Я не буду пробовать, рявкнул видящий, сердито глядя на него. За какого дурака ты меня держишь? Ты и наполовину не наденешь его, а я уже прыгну!
Надену, если предварительно вырублю тебя лошадиным транквилизатором, буркнул Блэк себе под нос.
Существо сверлило его гневным взглядом, его глаза и свет были разъярёнными.
Я едва слышала их обоих. Вместо этого я нахмурилась, уставившись на плитку пола и чувствуя, как то надоедливое ощущение продолжает донимать меня.
Откуда ты пришёл? снова спросила я его, скрещивая руки на груди. С какой планеты?
Я же сказал, он покачал головой. Я не могу ответить на этот вопрос.
Я не имею в виду, где ты родился, пояснила я. Я имею в виду последнюю планету. Ту, что была перед этим местом. То, откуда ты прыгнул в это измерение.
Последовало молчание.
Я не знаю, как эта планета называется пробурчал он.
Он бросил на меня жёсткий взгляд.
И я даже не знаю точно, была ли она последней, мрачно добавил он. Это последнее место, которое я помню. Полагаю, относительно логично считать, что там я отключился и начал свой путь сюда но это не гарантированно. Откуда мне знать, в конце концов? Как мне понять, сколько времени я не помню?
Блэк скрестил руки на груди, мрачно глядя на видящего.
Я тоже ждала.
Но другой видящий не продолжил.
Выдохнув, я убрала волосы с лица и попыталась ещё раз.
Ты можешь описать? Это была планета, подобная Земле? Подобная этой? Это была какая-то примитивная планета но в другом времени/измерении?
Не знаю, сказал он. Наверное, да.
Наверное, да, раздражённо передразнил Блэк.
Я бросила на него предостерегающий взгляд, затем посмотрела обратно на незнакомого видящего.
Какой уровень технологий? спросила я. Города? Преимущественно аграрное общество? Пост-апокалипсис? Там были люди? Видящие? Вампиры? Другие доминирующие виды?
Я увидела, как лицо видящего прояснилось.
Люди, сказал он. Аграрное общество. Определенно аграрное. Они жили довольно просто. Я не припоминаю других видящих
Его глаза расфокусировались, когда он уставился в одну точку, явно пытаясь вспомнить.
Что-то в выражении его лица заставило меня занервничать.
Занервничать достаточно, чтобы я резко заговорила, выдёргивая его из мыслей.
Ты можешь показать нам? предложила я. Через Барьер? затем, поразмыслив, я обдумала другую возможность. Может, ты мог бы просто взять меня туда
Нет, рыкнул Блэк.
Перебив, он уставился на меня.
Я смотрела на него в ответ, по большей части удивившись. Затем, подумав и представив этот сценарий с точки зрения Блэка, я поймала себя на том, что признаю его правоту.
Я снова посмотрела на Ваари.
Думаю, он прав. Если тебя спровоцирует то же, что и прежде, я буду не в безопасности, я оценила его глаза. Ты ведь это понимаешь, верно? Тебе кажется, что ты просто отключаешься но для нас ты превращаешься в социопатичного монстра, который думает, что я его пара.
Ваари вздрогнул, и его глаза распахнулись шире.
Судя по его лицу, он не смотрел на ситуацию под таким углом.
Вздохнув, я покосилась на Блэка.
Ему и не надо было говорить.
Мой взгляд вернулся к незнакомому видящему-дракону.
Тебе придётся носить ошейник начала я.
И тут из ниоткуда на меня снизошло озарение.
Внезапно я поняла, к какому осознанию меня подталкивал мой свет.
Я недавно побывала в аграрном мире.
В том, что без других видящих. Без вампиров.
Чарльз.
Твою ж мать.
Где он? мне пришлось сдержаться, чтобы не заорать. Где мужчина-видящий, который привёл тебя сюда? Тот, кто сказал тебе, где найти меня?
Видящий уставился на меня, и сердитое смятение вернулось в его глаза.
Я испытывала всепоглощающее желание отвесить ему пощёчину, но не сделала этого.
Какая-то часть меня хотела наорать на него теперь, когда я поняла, что меня беспокоило, что я чувствовала в своём свете с тех пор, как дракон-видящий показался в небе над Лос-Анджелесом.
