ждала встречи с родней Глеба.
Единственное, чего он мне за всю дорогу так и не назвалсвоей фамилии.
2
Дом, представший перед моим взором, был впечатляющим. И это еще слабо сказано. Едва увидев это поместье, похожее на небольшой дворец, я поняласемья Глеба носит фамилию одного из месяцев. И это было неприятным для меня открытием, ведь это значит, что онидворяне. А где дворяне, там и король
Глеб помог мне выбраться из кареты, а потом провел в дом, здороваясь по пути со слугами. Никто из хозяев нас не встречал. Очевидно, нашего прибытия не ждали.
Внутри дом оказался несколько мрачноватым по цвету мебели и многочисленным картинам, изображающих батальные сцены и морские сражения. Но все компенсировали большие окна и обилие живых цветов в вазах и горшках. Это навело меня на мысль о принадлежности семьи к Весеннему Дворутолько весенние лорды и леди так сильно любят цветы.
Но я могла ошибаться. Ведь и зимние лорды по какой-то причине питают необъятный интерес к сражениям и войнам, но, к счастью, лишь теоретический. На моей памяти в королевстве пока не случалось войн и серьезных конфликтов. Надеюсь, так будет и впредь.
В одной из комнат в уютном кресле сидела немолодая женщина. У нее были светлые с проседью волосы и зеленые глаза. Типичная представительница Весеннего Двора.
Когда-то моя подруга Лана хвасталась, что может определить, к какому роду относится тот или иной человек лишь по оттенку его глаз и волос. Конечно, она лукавила. Не было никаких закономерностей во внешности дворян, тем более, что очень часто они заключали династические браки друг с другом, смешивая внешние черты. Но тем не менее, принято считать, что представители зимних родовголубоглазые брюнеты, весеннихзеленоглазые блондины, летнихкареглазые шатены, а осеннихсероглазые рыжие.
И пусть в моем случае данное правило сработало идеально, в остальном же это полная чушь! Достаточно посмотреть на Глеба, чтобы понять, как сильно он не похож ни на весенних, ни на зимних лордов.
Женщина пила чай и смотрела в окно, погруженная в глубокие раздумья. Настолько глубокие, что Глебу пришлось несколько раз повторить приветствие, чтобы привлечь ее внимание.
Здравствуй, матушка!
Ох! Мальчик мой!Катерина наконец заметила нас, вскочила на ноги и захватила в объятия.А почему вы здесь? Вы же должны были уехать отдыхать.
Возникли непредвиденные обстоятельства
Тут женщина посмотрела на меня и защебетала:
Инночка! Солнышко! Как же я рада тебя видеть! А почему ты такая бледная? Что-то случилось?
Мама, успокойся,поспешил вмешаться Глеб, пока Катерина не затискала меня до смерти.Давай присядем. У нас не очень приятные известия.
Катерина удивилась, но сделала так, как предложил ее сын.
Стоило женщине выслушать объяснения Глеба на счет моего состояния, как сочувствие полилось рекой. И что самое главноеоно было искренним. Было видно, что Катерина давно знала Инну и очень ее любила. В этот момент я почувствовала горечь сожаления и укол вины, будто это я своими руками по собственной воле забрала тело Инны, ее жизнь.
А еще меня съедала зависть.
Всю жизнь я была сиротой. Даже когда король Леонард принял меня в свою семью, я не получала семейного тепла и родительской любви ни от него, ни от его жены. У меня была няня, но и она не проявляла ко мне никаких чувств, лишь четко выполняла свои обязанности, заботилась о моем комфорте и воспитании. Да, мне не давали голодать и мерзнутьдаже наоборот, окружали самыми дорогими и редкими вещами. Мне дали хорошее образование, даже пытались помочь развить магию. Но самого главного я не получила. И теперь чувствовала себя обездоленной.
Кажется, Катерина заметила, что со мной что-то не так, и предложила:
Сынок, отведи Инну наверх. Ей нужно отдохнуть с дороги. И, наверное, лучше выделить ей отдельную комнату. Нужно время, чтобы прийти в себя, вернуть память. Я права, солнышко?обратилась она ко мне.
От избытка чувств я не смогла ничего ответить и просто кивнула, вложив в этот жест всю свою благодарность. Мне и правда не хотелось спать в одной кровати с чужим мужем.
Мы поднялись в приготовленную для меня гостевую комнату и вновь остались вдвоем. Мне хотелось дать волю слезам, выпустить наружу все эмоции и переживания, что скопились за целый день. Но при Глебе я не могла себе этого позволить. Воспитание не позволяло. Да и могла ненароком сболтнуть лишнего...
Ты как?спросил он.
Я пожала плечами и подошла к окну.
Снаружи раскинулся чудесный сад, полный цветущих растений. Тут и там стояли разнообразные статуи, представляющие собой нечто абстрактное и совершенно невообразимое. Видимо, это тот самый «музей на дому» Дары, о котором рассказывал Глеб.
У тебя замечательная мама,сказала я, не оборачиваясь.
Так странно снова слышать это от тебя,заметил он.Прости, хоть я и понимаю, что ты не помнишь своего первого знакомства с моей семьей, мне до сих пор сложно привыкнуть к этой мысли.
