Он умолк, как будто растерявшись.
До него дошло, что он испоганил свой шанс. Она предложила себя ему. Она активно пыталась соблазнить его, а он всё испортил. Хуже того, он заставил её чувствовать себя отверженной.
Последовала очередная пауза.
Осознав, что он должен сосредоточиться на утешении её, и сейчас дело в том, что Ник сделал с ней, а не в том, доведётся ли Джаксу ухаживать за ней, он почувствовал, как краснеет.
Прости, начал он. Сейчас не время. Я хотел поговорить с тобой, но не сегодня. Это моя вина
Нет, она покачала головой. Нет, Джакс. Это не так. И ты слишком много извиняешься.
Когда он умолк, она положила голову на его грудь и вздохнула. Он почувствовал это через тонкую ткань футболки. Она всё ещё не убрала руку с него.
Его ладонь всё ещё лежала поверх её руки.
Когда она подняла взгляд в следующий раз, её глаза смотрели серьёзно.
Я тебя сейчас поцелую, сказала она. Если только ты не возражаешь.
Он ощутил, как по нему пробежал проблеск боли, заставивший его вздрогнуть.
Он удержал её взгляд.
Я хочу этого, сказал он. Но я наверняка почувствую себя хоть чуточку виноватым из-за того, что хочу этого в данный момент.
Она рассмеялась.
Слыша этот звук и его искренность, он почувствовал, как в его груди расцветает интенсивный жар. Это застало его врасплох совершенно выбило из колеи. Он вздрогнул от собственной реакции, обхватив ладонью её бедро.
Он всё ещё осторожно всматривался в её глаза, когда она выпрямилась.
На сей раз она обвила руками его шею, так же осторожно всматриваясь в его глаза.
Он наблюдал за каждым крошечным движением, за каждым мельчайшим выражением глаз, каждым проблеском чувств в её радужках.
Затем её губы накрыли его рот.
Она робко поцеловала его.
Это было почти вопросом.
Его руки обвились вокруг нее, и Джакс снова поразился тому, какой миниатюрной она была.
Его пальцы запутались в её густых чёрных волосах, и он подался навстречу, отвечая на поцелуй, затем целуя её крепче, размыкая её губы языком, чувствуя, как у неё перехватило дыхание, а потом она ахнула, когда он дёрнул её к себе на колени.
Он не знал, когда именно начал смотреть на неё иначе.
Он знал, что врал себе на этот счёт, когда ревновал к Джему когда ревновал настолько, что чуть ли не в открытую стал злиться на привлекательного видящего.
Поначалу он даже не заметил, что Джем запал на Ника.
Он сердился, когда Холо сказал ему, раздражался из-за того, что Холо смеялся над этим, раздражался из-за того, что Джем вёл себя как придурок, раздражался из-за того, что Джем как будто использовал Кико, испытывал странное облегчение из-за того, что Джем не испытывал к ней реального интереса и в то же время он был оскорблён отсутствием этого интереса у Джема.
Всё это не имело смысла.
Джакс списал это на сессии с Мири.
Он был сбит с толку.
Он тогда работал над собой вместе с Мири и сбился с толку сначала перенося свои чувства на неё, потом на Кико во всяком случае, так он говорил себе.
Он так долго был один.
Холо был рядом, но почему-то это не помогало.
Кико накрыла его ладонью, и это выдернуло его из мыслей.
Волна жара поднялась в его груди, и он испустил стон.
Он почувствовал, как от этого звука из неё рябью выплеснулось желание.
Затем она принялась расстёгивать его брюки, и Джакс резко вспомнил, где они находились.
Они всё ещё были на самолёте.
Остальные пассажиры оставили их наедине в отдельном отсеке салона для руководства, который обычно занимали Мири и Блэк, когда они были на борту.
Блэк сказал Кико занять тот отсек. На самом деле, он сказал всем им воспользоваться этой возможностью и поспать при желании, но остальные оставили это место Кико.
Суть в том, что они были не одни не по-настоящему наедине.
В любой момент кто-то мог войти через эти занавески.
Даже если конструкция не было полностью открытой, теперь они снова защищали себя от видящих
Он усилием воли отстранился от Кико и покосился в сторону дверного проёма.
