Трава в человеческий рост, к слову сказать, образовала в поле круг метров пятьсот в диаметре, потом высота начала понемногу спадать, но окончательно это буйство закончилось километра через три. Нормальный такой удар живительной силы.
Пока ехалиЭйдан прозрачно намекал, что неплохо бы дома повторить, проверить - выйдет ли что-нибудь не на земле, а в постели, или нет. Исключительно в познавательных целях. Но когда доехали, поняли, что у нас обоих есть силы только на то, чтобы упасть и уснуть. Магияона тоже силы отнимает.
Попробовали повторить мы утром. Ну так, проснулись, потянулись, и почему бы и нет? И поначалу казалось даже, что ничего не произошло, здесь ведь никаких полей. Что может измениться во дворце?
А потом оказалось, что старый плющ, чахнувший под окнами уже который годвдруг пошел в рост и затянул полстены. Вот так, в следующий раз, он и до нашего окна доберется. Забавно, что теперь все вокруг могут быть в курсебыла у нас бурная супружеская ночь или не было.
Или так бывает не каждый раз?
Эйдан говорит, что видит такое впервые, а ведь девушки, наделенные даром, у него не в первый раз Сколько их было? Но такое буйство только со мной. И даже не поймешьлично ли во мне все дело, или просто наша магия так хорошо сочетается, дополняя друг друга, что-то настроилось, включилось и заработало, набирая обороты Ведь в первую брачную ночь ничего не произошло.
Возможно, все дело именно в Эйдане
После обеда к нему пришел Гиллеврей, с очередным докладом о подземельях у разлома.
- Думаю, еще пару дней, и работы могут остановиться, - сказал он.Даже сейчас находиться там опасно, приходится постоянно держать щиты, но даже щиты не всегда спасают. Это одновременно хорошая и плохая новость, потому что там определенно что-то есть, всплески магии очень мощные. Но мы не можем туда добраться.
Эйдан задумчиво потер подбородок.
- Может быть, я смогу.
- Ваше высочество, - покачал головой Гиллеврей, - это очень опасно. Даже лорд Роул не готов рисковать, пробираясь туда.
- Даже - Эйдан криво ухмыльнулся.Я бы не стал так категорично говорить о «даже». Мой дар, может быть, и не такой мощный, как у Роула, но он другой. Может быть, как раз я и могу справиться. Давай, я кое-что покажу. Я сам еще не до конца понял что это, думал разобраться Но, может быть, у тебя, Мор, будут идеи.
Эйдан встал, взял подсвечник со свечой, принес и поставил перед Гиллевреем на стол.
- Это было и раньше, - сказал он сосредоточенно, - но не постоянно, не такой силы, и я не мог это контролировать. Сейчас смотри
Он поднес к свече руку, щелкнул пальцами и фитилек загорелся. Легко. Рази огонек.
- Еще не все, - сказал Эйдан.Главноевот.
Он поднес руку к огню, так, что огонек касался кожи. Я дернулась было к нему, он же сейчас всю руку сожжет! Но Эйдан выставил другую руку вперед, останавливая меня. А Гиллеврей смотрел спокойно, с интересом.
Подержав немного, Эйдан повернул, стер чуть-чуть копоти Ладонь была чистая, никаких следов огня вообще. Никакого ожога. Огонь не вредит ему?
- И что, это становится сильнее, ваше высочество?спросил Гиллеверей так, словно о чем-то обычном. Ваши отношения с Хлоей так влияют на это? Под воздействием ее силырастет ваша?
Эйдан глянул на меня. Чуть пожевал губу, задумчиво.
- Возможно, - сказал он.Думаю, и это тоже повлияло. Но в первый раз я почувствовал, что такое действительно возможно после нашей попытки в пещерах услышать голоса. Когда Хлоя потянулась к магии, и что-то ударило. Меня оглушило, но та магия словно моя собственная, она осталась во мне, теперь я чувствую ее постоянно.
- Инициация, - хмыкнул Гиллеврей.Первое прикосновение, с хранителями такое тоже бывает. Что ж, очень возможно, там действительно крылья. Но самим нам их не достать.
Я прямо видела, как Эйдан нервно и возбужденно потирает руки. Ему хотелось бежать туда прямо сейчас. Хватит ли выдержки и здравого смысла все обдумать? Очень надеюсь, что хватит. Хотя глаза у него сверкали просто безумно. Дело его жизни, в конце концов. И вот теперь впервые появилась хоть какая-то зацепка.
- Я сам пойду туда, - сказал Эйдан.
