И в этот момент буквально из ниоткуда появляюсь я,произнесла я.Странное совпадение, что уж тут говорить.
Или судьба,возразил мне андр.
Веришь в судьбу?я удивленно посмотрела на Тамира.
Глядя на тебя, начинаю верить,улыбнулся он. Андр скользнул ладонью по покрывалу, и та, легко преодолев разделяющее нас расстояние, накрыла мою ладонь.
Почему?я не удержалась от вопроса.
Знаешь, мой народ так давно пересек высочайшие горы, что наша память не сохранила никаких знаний о прежней жизни. Лишь отголоски легенд и веру в то, что судьбу можно прочитать по звездам. Правда, искусство предсказаний сегодня стало почти забытым, и большинство из нас предпочитает строить свою жизнь самостоятельно. Мне, признаться, нравится такой подход. Но когда-то очень давно мне было предсказано, что звезда спустится с неба, чтобы озарить мою жизнь своим светом и рассеять сгустившуюся вокруг тьму. Тогда я не понял значения этих слов, не придав им значения. Но сегодня их смысл стал для меня ясен.
Мое имя с древнего языка переводится как звезда,ошеломленно выдохнула я.
Совпадение или судьба?произнес в ответ андр.
От таких совпадений поневоле начнешь верить предсказаниям,заметила я.
Да, соблазн велик,согласился со мной Тамир.Но дело не только в этом. Предсказано было твое появление в моей жизни или нет, ты привлекла мое внимание с первого взгляда. Понравилась в тот миг, когда впервые увидел тебя. И с каждой новой встречей нравилась все больше. Будь ты простой адепткой, мое отношение к тебе было бы неправильным. Но то, кто ты есть на самом деле, меняет все. И мне не нужно ждать твоего выпуска из магистериума, чтобы сделать это признание. Конечно, и сейчас можно было бы не торопить события, но после того, что ты стала свидетельницей моей слабости, моего главного секрета, скрывать остальные уже не имеет большого смысла.
Ты расскажешь?попросила я.
Нечего рассказывать,ответил Тамир.Просто иногда у меня безо всякой причины вдруг пропадают силы. Это неожиданно начинается и быстро проходит. Обычно я могу контролировать себя, и такой сильный приступ, который ты видела, произошел впервые.
А причина этого?
Я не знаю. Нет такой известной болезни, а обращаться к лекарям я не могу. Младший брат императора, как и сам император, не может иметь слабостей. Наша слабостьэто слабость всей империи. Поэтому никто не должен знать о ней.
Я обещаю, что не расскажу никому.
Благодарю.
Поверишь мне на слово?полушутя, полусерьезно спросила я.
А у меня есть выбор?спросил Тамир.
Заточить меня в казематы?неуверенно произнесла я.
Привлекательная мысль,рассмеялся андр.Вот только в этом замке нет казематов. Так что в качестве темницы могу предложить только эту комнату. Да и то только на время каникул.
Почему это?удивилась я.
Собрались отлынивать от учебы, адептка?бровь андра насмешливо изогнулась.
Не выйдет, да?в притворном разочаровании вздохнула я.
Не выйдет,покачал головой Тамир.Или вы думаете, адептка, что вам нечему научиться в нашем магистериуме?
Напротив, господин ректор,возразила я.Я нахожу программу технического факультета очень интересной, хоть и весьма необычной для меня. Но, Тамиря замолчала, пытаясь лучше сформулировать свою мысль.Я понимаю, что это тяжелый для тебя вопрос, но ты не думал о том, что могло послужить причиной твоей болезни? Как давно это началось?
Сложно сказать,вздохнул андр.Может быть, год или чуть дольше.
А ты не думал, что твое плохое самочувствие и эта странная болезнь, которая поразила элинов, имеет одну и ту же природу?
Нет никаких доказательств, подтверждающих это,покачал головой Тамир.
Как нет и фактов, которые бы говорили об обратном,возразила я.
Какая смелая адептка,улыбнулся андр,не боится возразить ректору.
Разве что чуть-чуть,призналась я.
Если только чуть-чуть, то ладно,согласился Тамир.Но, пожалуйста, Стелла, не нужно меня бояться. Я не причиню тебе вреда.
Очень хочется поверить,сделала я еще одно признание.
