Я решу проблему с охотниками, это мелочи. А насчет наследия Джулиани Когда наша кровь соприкоснется, я надеюсь, твой пыл поубавится или хотя бы ты сможешь себя контролировать.
Вот еще, я не хочу!
Не хочешь быть моей парой?
Натан приподнялся, опираясь руками на плечи Карумана, и всадил свой единственный клык ему в шею.
Глупый, Тремерс отстранил от себя голову вампира и коснулся его губ кончиками пальцев, Натан не противился.
Не с одним клыком, снова произнес Каруман, так ты не сможешь. Но за ответ спасибо. Мы подождем немного, когда вырастет твой зубик, и тогда я наконец-то смогу назвать тебя своим навечно.
Обольщаешься, пусть я буду твоим ведомым, но я не стану твоей собственностью.
Конечно, нет, ты будешь моим самым любимым мальчиком на земле, Каруман с нежностью посмотрел на Натана и коснулся его губ в поцелуе.
Еще раз назовешь меня мальчиком, и я тебя сделаю девочкой, поющей фальцетом. Понял?
Каруман от души рассмеялся, прижимая к себе вампира и погружая свое лицо в его черные волосы. В подвале наступила тишина, прерываемая только отдельными криками в соседних камерах, где невозмутимые палачи терзали плоть своих безропотных жертв.
Глава 4
Господин Каруман! Господин Каруман! вампир начал просыпаться от усиленных потрясываний.
А? Что? он встрепенулся.
Мы уже приехали, а вы спали, как убитый, смущенно пожал плечами генерал. Когда вы начали кричать во сне, мне показалось, что вас надо будить.
Простите, Николай, я действительно впал в глубокое забытье. Спасибо, что разбудили.
Вам снился кошмар?
Да, ужасные вещи. Не хочу даже думать о том, что мне приходилось делать больно другим людям, с тоской в голосе воскликнул Каруман.
Зная вас, рискну предположить, что просто не было другого выхода.
М-м-м? Каруман удивленно посмотрел на генерала. Конечно, был, но людям он не понравится.
Ясно. Я понял, кто вам снился. Если учесть, что я однажды чуть не стал его обедом, то я ничего объективного сказать не смогу.
Каруман улыбнулся.
Николай, сколько еще примирительных ужинов мне устроить, чтобы вымолить прощение за тот неприятный случай?
Генерал махнул рукой и произнес:
Я же не об этом, но нам пора, если, конечно, хотите получить свой подарок на новый год.
Прохоров толкнул дверь, впуская в салон смрадный городской пар.
Взгляд второй. Preload
От воды тянуло холодом, и сутулые прохожие спешили миновать некомфортный участок дороги. Генерал понесся вперед, полковник тоже не отставал ни на шаг. Каруман проводил взглядом спины людей и заострил свое внимание на макушках голых деревьев по ту сторону улицы.
Его настораживали нервные колебания воздуха. Внезапно макушки деревьев осветились красным заревом, невидимым глазу людей. Вампир ощутил резкий запах свежей крови и сигарет, мгновенно ударивший в нос и заполонивший легкие.
Вместе с запахом пришло осознание того, что убийца притаился совсем рядом.
Каруман осторожно пересек дорогу и двинулся в сторону парка. Красное зарево продолжало пульсировать.
Эй, смотри, куда прешь! заорал дед. Каруман успел на него налететь, не заметив на своем пути.
Простите, механически отозвался он. Чувство опасности полностью поглотило вампира.
Морозный воздух отзвучал тревогой. Каруман огляделся. В самой гуще спешащих людей он уловил фигуру в огромной индейской маске с красными перьями. Тремерс нахмурился. Столь явная игра вампира со своими преследователями его напрягала и ввергала в неприятное замешательство. Каруман опасался ситуаций, когда не знаешь, чего ждать в следующую минуту.
Неожиданно убийца развернулся. Маска обратила на Карумана оскал деревянных зубов. В руках вампир держал молодую девушку, еще живую, но поглощенную полусном забытья.
Люди сновали мимо, не замечая преступления, происходящего прямо перед носом. Вампир усыпил внимание окружающих своей неживой энергетикой.
Стой! крикнул Каруман.
