Мы же не имбецилы, добавил Фарис.
Тогда почему ты продолжаешь атаковать торнадо? потребовала я.
Потому что я раздражён.
Когда у тебя так много магии, как у нас, то она склонна ужасным образом взрываться, если не выпускать её регулярно, объяснила Грейс.
Особенно когда мы раздражены, сказал Фарис.
Или взвинчены, или как-то возмущены.
Если честно, эта Ривер нахалка.
Пришла и ушла.
Без приглашения.
Без предупреждения.
Её вообще не звали.
Как будто ей принадлежит это место.
Это невыносимо.
Я гадала, понимают ли они, насколько иронично звучат такие слова от тех, кто постоянно приходит и уходит без приглашения и предупреждения, когда их не звали.
Неприятно, да? сказала я.
Что именно? спросил Фарис.
Я усмехнулась.
Когда с вами поступают так, как вы поступаете с другими.
Он мрачно посмотрел на меня. Выглядел он так, будто всерьёз подумывал покарать меня.
Грейс бросила на него предостерегающий взгляд искоса.
Не карай нашу дочь.
Значит, мне не померещилось это выражение в глазах Фариса.
Почему я должен не наказывать её за неповиновение? если бы он вложил ещё больше презрения в свои слова, он бы взорвался.
Ты знаешь, почему, ответила Грейс.
Ребёнок, которого он носит, бессмертен. Переживёт. Периодическая доза хорошей кары закаляет характер.
Твои родители постоянно карали тебя, Фарис, сказала Грейс. Если бы хорошая кара действительно закаляла характер, то твой характер был бы золотым образцом вселенной.
Уголки его губ приподнялись в улыбке.
Так и есть.
Грейс закатила глаза.
Фарис выжидающе посмотрел на меня, словно я должна была вступиться за него и заявить, что его характер безукоризненный.
Ты идеальный бог, сказала я ему.
Он начал кивать, затем остановился. Его глаза сощурились.
Ты говоришь неискренне.
Конечно, я говорю неискренне. Прости, папуль, но ты первоклассный засранец, я сверкнула улыбкой. Даже Ривер так посчитала, а ведь она только что познакомилась с тобой.
Ривер, дерзкая негодница, низко прорычал он. Как она посмела тронуть пальцем Лорда Небесной Армии и Короля Богов.
Вообще-то она тебя не трогала. Это сделал миленький туннельчик ветра, заметила Грейс. Видимо, ты не такой уж могущественный, как тебе кажется.
Усмехнувшись, Грейс показала фото Фариса, которое она сделала, пока он застрял в торнадо. Фото действительно было забавным, но я не засмеялась. Я не хотела, чтобы она думала, будто между нами всё хорошо. Она манипулировала мной и Неро. Между нами определенно не всё хорошо.
Просто подожди до тех пор, пока я не поделюсь этой жемчужиной на следующем собрании совета демонов, беззаботно сказала Грейс. Полагаю, ты услышишь хохот даже в том далёком, бесплодном, несчастном и каменистом куске мира, который ты зовёшь домом, Фарис.
Я не в настроении для твоих острот, Грейс, холодно сказал Фарис.
Она заправила волосы за уши.
Ты никогда не в настроении ни для чего, кроме мирового господства.
Тебе бы научиться ставить перед собой такую высокую планку, парировал он в ответ.
Грейс выразительно шагнула вперед.
А это что значит?
Вместо этого ты позволяешь своим сестрам самим драться, замышлять и править, его губы изогнулись в сардонической улыбке. Пока ты прячешься за их юбками.
Грейс вытащила свой трезубец, и на чёрном металле вспыхнуло красное пламя. Она замахнулась своим очень большим и очень длинным оружием. Фарис увернулся.
Ну и кто теперь прячется? насмехалась она.
Он атаковал её магией. Она взмахнула трезубцем, отбив заклинание Фариса как бейсбольной битой. Ему пришлось снова пригнуться, отчего она расхохоталась и опять принялась его дразнить. Он выпустил в неё ещё больше магии. Одно заклинание обожгло её руку, и она выронила свой трезубец. Теперь уже Фарис дразнил её.
Значит, это твои родители, прокомментировал Зейн, пока мы наблюдали за дракой Грейс и Фариса.
Я вздохнула.
К сожалению, да.
