- Тьфу на тебя!отмахнулась я.Видела ее кабачки, ничего особенного!
- Ага, там Итан с ними, так даже он зыррит на эти кабачки!
- Может может, ребенок просто голодный?нашлась я.Его тут так плохо кормят, что немудрено!
Кстати, меня радует, что они там, в саду, не наедине.
- А о чем говорят? Ты слышал, Юджин?
- Ты сказала, посмотррреть, что пррроисходит. Подслушивать не велела.
- Шпион из тебя так себе!отмахнулась я и села на кровать.
- А вот Каррро я нравлюсь!заявил обиженный какаду, развернувшись ко мне хвостом.
- Где, кстати, золотой ободок, который я тебе подарила?спохватилась, увидев его лапу.
- Подарррил.
- Ничего себе, твоя Карррро уже подарки вымарщивает?
- Я сам подарррил!распушился Юджин.
- Да прямо!не поверила ему.
- Мне для моей Каррро ничего не жалко!
- Ну и лети к ней!
- И полечу!взмахнул крыльями и исчез в небе.
Черт. Я еще умудрилась поссориться с единственным другом! Ну, хороша, нечего сказать! Пойду-ка Итана порасспрашиваю. Вдруг он что-то кроме кабачков этой бабы углядел.
- Отец, куда вы?голос мальчика я услышала еще на лестнице.
- Сам не видишь?а это Ральф.Куда, по-твоему, направляется мужчина, на котором надета одежда для верховой езды?
- А можно мне с вами?
- Нет. У меня дела.
- А потом, когда вернемся, поиграем в шахматы?
- Лучше в карты. И явно не с тобой.Отмахнулся дракон и быстро ушел.
Итан сник, глядя ему вслед. Вот ведь «отец года»! Только вернулся, а на ребенка пяти минут жаль!
- Доброе утро, миледи, - прошептал мальчик, увидев меня.
И тут же отвернулсяявно, чтобы скрыть слезы.
- Не такое уж оно доброе выдалось, да?я спустилась и погладила его по голове.
- Почему отец меня не любит, Северина?темные глаза, полные страдания, уставились в мое лицо.
- Не думай так. Просто твой папа
Козлиный помет он! Но сыну такого нельзя говорить, конечно же. Каким бы ни был родитель, ребенок все равно тянется к нему, как цветочек к солнышку, в поисках любви и душевного тепла.
- Он суховат, понимаешь, на проявление чувств. Взрослые такие, торопятся по делам, суетятся. Вечно заняты, им не до чего.
- Но дядя Рэйнар не такой, - Итан шмыгнул носом.Он всегда меня любил. И всегда время находит для меня.
- Кстати, об этом, - ухватилась я за возможность сменить темуи мальчика отвлечь, и узнать то, что хочу, можно.Он еще занят, эта женщина не ушла?
- Ирма? Ушла. Они ссорились, когда я подошел поздороваться.
- Из-за чего же?
- Похоже, тетя Ирма обижена, что дядя женился, - со свойственной детям простотой ответил мальчик.Наверное, она хотела сама стать графиней Рэйдэн.
- И что на это сказал Рэйнар?мне было стыдно пользоваться детской доверчивостью, но ревность заставила поступить так некрасиво.
- Я не понял, - он пожал плечами.Вроде как извинился и сказал, что долго она скучать не будет. У тети много друзей, которые ее утешат.
Уф, прямо от сердца отлегло.
- Дядя прав, вероятно.Задумчиво добавил Итан.Она забавная. У нее тут такие, - он смущенно приложил кулаки к груди.Мне очень интересно, когда она наклоняется, как не падает, ведь они перевешивают?
- Долгие годы тренировок, малыш, - пробормотала я.
- Нелегко быть женщиной, - он кивнул.Не смог бы так, наверное.
- Ты умница, все бы смог!погладила его по голове.Знаешь, а давай пикник устроим? Соберем вкусняшек, уйдем в рощу за озером и целый день там проведем. Как тебе идея?
- Замечательная!просиял мальчик.
- Пойдем собираться!
И в самом деле, хватит думать о Рэйнаре, Ральфе и этой Ирме с ее огромными сисяндрами! И даже о Юджине, променявшем меня на попугаиху Каролину! Пошли они все!
А мы с Итаном пойдем на пикник!
Роща за озером оказалась чудесной. Деревья, разморенные солнцем, развесили ветви до земли. В них вплетался теплый ветер, легонько шевеля эти длинные зеленые косы. Солнышко целовало в макушки горячими губами. Жужжали шмели, перелетая с одного благоухающего цветка на другой, благо на маленькой полянке их было много.
