Какая же ты все-таки неромантичная!укоризненно произнесла Дара.Ты же художница! Значит, должна верить во второй шанс или вечную жизнь.
Тогда почему мы ничего не помним о прошлых жизнях?
Ой, да мы и о нынешней-то мало что помним!отмахнулась она.Вот скажи, ты можешь вспомнить себя десять лет назад? Во всех подробностях. Какой была, что делала, с кем общалась, о чем мечтала?
Стоило ей задать этот вопрос, как я с некоторым удивлением поняла: да, могу. Причем в мельчайших деталях практически каждый день того периода времени. Поминутно могу расписать, что делала, о чем думала, чего хотела
Но ей ответила:
Нет, не могу.
Вот видишь! И я не могу. Это просто нереально. Наша память не способна вмещать в себя абсолютно все. Десять лет назад я потеряла свою любимую игрушку, но совершенно не помню, как это произошло. Да и вообще плохо помню то время, хотя возраст у меня был уже довольно сознательный. Так что не заморачивайся! Вряд ли найдутся достоверные источники, способные доказать, что я права или ошибаюсь. Здесь главноевера.
Я сделала вид, что задумалась, и после недолгой паузы сказала:
Вообще-то, кажется, я знаю того, кто способен разрешить наш спор.
Дара недоуменно посмотрела на меня, но через мгновение озарилась пониманием:
Лекарь!
Да-да, слушаю вас, леди Дара,раздался заинтересованный мужской голос со стороны двери.
Мы обернулись. В комнату как раз вошел лекарь собственной персоной и, не дожидаясь ответа девушки, приступил к осмотру пациентки, то есть меня.
Дара сначала немного помялась, будто не решалась отвлекать человека от работы, но все же не выдержала.
Вот скажите нам, уважаемый мастер, как профессионал. Как вы считаете, возможно ли перемещение души из одного тела в другое?
Повернитесь! Не дышите!сказал он мне.Так, отлично, можете вдохнуть. Перемещение душ? Что ж, теоретически это возможно. Душаисточник энергии. Выньте из тела душу, и оно перестанет функционировать даже если совершенно здорово. А вот практическион пожал плечами.Сложно сказать. Душа обычно очень крепко сплетена с телом. Энергетические каналы буквально насквозь пропитывают каждую клеточку организма. Вместе душа и тело представляют собой единый механизм. Случаются, конечно, исключения, как например, в вашем случае, леди Инна. Ваше тело абсолютно здорово и работает исправно, внутренние процессы не нарушены. Но при этом по какой-то причине вело себя так, будто отторгало вашу душу, как нечто чужеродное. Весьма интересный случай, должен сказать.
То есть это действительно возможно?обрадовалась Дара.
Вполне. Не могу утверждать с полной уверенностью, но думаю, если бы вдруг кто-нибудь решил взять сейчас душу леди Инны и переместить в другое тело, у него могло бы получиться.
Но как бы он это сделал?спросила уже я.
Если сильно нужно, способ всегда найдется,усмехнулся лекарь.А вообще, полагаю, примерно так же, как я воздействовал на вашу энергию, только наоборот: с помощью мазей, настоек, зелий и всего подобного, что способно разорвать связь между телом и душой.
И такие препараты существуют на самом деле?насторожилась я.
Если есть вещества, способные наладить потоки энергии в организме, то обязаны быть и такие, которые их разрушат.
Что за страшные вещи вы рассказываете моей больной девочке?послышался голос вошедшей в комнату Катерины.
Если вы о леди Инне, то она уже идет на поправку,ответил мужчина.Ее жизни теперь ничто не угрожает. Больше нет нужды соблюдать постельный режим. Наоборот, я бы настоятельно рекомендовал побольше двигаться и проводить время на свежем воздухе.
Разговор окончательно ушел прочь от темы перемещения душ, но мне было достаточно и того, что удалось узнать. Вряд ли лекарь способен дать какие-то практические советы по поводу того, как вернуть мою душу обратно в родное тело. Да и сама я еще не решила, нужно ли мне это. Но тем не менее, я бы предпочла точно знать, можно ли что-то сделать и если да, то каким образом. А расспросить об этом стоит людей, специализирующихся на создании зелий и ядов.
Именно за этим я теперь здесь, у магазина алхимика, товары которого, по мнению местных, считаются самыми действенными и качественными.