Зейн похлопал меня по плечу, поддерживая. Это помогло хотя бы немножко.
Он посмотрел вниз на мою кошку.
Хорошая киса. Большая.
Спасибо, я погладила Ангел под подбородком. Она стремится стать как минимум размером с тигра.
Ей понадобится стать большой, чтобы справиться с твоей большой магией, его глаза сверкнули. И твоим большим самомнением.
Ты знаешь, кто такая Ангел? удивлённо переспросила я. Ты знаешь, что она может направлять мою магию?
Я знаю много разных вещей.
Я взяла его под руку.
С удовольствием послушаю.
А я с удовольствием расскажу. Нам многое нужно наверстать, Леда.
Несомненно, я глянула на Фариса и Грейс, которые всё ещё швырялись магией и оскорблениями, изо всех сил стараясь убить друг друга. Ты случайно не знаешь какой-нибудь тайный и быстрый способ выбраться отсюда?
Да, Ривер сообщила мне, как выбраться из Хранилища, не дожидаясь полной луны и не вскрывая замки.
Хорошо. Теперь давай тихонечко смотаемся, пока они заняты дракой. Возможно, это мой единственный шанс избавиться от Дорогих Папули и Мамули. И знаешь, моя жизнь была бы намного проще без них.
Глава 5. Новые приказы
К сожалению, Фарис и Грейс заметили, что мы с Зейном поднимались на одном из этих торнадо-лифтов с летающего асфальтового острова, и мои раздражающие родители последовали за нами прочь из секретного Хранилища Ривер-мятежного-Стража.
Мы прошли через светящуюся завесу, но не вернулись в Потерянный Город. Заклинание выбросило нас в мой кабинет в главном здании Легиона в Чистилище.
Я осмотрелась по сторонам.
Странно, что нас перенесло сюда. Проходы между порталами обычно зафиксированы с обоих сторон.
Обычно, но не всегда, ответил Зейн. По словам Ривер, торнадо-лифт может доставить в любую точку Земли. Он читает твои мысли, чтобы решить, куда отправиться. Должно быть, ты думала об этом месте.
Я глянула на весьма внушительную гору бумажной работы на своём столе.
Я думала обо всей работе, которую мне ещё предстоит сделать.
Зейн посмотрел на стопку.
Когда ты в последний раз писала отчёт о миссии?
Эм никогда.
Я шутила. По большей части.
Письменная работа мне не очень хорошо даётся, сказала я. Обычно моя ассистентка Люси делает это за меня. Но она сейчас в отпуске. Последний апокалипсис был для неё слишком волнительным, так что я сказала ей взять отгул на несколько недель.
Ангел запрыгнула на одну из стопок бумаг, заставив листы разлететься всюду. Я подхватила разбросанную бумагу магией телекинеза и сложила её обратно в стопку. Есть и плюсыблагодаря моему хроническому состоянию неорганизованности, обстановка здесь была не хаотичнее обычного.
Может, с бумагами ты не очень хороша, но твои заклинания безупречны, Леда, сказал Зейн, улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ.
Спасибо. Я практиковалась. Я даже умею складывать листы в маленьких волшебных птичек оригами и заставлять их летать. Хочешь посмотреть? Мы можем послать стаю по главному коридору и смотреть, как все бегут в укрытие.
Ты, может, и стала ангелом, но ты все та же Леда, рассмеялся Зейн.
Конечно. Я неисправима. Калли всегда это говорила.
Ты непросто неисправима; ты неизлечима. Что мне с тобой делать? сказал Фарис, по-хозяйски устраиваясь за моим столом.
Эм, возможно, не пытаться превратить меня в оружие, предложила я, сверкнув улыбочкой. Я могу выстрелить мимо мишени. И вместо этого попасть в тебя.
Фарис откинулся на спинку моего кресла. Оно было прочным, но я всё равно волновалась, что оно сломается под грузом его эго.
Нахальствововсе не милая черта для дочери, сказал он мне.
Мне жаль, что ты так думаешь. Я надеялась на большие групповые обнимашки, я широко развела руки в стороны.
Фарис посмотрел на меня так, будто думал, что мой сорт безумия заразен.
Ты далеко не такая смешная, как тебе кажется.
Очень даже смешная, Грейс рассмеялась, раскрывая для меня объятия.
