По совету подруг мама отвела ребенка к психологу.
Им оказался высокий, худощавый мужчина с тихим голосом и светлыми добрыми глазами за толстыми очками.
Дедушка тоже носил очки, только у него они были еще толще. И все равно, ему приходилось, читая, водить по странице носом. Так плохо он видел. Он любил свежие газеты и поэтому кончик носа у него всегда был перепачкан типографской краской.
Очки, как у дедушки, и мягкий, спокойный голос сразу внушили доверие.
Когда Игорьтак звали психологаспросил, умеет ли Кристина рисовать, она ответила утвердительно.
Еще бы она не умела рисовать! Они с дедом изрисовали не одну толстую тетрадь и не один альбом.
Иногда дедушка одним росчерком сажал на страницу закрученную загогулину, а Кристя из неё ловко вырисовывала ушастого слоненка или длинношеего жирафа, или самолет с пропеллером. Иногда он ставил кляксу и сгибал листок пополамтогда рисунок выходил совершенно фантастическим. Но больше всего Кристине нравилось рисовать по заданиюперсонаж прочитанной сказки, или дом в саду, или зверей в зоопарке. Но только чтобы потом обязательно рассматривали и хвалили.
Игорь на похвалу не скупился:
Какая интересная собака! Гривастая, похожа на льва никогда такой не видел. Твоя?
Моя, ответила Кристина с гордостью. Только ее никто не видит кроме меня. Дедушка видел, но он умер.
Ты скучаешь по дедушке?
Конечно, скучаю, ответила Кристина и заплакала. Слезы покатились по щекамкруглыми, блестящими горошинами, и тут же появился Канг. Он вышел из угла кабинета, изза растения с листьями, похожими на кружевные уши слона. Неслышно ступая, подошел к столу и положил голову на столешницу.
Уставился голубыми, как незабудки, глазами на психолога, словно проверяяне обижает ли тот его маленькую хозяйку.
Кристя перестала плакать и улыбнулась.
Игорь тоже улыбнулся в ответ и вопросительно поднял брови.
Он пришел, сообщила Кристина.
Кто?
Канг.
Твоя собака?
Да. Он всегда приходит, когда мне плохо.
Понятно. Хороший у тебя друг. Я бы тоже хотел иметь такого. А это твоя мама, да? Красивая. Хорошо получилась.
Да, мама красивая, вежливо подтвердила Кристина. Ей нравился этот человек с добрыми глазами, похожими на рыбок в аквариуме. Две продолговатые светлые рыбки за выпуклыми стеклами.
А это, наверное, Кристина? Эта маленькая девочка у окна, да?
Да, это я. Похоже?
Очень похоже. Ты любишь смотреть в окно?
Любила раньше. Дедушку ждалаон приносил то мороженное в стаканчике, то книжкураскраску. Но он больше не придет.
Что поделаешь, Кристина. Когда человек умирает, мы прощаемся с ним навсегда.
Нет, он возвращался! запротестовала она. Он приходил. Много раз во сне. А несколько раз я его видела у моей кровати ночью. Я ему рассказывала наши новости. У соседей пропала кошка Мурыська и весь двор ее искал. Но так и не нашли. Зато я, когда мы с мамой шли из садика, нашла мертвого воробья. Я сильно плакала, и мы похоронили его в саду за мыльными цветами.
Какими цветами? переспросил Игорь.
Мыльными. Ну, такие белые цветы, на колокольчики похожи, если поплевать на них и ладошками растереть, будет мыло.
Ах вот как не слышал про такое.
А потом он сказал, что больше не придет и перестал приходить. Он был очень грустный.
Кристина, это просто сон. Ты скучаешь по дедушке, вот он тебе и снится.
Ничего не снится! Я видела его наяву. Вот как тебя! Извините, вас. Только он не словами говорил, а они как будто сами у меня в голове появлялись. Ну, так еще бывает, когда мысли читаешь.
Ты читаешь мысли? в очередной раз удивился психолог.
Да, а что? А вы не читаете разве?
Нет. Както не получается.
У меня тоже не всегда получается. Но вот так бывает, что я отвечаю на вопрос, а человек только еще хотел спросить. Вот так же в голове дедушкины слова появлялись
Так, постепенно, Кристина поведала Игорю все свои секреты. И, конечно же, стала считать его другом. Ведь секреты не доверяют посторонним.
Она все больше и больше привыкала к встречам с психологом, к его вниманию и одобрению. И даже стала рассказывать в садике, что у нее теперь есть новый другвзрослый и красивый. Может быть, когда она вырастет, они поженятся.
