Да, я согласилась. У меня на то есть несколько причин, и работа в нашей компании ни в коем случае не входит в их число. Это сложное для меня решение, потому что я искренне считаю, что нашла здесь свое место.
Тогда почему не остаться?! высокий мужчина встал со своего места и нервно зашагал по комнате, снова натыкаясь на все те же напольные сувениры.
Я буду работать еще целый год, Лидия попыталась немного смягчить ситуацию.
Год? он вопросительно уставился на девушку.
Да, мне дали год на то, чтобы подготовиться к переезду в Лондон. Я буду жить там постоянно.
Ах, вот оно что Я думал, ты будешь работать в российском представительстве
Нет, я буду в Лондоне. Вы же знаете, у меня в жизни не все гладко в последнее время. Думаю, подобная кардинальная смена обстановки пойдет мне на пользу.
Он тяжело вздохнул и сел обратно в кресло, удрученно опустив голову на руки. Видимо, фраза о целом годе, который Лидия планировала провести в компании, немного его успокоила:
Это неожиданно.
Я знаю.
Давай поговорим обо всем подробнее после совещания. Сможешь задержаться сегодня?
Лидия вспомнила о Питере и ежевечернем сеансе в «Скайп», ей хотелось поскорее увидеться с ним, но она собрала волю в кулакдело есть дело!
Конечно. Я сейчас пойду просмотрю материалы по новым проектам.
Да, да! И обязательно по СМУ! В первую очередь! полным тоски голосом протянул он ей вслед.
Покинув кабинет руководства, девушка тут же нос к носу столкнулась с Викой. Эффектная блондиночка на пятнадцатисантиметровых шпильках и в довольно вычурном сером костюме, слегка оторопев от неожиданности, остановилась перед коллегой.
Привет! Ты уже вернулась! она растерянно улыбалась.
Да, вернулась. А ты уже пила кофе?
Нет еще Вика явно чувствовала себя неловко.
Тогда составь мне компанию, а то я будто целый год тут не была, Лидия умоляюще посмотрела на коллегу.
Да, конечно, та вроде немного расслабилась.
Они прошли в небольшую комнатку, где стоял чайник, кофеварка и небольшой столик, чтобы сотрудники могли здесь перекусить.
Как твой отпуск? было видно, что Вика старается удержаться и не задать тот вопрос, который на самом деле ее интересует.
Хорошо, все прошло очень гладко, мне очень понравились Англия, Шотландия, будет возможностьпоезжай!
Конечно, она заулыбалась. Ну а как с Антоном?
Наконец-то! Лидия задумчиво улыбнулась.
Кажется, меня отпустило. Представляешь, я получила от него письмо, девушка перешла на заговорщицкий шепот, наблюдая, как неудержимо растет интерес Вики к ее словам. Но даже не стала его открывать. Правда, и выкидывать не решилась. Думаю, это будет своеобразный тест для меня.
Что ты говоришь! Вика закрыла поплотнее дверь.
Да. Понять не могу, что подвигло его написать мне письмо Лидия налила кофе в две одноразовые чашечки.
Даже не представляю, Виктория перевела взгляд на чашку с кофе и, взяв одну из них, поднесла к губам. Значит, читать не будешь?
Пока нет, а там посмотрим, уже с более безразличным видом ответила девушка.
На том они и расстались. Лидия была уверена, что коллега что-то от нее скрывает, и планировала выяснить, что именно.
После совещания и длительного обсуждения деталей ее ухода Лидия наконец-то выбралась из офиса и поспешила домой, благо ехать было совсем недалеко. Однако девушке показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она добралась до квартиры.
Привет, ты сегодня поздно, Питер вглядывался в ее усталое лицо.
Вообще-то, так было почти всегда. Много работы, много проектов
У меня сегодня на ужин ростбиф. Я, кажется, стал питаться по московскому времени. Вот не ел еще, ждал тебя, он поднес к камере нетронутую тарелку с едой.
А у меня пельмени! Лидия достала из морозилки прозрачную пачку.
Пельмени?
Да, это вот такие штучки, она достала одну и поднесла к камере. По сути, это мясо, завернутое в тесто и замороженное, я их бросаю в кипяток и варю семь-десять минут после всплытия.
Я такого не ел никогда, Питер с интересом наблюдал за манипуляциями девушки у плиты.
Такого и не надо, пельмени из магазинаэто как белковая пища для космонавтов, а вот некоторые хозяйки их сами дома готовят. Вот такие просто необходимо попробовать!
