Я плохо помню, что было там с нами.
Помню, что мы летим. Сердце влечет нас, притягивает, словно магнит, словно свет мотыльков. Нас обоих. И с этим уже невозможно что-либо сделать. И невозможное ощущение счастья переполняет нас, а остальное теряет смысл. Пусть мы умрем. Ни страха, ни осторожности
Как же мы с Эйданом вообще остались живы?
Помню, как он выпускает из когтистых лап осколок, и тот летит впереди нас, возвращаясь на место. Мы за ним
Свет слепит глаза. Сердце зовет нас, мы нужны Сердцу
Не могу сказать, было ли это там, в Бездне, или уже потом но я помню, как Эйдан обнимает меня. Мы нужны Сердцу, и так же нужны друг другу. Я не помню, был ли он драконом тогда или человеком, я помню только, что он был и мне с ним было хорошо. Его руки, его глаза, его поцелуи. Не могу сказать наверняка, драконьи крылья или огненный плащ укутывал меня, защищая от всего Все так путается. Словно это мы, и, в то же время, не мы, словно это не с нами.
Я обнимала его, прижимаясь всем телом. Как я вообще жила без него?
Свет и счастье.
И наша любовь.
Удивительно, но, наверно, тогда я впервые сказала это вслух. Шепнула. Касаясь губами его шеи
Мой Эйдан. Мой огненный дракон.
Не было ни времени вокруг нас, ни земли, ни неба, ничего. Только мы двое. Наша силабездны и небес. Словно в самом начале всего, до сотворения мира. Мы кружили, раскинув крылья танцевали не помня больше ни о чем. Так волшебно.
Мы могли бы остаться там навсегда. И вечно танцевать.
А потом
Как это закончилось, я тоже сказать не могу. Я закрыла глаза, теряясь в том счастье и вдруг очнулась от того, что замерзли ноги.
Подтянула их к себе в полусне, свернулась, прижимаясь щекой к теплой груди Эйдана. Укрываясь его плащом, как крылом. И мое движение разбудило его тоже. Он вздрогнул.
- Хлоя?чуть взволнованно, испуганно даже. И вдруг разом сел.
Тогда я проснулась окончательно.
Высокая трава вокруг нас, а где-то там, над головой, сверкают звезды.
- Где мы?спросил он.
- Не знаю.
Волшебство кончилось. Ветер пробирал до костей.
Я все еще прижималась к Эйдану, греясь. На нас обоих только волшебные плащи, но они плохо защищают от холода, а осенние ночи Сейчас осень.
Мы ведь вернулись?
- Как ты?тихо сказал Эйдан, заглядывая мне в глаза, беря мои ладони в свои, грея своим дыханием мои пальцы.Дрожишь?
- Ага, - так же тихо скала я.Мы ведь живы, да?
- Похоже да. Мертвым ведь холодно не бывает.
Эйдан неуверенно улыбнулся, обнимая, кутая меня в свой плащ.
Потом поднялся на ноги. Трава ему по грудь. Это от нашей волшебной силы она такая выросла? Или была такая всегда?
- Смотри, вон там, вдали огни, - сказал Эйдан.Пойдем, что ли, туда? Может быть, там люди, и нам расскажут, где мы.
Голова кружилась. Было легко и немного смешно. Вот мы и вернулись, из бездны на землю мерзнем теперь. Что теперь делать?
- Эйдан, у нас же получилось? То, что мы ну, мы ведь летели туда, и
Я не знала, как объяснить. Мысли путались. Легкость во всем теле и в голове звенящая пустота. Спросить, спасли ли мы миркак-то уж слишком. Вряд ли прямо спасли, но, может быть, мы немного помогли ему? Теперь мир станет чуточку лучше? Вернули на место кусочек Сердца.
Мы молодцы?
Эйдан неуверенно хмыкнул, пожал плечами.
Что же произошло с нами?
- По крайней мере, из тебя получился отличный дракон, - сказала я.
Эйдан заулыбался шире.