Я просто уставилась на неё. Она раскусила мой блеф. Чёрт возьми. Грейс усмехнулась.
Если вы двое закончили валять дурака, то я вас оставлю, Фарис плавно поднялся на ноги и схватил Зейна за руку.
Ты что творишь? потребовала я.
Забираю Призрака, естественно.
Я отпихнула его руку от моего брата.
Я так не думаю.
Действительно, натянуто сказала Грейс. Его заберу я.
Фарис сердито посмотрел на нее.
Если ты думаешь, что я позволю тебе его забрать
Я не говорила, что даю тебе выбор, Фарис.
Если кто-то из вас намеревается забрать Зейна, вам сначала придется разделаться со мной, заявила я. Он под моей защитой.
Не глупи, дитя. Стражи наверняка отпустили Зейна не просто так, заметил Фарис. И я намереваюсь узнать, по какой причине они это сделали.
Я ни на секунду не поверю, что Зейн работает со Стражами. Я знаю своего брата.
Он тебе не брат, произнес Фарис с натужным спокойствием.
Он мне роднее, чем ты, папуля.
Ты ведешь себя неразумно. И весьма эмоционально, он произнес это с отвращением, словно эмоции были грехом.
Зейн долго пробыл со Стражами, Леда. Два года. Кто знает, что они с ним сделали. Или как они поработали над его разумом, мягко сказала Грейспо крайней мере, она притворялась мягкой.
Надо сказать, я реально беспокоилась, когда мои родители переставали пререкаться и действительно соглашались в чем-то.
Но я всё равно настаивала.
Моё нутро говорит мне, что Зейн такой же, каким он был всегда.
Твоё «нутро» здесь не играет никакой роли, сказал Фарис с явным презрением.
Леда, ты уверена, что не принимаешь желаемое за действительное? спросила Грейс.
Ни Фарис, ни Грейс, похоже, не прониклись моей уверенностью в Зейне.
Ты Демон Веры, Грейс. Ну так прояви немного веры, ладно? сказала я.
Умно, Леда.
Я поклонилась.
Спасибо.
Но ты же знаешь, что это так не работает, сказала она.
Как я и сказала, я знаю своего брата. И вас двоих тоже знаю. И поэтому я не позволю никому из вас забрать его. Вы оба жаждете придумать отговорку, чтобы заграбастать телепата, особенно Фарис.
Грейс посмотрела на Фариса.
Насчет тебя она права.
Ой да заткнись ты, его взгляд был откровенно испепеляющим.
Дверь в мой кабинет отворилась с тихим скрипом. Я развернулась и увидела, что порог переступает Никс. Сегодня Первый Ангел сделала свои чёрные волосы короткими и прямыми. Они обрамляли её лицо, подчёркивая линию подбородка. Никс обладала весьма впечатляющей трансформирующей магией. Но в данный момент, похоже, она была не в настроении для красивых эффектов, вроде тех случаев, когда её волосы были длинными и невесомо струились в воздухе как под водой. Нет, сегодня её волосы были суровыми. Как и её лицо. И её не терпящая шуточек чёрная униформа.
Пандора, её голос был мрачным, но в то же время чуточку раздражённым. Я несколько часов пыталась связаться с тобой.
Надеюсь, ничего важного.
Её глаза сощурились.
Не играй со мной в игры. Неро пытался тебя прикрыть, но его отговорки, какими бы креативными они ни были, не одурачили меня ни на секунду. Где ты была?
Отходила, неопределённо сказала я.
Очевидно, что ты отходила. Потому что тут тебя точно не было.
Я просто проводила время с семьей.
Лицо Никс говорило, что она вообще не купилась на мою историю.
Ты сражалась, она сняла кусочек обломков с моей куртки. Весьма много, она показала на кровь монстров на моих ботинках.
С моей семейкой это норма.
Ты беременна.
Я в курсе.
Ну, видимо, это просто вылетело у тебя из головы. Как и мои приказы оставаться здесь.
Я была с Фарисом и Грейс. Само собой, приказы богов важнее твоих?
Я глянула на Фариса, но он исчез. И Грейс тоже. Они оба испарились. Я как раз подумала, что в комнате резко стало тихо и мирно.
Никс наградила меня суровым взглядом.
