Тебе что-нибудь известно о видениях, которые начались у меня в городе два года назад и продолжаются до сих пор? Ты об этом знаешь, так? спросила я мятежного Стража.
Да.
Я ждала, когда она пояснит, но она молчала.
Так что я продолжила с вопросами.
Это место связано с видениями.
Да.
И ты бывала здесь прежде.
Да.
Это ты послала мне данные видения? спросила я.
Нет.
Ну, она явно не собиралась сообщать мне больше. Так что я двинулась дальше.
Я посмотрела на завихрявший торнадо, который нас окружал.
Что это за место?
Эхо-камера.
Эхо-камера? переспросила я, затем сама почувствовала себя эхо-камерой.
Здесь хранятся воспоминания. Думай об этом месте как о хранилище воспоминаний. Хранилище может настраиваться на чей-то разум и посылать им воспоминания.
Это очень сложная магия, тон Фариса был небрежным, но глаза пронизывали насквозь.
Так и есть, согласилась Ривер.
Но Стражи не могут пользоваться магией, сказала я. Они её нейтрализуют.
Улыбка Ривер не померкла. Напротив, она сделалась ещё шире.
Как я и сказала, я отличаюсь от остальных Стражей.
Она не пояснила и явно не собиралась этого делать.
То есть, ты воспользовалась данным вместилищем, чтобы послать мне видения? спросила я.
Не я.
Ну конечно. Ведь она же не может сказать прямо, кто послал мне видения.
Ладно, то есть, кто-то воспользовался данным вместилищем, чтобы послать мне видения?
Кое-какие очень конкретные видения, сказала мне Ривер.
Зачем? Зачем связываться со мной? Зачем посылать мне эти видения?
Она улыбнулась.
Ты не знаешь? спросила я.
Знаю, но сказать не могу, сказала она как будто в миллионный раз, хотя я познакомилась с ней пять минут назад.
Это начинало нешуточно раздражать.
Ладно, тогда зачем освобождать Зейна из Святилища Стражей? спросила я у неё.
Ему грозила опасность. Он не мог там оставаться. Если он умрёт, всё пойдёт совершенно неправильно. Он тебе нужен.
Ты хочешь сказать, мне нужна его помощь? Он играет роль в твоих планах на меня? уточнила я.
Он играет роль в твоей жизни, Леда Пандора. На предстоящем пути тебе понадобится его помощь. И он сам нужен тебе. Он твой брат. Если он умрёт, ты будешь убита горем.
И я должна поверить, будто тебе есть дело до моих чувств?
Я произнесла это как едкую, саркастичную реплику. Я не ожидала ответа.
Ривер удивила меня, дав настоящий ответ.
Тобою движут чувства. Они делают тебя той, кто ты есть. Они мотивируют тебя на всё, что ты делаешь. Если твой брат умрёт, ты будешь действовать плачевным образом.
Я не знала, как именно на такое реагировать, но похоже, Ривер манипулировала мной не меньше Фариса и Грейс. И она определённо что-то скрывала от меня. Много чего скрывала.
Я осмотрела окрестности этого парящего острова.
Есть другие места, подобные этому?
Да. И нет.
Я думала, она не пояснит, но она снова удивила меня, продолжив.
По всему миру существуют секретные заначки. В каждой содержатся разные сокровища, разные силы, разные секреты. Некоторые хранилища меньше этого. А некоторые весьма крупнее.
Но у всех есть нечто общее, не так ли? Ни в одной из таких заначек нет монстров. Здесь нет стены Магитека, удерживавшей их, но ни один монстр не переступил порог.
В её глазах мелькнуло удивление, словно она не ожидала, что я приду к такому выводу, но быстро взяла себя в руки.
Действительно. Магия, использованная для создания заначек, отпугивает монстров.
Например, здесь, я подумала о своём недавнем приключении в Чёрном Лесу. И на Серебристом Берегу.
Верно. Серебристый Берегэто тоже тайная заначка.
А что кроется внутри заначки Серебристого Берега?
Её равнодушная улыбка вернулась.
Не могу сказать.
Должно быть, это что-то важное. Что-то крупное. Серебристый Берег был огромным.