На ней мы с Итаном и расположились, расстелив покрывало. Весело болтая, схомячили вкусности, взятые с собой, сплели венки друг другу и улеглись на покрывало, разглядывая пышные облака, плывущие по небу.
- Напыщенные какие, - со смехом отметила я.Будто не просто несутся в никуда, а с какой-то важной целью!
- Северина, а давайте поиграем?предложил мальчик.
- Во что?
- Будем разгадывать, на что похоже облако и какая у него цель. Давайте?
- С удовольствием. Чур, ты первый начинаешь!
- Какая вы хитрая!
- А то! Ну, выбирай облако!
- Вон то!мальчик ткнул в одно.Оно похоже на Медведя!
- И правда!
- Оно плывет в лес, чтобы наесться меда!
- А пчелки за попку не покусают?
- Покусают, - Итан закивал со смехом.Но уж больно мед вкусный!
- Твоя правда!
- Теперь ваша очередь, Северина.
- Тааак. Выбираю вон то облачко, - посмотрела на малыша вдали.Это ежик!
- А колючки где?
- Выпали.
- Почему?
- Болел.
Итан рассмеялся.
- И бежит наш ежик На помощь медведю, на которого уже напали пчелки!
Теперь уже мы оба хохотали.
Но свет вдруг закрыла чья-то фигура. О, к нам пожаловал мой супруг собственной персоной.
- А вот это большое облако мне кого-то напоминает!я посмотрела на него.Не находишь, Итан?
- Оно подозрительно похоже на моего дядю Рэйнара, Северина!поддержал меня хихикающий напарник.
- Позволите присоединиться к вам?дракон присел на краешек покрывала так улыбаясь, что у меня сердце заекало.
Но будто этого было мало, так еще и вспомнила «до кучи», как он утром был хорош, мокрый, в радугах и шароварах, облепивших все, что только можно, да и нельзя тоже.
- Конечно, дядя!Итан подвинулся.Мы в облака играем. Будешь с нами?
- Конечно, - он улегся рядом со мной, тут же сбив мое дыхание.
- Тогда как раз твоя очередь! Выбирай облако, говори, на что оно похоже и куда торопится.
- Хм. Хорошо. Вот то, - ткнул пальцем в небо.Похоже на мячик. И торопится оно в гости к другому облаку!
- Да, с фантазией у твоего дяди слабовато, - съехидничала я.
- Соглашусь, миледи.Мальчик кивнул.
- Ну, спасибо!фыркнул Рэйнар.
- Надо больше фантазии, господин Рэйдэн! Вот, смотрите, например, - указала на двойное облако.Оно ничего вам не напоминает?
- Нет.
- Точно? Даже если вспомнить про утреннюю гостью? Или определенные части ее привлекательного организма? Те самые, которых две штуки.
- Я уже забыл и про гостью, и про части ее организма. В отличие от вас, Северина.Стрельнул в меня глазками. - Вам она почему-то покоя не дает!
- Это вы себе льстите, Рэйнар.
- То есть, она у вас с языка не сходит, а я себе льщу? Забавно выходит.
- Всего раз упомянула, да и то, чтобы объяснить вам, как в игру играть, про правила рассказала.
- Сдается мне, Северина, вы правила своей игры на ходу придумываете и тут же сами их нарушаете.
- Вы о чем сейчас вообще?Итан перевернулся на живот и непонимающе уставился на нас.
- Сама не понимаю, дядю спрашивай. Он такой сегодня загадочный, что остается только диву даваться!
- Это вы так ссоритесь?мальчик нахмурился.
- Нет, конечно!Рэйнар сграбастал его в охапку и начал щекотать.
- Ай, дядя, отпусти!он звонко рассмеялся.Лучше давай Северину защекочем!
- И то верно, племянник!дракон отпустил мальчика и ухмыльнулся.
- Еще чего удумали!я вскочила на ноги.Ну уж нет!и понеслась прочь по лужайке.
Далеко убежать не удалось. Меня, конечно же, поймали, уронили в траву и щекотали до тех пор, пока не попросила пощады. Довольный Итан убежал ловить бабочек, а мы с не менее довольным Рэйнаром остались в траве.
- Ведь все платье перепачкаю, - я отвела взгляд, не в силах выдержать того, как сияют его золотистые глаза.
- Не страшно, вы же недавно устроили глобальный шопинг, - отвел прядку от моего лица.Найдете, что надеть.