Бывшая подружка Ирка стала смеяться, нарочито громко и обидно. Кристина разозлилась, а Канг встал на задние лапы и легонько толкнул обидчицу в грудь.
Та со всего размаху села на полквашня квашнейи завыла так громко, что стоявшая в дверях воспитательница бросила точить лясы и примчалась на помощь пострадавшей.
Она меня толкнууулааа взглядом, выла Ирка, а из носа ее лезли отвратительные пузыри.
Петрушкина, прекрати рыдать! Взглядом не толкаются, что ты придумываешь? Насмотрятся телевизора и блажат! сердилась круглая, плотная, как резиновый мяч Клавдия Андреевна.
Она толкнууулааа! упрямо повторяла бывшая подруга.
Она за взрослого дядьку замуж собралась, доверительно сообщила новая Иркина подружка, заменившая Кристину.
Что? глаза Клавдии Андреевны вытаращились так сильно, что показалось, будто еще немного, и они выскочат из орбит и, подскакивая, упрыгают куданибудь в угол.
Вечером воспитательница о чемто долго беседовала с Кристининой мамой.
Уже и калейдоскоп надоел, и мозаикасловно сама собойсложилась в картину с домом, деревом и огромным солнцем, а беседа все продолжалась.
Перебивать взрослых неприлично, но подойти поближе и напомнить о себене преступление.
Она очень, очень хороший специалист. И берет недорого, убеждала Клавдия Андреевна, а мама с сомнением рассматривала какуюто бумажку.
Сейчас пойдем, Кристиночка, опомнилась она, заметив тоскливый взгляд дочери. Спасибо, я позвоню, узнаю, и цена подходящая, и к дому ближе.
На следующий день Кристину повели к новому психологу.
Она очень хороший специалист, пересказывала мама слова воспитательницы, и берет недорого.
А Игорь? Я хочу к Игорю!
Игорь Андреевич уехал, объясняла мама.
Куда?
Откуда я знаю куда? Ой! она чуть не упала, споткнувшись на щербатом от времени асфальте. Каблук сломала! Почти новые туфли!
После такой трагедии Кристина не решилась на дальнейшие расспросы и обреченно пошла за хромающей на одну ногу мамой.
Усатая, толстая тетка приторно улыбалась и не скупилась на ласковые словечки. Изза них ее речь походила на птичий щебет:
Проходи, Кристиночка! Садись на стульчик, вот так. Возьми ручечку, возьми карандашик. Вот тебе листочек. Нарисуй дядю Игоря.
Не хочу! сердито поджала губы Кристина. Канг пристально посмотрел на нового психолога и поднял шерсть на загривке.
Женщина, имя которой Кристина так и не запомнила, его, разумеется, не увидела, но отчегото побледнела, а из крупных пор на ее лице проступили капли пота.
Мама с Кристиной сходили к ней пару раз, но это не принесло ни радости, ни удовлетворения. Ни Кристине, ни ее маме, ни психологине.
На этом все и закончилось.
Пару раз, лежа в кровати, Кристина слышала через тонкую стенку, как мама жаловалась засидевшейся до ночи подружке на судьбу. Тяжело одной, без мужа растить детку, да еще такую проблемную. Вечно у неё перепады настроения, какието выдуманные собаки, невиданное упрямство и отсутствие нормального контакта с окружающими.
За школу переживаю, делилась мама, уж слишком Кристя закрытая. Не общительная! Найдет ли общий язык с преподавателями, одноклассниками? Не повлияет ли это на оценки? Ленивая еще до ужаса, а ведь способная!
Индиго индиго доносилось сквозь синий туман незнакомое, красивое слово и уплывало следом за Кристиной в неведомую страну. Что это за страна, откуда она взяласьто ли приснилась когдато, то ли придумаласьнеизвестно. Сколько Кристина себя помнила, с самого раннего детства, ложась в постель, она переносилась в волшебное царство цветущих садов. Вдвоем с Кангом они бродили по пустынным тропинкам и аллеям, то проходя сквозь розоватобелую дымку цветущих вишен, то углубляясь под сумрачные своды раскидистых, мшистых дубов, то вырываясь на солнечный луг, сплошь покрытый пестрым цветочным ковром. Она знала наизусть все тропинки и переходы, знала, что лабиринт из аккуратно остриженных кустарников ведет к легкому мостику из бамбука. По нему всегда так забавно стучали коготки Кангацокцок, цокцок. А внизу шумела река, перекатывалась через огромные круглые камни и устремлялась дальше, петляя между изумрудных пригорков.