Как типично. Когда я не хотела присутствия Фариса и Грейс, мне не удавалось от них избавиться. Но когда они действительно были мне нужны, их днём с огнём не сыщешь.
Они были тут буквально минуту назад, сказала я Никс.
Никс вздохнуларедкая для неё демонстрация эмоций.
Я тебе верю.
Да?
Никто не может быть настолько безумным, чтобы сочинить вылазку с богом и демоном.
Я могу быть достаточно безумной, затем я быстро добавила:Но я не вру.
Никс покачала головой.
Так что, эта опасная вылазка и сражение с монстрами хотя бы принесли плоды?
Пожалуй. Вроде как. Мы были в Потерянном Городе.
Тебе в первый раз не хватило, что ли?
Ну, нет. Поэтому я туда вернулась. У меня снова были эти видения, как тогда, и я остановилась, когда увидела выражение на её лице. Ты думаешь, что я выжила из ума.
Нет. У меня были свои видения.
О, точно. Где я во главе армии демонов.
Её тёмные брови сошлись вместе.
Откуда тебе это известно?
Упс.
Я улыбнулась и пожала плечами.
Если подслушиваешь чужие приватные разговоры, Пандора, хотя бы не выдавай свою вину потом.
Постараюсь запомнить, быстро сказала я.
Я не хотела, чтобы она вспомнила, что случилось после того подслушанного мною разговора между ней и Ронаном. Я не хотела сообщать, что я стала свидетелем того, чего не должна была видеть. Потому что тогда мне могут грозить реальные проблемы.
Так вот, видения, сказала я. Они приходят из того тайного места. Она назвала его Хранилищем.
Кто она?
Ривер. Она называет себя мятежным Стражем.
Будь осторожна, Леда.
Я осторожна. Я даже не уверена, доверяю ли я Ривер. Она может пытаться манипулировать нами.
То есть, эта Ривер посылала тебе видения?
Она утверждает, что ничего не посылала. Она лишь сказала, что они исходят из Хранилища. Словно эти воспоминания были сокровищами в том хранилище. Но как я и сказала, я не уверена, что могу ей доверять. Если она говорит правду, и она действительно мятежный Страж, возможно, она сумеет нам помочь победить Стражей. А если она врёт мне, мы, возможно, всё равно сумеем использовать её, чтобы победить Стражей. Если сможем снова её найти, я посмотрела на своего брата. Ты знаешь, как её найти?
Но прежде чем он успел заговорить, Ник сказала:
Это твой брат Зейн.
Да, осторожно произнесла я.
Твой брат, который два года назад был похищен Стражами.
Да. Он говорит, что Ривер помогла ему сбежать из Святилища.
Будь осторожна, повторила Никс так, будто я никогда не соблюдала осторожность, подумать только. Стражи могли отпустить его; может, они хотят его присутствия здесь по какой-то причине, Никс перевела на него оценивающий взгляд. А может, он добровольно им помогает.
Дежавю. Фарис и Грейс сказали то же самое.
Нет, он им не помогает, я продолжала защищать своего брата.
Я хочу, чтобы доктора Легиона на всякий случай осмотрели его, сказала Никс.
Что они найдут, по-твоему?
Не знаю. Поэтому и хочу, чтобы его осмотрели.
Никс
Я готов, сказал Зейн, сделав шаг вперёд. Мне скрывать нечего, он улыбнулся мне. И чем быстрее они это поймут, тем быстрее у нас состоится долгожданное воссоединение.
И возвращение домой к остальной нашей семье, сказала я.
Зейн протянул руку и сжал мою ладонь.
Непременно.
Два солдата Легиона вошли в мой кабинет. Чёрт возьми, Никс работала быстро. Я даже не видела, когда она их вызвала. Должно быть, она сделала это телепатически. А солдаты, наверное, ждали прямо за дверью.
Никс смотрела, как они уводят Зейна прочь. Когда они ушли, она повернулась ко мне и сказала:
Тебе явно скучно, Пандора. Должно быть, у тебя много свободного времени. Похоже, освобождать тебя от твоих обязанностей было не лучшей идеей. Это дает тебе слишком много времени, чтобы придумать способы подвергнуть себя опасности.
Я отправилась в Потерянный Город не ради опасности. Я сделала это потому, что данное расследование важно, настаивала я. Эти видения что-то значат. И у этого глобальные, даже галактические последствия. Это важно.