- Ваш отец этого не допустит.
- Допустит. Не беспокойся, Мор, это моя забота.
* * *
Эйдан потащил нас обоих говорить с отцом, но я была уверена, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Доннал встретил тяжелым взглядом, уже заранее раздраженный и готовый к бою. Полагаю, он видел результаты наших с Эйданом ночных экспериментов и теперь ждал продолжения. Он достаточно знал сына, чтобы пониматьЭйдан не остановится.
И ещемне сразу отчего-то показалось, что Доннал знает больше, чем я могу представить. Но ведь он король, у него должны быть свои источники.
От Гиллеврея он отмахнулся разом.
- Убирайся. Я и так знаю все, что ты готов мне рассказать.
- Но у нас есть новые сведения о подземельях - попытался было Мор.
- Они давно не новые, - король брезгливо скривился.Я читал дневники Доннахи, и знаю, что находится там. Он не был сумасшедшим, но он был опасен.
Эйдана едва не подбросило.
- Ты знал?!завопил он. - Дневники?! Мы ищем это сколько лет, а ты знал Это ведь может изменить весь наш мир! Как ты
- Замолчи, - устало вздохнул Доннал.Я знал. Изменить мир пытались сотни людей, и все сейчас мертвы. Я не могу допустить, чтобы ты пополнил их ряды.
Эйдан тяжело дышал, пытаясь взять себя в руки. Пальцы судорожно сжимались.
- Там крылья?наконец, сказал он.
- Крылья, - мрачно согласился Доннал.Огненные крылья Бездны, да. Все эти годы нам не хватает еще одного хранителя. Но крылья не опасны сами по себе, дело не в них. Ты же понимаешь, что не крылья убили столько людей? Они, как и любые другие, убить могут только прикосновением, но их не то, что не касаются, их давно уже не видел никто.
Эйдан аж вытянулся весь в струну. Ответ ведь совсем близко.
- Сердце?сказал он шепотом.
Доннал усмехнулся.
- Крошечный осколок Сердца. Но даже он убивает сквозь завалы, сквозь толщу земли. Люди не могут выдержать его силы. Ты бы узнал это, Эйдан, рано или поздно, но после того, как получил бы корону. Когда повзрослел бы. Когда тебе пришлось бы решать и сотни других насущных проблем, а на безумные поступки не осталось бы времени. Сердцеэто не миф, по крайней мере, Даннаха был уверен в этом. Я не знаю, что произошло, и как осколок попал туда. Не знаю, было ли расколото Сердце, и это ли раскололо наш мир, или все произошло наоборот. Сейчас уже никто не узнает. И спуститься туда не может никто.
- Я могу!твердо сказал Эйдан.Моя сила растет с каждым днем. И это сила Бездны, а не
- Это не важно, - остановил король.Даже если ты доберешься до крыльев, то что потом? Это ведь не все. Я знаю, что твоя жена пыталась Скажи мне, она смогла надеть крылья?
Он говорил это Эйдану, но смотрел на меня.
- Нет, - тихо сказала я.
- Пока нет!горячо поправил Эйдан.Ей не хватает только последнего шага, чтобы обернуться. Это вопрос времени.
- Если она сделает это, - сказал Доннал, - то обратно Роулу вернуть не сможет. До самой смерти. Или пока в этом мире не появится кто-то, обладающий большей силой. Она сильнее Роула и ее сила правильная, именно такая, какая этим крыльям нужна. Крылья не примут его назад. Готова ли она до конца жизни нести это бремя?
Нет.
Я не сказала, конечно, только молча уставилась в пол. Эйдан бросил на меня быстрый взгляд Но я не готова. Сдерживать удары молний, укреплять небесный сводмагический щит, прикрывающий наш мир от хаоса. Раз за разом подниматься туда Отвечать за жизни всех людей в этом мире. Нет. Мне страшно.
- А если она беременна?сказал Доннал.Хорошо, пусть даже не сейчас. Если она наденет крылья и забеременеет? Что сделают молнии с ней и с ребенком? Ты подумал об этом? Или она раз и навсегда должна отказаться от того, чтобы стать матерью? И тогда что? Тебе придется взять другую жену, чтобы она родила тебе наследника? Так, Эйдан?
Эйдан молчал, ответов на такие вопросы у него не было. Да и у меня тоже. Вернее, я точно знала, что не хочу. По крайней мере, сейчас. Возможно, даже этой моей внутренний протест не давал обернуться полностью, я сама не могла крылья принять. Возможно то, что Роул не готов отпустить и отказаться от крыльев.
