Дракон глянул на меня оценивающе, но безразлично и уже сделал шаг, чтобы двинуться дальше, как я осознала, что все это время пялилась на него, теряя драгоценное время.
Тер, не уходите, рявкнула я и торговец едва не подпрыгнул от моего вопля.
Дракон тоже остановился и взглянул на меня с недоумением. Я же, сделав глубокий вдох, выпалила:
Купите меня!
Да как ты смеешь разговаривать с высокородным
Тихо, негромко обронил дракон и демон замолчал, как-то весь съежившись и уменьшившись в размерах.
Зачем мне это? так же тихо сказал он и в его голосе мне почудилась изрядная доля скептицизма.
Ну вы же слышали, я огненная магичка, все дела стушевалась я.
Как-Как-тоя была не готова к такой порции равнодушия, уверенная, что если дракон встретит человека, то проявит участие
Этого добра хватает, усмехнулся он и замолчал, рассматривая меня.
Д-д-диковинка запнувшись, повторил торговец. Д-д-девственница
Пошел вон, даже не посмотрев на него, обронил дракон и демона как ветром сдуло.
Подобная реакция вынудила нахмуриться. Да кто такой этот дракон, раз его слово обладает подобным весом? До этого ни перед одним покупателем торговец не пресмыкался, как последняя змея, а вот этого явно опасался. Может это все из-за силы, что я так явственно ощущала? А может у дракона дела с демонами, из-за чего он пользуется большим уважением? В любом случае, это все не важно! Тем более мне надо с ним договориться!
Купите меня, упрямо повторила я. Сипаи сбили мой портал и я оказалась в их власти Моя семья довольно богата, они обязательно возместят вам все расходы
Я похож на того, кто нуждается в деньгах? перебил он меня.
На миг я заслушалась. Голос дракона, пропитанный силой и магией, походил на самое вкусное в мире вино, пьянил и туманил разум, а для слуха отзывался прекрасной музыкой. Ненавижу тех, в чьей крови такая мощь, причем чем больше сила, тем сильнее магия их голоса.
Нет, вынужденно призналась я и на секунду опустила голову, пытаясь прийти в себя. Тогда не ради денег, а человеколюбия
Закончить фразу не успела, осекшись, когда увидела приподнятую бровь. Ну да, глупость сморозила, но попробовать-то стоило!
Я сильный маг, выдохнула я. уверена, мой дар принесет вам пользу, если уж деньги и прочее не интересует.
Зачем огню огонь? резонно заметил он. Итак, у тебя нет ничего, что может мне пригодится. Так зачем мне тратить на тебя время? Или ты ещё что-то хочешь предложить мне лично?
Не магия и деньги? Тогда не знаю растерялась я.
хороший вопрос. Что я могу предложить дракону, чтобы он поднял свой чешуйчатый зад и пошевелился ради одной огненной магички, угодившей в беду?
Обычно девушки предлагают себя
От диссонанса насмешки столь конкретного намека и бархата голоса я будто очнулась. Мотнула головой, недоуменно уставилась на мужчину, что явно веселился, наблюдая за мной, и жутко разозлилась. Магия, ударившись о кандалы, вернулась в тело и вызвала новый приступ головной боли.
Давай расскажи о своих альковных талантах, огненная диковинка, заявил он. Может я передумаю и куплю тебя. хотя пока я не вижу ничего такого, что меня впечатлило бы.
Яростно выдохнув, я невольно оглядела себя вслед за его демонстративным осмотром. Ну да, видок тот еще. Платье порвано и пыльное, я вся потная, а роскошные каштановые волосы, которыми я по праву гордилась, висят грязной паклей. Про то, в каком состоянии лицо, я боялась даже думать, но уверена, от нежного золотистого цвета кожи тоже ни следа.
Мне нечего рассказать, сквозь зубы ответила я.
Неужели?
Может мне еще и раздеться? не выдержала я, подойдя вплотную к решетке. А потом пасть ниц и умолять взять меня? Эй, дракон, я что, похожа на ту, кто предлагает себя в качестве платы?!
А разве не этим ты сейчас занимаешься? Продаешь себя.
Я похожа на дуру, чтобы продавать себя? едва не задохнулась от злости и возмущения. Меня похитили и сделали рабыней. Меня!
А чем ты отличаешься от остальных? дракон махнул рукой в сторону других клеток. Их ведь тоже кто-то поймал и выставил на торги. Мир жесток: или ты, или тебя.
