Не беспокойся об этом, говорил он в данный момент. Я поручу это Фаррадэю. Если хочешь помочь в этом отношении, пусть кто-то проверит Мику, Джакса, Кико. Выясни, что они делают, чтобы стабилизировать ситуацию там.
Услышав его слова, я вынуждена была подумать о них.
Мои челюсти постепенно стискивались.
Блэк прав. Бардак будет знатный.
Нам надо разобраться с этим драконьим придурком, и побыстрее.
В противном случае буквально всё, что мы пытались сделать, чтобы успокоить людей и заложить какую-то базу для межрасовой гармонии и компромисса спешно полетит псу под хвост.
Мы не могли вечно прятаться в конструкции.
Это будет нешуточное, но короткое время на перегруппировку.
А потом нам придётся выйти и разобраться с этим мудаком, кем бы он ни был.
Когда я подняла взгляд на сей раз, Блэк смотрел на меня.
Я видела в его глазах согласие и впервые то, что могло сойти за извинение.
Ах, парировал Джем. Понятно. Твоей жене полагается извинение. Я не знал, что по лицу получаю я, а извиняться надо перед твоей женой; и каким-то образом она получается здесь настоящей жертвой.
Он подмигнул мне, бросив хмурый взгляд на Блэка.
Очевидно, что в этой ситуации пострадала именно твоя жена вероятно, от одного лишь позора, вызванного неспособностью её супруга вести себя как цивилизованный и взрослый мужчина
Я издала хрюкающий смешок и заслужила ещё один сердитый взгляд от Блэка.
Однако я слышала напряжение в своём смешке, и нервозность смешивалась с искренним весельем.
Я невольно была благодарна за то, что Джем реагирует так миролюбиво.
Только потому, что он не хочет, чтобы я убил его бойфренда мрачно буркнул Блэк, снова сердито посмотрев на нас двоих. И не могла бы ты не нависать над ним вот так? прорычал он уже своим обычным тоном. Я знаю, вы друзья, и в постели он предпочитает кровососущих насильников, но ты начинаешь испытывать моё терпение, жена.
Даледжем закатил глаза, скрестив руки на груди, а я выпрямилась.
Ты ведёшь себя как ребёнок, сообщил ему Джем.
Да? Ты так думаешь? Блэк наградил его возмущённым взглядом. Может, когда она будет нависать так над Ником, абсолютно голая, и ты сможешь смотреть на это вот с такой снисходительной улыбочкой на твоей чёртовой роже вот тогда ты скажешь мне, что я веду себя как ребёнок, брат.
Тут в глазах Джема блеснул настоящий холод.
Блэк издал смешок, в котором не содержалось ни капли юмора.
Вот и я о том.
Даледжем открыл рот, но прежде чем он успел заговорить, Ковбой вошёл в двери, держа за ручки тяжёлую с виду сумку.
Позади него Энджел несла, кажется, халаты и полкило льда в пакетике на застежке.
Ковбой на ходу кивнул Лизбет, будучи уже одетым и плюхнул сумку возле близлежащего стола.
Я услышала, как металл ударил по стеклянной поверхности, и осознала, что они принесли не одежду.
Ковбой бросил на меня взгляд.
Да, сказал он, слегка виновато пожав плечами. Мы принесли оружие, но мало одежды. Эндж прихватила халаты для тебя и босса моя одежда ему всё равно не подойдёт. Эндж подумала, что ты всё равно захочешь в душ или типа того.
Энджел протянула Джему пакет со льдом, который он сразу приложил к лицу.
Затем она вручила мне халат.
Я набросила его на плечи и слегка усмехнулась, увидев, как она протягивает второй халат Блэку, нарочито отвернувшись.
Когда он сначала не заметил, она потрясла халатом.
Квентин? Ты собираешься прикрыть свою штуковину? Или нет?
Блэк фыркнул, но подошёл и взял халат, выгнув бровь и покосившись в мою сторону, пока просовывал одну руку в рукав, потом вторую, и завязывал поясок спереди.
Как и Ковбой, Энджел пришла одетойона натянула джинсы и белую футболку.
Её косички также выглядели влажными, заметила я; похоже, она приняла душ.
Просто быстро ополоснулась с мылом, сообщила она мне, явно увидев, как я смотрю на её волосы. Мы с Ковбоем оба это сделали. Не могу надеть чистую одежду, не ополоснувшись.
Понимаю, сказала я, поднимая руки. Никакого осуждения, поверь.
