Тридцатое декабряпоследний день работы перед праздниками. Лидия была как на иголках в предвкушении долгожданной встречи с Питером. Самолет до Шамбери вылетал в десять вечера, и девушка решила ехать в аэропорт прямо из офиса, ведь даже в этот день у нее было слишком много работы. К тому же за делами время пролетало намного быстрее. В четыре часа дня за ней заехала Маша, вдохновленная завтрашним отлетом в Вену. Она щебетала без умолку о своих грандиозных планах на новогодние каникулы. Лидия понимала, что ее подруге сейчас нужен вовсе не собеседник, а благодарный слушатель, поэтому почти всю дорогу до Домодедово она вполуха слушала непрерывный поток торопливой речи и иногда молча кивала в ответ. У дверей здания аэровокзала Маша, помогая Лидии вытащить чемодан и чехол с лыжами, вдруг немного обеспокоенно посмотрела на подругу:
Прости, я всю дорогу талдычила только о себе и совсем ничего не спросила о деталях твоей поездки
Не беспокойся, о деталях я расскажу по возвращении, Лидия расплылась в довольной улыбке. Пожелай мне ни пуха!
Ну, ни пуха, ни пера тебе, подруга, с выдохом произнесла Маша и крепко обняла Лидию. И мягкой посадки!
За стеклом иллюминатора расплывчатыми бликами светились огни аэропорта и фонарей взлетно-посадочной полосы. Лидия снова сидела у окна. Вокруг, как обычно, были суета и круговерть. Чартерный рейс, на котором летела девушка, был полностью заполнен любителями горнолыжного спорта. Они галдели, выпивали, где-то в хвосте самолета кричали дети Лидия едва заметно улыбнулась творящемуся вокруг. Сейчас, по сравнению с отлетом в Лондон, она не чувствовала раздражения или желания забыться крепким сном, который бы продлился до самой посадки. В душе не было всепоглощающей грусти, и не было такой бесконечной пустоты, которую она испытывала полгода назад. Даже инцидент в ресторане больше не будоражил ее ум. Она всецело переключилась на мысли о предстоящем отдыхе и мужчине, ждавшем ее в аэропорту Франции.
Незадолго до отлета она разговаривала с Джеймсом. Он звонил довольно часто, и хотя их разговоры никогда не длились дольше пяти-десяти минут, Лидия всегда чувствовала его участие во всем происходящем. Будущий босс старался не касаться ее становящихся все более близкими отношений с Питером. Узнав об их предстоящей совместной поездке в Три Долины, он только сделал многозначительную паузу, а затем без особых эмоций порекомендовал им посетить один небольшой ресторанчик. Видимо, все, что он мог сказать ей по поводу близких отношений, которые заводят бессмертные, уже было сказано. Однако сейчас Лидия не собиралась гадать о будущих перспективах, как она это делала раньше: расписывала свои планы на семейную жизнь по годам, доходы и расходы, возможности и приоритеты. Теперь в этом не было необходимости. Ведь недавно перед ней открылся совсем другой, неизведанный и безграничный мир, который раньше казался тесным и быстротечным, скованным необходимостью постоянно спешить и, как водится, все равно часто опаздывать. Возможно, Джеймсу ее поведение казалось легкомысленным, но именно в этойне обремененной бытом и нескончаемым страхом не успеть за своими биологическими часамижизни Лидия в какой-то момент почувствовала себя по-настоящему счастливой.
Привет! Питер встретил ее полной нескрываемой радости улыбкой. Он был немного растрепан. В расстегнутой лыжной куртке белого цвета и яркой «флиске» он походил на только что завершившего непростую гонку спортсмена.
Привет!
Как же я рад видеть тебя не на экране моего ноутбука!
Лидия заметила, что он с трудом сдерживается, чтобы не кинуться ее обнимать. Вокруг ленты с багажом толпилось бесчисленное количество людей.
Подожди здесь, я заберу твои вещи! А то там не протолкнуться.
Ты же не знаешь, как они выглядят! улыбнулась Лидия. Пойдем вместе.
Он немного смущенно улыбнулся и кивнул. Уже через пять минут, пробившись сквозь пучину создавшегося ажиотажа, они стащили с медленно ползущей ленты чемодан, а следом и лыжи. Питер с легкостью поднял вещи, и они пошли к машине. Отважный рыцарь, нагруженный багажом, остановился у новенького Mercedes-Benz В-класса.