Около двенадцати Лидия и Питер отправились спать по своим кроватям, несмотря на взаимное неудержимое желание заснуть в обнимку с ноутбуком.
Время пошло своим чередом. Джеймс звонил с периодичностью где-то раз в неделю, осведомляясь о том, как идут дела у его будущей сотрудницы. Он был рад, что вопрос с грядущим уходом Лидии из компании решился довольно легко, но в его голосе всегда появлялись тревожные нотки, когда он слышал в разговоре имя Питера. Хотя это был единственный признак его волнения. Он больше не напоминал девушке о необходимости быть осторожной. Все шло по запланированному сценарию. Лидия постепенно готовила всех окружающих к своему отъезду. Ничто не вызывало у друзей и родственников подозрений. Она и сама лишь иногда вспоминала о том, что ее трудовой договор был не совсем обычным соглашением, и о своем недавно приобретенном качестве бессмертия.
В октябре, во время ежевечернего общения, Питер вдруг вынес на рассмотрение немного неожиданное предложение:
Давай поедем вместе зимой в Швейцарию или Францию кататься на лыжах?
Лидия замерла с занесенной над стаканчиком мороженого ложкой.
Может, я тороплю события? осторожно осведомился он.
Совсем нет, я тоже думала о чем-то подобном. Надо только решить с датами, а то ведь вы гуляете до нового года, а мыпосле.
Я возьму отпуск! Скажи только когда!
К концу ноября они наконец-то закончили все приготовления к совместному отдыху. Лидия вылетала во Францию тридцатого декабря, а Питер двадцать девятого вечером. Он снял шале с двумя спальнями и шикарным видом на горы. Девушке понравилась его предусмотрительность с количеством комнат. Никаких недвусмысленных намеков на единственную двуспальную кровать и в помине не было. Лидия уже как на иголках ждала дня отъезда. Ей так хотелось снова оказаться рядом с Питером, увидеть его лицо не через камеру на ноутбуке, а сантиметрах с тридцати от своего. За последние несколько месяцев она сильно к нему привязалась. Хоть и не было в ее сердце тех же чувств, что она испытывала с Антоном, но расстояние, разделяющее ее с Питером, делало свое дело, накаляя чувства, усиливая желание встретиться вновь. К тому же при таком плотном графике работы и общения через Интернет у нее абсолютно не оставалось времени на какую бы то ни было личную жизнь. По этому же поводу она почти забросила идею выяснить у Вики что-то об их разговоре с Антоном. Но тут-то и произошло нечто совершенно неожиданное
Это был пятничный вечер в середине декабря. Лидия, Катерина и их подруга Маша, пухленькая энергичная брюнеткапресс-секретарь одного видного бизнесмена, сидели в небольшом кафе на Арбате, обсуждая все насущные женские вопросы.
Это так романтично! не унималась Маша. Ваш роман! И эта поездка! Разные спальни! Неужели такие мужчины еще существуют?!
Я как раз это и собираюсь проверить! довольно улыбнулась Лидия. А как твой Максим?
Да мотается по этим командировкамсил уже никаких нет. Не брак, а мучение. Я вот, прости меня, конечно, иногда думаю, хорошо, что вы с Антоном не поженились. Смотри, вон какого ты принца встретила! Может, и мне стоило подождать
Что это еще за разговоры, оборвала ее Катя. Все в твоих руках. Посмотри на моего Васю, он раньше тоже все скакал с места на место, а теперь вон семья, дети и командировки раз в полгода, и то с моего разрешения!
Предлагаю выпить шампанского, у меня сегодня подходящее настроение, прервала их Лидия.
Согласна, Маша кивнула.
Лидия повернула голову в поисках официанта, и вдруг ее взгляду предстала неожиданная картинана другом конце зала за столиком сидел Антон, а рядом с ним Вика, нежно прижимающаяся к его плечу!
Ты чего застыла? Катя проследила за ее взглядом. О, черт! Это Вика и Антон?!
Где? Маша выглянула из-за плеча Лидии. Точно, они Ну, ни фига же себе
Лидия резко отвернулась и уставилась в стол. Сердце бешено колотилось и, казалось, готово было выскочить из груди.
Девочки, как насчет того, чтобы выпить шампанского где-нибудь в другом месте? Катя поняла, что медлить не стоит.
Я закажу такси, Маша схватилась за телефон и стала торопливо набирать номер.
А может, на улице подождем? выдавила из себя Лидия.
