Вас беспокоят мои навыки,киваю самой себе.
Это не просто «навыки». Это утечка. Наш недосмотр. И вот это нас сильно беспокоит,не вдаваясь в подробности, отвечает белый генерал, а я, наконец, начинаю понимать, в какую ситуацию случайно угодила
Полагаете, эти знания добыты нечестным путём?негромко спрашиваю.
Не полагаю, я уверен в этом.
Почему тогда я всё ещё жива?спрашиваю прямо.
Роун безмятежно улыбается, продолжая двигаться к невысоким строениям в дальней части дворцового комплекса.
Что-то здесь не так.
Сомневаюсь я, что меня так просто примутне задавая вопросов, не выясняя, кем был на самом деле мой отец. Военный шпионажсамое тяжелое преступление. И, даже если у них на счету каждый воин, владеющий техникой Физического Превосходства в рядах северной армии мне вряд ли найдётся место. Одно моё лицо уже является раздражителем для местных! Да и доверить незнакомке свою спину вряд ли кто захочетесли только
Ты знаешь, что это?белый генерал останавливается перед статуей высокого старца в развевающихся от ветра одеждах.
Это Макотпрародитель всех северян. Родоначальник магов ветра. Олицетворяет жизнестойкость и целеустремлённость. Является символом борьбы с самой судьбой,сосредоточенно разглядывая статую Бога Порядка, отвечаю.
Я не смогу доверить тебе место в отряде новичков, пока ты не принесёшь клятву перед Макотом,протягивает Роун, а к моим щекам приливает кровь.
И как я об этом не подумала!
Когда говорила, что я лишь наёмная работница, я никак не могла предположить, что меня заставят клясться в верности императору севера!
Я не могу принести такую клятвуособенно перед Богом Порядка!
Как вы знаете, я родом из государства Цай. И ещё в детстве я принесла клятву при статуе Кинами, что буду верна своей родиненапряженно произношу.
Ты ставишь меня в трудное положение. Я не могу взять на себя ответственность за тебя перед Его Величеством, если ты не дашь клятвы верности,с абсолютным спокойствием глядя на меня, произносит белый генерал.
Ну, конечноне можешь! Иначе не занимал бы свой пост в таком молодом возрасте!
Как же быть
Если я не найду выхода из этой ситуации, меня казнят сегодня же: Роун может вести себя дружелюбно по отношению ко мне, но вряд ли он будет покрывать меня перед своим другом императором, откажись я давать присягу
Я могу принести Макоту другую клятву!выхожу вперёд и встаю перед Северным Старцем, ощущая внутри озноб от волнения,Я, уроженка государства Цай и потомок Богини Мудрости Кинами, клянусь, что не причиню вреда Его Величеству Каяну Первому, Императору Го! Я клянусь, что не выдам никому военной тайны, если мне таковую доверяти пусть оба древних бога покарают меня, если я совру! И я клянусь, что в отношении жителей севера у меня нет дурного умысла. Если я солгалапусть Макот разорвёт меня на части прямо на этом месте!!!произношу с силой и внутренней убежденностью, и крепко зажмуриваюсь, ожидая кары Бога Порядка.
Говорят, бывали случаи, когда шпионы других государств сгорали дотла перед статуей Кинами. Страшно подумать, как карает Северный Старец
Но всё, что я сказалаправда. Я пришла сюда не мстить. Я хочу разобраться в происходящем. И, если хранитель севера примет мою клятву, значит, я не вру и самой себе
Открываю глаза, спустя несколько бесконечно долгих секунд,и смотрю на неподвижную статую.
Любопытная клятва,протягивает Роун, мягко улыбнувшись мне.
Я не могла поклясться, что не наврежу никому из своих будущих сослуживцев, потому что ещё на кухне гостевого дворца поняла, каким способом у вас принято добывать чужое уважение,говорю, как есть, ощущая волну облегчения от того, что всё ещё жива.
Бог Порядка принял мою клятву.
И дал мне шанс выжить на этих недружелюбных землях.
Кажется, я всё-таки в любимчиках у богов
Ты права. Сражений будет много,взглянув в сторону тренировочного поля в паре километров от нас, протягивает Роун.
Нам туда идти придётся?.. Я в этом платье околею! Ну, разве что начну энергию пускать по телу, разогревая кровь он этого и ждёт?
Как я теперь должна обращаться к вам?интересуюсь, осторожно поглядывая на своего неведомого спасителя, когда мы преодолеваем половину пути.
Мой чин остался всё тем же,безмятежно улыбаясь, отзывается Роун.
Значит, генерал,киваю, только сейчас понимая, что могла умереть четверть часа назад.
Действительно умереть. Либо от кары Бога Порядка, либо от рук белого генерала, сочти он мою клятву слишком расплывчатой.
То, что он не так прост, как кажетсянесомненно. Хотела бы я посмотреть на генерала своего государства, раздающего шансы всем подряддаже тем, кто раздражает меня лично
Вы расскажете мне, что особенного в моих знаниях?спрашиваю прямо.
Я дала клятву, что не выдам военной тайны северной империии не смогу её нарушить. Я сделала это умышленно, прекрасно осознавая все риски.
Почему? Потому что даже в Солнечном дворце столицы Цай о технике Физического Превосходства знала лишь пара человеки даже тем было запрещено о ней распространяться!
Я родилась без магии. И нуждалась в силе, как никто другой. Секретная техника, добытая для меня моим дедом, решила эту проблему,но мы не были бы потомками Богини Мудрости, если бы раструбили о том на весь свет!
Свиток с описанием техник был сожжен, как только я освоила их все. Концы были обрублены, а я пребывала в уверенности, что одна такаяовладевшая «легким телом» что ж, обитатели холодной и недружелюбной северной земли отвесили мне отрезвляющую пощёчину.
В твоих знаниях особенно всё. И в первую очередьтвоя собственная неосведомленность относительно них,произносит Роун, взглянув на меня.
Он слишком часто смотрит на меня. Словно пытается привыкнуть к внешности.
Любопытно, так будет со всеми?
Что ты знаешь о технике, которой владеешь?спрашивает белый генерал, когда до тренировочного поля остаётся сотня метров.
Знаю, что она имеет три ступени,отвечаю правду,первая ступеньувеличение мощи; вторая ступеньочищение; третья ступеньлегкое тело. Я достигла третьей ступени и была уверена, что на материке не так много соперников, способных выстоять против меня. Но генерал Джайсильнее во много раз,признаю неохотно.
Ваша сила разного порядка,покачав головой, отвечает Роун.
Да. Черный генерал владеет техникой, похожей на удар молнии.
Кажется, слухи, ходившие вокруг Грозовой Дюжины, не так уж и раздуты
Кошусь на своего спасителя.
А ведь он тоже владеет этой техникой, я уверена!
Не зря же в генералах ходит
Хорошо,кивая самому себе, продолжает Роун, когда мы доходим на тренировочного поля,скажи мне, что ты видишь перед собой?
Оглядываю площадку, на которой тренируются рослые, плечистые северяне с рельефными телами, покрытыми потом от затрачиваемых усилий
Выглядит всё это настолько мужественно и брутально, что, попади сюда Алинэ, боюсь, у неё случился бы сердечный приступ
Я вижупроизношу не спеша, пытаясь разгадать загадку... а затем меня озаряет,Я вижу мужчин, овладевших первой ступенью моей техники!
Всё так и есть: движения, которые они оттачивают, мне знакомы! Более того я сама, тренируя первую ступень, сильно набрала в массеотчего мой двоюродный братец даже начал смеяться надо мной, обзывая бревном. Всё вернулось на круги своя, когда я подобралась ко второй ступени«очищение». Вот, тогда-то я и сбросила всё лишнее, сохранив лишь мощный, но гибкий мышечный каркас. Освоив вторую ступень, я преподала хороший урок своему кузену, уложив его на обе лопатки при своей вновь обретенной миниатюрной фактуре; помню, он после этого жаловался дяде, что весом я, как статуя Кинами! А когда я смогла овладеть третьей ступенью«лёгким телом», во дворце не осталось бойцов, способных противостоять мне.
Всё верно. Первая ступень первого уровня секретной техники императорского рода «Повелитель Грозы» широко распространена на северных землях,вновь кивает Роун, глядя на обнаженных по пояс воинов, отрабатывающих движения,это был осознанный выбор Его Величества: он желал, чтобы наша армия отличалась выносливостью и была способна справиться с любым противником.
