Ви, нам бы водички, жалобно попросила я.
Ей бы щиколотку лекарю показать, пробурчала Руби, со вздохом сожаления поднимаясь с мягких подушек дивана. Чинно уселась на самый краешек и приняла невозмутимый вид.
Девочки тут же перестали сверлить взглядами давнюю врагиню и засуетились вокруг меня.
Я заинтересованно посмотрела на Руби, занятно, произнесла одними губами.
Приятно, что ты оценила, ехидно прошептала она.
Руби почти успокоилась и начала принимать свой обычный высокомерный вид, но я не собиралась ей этого позволять.
Почему ты плакала, там, в темноте, одна.
Это не ваше дело, чопорно ответила Рубина
Возможно, но мне интересно. Когда ты плачешь, ты похожа на живого человека, а не на высокомерную куклу, я положила руку ей на плечо, останавливая её попытку встать.
Я похожа на куклу когда не плачу? опешила Руби.
О да, я вообще первый раз вижу твое человеческое поведение. Ви подтверди, обратилась я к подруге, присевшей у моих ног и пытавшейся приспособить кусок льда к моей лодыжке.
Ви подтвердила, с любопытством посматривая то на Руби, то на меня.
Ты сказала, там, на террасе, что мы первые начали, повернулась я к Руби жестом останавливая вскочившую в возмущении Ви.
Допустим это так, но все мы тогда были просто маленькими испуганными детьми, вырванными из привычного мира. Все мы, как могли, пытались найти свое место в новом доме, под моим прямым взглядом девушка смутилась. Думаю, она и сама всё это понимала.
Ты не бросила меня, а значит, ты не такая плохая, как я думала. Я ошибалась и прошу у тебя за это прощения. Рассказывай, поднажала я.
Да не о чем здесь рассказывать, Руби вздохнула, сегодня приехал мой дядя, навестить меня. Я обрадовалась, он брат моей матери и я не видела его много лет, Руби старалась держаться невозмутимо, как положено достойной эри, но получалось у неё плохо.
Вот, приложи, протянула Ви кусочек льда, завернутый в непромокаемую ткань. Руби приложила лед к покрасневшему от слез глазу. Второй припухший красный глаз, с удивлением смотрел на Ви.
Разве вы не слышали? поинтересовалась Руби, обводя нас всех взглядом.
Не слышали, что? переглянулись мы с Ви
Вечером, в главной зале, одинокий глаз смущенно рассматривал каменный пол наших апартаментов. Мой дядя, приехал с другом, который предложил мне пойти в его друзу младшей женой, печальный голос девушки снизился почти до шепота.
А я повела себя грубо.
Видимо, очень грубо, Рубина молча смотрела в пол, периодически сменяя глаз к которому прикладывался кусочек льда и тяжко вздыхала.
Ну и правильно, возмутилась Ви, скоро бал в центральной Ложе Тьмы, если ты захочешь в младшие жены, то у тебя-то, точно будет огромный выбор.
Конечно, подтвердила я, ты красивая и сильная!
Вряд ли я найду друзу сильнее, Руби, благодарно смотрела на нас. Похоже, она не ожидала поддержки, от бывших недругов.
Дело в том, что я не хочу идти младшей женой, ни в одну самую распрекрасную друзу, ни за что и никогда! Твердо сказала Руби.
Нам показалось, что она излишне болезненно реагирует, но ничего говорить мы не стали. Я не до конца понимала разницу в местных статусах, а Ви похоже была согласна с ней.
Этот, дядин друг, он предложил фиктивный брак, скривила она губы, только я не поверила. И отказалась.
Это как? озвучила и мои сомнения Ви.
Ну, дядя вроде как заботится обо мне, ведь отец явно дал всем понять, что не видит меня наследницей друзы и вообще не ценит, всхлипнула девушка.
Вот дядя и решил, успеть до того, как отец найдет, кому меня продать. У дяди, есть очень высокопоставленный друг, он попросил его помочь мне и тот согласился.
Может быть, стоило поверить? поинтересовалась Кати, возможно все так и есть?
Не знаю, я не верю в мужскую бескорыстность. Допускаю, что сейчас он поступает так, из благородных мотивов, но пройдет время, Руби поникла, став похожей на маленькую обиженную девочку.