Это другое! выпалила я и запнулась, осознав, он прав и я на самом деле ничем не отличаюсь от остальных. Ты не купишь меня Иначе зачем на каждое предложение парируешь, почему это никогда не произойдет.
Не вопрос, утверждение, и ответа я не получила. Дракон задумчиво меня рассматривал, но я понимала, это лишь мгновение до того момента, как он развернется и уйдет. А мне нечего ему еще предложить! Неужели мне и в самом деле надо предложить себя? Ну уж нет! Я ещё не настолько отчаялась. Впрочем, если так подумать, плевать на все! Пусть покупает кто хочет. Мне бы только избавиться от оков
Подойди, неожиданно заявил дракон.
Нахмурившись, я уставилась на него. Что это значит? хочет рассмотреть получше? Но драконьему зрению можно только позавидовать Или хочет сказать мне что-то, о чем лучше больше никому не знать? Надежда, что он все же решил мне помочь, подняла голову и вынудила выдохнуть с облегчением.
Приблизившись к решетке, я обхватила прутья руками, прижавшись к ним и улыбнулась. Сейчас он скажет, что поможет мне!
Дракон в одно мгновение оказался у решетки и накрыл мои руки своими. Его лицо было так близко, что я невольно попыталась отшатнуться, но когда в золотых глазах скользнула очередная насмешка, вскинула голову, чтобы взглянуть в нахальные глаза и всем своим видом показать, что я его не боюсь. Потому что его действия совсем не походили на предложение помощи!
Отпусти! рык непроизвольно вырвался из горла, а магия едва не сжигала в груди.
Еще и рычит Дикарки волнуют кровь, несомненно, но сейчас мне лень с такой возиться, скучающе бросил он. В любом случае, мне не нужна наложница.
Да причем тут наложница?! едва не завопила я, пытаясь избавиться от хватки. у меня есть мозги и дар, не говоря уже про много что еще, чтобы заключать нормальные сделки, а не вот такое Да чтоб тебя! Дракон, не будь на мне кандалы, я бы показала тебе свои таланты, будь уверен! Говорю же, моя семья выкупит меня и заплатит любую цену!
Дракон вдруг отпустил одну мою руку, чтобы медленно снять платок с лица. От неожиданности я замерла, не понимая, зачем он это делает, ведь демоны не показывают чужакам лица! хотя, ведь он не демон! Эта одежда сбивает меня с толку Демона я никогда бы не попросила ни о чем. Впрочем, как выяснилось, драконы тоже могут быть мерзавцами
А затем взгляд невольно скользнул на его лицо, чтобы рассмотреть его. Как я и думала, дракон был понастоящему красив. На вид около тридцати, четко очерченные скулы, упрямый подбородок, твердая линия рта Он настолько заворожил меня чертами лица, что я пропустила момент, как его рука обхватила меня за шею и притянула голову к прутьям.
Поцелуй ожег губы словно огнем Всего секунда, потому что в следующую я уже пришла в себя и отпрянула от решетки, выпутавшись их хватки. Демонстративно вытерла губы и сплюнула на пол.
Зря ты это сделал! прошипела я, понимая, что это конецпомощи не будет. Будь уверен, я найду способ выбраться и тогда ты пожалеешь, что не помог мне! Такие оскорбления смываются кровью, уж тебе это известно!
Жду с нетерпением, он подмигнул мне, спокойно возвращая платок на место. Сладкая и дикая, неожиданно добавил он. Я подумаю на твой счет, огненная диковинка.
А затем развернулся и ушел. Ненавижу гада!
Проводив его взглядом, растерянная и злая одновременно, я со стоном сползла по решетке. Понимая, что только что потеряла шанс на спасение, я совсем не знала, что делать дальше. По всему получается, что аукциона не избежать.
Кто окажется покупателем даже страшно представить. И что он со мной сделаеттоже. Ведь я себя знаю, терпеть и смиряться не буду, а значит велика вероятность, что сегодняшний день будет для меня последним Конечно, если я останусь в кандалах!
Совершенно безумная идея пришла в голову и прогнала уныние. Да, именно так! Мне просто нужно, чтобы с меня сняли кандалы! Сила бурлит в теле и рвется наружу Вот ради того, чтобы ее выпустить, я могу склониться. Буду той веткой, что ветер сгибает до земли, но все равно не в силах сломать.