Чарльз был здесь.
Я знала это ещё до того, как поняла.
Тот же дракон-видящий теперь сидел передо мной в боксерах, сердито поджав губы.
Я вам уже сказал, я никого не помню. Я вообще ничего не помню до тех пор, пока твой засранец-муж не начал тыкать пистолетом мне в лицо и орать на меня за то, что я вломился в его чёртово здание и сделал что-то с его друзьями. Я определённо не помню, чтобы встречал другого видящего.
Но всякое сочувствие, которое я могла испытывать к незнакомому видящему, испарилась.
Теперь его отношение к его провалам в памяти попросту злило меня.
Оно казалось мне беспечным.
Оно казалось мне безответственным.
Какая-то часть меня снова захотела ударить его.
Я уже заставила его показать мне последний мир, который он помнил.
Я его узнала.
Я старательно запомнила его, чтобы иметь возможность найти Чарльза снова, если понадобится.
Та часть, которую видящий Ваари показал мне, не была той частью, где я оставила Чарльза, но каждый мир, каждое измерение обладало какой-то вибрацией или сигнатурой, и мой живой свет мог её распознать. Я не могла облечь эти сигнатуры в слова, но мой aleimi мог; эти вибрации работали в моём свете как уникальный отпечаток пальца как адрес дома и улицы, который я могла распознать и снова найти.
Это определённо был тот же самый мир.
Хуже того, я должна была это знать.
Я должна была догадаться с самого начала.
Существо, так похожее на Блэка, появляется здесь так скоро после того, как я оставила Чарльза в том мире это не могло быть совпадением.
«Должно быть, он почувствовал тебя, пробормотал Блэк в моём сознании. Должно быть, он почувствовал себя в своей драконьей форме, и потом дракон в нём, должно быть, отследил твой свет до Чарльза. А теперь этот мудак всё удачно забыл».
Я хмуро глянула на Блэка, но его слова ощущались правдивыми.
«Что нам делать? послала я. Если он действительно не помнит, то как нам его найти? Мы даже не знаем, привёл ли он Чарльза сюда вместе с ним. Но если это так, то ты знаешь, что Чарльз уже забурился куда-нибудь и прячется за какой-нибудь конструкцией военного образца, в одном из своих укрытий в России планирует, как освободить всех своих приятелей и снова начать миссию "покорить людей и убить всех вампиров"».
Блэк поморщился.
Я чувствовала, что он думает, и тут видящий на смотровом столе передо мной прочистил горло.
Я посмотрела на него, Блэк посмотрел на него, и видящий нахмурился.
Я вас слышу, знаете ли, прорычал Ваари. Я слышу каждое слово, чёрт возьми.
Так со всеми видящими? спросила я. Или только с нами?
Ваари на мгновение умолк.
Я подумала, что этот вопрос даже не приходил ему в голову, пока я не озвучила это.
Я решила, что так и есть.
Только с вами, ответил он, глядя на нас. Его бледные глаза снова сделались настороженными. Я слышу только вас двоих. Почему так?
Более тёмные, насыщенно-золотистые глаза Блэка ожесточились.
Я осознала, что уставилась в эти глаза, которые я любила; в эти радужки с пятнышками ярко-жёлтых, бело-золотых, чёрно-золотых и зелёных оттенков.
Глаза Блэка были изумительными.
Чем дольше я его знала, тем больше видела в них.
Ваари хмуро посмотрел на меня, словно услышал и это.
Пристальный взгляд, которым Блэк сверлил незнакомого дракона-видящего, сделался холодным.
Тебе лучше уйти, сказал он ему. Тебе лучше вернуться туда, откуда бы ты ни пришёл, бл*дь, пока нам не пришлось убить тебя, брат. Ты можешь совершать эти прыжки ту межпространственную штуку, которую ты делаешь в этой форме? Или тебе надо сначала превратиться в дракона?
Видящий резко перевёл взгляд с моего лица на Блэка.
И снова я увидела там враждебность.
Даже в этом обличье Ваари обращался чуточку слишком вежливо со мной и чуточку слишком невежливо с Блэком.
Я понимала, почему Блэк хотел, чтобы он ушёл.
Когда Блэк никак не среагировал на его сердитый взгляд, Ваари раздражённо выдохнул.
