Он из Сербии, он пил кровь вампиров, он почти высший и он неприлично молод, отрапортовал генерал, поворачиваясь к поникшему вампиру.
Да, верно, подтвердил тот.
А род? Никоненко снова затянулся сигарой.
Каруман вообще уткнулся носом в свитер. Повисла пауза.
Черт, у нас траблы! выкрикнул Андрей, щелкая клавишами с бешеной скоростью. Вообще, все плохо!
Что такое? встрепенулся Мирослав.
Непонятно пока, наш ли изувер старался, но почерк схож. Новая жертва, ну, то есть не совсем
А что?
Пропала Алина Куприянова, восемнадцатилетняя студентка закрытого колледжа, что в Лосином Острове
Наверняка мы именно ее сегодня видели, предположил генерал.
И? Андрей! Дальше, поторопил коллегу Никоненко.
Ну чё, ищу я, погодите, у меня тут программа сводит статистику по пропажам и найденным трупам, с серьезным видом буркнул Андрей и снова уткнулся в ноут. А вот Короче, попадос. Нашли ее мертвую, полчаса назад
Где? хором спросили нетерпеливые Жанна и Леонид.
В Березовой роще, Полежаевская. В яблоко.
А фрукт здесь причем? генерал Прохоров потер лоб.
Ну, в Лосином Острове нашли пятнадцатилетнего Данилу Крылова, он проживал в Мытищах, а там, в свою очередь, обнаружили Варвару Попову, ученицу шестого класса из Звенигорода, в самом зеленом районе убийств пока не было. Зато Алла Жукованаша недавняя жертва, также была убита в заповеднике, а сама жила на Полежаевской, теперь убийство Куприяновой совершено в Березовой роще. Да и убитый в Москве Константин Рыбаков, наш первоклашка, проживал недалеко от Лосиного Острова.
Ну и? Мирослав вновь взлохматил волосы.
Все словно связано меж собой, задумчиво произнес Андрей. Такое впечатление, что он действует по схеме.
Можно карту? неожиданно произнес Каруман.
Только на ноуте! Андрей любезно развернул свое богатство к вампиру.
Нет, не пойдет покачал головой тот.
Выведем на экран проектора
Нет.
Что за дела, у нас чего карты нет? изумился Мирослав.
Все промолчали.
Вот же гадство! разозлился охотник. Простите, господин Каруман.
Да, все в порядке, замахал тот руками.
Э-э-э Ну это У меня как бы есть, бледнея и запинаясь, промямлил мальчишка, который до сих пор усиленно создавал иллюзию своего отсутствия.
Так давай! Чего сидишь! прикрикнул Мирослав.
Э, простите, парень полез дрожащими руками во внутренний карман пиджака, извлекая карту. Вот, пожалуйста.
Он протянул сверток вампиру и затрясся еще сильнее.
Большое спасибо, Станислав, Каруман наклонился к пареньку и доброжелательно улыбнулся.
Это как вы Мое имя Вы читаете человеческие мысли? воскликнул парень, подпрыгивая в кресле.
Каруман удивленно захлопал глазами.
Вообще-то, здесь написано, его тонкий палец скользнул по глянцу карты, указывая на карандашную запись «Стас Волгин».
Э-э-э, Стас пошел красными пятнами и отчаянно воевал с желанием сползти под стол, это мама написала У нее есть странная привычка подписывать вещи. Боится, что я их посею.
У тебя заботливая мама, не стесняйся этого, Каруман похлопал мальчишку по плечу, что ввергло того в ступор.
Вампир расстелил карту и стал усердно рассматривать.
Что скажете? через десять минут молчания первым ожил Леонид.
Несомненно, это наш случай, и, как мне кажется, все дороги ведут к Лосиному Острову, задумчиво произнес Каруман.
Кажется? с досадой в голосе проворчал отец Родион.
Я не могу точно заявлять! Каруман сдвинул брови.
А кто может? взвизгнул нетерпеливый священник.
Снова повисла напряженная пауза, потому что Каруман застыл с глупой, даже по меркам людей, улыбкой на лице.
Не может быть и речи! закричал проницательный Никоненко, роняя сигару. Вы в своем уме? Нет, я все понимаю, но вы помните, сколько проблем у нас было в последний раз?
Каруман медленно опустился в кресло и опустил голову. Генерал Прохоров озадаченно хмыкнул.
А о чем речь? спросил осмелевший Стас.