ГЛАВА 3
Быть гибкой веткой получалось с переменным успехом, а если быть честной, то просто отвратительно. Ну не привыкла я изображать из себя безмолвную рабыню, послушную и незаметную. С каждой минутой магия все сильнее бурлила в крови, жаждая вырваться. Я морщилась, хмурилась, но помалкивала и ждала своей очереди
Вообще, до жути странное ощущение. Добровольно ждать, пока тебя отведут на помост, где распорядитель объявит начало торгов, и ничего не предпринимать. А учитывая сколько я уже ждала, то поражалась собственному терпению
После того, как проклятущий дракон ушел, оставив меня в состоянии полного шока, но все же поспособствовал своим сарказмом к принятию жизненно важного решения, в этом я была уверена, прошло около двух часов. Примерно с полчаса мимо моей клетки шатались вероятные покупатели, правда не проявляя к одной покорной огненной ведьме особого интереса, а потом демон, что изображал из себя зазывалу, распорядился готовиться к торгам ха! Как будто бы мне это было нужно! Да я минуты считала, чтобы поскорее начался этот гадский аукцион!
Настроениевоинственное, поведениепослушное, план действийсоставленный. Но судя по всему, в мое смирение никто не поверил, так что не только оковы не сняли, но и вели меня из «загона» на площадку для торгов под конвоем. Вообще, правильно, ибо я отчаянно искала лазейку для побега. Проблема заключалась в том, что я ее не видела.
Нас привели в очередной загон площадью метров сорок с высокими стенами и небольшим навесом по периметру, и я получила возможность рассмотреть не только охранников, но и остальных рабов. Все до единого в антимагических оковах, но взгляды потухшие, движения скованные Смирившиеся со своим положением. Осознав, что мои революционные порывы никто не поддержит, я огляделась и увидела проем, откуда доносился гул голосов.
Как можно незаметнее подошла в нему и выглянула. Очень хотелось пить, умыться и привести себя в порядок, но я не обращала на это внимания, жадно рассматривая представшее глазам зрелище. В этот момент мне стали понятны многие несоответствия, что вызывали недоумение.
В империи рабов готовили к торгам, не только принудительно подвергая всех водным процедурам, но и облачая в чистые одежды. Демоны же не утруждались этим. Почему у них именно такое поведение, стало очевидно, когда я рассмотрела площадку для торгов.
Бездна! Я попала на торги для животных! И все разумные существа для них не дороже чем звери, что для меня не сильно приятное открытие.
Вот прямо сейчас продавали партию боевых скорпионов, и борьба за их обладание была нешуточной. Морд пятьдесят, не меньше, демонов расположились на каменных галереях амфитеатра. Правда, со всеми удобствами Со своего места мне было хорошо видно, как между рядами скользили подавальщицы, разнося напитки и закуски, а сами «покупатели» разговаривали друг с другом и пили, не забывая повышать ставки.
Распорядитель, довольно умело вел торги, и единственный среди присутствующих, был облачен в малиновую одежду Но все это я отметила машинально, как и едва сдержала спазм в горле при виде огромных тварей.
А ещё ругала себя, что все равно искала взглядом дракона. Сущность и силу его я ощущала, но из-за того, что все участники были как близнецы, в этих своих платках, туниках и шароварах, и сидели довольно скученно, отыскать его оказалось проблематично.
Пошла на место! рявкнул прямо над ухом один из стражников и я невольно отпрянула от проема, через который рассматривала амфитеатр.
Вернулась под навес, злая, но все еще демонстративно послушная. Села рядом с демоницей, мазнула по ней взглядом, и тоскливо уставилась на землю.
Так, все подготовились! рявкнул новый охранник, войдя через тот проем, откуда я рассматривала торги. Сейчас партия пауков, потом начнем этих по очереди.
По тому, как засуетились охранники, стало очевидно, эту самую партию продадут быстро. Понимая неотвратимость того, что мне придется выйти на каменный помост и предстать перед проклятыми демоническими мордами и одним драконом, мне стало по-настоящему страшно, а вся уверенность в себе предательски таяла.
***
Конечно, меня не выставили на торги в числе первых. Даже стало как-то обидно, но потом пришло осознание, что необычное часто оставляют напоследок. Это пугало и бесило.