Мы нашли путь в это Хранилище, практически взломав замок. Я гадала, нельзя ли сделать то же самое с другими тайными заначками мира. Но может ли всё быть так просто? Посланные мне видения фактически сказали, как попасть в Хранилище. У меня не было видений, касающихся других заначек. Поиски дороги к тем местам будут напоминать поиски иголки в стоге сена.
Для чего предназначаются эти заначки? спросила я Ривер.
Разве это не очевидно? Для того же, для чего предназначена любая заначка: безопасно спрятать вещи, пока они не понадобятся.
Понадобятся? Для чего?
Не могу сказать.
Добывать ответы из Ривер получалось с переменным успехом.
Это ты создала заначки? спросила я у неё.
Нет. Я просто пользуюсь этой и некоторыми другими.
Тогда кто их сделал?
Не могу сказать.
Ты вообще что-то можешь сказать? потребовала я.
Я сказала много.
Это так. Я действительно многое узнала от неё, но всё ощущалось как частичные ответы, правда с удержанием хороших сочных кусков, дразнилки, призванные приманить меня и заставить желать большего. Снова манипуляции. Я начинала поистине уставать от того, что все дёргают меня за веревочки.
Итак, ты привела ко мне моего брата, я скрестила руки на груди. И что теперь?
Теперь вы все покинете это место. А дальше дело твоё.
Ривер говорила так, будто у меня есть свобода воли. Мне нравилось думать, что так и есть. Тогда почему мне казалось, что я пляшу под чью-то дудку?
Прощай, сказала Ривер Зейну. Затем она посмотрела на меняточнее, на мой живот. Защити ребёнка.
Это что за заявление такое? Естественно, я защищу своего ребёнка. Я буду защищать её всеми силами.
Что тебе известно о моём ребёнке? спросила я у неё.
Она говорила с нечеловеческим спокойствием.
Я знаю, что вселенная выйдет на войну из-за неё.
Совсем как в видении, которое Грейс послала Неро.
Даже сейчас силы плетут замыслы, чтобы эксплуатировать её, она глянула на Фариса и Грейс.
«Тоже мне, удивила».
Многие люди хотят использовать её как оружие, сказала я.
Ривер кивнула.
Нелегко найти того, кто обладал бы силами богов, демонов и Бессмертных, сказала я.
Действительно, хотя это не все причины, по которым они хотят ей контролировать, сообщила она мне.
Есть что-то ещё? Что именно?
Спроси свою мать, она посмотрела на Грейс.
Я и спросила.
Что она имеет в виду?
Она намекает на магию, которую дитя впитало от телепатки Фэйт, Грейс вздохнула, словно вовсе не хотела это обсуждать. Силы Фэйт были экстраординарными, выходящими далеко за пределы способностей любого другого телепата, с которым я когда-либо сталкивалась. Она обладала возможностью заглядывать в будущее, весьма могущественной магией.
Она есть и у тебя, вспомнила я.
Но не такая, как у Фэйт, сказала Грейс. Иногда я мельком вижу проблески будущего, но Фэйт могла видеть намного больше. И она обладала кое-каким контролем над тем, что видела.
Видимо, контроля не хватило, иначе она бы никогда не оказалась повержена, возразила я. Она бы предвидела то, что случится с ней, и избежала этого.
Само собой, у магии есть ограничения, Леда. И Фэйт всего лишь смертная. Твоя дочьнет. Она действительно очень и очень могущественна. Эти лимиты будут ограничивать её намного меньше.
Или вообще не будут ограничивать?
Возможно. Посмотрим.
То есть, моя дочь будет ещё могущественнее, чем я думала. Это значит, что её будет преследовать ещё больше людей.
Есть ещё кое-что, сказала Грейс. Твоя дочь должна была впитать ещё и способности Фэйт в отношении прошлого.
Прошлое и теперь у меня появилось ещё больше видений.
Полагаю, способности твоего нерождённого ребенка к провидению позволили кому-то использовать это место, чтобы посылать тебе очень яркие и очень частые видения через большие расстояния, сказала мне Грейс.
Я посмотрела на Ривер в поисках подтверждения, но её лицо оставалось совершенно нейтральным и ничего не выдавало.
Ну? потребовала я.
Твоя дочь действительно впитала все телепатические способности Фэйт, но Грейс кое-что тебе не рассказала, произнесла Ривер. О способности, которой, как надеется Грейс, обладает ребёнок.
Я посмотрела на Грейс.
Демоница наградила Ривер испепеляющим взглядом, затем быстро взяла себя в руки и посмотрела на меня.
Видения прошлых событий могут быть весьма бессистемными и неполными, как ты сама могла видеть, Леда. Это проблема, которую Бессмертные давно признали. Давным-давно они пытались исправить это в своих исследованиях магии.
Как?
Бессмертные анализировали магию, разделяя свою «целостную магию» на индивидуальные нити, объяснила Грейс. Так они создали вампиров, ведьм, фейри и остальных сверхъестественных существ. Так же появились боги и демоны. Мы стали результатом их экспериментов со светлой и тёмной магией.
Фарис нахмурился, будто ему не нравилось быть результатом эксперимента. Ну, добро пожаловать в клуб, папуль.
Бессмертным не нравилось, какой смутной и неточной была их способность заглядывать в прошлое; особенно это не нравилось их историкам, которые желали создать полную картину всей их истории, продолжала Грейс. Так что они создали два сверхъестественных класса. Первыйпризраки, люди с даром телепатии. Второйединороги, люди со способностью отслеживать магию и вместе с тем читать чью-либо душу, материю магии, историю магии, события, создавшие данную личность и её магию. Это тоже служило окном в прошлое. Затем, изучив обе способности в отдельности и поняв, как их усилить, Бессмертные стали работать над объединением этих умноженных способностей в одном существе.
И что случилось? спросила я.
Ничего, насколько я могу сказать, ответила Грейс. Бессмертные были слишком сосредоточены на прошлом и не увидели того, что грядёт: конец их цивилизации.
Из-за Стражей.
Из-за Стражей, подтвердила Грейс. Они уничтожили Бессмертных до того, как эти эксперименты с заглядыванием в прошлое принесли плоды.
Ты пытаешься продолжить эти эксперименты, осознала я. Вот зачем на самом деле ты проводила надо мной ритуалы, пока была беременна. И вот зачем ты хотела, чтобы я впитала магию Фэйт.
Я хотела, чтобы её впитала твоя дочь, да, сказала она. Приобретённая до рождения магия намного мощнее. Она смешивается с ребёнком по мере его развития. Я уверена, что это ключ к настоящему овладению даром заглядывать в прошлое. Это идея, которую Бессмертные упустили в своих экспериментах. Вот почему я подстроила всё так, чтобы твой нерождённый ребёнок впитал все силы Фэйт. И по той же причине я проводила ритуалы над тобой до твоего рождения. Есть шанс, что твоё дитя сможет получать доступ к полным воспоминаниям всех, кто ей встретится. Способность единорога видеть всё, что предшествовало созданию какой-либо личности умноженная, нацеленная и продлённая силой телепатии.
Моя демоническая мама определённо мечтала с размахом. Она пыталась достичь того, что ускользнуло даже от первородных Бессмертных.
Зачем ты говоришь мне это? спросила я у Грейс. Зачем раскрываешь свои секреты?
Ривер уже знает это всё. Она рассказала бы тебе, если бы я промолчала.
Мой взгляд метнулся к Фарису, затем обратно к Грейс.
Разве ты не беспокоишься, что раскрыла свои секреты перед Фарисом?
Ничего не поделаешь, Грейс нахмурилась. Большую часть он и так знал. А что касается того, что не было ему известно ну, Фарис всё равно не сможет ничего поделать.
Это ты так думаешь, сказал Фарис, самодовольно задрав нос.
Пойдёшь и сделаешь непристойное предложение Аве или Грейс расхохоталась. Соне, чтобы они помогли создать тебе ещё одно живое оружие? Удачи тебе с этим. Мои сестры презирают тебя даже сильнее, чем я. И нет другой демоницы, которая обладает такой мощной магией телепатии, как я. Правда в том, дорогой, что ты нуждался во мне намного сильнее, чем я в тебе.
Фарис мрачно посмотрел на неё.
Хорошо, заявила Ривер.
Хорошо? В смысле? Она просто пыталась нас всех рассорить? Если она на самом деле по-прежнему на стороне Стражей, это вполне в их духе: заставить нас ссориться друг с другом, чтобы мы представляли меньшую угрозу.
Ривер пошла прочь.
Фарис встал на её пути, перегородив дорогу.