Я понимаю благие намерения Эйдана но не сейчас. Я просто не готова.
- Давайте сделаем так, - сказал Доннал.Сначала она родит тебе сына. А потом вы оба можете делать все, что хотите. Обещаю, я не буду мешать. И у вас будет время, чтобы все спокойно обдумать. За это время с миром ничего нового не произойдет, - Доннал даже усмехнулся.Он распадается уже давно, и за пару лет не развалится окончательно. А у меня будет наследник.
Я бы даже вздохнула с облегчением, мне кажется, это решение самое верное.
Но я смотрела на Эйдана и понимала, что он не согласен. Он хочет решить все прямо сейчас.
- Я не буду ждать, - сказал Эйдан.
- Хлоя, - король впервые сегодня обратился ко мне, - объясни его. Ты разумная женщина, так объясни ему, что не стоит так торопиться, и ты не можешь пойти с ним.
- А без меня он не справится?вдруг спросила я.Есть что-то, для чего нужны мы оба? Именно в том, крылатом обличье?
Эйдан обернулся ко мне, его глаза радостно сверкнулиновая идея у него, не иначе. И у меня Но кто же меня за язык тянул? Впрочем, это ведь очевидно, пусть не прямо сейчас это всплыло бы, пусть завтра
- Восстановить Сердце?сказал Эйдан.Полететь туда, найти и Для этого крылья нужны нам обоим. Склеить Сердце так же, как мы вырастили траву в полях.
Доннал разом помрачнел, заскрипел зубами. Но он тоже все отлично понимал.
- Сердце убьет вас, - сказал он.Если даже крошечный осколок убивает, то что говорить Это безумие.
Я виделаДоннал устал бодаться с сыном, устал не пускать его делать глупости. Хуже того, сын все время норовит влезть в глупость покрупнее. И остановить это никак, либо убить его, либо сломать окончательно. Идея спасти мир слишком ярко горит в Эйдане, если затушитьостанется лишь выжженная пустота.
Эйдан не отступит. Удивительно, но сейчас он необыкновенно похож на отца.
Я вижу, как он стоит, хмурится, облизывает губы
- Отец, могу я поговорить с тобой наедине?
Глава 11. О самом безумном решении в моей жизни
- Я не могу заставить тебя, - сказал Эйдан, глядя в окно.Это твоя жизнь и тебе решать.
- Ты просто будешь изводить меня полными страданий взглядами, - вздохнула я.
Видела, как он честно пытался не показывать этого, но думать сейчас Эйдан мог только об одном.
- С этим, боюсь, я ничего не могу сделать.
И даже разбежаться намне вариант, потому что мы не просто муж и жена, мы принц и принцесса, и у каждого из нас есть обязанности во дворце. Не говоря уже о том, что я должна родить от него ребенка.
- Может быть, твой отец прав?осторожно сказала я.Нам стоит немного подождать? Все обдумать хорошенько. Ведь у нас, в любом случае, будет только одна попытка.
Доннал сделал очень хитрый ход. Он сказал Эйдану, что даст добро, сказал - хорошо, так и быть, позволит ему влезть в эту преисподнюю, фактически покончить жизнь самоубийством, бессмысленно и бесславно, но только после того, как я смогу обернуться, надев крылья Роула. И, конечно, в том случае, если я, в плаще из небесных крыльев, пойду с ним.
Но я, как разумная женщина, сделать это вот прямо сейчас не готова.
Не знаю, какими средствами Эйдан выбил это согласие у отца, как смог уговорить. Думаю, Доннал просто не верил, что я сделаю это. Я слушала, как они орут друг на друга, весь дворец слышал. Видела дым и обгоревший паркетЭйдан умудрился шарахнуть огнем. Не в отца, конечно, но все равно вышло очень эффектно.
Только, я думаю, убедило Доннала что-то другое. Даже после огняони говорили еще два часа. Тихо. Я не знаю о чем, у них могут быть свои тайны.
Но потом Эйдан вышел и Он был счастлив, это нельзя было не разглядеть.
Я не знала, что ему сказать. Я не готова так рисковать жизнью сейчас. Не знаю Не готова. Почему все это должно зависеть от меня? Если бы точно знать, что это мое решение может спасти мир и людейя могла бы. Но никакой гарантии нет. Почему я?
Но Эйдан так честно обещал не настаивать.
- Если хочешь, я какое-то время могу пожить в Китдане, - сказал он.У меня там дом. Может, так будет проще, не буду, по крайней мере, мозолить тебе глаза и действовать на нервы.
Хочу. Потому что я сама уехать не имею права.