Один лишь тот факт, что алхимическая лавка занимала целый двухэтажный дом, когда хозяева прочих торговых лавок, бывало, впятером делили между собой один угол первого этажа какого-нибудь жилого дома, говорил о многом. Кого-то это убедит в высоком уровне доверия граждан к хозяину лавки, кого-тов его популярности. А менялишь в том, что за дополнительную плату мастер охотно поможет разобраться даже с самой невыполнимой проблемой.
Как раз то, что нужно!
Войдя внутрь, я осмотрелась. Посетителей было очень много, и все они выстраивались в несколько очередей к разным продавцамвероятно, то были ученики и помощники хозяина лавки. Понять, кто из них является тем самым знаменитым мастером-алхимиком не составило трудаочередь к нему была самой длинной.
Довольно долгое время я просто бесцельно кружила по магазину, делая вид, что разглядываю витрины. Дождавшись, когда людей в помещении немного поубавится, и нужный мне алхимик освободится, я подошла к прилавку.
Добрый день, леди! Чем могу помочь?приветливо улыбнулся он.
Здравствуйте, мастер! У меня довольно деликатная проблемая указала на волосы под платком и понизила голос до шепота.Представляете, этим утром я обнаружила у себя несколько седых волосков! В моем-то возрасте! Мне необходимо избавиться от них как можно скорее, пока муж не заметил это безобразие!
Алхимик понимающе улыбнулся.
Не переживайте, леди! Такое бывает,успокоил он меня.Это дело поправимое. Достаточно закрасить их специальным составом. Какой ваш натуральный цвет волос?
Я молча вытащила из-под косынки еще не успевшую поменять цвет прядку и показала ему.
Хорошо, я вас понял!мужчина склонился, разыскивая что-то под прилавком, а затем протянул мне баночку.Вот, возьмите! Наносите на влажные волосы и спустя десять минут смывайте.
Спасибо большое!я заплатила за средство и, видя, что посетителей пока не прибавилось, поспешила добавить:А вот скажите, мастер. Вы ведь настоящий профессионал в алхимии. В этом городе нет никого, кто мог бы с вами сравниться. Уверена, вы, как никто другой, сможете ответить на мой вопрос!
Именно так,уверенно ответил он.Если вопрос хотя бы косвенно связан с алхимией, я непременно на него отвечу.
Я немного помялась, решая, как бы завуалировать вопрос так, чтобы не выдать себя прямо, но и наиболее точно передать суть. Не сомневаюсь, что алхимик бережно хранит тайны своих клиентов, особенно тех, кто щедро ему платит. Но мало ли кто может проходить мимо и случайно подслушать наш разговор, а потом сложить некоторые факты и нагрянуть в поместье Февральских со стражей. Возможно, я перестраховываюсь, но осторожность еще никому не вредила.
Недавно я прочитала один увлекательнейший фантастический роман,тщательно подбирая слова, начала я.Там описывалось, как главного героя отравили, после чего его душа перенеслась в тело другого человека. Представляете, насколько это невероятно!
Я ждала, что меня высмеют и откажутся помогать, но мастер терпеливо молчал, ожидая продолжения.
Тогда я спросила:
Так вот, как по-вашему он смог перебраться обратно?
С последними словами я пристально посмотрела алхимику в глаза, стараясь даже не моргать, чтобы не пропустить его реакцию. Вместе с этим незаметно протолкнула на другой конец прилавка мешочек с деньгами, в четыре раза превышающие стоимость баночки с краской. Надеюсь, этого будет достаточно.
Мастер остался невозмутим, но улыбаться перестал. Мельком взглянув на мешочек, он забрал его и ответил:
Полагаю, так же, как и попал туда. С помощью того же самого средства.
Окрыленная, успешным началом диалога, я поторопилась со следующим вопросом:
А что, их может быть несколько?
Ответ был ожидаем:
Не знаю, леди,подчеркнуто равнодушно пожал плечами мужчина.Вы же понимаете, что это всего лишь фантастика, чей-то вымысел
Вздохнув, я выложила на прилавок еще один мешочек, который тут же исчез в карманах мастера.
Средство одно,сказал он.Но может употребляться в разном виде, а значит, и с разной дозировкой и длительностью. Порошок для достижения результата принимается с едой в течение минимум двух приемов пищи. Чайные листья завариваются в литре кипятка, который должен быть полностью употреблен, иначе нужного эффекта не достичь. Есть еще курительные смеси, испускающие фиолетовый дым. Его нужно вдыхать каждый день по сорок минут на протяжении недели.
От обилия вариантов голова пошла кругом. Судя по всему, перенос души в другое тело достаточно распространенная практика. И я вовсе не единственная жертва этой страшной отравы. А может, некоторые даже намеренно этим занимаются? Так и вижу, как группа каких-нибудь фанатиков, мечтающих о вечной жизни, запирается в темной комнате, наполненной фиолетовым дымом и спустя неделю их души оказываются в более молодых и сильных телах, а из той комнаты наружу выползают растерянные дряхлые старики Или уже не выползают Жуть
Есть еще концентрированный раствор, который вкалывают под кожу,добавил алхимик.Как именно ваш герой был отравлен?
Я задумалась, пытаясь вспомнить тот день.
Было утро. Я так волновалась, что даже позавтракать нормально не смогла. Потому порошок, чай и дым отменяются. А вот позже
Капля алой крови на белом платье, такая незаметная на фоне всех этих пестрых цветов
Проколотая кожа за несколько минут до церемонии и обморока
Неужели это Лана меня отравила? Она ведь сама вызвалась помочь приколоть цветы к фате.
Нет! Не может быть! Ланамоя лучшая подруга, которая меня всегда поддерживала, которая всегда была рядом, которая искренне верила в то, что я увела у нее любимого Значит, все-таки она?
Мне не хотелось в это верить, но других вариантов не находилось. В попытке оправдать лучшую подругу я чуть было не задала еще один вопрос: «Как много времени должно пройти, чтобы средство подействовало?» Ведь может быть такое, что мне что-то подлили за несколько дней до этого. Но я вовремя вспомнила, что мешочков с деньгами осталось всего два, и один из нихна обратную дорогу.
К тому же, нетрудно догадаться, что концентрированный раствор, попавший в кровь, подействует почти моментально.
Поэтому ответила:
Иглой,и протянула деньги.Беру.
В этот момент в лавку вошло сразу несколько человек, и одним из них был незнакомый стражник. Я невольно напряглась, что не укрылось от цепкого взгляда человека в форме. Но к счастью, он быстро утратил ко мне интерес, окликнутый кем-то из толпы.
Оборачиваясь к алхимику, я обнаружила, что все деньги с прилавка уже исчезли, а сам мастер протягивает мне крошечный флакончик темно-синей жидкости.
Воистину увлекательнейший роман, леди!
Рада, что вам понравилось, мастер!натянуто улыбнулась я, пряча флакон.Благодарю за приятную беседу! До свидания!
Буду с нетерпением ждать от вас нового фантастического сюжета!
«Ну уж нет! Надеюсь, ничего «фантастического» в моей жизни больше не произойдет!»мысленно проговорила я и вышла на улицу.
5
За несколько часов до нашего выхода из дома и начала представления в театре я, одетая и накрашенная, сидела в кресле перед зеркалом и слушала восторженные восклицания Дары по поводу моей внешности. А все дело было в волосах. Теперь на мою беду еще более рыжих.
Это ты здорово придумала! Перекрасить волосы! Надо же! Ты ведь теперь как сама леди Осень!кружила она вокруг меня.И почему никто до этого прежде не перекрашивался?
Сестра Глебапо-настоящему творческий человек, открытый ко всему новому и необычному. Поэтому не просто спокойно прияла новую внешность Инны, но еще и активно поддержала. А вот Катерина и Артур, напротив, были крайне недовольны.
Ох, что же скажет Глеб, когда увидит?досадливо щелкала языком женщина.
Куда катится мир!вторил ей мужчина, качая головой.
А я просто помалкивала и не пыталась ничего доказывать. Лучше пусть считают, что я намеренно перекрасила волосы, подражая принцессе Софии, чем узнают, что я и есть та самая принцесса
На самом деле, краска алхимика сработала как надо. Целых два дня я ходила спокойная и уверенная в том, что замела все следы. А потом вдруг проснулась на коричневой от краски подушке с рыжими, как медь, волосами.
Вот почему на самом деле люди не меняют цвет волос
У дворян, в чьих жилах вместе с кровью течет сезонная магия, краска просто не держится. Седину она способна закрасить, но сохранить цвет, отличный от натурального,нет.