Она показала в сторону помещений за офисами, где находились мужские и женские раздевалки и душевые для сотрудников Блэка.
Тебе бы тоже не помешало, док.
Я проследила взглядом за её указывающими пальцами.
Подумав над её словами, я осознала, что она права.
Мне действительно хотелось в душ.
Но куда логичнее просто подняться в пентхаус.
Джем, который явно ещё не закончил с Блэком, теперь смотрел поверх пакета льда на дракона-видящего в халате.
Знаешь, я сегодня вечером должен был пойти на ужин, проворчал он на английском с акцентом. Теперь, видимо, пойду с фингалом.
Фингал кажется мне ироничным термином в данном случае3,проворчал Ковбой, расстёгивая сумку и доставая кобуру с его двумя пистолетами с жемчужными ручками.
Я посмотрела на Ковбоя, моргнув.
Затем посмотрела на Энджел.
Мы обе безудержно расхохотались.
Глава 14. Душ и пирог
Ты не сказал Дексу, я хмуро посмотрела на него, держа руки на бёдрах. Как, чёрт тебя дери, ты мог не сказать Дексу? Разве он не один из твоих лучших друзей? Чем ты думал, откладывая это так долго?
Он сердито посмотрел на меня, и его золотистые радужки сверкнули в потолочном освещении.
А ты сказала Кико? прорычал он.
Я открыла рот.
Затем закрыла обратно.
Хмуро посмотрев на него, я грузно плюхнулась на диван из белой кожи в нашей гостиной и провела ладонью по своим влажным волосам, которые уже образовали огромное мокрое пятно на спине и плечах светло-голубой футболки, надетой на мне вместе с кружевным лифчиком и тёмно-синими джинсовыми леггинсами.
Благодаря душу и одежде я почти почувствовала себя самой собой.
Я также невольно испытала огромное облегчение от того, что оказалась дома.
Я сказала Джаксу, пробормотала я.
Чего?
Всё ты слышал, сказала я, скрестив руки на груди и сдув чёлку со лба. Я сказала Джаксу. Ну Джакс услышал мои мысли, а потом я ему сказала.
То есть, ты позволишь Джаксу сказать Кико? Блэк нахмурился. Серьёзно, док? Я думал, тебя специально обучали такому дерьму?
Я планировала сказать ей. Сегодня вечером, раз уж тебе так приспичило знать. Мы пошли бы поужинать и выпить в лондонский ресторан, который ей нравится; только мы вдвоём.
Осознав, что он прав, и я струсила не меньше его, я снова вздохнула и хмуро посмотрела в огромные панорамные окна.
Боже, умираю с голода, я вздохнула. И от пива тоже не отказалась бы.
Последовала тишина.
Затем Блэк вздохнул вместе со мной.
Он принял душ и оделся сразу после меня, натянув практически то же самое, что носил в Лос-Анджелесе, но здесь, в своём доме, он каким-то образом выглядел гораздо более «нормальным».
Может, дело в том, что мы оба вернулись в Сан-Франциско, были рядом или просто в том, что он смыл все средства укладки с волос и выглядел не таким старательно стильным, как в Голливуде но он снова казался мне Блэком во плоти.
А это означало, что мне очень хотелось заказать тонну еды, запереть дверь пентхауса и практически свернуться калачиком на его коленях.
Когда я посмотрела на него в следующий раз, его лицо смягчилось.
Может, попробуем сказать им в дороге? ворчливо предложил он. Кико и Дексу. Не стоит вываливать на них всё разом и мы не сможем долго скрывать это, когда они вернутся сюда.
Я кивнула, но не столько в знак согласия, сколько потому, что думала над его словами.
Он был прав.
Мы не могли долго скрывать это от них.
Если мы подождём до тех пор, когда они доберутся сюда, мы рисковали вызвать несколько более крупных проблем.
Однако мне ненавистно было делать это по видеосвязи.
Пока что всё в норме, сказал Блэк прежде, чем я закончила с раздумьями. Они до сих пор изучают узы между мной, тобой и тем придурком из Лос-Анджелеса но похоже, он не может найти нас здесь, за конструкцией.
Он помедлил, словно дожидаясь моей реакции.
Когда я ничего не сказала, он добавил:
Они его потеряли. Он улетел куда-то над океаном затем исчез, если ты можешь в такое поверить. Они не знают, то ли он ушёл под воду, как я в прошлом, то ли превратился в обычного видящего и опустился на лодку или улетел в Гуам, держась вне радаров то ли вообще покинул это измерение
А что насчёт робота? спросила я, всё ещё глядя в окно. Там был робот. Ведь так? Зайрей же его отслеживал?