На другом берегу стояла беседка, вся увитая жасмином, а внутри беседки ктото подвесил плетеный гамак с кружевной бахромой.
Кристина ложилась, закрывала глаза и слушала, как шумит река. Канг оставался рядом и охранял хозяйку. Так она и засыпала, убаюканная рекой и ощущением абсолютного покоя и безопасности. Наверное, поэтому она никогда не заходила дальше. Туда, где вдалеке сияла белизной березовая роща.
Так было всегда, особенно, когда Кристя была совсем маленькой.
Но чем старше она становилась, тем дальше уносило её от райских садов, прозрачной реки и старой беседки. Все чаще путь преграждали трагические и пророческие видения, от которых колотилось сердце, а на глазах выступали слезы.
С возрастом протоптанные в волшебный мир тропинки становилось находить все труднее, а вместо них в душу, как в открытые шлюзы, мутными потоками устремлялись страхи и беспокойства.
Вот как сейчас.
Кому как, а ей оставлять болееменее привычный, обжитый мир страшновато.
Да, она уже не ребенок и прекрасно понимает, как повезло маме. Наконецто в её жизни, появился порядочный, надежный и добрый мужчина.
Мама всю жизнь переживала, что не смогла дать дочери полной семьи. Так уж вышло, растила дочь сама, без отца.
Кристину этот факт ничуть не беспокоил и не расстраивал. Она ко всему в жизни относилась философски. Есть и хорошо, нет, значит, и не надо.
Главное, чтобы никто не донимал пустыми разговорами и не лез в душу. Им с Кангом и так неплохо. В школе все давно к ней привыкли, есть пара неблизких подруг, оценки нормальные, а домакниги, фильмы и мечты, мечты, мечты.
Канг, ты здесь? она свесила голову с кровати.
Опять кудато подевался, гдето бродит. Наверное, ушел по мосту в беседку без нее.
Но ничего, объявится. Все будет хорошо. Да, на новом месте всем будет хорошо.
Там будет большая квартира с огромной кухней и высокими потолками, которая досталась Юре в наследство.
Там большой город с кучей университетов, а не городишко с парой колледжей на всех выпускников.
И работа маме найдется с хорошей зарплатой, и в театр можно ходить хоть каждую неделю.
Да, там всем будет лучше, без сомнения.
Вот только почемуто сосет под ложечкой и никак не удается уснуть.
Глава 4
Что заставило его тревожиться, ерзать на стуле, глупо улыбаться и, рискуя получить замечание, с треском катать по столу граненый карандаш? Крис никогда не мешал на уроках. Он слушал внимательно, а если становилось совсем не интересно, тихо гладил под партой Канга, или, загородившись открытым пеналом, думал о чемнибудь своем.
Первое сентябряэто всегда тяжелый день. После легкости одиночества надо снова окунаться в плотную ауру толпы. Срочно наращивать защитную кожицу, истончавшую за летоиначе будет больно и плохо. Крис хорошо относился к одноклассникамк каждому по отдельности. Однако, собранные в тесном замкнутом пространстве, они на него давили. Не сознательно, одним своим присутствием. Когда людей много, они превращаются в одно огромное чудище, которое громко шелестит страницами, шепчется, скрипит ручками и стульями, громко дышит и громко думает.
Но сегодня все было не так. Правильнее, что ли, както непривычно ярко. Заоконное солнце рассиялось, словно летнее, воздух стал прозрачнее и чище, а букеты на столе у Лады Петровны запахли резче и изысканней. И сама учительницафлегматичная, полноватая блондинка в шерстяном джемпере с бесформенным воротомказалась бодрее, чем обычно, и джемпер неожиданно ей стал к лицу.
Мир странно и неуловимо изменилсясделался радужным, полноцветнымот этого Крису не сиделось на месте. Хотелось встать и пройтись по классу, или громко засмеяться, или перекинуться парой слов со смешливой Ленкой Алехиной, соседкой по парте. Сказать какойнибудь пустяки такой же пустяк услышать в ответ. Не мяться, не вымучивать из себя каждую фразу, а хоть раз в жизни повести себя, как любой нормальный подросток.
Щеглов, о чем я сейчас говорила?
Кристиан вздрогнул.
Э об экзаменах? ЕГЭ?
Увы, не угадал.
Учительница огорченно всплеснула руками.
ЕГЭ вы будете сдавать в одиннадцатом классе. Опять мечтаешь на уроках, Щеглов? Спустись, наконец, с небес на землю. Этот год будет очень трудным и очень ответственным. Константин! Ты меня слушаешь?