В какой-то момент мне даже показалось, что проверка терпения огненных магичекодин из пунктов коварного плана демонов по продаже таких как я. Но логика подсказывалавсе намного проще. Нас просто продавали по очереди, и моя была где-то в середине
Наблюдая, как уводили одного раба за другим, и понимая, что у меня вот-вот начнется истерика, все что оставалось, лишь из последних сил стараться держать себя в руках. Что творилось в душе? Самая настоящая буря. Скажу откровенно, никогда в жизни я так не гордилась собственной выдержкой, опасаясь лишь того, что она исчезнет так же внезапно, как появилась во мне.
А тем временем мой «выход» все приближался. Ноги отказывались держать, так что я обреченно притулилась неподалеку от коридора будущего позора и неотрывно смотрела на проем, отделяющий загон от амфитеатра. Минуты казались часами и секундами одновременно, но когда стало очевидно, что я следующая, я уже не находила себе места. От срыва меня отделяло какое-то непонятное упрямство и несомненно, антимагические кандалы.
Пошла, рявкнул один из охранников, пнув меня по ноге.
От неожиданности я в одно мгновение оказалась на ногах. Пальцы машинально начали плести заклинание, чтобы через секунду ощутить ожог обратки от оков. Выругавшись и стараясь не обращать внимания, как рассмеялся демон, явно правильно поняв мои действия, я скривилась и направилась вперед, едва не упав, когда охранник решил придать мне ускорение очередным толчком в спину.
Довольно узкий коридор, светлые высокие стены, каменные плиты, гулко отсчитывающие каждый мой шаг. Стражники с обеих сторон дороги ужаса, ещё один позади, так что ощущение конвоя стало невыносимо ощутимым. И каждый мой шаг медленнее предыдущего. Когда до конца оставалось совсем ничего, я и вовсе практически остановилась Очередной толчок и, глубоко вздохнув, я пересекла оставшиеся метры пути.
Шум оглушал, но дело было вовсе не в разговорчивых демонских мордах, просто сердце билось в груди слишком быстро, а пульс с такой силой шарашил по вискам, что у меня разболелась голова. В горле окончательно пересохло и я закашлялась, пытаясь хоть как-то протолкнуть в легкие порцию воздуха.
Могла ли я ещё вчера подумать, что сегодня меня будут продавать? Нет! Еще утром я строила планы, а затем в комнату вошла мама и объявила о смерти Лорана. Мамочка, как же так все вышло? Ведь вы даже искать меня не будете, потому что я сама должна с вами связаться и скорый вестей от меня никто не ждет! Яодна, совсем одна.
От жалости к себе хотелось плакать, так что на какое-то время не надо было изображать из себя послушную и покорную. Мне вдруг перехотелось бороться Я ощущала себя раздавленной, испуганной, одинокой. Видимо, ужас ситуации дошел до меня только сейчас, в то время как остальные поняли все гораздо раньше, поэтому так и вели себя
Огненная магичка! услышала я сквозь шум в ушах крик распорядителя торгов, а в следующую секунду ощутила очередной толчок в спину.
В центр иди, рявкнул на меня охранник и я невольно сделала шаг вперед, панически глазея на демонов в амфитеатре, что сейчас явно следили за каждым моим движением.
Кандалы показались такими тяжелыми, что не было сил даже поднять руки. Каждый шаг давался с трудом. Голова кружилась, а к горлу подступала тошнота. Но Я шла вперед, пока не оказалась в центре сцены, практически рядом с распорядителем в красном
Диковинка из человеческих земель! Послушная, покорная, и конечно, девственница, добавил он весело. Можно подпитываться от нее или избрать для постельных утех. А можно объединить, смешки, раздавшиеся со стороны покупателей, резанули по ушам и вызвали столь необходимую мне порцию ярости, благодаря которой я сумела поднять голову.
Тощая, высказался один из покупателей.
Ни в коей мере! демонстративно ахнул распорядитель. Стройная и грациозная, словно дикая кошка, с огнем в крови. Волосычистый шелк, груди, что спелые яблоки, а крутости бедер позавидует даже богини. Конечно, придется приложить усилия, но тот факт, что сегодня она выставляется здесь, так только потому, что уважаемый Вертран не обладает временем, чтобы отвести ее в столицу. Она словно необработанный алмаз ждет своего ювелира. Так у кого хватит денег и сил для ее преображения? Кто станет покорителем огня? Начнем с пятисот.