Мне нужно немного времени. Подумать. Если, конечно, тут есть о чем думать.
- Наверно, так будет лучше, - согласилась я.
Эйдан кивнул.
- Прости, - сказала я.
- Ничего. Я понимаю.
Но ведь так не может продолжаться вечно.
Этой ночью я впервые за долгое время спала одна. Совсем одна в комнате, не слыша даже дыхания Эйдана из угла. Было так странно и одиноко. Да, я поняла, что мне не хватает его. Я привыкла, что он рядом. И мне его близость нравилась.
Да, мне хорошо с ним, я не хочу его терять. Не понимаю, как быть теперь.
Это тот случай, когда никто не решит за тебя, никто не сделает
С одной стороны, Доннал прав, если я решусь надеть крылья, но снять уже не смогу, и тогда с рождением ребенка все очень сложно, слишком опасно. Согласиться надеть крылья, значит согласиться с тем, что детей у меня, скорее всего не будет. Не то, чтобы я хотела детей прямо сейчас, у себя дома я вообще считала, что до тридцати можно и не волноваться, пожить свободно Но здесь все иначе, у меня есть муж и обязательства. И даже если я не хочу сейчас, то захочу потом а будет поздно.
Стоит родить наследника сначала.
А если это будет девочка, то нужно будет пробовать еще. А если у меня родится три девочки, одна за другой? Что делать тогда? Здесь ведь не угадаешь.
И даже если мальчик сразу, то я ведь не смогу оставить его нянькам и отправиться с Эйданом в Бездну. Ребенку нужна мать. А если погибну? Я не могу так рисковать собой Я должна буду заботиться о нем. Как иначе?
А когда он вырастет, когда я смогу оставить его с чистым сердцем, боюсь, я буду уже слишком стара для таких вещей. Много лет пройдет.
И Эйдан не станет ждать столько.
Отложитьзначит попасть ловушку и отказаться совсем. Просто отсрочить свой отказ, сделать вид, что согласна, и тихо уйти от этого. Отсрочкатолько иллюзия, удобный повод ничего не делать.
Отказатьсязначит потерять Эйдана. Нет, он согласится со мной, умом признает, что я права и мне не стоит Но его сердце не сможет этого принять. И постепенно между нами снова вырастет стена. Но в этот раз насовсем.
Я не хочу терять Эйдана.
Согласиться пойти до конца, в подземельязначит, с большой вероятностью, погибнуть.
Я боюсь.
Но кто знает, вдруг у нас действительно есть шанс спасти мир? Вдруг все получится? Как бы безумно это ни звучало, но этот план может сработать. Эйдан готов рискнуть, он шел к этому всю жизнь. А я
- Ты сможешь их отпустить?спросила я.
Крылья.
Роул смотрел на меня так хмуро.
- А ты уверена, что хочешь этого? Забрать их навсегда?
- Да, - сказала я.Всю ночь сегодня не спала, думала об этом. Уверена. Если испугаюсь, это так и будет висеть надо мной, мучить день за днем. Чем дольше тянешь, тем сложнее, страшнее. Мне ведь все равно не уйти от этого, надо смотреть правде в глаза. Однажды придется. Нет, можно, конечно, отказаться совсем, но я сама потом себе этого не прощу.
- Может быть, муки совести не так страшны, как то, что собирается сделать Эйдан?
- Я должна, Бен. Я не смогу жить иначе. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть.
Роул усмехнулся, потом тяжело вздохнул. Он сомневался во мне, в моих силах, в том, что это правильно. Никто из нас ничего не знал наверняка.
- Ладно. Три дня, - сказал он.Дай мне три дня, Хлоя. Это и для меня не так-то просто. Через три дня дай мне знать, что не передумала. И я сделаю это.
* * *
Роул серый, осунувшийся весь. Я спросилачто-то не так? Он покачал головой. Все так, просто разрыв связи с крыльями требует усилий, к тому же, это довольно болезненно. Но скоро пройдет.
Если, конечно, у меня выйдет.
Если не выйдет ну, что ж, он заберет их назад, но второго шанса, пока не отслужил срок, у меня не будет. Мне важно это помнить. Если уж я взялась, то должна идти до конца, отступать поздно.
Эйдан пришел тоже. Я думала, он будет счастлив, но он выглядел еще хуже Роула, словно вообще не спал все это время, круги под глазами. Весь на нервах.
- Хлоя - подошёл ко мне, - ты уверена?
- Думаю, мне уже поздно отступать, - сказала я. - Разве не этого ты хотел?