Выглянув поверх спинки своего сиденья, он увидел видящих и людей в другом отделении за синими занавесками. Большинство из них притворились, будто не заметили его взгляда, но он встретился глазами с Микой, которая сидела с Тузом, Джорджи и Алексом Холмсом.
Мика вскинула бровь, и на её губах играла весёлая улыбка.
Туз, который занимал место напротив неё, заметил направление её взгляда и обернулся, выгнув шею. Увидев Джакса, он расплылся в улыбке. Они явно достаточно видели Кико, чтобы представить, где она сидит.
Когда Джакс посмотрел на Кико, она приподняла бровь.
Хочу ли я знать? произнесла она.
Джакс выдохнул, поджимая губы.
Я не уверен, его голос сделался виноватым, когда он добавил:Это не уединённо. Я мог бы закрыть дверь, но и это не даст нам уединения. Видящие, все мы в данный момент у нас намного меньше уединения. Поскольку ты со мной, это означает меньше уединения и для тебя.
Её губы поджались.
Затем на её лице как будто что-то прояснилось.
А. Те штуки-конструкции, верно? она показала над своей головой, будто конструкция была физической сеткой, нависавшей над всеми ними. Они что-то в ней изменили? Из-за того, что этот новый видящий отслеживает Блэка и Мири?
Джакс кивнул, слегка расслабившись.
Он и забыл.
Кико была чрезвычайно умной; и этого он не забыл.
Дело в другом.
Блэк сообщил это всем новым видящим вскоре после их прибытия.
Люди здесь отличались от людей на Старой Землеможет, потому что у них не было расы местных видящих. По какой бы то ни было причине здешние люди больше эволюционировали в мире.
Они определенно не были видящими. Но они также не были такими слепыми, как люди, с которыми Джакс вырос на Старой Земле.
Кико была одной из наиболее чувствительных.
Она многое понимала и ощущала, и не только своим разумом.
Она обладала некой интуитивностью, которую он видел лишь в немногих людях, по крайней мере, до такой степени. Ещё одним таким примером была Энджел. И Мэнни. Ковбой, пожалуй, был наиболее продвинутым в этом отношении из всех людей, что Джакс встречал в обоих мирах.
Никто из людей на его родине не был таким, как Ковбой.
С другой стороны, таких, как Кико, тоже не было.
Блэк упоминал, что по его мнению эту способность в них можно натренировать, как у видящих. Блэк утверждал, что Ковбой уже получил некоторую тренировку к моменту их знакомства. С тех пор Блэк продолжал это обучение.
Кико улыбнулась.
Ты собираешься мне ответить? поддразнила она. Тебе кажется, что состояние конструкцииэто какой-то секрет «только для видящих»? Потому что мне ненавистно давить на ранг, но в данной армии я занимаю положение выше тебя, Джакс.
Нет, сказал он, качая головой.
Затем, вспомнив её первый вопрос, снова покачал головой.
То есть, да. Дело в конструкции они её изменили. То есть, нет, это не секрет. Я просто забыл, насколько хорошо у здешних людей развита интуиция.
Подумав над этим, он серьёзно посмотрел ей в глаза.
Я мог бы тренировать тебя. Или Блэк, добавил он, когда она удивлённо распахнула глаза. Это необязательно должен быть я. Но если ты заинтересована, мы можем это организовать. Думаю, Блэк забыл но он собирался этим заняться. Пока всё не стало совсем плохо с Фаустусом, вампирами и Ником. Скорее всего, он просто отложил это из-за всего остального.
Она моргнула.
Она не выглядела раздражённой.
Ему не хотелось читать её, чтобы узнать, что именно она думает.
Вместо того он поцеловал её, наклонившись поближе.
Я не в восторге от наличия аудитории, признался он потом. Не знаю, что ты чувствуешь по этому поводу, но я предпочёл бы подождать, пока мы не окажемся наедине.
Он снова поцеловал её, чувствуя, как её свет смягчается от его слов.
Я хочу этого, добавил он, снова целуя её. Я правда этого хочу. Сильнее, чем могу выразить словами. И для этого я тоже хочу быть наедине для разговора, имею в виду.
Когда он поднял взгляд на сей раз, её глаза смягчились от её света.
Затем она улыбнулась, и он почувствовал, как его сердце подскочило и затрепетало в груди.