Убийца рассмеялся. Он качнулся в сторону и сорвался на бег вместе со своей жертвой. Тремерс ринулся следом, решив во что бы то ни стало предотвратить ужасное преступление.
Преступник петлял по переулкам сквозь усталые массы прохожих. Каруман не упускал из вида алые перья маски. Ему приходилось сложнейне всегда получалось безболезненно обходить людей. Они страшно ругались и кидали вслед оскорбления.
Я должен ее спасти, шепнул себе под нос Каруман в качестве самоубеждения.
Визг тормозов вернул его в реальный мир. Черная «Волга» охотников перегородила убийце дорогу. Из окна авто высунулся генерал и направил на вампира пистолет с серебряными пулями. Полковник оказался по правую руку Карумана с автоматом наперевес.
Хорошо, что мы успели! подметил он.
Пока неизвестно, тихо ответил вампир.
Безумный кровосос огляделся, но он ничуть не растерялся. Помахав преследователям безвольной рукой жертвы, он ринулся на «Волгу». Раздались выстрелы, но пули не задевали стремительного вампира, он оказался слишком быстр. Каруман и полковник одновременно бросились за преступником.
Вампир сиганул на подоконник обшарпанной пятиэтажки и с мастерством форточника юркнул в открытое окно, втаскивая за собой жертву. Каруман последовал его примеру, а полковник через дверь поспешил внутрь дома.
Где он? заорал Сергей, когда они с Тремерсом встретились в просторном холле сталинской постройки.
Не знаю, раздраженно отозвался Каруман.
Охотники снова оказались вдвоем перед неизвестностью. Каруман прислушался. Его глаза пылали синим светом, казалось, он разрушает границы старых стен только, чтобы отыскать врага.
Скрип двери предал убийцу. Тремерс стремительно помчался на звук. Он вбежал в просторную комнату брошенной квартиры. Окон не было и из сквозных дыр тянуло холодом. Каруман замер.
Как предсказуемо! рассмеялась маска у него за спиной.
Ты! Мерзость преисподней! в голосе Тремерса сквозило презрение. Ты позоришь вампиров.
Слушать даже ничего не хочу, грубый голос убийцы насмехался в каждой своей нотке. Вы, высшие, слишком высоко нос задираете, а сами из себя ничего не представляете, маска рассмеялась глухим хохотом. Смотри, что у меня есть!
Вампир тряхнул тело жертвы, приподняв голову девушки, и сжал ее щеки.
Ла-ла-ла, я сегодня умерла, пропел он вместо девушки, качая ее головой из стороны в сторону. Несчастная напоминала куклу в руках чревовещателя.
Отпусти! приказал Каруман.
Еще чего!
Убью!!! с ревом ворвался полковник. Он кинулся вперед, наставляя автомат на убийцу.
Сергей, нет! Девушка! Он прикрылся ею! крикнул Каруман.
Убийца весело рассмеялся. Он отпрыгнул в сторону, и, сорвав с себя маску, швырнул ее в охотников. Полковник споткнулся и распластался на полу. В эту же секунду пространство заполнили летящие иглы. Каруман даже не успел сориентироваться в том, что происходит и откуда они взялись. Ему пришлось в срочном порядке спасать полковника. Он дернул мужчину за шиворот и, перебросив через себя, прикрыл от стремительной атаки.
Когда вампир опомнился, убийцы уже не было. Он ушел через окно, причем девушка осталась в его руках. Дальнейшая судьба несчастной была понятна. Полковник нетерпеливо зашевелился.
Вы в порядке? учтиво обеспокоился Каруман, сползая с полковника.
Да, да, что это было? Сергей усиленно приходил в себя.
Родовая мутация. Весьма неожиданно, вам не следовало так рисковать.
Ого, да вы ранены! полковник кивнул головой.
Каруман взглянул на руку. Тонкая струйка крови опоясывала запястье.
Ерунда, меня просто задело, вежливо улыбнулся он. Все нормально, кожа скоро регенерирует.
Вот же сволочь! Мы его упустили
Вампир не собирается прекращать свой кровавый пир. Девушка Она в его руках. Я должен был остановить негодяя.
Где он? в помещение вошел генерал.
Он оглядел комнату, сидящих на полу коллег и в задумчивости сам ответил на свой вопрос:
Упустили.