- Если я буду это носить, у вас глаз начнет дергаться, - со смешком ответила и вытащила травинку у него из волос.
- Тогда я с удовольствием это с вас сниму, - полыхнул глазищами так, что у меня в животе все заныло сладкой болью.
- Еще чего!покраснела и попыталась выбраться из его объятий.
- Северина, я же вам нравлюсь, - промурлыкал чешуйчатый, не отпуская.И вы мне, очень. И мы женаты.
- Вы меня купили, - сухо напомнила я.За кошель таланов у отца алкоголика и игромана.
- И что это меняет?
- Все меняет! Отпустите!встала и оправила платье.Для вас все так просто, играючи. А мне это не забыть! Уж извините, господин Рэйдэн, что купленная игрушка не желает исполнять все ваши прихоти! Простите, что у нее имеется самоуважение и ваше обаяние, титул и деньги в кои-то веки ничего не в состоянии изменить!
Глава 10 Грабители
Домой мы вернулись молча. Итан взял нас обоих за руки, пока шагали к дому, и я поневоле улыбнулась этому солнечному мальчику.
- Оставлю вас одних, чтобы вы могли помириться, - сказал он, когда мы вошли в гостиную.Поищу пока господина какаду!
- Его теперь не найти, - пробурчала я вслед чудесному ребенку.У него тоже на уме эти, птички всякие! Ай!вскрикнула, тут же оказавшись в сильных мужских руках.Отпустите!
- Ни за что!выдохнул Рэйнар и, ослепив вспышкой драконьих глаз, начал целовать.
На этот раз нежности в нем не было и в помине. Мужские губы таранили мой рот, властно, жестко и так страстно, что в глубине души я понимала, что должна возмутиться, оттолкнуть, даже оплеуху отвесить за такое, но Как же это было сладко, боги!
Однако слишком много сладкогослипнется в одном месте, как говорила моя мама. Поэтому я все-таки нашла сил извернуться и уткнулась в его грудь лбом. Какая же она горячая! Чувствую себя облачком, которое прижимает к себе солнышко. Так сильно прижимает, что и вдохнуть тяжело.
Как бы не сгореть в его объятиях, ведь солнце способно не только обогреть, но и испепелить
- Северина, дядя!донесся до нас крик Итана.Идите быстрее сюда!
- Отпустите, ребенок зовет, - не глядя на дракона, я уперлась руками в его грудь, отталкивая.
Он, явно с неохотой, разжал объятия.
- Что случилось?спросила я, войдя в свою комнату.Ого!
Да она не просто перевернута вверх дном, ее кто-то попросту «вывернул шкуркой внутрь», как сказала бы моя мама!
- Потому и позвал вас, - сказал Итан, стоявший посреди этого бардака.
- Здесь словно тайфун пронесся, - хмыкнул Рэйнар, зайдя в спальню.Я знал, конечно, что вы, Северина, очень страстная женщина, но чтобы настолько!
- Это не я! Как вы могли подумать?
- Так это не часть вашего коварного плана по избавлению от навязанного брака?в драконьих глазах сверкнула смешинка.
Ладно, он догадался, черт с ним.
- Нет, мои планы поковарнее будут!вздернула нос повыше.
Пусть ходит и боится!
- Жду с нетерпением, - мужчина поднял с пола хорошо знакомый мне розовый томик.«Семейная мудрость для молодых жен», - прочитал он.А вот и ваше секретное оружие, верно?
- Отдайте!бросилась к нему, покраснев.
- Почему?вытянул руку вверх.
- Это мое оружие, а не ваше!подпрыгнула, но не достала.
Какое высокое это чешуйчатое безобразие!
- Что вы так ухмыляетесь?огрызнулась, глядя на его довольную рожу.
- Мне нравится, как подпрыгивают ваши э-э, бидончики!
- Вы меня с Ирмой перепутали!
- О, вряд ли вас можно перепутать, - со смешком отозвался оборзевший дракон.Уж слишком велика разница между вами. Минимум, размера на три!
- А я сейчас рогатину из сада принесу, тогда посмотрим, решитесь ли вы это повторить!
- Хотите начать меня поколачивать еще во время медового месяца? Жестокая вы женщина, Северина! Но все стерплю, такова тяжкая супружеская доля!
- А чего это вы развеселились-то?я перестала трясти «бидончиками» и с подозрением на него уставилась.
- Просто меня безумно радует ваша ревность, - шепнул Рэйнар мне на ушко и расплылся в счастливой улыбке.