- До сих пор не верится, - сказал он.
- Ты просто ненормальный! Когда прыгнул туда, я думала, что все, это конец.
- Но ведь все получилось, правда?
Он взял меня за руку.
Где-то через час мы вышли к деревне. Постучали в ближайший дом, нас пустили.
С благоговейным трепетом на лицах и легким ужасом в глазах. Нас боялись. Еще бы! Два хранителя сразу, в облачении, в полной силе. Рядом с нами, наверно, опасно находиться простым людям.
Но и отказать в помощи никак не могли.
Окрестности Китдана, мы почти дома. Как нас вынесло сюданевозможно объяснить. Магия? Пусть будет магия. Нас вернули домой.
С того момента, как мы прыгнули в Разломпрошло три дня.
Все эти дни небо сияло, переливаясь всем цветами радуги, бушевали ветра и дрожала земля. Люди думали, что миру пришел конец, прятались в подвалах и молились, вспоминая все свои прегрешения в панике. Но мир не рухнул.
В последний день земля дрожать перестала, и ливанул дождь.
А после дождя вдруг все расцвело, вся зелень пошла в рост, деревья и цветы распустились разом, несмотря на осень. И все затихло. Ясное-ясное небо с россыпью звезд. Тишь и благодать.
А потом пришли мы.
Нет, мир чудесным образом не склеился заново. Наших сил, наверно, не хватит, чтобы сделать это, мы всего лишь люди, нужно больше. Но энтропия чуть-чуть повернула назад. Мир наполнялся новой силой.
Спустя месяц стало очевидно, что Разлом уменьшается. Развалившиеся куски земли снова подходят друг к другу, пытаясь соединиться. Не быстро, но заметно уже. Собираясь в целое. Несколько лет, и Разлом исчезнет.
Грозы у Горизонта стали тише, молнии еще сверкали, но смерти в себе уже не несли, не разбивали землю на части.
А самое интересное, крошечные островки у самого края начали постепенно расти. Словно пыль, летающая в воздухе, песчинки, камешкиоблепляли их. И на камнях, раньше безжизненных, прорастала трава.
Хаос постепенно отступал, давая миру шанс.
Не знаю, надолго ли хватит, но то, что мы сделалипоможет продержаться чуточку дольше. А там будет видно. Может быть, мы сможем повторить. Может быть, придется Я готова.
Глава 13. О двух принцессах, одном женихе и рыцарском турнире
- Он напыщенный баран! И вовсе мне не нравится!
Миа сложила руки на груди, вздернула подбородок, всем своим видом показывая, насколько неинтересен ей молодой Торкул.
Это игра. Девочки пытаются играть в придворные игры, но они слишком молоды и слишком искренни, чтобы эту игру можно было принять всерьез.
Пусть играют. Я пока не знаю, в чем тут дело, но уверена, что ничего плохо нет, слишком уж довольно Эйдан поглядывает на них, и мне подмигивает, чтобы я подержала. Он знает? Иногда мне кажется, нет ни одной мелочи в этом мире, о которой бы Эйдан не знал.
Удивительно, насколько беспечно он всегда готов потакать дочерям, позволяя им все, и насколько строго, в то же время, относится к Ришарту. Впрочем, Ришартом он безумно гордится. Не балует, не утешает, предоставляя самому расхлебывать всю свою дурь, которой не мало, но, случись что, всегда оказывается рядом. Это очень ценно, и, думаю, правильно. Однажды Ришарт станет королем, и свою ответственность должен осознавать в полной мере. У мальчика сильный дар, огненный, как у отца, и уже в тринадцать он может многое.
Айлин получила дар от меня и, может быть, однажды займет мое место. У Мии дар тоже есть, но слабее, впрочем, саму Мию это мало заботит, она и так знает, чего хочет.