Нужно освободить девушку, отозвался Каруман.
Да, мы обязаны.
Видите, я не справился! Мне так жаль, я даже элементарно не смог помочь
Бросьте.
Что нам дальше делать? осторожно уточнил полковник. Он явно побаивался и остерегался генерала, а в компании с ним чувствовал себя крайне неуютно.
Идти на поклон Совету, строго отозвался генерал. Надо рассказать о случившемся происшествии и понять, что нам делать дальше.
Тогда не стоит терять времени, подытожил Каруман.
Взгляд второй. Content
Чистые пруды и неприметное ветхое серое здание, прячущееся во дворе более новых домов. Пятый этаж. Дубовая дверь с потертой табличкой.
Кабинет 23центральное место штаба спецразведки и сердце российского общества охотников на вампиров. Кабинет встречал своих визитеров круглым столом и мягкими кожаными креслами с непропорционально высокими спинками. Они плотно прилегали к стенам с обивкой из темно-коричневого дерева. Еще в кабинете 23 стояли проектор и экран, готовые в любую минуту начать демонстрацию наглядных материалов.
Но это была не просто переговорная. Нет. В душном пространстве помещения, всего 20 на 20, принимались судьбоносные решения для всей истории сложных взаимоотношений двух расвампиров и людей.
К приезду генерала Прохорова и его нечеловеческого спутника пустота кресел кабинета успела заполниться всеми участниками совета. Здесь был начальник штаба по Москве и Московской области Никоненко Леонид Федорович, вечно нервный и мрачный человек, куривший сигары, как паровоз. Он был одет в строгий черный костюм и белую рубашку с наглухо застегнутыми пуговицами.
Так же на совете не мог не присутствовать глава боевых групп охотников, вечно улыбающийся Мирослав, чью фамилию и возраст, пожалуй, не знали даже собственные родители, настолько он был засекречен. Как и все бойцы, Мирослав презирал деловой стиль гражданских, предпочитая костюмам черный свитер с кожаными нарукавниками для серебряных стилетов и широкие брюки из холщового материала, в которые отлично помещались наборы серебряных кинжалов.
Конечно же, не обошлось и без вечного участия церкви. Ее представителем в совете охотников вот уже восемь лет являлся отец Родион, помятый мужчина в черной рясе, с хитро бегающими глазками и желчно сжатыми губами.
От правительства в совете заседал бородатый старичок с ироничным взглядом черных глаз. Его звали Тихонов Ульян Васильевич, представитель властной партии. Старичок был совсем неприметен, что подчеркивалось его немногословностью и скромным серым костюмом.
Рядом с седовласым господином сидела женщина с пышными белыми волосами, подобранными в высокую прическу. Ее фигура скрывалась в строгом белом костюме, чья вычурность лишь подчеркивала солидный объем стянутой груди хозяйки. Женщина через очки сверкала на всех присутствующих голубизной умных глаз. Не зря Жанна Александровна Киреева стала лауреатом множества научных конкурсов в сфере медицины.
Еще одним представителем совета был двадцатисемилетний Андрей Львович Малин, коротко стриженый брюнет в сером бесформенном вытянувшемся свитере, джинсах с неизменно истершимися швами и коленями, квадратных очках и ноутбуком, бережно возложенном на колени. Естественно, он представлял информационно-технический отдел охотников.
Все эти именитые мужи и жены России ожидали появления двух фигур, правда, в их стройные ряды непостижимым образом затесался молодой парень лет двадцати двух, который сам обалдевал от своей удачливости, поэтому нервничал и успел порядком измять трясущимися руками листок бумаги, положенный перед ним.
Наконец, генерал перестал изводить достопочтенную публику ожиданием и дернул ручку входной двери, пропуская вперед спутника.
Каруман учтиво поклонился всем присутствующим и занял свободное кресло, отмечая про себя, что молодой паренек, сидящий по соседству, буквально подпрыгнул и вылупился на него, стоило ему только сделать первый шаг в комнату.
Господин Тремерс, Леонид Федорович выпустил сигаретный дым, не могу сказать, что рад вас здесь приветствовать, ибо, если вы находитесь в этой комнате, у нас серьезные проблемы, а это всегда плохо
А я рад вновь увидеть боевого товарища, Мирослав взлохматил свои каштановые волосы, без того торчащие в разные стороны, и выставил большой палец вверх.