Был, подтвердил он. И его отслеживали.
И что с ним стало? Мы до сих пор за ним следим?
Он исчез, помедлив и, возможно, дожидаясь от меня реакции, он продолжил, когда я промолчала. Мы вынуждены предполагать, что тот, кто их контролирует, имеет возможность отключить их, чтобы мы не могли отслеживать их сигналы. Мои люди ищут в доках, где его видели в последний раз, на случай, если его просто отключили и где-нибудь спрятали.
Я подумала над этим, нахмурившись.
Затем повернулась и посмотрела в его золотистые глаза.
Зачем вообще посылать робота за тобой? Я имею в виду, они же боятся драконов. Почему просто не послать его за мной? Или, чёрт возьми, не послать его сюда чтобы он разгромил нашу базу?
Блэк всматривался в мои глаза.
Я видела, как он скользнул взглядом по моему телу, затем прочистил горло.
Я не знаю, честно ответил он.
Он пожал плечами в манере видящих и сделал плавный жест одной рукой.
Может, чтобы спровоцировать меня и заставить обратиться в дракона? А может, в надежде, что я не стану оборачиваться в присутствии СМИ и студийных зрителей. Может, это всегда было отвлекающим фактором который убирали сразу, как только мы замечали его присутствие. Не знаю.
Блэк пожал плечами, его глаза и голос оставались бесстрастными.
Пока мы не узнаем, кто посылает эти чёртовы штуки, никак нельзя сказать наверняка, чего они пытаются добиться.
Я кивнула, поворачиваясь и снова глядя в окно.
И снова он помедлил.
И снова он, казалось, ждал, когда я заговорю.
Когда я этого не сделала, он прочистил горло.
В любом случае, есть и хорошие новостищит, похоже, держится, сказал он. Ярли, Мика, Джем и Джакс все согласны, что через него ничего не пробивается и они тестировали его в разных местах, в том числе и с воздуха. Они говорят, что нам даже не нужно постоянно оставаться в конструкции. Ярли всё лучше создает мобильные конструкции и говорит, что если мы не будем уходить слишком далеко или слишком надолго, всё будет нормально. В настоящий момент она держит поле вокруг тебя, меня, Энджел, Ковбоя, Декса, Кико. Практически вокруг всех, кто был в двух наших командах в Лондоне и Лос-Анджелесе.
Помедлив, он добавил:
Она позволила всему этому дерьму бездействовать после того, как люди Чарльза были нейтрализованы в основном для того, чтобы дать нам всем уединение, поскольку конструкция означает, что все видящие более-менее связаны. А значит, связаны и наши сознания.
Он добавил уже мрачнее:
Естественно, она уже исправила ту ситуацию. Так что не забывай об этом, когда отчитываешь меня за то, какой я ублюдок. Нас наверняка подслушивают. Даже тогда, когда мы не спорим. Даже тогда, когда мы просто позволяем себе нечистые мыслишки
Я кивнула, слушая его лишь вполуха.
Я также уловила легкий пошлый намёк, но не отреагировала.
До свадьбы всё ещё оставалось больше недели, так что отчасти мне не хотелось поднимать эту тему даже в шутку. Я и без того испытывала достаточно боли разделения.
Я всё ещё думала о Кико.
Я всё ещё корила себя за то, что не поговорила с Кико.
Выдохнув, я посмотрела на него.
Может, нам стоит попросить Джакса сделать это? когда Блэк нахмурился, я пояснила:Кико. Может, попросить Джакса поговорить с Кико? Он хотя бы там, с ней. Он будет нежным.
Блэк хмыкнул.
Он наверняка хмыкнул из-за моих слов о том, что Джакс будет нежен с Кико. Одним из самых больших не-секретов в группе было то, что Джакс влюблён в заместительницу Блэка.
Или мы сами можем это сделать, сказала я, продолжая размышлять вслух. Мы можем попросить его присутствовать при разговоре, чтобы у неё был кто-то рядом с ней, имею в виду.
На сей раз притих уже Блэк.
Я наблюдала, как он смотрит в то же окно, что и я.
На его лице промелькнула боль, а потом он поднял ладонь, потирая щёки и подбородок.
Я не знаю.