И все же, Торкулжених Айлин, старшей принцессы. Официальной помолвки не было, но предварительный договор был, слухи были Вот только я знаю, что вокруг Айлин уже который месяц крутится Бернард Гришал, сын одного из влиятельных южных лордов. Парень старше моей девочки на одиннадцать лет, но удивительно хорош собой, этого не отнять. И умен, этого не отнять тоже. В свои тридцатьеще не женат. Эйдан как-то сказал, что Гришал даже лучший вариант, чем Торкул, если по уму, потому что Харелт Торкул и без того лорд-канцлер, он всегда был верен короне, новые награды ничего не изменят, а вот с Гришалами вечно проблемы, и породниться, тем более по любви, не мешало бы.
Но если король откажет Торкулу, предпочтя другого, выйдет не очень хорошо.
Они решили разыграть это иначе?
Что ж, у любого представления должен быть зритель, посмотрим, что будет.
Миа демонстративно задирает нос, поглядывая на молодого Торкула лишь искоса.
Ульрих, напротив, открыто и весело улыбается ей, гарцуя перед рядами зрителей. Кажется, надутые губки Мии его забавляют.
Сегодня турнир в честь дня рождения младшей принцессы. И свой первый поединок Торкул уже выиграл.
- Помаши ему, - тихо ухмыляется Айлин.Он же победил.
- Вот еще, - возмущается Миа.Твой жених, ты ему и маши!
Айлин улыбается. Она всего на год старше сестры, но, вместе с тем, удивительно взрослее.
- Но ведь он хорош, согласись, - пожимает плечами она, и все же, машет Торкулу.Я надеюсь на его победу.
Ульрих салютует копьем принцессе.
Миа хмурится.
- Блаар надерет ему задницу!
- Миа, фу!Айлин смеется.
Да, принцессы так не выражаются, но Мии на приличия всегда плевать. Характером она пошла в отца, Эйдан такой же. Вон, сидит, довольно поглядывает на дочерей, поглаживая бороду седых волос полно, а дури не убавилось.
- Самодовольный баран!невероятно хмуро говорит Миа.Думает, что раз крылья принимают его, то он уже герой! Вот уж, велика радостьцелых пять лет проторчать в холодных скалах!
У Ульриха невероятно сильный дар, через год он должен стать Хранителем севера, как когда-то отец. И после пяти лет службы парню будет открыта дорога на значимые государственные посты. Посмотрим еще, чего он стоит но задатки есть.
Трубят трубы, и следующая пара рыцарей выходит на поле.
Я никогда не понимала этих забав, слишком рискованно. Но взрослым мальчикам надо как-то развлекаться, силы у них невпроворот, а опасностей в мире заметно поубавилось. Даже должность хранителя сейчас, пусть и опасна, но больше не самоубийственна. Ни одной смерти у Горизонта в последние десять лет.
А кровь кипит.
Так что пусть лучше сражаются на ристалище, чем на войне.
Кони несутся навстречу, рыцари сшибаются, ломая копья, трещат щиты. И Эйдан благосклонно приветствует победителя.
Не сказать, что жизнь стала легкой и безоблачной, но многое изменилось
- А ты бы побоялась ехать на север, к Горизонту?ехидно спрашивает Айлин.Это было бы слишком тяжело для тебя?
Миа поджимает губы. Почти обиженно. Либо она признает, что ей страшно, либо раскроет игру Или у Мии есть другой ответ?
- А ты побоялась, я смотрю!фыркает Миа.
- Я пойду за своим мужем, куда потребуется, - спокойно говорит Айлин.
- Я тоже не испугаюсь!
- Но будешь ворчать всю дорогу?
- Тише, - шикает на них Эйдан, впрочем, без особой строгости, скорее для порядка. И девицы на время затихают.
Второй поединок Ульрих выигрывает тоже. Весь сияет. Это честная победа и он действительно молодец. Твердо намерен выиграть сегодня. Глядя на дочерей, я отлично понимаю, для чего ему эта победа нужна.
Миа долго смотрит молча, но когда Ульрих снова выезжает на поле для последнего боя с Говардом Блааромдаже у меня сердце замирает. Блаар взрослый, опытный, расчетливый рыцарь, он своего не упустит. За последние пять лет он проиграл лишь однажды.