Крис поморщился. Машинально потянулся рукой под партуно Канга там, конечно же, не оказалось. Он ведь не мог оставить бабушку одну.
Слушаю, Лада Петровна.
Обращаюсь ко всем! переключилась на класс учительница. Уберите мобильные телефоны и положите руки перед собой. Я прекрасно вижу, кто чем занимается. Это последнее предупреждениебуду отбирать и отдавать вашим родителям!
«Щегол, на фига Ладушку раздраконил?» громко прошептал с задней парты Витька Берендеев.
«Да ему то по барабану, у него и мобильника то нету!»
По классу прокатился сдержанный смешок.
В дверь постучали, и вошла незнакомая девочка, а следом за нейКанг.
Кристиан даже привстал. Неужели чтото с бабулей? Пес приветливо махнул ему хвостом, но вместо того, чтобы подойти, сел у ног девчонки.
Извините, звонко сказала новенькая, за опоздание. Я не могла найти класс.
Держалась она просто и уверенно, без капли смущения. Пестрая холщовая сумка заметно оттягивала плечо. По всему видноприлежная ученица, привыкшая все учебники таскать с собой.
Ладушка, впрочем, не рассердилась.
Ты Кристина Сорокина?
Девчонка кивнула.
Ребята, Кристина приехала из другого города и теперь будет учиться с нами! Садись, Сорокина. За третьей партой, рядом с Мишей Поволоцким есть свободное место.
Новенькая, казалось, не слышала учительницу. Она стояла, уронив к ногам чудную сумку, и во все глаза смотрела на Криса.
«А ведь мы похожи», подумал отчегото Кристиан.
Абсурдная мысль, если разобраться. Что может быть общего у чернявого, тощего паренька, которого еще пару лет назад дразнили «спичечным человечком», пока окончательно не приклеилось к нему «отфамильное» прозвищеЩегол, и симпатичной девчонки с шикарной копной меднорыжих волос, яркими, словно накрашенными, губами и смелой улыбкой? На этой Кристине Сорокиной даже простой джинсовый костюм сидел, как платье королевы. Не мудрено, что так в себе уверенакрасивым легче идти по жизни.
Нет, разные они. Вот только глаза одинаковыенебесные, воздушноголубые, с облачной поволокой и хрустальным сиянием во всю радужку. «Как у ангела», умилялась, бывало, бабушка Кристиана, дивясь, что не в их, не в Шегловскую породу уродился внук. Цвет весны, невинности и умытого дождем утра. Да нет, не может девочка с такими глазами быть задавакой! Да и Канг к ней льнет, будто к хозяйке. Странно.
Новенькая опустилась на стул рядом с Поволоцким, через проход от Криса, а белый гривастый красавец разлегся под ее партой, вытянув лапы и положив морду на Кристинины туфли.
«А про меня словно забыл, с легкой обидой подумал Кристиан. Как будто не мой пес».
Делая вид, что поправляет брюки, он нагнулся и чуть слышно, одними губами позвал:
Канг!
Кристина обернуласьрезко, словно ее не окликнули даже, а стегнули кнутом. Зрачки в тонком серебряном ободкеогромные от удивления.
Ты знаешь, как зовут мою собаку?!
Так это твоя собака?
Разговоры за третьей партой! Ладушка хлопнула ладонью по столу. Щеглов и Сорокина! Нет, это надо иметь гражданское мужество, чтобы на уроке болтать вслух! Константин, ну, сколько можно? Сам не учишься и другим не даешь? Еще одно замечаниеи завтра придешь на занятия с бабушкой.
Сзади захихикали, и не понятно было, смеются они над Крисом, над его бабулей или просто радуются чемуто своему.
На перемене Кристина сначала долго беседовала с Ладушкой, показывая ей какието тетрадки, а потом, окруженная стайкой девчонок, гуляла по этажам, заглядывая в классы и посматривая на стенды с фотографиями и выпусками стенгазеты. Канг2 тенью следовал за ней, но на него, естественно, никто не обращал внимания. Крис так и не решился подойти и заговорить, хотя вопросов крутилось на языке столько, что, казалось, и дня не хватит их все задать.
К концу занятий погода испортилась. Небо помутнело, как запотевшее стекло, и затянулось изжелточерными тучами, по краям которых уже проскакивали молнии. Порывами налетал злой, холодный ветер, осыпая школьный дворик золотыми монетками листьев, запахло дождем. Но остался свет, осталась ясностьв мыслях и в сердцепотому что приехала в город удивительная девочка с «ангельскими» глазами.