Ноначал за меня андр.
Но я не хочу торопить события,продолжила я.
И не нужно,ответил андр.
Что же мне теперь делать?спросила я.
Как это что?спросил Тамир.Продолжать обучение в магистериуме, конечно же.
Вот так просто?удивилась я.
А что в этом сложного?не понял моего удивления андр.Нет, если ты захочешь, то я немедленно начну ухаживать за тобой по всем правилам, которые прияты у моего народа. Но ведь ты сама не хочешь торопить события. А я, все-таки, не дикарь, чтобы силой принуждать тебя к тому, чего ты не хочешь. Ничего лишнего я не позволю себе, не беспокойся. Не оскорблю тебя недопустимым взглядом или жестом. Но индивидуальные тренировки не отменю, даже не надейся.
Будете зверствовать на них, господин ректор?
Буду строг, но справедлив.
Уже совсем поздно,я посмотрела на чернильную темноту за окном.Мне пора идти спать.
Уже поздно,согласился со мной Тамир.Поэтому незачем куда-то идти, оставайся и спи здесь.
Но
Я же дал обещание, ты можешь не беспокоиться об этом. К тому же, вдруг мне ночью станет хуже, кто же тогда подаст стакан воды одинокому ректору?
Действительно,согласилась с его вескими аргументами я.И как я сама об этом не подумала?
Вот и хорошо,удовлетворенно сказал Тамир, сочтя мои слова за согласие. Хлопком он погасил светильники, погружая комнату в темноту. А потом заключил меня в свои объятия, удобнее укладывая на постель.Спи,прошептал он мне в шею, так, что я смогла почувствовать тепло его дыхания.Завтра тебе рано вставать, занятия начинаются с самого утра.
Я засыпала в объятиях андра, чувствуя тепло его мощного тела. Здесь, в кольце его рук, я чувствовала себя в безопасности, впервые за последние дни. Прежде я никогда не отличалась таким поведением, которое сама могла бы назвать легкомысленным. Но сейчас оно казалось мне единственно правильным. Я находилась там, где мне было хорошо, с тем, с кем я хотела быть. И впервые мне захотелось, чтобы, проснувшись, я оказалась не дома, в своем мире, а здесь, там же, где и засыпала, уже не в чужом, а просто в новом для меня мире.
14
Я проснулась привычно рано, когда на темном небе неярким предвестником рассвета была лишь небольшая светлая полоса. Стараясь ступать неслышно, я дошла до ванной комнаты и, плотно прикрыв за собой дверь, включила светильник.
Да, провести вот так ночь было не самой удачной идеей. И я сейчас имела в виду вовсе не то, что я заснула накануне, да и, собственно, проснулась сегодня с мужчиной, которого знала всего ничего. В объятиях, пусть даже и под покровом ночи, я для себя ничего предосудительного не видела. А вот ложиться спать в платье, да еще и не вытащив заколки из прически, было не слишком предусмотрительно с моей стороны. И это при том, что раньше, в своем мире, я ни разу не ложилась спать, не смыв с лица косметику. Определенно, кое кто не слишком положительно вчера повлиял на меня в этом вопросе. Но, так или иначе, рассуждать сейчас об этом было поздно, и нужно было справляться с уже имеющейся ситуацией.
Стелла,до меня из-за закрытой двери донесся голос андра.
Да?выглянула я из ванной комнаты.
Что-то случилось?в голосе мужчины отчетливо слышалось беспокойство.
Нет, просто проснулась. Я привыкла вставать рано. Извини, что разбудила,я виновато улыбнулась ему в ответ. Тамир выглядел заспанно, и, на удивление, таким он мне нравился гораздо больше, чем когда находился в образе ректора.
Похоже, что когда мы поженимся, мне придется привыкать к таким ранним подъемам,подавил зевок андр.
Поженимся?
А чему ты удивляешься?андр приподнялся с на одной руке, и с интересом наблюдал за моими попытками привести в порядок волосы.
Яшпильки во рту мешали мне говорить,мне кажется это несколько неожиданным. Да и вообще
Что именно?заинтересовался андр.
Я не думалая пыталась подобрать верные слова.Я не думала, что все произойдет так быстро. И,я присела на край постели напротив мужчины,ты действительно думаешь, что ята, кто тебе нужна?
