Глава 3
Пока девушка спала, Дэллоиз с Ульцаном обследовали местность вокруг. Собственно, именно Ульцан первым заметил свежие следы на крутом, местами сыпучем склоне в начале грядыс этого и началось расследование.
Дэллоиз выяснил, что на гряду поднимались двое неизвестных, а спустились с неё уже втроёмсудя по запаху, вместе с Ллойдом. Дошли до стоявшей внизу машиныисходя из следов шин, явно не маленькой, порядком больше автомобиля Ллойда. Там их дожидался третий неизвестный.
Все четверо погрузились в машину и укатили туда же, откуда приехалик шоссе.
Шёл Ллойд однозначно своими ногамитак почему же не поехал на своём автомобиле? Впрочем, не исключено, что его взяли под контроль и отправился он с неизвестными отнюдь не добровольно.
А похитителям его машина, видимо, была ни к чему. Или они её вовсе не заметили? В принципе, могли. Их автомобиль стоял в самом начале гряды, а машина Ллойдагораздо дальше, где склон был уже более пологим, да и пониже. Понятно, почему бывший Мэйбл проехал тудас девушкой там подниматься значительнее удобней.[1]
Что же касается похитителей, в темноте, не обладая ночным зрением, вполне можно было не увидеть чёрное авто даже сверху. Или всё-таки Ллойд любезно оставил его Мэйбл?
Бестии Тени, так и неясно, по собственной воле парень уехал отсюда или же нет.
Хотя обездвижить девушку и сбежатьэто просто больным уродом надо быть! Да и зачем машина несчастной, которая и рукой двинуть не в состоянии?! Ловушка явно не из тех, что должна была бы раствориться сама по себе спустя несколько часов. Мэйбл умерла бы от жажды раньше, чем эта милая «паутинка» начала бы терять силу.
Значит, всё-таки похищение, и Ллойд точно не причастен к нападению. Более того, жертва тут именно ониначе бы неизвестные забрали и Мэйбл. Или даже её одну.
***
В путь они двинулись, лишь когда уже начало смеркаться. Ключи от автомобиля обнаружились там, где их обычно оставлял Ллойдв бардачке. Мэйбл села за руль. Рондвир занял место рядом. Остальные успешно разместились на заднем сидении.
Мэйбл завела двигатель и включила какое-то устройствозазвучал мужской голос. Прям как в телевизоре (с данным техническим прибором они познакомились ещё в доме Красного Пера), только изображения нигде не наблюдалось. Мужчина нёс какую-то ерунду, особого смысла в которой пассажиры авто не нашли. Но затем заиграла музыка.
Пристегнитесь,попросила Мэйбл, выезжая на шоссе, при этом и сама вытягивая ремень безопасности.
Рондвир легко повторил её движения. А вот его друзьям сзади пришлось ещё хорошенько повертеться, пока они отыскали ремни и сообразили, кому куда всовывать их концы. Смысла действа они, правда, совершенно не понялиездя верхом, никому из них в жизни не приходило в голову пристегиваться к седлу, а ведь свалиться с сидений было попросту нереально.
В итоге Дэллоиз с Ульцаном всё-таки пристегнулись. Но ремень Кэйдена намертво застрял, вытянувшись лишь наполовину, и никак не желал вылезать дальше, сколько тот ни дёргал его.
Отпусти ремень и попробуй плавнее,сказала Мэйбл, глядя на его мучения в зеркало заднего вида.Наверное, заело.
Кэйден воспользовался её советом и теперь тянул ремень еле-еле. Но потом его терпение лопнуло, он снова дёрнул, и ремень заклинило опять. Вот зараза! Прямо как с девушкой с ним нужнобез грубости.
Ой, я же не спросила, куда вас отвезти,опомнилась Мэйбл.
Ну, вообще мы в эту сторону и направлялись,успокоил её Рондвир.
А куда именно?
Не знаю. В ближайший город или посёлок.
Не поняла...Мэйбл посмотрела на него с удивлением.
Мы девушку ищем, она пропала где-то здесь чуть больше месяца назад,пояснил он.Хотим поспрашивать о ней местных. Есть подозрение, что её сбила машина и она потеряла память.
Вам нужно было по больницам звонить, причём сразу, а не спустя месяц,озабоченно нахмурилась Мэйбл.
Так мы звонилине было её там.
А в полицию обращались?
Да. Девушка Ульцана подавала заявление на розыскникакого результата.