Ты ехал на машине под Ла-Маншем? спросила Лидия, заметив, что номера на автомобиле английские.
Не совсем, на поезде, и машина тоже, он положил чемодан и лыжи в багажник, закрепленный на крыше. Мне понравилось. Где-то часа три ушло на дорогу до Парижа.
Здорово, я никогда там не ездила.
Так за чем дело встало, поедем обязательно! улыбнулся он.
Лидии становилось теплее от уверенности, звучавшей в его голосе. В их отношениях с Антоном всегда было мало определенности. Он никогда не говорил «мы построим», «мы сделаем», «мы поедем». В большинстве случаев Лидия сама придумывала очередной проектнапример, купить собственный дом в Подмосковье, а он лишь согласно кивал в ответ на ее предложение, увлеченно уставившись в газету. Ужасно было сознавать, что все, что она так ценила в нем и в их отношениях, было лишь иллюзией, да и ту она создала без его непосредственного участия.
О чем задумалась? Питер открыл перед ней дверь автомобиля.
Я очень по тебе соскучилась, неожиданно для себя самой призналась Лидия, посмотрев в его улыбающиеся глаза. Также неожиданно, но теперь уже в первую очередь для него, она мгновенно преодолела разделяющую их небольшую дистанцию и крепко обняла его, просунув руки под расстегнутую куртку и плотно прижавшись щекой к его груди.
Питер замер от внезапного порыва чувств, но уже через секунду, обнял ее одной рукой, а второй ласково погладил по голове:
Ты даже не представляешь, как я скучал все эти месяцы.
В машине Лидия с воодушевлением рассказывала о своем проекте с сетью магазинов игрушек. А Питер, будучи педиатром, и, как выяснилось, еще и детским психологом, делился с ней некоторыми весьма полезными наблюдениями за поведением малышей. Машина сначала быстро катилась по шоссе, потом около часа петляла по серпантину, взбираясь в горы. Большую часть времени за окном было темно, лишь иногда они проезжали небольшие ярко освещенные многочисленной иллюминацией городки. Лидия почувствовала внезапно нахлынувшую усталость. Целый день, проведенный в офисе, и долгий перелет сделали свое дело. Лидия сама не заметила, как провалилась в сон.
Просыпайся, мы приехали, девушку разбудил тихий голос Питера.
Уже?
Ну да, больше двух часов добирались, он посмотрел на часы.
Автомобиль был припаркован под небольшим навесом, примыкающим к шале. Войдя в дом, Лидия скинула теплые унты и прошла в небольшую гостиную с камином, совмещенную с аккуратной кухней. Дальше были две двери в спальни.
Комнату выбирай любую, какая больше нравится! великодушно улыбнулся Питер.
Я еще в Москве выбрала ту, где кровать с голубым покрывалом.
Эта слева, проходи, я принесу вещи, он снова вышел на улицу.
Лидия сняла куртку и ничком упала на просторную кровать. Даже тревога за возможные нюансы первой ночи в одном доме с Отважным рыцарем, которая все-таки не оставляла ее на протяжении целого пути, не смогла преодолеть навалившуюся усталость. Когда Питер вернулся в дом с чемоданами, Лидия уже крепко спала, обняв мягкую белую подушку. Он молча улыбнулся и, тихо прикрыв дверь, отправился спать в свою комнату.
Преодолевая тяжесть век, девушка открыла глаза и потянулась. Комнату сквозь полупрозрачные занавески, заливал теплый солнечный свет. Лидия поднялась и села на кровати. Из-за двери доносился приятный аромат свежей выпечки. Девушка подошла к зеркалу, висевшему у кровати. В нем отражалась заспанная женщина с выбившимися из хвостика волосами. Лидия обернулась. Дверь слева от кровати вела в ванну. Достав из чемодана вязаный серый свитер и плотные шерстяные лосины, она решила незамедлительно привести себя в порядок.
Доброе утро! Лидия вышла в гостиную и с удивлением обнаружила там накрытый к завтраку стол.
Питер сидел и читал какую-то местную газету.
Привет, соня! он широко улыбнулся. Садись, а то все остынет!
Когда ты все успел? Лидия взяла в руки еще теплый круассан и благодарно кивнула, когда Питер налил ей кофе.