Вот еще чего не хватало, простудиться и умереть из-за этой пустоголовой блондинки и своего бывшего!
Хорошо, но поедем ко мне, согласилась девушка.
Хорошо, к тебе.
Следующие пятнадцать минут ожидания такси, казалось, тянулись для Лидии целую вечность. Она старалась не оборачиваться:
Что они делают?
Да тискаются! Маша залпом допила кофе и чуть не поперхнулась, поняв, что на глазах у подруги выступили слезы.
Телефон у тебя звонит, дуреха! окликнула ее Катя. Такси, наверное, подъехало!
Маша ответила на звонок:
Да, мы уже идем, спасибо. И точно, такси. Пойдем.
А если они меня увидят? в словах Лидии звучала нескрываемая паника.
Ну и пусть увидят, хотя навряд ли это смутит подобных засранцев!
Лидия поднялась, надела пальто и пошла к выходу. Краем глаза она видела Антона и Вику, сидящих в углу, она подавила подступающее к горлу рыдание.
Успокойся, Катя осторожно взяла ее под руку.
Я стараюсьне получается.
Они вышли из ресторана и тут же сели в машину. Лидия молчала.
Как ты? Маша перегнулась через Катю и сочувственно посмотрела на подругу.
Мне кажется, это никогда не кончится, уже всхлипывала та. И каждый раз, когда я буду видеть его, весь ужас того дня будет возвращаться ко мне, снова и снова.
Не будет, успокойся, Катя приобняла ее за плечи. Просто мало времени еще прошло. А к тому же он не просто с незнакомой тебе бабой сидит
Вот сука какая Вика! не удержалась простодушная Маша.
Катерина позвонила мужу и сказала, что сегодня останется у подруги. Вася был по-настоящему хорошим человеком. Об истории, приключившейся с подругой жены, он слышал не единожды и сегодня без возражений согласился остаться с детьми один.
Таксист высадил их у супермаркета, где девушки запаслись тремя бутылками Asti Martini, на меньшее Лидия не соглашалась, и направились к дому. Алкоголь никогда не был панацеей от всех бед, но сегодня Лидия просто чувствовала насущную необходимость в неограниченном его употреблении на протяжении остатка вечера и ночи. Она не думала, что неожиданная встреча в баре спустя больше полугода после разрыва так глубоко ранит ее. Утешений и доводов подруг она почти не слышала; сидя на диване в гостиной девушка видела перед своими глазами одну и ту же картину: Антон и Вика в ресторане, обнимаются Почему она не подошла и ничего не сказала? Может, стоило отвесить ему небывалую по силе пощечину? Хотя за что? Он свободный мужчина! А Вика Все мысли и образы, обида и злость, залитые шампанским, смешались в ее голове и заструились по щекам бесконечными потоками горьких слез.
Субботнее утро. Лидия открыла глаза и почувствовала тупую боль в висках.
Ну, наконец-то, соня! Маша вошла в комнату. Катя уехала к детям, не могла больше ждать, а я вот вольна как птица, так что решила задержаться. Ты ведь не против?
Конечно, нет Лидия поднялась на локтях и тяжело вздохнула.
Вот аспирин, сейчас сварю кофе, не терпящим возражения тоном сказала подруга и поставила на прикроватный столик стакан с шипящей в воде таблеткой.
Спасибо, это кстати.
Вдоволь напившись воды, Лидия наконец-то села за обеденный стол:
Кажется, я вчера выпила лишнего
Шутишь? Это все твое самовнушение, мы вторую бутылку даже не допили!
Правда? девушка удивленно взглянула на подругу, облаченную в ее домашние штаны и просторную майку.
Да тебе и пить было не надо, тебя и без того сильно накрыло после ресторана.
Прошу, не напоминай, Лидия опустила голову на руки. Не могу и не хочу больше об этом думать Давай позавтракаем в кафе, а то у меня, сама видишь, в холодильнике шаром покати
Это точно, Маша тяжело вздохнула. Я съела последний кусочек сыра с зачерствевшей горбушкой
Прости, что заставила тебя голодать, Лидия смущенно улыбнулась.
Ничего, зато завтрак в кафе меня вдохновляет сегодня больше обычного! Так что поторапливайся!