Откуда у канадца Ульцана могла взяться девушка в Нью-Мексико, Рондвир сразу как-то не подумал. Однако Мэйбл удивлена вроде бы не была.
Значит, вы не только ради игры сюда приехали?сделала она логичный вывод.
Да,подтвердил Рондвир.
Ближайший городокТулароса. Заедем туда, поспрашиваем. Ну, а если там вашу девушку не виделинаверное, вам есть смысл отправиться со мной в Аламогордо.
Наверное,согласился он.Сразу за поворотом остановись, пожалуйста, на минуту.
Мэйбл кивнула. Однако, проехав поворот, и не подумала затормозить.
Ну я же просил!возмутился Рондвир.
Но Мэйбл уже съезжала на обочину.
Нельзя останавливаться сразу за поворотом, тем более за глухимты что, сам не понимаешь?! В нас могут врезаться сзади.
А ведь она права. Вот так Вило́р и сбили. И что её дернуло вылезти на дорогу в столь неудачном месте! Хотя, конечно, она не подозревала, что за железные монстры носятся по дорогам здесь.
Рондвир выбрался из машины и исчез в темноте. Мэйбл решила, что ему просто приспичило облегчиться. Если бы знала истинную причину остановки, наверняка бы очень сильно удивилась, как это он собрался проверять надпись в пещере в кромешной-то тьме. Дело в том что на выходе из пещеры, где располагался портал, Рондвир оставил послание для Вилории и теперь пошёл в очередной раз посмотреть, нет ли ответа.
Вы где вообще остановились?спросила Мэйбл, пока он ходил.
У моей девушки, в резервации мескалеро,ответил Ульцан. Других мест они всё равно не знали.
Так, может, следовало заехать за вашими вещами?задумалась она.
Ничего, обойдёмся,отмахнулся Дэллоиз. Никаких вещей у них в помине не было, хотя, по идее, конечно, должны были бы быть. Однако всё их имущество составляли телефон Ульцана да бритвенный станок, купленный Лайрой Кэйдену после его не самых, прямо так скажем, удачных попыток побриться мечом. Всем остальным бритье вовсе не требовалось, только Лайра тогда решила, что просто им удается управляться с мечом более ловко.
Но как же вы без одежды-то?забеспокоилась Мэйбл.Не будете же ходить по городу в таком виде.
Лично им ничто не мешало ходить именно в таком виде. Но, видимо, всё-таки требовалось переодеться в нечто земное.
Да вас в психушку упекут!добавила девушка, видя их сомнения.
Значит, купим себе что-нибудь,сказал Рондвир, садясь обратно в машину. В пещере никакой весточки от Вилории так и не появилось.
Всё что им удалось выяснитьего возлюбленная случайно прошла через расположенный в пещерах портал между мирами, а едва выйдя из скальных коридоров, попала под машину и дальше исчезла без следа. Крови, правда, на месте наезда было совсем чуть-чуть. Так что Дэллоиз уверен, что Вилория осталась жива и даже пострадала не сильно.
Но как её теперь отыскать в этом огромном техногенном мире, друзья не очень представляли.
Приехав в Туларосу, Мэйбл припарковалась возле заведения под названием «Бар».
Пойдёмте,сказала она, глуша двигатель.Хотя нет, лучше я одна схожу. Сидите в машине,решила девушка, ещё раз оценив взглядом их наряды.Как ваша подруга выглядит? Фото, надеюсь, есть?
Рондвир протянул ей собственноручно нарисованный портрет[2].
Красивая,заметила Мэйбл, изучая рисунок.
Он улыбнулся.
Сам рисовал?
Да.
Мэйбл
Видимо, это его девушка. Или, по крайней мере, он к ней неравнодушен. Мэйбл ощутила досаду. Новые знакомые нравились ей, а Рондвир в особенности. Хотя, конечно, было бы даже странно, если бы такие мужчины вдруг оказались свободными. И тем более не с её везением.
А вообще длинноволосые парни всегда были её слабостью. С одним она даже рассталась после того, как тот постригся. И вот зачем он это сделал?!
Они договорились о свидании, Мэйбл ждала его в сквере... И вдруг вместо возлюбленного явилось нечто, стриженное едва ли не под ноль. Хотел, говорит, сделать сюрприз. Что ж, сюрприз определённо удался! В шоке Мэйбл не могла ничего произнести несколько минут.
А через три дня они расстались. Вот как он отрезал волосы, так и у неё словно отрезало! Она сама не понимала почему, но парень стал ей совершенно чужим.