- Ревновать? Вас?закатила глаза.Еще чего! Больно надо! Меня гораздо сильнее волнует, почему такой бардак в моей спальне?
- Дядя, - позвал Итан, стоявший у окна.Посмотри-ка!
Мы оба подошли к мальчику и увидели сначала трещину на стекле и полуоторванный шпингалет, а потом следы на подоконнике. Такие странные, похожие на отпечатки маленьких ладошек, но каких-то неправильных немного.
- Мартышка!ахнул Рэйнар.
- Кто, я?поперхнулась, глядя на вконец охамевшего супруга.
- Нет, не вы, - качнул головой, - хотя вы иногда такая же вредная.
- Рэйдэн!
- Что? Могу привести несколько примеров, но не при Итане.
- Не нужны мне ваши примеры! Лучше скажите, причем тут мартышка?
- Это следы ее лапок, - дракон указал на подоконник.В округе орудует банда.
- Банда мартышек?
- Очень смешно. Банда грабителей. У них имеется обученная воровать мартышка и
- Попугай!ахнула я, вспомнив рассказ слуг, которые пытались поймать Юджина, а тот метко попал какахой в лицо одному из них в отместку.
- А вы откуда знаете?
- Слышала, - пробормотала я.
Слова слуги снова зазвучали в ушах. «Говорят, у них обезьянка и попугай имеются, наученные воровскому делу. Так вот они это зверье-то свое в такие дома, как наш, запускаютокно-то какое завсегда найдется открытое или плохо закрытое. А те что поценнее хапнут и обратно бежать, к хозяевам».
Я коснулась безымянного пальца, на который Рэйнар надел мне кольцо с драконьим камнем. Вечером сняла его и убрала в
Нашла глазами раскуроченную прикроватную тумбочку. Быстро подошла к ней, подняла ящик, который валялся на полу и снова ахнула.
- Северина, что?дракон метнулся ко мне.
- Они украли его - прошептала в ответ, глядя на останки тумбочки.
- Что именно пропало?
- Не что, а кто! Рэйнар!подняла на него глаза, которые быстро наполнялись предательской влагой.Они украли Юджина!
- Ну, конечно, самое ценное в этом домеваш попугай, - Рэйнар скривился.
- Смотрите, - указала на белые перья на полу.В тумбочке лежало то кольцо, которое вы мне подарили.
- «Драконье сердце»?!
- Да. Юджин явно пытался его защитить! И теперь его тут нет! Где он?!
- Меня больше волнует, где фамильное кольцо!
- С господином какаду что-то стряслось?обеспокоенный Итан заглянул в мое лицо.
- Вот, хоть один дракон в этом доме не бездушный!я отвернулась от супруга.
- Я не бездушный, - возмутился Рэйнар, копаясь в обломках.Просто вы не представляете, что с нами сделает бабушка, когда узнает, что Драконье сердце украли!
- Что?в комнату вошел Ральф.Я не ослышался? Ты сказал
- Да, - его брат встал.Похоже, нас навестили воры с мартышкой.
- Как семейная бесценная реликвия вообще оказалась здесь?! Почему ты достал ее из сейфа?
- Потому что оно принадлежит графине Рэйдэн!
- Ты отдал его этой?..взгляд Ральфа, полный презрения, мазнул по мне.Чем она тебя опоила, брат?
- Ничем, прекрати.
- А может, эта оборванка все это инсценировала? Чтобы украсть кольцо? Очень удобно, как раз можно свалить все на банду воров, которая орудует в городе!
- Северинамоя супруга!рыкнул дракон, сделав шаг к нему.Снова проявишь к ней неуважениеполучишь ожидаемый итог, понял?!
- Идиот!процедил сквозь зубы брюнет и выскочил из спальни.
- Может, господин какаду улетел на свидание?Итан подергал меня за рукав.Он же говорил, что влюбился.
- Да, с кольцом в клюве полетел делать предложение своей возлюбленной, - съязвил Рэйнар.
- Знаете, господин Рэйдэн, - тихо ответила я.Вы можете думать, что угодно. Но считать нас с Юджином ворами вы не имеете права. Если то кольцо было таким дорогимво всех смыслах, не стоило его дарить этой оборванке. И жениться на ней не стоило.
- Северина
- У нас с вами ничего общего нет и быть не может. Продолжайте искать свои драгоценности, а я буду надеяться найти пропавшего друга. И молиться, чтобы он не влип в неприятности! Итан, поможешь мне?