Смотрю в серо-голубые глаза генерала и испытываю желание уточнитьчто именно он считает «безрассудной выходкой»? Если я решусь на ночную вылазку в подземелья дворцового комплекса? Или если каким-то образом выдам своё истинное происхождение?
На всякий случай осторожно киваю, давая весьма расплывчатое обещание не вредить своему спасителю по крайней мересвоей глупостью.
Роун почему-то усмехается, вглядываясь в моё лицо, а затем опускает взгляд на моё платье:
Вам стоит переодеться. Здесь не будут смотреть на то, что выдевушка.
Это я уже поняла а тем временем белый генерал продолжает, выпрямляясь и переводя взгляд на тренировочную площадку:
Первое, что вы должны будете сделать в качестве моей подопечнойэто отвоевать своё место в отряде новичков; чтобы ни к вам, ни ко мне не было никаких вопросов со стороны Каяна. Я не стану спрашивать, что именно привело вас в империю Го: вы дали клятву, что не навредите императору и его народу, и я ей вполне удовлетворен. Я не стану скрывать и того, что имею свои планы, касательно вашего присутствия во дворце Со своей стороны могу пообещать, что не наврежу вам, пока вы не поставите меня в положение, когда моя жизнь окажется под угрозой по вашей вине. Надеюсь, вы примете такую формулировку?
Я удовлетворена вашим обещанием,произношу уверенно.
Если он окажется в опасности из-за менякто я такая, чтобы продолжать требовать защиты?
Это честно.
Думаю, из нас выйдет неплохая команда. Что ж, вперёд, новобранец Ная,кивнув в сторону площадки, отзывается Роун,докажи мне, что я не зря заступился за тебя перед Его Величеством.
Глава 5. Своя среди чужих
Выхожу из раздевалки, мысленно успокаивая себя. К такой форме нужно будет привыкнуть. Никого из местных она не удивит. Ну, и чточто часть живота открыта? Кожаные штаны сели хорошо, если не считать, что они идеально повторили все изгибы моего тела а это подобие нижнего белья из мягчайшей ткани с внутренней стороны и кожаной полоскис лицевой, которое местная кастелянша назвала «нагрудником» в женском комплекте
Надо думать о хорошем!
К примеру, о том, что грудь данный клочок ткани действительно прикрывает. А то, что при этом открывается нежная кожа живота, которую никто кроме моего личного лекаря не видел
Резко разворачиваюсь и возвращаюсь к кастелянше:
Дайте мне хоть что-нибудь, чтобы прикрыться!прошу едва не со слезами на глазах.
Ты чего такая стеснительная? Всё же в порядке с фигурой! А в полной экипировке тренироваться будет жаркоэто уже временем проверено!хмурится женщина.
Выдай ей одну из моих тренировочных рубах,слышу голос Роуна позади себя.
И резко разворачиваюсь.
Белый генерал стоит, прислонившись спиной к косяку, и спокойно смотрит на меня.
Они же шёлковые и белоснежныекастелянша переводит изумленный взгляд на меня,она ж всё испачкает!
Выполняй,одно мягкое слово, а женщина уже исчезла из вида,парней я предупредил, так что можешь не переживать и выкладываться на полную. Новички у меня ещё не в курсе взаимоотношений севера и востока, поэтому особо задирать не будут. Но поставить себя всё равно придётся,произносит он, вновь взглянув на меня.
Я поняла,киваю, принимая к сведению.
И делаю над собой усилие, чтобы не закрыть рукой полоску оголенной кожи.
Вам идёт,негромко произносит Роун.
Благодарю. И спасибо за помощь. Выйти в этом к бойцам было бы неловко,говорю, как есть.
А передо мной вы неловкости не ощущаете?уточняет белый генерал, склонив голову.
Думаю, у вас в отношении меня совсем другие интересы,осторожно подобрав слова, отвечаю.
Кто знает,задумчиво протягивает Роун и уходит, напоследок одарив меня не менее задумчивой улыбкой.
Поёжившись, отворачиваюсь от выхода и с облегчением принимаю рубашку от кастелянши.
Генерал нынче расщедрился,бормочет та,никому ещё он своей одежды не давал. Что это на него нашло?
Любопытно, что она в упор не замечает моей внешности. Видать, на территории белого генерала правило кровной ненависти не действует.
Это хорошо.
Не подскажете, какие обязанности лежат на нашем генерале?уточняю невзначай, надевая свободную рубаху и завязывая её края на талии крепким узлом, чтобы не мешали движениям.
Нужно понять, где дежурят его бойцы, и куда я смогу ходить, не опасаясь за свою жизнь.
Ты что, совсем ничего не знаешь? Второй генерал Грозовой Дюжины отвечает за безопасность столицы,поднимает брови кастелянша, а затем уходит, качая головой.
По её лицу было видно, что она думала о моём способе носки столь ценной вещи, дарованной мне буквально с плеча генерала и я была благодарна, что женщина не высказала мне по этому поводу ни слова.
Действительнолюди Второго генерала отличаются от других.
Интересно, под чьим командованием находится Сати?..
Выхожу на тренировочное поле и ловлю на себе десятки взглядов, наполненных любопытством и лёгкой предвзятостью.
Покажи им, что умеешь,произносит Роун, качнув головой в сторону бойцов.
Слушаюсь,киваю сосредоточенно и поднимаюсь на площадку.
Очевидно, что не им я сейчас буду демонстрировать свои навыки, а самому белому генералу. Оттого и ощущаю в данный момент лёгкое волнение при том, что четко понимаюсреди новичков у меня соперников нет.
***
Да что же это за бестия?тяжело поднимается с пола очередной боец, вытирая пот с лица, затем поворачивается к своему командиру,Она точно новенькая?
Командиркоренастый мужчина лет пятидесяти, стоявший у края помоста со скрещенными на груди рукамибросает взгляд в сторону белого генерала.
Точно,неохотно отвечает.
Ещё десять минут назад все эти рослые ребята договорились сорвать с меня белую рубаху, которая, как они считали, была лишней на моей фигуре да так с тех пор и не продвинулись ни на шаг.
Рубашка всё ещё была на мнечистая и даже не мятая.
Уверены?уточняет мой последний соперник.
Уверен,едва не цедит командир.
Может, тогда сами попробуете?и боец кивает в мою сторону.
Мужчина вновь встречается взглядом с генералом и получает легкий кивок.
Так, этот противник уже будет посерьёзнее...
Я должен предупредить, девочка, что срывать с тебя рубашку не планируюоставляю это развлечение для молодёжи,без особого желания произносит командир отряда новобранцев и встаёт напротив меня.
Хорошо,спокойно принимаю его позицию,дракатак драка.
Какая самоуверенная,фыркает тот и срывается с места.
Да, наверное, это было быстро. По крайней мере, по сравнению со своими подопечными этот северянин выгодно отличался и своей техникой, и скоростью.
Однако, его предел развитиягде-то между первой и второй ступенью первого уровня. Тогда как я овладела всеми тремя ступенями.
Ухожу из-под удара, прокручиваюсь на стопе и отпрыгиваю в сторону. Тут же отбиваю вполне себе опасный удар в грудь и выбиваю колено нападавшего чётким движением ноги.
Ладно, я могла бы выбить его коленоно пощадила командира, под крыло которого должна была вот-вот попасть.
Это была хорошая атака,признаёт за мной победу мужчина, нахмурившись и как-то по-новому взглянув на меня.
Спасибо за полученный опыт,слегка кланяюсь ему и перевожу взгляд на новичков.
Кто-нибудь ещё рискнёт? Или меня уже приняли?
Если её мастерство даже командир признаёт зачем её к нам отправили?начинают в голос переговариваться те.
Точно, с такими данными надо в боевую единицу[1]!
[1] Неформальное название элитного отряда, состоящего из профессиональных воинов в количестве десяти человек.
Да с такими данными можно в личные телохранители императора! Девчонка-то явно со связями!протягивает тот новобранец, с которым я практиковалась до командира.
Считаете, она настолько хороша?протягивает Роун, и все разговоры тут же смолкают.
Вы лично отбирали нас, генерал,подаёт голос парень с непослушными темно русыми волосами; самый спокойный из всех, он единственный не участвовал в соревновании «сними с неё рубашку»,лучших из лучших, подающих самые большие надежды из всего нового поколения Но только слепой не заметит, что навыки этой новенькой намного лучше наших. И дело не в отточенности движенийона в прямом смысле на другом уровне.
Ого! Даже этих ребят отбирали до того, как объединить в отряд новобранцев? И это делал Роунлично?..
Ты тоже считаешь, что ей место среди телохранителей императора?уточняет у него белый генерал.
Не знаю, какими техниками они владеют но я не видел никого сильнее её,просто отвечает северянин, к которому я начинаю пропитываться искренним уважением.
Не за его похвалу. А за ту простоту, с которой была озвучена эта похвала.
Как мало ты видел, Гоухан,прикрывает глаза командир отряда новобранцев.
Его зовут Гоухан? Надо запомнить хороший парень
Ты бросаешь мне вызов, Ная,улыбнувшись, замечает Роун.
Я бы не посмела,вежливо отвечаю, почувствовав неладное.
Может, мне стоит проверить свой собственный уровень?протягивает белый генерал, продолжая улыбаться, но что-то мне совсем не хочется драться с ним в таком его настроении!
Джай вынес меня с одной молнииесли можно так обозначить эту невероятную технику.
Ещё раз испытать на себе нечто подобное я желанием не горела
Не беспокойся, я буду использовать только физические качества,уже решив, что наш бой неизбежен, произносит Роун и поднимается на площадку,в конце концов, мы должны разобраться с образом телохранителя Его Величества в головах потенциальных защитников севера. Думаю, ни для кого не секрет, что когда-то я занимал эту должность
Для меня! Для меня это был секрет!
Я этого не знала!!!
Я не претендую,говорю на всякий случай и замечаю краем глаза, как вытягивается лицо командира отряда новобранцев.
Возможно, для местных это звучит дико, но быть подле Его Величествапоследнее, чего я хочу.
Если ты окажешься сильнее меня,протягивает белый генерал,твоя кандидатура будет выдвинута для отбора.
Он меня не слышит, что ли?
Почему этот бой вообще должен состояться?!
Вижу, ты сильно напряжена,Роун окидывает меня внимательным взглядом,так дело не пойдёт. Пожалуй, мне стоит снизить уровень ответственности до состязания за рубашку.
Вы тоже хотите снять её с меня?откровенно недоумеваю.
Он же сам мне её дал. Меньше часа назад.
Не то, чтобы я хотел этого,улыбается белый генерал, глядя на меня,но данная задача звучит довольно безопасно. Переломанных костей явно не предвидится. Так что можно расслабиться.
Любопытно а ведь он действительно делает всё для того, чтобы я перестала думать о молниях черного генерала.
Простой бой за рубашку не пугал меня так, как мысль о серьёзном поединке с носителем знаний древней техники Повелителя Грозы
Тогда начнём,киваю и застываю, ощутив движение ветра.
Первая!крикнул кто-то из толпы новичков, а я опустила пораженный взгляд на зону декольте, раскрытую ровно на одну расстёгнутую пуговицу
Когда он успел?
Поворачиваюсь и смотрю на Роуна, стоявшего позади меня с приятным выражением на лице. Никакого превосходства во взгляде. Никакого пренебрежения на изогнутых в улыбке губах. Просто мягкое внимание, обволакивающее меня, как вторая кожа.
Он настолько быстр?!
Ещё раз,прошу, полностью погружаясь в процесс изучения его способностей...
И вновь застываю, когда рубашка расстегивается ещё на одну пуговицу, а генерал останавливается с другой стороны от меня.
Вторая!вновь кричат новобранцы.
Как он это делает? Даже пилюли не способны сделать меня настолько быстрой!
Третья!
Белый генерал неуловим! Я могу замечать лишь начало и завершение процесса его перемещениякогда он сбрасывает скорость или только набирает её!
Четвёртая!
Уже почти видишь,словно даже поощрительно замечает Роун, останавливаясь лишь на секунду, а затем вновь рванув ко мне и развязав узел на моей талии.
Ещё один рывоки я останусь без рубашки!
Не успеваю остановить очередное его движение и остаюсь в одной нагрудной повязке,зато, пока руки белого генерала заняты, а внимание отвлечено, умудряюсь сделать подсечку и хватаю за рукав отнятой вещи, желая вырвать её из хватки!
Удивила,слышу мягкий голос почти у самого уха и лечу на пол вместе с северянином.
Если бы отпустила рубашкуможет, и устояла бы. А так Роун утащил меня вслед за собой, но успел подложить руку под мою голову, когда до деревянного помоста оставались считанные сантиметры.
Так мы и замерливо вполне себе расслабленной позе на полу. Явнизу. А онна мне.
Уже всё? А что произошло-то?тут же начинают переговариваться новобранцы, из чего я делаю выводнаша борьба была неразличима для глаза.
Вы победили,признаю поражение, ощущая на себе тяжесть мужского тела и впервые не понимая своих собственных чувств по этому поводу.
Роун берёг меня во время поединка. Это было очевидно.
И это со мной было впервые
У вас очень хороший потенциал, Аянэ,негромко произносит белый генерал, ладонь которого слишком отчетливо ощущалась под моей головой.
Да и та, что всё ещё удерживала снятую с меня рубашку, ощущалась не менее отчетливов районе моей груди! И пусть пальцы молодого человека были собраны в кулак вокруг отвоеванной тканименее странной от этого вся ситуация не становилась!
Это вообще приличнотак лежать?..
Хороший бой,белый генерал поднимается на ноги и подает мне руку.
Осторожно принимаю её, стараясь не думать о том, что «боем» данный процесс раздевания назвать можно было с большой натяжкой...
Но, так или иначе, уровень подготовки телохранителей императора был продемонстрирован всем сомневающимся, а ветвь первенства возвращена народу севера. Могу предположить, что белый генерал специально устроил всю эту провокацию, желая проверить лично, на что я была способнаи в этом случае мне остаётся лишь посыпать голову пеплом.
Потому что я вновь повелась и вновь делала всё то, чего от меня ждали
Его Высочество!изумленно выкрикивает кто-то со стороны новобранцев, и я тут жев одно движениеспрыгиваю с площадки, вставая в край ряда выстроившихся в построение бойцов.
Вторым четким движениембыла поймана летевшая в мою сторону рубашка.
Третьимзавершился процесс облачения.
Как долго он там стоял?!
Стараюсь не смотреть в сторону своего жениха, но его внимательный взгляд на себе всё же ловлю...
Он знал, что именно я была на площадке пару секунд назад; видел, в какой позе мы с белым генералом оказались после падения; и заметил, что Роун помог мне прикрыть оголенное тело перед Его глазами.
Контролирую процесс дыхания, справляясь с покрасневшими щеками. Я тут не в качестве его невесты! Я новобранец. И это форма новобранцев женского пола!
Всё в порядке.
Этот мстительный император вообще не должен волновать меня!
То, что мы когда-нибудь свяжем свои судьбыне просто маловероятно. Это почти невозможно!
Ваше Величество,склоняет голову Второй Генерал Грозовой Дюжины.
Ты мне нужен,только и произносит Каян, более не утруждая себя взглядами в сторону нашего отряда.
Новое послание?между бровей Роуна появляется легкая складка.
Да,коротко отзывается император и уходит, уводя за собой моего покровителя.
Мне остаётся лишь облегченно выдохнуть. Что и делаю. А затем ловлю на себе взгляд командира.
Меня приняли?уточняю вежливо.
Моя бы воляи я бы не брал тебя: ты будешь подрывать боевой дух ребят,признаётся он,но тут всё решает Второй Генерала его выбор очевиден.
Я бы не хотела быть для вас обузой,признаюсь, решив быть с командиром предельно честной.
И не будешь,задумчиво протягивает мужчина, бросив взгляд на свой отряд. На вопросительное выражение моего лица он неспешно пояснил,на следующей неделе между новобранцами Грозовой Дюжины будет соревнование за звание самых перспективных. На нём вы с Гоуханом будете представлять Второго Генерала.
Добро пожаловать, и поздравляю,протягивает мне руку тот самый новобранец, что произвел на меня хорошее впечатление.
Благодарю,пожимаю ладонь.
Участвовать в соревнованиях я не планировалано кто тут меня о чём спрашивает?
Только одеть тебя надо как-то иначе. Слишком много голого тела,сообщает мне Гоухан.
Ну, отлично! А я ведь знала, что что-то здесь было не так!
Нужно переговорить с кастеляншей. Кажется, в наличие была только эта форма,очень стараюсь не цедить слова, но получается плохо.