Уже одиннадцать утра! усмехнулся он и шутливо добавил: Я только на лыжах не успел покататься, пока ты спала.
Надо было меня разбудить
Ты так сладко дремала, что у меня рука не поднялась! ответил он.
Лидия чувствовала, как сильно проголодалась со вчерашнего дня.
Ты когда последний раз ела? Питер с некоторым изумлением наблюдал, как девушка поглощает круассан, а следом и сандвич.
В Москве, честно призналась Лидия. Я обедала часа в два дня.
Ну, тогда понятно, он улыбнулся. Предлагаю сегодня не идти на склон, а пока осмотреться.
Я согласна, девушка с довольным видом отодвинула от себя пустую тарелку.
Остаток дня они гуляли по городку, за обедом в кафе ознакомились с картой трасс и разработали приблизительный маршрут катания на завтра. Потом прошлись по сувенирным магазинам, где Лидия купила несколько забавных вещиц для своих московских друзей. А на ужин Питер заказал столик в небольшом и очень домашнем ресторанчике.
«Можно ли было предположить, думала Лидия, сидя за столом и глядя на Питера, оживленно беседующего с барменом за стойкой, что мой такой спонтанный душевный порыв поехать в Англию приведет меня вот сюда и вот к этому человеку? И как раз в тот момент, когда разбитое сердце вовсе не требовало ни любви, ни романтики и готово было продолжать биться в одиночестве, без надежды на спасение». Но нельзя было отрицать, что вера в чудо все-таки постоянно живет в женской душе. Зазвонил телефон. Лидия немного раздраженно отвлеклась от своих мыслей и созерцания Питера. Звонил Джеймс:
Здравствуйте, как долетели?
Добрый вечер, спасибо, хорошо. Где вы сейчас? Связь ужасная! Лидия поморщилась от громких шипящих помех в трубке.
Где-то над Атлантикой. Лечу обратно в Англию!
Собираетесь немного отдохнуть дома? переспросила девушка.
Нет, собираюсь поработать дома! судя по доносящимся до Лидии звукам, Джеймса ее вопрос рассмешил. Хочу попросить вас в очередной раз быть осторожнее в горах. Помните, он доктор! Ему ни к чему видеть, как у вас за пару часов срастется открытый перелом.
Я помню, Лидия тяжело вздохнула.
Я надеюсь, произнес он в ответ, и связь прервалась.
Кто это был? Питер уже стоял рядом, держа в руках два бокала.
Это Джеймс, узнавал, как я долетела, ответила Лидия.
Он обо всех сотрудниках так заботится? немного нахмурившись, спросил Питер.
Не знаю, мне не с кем себя сравнить, улыбнулась девушка и тут же сменила тему беседы: Что это у тебя?
Питер посмотрел на стаканы и, наконец, улыбнулся:
Мой фирменный коктейль!
Из чего он? Лидия с интересом рассматривала протянутый бокал.
Это секрет, я его никому не выдаю, почти профессиональная тайна!
Девушка пригубила сладкий напиток с приятной кислинкой:
Вкусно!
Питер расплылся в довольной улыбке.
Когда ты переезжаешь в Лондон? спросил он, присаживаясь напротив.
Ориентировочно в июне, Лидия поставила бокал на стол. Мы с Джеймсом пока не оговаривали точной даты отъезда.
Услышав имя будущего босса, англичанин вновь нахмурился и задумчиво покрутил меню в руках. Девушка тоже взяла в руки тяжелую папку:
Я ни одного названия не знаю, все по-французски.
Хочешь, переведу тебе ингредиенты? ответил вопросом Питер.
Нет, это займет какое-то время, а я уже нагуляла неслабый аппетит, так что просто посоветуй мне что-нибудь на свой вкус.
Хорошо, Питер махнул официанту и, когда тот подошел, сделал заказ.
У тебя хорошо получается говорить на французском, с улыбкой заметила Лидия.
Я какое-то время учился во Франции, пока был школьником, мужчина оживился, услышав ненавязчивый комплемент. У отца была, так сказать, длительная командировка, он ученый-геолог, большую часть времени проводил в разъездах. Когда он на два года уехал в Антарктиду, мама решила не оставаться в Лондоне, и на все это время мы переехали к ее родственникам в Париж. Так что волей-неволей мне пришлось освоить французский, о чем я теперь нисколечко не жалею!