Он уже давно не видел, чтобы она так улыбалась.
Приподнявшись на его коленях, она поцеловала его.
Оторвавшись ровно настолько, чтобы улыбнуться, она снова опустила голову и прильнула к его губам.
Джакс отдался этому поцелую и на следующие несколько минут, показавшихся очень долгими, он совершенно забыл про усмешку Мики, подмигивание и смех Туза и весь остальной салон за дверным проёмом.
Ему было абсолютно всё равно.
Глава 18. Видящая 10 ранга
Ярли слегка пихнула своего человеческого партнера, улыбнувшись и притворившись, будто ей пришлось протолкнуться мимо него, хотя по обе стороны от него было метр с лишним свободного пространства.
Когда Мэнни не поднял взгляд от монитора и не перестал хмуриться, её дразнящая улыбка померкла, и Ярли подвинулась ближе.
Что такое? спросила она. На что ты смотришь?
У двери кто-то есть, пробормотал он.
Ярли тоже нахмурилась. Она подвинулась поближе к нему и уставилась на цветное трёхмерное изображение на встроенном экране.
И что? озадаченно поинтересовалась она. Разве там нет охраны?
Да. Они прямо сейчас с ним.
Последовала очередная пауза.
Ярли непонимающе посмотрела на лицо Мэнни, затем снова на экран.
Она не почувствовала ничего необычного в конструкции. Она уже собиралась более конкретно присмотреться к мужчине на первом этаже, используя свои способности видящей, но тут Мэнни заговорил. Его тон по-прежнему напоминал отвлечённое бормотание, но он обеспокоенно глянул на неё.
Ну то есть, я же не схожу с ума, нет? спросил он. Это он, ведь так? Разве это не тот парень?
Ярли моргнула.
Затем она наклонилась, всматриваясь в изображение.
Нажав несколько клавиш, Мэнни увеличил лицо мужчины и более ясно показал его черты.
Как только он сделал это, Ярли ощутила, как в её горле встаёт ком.
Gaos. Как она этого не увидела?
Одни лишь его волосы, спадавшие до плеч не говоря уж о цвете его глаз две этих детали теперь были такими очевидными, что она поражалась, как это ускользнуло от неё. Эти серебристо-белые пряди в тёмно-каштановых волосах поразительно ярко выделялись на увеличенном изображении.
Цвета и контрасты в его волосах странным образом сливались, противоречили и контрастировали с бледно-золотистыми глазами, не говоря уж о странной нормальности его одежды.
Она уставилась на его скульптурно очерченные губы, характерный признак видящих.
Она в точности узнала изгибы и линии мощного подбородка и скул.
Он выглядел не совсем как обычный видящий: черты лица большинства видящих были более маленькими, более очерченными, не такими грубыми и более привлекательными. Но он обладал достаточным количеством характерных признаковрост, цвет волос, губы, высокие скулыи потому ошибиться с его расой было невозможно.
Теперь на нём имелась одежда.
Может, это и сбило её с толку.
Он был одет в тёмную футболку, выцветшие голубые джинсы, тёмно-синие теннисные туфли даже надел золотые наручные часы.
На нём не было куртки или пиджака, что нетипично для Сан-Франциско ночью, даже летом иногда в особенности летом.
Вопреки этим нетипичным для человека глазам и металлически-серебристому отливу в волосах, он выглядел странно и обезоруживающе нормально.
Ярли набрала экстренный код в своей гарнитуре и скользнула своим сознанием в Барьер. Она прочно соединилась с конструкцией армейского образца, которую они вновь воссоздали вокруг здания.
Пока соединение устанавливалось, она попыталась просканировать его.
Она отстранилась, когда почувствовала и увидела, как он вздрогнул.
Затем те бледные бело-золотистые глаза посмотрели вверх, прямо в камеру.
Те очерченные суровые губы заметно поджались.
В этот самый момент Ярли установила контакт с другими существами, которых она искала в конструкции.
«Босс? она с трудом сдерживалась, чтобы не заорать на него в Барьере. Док? Вы меня слышите?»
Она открыла свой свет для них обоих.
«Блэк? послала она чуть громче. Доктор Фокс? Мне надо, чтобы один из вас или оба немедленно ответили мне или позвонили мне или Мэнни в Гнездо Раптора».