Кто это вообще? И почему оно говорит? закричал взбешенный Никоненко, стремясь отвести душу.
Ну, Леонид Федорович, Мирослав постучал рукой по столу, я прошу не кричать на моего сотрудника. Причем, как вы выразились, «оно» лучший ученик академии охотников. Знакомьтесь, звать Стасом. Решил привлечь его к нашему расследованию. Я сам жутко занят в совете, а он вполне сможет меня заменить, так сказать, в поле.
Ясно, прошипел Никоненко.
Товарищи, хмыкнул Андрей, у нас капитальные проблемы
У тебя даже пыльная буря на Марсекапитальная проблема, съязвила Жанна. Говори скорее, что такое?
Эта девочка, Алина, она дочка известного политика Куприянова
Того самого? выпучил глаза Никоненко, и его сигара упала во второй раз, оставляя на гладком столе серые крошки пепла.
Да, именно, со знанием дела изрек Ульян и, поправив пиджак, жестом потребовал себе тишины. Дочь Павла Куприянова, его единственная любимая дочь, она погибла Вы понимаете, каково его горе? А если такие люди, как Куприянов сходят с ума, то они склонны совершать необдуманные поступки. У политиков много врагов, причем из разных слоев общества, и, если Куприянов начнет оголтело мстить
Кому? У нас же действует маньяк-одиночка! закричал отец Родион.
Не будь на вас рясы, я бы вам сказал «заткнись», хмыкнул старик, и его черные глаза наполнились силой, до этого момента потаенной в глубине души. Но я так говорить не буду. Просто продолжу Так вот, даже, если мы спишем все на маньяка-убийцу, ситуация легче не станет. В Лосином Острове находится колледж для обеспеченных детей, очень-очень обеспеченных детей. Настолько закрытый колледж, что о нем знают единицы в стране. Он специально находится подальше от Рублевок, Жуковок и прочих территориальных атрибутов роскоши. И все это дабы избежать излишнего внимания. И, если родители учеников узнают о маньяке, в верхах начнется настоящая паника Вы понимаете, что нам грозит, если правительство не дождется результатов? Вы забыли, что в этом году охотникам и так урезали финансирование?! В общем, нас ждет
Жопа, закончил Андрей.
Именно, хмыкнул Ульян и вновь принял безразличный вид.
Ну, и что нам делать? хлопнул себя по колену Никоненко. Как работать? Даже Тремерс не смог ничего увидеть, а ведь он высший вампир.
Господин Каруман, напомню, вегетарианец, тихо отозвался генерал Прохоров. Он очень долго пил донорскую кровь из пакетов, причем, хочется подчеркнуть, делал это так редко, что я стал сомневаться, вампир ли он в самом деле. Вот поэтому, уважаемый Никоненко, он не может отследить кровавые следы нашего убийцы. Но Если вас не устраивает что-то, господин Каруман не станет с нами сотрудничать. Но тогда мы окажемся в катастрофической, емко ранее описанной Андреем, ситуации, так как все наши победыдобрая воля господина Тремерса. И вы даже не представляете, чем ему приходилось жертвовать ради людей
Все в порядке, Николай, я не сержусь, они правы, Каруман печально улыбнулся. Я, к сожалению, пока не выпью крови живого человека ничего не увижу, но делать это я отказываюсь. Иначе у меня нет права наказывать нашего убийцу, ибо я не буду отличаться от него.
Можно подумать, он никогда не пил крови! крикнул отец Родион, злобно сверкая бегающими глазами.
Пил Давно я совершал ужасные вещи и сейчас раскаиваюсь, искренне признался Каруман. Я всеми силами пытаюсь исправить результат моего бесчинства, но, пожалуйста, не просите невозможного
Простите, господин Каруман, генерал Прохоров сердито оглядел фигуру священника.
Вы заговорились хмыкнул Ульян, глядя на отца Родиона. Если вампир говорит, что необходимо пробудить его притрушенного нуклеара, так сделайте это.
Но Никоненко растерялся, я не могу пойти на это, мы все помним, что было
Что было, что было, передразнил мужчину Ульян. Если для страны нужно, чтобы какая-нибудь нечисть пообедала парой-тройкой человек в угоду общему делу, так пусть жрет. Или вы хотите лично объяснять президенту, почему расчлененные трупы детей его верных сторонников находят в лесу? И почему лично Вы, Леонид, не можете и не хотите ничего сделать? А?