Я тоже рад вам, Мирослав, улыбнулся вампир.
Господин Каруман, я знаю, что вы были на месте преступления, вклинился Леонид Федорович, старающийся держать беседу в деловом русле. Что можете сказать?
Вам не жарко? вмешалась Жанна Александровна, заметив, что вампир сидит в дубленке.
Леонид Федорович фыркнул, но делать замечание не стал. Он слишком дорожил отношениями со своей новоявленной любовницей и не хотел ей перечить.
А, да, как-то отстраненно произнес Каруман, я забыл Забыл, что у вас принято раздеваться в помещениях. Видите ли, мой теплообмен немного иной, мне не бывает ни холодно, ни жарко, точнее это не зависит от внешней температуры.
Зависит от близости к крови, подметил Андрей, играя с крышкой ноутбука.
Да, верно, Каруман стянул с себя дубленку, представая перед публикой в темно-синем свитере с высоким горлом и обычных черных брюках. След от недавнего пореза он предпочел скрыть.
Леонид Федорович, неожиданно произнес генерал Прохоров, мы посетили место преступления, и господин Тремерс предположил, что вампир строит заклинание для обряда.
Вампир кивнул.
Какого обряда? подскочил отец Родион.
Высшего Каруман поправил сползшие на нос очки.
Бывают другие? с вызовом спросила Жанна.
Нет, но я не могу сказать точно, что за обряд
А заверяли, что от этого вампира будет много пользы, сквозь зубы брякнул отец Родион.
Полегче, отец, господин Тремерс оказывает нам огромную честь, работая с охотниками, возмутился Мирослав. К тому же он много раз спасал мою невезучую задницу из передряг, и, если бы не его участие, меня бы здесь не было.
Мирослав, не стоит, право, Каруман улыбнулся и махнул рукой. Святой отец может сомневаться. Я его понимаю
Отец Родион скривился и отвернулся, заставив старичка Ульяна чуть заметно улыбнуться.
Мне напомнить, что речь идет о четырех смертях? строго начал Леонид Федорович. А вы тут устроили научный диспут.
Простите, Каруман пожал плечами.
Я не вам, господин Тремерс.
Я хотел сказать, Каруман откинул с глаз непослушные пряди, пока я не могу выявить, что за обряд хочет провести убийца. Он успел построить только кровавую линию, а она основа всех, то есть любого высшего заклинания. Кровавая линияэто набор жертв, приносимых вампиром во имя конечной цели. Линия необходима, чтобы выйти на новый виток спирали, а он, как известно, всегда разный. Если дальше вампир построит круг, то, значит, его желаниеподнять из пучин небытия сильного прародителя. Если крест, то, скорее всего, он стремится развести кровавое древо, отделить кровь. Если слезу, то образовать свой род, получив независимость от клана или хозяина. Вариантов много
Интересно, нам, чтобы узнать о его планах, придется ждать новые трупы? изрек Ульян и потер подбородок.
Лучше остановить его сейчас, кивнул вампир.
Да уж, подтвердил генерал Прохоров, мы столкнулись с ним только что Господина Карумана даже зацепило. Убийца нас явно выслеживал и сам пошел на контакт.
У него в заложниках девушка Он нес ее в руках, словно жертвенное животное, Тремерс удрученно припомнил недавний эпизод.
Черт возьми! в сердцах выругался Никоненко. А я узнаю все в последний момент!
Вы видели его? поспешила с вопросом Жанна.
Не успел разглядеть.
А ментальный портрет? спросил Андрей, открывая ноут. Давайте прямо сейчас нарисуем.
Каруман потупил взгляд.
Я не увидел Простите.
Блин, крышка ноутбука легла на прежнее место.
То есть, фактически мы ничего не знаем? Жанна откинулась в кресле, обмеряя Карумана взглядом презрения.
Мы знаем, что он ушел в сторону центра Москвы, генерал Прохоров, ставший вмиг очень озабоченным, вмешался в разговор.
Было по всему видноповедение коллег напрягало старого военного.
И все? хмыкнул отец Родион.