Ты не пройдёшь.
Ривер посмотрела на него, ничуть не обеспокоившись.
Ты не можешь меня остановить.
В его глазах сверкнуло веселье.
Естественно, могу.
Ривер продолжала идти. Фарис попытался её схватить, но торнадо налетел с такой силой, что Фариса отшвырнуло через всю платформу. Он тут же вскочил на ноги и выпустил в Ривер залп заклинаний.
Но торнадо метнулся вперёд и поглотил его магию. Ни одно заклинание не попало в Ривер. Фарис попробовал другие чары, но и они не сработали. За его спиной появились крылья, и он полетел к ней. Торнадо устремился вверх и поглотил его, пригвоздив к месту. Фарис не мог пошевелить ни одной мышцей. Загадочная завихряющаяся магия торнадо полностью обездвижила Короля Богов.
Как ты контролируешь торнадо? спросила я у Ривер.
Я его не контролирую. Я просто его понимаю, сказала она мне. Я знаю правила Хранилища, которые и богу неплохо было бы помнить, она бросила укоризненный взгляд на Фариса. В этих мирных стенах нельзя использовать какую-либо магию для нападения на кого-либо, иначе Хранилище разозлится.
Кусочек торнадо отделился и изменил форму, чтобы образовать площадку под её ногами. Платформа как лифт медленно подняла её в небо.
Так странно. У Стражей не было магии; они её нейтрализовывали. То есть, даже если Ривер знала тайные уклады Хранилища, как магия работала в её присутствии? Почему торнадо как будто слушался её приказов, а не шарахался от её прикосновений?
Прежде чем я попыталась хоть как-то разгадать эти тайны, она исчезла. В тот же момент торнадо выпустил Фариса.
Он сердито посмотрел на место, в котором исчезла Ривер.
Я ещё не закончил с тобой, сказал он, заставляя свой голос грохотать и эхом отражаться от стен торнадо.
Затем он целую минуту подряд возмущённо материл её. Если честно, на меня произвели впечатления его замысловатые ругательства. Он довольно хорошо ругался ну, во всяком случае, для бога.
Следи за языком в присутствии ребёнка, пожурила я его. Я не смогла сдержаться. Идея призвать Фариса к манерам была слишком забавной, чтобы упустить такую возможность.
Этому ребёнку придется вынести намного больше, чем недружелюбные выражения, холодно ответил он.
Да, моей дочери придется вытерпеть от него намного больше. Мне не нравился расчётливый взгляд его глаз. Словно он уже мечтает о том, как будет пытать моего ребёнка новыми нечеловеческими методами тренировки. А ведь она ещё не появилась на свет.
Я посмотрела на перья Фариса, которые были чёрными с золотистыми акцентами.
Красивые крылья.
Его нос задрался чуточку выше в воздухе.
Знаю.
Я закатила глаза.
Не корми его эго, сказала мне Грейс. Оно и так большое.
Это был сарказм, ответила я, хотя крылья Фариса действительно были прекрасны, в отличие от его тёмной душонки.
Даже не утруждайся. Фарис не понимает сарказм, сказала Грейс. Поверь мне. Я пыталась.
Доверяй ей на свой страх и риск, предостерёг меня Фарис.
Затем он развернулся, чтобы атаковать торнадо. Тот атаковал в ответ.
Фарис снова отматерил имя Ривер.
Она давно ушла. Не думаю, что она тебя слышит, сказала я ему.
Проигнорировав меня, он попытался ударить по торнадо большим количеством магии. Торнадо ударил его ещё сильнее. Грейс вытащила телефон и радостно принялась снимать на видео сражение Фариса с торнадо.
Чтобы потом повеселить других демонов, прошептала она мне, подмигнув.
Прекрати истерику, сказала я Фарису, затем повернулась к Грейс. А что касается тебя, перестань его подзуживать. Вы оба ведёте себя как дети, а не как бессмертные божества. И честно говоря, мне откровенно стыдно называть себя вашей дочерью, я смахнула со своей одежды цементную пыльпоследствия сражения с крысами. Кроме того, если бы вы двое не дурачились, вы бы осознали, что торнадо просто использует против вас вашу же магию. Он может лишь выплёвывать обратно то, что вы ему дадите.
Естественно, мы это заметили, с оскорблённым видом сказала Грейс.