Пройдет время, и он потребует что-то взамен. Я уверена. Тем более в глазах общества он будет в своем праве, твердо закончила Руби.
Даже после рыданий, с припухшими глазами, она была очень красивой. Блестящие красные волосы очень шли к её смуглой коже.
В сердце кольнуло, у моего незнакомца, волосы тоже отливали красным. Или мне так казалось в неярком свете террас?
А дальше? не удержалась Ви, из-за чего был переполох?
Руби покраснела.
Эр был такой, м-м-м, мечтательно пропела она, если бы он позвал меня равноправной женой, я бы пошла. Да что там я бы побежала! Видели бы вы его, девочки! Красив, как древний эрифрей.
Эх, Руби, видела бы ты моего красавца!, - подумала я, но благоразумно промолчала. Рассказывать, кому бы то ни было, о своем неподобающем поведении, я не собиралась.
В общем, он так мне понравился, да и я ему приглянулась, что я ожидала совсем другого предложения, Руби положила подтаявший кусочек льда на блюдце протянутое Хлои и откинулась на спинку дивана.
Иногда, когда я злюсь, я делаю вещи о которых сожалею впоследствии. Несправедливые вещи, от смешков девочек Руби вздрогнула и недоуменно огляделась.
Мы знаем, Руби. На себе испытали и не раз, пояснила Ви.
Ну вот, я разозлилась, и громко на весь зал сказала, что отказываюсь быть его равноправной женой.
Глаза у девочек стали огромными
Руби как он тебя не прибил только?
А насколько он высокопоставленный? поинтересовалась я,
Девочки, всё плохо. Всё совсем плохо. Он очень высокопоставленный, Аманта.
И думаю, он меня все же прибьет, Ви. Только позже, без свидетелей. Вы же знаете, высокородные не умеют прощать.
Руби совсем сникла. Мы не знали, что ей сказать и как помочь.
Дядя меня даже не отругал, в таком шоке он был. Только отволок к настоятельнице и велел отправить во внутренние ярусы Ложи. Я очень плохо поступила девочки, но в младшие жены не пойду, ни к кому. Лучше смерть.
Где то через неделю после моего официального выздоровления, сестра Нэл, после очередного осмотра сказала, что с сегодняшнего дня мне следует как и всем сливать излишки энергии в накопительные кристаллы хранилища Ложи. Стараясь не показать своего волнения, но внутренне трепеща, я спустилась во владения старой Сибил.
Уже выздоровела, деточка? от заботы женщины, незаслуженно обвиненной в халатности, стало стыдно. Вот, вроде, знаю что не виновата, не я придумала, что сестра Сибил перепутала кристаллы, что стало официальной причиной моей болезни а чувство вины все равно ощущаю. Врать ей не хотелось, но придется
Сестра Нэл сказала, что я здорова, но я чувствую себя очень слабой, и вздыхаю жалобно
Ну ничего, я тебе пустышку поменьше дам, успокоила меня пожилая женщина. Отметив мой приход в толстой книге, сестра выбрала на полке кристалл из маленьких, и вручила мне.
Я старательно повторила действия Руби.
Присела на кресло, расслабилась, держа кристалл на коленях. Мысленно подбадривая себя фразой, все это делают и я смогупредставила, что что-то теплое исходит из моих рук и концентрируется в прозрачном кристалле.
Глаз как Руби, я не закрывала, хотелось рассмотреть подробности.
Кристалл стал наполняться, выглядело это так, как будто в него просачивались тонкие струйки серого, но быстро темнеющего дыма. Они клубились за прозрачными гранями. Разворачивались завихрениями и смешивались между собой. Завораживающее зрелище.
Я так боялась сделать что-нибудь не так, что едва заметное тянущее ощущение слабости напугало меня до дрожи. Вдруг окажется, что я отдала слишком много сил.
Валяться в кровати снова не было никакого желания, и я вобрала часть силы обратно.
Очень отчетливо почувствовала, как тонкие ручейки втянулись из кристалла в мои руки. Заслуги моей в этом не было никакой, вышло это неосознанно, но я все равно почувствовала прилив гордости за себя.
И дорогу сама нашла, и с наполнением кристалла справилась! К тому же, усталости я совершенно не чувствовала, а потому, решила потратить оставшуюся часть вечера с пользой в книгохранилище.