Я вдруг ощутила его руки на своей талии и невольно напряглась. Он обнял меня со спины и прижал к своей груди, как самое ценное и дорогое сокровище. А я чувствовала себя до нельзя неуютно и хотела отстраниться, но не позволила себе этого сделать.
Только сейчас вдруг осознала, насколько тяжело ему приходится. Как это, должно быть, больно видеть свою любимую женщину, находиться с ней рядом, но понимать, что она тебя совершенно не помнит. Не помнит первую встречу, первое свидание, первый поцелуй, признание в любви, свадьбу
Поэтому я просто застыла и некоторое время позволила ему обнимать себя. Но когда почувствовала на своей шее его губы, не выдержала.
А у меня есть родители?
Как и ожидала, романтичное настроение Глеба оказалось нарушено, и он с разочарованным вздохом выпустил меня из кольца своих рук.
К сожалению, нет,ответил он.Насколько мне известно, ты жила без отца. Лишь с мамой. А она скончалась два года назад от какой-то тяжелой болезни.
Не могу сказать, что обрадовалась, но некоторое облегчение все же испытала. Если бы у Инны имелись родители, и Глеб предложил их навестить, я бы просто не смогла найти в себе силы так бессовестно их обманывать. А рассказав им правду, несомненно причинила бы боль
С усилием отгоняя прочь пессимистичные мысли, я обернулась и прищурилась.
И все-таки. Какая у тебя фамилия?
На лице Глеба расцвела хитрая улыбка.
У нас, ты хотела сказать?зачем-то уточнил он.
Хорошо. Какая у нас фамилия?исправилась я.
Некоторое время он загадочно молчал, навевая больше драматизма, и наконец выдал:
Февральские.
Не может быть!пораженно выдохнула я.
Да уж, такого я не ожидала
Глеб самодовольно ухмылялся в ответ. И тому имелось основание.
То есть, ты родственник самого наместника?!не могла поверить я.Но как же так? Я думала, если вы живете в весенней части Эльтереса, то К тому же, твоя мамаот неожиданности я вдруг стала запинаться.
Но Глеб меня понял.
Нет, моя мама не имеет никакого отношения в Весеннему Двору. Разве что очень отдаленное. Вполне возможно, кто-то из ее далеких предков имел связь с кем-то из его представителей. Сама понимаешь
Да-да, о любвеобильности весенней знати ходят целые легенды!
Кто ж об этом не знает! Говорят, барды в тавернах даже песни об их любовных похождениях слагают. Настолько они неугомонные в этом плане. Это еще одна причина, по которой мне не хотелось замуж за Ясеня. Такому, как он, никогда не будет хватать одной спутницы жизни. Да и среди женщин не найдется той, кто смог бы ему отказать. И плевать, что он не свободен
Верно. Но в любом случае, фамилию весенних месяцев ни она, ни ее родители не носили.
Зато теперь носит зимнююя все никак не могла остановиться, продолжая вертеть в голове одну и ту же мысль.Боже, ты родственник наместника!..
Племянник, если быть точнее.
Еще лучше Нет, это безобразие, в самом деле!
Чему ты так удивляешься?недоуменно спросил Глеб.
Да нет, совершенно ничему,нервно хихикнула я.Разве что тому, как простая художница стала женой племянника наместника Эльтереса. И почему этот самый племянник работает простым стражником.
Ну и еще, конечно, тому, как меня угораздило так влипнуть. Это ж надо было умудриться попасть именно в это тело, именно в эту семью!
Король Леонард не просто так сделал наместником Эльтереса лорда Теодора Февральского. Мало того, что они приходились друг другу троюродными братьями, так еще и отношения у них были замечательные. Наместник был прямо-таки образцом верности монархии, и король не раз ставил его в пример остальным придворным, как публично, так и в частном порядке.
А еще каждый раз, когда король приезжает с визитом в Эльтерес, наместник устраивает шикарные балы и приемы, на которых обязательно присутствует вся его семья. На одном из таких приемов я уже бывала и, кажется, даже была представлена наместнику и кому-то из его родни. Правда ни Катерину, ни Глеба я не запомнила. Возможно, потому что была тогда слишком мала.
Хотя, может, я зря так переживаю. У меня ведь почти идеальное прикрытиечужая внешность, чужая жизнь. И мне пока что верят. Под боком у наместника меня точно никто не будет искать.
Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть простым стражником,заявил Глеб.И вообще, кажется, ты говорила, что именно это тебе нравится и во мне.
Мне показалось, в его голосе проскальзывала обида.
Что именно?спросила я.
Независимость. Своими силами, без помощи дяди я в свои двадцать пять лет заработал звание капитана и горжусь этим.
Имеешь правобуркнула я.
Нет, я его не осуждаю. Честное слово! Наоборот, это весьма похвально иметь цель и самостоятельно добиваться ее. Просто не совсем понимаю, зачем намеренно игнорировать возможности, которые сами падают в руки. А ведь, уверена, в случае Глеба все именно так и было. Хотя, учитывая его звание, может, он и не игнорировал. Просто не догадывался о том, что все это время могучий дядюшка ненавязчиво продвигал его по службе
Видя, что мужчина нахмурился, я испугалась, что он может неправильно воспринять мои слова, и поспешила перевести тему: