Нет, милая, они занятыелюди, замявшись, произнёс отец извиняющимся тоном.
"Боже, пап! Ну сколько можно лебезить перед двумя парнями, что лет на двадцать тебя младше!" озлобленно подумала я, и, видимо мои мысли отразились на моем лице, отчего Вел взглянул на меня с достаточно проникновенным взглядом, словно знал, о чем я думаю в этот момент.
Я коротко улыбнулась мужчине, ощущая, как сердце птицей взметнулось вверх, вознося меня до небес. Невероятное чувство лёгкости и приятного трепета разрасталось в груди искристым клубочком. Я не узнавала себя и мне это катастрофически не нравилось!
С удовольствием, если нас приглашает такая очаровательная леди, чарующая улыбка не сходила с лица Амодеуса, когда он смотрел на Катарину.
Рин, может у мужчин были планы, чего ты, ворчливо поспешила осадить сестру, но та меня даже не слышала.
Наши планы могут отодвинуться ради мимолётного удовольствия Амодеуса, хмыкнул Вел, кинув на блондина быстрый, но не обещающий ничего хорошего, взгляд.
А вот меня и отца это всё не очень радовало. Я злилась из-за его податливости и мягкости перед этими непонятными людьми, а ещё больше злилась на Рину, которая успела влюбиться! За один то день!
Катарина то и дело кокетливо обменивалась взглядами с Амодеусом за ужином, посылая мужчине невербальные сигналы своей крайней заинтересованности в нем.
К сожалению, деревянный обеденный стол был настолько длинным и широким, что возможности дать волшебный отрезвляющий пинок сестрёнке, абсолютно не было. Поэтому всё, что могла делатьэто хмуро смотреть за её молчаливым флиртом в то время, как сама стала целью разглядывания задумчивого брюнета.
Я нехотя ковыряла вилкой салат, к горячему не притронулась. Мысли вихрем кружились вокруг этих мужчин и странных дел отца, а воображение и вовсе не забывало подкидывать мне все более и более страшные причины этих материальных благ.
Ужин бы проходил в молчании, если бы Рина не щебетала, словно весенняя птичка, с Амодеусом на разные отвлеченные темы.
Глава 4.
Поздним вечером следующего дня, я позволила себе немного расслабиться, выйдя на прогулку на небольшую террасу, попутно захватя с собой наполовину наполненный бокал с игристым напитком, чего я себе давно не позволяла, из-за отсутствия любви и тяги к оному.
Весь день мы с сестрой гуляли вдвоем по многолюдному городу, изучая местную архитектуру. Отец настоял на том, чтобы мы как можно меньше проводили времени дома, что странностолько лет не виделись, а нас выпроваживают.
Наслаждаешься? раздался бархатный голос брюнета за спиной, прервавший мои наслаждения стрекотом цикад и разглядывания звёздного Орлеанского неба.
Скорее собираю мысли в кучу, раскладывая по ящикам и полочкам в голове, усмехнулась, не оборачиваясь.
Но от присутствия мужчины по спине пробежали мурашки, приятно холодя кожу, и я, зябко поежившись, поплотнее закуталась в кардиган, накинутый поверх светлой майки с принтом мандалы и коротких джинсовых шорт.
И что за мысли занимают такую очаровательную, но не по годам взрослую и мудрую девушку?
Ого, сколько комплиментов, смущенно улыбнулась и сделала глоток из фужера.
Мужчина подошёл ближе, вторгаясь в мое личное пространство, вставая рядом со мной по левую руку от меня, облокотился о прохладные деревянные перила террасы и так же, как и я, вгляделся в ночное небо, озаренное россыпью тысячей звёзд.
От его близкого нахождения сердце участило темп и я немного напряглась внутренне, боясь, что могу ляпнуть какую-то глупость или не найтись с остроумным ответом.
Констатация факта. Считай, я вижу людей насквозь. Переживаешь за сестру?
Угадал, тяжело вздохнула, опуская взгляд и топя его на дне бокала. Неужели мои переживания стали столь заметны даже незнакомому человеку?
Люди, хмыкнул мужчина, но беззлобно, вы либо беспечны, импульсивны, безрассудны, либо стремитесь контролировать то, что вам совершенно неподвластно, говорил так, словно он себя к людям никак не относил.
А ты другой? не заметила, как стала к нему обращаться на "ты".
А ты каким видишь меня?
Вопросом на вопрос не прилично отвечать, хмыкнула, особо не рассчитывая на честный ответ, но всё же произнесла то, что крутилось на языке. Я вижу тебя
Осеклась, не договорив. Поняла, что я совершенно не понимаю, каким я его вижу. Вот, вроде бы привлекательный, статный, с выдержкой, идеальной кожей, идеальной осанкой и манерой разговора Сестрица бы назвала его сексуальным, и я бы даже с ней согласилась.
Всего один деньэтого мало, чтобы ответить, неуверенно произнесла, вскользь пройдясь взглядом по его красивому лицу с лёгкой щетиной.
Стала анализировать, присматриваться к нему в своих мыслях икак током пронзило разум. Я видела его безупречным!
Не идеализируй, в тон моим мыслям произнес брюнет.
Я тут же повернулась лицом к мужчине, пытаясь понять, не сказала ли я вслух этого. Щёки моментально вспыхнули, выдавая во мне волнение и чувство стыда, не пойми откуда взявшегося.
Жизнь. Ты стремишься к этому, так же повернулся ко мне Вел и хитро подмигнул. То, что у тебя в бокале не даст тебе того, что тебе нужно.
А что мне нужно? отозвалась я тут же настороженно, всматриваясь в ночи в фиалковые глаза привлекательного мужчины, чей изысканный, манящий и такой вкусный аромат парфюма выбивал у меня почву из под ног, заставляя думать о его загадочном хозяине.
Расслабиться, усмехнулся.
Ну да, как же. Сейчас предложит провести с ним время, предложит расслабить меня где-нибудь в потаённом уголке этого громадного особняка
И я говорю не о сексе, глупая. А о твоём внутреннем состоянии, снова насмешливая лёгкая улыбка коснулась губ Вела, а мои щёки тут же сильнее зарделись. Даже ощутила, как загорелись мои уши!
Глупая, глупая я!
Хорошо, что в темноте не видно, как я покраснела, будто школьницу застали за непотребным занятием. Я перевела взгляд на практически пустой бокал, а когда вновь повернулась к Велу, его уже не было рядом.
Я резко крутанулась вокруг своей оси, пытаясь понять, как он мог уйти так быстро и бесшумно, а может, это напиток несвежий и у меня была галлюцинация?
Что за чертовщина?!
Окинула недоуменным взглядом свою локациюпустую террасу, но так и не поняла, как мужчина так быстро исчез
Глава 5.
Следующим ранним утром встретилась с отцом в обеденном зале, когда тот заканчивал завтрак и поплелась за ним тенью до гостиного зала.
Меня не устраивала категорически его занятость в дни нашего приезда. Будто отец всё пытался успеть, приводил в порядок счета, куда-то звонил, с кем-то встречался.
Пап, работа подождёт, ты всё время занят! возмутилась я, упрямо поджав губы, и сердито усаживаясь на мягкий диван из дорогого темно-серого бархата в гостиной. Давай посидим, поговорим, мы так давно не виделись. Я хочу, чтобы мы снова, как одна семья, провели время вместе. Может сходим куда-нибудь?
Обида больно кольнула душу, но я замолчала, старательно подавляя внутренне волнение и убаюкивая внутреннего ребенка. Успокаивая себя тем, что отцу вовсе не всё равно на нас и он очень даже рад нас видеть.
Я понимаю твои претензии, дорогая, отец нежно поцеловал в макушку и с сожалением произнес, усаживаясь рядом, сейчас сложный проект веду, прошу, потерпите. Мы обязательно с вами сходим куда-нибудь. Я ради вас с сестрой стараюсь.
Когда? подняла взгляд, полный надежды. Глаза ненароком скользнули по его заметным глубоким морщинам на лице, от чего сердце трепетно сжалось.
Ни один ребёнок в мире не сможет по-настоящему принять то, что его родители стареют Так больно было видеть в когда-то привычных моему взору молодых глазах родителя потухший огонёк. Теперь же его глаза украшали глубокие морщины, которые разглаживались, когда отец улыбаясь смотрел на меня и Рину.
Не знаю, дочь. Сходите с Катариной развеяться на шоппинг, в клуб или ресторан какой-нибудь хороший. Все мои финансы в вашем распоряжении. Чем сейчас молодежь интересуется?
Мужчина виновато улыбался, стараясь сгладить нервное напряжение и мою обиду на родителя.
Пап, нам не деньги нужны от тебя, а внимание, нервно кусая губы, сообщила я банальную новость родителю.
Прости, доченька, обязательно всё будет, но чуть позже. Дай мне время урегулировать мои дела и обещаю, поедем на яхте отдыхать, или в поход. Придумайте пока с Риной сами.
Яхта? Мы можем себе позволить яхту? опешила от новости.
Приобрёл вот недавно, развел руками отец.
Я слабо улыбнулась, нацепив на себя вялую улыбку. Ну, дачего удивительного, такие богатства теперь вокруг.
Ты просто скажи, когда? заглядывая в его глаза, стояла на своем.
На выходных. Хорошо? ласково потрепал по макушке отец меня, словно я была ребёнком.
Что на выходных? У нас каждый день выходной, шумно поедая яблоко с хрустом прожевывая, произнесла Катарина, танцующей походкой влетая в гостиную.
Папа уделит нам время на выходных, а сегодня только среда, хмыкнула я. Идём сами развлекаться.
Юхууу! взвизгнула сестра, подбегая к нам и облокачиваясь локтями на мягкую спинку дивана, отчего он мягкая поверхность слегка просела, а Рина чуть не упала лицом в сиденье. Я в деле! Вначале шоппинг, затем рестораны, потом в клуб пойдем, потом
Стоп-стоп, замахала рукой я, поспешно останавливая Рину. Надеюсь не всё в один день?
Нет, мне ещё надо успеть глазки построить Амодеусу, мечтательно произнесла девушка, оббегая угол мебели и приземляясь рядом на диван, нагло втиснувшись между мной и отцом.
У отца, при упоминании имени блондина дёрнулся глаз.
Катарина, не смей даже разговаривать с Амодеусом! Тебе не стоит общаться с ним, железным тоном произнёс отец, строго взглянув на ветреную блондинку.
Та лишь пожала плечами и невинно улыбнулась. Зная её, она сделает всё с точностью до наоборот.
Держитесь отинвесторов как можно дальше, девочки, глухо отозвался мужчина, вмиг посерьёзнев. Лучше сходите по магазинам, не стоит сидеть всё время дома. Здесь ничего не увидите интересного, а в городе столько всего.
Шумно вздохнув, я нехотя встала, а Рина, бодрой ланью, уже скакала к выходу.
Через пару часов мы прогулочным шагом прохаживались по бутикам в центре города, и я, примеряя очередное платье, мыслями возвращалась к Велу. Будто бы наряд я подбирала для того, чтобы он одобрил и по-иному взглянул на меня, может быть даже как на женщину.
От мысленного упоминая имени мужчины, сердце предательски сделало кульбит, будто бы обозначая, что я и вправду заинтересовалась таинственным брюнетом.
Заметив, что сестрица постоянно торчит в телефоне, я полюбопытствовала:
С кем ты всё время переписываешься?
С Амодеусом, расплылась в улыбке девушка, а я содрогнулась.
Её одержимость малознакомым мужчиной переходит все границы. Нет, я тоже в девятнадцать лет влюблялась, но безответно, и зареклась это делать вообще. С сердцем бы теперь ещё договориться.
Ой, Крис, ты ж сама слюни пускаешь на Вела, думаешь я не заметила, звонким голосом проговорила Катарина, подхватывая брендированные пакеты с платьями от известного дизайнера и вприпрыжку выскакивая за двери бутика навстречу новому.
Тихо ты, шикнула я на рассмеявшуюся в ответ Рину, боясь, что Вел каким-то немыслимым образом может услышать это. Когда ты вообще успела?
Сестрица обернулась, лишь показала язык и бодрым шагом направилась в очередной бутик.
Почему отец так их боится? Ну, точно, мафия.
Глава 6.
Ближе к вечеру, когда отец отдыхал у себя, а Рина гуляла в саду с Амодеусом (я даже не спрашивала, почему этот мужчина постоянно торчит в поместье отца), я от безделья исследовала дом, бесцельно слоняясь по просторным помещениям с мраморными полами и высокими потолками. Несмотря на то, что здание было из благородного камня, с внешней отделкой из декоративного, оно было светлым и уютным, благодаря мягким цветам интерьера и правильно подобранной метели.
Проходя мимо кабинета отца, я замедлила шаг, но в то же время что-то заставило меня остановиться. Глянула на часы смартфона: без четверти девять.