Но Ульрих полон решимости.
Победитель открыто назовет свою даму сердца, которая сегодня вечером будет сидеть с ним за праздничным столом. Приз победителя. Нет, никаких вольностей не предусмотрено, просто сидень на пиру рядом. Если, конечно, дама не против. Но дама не против, я вижу, как она волнуется и ждет. Ее равнодушие лишь показное, пальцы нервно сминают платье на коленях.
- А еще, у него уши торчат!говорит Миа, ее голос предательски подрагивает.И нос - она ненадолго задумывается, потому что нос-то у Торкула как раз самый образцовый.Дурацкий нос, - вздыхает Миа.И вообще, он слишком высокий, не допрыгнуть
И кусает губу, понимает, что прокололась. Так они уже успели поцеловаться где-то в укромном уголке?
- Куда это ты прыгать собралась?ехидно интересуется Айлин.
Миа молчит.
Ульрих опускает забрало, готовясь.
А я сурово смотрю на Эйдана, тот только невинно разводит руками. Тут он тоже все знает, да? А Миа вся в отца. И я бы сказала Эйдану пару ласковых и скажу обязательно. Но тут гремят трубы.
Кони срываются с места, топот копыт
Удар!
Щит Ульриха разлетается в щепки, но сам он чудом остается в седле. Копье в щепки тоже. Я даже вижу, как Ульрих болезненно дергает плечом, досталось ему? Блаар самодовольно поглядывает на него. Впрочем, его щит и копье в том же плачевном состоянии, они на равных.
Подают новое оружие. Сигнал!
Они летят
Миа вытягивается в струну, уже не стесняясь сжимая пальцы.
Глухой удар, лязг металла и треск ломающегося дерева. Они расходятся сначала и кажется, предстоит третий заход Но тут Блаар роняет сломанное копье, покачнувшись в седле, начинает медленно сползать. К счастью, оруженосцы вовремя успевают подхватить его. Но победа упущена.
Ульрих стаскивает шлем. Весь сияет.
Эйдан поднимает руку.
- Сэр Ульрих Торкул!громко и торжественно говорит он.Объявляю вас победителем сегодняшнего турнира! Присутствует ли здесь дама, которой вы желали бы посвятить свою победу?
- Благодарю вас, ваше величество!Ульрих прижимает руку к сердцу, его пальцы все еще напряженно дрожат. Склоняет голову.Позвольте мне сегодня назвать дамой сердца вашу дочь - он облизывает губы.
А ведь все уверены, что он назовет Айлин. Или уже не все?
Я смотрю на Айлин, не обидно ли ей? Но она улыбается.
- А, между прочим, вчера Бернард приходил к папе просить моей руки, - говорит она шепотом.
А я узнаю только теперь? Эйдан смотрит на меня виновато. Я ему еще все расскажу
- Принцесса Миа!говорит Ульрих.
Удивленный шепот проносится по рядам.
Щеки Мии вспыхивают, словно алые розочки, глаза горят счастливо. Она вскакивает с места, снимая ленту с волос, бежит к своему рыцарю.
Эйдан чуть щурится, картинно изображая, как боится моего праведного гнева. Я щелкаю пальцами, позволяя сверкнуть молнии. Эйдан тихо ржет.
- Да ладно, Хлоя, все ведь счастливы!
- Ладно, - покорно соглашаюсь я.Но, что б ты знал, у меня тоже есть свой секрет.
И хитро улыбаюсь.
- Какой?искренне удивляется Эйдан.
Но я только качаю головой. Всему свое время. Пусть помучается.
Я сама с трудом могу поверить, в мои-то почти пятьдесят Но магия и жизненная сила творят чудеса. Я и на сорок-то не выгляжу, и прыгать могу не хуже чем в тридцать но все равно.
Осторожно поглаживаю живот.
Эйдан смотрит на меня во все глаза.
- Хлоя?
- А ты помучайся немного, - улыбаюсь я.
Конец