То, что хранительницу зовут сестра Мирс, я знала. Когда бы речь не зашла о книгах, ее имя упоминалось. Причем почти всегда со смесью ужаса и обреченности на лице.
Сестра Мирс встретила меня настороженно. Кажется моя предшественница не пользовалась здесь популярностью
Можно мне что-нибудь по истории Лож Тьмы и по законодательству, робко попросила я
Хранительница молча сверлила меня пристальным взглядом. Я тоже молчала, почти физически ощущая как радостное настроение от успешного наполнения кристалла испаряется под этим недобрым взором.
Эри Диаманта, где книга? какая книга?чуть не брякнула я но вовремя опомнилась.
Простите, я забыла её захватить, но прощать меня никто не собирался.
Эри Диаманта. Или вы возвращаетеИстории Гульда Черного и не дай Тьма, вы загнули хоть один уголок, хоть на одной странице шипела рассерженная сестра, или ни одной книги вы больше не получите!
Я верну, я просто болела- закивала я головой.
Вы все ещё здесь, воспитанница? Бегом за книгой! рявкнула сестра.
До комнаты я добралась в рекордный срок.
Книгу я почти дочитала, не знаю зачем она понадобилась Аманте, но мне она дала немного, в основном там были старинные легенды, причем большинство скорее отрывки этих легенд без начала и конца.
Нервно переминаясь, пока дотошная хранительница проверила сохранность вновь обретенного сокровища, мысленно ругала Аманту. Но к моему удивлению, никаких репрессий не последовало.
Сестра Мирс, заметно подобрев, отметила в тетради возврат.
По истории Ложи тебе какую книгу прекрасную, единственную и неповторимую в своем роде, но которую нельзя выносить из хранилища. или современную пародию на приличную книгу, которую ты можешь забрать с собой, в апартаменты?
Мне бы объективную, и поправилась под строгим взглядом, мне, на ваш вкус, желательно самую достоверную.
Сестра Мирс насмешливо хмыкнула и исчезла в соседнем помещении. Я присела на диванчик. Комната была небольшой и уютной, несколько диванчиков столики с письменными принадлежностями
Вход в соседнее помещение занавешенный плотными шторами преграждал монументальный стол хранительницы.
Эри Диаманта, вот эту прелесть, из зала не выносить, строго сообщила сестра Мирс, протягивая мне толстенький томик.
А по законодательству, пару книг принесет сестра Рут попозже. Их можете взять с собой.
Поблагодарив отходчивую женщину, я устроилась на одном из диванчиков и погрузилась в чтение. Сейчас меня больше интересовали порядки, принятые в Ложе на данный момент, а не история. И я незаметно от посматривающей время от времени в мою сторону хранительницы, мужественно пролистывала описания далеких времен.
Любопытно было очень, но я сопротивлялась, обещая себе, что как только освоюсь в этом мире окончательно, зароюсь с головой в древние легенды и историю этого мира.
Из полезного удалось узнать, что Ложи Тьмы, это некоторым образом правоохранительный орден. Занимался он наблюдением за сохранением традиций, наказанием их нарушителей и проведением ритуальных мероприятий.
Например, Ложи организовывали так интересовавший меня турнир Путь Тьмы.
Турнир начинался с того, что кучка красиво наряженных претендентов спускалась в подземный лабиринт, пила подозрительную водичку из водопада и после этого некоторые начинали видеть на стенах пещер указывающие направление драгоценные жилы.
Здесь я не удержалась и хихикнула, какая веселая водичка в том водопаде. Те, на кого водичка не подействовала, продолжали турнир по сценарию Найди сокровище. Для них турнир превращался в занимательную игру, в пещерах были спрятаны наполненные энергией кристаллы, амулеты и прочие поощрительные призы.
А вот те, у кого начинались видения, уходили в глубь лабиринта в поисках купели Единения с управляющим кристаллом.
И Радна оказалась права, для меня участие в этом турнире, действительно шанс встретить совершеннолетие незамужней особой.
С момента заявления о желании пройти отбор, претендент становится неприкосновенен. Мне всего лишь надо будет подгадать так, чтобы попасть на турнир который закончится уже после моего совершеннолетия.
При Ложах были и приюты, воспитанницей одного из которых я являлась. В одной из Лож существовал и приют для мальчиков.