Я могу делать это в данном обличье, сказал он. Я могу прыгать и так.
Тогда уходи, прорычал Блэк. Сейчас. Пока ты не превратился в ещё большего засранца.
Последовало молчание.
Дракон-видящий оттолкнулся от мягкого металлического стола.
Он приземлился на босые ноги, слегка вздрогнув, когда ступил на холодный кафель.
Ваари посмотрел на меня несколько секунд, затем глянул на Блэка, и его светло-золотистые глаза заискрили живым светом.
Даже не кивнув кому-либо из нас
он исчез.
Бледно-голубые боксёры и белая футболка упали на пол.
Мы с Блэком несколько секунд просто стояли там и смотрели на одежду, валявшуюся на кафеле.
Затем я повернулась лицом к Блэку.
Ты же понимаешь, что это наверняка не поможет, сказала я, поморщившись от этой мысли. Если он реально связан с Кореком или с тобой или со мной или со всеми нами троими он может ощутить то же внушение вернуться к нам, как только примет свою драконью форму. Он может просто прыгнуть обратно сюда, когда дракон решит в следующий раз завладеть его сознанием. В следующий раз он может заявиться сюда, Блэк. Прямо сюда, в эту самую комнату. Мы понятия не имеем, имеет ли он доступ к воспоминаниям своей не-драконьей части, но мы вынуждены полагать, что имеем.
Подумав над своими словами, я нахмурилась.
Если его способности работают как мои, он будет помнить, как вернуться. У меня нет дракона, как у вас, но специфический резонанс с этим измерением должен запечатлеться в его свете. Он будет точно знать, где мы, Блэк если только его aleimi-тело не меняется полностью вместе с его состоянием сознания.
Я на мгновение стиснула зубы.
При худшем сценарии, который мы не можем исключить обращаясь в дракона, он помнит всё, что знал в этом облике. В таком случае, он наверняка придёт прямиком сюда возможно, через несколько секунд после обращения.
Да, сказал Блэк.
Его челюсти сжались, но у меня возникло сильное подозрение, что он уже это понял.
Он также будет знать, где Чарльз, док, добавил он жёстким тоном.
Воцарилось молчание.
Я невольно подумала об этом.
Блэк не ошибался, но то, что он предлагал, было чертовски опасным.
Я видела, что Блэк тоже думал об этом.
Однако когда он мрачно глянул на меня, он напряжённо улыбнулся. Это была лишь тень его убийственной улыбки.
Ну, протянул он. Может, мы больше никогда его не увидим. Проблема решена.
Я кивнула, тоже выдавив улыбку.
Проблема решена, эхом отозвалась я.
Я правда хотела верить, что это возможный исход данной ситуации.
Я хотела, чтобы Блэк тоже в это верил.
К сожалению, ни одному из нас это не казалось хоть отдалённо вероятным.
Глава 22. То, что она забрала
Фаустус поднялся по узким металлическим ступеням, ведущим к ржавой металлической двери, которая оказалась заперта тяжёлым навесным замком.
Вся эта территория на окраинах северо-западной Польши, на маленьком острове и городе под названием Свиноуйсьце, казалась заброшенной и не только потому, что сейчас для данного маленького курортного городка на Балтийском море был не сезон.
Никто не разрушит его, и знаете почему? сказал его таксист-поляк по-английски с сильным акцентом. Никто не разрушит наш прекрасный остров по той же причине, по которой эти монстры щадили что-либо
Таксист бросил на Чарльза знающий, почти снисходительный взгляд, позволяя многозначительной паузе повиснуть в жёлтом такси.
Гитлеру тут нравилось, заговорщически прошептал таксист. Он хотел сохранить это как место отдыха для высокопоставленных членов Рейха
Фаустус нахмурился, но лишь мысленно.
Честно говоря, он сомневался в подлинности данной истории.
Но истории о Второй Мировой Войне почему-то жили и процветали в этой части света, как и сама война. Чарльзу это казалось очень страннымто, как осознание Второй Мировой Войны оставило шрамы на их коллективном сознании и висело в воздухе как дурной запах.
Если говорить честно, Фаустусу это казалось совершенно пустой тратой временианализировать и разбирать одну и ту же войну спустя семьдесят пять лет после её окончания.