У Ллойда волосы, правда, были изначально короткими, но и с ним ей повезло не больше.
А Рондвир... Конечно, не только в волосах почти до пояса делобыло в нём что-то такое... будто бы он вовсе не из этого мирагде мужчины только и делают, что предают женщин.
Но, видимо, уж ничего не попишешь. Облизнуласьпора закатывать губы.
А что ж, фотки у тебя ни одной нет?Мэйбл захотелось узнать, знаком ли он с красоткой только по Интернету или же в реале.
Были. Но я телефон потерял,сказал он.
Мэйбл вздохнула украдкой. Ну раз уж он фотографировал девушку на телефон, ей тут ловить определённо нечего.
Как её зовут?спросила Мэйбл, открывая дверцу.
Вилория. Только своё имя она тоже могла забыть.
Лучше бы она его забыла. Хотя, конечно, думать так нехорошо.
Мэйбл направилась в бар. Однако ни в данном питейном заведении, ни в пяти последующих никто девушку с портрета не опознал.
Знаете что,сказала Мэйбл, садясь в машину.Тулароса городок совсем маленький. И если бы здесь бродила девушка, потерявшая память, об этом судачили бы на каждом перекрёстке. Но этого нет, и портрета никто не узнаёт. Очевидно, не появлялась тут ваша Вилория.
Да, думаю, ты права,тоскливо отозвался Рондвир.
Едем в Аламогордо?
Едем.
Переночуете у меня, а уж завтра с утра займёмся поисками. Мой город раз в десять больше Туларосытам шестью барами никак не обойдёшься.
Всю дорогу до дома Мэйбл ехали молча. По-прежнему играла музыка, но не она мешала общению, ни у кого просто не было настроения говорить. Мужчины были расстроены тем, что в наиболее вероятном месте так и не удалось напасть на след Вилории, а Мэйблсамим фактом её существования.
Припарковавшись у тротуара, Мэйбл вышла из машины. Мужчиныза ней следом. Гараж был занят её собственной машиной, поэтому автомобиль Ллойда придётся оставить на улице.
Рондвир
Девушка двинулась к дому.
Однако её спутники, не успев сделать и пары шагов, в шоке застыли на месте. Кэйден привычно потянулся за мечом, однако, на счастье, оружия на поясе не оказалось. На счастьедля неожиданно появившейся из темноты смурной личности с чёрной кожей и волосами короче, чем в интимной зоне, зато такими же курчавыми. Впрочем, отсутствие меча у Кэйдена ещё вовсе не означало безопасности для подозрительного чернокожего. Рондвир с Дэллоизом всерьёз подумывали, не вдарить ли по нему магией, обезвредив, а уж потом разбираться, что это за странное существо и насколько оно опасно.
3-2
Доброй ночи, Джоб,приветливо улыбнулась Мэйбл. Мрачные настороженные взгляды её знакомых ей совершенно не понравилисьуж не расисты ли они? Также эти взгляды определённо не пришлись по душе и её соседу.Не обращай внимания, это одичавшие ролевики,опять же с улыбкой, оправдалась за парней она.
А-а... Доброй ночи,расслабился Джоб и посмотрел на гостей соседки с какой-то отеческой заботой к дебильному дитяте.
Рондвир только язвительно усмехнулся в ответ на этот взгляд. Интересно, человек этотчернокожий или представитель какой-то иной расы? Уши человеческие, но кожа! Да и таких черт лица он раньше не встречал.
Впрочем, в резервации мескалеро они вообще не встречали почти никого, кроме индейцев. А ведь у них на Альтеране, кстати, тоже близко нет таких людейвыглядящих в точности как орки, за исключением ушей.
Собственно говоря, за странных орков они их поначалу и приняли.
Едва Рондвир подумал об этом, сразу нахлынули воспоминания...
***
Месяц назад
Выяснив более чем паршивую новость, что пока бегали в поисках Вилории, портал на Альтеран закрылся, друзья вернулись обратно к дороге со странным незнакомым покрытием.
Что ж, зато у нас есть целых полгода на поиски Вилории,попытался отыскать хоть один позитивный момент в сложившейся ситуации Дэллоиз.
И как будем искать?спросил Кэйден.След ты потерял.
Не потерял, а он там закончился,возразил Дэллоиз.