Ни один из нас не знает, заметила я. Никто не знает. Но что, по-твоему, нам стоит сделать, Блэк? Ты знаешь её лучше всех. Какой вариант будет для неё менее ужасным?
Такой, где я его убью. Такой, где я вручу ей голову Ника в подарочной упаковке с бантиком.
Мои челюсти сжались.
Помимо этого.
Такой, где я вручу ей голову Ника без подарочной упаковки и бантика.
Блэк. Мы можем поговорить серьёзно?
Он повернул голову, и его голос понизился до гортанного рычания.
Бл*дь, а почему ты решила, что я сейчас не серьёзно, Мириам?
Я уставилась на него.
Затем нахмурилась.
На сей раз молчание между нами ощущалось враждебным.
То есть, вот как? спросила я. Мы опять вернулись к этому?
Молчание между нами сгустилось.
Затем Блэк откинулся на спинку, раздражённо выдохнув.
Положив руку на спинку дивана, он смотрел в окно на бухту Сан-Франциско и Бэй-бридж вдалеке. Я наблюдала, как разные эмоции проносятся в его глазах, исчезая слишком быстро, чтобы я их опознала.
Спустя, казалось, несколько минут, он снова выдохнул.
Подняв ту руку, что не лежала на спинке дивана, он потёр лицо. Я ощутила в его свете более резкую и жёсткую рябь раздражения и печали.
Gaos. Я это ненавижу, всё ещё закрывая лицо ладонью, он спросил:Почему я не могу просто убить его? Всё было бы намного проще.
Должно быть, я нахмурилась, но понимала, что он уже не всерьёз.
Может, по той же причине я улыбнулась.
Нет, сказала я, пихнув его в руку. Ты бы правда поступил так с моим пёсиком? Ты же травмируешь Пантера на всю жизнь. Он считает Ника своей мамочкой.
Что, если он к этому времени уже сожрал твоего пёсика? пробормотал Блэк. Тогда мне можно его убить?
Я положила голову на диванную подушку.
Пару секунд посмотрев в потолок, я закрыла глаза и поудобнее устроила спину.
Когда он поддел меня ладонью, я снова выдохнула.
Конечно, Блэк, ответила я, не открывая глаз. Если Ник съест моего пса, можешь его убить.
Он действительно стал прежним?
Я открыла глаза.
Настороженно подняв голову, я встретилась с ним взглядом.
Его золотистые радужки изучали меня.
Как раньше? допытывался он. Ник реально такой же, каким был до обращения?
То есть помимо странных глаз? И питания кровью?
Помимо этого.
Я услышала в его голосе лёгкое предостережение.
Потянувшись к нему, я схватила его за руку.
Я дёрнула за его руку, но скорее подтягивала себя ближе к нему, а не наоборот. Подвинувшись по кожаному дивану и используя его в качестве верёвки, я в итоге обвилась вокруг его тела. Я положила голову на его грудь и вздохнула, опустив ладонь на его бедро.
Он прежний, сказала я, слушая его сердцебиение через тонкую ткань футболки. Это невероятно странно, Блэк. В России я подошла к нему и обняла после всего. После всего, что он сделал со мной и Кико. Он выглядел так, словно до ужаса боялся меня. Он смотрел на меня так, будто с уверенностью ожидал, что я его убью, и абсолютно смирился с этим.
Подумав об этом и вспомнив свой шок, когда я поняла, что это Ник, я хмыкнула.
Я была так счастлива, что он жив. Он словно воскрес из мёртвых.
Всё ещё размышляя, я добавила:
Я это чувствовала. Он вампир, так что я не могла прочесть его, но всё равно чувствовала, что он снова Ник каким-то образом чувствовала. Думаю, будь он человеком, он бы грохнулся в обморок, когда я вот так подошла к нему и обняла. Он поначалу даже не смел смотреть мне в глаза. Даледжем сказал мне, что у него постоянно бывают суицидальные мысли, и ему нужна вампирская психотерапия или типа того. Я знаю, это клише, Блэк, но он реально ненавидит себя. Он по-настоящему ненавидит себя за то, что он сделал. Думаю, если бы Даледжем не был рядом и не следил за ним как ястреб, он определённо покончил бы с собой.
Мои губы поджались, когда я добавила:
Я знаю, ты наверняка не готов. Я знаю, что Декс и Кико определённо не готовы. Но его правда больше нет, Блэк. Того, другого Ника Бриковского Наоко вампира, который сделал все те вещи со мной и Кико того существа, которым он был. Его нет. Его просто больше нет.
Последовало молчание.