Прояснила я для себя и вопрос с моей опекой. Оказывается, для детей, у которых были родственники, не желающие отказываться от ребенка окончательно, была предусмотрена частичная опека.
Диаманта, вы уже три часа мою прелесть мучите, удивительным образом сестра Мирс умудрилась произнести это осуждающе, при этом посматривая на меня с явным одобрением
Какой ужас, чтобы нарыть эти крохи, мне пришлось потратить три часа?
Я бы осталась и дольше, но суровая Мирс, приказным тоном отправила меня отдыхать.
Радна ждала меня в коридоре у дверей в апартаменты.
Тьмы, Радна, было приятно знать, что она не забыла о моей просьбе приходить, но почему ты ждешь здесь?
Не могу же войти в вашу комнату в ваше отсутствие, удивилась Радна, да и там наверное ваши подруги, в гостиной что они могут подумать?
Понятно подхватив Радну под ручку, веду ее в комнаты. Было уже совсем поздно, и никого из девочек в гостиной, к сожалению, не было. Ну да ничего, поговорю с ними в другой раз.
Спать хотелось неимоверно. И потому, я коротко рассказала Радне, что кажется какое-то время смогу, нагло пользуясь добротой старой Сибил, наполнять исключительно небольшие кристаллы в хранилище. А остальное мы будем сливать в Радну, только как это сделать технически, я не знала.
Радна растрогалась, и смущенно сказала, что можно наполнять вискеры напрямую, они же не теряют свойств обычных хранов, когда изменяются, а приобретают дополнительные, вроде подвижности и ненасытности.
Хорошо, сейчас быстренько наполним, и спать, с уверенностью, которой на самом деле совершенно не ощущала, заявила я и протянула руки.
Кожа Радны была очень холодной и какой-то скользкой. Прикасаться к вискерам было, не то чтобы неприятно, скорее боязно. На ощупь они никак не ощущались, хотя на мое прикосновение отреагировали заполошными хаотичными движениями.
Но как только я стала отдавать им силу, все движения резко прекратились. Узоры замерли, совсем тоненькие стрелки уменьшались и на глазах втягивались в основные веточки и переставали шевелиться. Я пошатнулась. Радна отскочила от меня резвой ланью.
Пожалуй, на сегодня хватитпрошептала я, оседая на пушистый ковер.
Глава 9
Я выгибалась в сильных руках, твердые пальцы вновь скользили по моей коже с невыносимой неторопливостью. Голова кружилась, и я ощущала почти болезненное томление от бархатных, едва ощутимых прикосновений.
Горячее обнаженное тело прижало меня к прохладным простыням, и мой стон утонул в нежном поцелуе. Безвольно отдаваясь этим мучительно медленным ласкам, умоляю,
пожалуйста, пожалуйста, прекрати!
И он прекращает, я свободна от его тяжести. Возмущенное тело сводит судорогой желания,
-надо открыть глазадумаю я, но вместо этого призывно раздвигаю колени. Его судорожный вздох звучит гимном моей эфемерной власти над ним.
Жадные губы впиваются в мой податливый рот, прерывая дыхание.
Рука сжимает мою грудь, его губы спускаются поцелуями ниже, он прикусывает сосок
от острого, почти болезненного ощущения, всхлипываю.
Мои руки запутались в его волосах. Сдерживаемое нетерпение чувствуется в его резких движениях и возбуждает меня своей животной подлинностью.
В какой-то момент, я позавидовала сама себе. Никогда в моей прошлой жизни такой роскошный мужчина не обратил бы на меня внимание. И кажется дело здесь не во внешности.
Эта мысль, несколько отвлекла меня от нежных, тягучих как патока, поцелуев. Не ускользнула, как все остальные мысли, позволила зацепиться за реальность и очнуться от сладкого небытия.
Разгоряченная, среди сбитых простыней, я очнулась от сна, ожидая увидеть напротив глаза с багряными всполохами, требующие взаимности.
Мне девятнадцать лет, - успокаивала я себя, он просто разбудил чувственность этого неискушенного тела.
Встреча с незнакомцем не выходила из моей головы. Стоило начать вспоминать, и всплывали все новые и новые мелкие детали произошедшего, на которые я не обратила никакого внимания тогда.