Дверь была чуть приоткрыта и через небольшую щель проглядывался пустующий кабинет, и я не преминула возможностью зайти. Воровато оглядевшись, я отворила заветную дверь и юркой мышкой проникла в рабочий кабинет отца.
Посидев за его столом, озадаченно перебрав какие-то листы бумаг с чертежами, я пыталась получше узнать отца. Ведь за пять лет мы лишь раз в месяц созванивались по видеосвязи, а я, кажется, столько пропустила изменений, произошедших с ним.
Пройдя вдоль стеллажей с книгамиэдакая небольшая библиотека, я заметила на полке лежащий невпопад старинный фолиант. Я провела подушечками пальцев по корешкам книг, что стояли рядом, смахнув с них немного пыли и вытащила на свет фолиант. Хоть книга и стояла на полке с другими, но единственная не была в пыли.
Гоэтия, прочитала вслух название и нахмурилась.
Стоило только взять в руки увесистую книгу в красном кожаном переплете, как со стороны коридора раздался мрачный голос в приказном тоне:
Положи это на место.
Я вздрогнула, едва не уронив диковинку, и поспешила положить на рабочий стол отца, попутно обернувшись.
Можно было и повежливее, вздернув подбородок произнесла я, оскорблённая тоном мужчины, что невесть откуда здесь появился.
Люди, мрачно отозвался брюнет, едва уловимо скривившись и, сверкнув фиалковыми глазами, развернулся и зашагал прочь.
Я нервно сглотнула. Откуда он здесь взялся? Я даже не слышала шагов. Неужели ковёр делает шаги глуше?
Осторожно выглянула в коридор, но тот был пуст. Словно Вел тот час испарился.
Эй! крикнула я в пустоту неосвещенного коридора, но мой крик остался без ответа, естественно, и я уже проговорила сама себе, ладно, и правда было некрасиво без спроса тут торчать.
Но теперь моим вниманием определенно точно завладел фолиант. Я вновь вернулась к рабочему столу отца, предварительно закрыв дверь кабинета на защёлку внутри.
Стоило только взять в руки книгу и открыть первую страницу, пробежаться глазами по тексту, написанному на латыни, которую я совершенно не знала, как за спиной раздался мрачный голос брюнета:
Ты из принципа не слушаешь чужих рекомендаций?
Я приглушённо вскрикнула, выронив фолиант и моментально обернувшись, но мужчина ловко поймал его одной рукой, не сводя с меня пронизывающего взгляда. Я перевела взор на дверь, но та оказалась открыта, хотя я совершенно точно её закрывала!
Как ты вновь посмотрела на мужчину, затем снова на дверью, я же закрывала. Я даже не слышала, как ты вошёл.
Не важно, безразличным тоном произнес Вел, неспешно прошёл к стеллажу и аккуратно поставил фолиант на законное место на верхней полке. Будь добра, не трогай эту вещь.
А иначе? вскинула бровь в удивлении.
Мужчина замер на секунду, стоя спиной ко мне, так и застыв возле стеллажа с книгами.
Всегда следует "иначе" за любым предупреждением, добавила я, ощущая странное чувство неправильности происходящего. Почему вообще я слушаю малознакомого мужчину!
Это не было предупреждением, Кристина, сухо обронил мужчина, повернувшись ко мне и усмехнулся. Поверь, предупреждаю я совсем по-другому. И твоё надуманное "иначе" после моего предупреждения обретёт иную форму.
Я нервно сглотнула.
Вы слишком много командуете здесь, вскинулась я, демонстративно возвращаясь к официальной форме обращения.
Хочешь, можешь и ты покомандовать, с интересом и странным блеском в глазах усмехнулся Вел, с удовольствием посмотрю на это.
Мужчина подошёл ко мне ближе, чем можно было бы ему это позволить. Нос тут же заполнил приятный освежающий аромат мужского парфюма. И я немного заволновалась от неприличной близости малознакомого привлекательного брюнета. Я опасливо взирала на Вела, чуть задрав голову, ведь мужчина был на голову выше меня. Его же ничуть не смущало то, что вторгся в мое личное пространство, которое я обозначила в своих мыслях приблизительно метр от себя.
Вел, как ты вошёл? только и смогла вымолвить настороженно, инстинктивно делая шаг назад.
Вел наклонился к моему уху так, что я могла слышать и чувствовать его горячее дыхание, приятно щекочущее нежную кожу, и тихо, но ощутимо издевательским тоном изрек:
Не поверишь, Кристина, но ногами и через дверь.