Первая ступень первого уровня?..
Выходит, мои знаниянеполные?
Пораженная, смотрю на потных мужчин, тренировавшихся друг с другом.
И, я ведь не ослышалась? Он упомянул секретную технику императорского рода»?!
Генерал,обращаюсь к своему спасителю, широко раскрытыми глазами глядя куда-то далеко за пределы площадки для новичков,вы заступились за меня перед Его Величеством, зная, что моя родня выкрала секретные техники империи Го?
Даже если принять тот факт, что ядочь простого наёмника, а не внучка великого завоевателя и известнейшего из правителей государства Цай кража остаётся кражей.
Кем бы ни был ворон должен быть казнён.
В отличие от быстрого на расправу брата и друга, чей разум занят проблемами совсем иного масштабачуть наклонившись ко мне, тихим голосом произносит Роун,я способен распознать наследницу великого государства Цай в костюме служанки герцогини Даронской...
Потрясенно смотрю на него, ощущая дрожь по всему телу.
Приятно познакомиться, Аянэ Тэра. Или к вам лучше обращаться по вымышленному имени?мягко улыбнувшись, уточняет белый генерал Грозовой Дюжины.
Как вы догадались?беззвучно спрашиваю.
Вы не поверите, с трудом: кто вообще может предположить, что наследница могущественного гиганта Цай станет переодеваться в служанку юной герцогини, чтобы наведаться в империю Го? Вы выдали себя только у статуи Макота,протягивает Роун, выпрямляясь надо мной.
Я даже не заметила, что всё это время он стоял, склонившись,едва не касаясь моего лица своим
И чем же я выдала себя?удивленно смотрю на него.
Своей брачной клятвой,впервые открыто усмехается белый генерал, а я ещё несколько секунд просто смотрю на него, не понимая
И лишь потом до меня доходит.
Моя клятва
От страха я произнесла слова, заученные с детстваи даже не заметила этого!
Слова, которые должна была повторить перед статуей Макота, когда прибыла бы с посольством из государства Цай в империю Го, дабы отпраздновать свадьбу с молодым императором Каяном Первым.
Свадьбу, о которой договорились мой дед и его отецдвадцать лет назад, после окончания войны.
Вы не выдадите меня?без какой-либо надежды спрашиваю.
Разве это должно волновать вас больше всего?уточняет Роун, наклонив голову и сведя брови.
О чём вы?переспрашиваю.
Взгляните ещё раз на эту тренировочную площадку. Восстановите в памяти момент столкновения с Джаем; вспомните о желании императора уничтожить государство Цай
Он желает уничтожить нас
Теперь, когда об этом сказали вслух, мне стало физически плохо.
Так что же должно волновать меня больше всего?спрашиваю совсем тихо.
Больше всего вас, наследница Цай и невеста Его Величества, должен волновать вопрос, почему ваши родные не дали вам овладеть всей техникой Повелителя Грозы, которую ваш дед вытребовал за мирный договор двадцать лет назад,произносит Роун, и впервые в его взгляде я замечаю холод севера.
Всей техникойповторяю, как слабоумная.
Ненависть нынешнего императора берёт корни от унижения, испытанного его отцом, когда тот вынужден был отдать секретную технику своего рода восточному тирану, запугавшему весь материк после рождения слабой внучки без капли магии,чеканит белый генерал, не отрывая от меня тяжелого взгляда.
Никто не знал, что я родилась без магии!качаю головой, недоверчиво глядя на него.
Об этом знали ваши враги в Солнечном дворце! И передали весть всем, кому нужно. Неужели вы думаете, что полная техника не добралась до вас потому, что вас берегли от опасных знаний?
О чём вы гово
Ная, император не признал в вас свою невесту лишь по одной причине: он уверенАянэ Тэра владеет той же силой, что и он сам! Но вы овладели лишь жалким первым уровнеми Каян решил, что в вашем случае была простая утечка информации, а его заклятая невеста всё ещё сидит в Солнечном дворце, презирая север и смеясь над нашим поражением в той унизительной войне!