Простолюдины же обычно перенимают моду от тех, кто известнее и богаче, поэтому тоже не занимаются ничем подобным. Хотя у них бы все держалось, как положено.
А вот я, хоть и занимала тело простой девушки Инны, была все же наследницей Осеннего Двора. Вероятно, во всем виноваты зелья мастера лекаря. Они наладили связь души и тела, и теперь моя истинная сущность начала проявляться в полной мере. И никакое тело не способно скрыть ее.
Это означало лишь однополный крах моей конспирации. Но к счастью, не окончательный. Да, волосы и глаза немного изменились, но в остальном тело сохраняло черты своей прежней хозяйки. За леди Осень меня могут принять только те, кто никогда не видел ее в лицо. И оставалась надежда, что король и его свита будут придерживаться того же мнения, что и семья Глебачто я просто молодая эксцентричная художница, склонная к экспериментам, в том числе и со внешностью.
«Свою роль я отыграю до конца. Чего бы мне это ни стоило!»с этими мыслями я выходила из дома и погружалась в карету, а затем выходила из нее же перед зданием театра в самом центре Эльтереса.
Монументальное строение невероятной красоты подсвечивалось множеством разноцветных огней. Играла красивая ненавязчивая музыка, придающая атмосфере еще большую торжественность. Снаружи и внутри уже собралась публика в богатых нарядах, с дорогими украшениями и шикарными прическами.
Я выглядела ничуть не хуже. Вечернее платье, сшитое модисткой, из темно-зеленого бархата было великолепным и действительно подчеркивало лучшие стороны моей внешности. Волосы уложены в сложную прическуя специально попросила служанку сделать так, чтобы ни единой прядки не свисало свободно. Да, рыжину уже не скрыть, но может, хоть так меньше внимания привлекут.
Все это дополнял изумрудный гарнитур, подаренный мне Катериной. В честь нашей с Глебом свадьбы, как она сказала. Его блеск удивительным образом отвлекал от цвета моих глаз, что было мне лишь на руку.
Короля Леонарда Январского, стоящего в компании жены, наместника Теодора и еще нескольких неизвестных людей, мы заметили сразу. Они расположились в самом центре холла, о чем-то увлеченно беседуя и время от времени отвечая на приветствия проходящих мимо гостей.
Мы тоже не стали исключением, хотя я бы с большим удовольствием по широкой дуге обогнула эту компанию и незаметно смылась куда-нибудь. В уборную, например. Но увы, это было невозможно. Не поприветствовать короляверх неприличия. Да и не замеченной я бы в любом случае не осталасьто и дело ловила на себе взгляды окружающих.
Какие-то из них были недоуменными, принадлежащие, вероятно, тем, кто сперва принял меня за леди Осень. Другие выражали крайнюю степень осуждения или даже брезгливости. Эти принадлежали ярым противникам всего, что выбивается из общепринятого. Но, как ни странно, были еще и заинтересованные взгляды. Эти даже меня удивили.
Глаза короля тоже были прикованы ко мне все то время, что мы приближались, кланялись, а потом произносили длинную приветственную речь. Точнее, говорил в основном Артур, как глава семейства и всей нашей компании. А мы просто мило улыбались и кивали в подтверждение его слов о том, какая это большая честь быть представленным его величеству, как это лестно, да и вообще, мы буквально разрываемся от счастья его лицезреть
Для достоверности я еще и вылупилась на него так восторженно, как только могла. Настоящая я никогда бы так на него не посмотрела. А простушка Инна вполне могла позволить себе беззастенчиво разглядывать такого мужчину, как Леонард. Пусть все думают, что я никогда в жизни короля не видела.
Уж не знаю, насколько правдоподобно я притворялась, но король, заметив мою реакцию, быстро потерял ко мне всякий интерес. Но расслабляться рано. Он не единственный, кого стоит опасаться.
Вся семья снова в сборе,заметил Теодор, оглядывая нас.Да еще и с пополнением! Рад наконец-то с вами познакомиться, Инна. Мой племянник много о вас рассказывал.
Я мысленно отметила, что он не посчитал нужным обращаться ко мне со словом «леди», как к равной себе, кем Инна теперь и являлась, войдя в семью Февральских, а предпочел более фамильярное обращение. Упрекнуть его в несоблюдении этикета я не могла. Формально, он имел на это право, ведь я теперь его родственница. Да и вряд ли кто-то решится делать замечание самому наместнику, особенно в присутствии королевской четы.