Тяжело было на новом месте? Лидия вспомнила, как провела год в Петербурге, работая там до повышения и перевода обратно в Москву. Не так просто переехать в другой город, а уж что говорить про другую страну?
Дети легче ко всему адаптируются, заметил Питер. Мне тогда было десять и я не помню особых сложностей. А ты все детство провела в Москве?
Да, меня кроме как на дачу да на Черное море к родственникам больше никуда не возили. Лет с двадцати я стала путешествовать самостоятельно, но никогда всерьез не задумывалась о переезде в другую страну.
Что ж, в Англии у тебя уже появились знакомые, так что это немного облегчит твою адаптацию, деловито заметил он.
Я как-то пока вообще об этом не думала Лидия покопалась в памяти и поняла, что сказала чистую правду.
Со времени возвращения в Москву она вообще не задумывалась ни о трудностях, которые вызовет переезд в Лондон, ни о нюансах вечной жизни. Погружение в обстановку родного города, его суету и быстротечность будней сыграло свою роль. В сравнении с привычной действительностью произошедшее в Англии больше походило на красочный волшебный сон, нежели на реальность, изменившую ее жизнь. Только периодические звонки Джеймса неустанно напоминали ей о грядущих переменах. Друзья по-разному восприняли ее желание сменить работу и переехать за границу, но единственное, что в конечном итоге им оставалось, это принять ее решение как должное. Ведь не она первая и не она последняя, кто, будучи высококвалифицированным специалистом, отправляется зарабатывать деньги в другую страну.
Может, оно и к лучшему, Питер внимательно смотрел на собеседницу. Ни к чему тебе заранее забивать голову, тем более что многого это не изменит.
Может, мне пройти какой-нибудь тренинг? с шутливой иронией в голосе спросила Лидия. Есть такие?
Питер улыбнулся:
Возможно, никогда этим не интересовался. Но на мою поддержку ты всегда можешь полагаться!
Спасибо, девушка благодарно кивнула.
Им подали салаты, потом горячее. Тема разговора плавно перешла на горные лыжи, которые как нельзя лучше сочетались с горячим глинтвейном и заснеженными горами за окном. Именно здесь и сейчас Лидия чувствовала себя абсолютно счастливой, лишенной тревог и грустных воспоминаний. Как же много лет она не испытывала ничего похожего. За последние два года с Антоном она могла по пальцам пересчитать что-то вроде вспышек счастья, которые ощущались бы всей душой и как будто поднимали ее над землей, позволяя чувствовать невероятное единение двух любящих людей. Все они были невероятно мимолетны и длились не дольше мгновения. Частенько за ними следовали какие-то перебранки, перерастающие в долгие обиды и недельное молчание. В конце концов, Лидия вообще перестала находить в их совместной жизни подобные приятные моменты. Все скатилось до какой-то рутинной обыденности. Она уже ничего не чувствовала, а просто проговаривала вслух все плюсы их взаимоотношений, заставляя себя верить в то, что именно этот человек ей необходим. И, наверное, только потраченные годы, как не отбившиеся ничем инвестиции, заставляли девушку следовать своей цели, продолжать ожидать заветных дивидендов в виде счастливого финала, несмотря ни на что и не замечая очевидных вещей
Завтра встаем в семь, Питер посмотрел на часы. А уже одиннадцать, так что, пожалуй, нам пора идти.
Лидия закивала. Первый день в горах показался ей невероятно долгим, даже несмотря на позднее пробуждение.
Можем развести в доме камин, как думаешь? предложил Отважный рыцарь, когда они уже вышли на улицу.
Это отличная идея, я как раз успею замерзнуть, пока мы дойдем, ответила девушка.
Они шли по утоптанному снегу, преодолевая сравнительно небольшое расстояние до шале. Лидия посмотрела наверх. В небе сверкали миллионы звезд. Девушке показалось, что снежинки, кружащие над ними и искрящиеся в лучах фонарей, это те же самые звезды, только сорвавшиеся с темного полотна космической бездны и обрушившиеся на землю искрящимся звездопадом. Она остановилась перед домом и выставила перед собой открытую ладонь, несколько сотканных из кристалликов льда крошек зацепились за шерстинки на ее варежках.