Что бы ты не думала про эту напомни мне то гадкое слово,попросил Тамир.
Полигамность,подсказала я.
Вот именно, ее,видимо, мужчине настолько не понравилось это слово, что он не захотел его повторять.Большинству андров свойственна верность единственной избраннице.
А как же мнение его величества императора? Разве он не будет против того, что его брат выбрал для себя такую невесту?
Какую такую?
Без имени и состояния.
Ну, имя-то как раз у тебя есть, и весьма видное. Тут Лариэню я могу отдать должное, он действительно постарался на славу. Документы, которые он тебе сделал, настоящие. Я специально это проверил. И это означает, что он официально ввел тебя в свой род. А супруга из рода Руаделлинэто уже династический брак.
Так вот из-за чего все,рассмеялась я.
Из-за тебя,возразил Тамир. Он заключил мои ладони в свои, и, поднеся к губам, поцеловал.
Мне пора,через некоторое время нехотя произнесла я.
Хочешь уйти?
Нет,я покачала головой.Но, думаю, будет лучше, если я вернусь к себе до рассвета.
Да,согласился со мной Тамир.Тогда пойдем, я провожу тебя.
Ты пойдешь со мной? Я думала, в магистериуме безопасно,произнесла я.
Безопасно,подтвердил мужчина.
Тогда зачем меня провожать.
Потому что я этого хочу. И потому, что я не хочу, чтобы моя невеста разгуливала по темным коридорам в одиночестве.
Весомый аргумент,согласилась я.
Пожалуй, ранний подъем был отличной идеей,произнес Тамир, когда мы оба оказались перед дверью моей комнаты. Он дотронулся до моего лица кончиками пальцев, нежно очертя ими контур губ.Определенно, нужно взять это в привычку,добавил он.Ты можешь передать одногруппникам, что их запрос на дополнительные тренировки удовлетворен. Они могут бегать по утрам, как и хотели. Других желающих все равно нет.
Я понимающе хмыкнула, улыбнувшись тому, что мои предположения о полном отсутствии конкуренции в этом вопросе оказались верны.
Но ты присоединишься к нам,добавил Тамир.Старосте группы не к лицу отрываться от коллектива.И, пока я не успела ничего возразить, добавил.Бегать ты не будешь, я не буду тебя заставлять, но это время отлично подойдет для индивидуальных тренировок.
А потом идти на остальные занятия?я недовольно сморщила нос, что делала крайне редко.
Будешь прогуливатьне получишь диплом,строгим голосом произнес господин ректор.
Как будто мне своих дипломов мало,проворчала я.
Не в Руаде,веско заметил Тамир.Или ты хочешь вернуться в свой мир?он внимательно посмотрел на меня.
Не думаю, что от моего желания что-то зависит,я криво улыбнулась.Тем более, что способ для моего возвращения мне не известен.
Не отпущу,коротко произнес андр.
Он сказал это тихо, но его голос в этот момент все равно был похож на рык. Он, словно хрестоматийный гоблин, дикарь в шкуре и с дубиной на перевес, выражал решительный протест против моего ухода.
Мне пора,я на мгновение прижалась щекой к его ладони, а затем скользнула за дверь, оказываясь в своей комнате.
Чего я точно не ожидала, попав внутрь, так это того, что из-под двери, ведущей из общей гостиной в комнату Каэрин, будет видна полоска света. Я не думала, что Кая может оказаться такой же ранней утренней пташкой, как и я. Потому что убедиться в том, что ей нужно не слишком много времени на утренние сборы, у меня была возможность накануне, когда мы вместе были в отеле. А еще я очень надеялась, что Кая не заметила моего отсутствия прошедшей ночью.
Вместо того, чтобы пойти к себе и привести себя в порядок уже не наспех, я опустилась на удобный диван, стоящий в гостиной. Сил идти куда-то дальше просто не было. Да и желания тоже. Больше всего хотелось хоть как-то уложить в голове события, которые произошли со мной за несколько последних часов. Подумать только, так мало времени смогло уместить в себя так много событий.
И слов.
И чувств.