Очевидно, для начала нужно выйти на местное население, узнать, где обитают здешние вампиры,сказал Рондвир.Если Вилорию унесли по воздуху, то сделать это могли только они. Хотя, вероятно, её могли и на такой вот, как мы видели, самоходной повозке увезти.
Ну, и куда пойдём?поинтересовался Кэйден.
Видимо, по дороге. Наверняка она должна вывести к обжитым местам.
Что ж, идёмте. Главное, под одну из этих повозок не попасть,усмехнулся Дэллоиз.
К счастью, их слышно издалека,заметил Ульцан.
Они двинулись по обочинесудя по уже восходившему солнцу, на север. Хотя можно было и на юг, только царившая здесь даже ночью жара такого желания не рождала.
Бестии Тени, что будет с Лориин!в расстройстве произнёс Дэллоиз.Я ведь даже не сказал ей, что иду помогать вам искать Вилорию.
Что я её разыскивал, многие знают,попытался успокоить его Рондвир.Правда, это никак не объясняет нашего исчезновения.
В Блонвуре есть ещё Лирал,напомнил Ульцан.Она сможет пройти по нашему следу.
...И упереться в тупик,мрачно закончил за него Рондвир.Никто ведь даже не подозревает, что там есть портал.
Может быть, теперь заподозрят,выразил надежду Кэйден.Ведь вообще существование порталов ни для кого не новость. Иначе мне тоже страшно представить, что будет думать Тар-Си.
Тема беспокойства по поводу их бесследного исчезновения муссировалась ещё долго. Все прекрасно понимали, что беспокойство будети немалое.
Иногда мимо проносились, в одну или в другую сторону, самоходные повозки. В них сидели людиодин человек или несколько. Сами повозки были самых разных форм и размеровот небольших до огромных. Маленькие и ревели значительно тише. Примечательно, что ни одна повозка не остановилась с предложением подвезти пеших путников, хотя свободное место во многих из них имелось.
Часа через полтора они увидели повозку, стоявшую на обочине. Её владелец стоял рядомоткрыв какую-то горизонтальную дверцу спереди повозки, он что-то делал, склонившись под неё.
Друзья дошли до повозки. Проходя мимо неё, Рондвир легонько постучал пальцами по корпусутот явно был сделан из металла. Звук, привлек внимание владельца повозки. Он разогнулся и посмотрел на чужаков. Скользнул равнодушным взглядом по Рондвиру, Дэллоизу и Кэйдену. Однако при виде Ульцана в его глазах вспыхнула радость. В общем-то, ничего удивительного, ибо сам он тоже был орком, только преклонных лет. Или всё-таки человеком? У старика была темная кожа, раскосые карие глаза, высокие скулы, длинные седые волосы и... человеческие уши! Наверное, он полукровка. Или, скорее, человеческих кровей в нём даже значительно больше, чем оркских.
Старик что-то произнес, обращаясь к Ульцану. Но ни он, ни его друзья не поняли ни слова.
И что мы не драконы!..пробурчал себе под нос Рондвир. Проблема языкового барьера дошла до него только сейчас, раньше он как-то вовсе не задумывался о ней. А ведь следовало!
Старик повторил свои слова, кажется, он о чём-то просил Ульцана. Тот помотал головой, показывая, что не понимает его слов. На лице старика отразилась обидакажется, он трактовал это как отказ выполнить просьбу. Обижать старика Ульцану совсем не хотелось, в расстройстве он произнес извиненияпочему-то на родном языке. Глаза старика округлились, и он вдруг заговорил на совсем другом, нежели раньше, языкевесьма, кстати, схожим по звучанию с оркским.
Он что, знает ваш язык?шёпотом удивился Рондвир на ухо Ульцану.
Нет. Но языки похожи. Кое-что я даже понимаю, и он вроде бы тоже понял мои фразы.
Что ж, тогда впередналаживай взаимопонимание,улыбнулся Ронд.
Ульцан и старик поговорили о чём-то ещё. Потом Ульцан сказал своим:
Старик просит подтолкнуть сзади повозку, когда он в неё сядет.
Зачем?поинтересовался Кэйден.
Я не очень понял,признался Ульцан.В повозке что-то сломалось.
И он хочет, чтобы мы толкали её до его дома?!возмутился Кэйден.
Да даже если такразвалишься ты, что ли!рассердился орк.Наверное, его дом недалеко, но старику тяжело идти пешком. А нам, если ты ещё не понял, необходимо научиться как-то общаться с местными. Окажем старику услугуи попросим его об ответной.