Роун,позволяю себе назвать его по имени, останавливая поток напряженного шепота, сбивавшего меня с ног чередой ужасающих открытий.
Я слушаю вас, наследница,мгновенно приходит в себя белый генерал, ещё секунду назад так сильно напоминавший своего безумного брата.
Я не знала об этом,медленно качаю головой,ничего не знала.
Это не избавит вас от необходимости защищаться от армии Его Величества, когда он решит идти на Цай, гонимый праведной местью,спокойно, даже вежливо произносит Роун.
Я постараюсь что-нибудь придумать. Я не знаючто именно но я придумаю,ощущая головную боль, бормочу.
Я искренне надеюсь, что у этой ситуации есть выход! Просто сейчас я его не вижу но это не значит, что его нет
Дед затеял войну с севером, чтобы добыть для меня секретную технику, которой владел отец Каяна! На тот момент империя Го не была такой великойона только сформировалась и была ослаблена внутренними конфликтами, и, естественно, война с таким гигантом, как Цай, была проиграна. Теперь понятно, почему все приближенные к тайне так ненавидят жителей восточного государства. Мало того, что наша земляродина магов огня, так дед ещё и вынудил север отдать ему секретную технику, сравнимую по силе с настоящей магией!
Вот, только до меня почему-то добрался лишь свиток с первым уровнем. Полагаю, смерть дедушки от старости, а затем отцаот неизвестной болезни, как-то связана со всем этим
Генерал!устало произношу, когда голова начинает звенеть от напряжения.
Слушаю вас, наследница.
Зачем вы рассказали мне всё это?
Потому что беспокоюсь о своём друге,протягивает Роун,и не хочу войны.
Война уже идётвы завоёвываете все больше территорий!напоминаю ему.
Да, но я не хочу войны с магами Цай. Ваше государство никогда не было агрессивным, и та война двадцатилетней давности была ничем иным, как попыткой любящего деда найти для своей маленькой внучки лучшую защиту, существующую на материке. Это желание мне понятно.
Вы я вас не понимаю!искренне признаюсь.
Он же только что пенял мне этим фактом!
Каян полагает, то был худший период в истории севера. А я считаю, что это унизительное поражениеитогом которого стала сделка с вашим дедомдало такой толчок развитию Империи Го, о котором другие страны и мечтать не могли! Мы за двадцать лет стали самым сильным противником на всём материке. С мощью нашей армии не справится ни один союз. Народ севера одухотворен, в империи рассвет культуры, а образ наших воинов прочно поселился в фантазиях всех молодых особ во всех сторонах света... Мне нравится время, в которое я живу. И я не хочу подвергать опасности этот мир из-за закостенелой ненависти императора к вашему народу.
Изумленно смотрю на белого генерала и впервые четко понимаю, о чём он говорит.
Я хочу помочь вам,произношу уверенно,и уберечь этот мир от войны.
Она не нужна мне так же, как и ему. В этом вопросе мы определённо союзники!
Я рад это слышать,улыбается Роун,но должен предупредить: у вас не так много времени. Чем дольше вы будете жить здесь, тем труднее вам будет сдержать клятву перед Макотоми однажды вам придётся покинуть империю Го, даже если к тому времени вы не успеете сделать то, что планировали.
Что вы знаете о моих планах?едва слышно произношу.
Неужели мы так просто выйдем на тему похищения делегации моего брата?
Лишь то, что вы не просто так приехали в такую даль под видом простой служанки герцога,Роун вновь заглядывает в мои глаза, склоняясь надо мной.
Да, ноя замялась и не сразу нашла, за что зацепиться снова,почему вы уверены, что моя клятва под угрозой?
Этот вопрос волновал меня не меньше: если моё время в столице Го ограничено, я должна об этом знать!
Потому что хорошо знаю своего друга,расплывчато отвечает белый генерал.
Мне стоит переживать из-за мнимой «утечки»?спрашиваю прямо.
Если в планах императора запытать меня до смерти в поисках ответа об этом я должна знать в первую очередь!
С этим делом я разберусь сам. А вы теперь под моей защитой, Аянэ Тэра И, я надеюсь, вы не поставите меня в неловкое положение какой-нибудь безрассудной выходкой?