И новых удивительных открытий. О том, что я, оказывается, тоже могу вполне себе запросто влюбиться. Конечно, о «безоглядно и навсегда» было говорить несколько преждевременно, но даже простое «нравится» в отношении мужчины было для меня в новинку. Хотя, чего уж тут лукавить, это самое «нравится» по объективным оценкам должно было достигать уровня «до луны и обратно», раз уж ни перспектива сна в руках андра, ни ее реализация, не вызвали во мне ни малейшего протеста.
Подумав о Тамире, я почувствовала, как мои губы расплываются в улыбке. Еще вчера он был для меня, фактически, незнакомцем, а сегодня уже занимал весьма значимое место в моей жизни. Конечно, вряд ли бы у меня получилось так быстро сблизиться с мужчиной, если бы события происходили в привычном для меня мире. А здесь все воспринималось как-то иначе, в чем-то проще, а в чем-то сложнее. Проще в том, что легкий привкус нереальности происходящего продолжал сопровождать меня, несмотря на то, что шел уже далеко не первый день моего «попаданства», и я уже более или менее освоилась в новом мире. А сложнее Сложнее мне было в том, что такое количество событий, которое произошло со мной за последние дни, едва ли происходило со мной за несколько лет привычной жизни. Другими словами, интенсивность моей жизни зашкаливала, превышая все доступные мне прежде показатели. Времени, чтобы даже просто подумать об отдыхе, не говоря о том, чтобы немного отдохнуть, не было. Нужно было постоянно двигаться вперед. И я шла, хотя отлично знала, что время от времени просто необходимо останавливаться и оглядываться вокруг, проверяя, не сбился ли ты с выбранного пути.
Я уже хотела подняться с дивана, чтобы пойти в свою комнату, как услышала странные звуки, доносившиеся из комнаты Каэрин. Вначале мне показалось, что мне просто послышалось, но звуки повторились вновь, став чуть громче. Я подошла к двери, отделяющую гостиную от комнаты Каи, и остановилась, прислушиваясь. Убеждаясь в том, что звуки, которые я слышала ранее, мне не пригрезились. Оттуда, из-за двери, до меня доносились ставшие теперь отчетливыми рыдания.
Я замерла, не зная, как мне лучше поступить. С одной стороны, было невежливо вмешиваться в личную жизнь другого человека, особенно того, кого знаешь так мало. Но с другой Кая рыдала так горько, что мне показалось преступным оставлять ее в таком состоянии одну. И это помогло мне принять решение. Осторожно постучав в дверь, я приоткрыла ее, и, сделав несколько шагов вперед, остановилась на пороге. Кая сидела на своей постели, одетая, рыдая в подушку, которую, обхватив обеими руками, она держала на коленях.
Кая,позвала я ее негромко.
Услышав мой голос, она подняла голову и посмотрела на меня. Бедняжка выглядела так плохо, что, казалось, она не ложилась спать этой ночью. И даже если она и предпринимала такие попытки, то едва ли ей удалось сомкнуть глаза. Ее хорошенькое личико опухло от слез, а глаза покраснели.
Что случилось?спросила я, подходя ближе к девушке.Кто тебя обидел?
Никто,глотая слезы, судорожно выдохнула она.
Так не бывает,я мягко дотронулась до ее плеча, садясь рядом.
Бывает,возразила она мне.Это все я, опять я. Все дело во мне. Я думала Я надеялась, что уеду, и все закончится. И я снова стану собой прежней, такой, как когда-то была. Но нет. Ничего не изменилось. И я уже не изменюсь.
Я не знала, что и думать. В голову мне приходили ужасные причины того, что могло стать причиной таких слов Каи, но я искренне надеялась, что ни одна из них не была правдивой.
Кая,я дотронулась до ее руки.Ты ни в чем не виновата,произнесла я.И не должна себя ни в чем винить.
Но ты же ничего не знаешь,Каэрин посмотрела на меня.
Не знаю,согласилась я.Но того времени, что мы провели с тобой, мне было достаточно, чтобы понять, что ты никому не могла причинить боль намеренно. Или я ошибаюсь?
Нет,Кая покачала головой.Но
Никаких но,строго произнесла я.Пойдем со мной, тебе нужно умыться. Соль, конечно, может оказывать благотворное действие на кожу, но не в таких же количествах,я имела в виду ее зареванное личико, покрытое солеными слезами.