Но водителю такси хотелось поговорить.
Даже подъехав к задней части ржавого с виду склада, изрисованного граффити с разными непристойностями на польском и русском, мужчина хотел говорить. Даже когда Чарльз встал с газетой в руке, явно давая понять, что желает уйти, мужчина хотел говорить.
В итоге Фаустусу пришлось надавить на него и заставить уйти.
Подняв кулак, видящий заколотил по металлической панели.
Он прислушался, но ничего не услышал.
Фаустус попробовал заколотить по ней снова.
В итоге он подошёл к небольшой клавиатуре, спрятанной в тени справа от двери. Он поднял защитную металлическую крышку и набрал последовательность символов. Когда ничего не произошло, его охватила ярость.
Должно быть, они изменили чёртовы коды и здесь тоже.
Это третье подобное заведение, которое он проверил.
Он попятился от двери.
Глядя на газету в своей руке, он хмуро уставился на дату.
Он до сих пор не мог поверить, что здесь прошло так мало времени.
В том говённом мире, где бросила его Мириам, прошли месяцы, вероятнее всего, даже годы, а на этой версии Земли миновало всего несколько недель. Он видел, как менялись времена года в том другом месте. Он видел, как рождались дети. Он видел холод, жару, дождь, влажность, снова дождь, цветы, фрукты, опадающие листья.
Здесь утекло совсем немного времени.
Он припоминал, что один из его разведчиков говорил ему об этом.
Один из людей, которых Чарльз приставил наблюдать за Блэком и Мири в Сан-Франциско как будто миллион лет назад они упоминали «другое течение времени» в отношении миров, которые Мири посещала во время своих прыжков.
Чарльз не думал об этом в том другом мире.
Он не учёл это, возвращаясь сюда.
Даже если бы он учёл это, то подозревал, что это не имело бы большого значения.
Всё равно для него было бы шоком вернуться сюда и обнаружить, что изменилось так мало и в то же время изменилось абсолютно всё.
Он уже собирался уйти, попытать удачи у чёрного входа, когда динамик затрещал и засвистел, издав резкий дисгармоничный статический шум.
Фаустус рефлекторно пригнулся, после чего динамик включился.
Да? произнес голос. Кто там?
Фаустус колебался между яростью и облегчением.
Впусти меня. Немедленно.
Динамик затрещал.
Чарльз слушал молчание на другом конце.
Затем он их почувствовал.
Он почувствовал их свет. Он почувствовал первую беглую пробу в своём aleimi затем вторую затем третью. Он ощутил их неверие, когда они опознали его по-настоящему.
Раздался сигнал, и Чарльз схватился за металлическую ручку двери, дёрнув её на себя.
На сей раз дверь поддалась.
Навесной замок был фальшивкой; он ни к чему не крепился. Дверь легко отворилась наружу, и замок подался вместе с ней.
Чарльз вошёл внутрь
и остановился как вкопанный.
Маленькая комнатка за главной дверью выглядела как тупик: три стены цемента, покрытые слоем чёрной плесени. Выцветшие линии краски ещё виднелись под плесенью, но осмотревшись по сторонам, он не увидел на цементных стенах каких-либо деталей или дверей.
Это что такое, чёрт возьми? пробормотал он.
Он уже собирался связаться с ними через Барьерное пространство, когда раздался лязгающий металлический звук, напоминавший скрежет гигантских зубов.
Он донёсся справа.
Чарльз резко повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как в цельном плесневелом цементе, потрескавшемся и износившемся от воды, открывается проём.
Теперь он видел, что это по большей части был мираж.
Цемент надломился по ровной линии с трех сторон.
Замаскированная дверь открылась за три этапа, открыв гигантский грузовой лифт.
Чарльз дождался, когда дверь отворится полностью.
Он заглянул внутрь, подавляя внезапную волну паранойи.
Динамики внутри лифта ожили.
Заходите, сэр, сказал знакомый голос. Всё в порядке, сэр. Стена из органики. Это просто мера предосторожности мы все на подвальном уровне.
Чарльз уставился на динамик.
Он знал, кому принадлежал голос на другом конце.
Он знал его.
Почему-то осознание накрыло его только тогда, впервые убедив, что он вернулся что он действительно добрался домой, к своим людям.