Тут проступил разум Блэка.
«Мы ужинаем, Ярли. Из-за тебя у меня будут проблемы с Юми Танака. Эта женщина не упускает ни единой чёртовой»
Ярли не дала ему закончить.
«Он здесь, лихорадочно послала она. Тот видящий из Голливуда дракон. Волосы с серебристо-белыми прядями. Золотистые глаза. То же лицо. Он здесь».
Последовало молчание.
Затем появилось присутствие Мири.
«Где?»послала док.
Ярли мгновенно переключилась на неё.
«На территории. Он в лобби, босс. Он только что вошёл через парадный вход, бл*дь. Теперь он разговаривает с вашими охранниками, чувствуя, как сжимаются её челюсти, Ярли добавила:Я ни черта не почувствовала. Мэнни увидел его на мониторе и узнал. Он прямо возле приватного лифта»
Воцарилась тишина.
В это время Ярли ничего не слышала и не чувствовала.
Она не улавливала ни единого шепотка вопреки плотной конструкции.
Затем раздался разум Блэка.
Холодный.
Лишённый эмоций.
Это был даже не его военный тон, а нечто иное.
«Эвакуируйте здание, послал он. Мы уже в пути».
Ярли услышала в ухе тихий сигнал.
Она глянула на источник, но лишь мельком отметила его.
Едва идентифицировав сигнал, она тут же отмела его.
Одно из вторичных уведомлений системы безопасности, сообщавшее о том, что кто-то сейчас использовал лифт.
Кто-то вызвал его на этаж пентхауса.
Наверное, это был Ву.
Блэк поручил Ву руководить операционной деятельностью на протяжении того времени, что Мири и Блэк отсутствовали. Они так и не передали власть обратно, так что Ву всё ещё был за главного, хотя Мэнни много помогал ему, особенно с охраной здания. Сама Ярли занималась командой разведчиков и конструкциями.
Так что в лифте наверняка находился Ву.
Либо Ву поднял лифт наверх, чтобы никто в лобби им не воспользовался (и это умно, Ярли даже пожалела, что сама о таком не подумала), либо Блэк поручил ему переместить некоторых людей-военных и охранников, поставить их на другие этажи, чтобы охватить разные участки здания.
Зная Блэка, он хотел перестраховаться, даже если планировал самостоятельно разобраться с этим парнем. Он хотел бы знать, что имеется запасной план на случай его неудачи.
В этом отношении Блэк был хорош.
Иногда Блэк не на шутку напоминал Ярли своего кровного кузена, Меча.
Однако в других отношениях они были полными противоположностями.
На самом деле, этот военный тип мышлениястратегическая осторожность, которая граничила с параноидальным мышлениемэто единственное, что Ярли с уверенностью могла назвать общей чертой этих двух мужчин.
Блэк сказал ей эвакуировать здание, но даже здесь, в Гнезде Раптора, не только Ярли раздавала приказы. Ярли не уделяла много внимания тому, что делали остальные. Она сосредоточилась на своих обязанностях, а именно на эвакуации, которую поручил ей Блэк.
Она уже вывела больше трети обитателей здания, начиная с техников и секретного персонала, которые размещались в научном крыле, компьютерном центре или работали в лабораториях компании. Теперь у Блэка там размещалось много оборудования, не говоря уж об обширном хранилище информации, так что ей приходилось тщательно выстраивать порядок эвакуации, оставляя больше времени тем, кому приходилось загружать секретные данные или обрывать связи с облачными системами до тех пор, пока не будет безопасно вновь их активировать.
Нахмурившись от этой мысли, она отогнала её прочь.
Вместо этого она сосредоточилась на видящих-разведчиках.
Сейчас на линии было семеро.
Пока что говорили в основном Мика, Джорджи, Ларисса, Холо и Киесса.
Они смотрели на существо в лоббиимеется в виду из Барьера.
«Барьером» видящие называли междумерное пространство, из которого они черпали большую часть своих способностей.
Поскольку все они в настоящий момент были не на месте и летели на частных самолётах «Охраны и Расследований Блэка», Ярли поручила им всем наблюдение, разведку и работу с конструкциями. Они ничем не могли помочь здесь, на месте, и предположительно они были в безопасности за счёт мобильных конструкций, которые она установила на обоих самолётах.