Лидия мигом приняла душ и оделась, и через полчаса они уже вышли из дома. Маша отказалась идти пешком на пустой желудок, поэтому у подъезда их ожидало такси. Всю недолгую дорогу до кафе Лидия молча смотрела в окно. Заснеженный город, мокрые улицы, залитые реагентом, мерзнущие пешеходы, спешащие по тротуару и ловко уворачивающиеся от брызг из-под колес пролетающих мимо машин. Серость и уныние наполняли столицу в это время года. Солнечные и морозные дни в последнее время стали редкостью для горожан, а может, в бесконечной суете будней и выходных они просто перестали их замечать?
Когда ты улетаешь? Маша отвлекла подругу от изучения пейзажа теперь уже за окном кафе. Она разложила на коленях белоснежную салфетку и с интересом принялась изучать меню.
Тридцатого, ответила Лидия.
Я отвезу тебя в аэропорт. И не возражай, хватит уже как сирота казанская мотаться туда на такси, будто проводить тебя некому!
Хорошо, Лидия согласно кивнула.
Я, кстати, вчера не успела рассказать, мы с Максимом собираемся встретить Новый год в Вене, его бывший коллега пригласил. Сил, сказал, никаких нет с этими австрийцами тусоваться. Приезжайте, ребята, выручайте! А мы же только рады поехать в гости!
Это хорошая новость, визы уже сделали?
Да, еще на той неделе готовы были. Только вот с этой работой никак времени не хватало рассказать. Думаю, устроить себе масштабный шопинг! Тебе что-нибудь привезти?
Какой-нибудь сувенир, этого будет вполне достаточно.
Ладно, присмотрю что-нибудь.
Маша всеми силами старалась не касаться темы вчерашнего инцидента.
Я вот думаю, что мне теперь делать с Викой тихо протянула Лидия.
Значит, все-таки не можешь об этом не думать, Маша отложила меню и махнула официанту.
Видимо, да
Я бы ей все в лицо сказала, девушка отпила воду из стакана.
Да, за пределами своей работы ты не отличаешься сдержанностью и дипломатией, пожурила ее подруга.
Маша утвердительно кивнула:
За работу мне платят, так что там я говорю только то, что нужно. А вот в личной жизни, к чему скрывать, если человек тебе неприятен или, тем более, если такую гадость тебе сделал!
Я ведь хотела у нее все осторожно выведать, но с завалом на работе и ежевечерними свиданиями на это совсем времени не оставалось
Вот и слава Богу! Вместо того чтобы терзаться сомнениями и распутывать клубок непонятных интриг, ты наслаждалась обществом молодого симпатичного англичанина!
Лидия улыбнулась ее словам:
Ты права. Но знаешь, почему-то все чаще единственным способом избавиться от моих переживаний становится бегство от них. А это не слишком-то правильно.
Это не бегство! запротестовала Маша. Это плановое отступление!
Девушки рассмеялись. Лидии очень нравилась Машина легкая и шутливая манера общения, которая не позволяла ее друзьям расклеиваться и распускать нюни, даже когда дела у них шли не очень гладко.
Лидия вернулась домой около четырех и тут же включила «Скайп».
Как ты вчера отдохнула? с интересом спросил Питер, будучи заранее предупрежден о пятничной встрече с подругами.
Хорошо, мы не часто сейчас так собираемся. Маша едет на Новый год в Вену по приглашению друзей, так что будет совсем недалеко от нас.
Может, приедут к нам покататься? тут же предложил Питер.
Вообще они не катаются на горных лыжах, но кто знает, вдруг надумают. Я предложу, Лидии было приятно слышать, что Питер не сторонится ее друзей.
Волей-неволей людям свойственно все сравнивать. И девушка частенько замечала разницу между Отважным рыцарем и своим бывшим. Они кардинально отличались друг от друга, и ей это нравилось все больше и больше. Достоинства Антона, который прежде ей казался почти идеальным мужчиной, постепенно меркли в сравнении с тем, что она замечала в Питере. Конечно, более тесное знакомство наверняка обнажило бы доселе неизвестные недостатки его характера, но это было естественно. Намного больше Лидия переживала за то, что ее интерес к Питеру мог быть лишь подсознательным стремлением отвлечься, ведь если бы Антон на самом деле стал ей совсем безразличен, разве переживала бы она так из-за той неожиданной встречи в ресторане? Окончательного ответа на этот вопрос у Лидии не было. К счастью или нет, но придя на работу в понедельник, девушка узнала, что Вика ушла в отпуск и теперь будет на работе только после новогодних праздников. Лидия решила принять это как знак свыше, знак того, что ни к чему сейчас форсировать события, к тому же она никак не могла определить линию своего поведения с коллегой-подругой и подлой предательницей в одном лице.