Он не нечисть, тихо, но очень властно произнес Каруман, поднимая на старика стальной холод глаз.
Мне наплевать, как ты называешь свое полуручное чудовище, зло хмыкнул Ульян. Мне наплевать на то, что вас связывает и в каких формах. Я сказал свое слово, старик перевел свой цепкий взгляд на вампира и вкрадчиво произнес, Каруман, радуйся, я только что высказался за воскрешение твоего безмозглого кровососа.
Тремерс сдвинул брови, и в тот же момент стекло циферблата на часах старика треснуло.
Не злись, высший, засмеялся Ульян. Я не имею ничего против тебя, но он убил мою сестру при расправе в студенческом общежитии. Я не обижаюсь, моей стране была просто необходима подобная жертва, но это дает мне право на свободные словесные изъяснения. Но Я все сказал, дальше решайте сами, Ульян швырнул разбитые часы на стол и покинул кабинет.
После его ухода первым опомнился Никоненко.
В общем, я как раз не хочу повторения банкета, поэтому я «против», затараторил он, стуча пальцами по столу.
Я, как ответственная за здоровье людей, солидарна с Леонидом Федоровичем, поспешила высказаться Жанна.
Каруман дернулся, но взял себя в руки, отведя взгляд от голосующих людей.
А я «за», сиплым голосом отозвался генерал Прохоров. Каруман всегда, если мы ему не мешали, мог вовремя остановить нуклеара. И сейчас я верю ему.
Спасибо, одними губами прошептал вампир.
Господин Каруман, начал Мирослав, озадаченно почесывая затылок, я вам многим обязан, но Я считаю, пока мы можем решить проблему своими силами. Нет смысла рисковать жизнями солдат и мирных граждан. Простите, но ваш нуклеар все еще жив только благодаря вам. Он номер один в охотничьем списке к уничтожению. Поэтому, sorry еще раз, но я «против»
Каруман кивнул и медленно снял очки. Потом, устало закрыв глаза, он откинулся на спинку кресла.
Естественно, я тоже категорически «не за»! произнес священник, преисполненный благочестивым гневом. Вот еще, поднимать нежить! Одним дьявольским отродьем обходимся и ладно.
Отец Родион, ну что такое! Держите себя в рамках, всплеснул руками Никоненко, косясь на Карумана, который остался невозмутим.
Ладно, буркнул священнослужитель.
Итак, продолжим, Леонид оглядел собрание. Господин Тремерс, понятно, «за». Кто дальше? Андрей, давай ты
Я? парень оторвался от экрана. Ну я
Он завертел головой.
Господин Каруман сказал, что лифты с голосовым управлением просто чудо, как бы невзначай произнес генерал Прохоров.
Правда? оживился глава информационно-технического отдела.
Да.
Это моя разработка, программка такая есть, очень удобная, затараторил Андрей, сияя ярче полярной звезды. Вы знаете, у меня еще тьма разработок! В следующем году планируем
Андрей, мы голосуем, жестко перебила его Жанна. Она всегда вела себя подчеркнуто презрительно с бывшим молодым человеком.
А, точно, Андрей замахал руками. Ну, если господин Каруман просит, то я его поддержу.
Андрей! закричала Жанна, покрываясь пятнами.
Что? не понял парень и удивленно поднял брови.
Ничего, фыркнула женщина.
Седой генерал улыбнулся, подмигивая Андрею.
У нас четыре на четыре, озадаченно подытожил Леонид, опять решать председателю, то есть мне
Стоп, почему? изумился Прохоров.
А?
У нас еще Стас не голосовал. Я так понял, он полноценный участник сегодняшнего совета. По крайней мере, Мирослав на этом настаивал, а я не могу игнорировать его просьбы. Так что пусть голосует
Ээ выдавил из себя Стас.
Пусть, совершенно спокойно кинул Мирослав.
Никоненко оставалось лишь развести руками.
Стас, проголосуй, пожалуйста, генерал кивнул парню.
Я это, ну, я не в курсе, как бы, это, нервничая, пролепетал парень. Я не владею информацией.
Вспомни второй параграф Практикума, вкрадчиво произнес его шеф.
Про нуклеарные пары вампиров?
Да.
Э, ну Я понял, что речь идет о паре господина Карумана, Стас покосился на вампира, по-прежнему сидящего с закрытыми глазами.
А теперь припомни «Реестр», ну, наши боевые операции, Мирослав четко вел своего подчиненного к определенному ответу, ни капли не сомневаясь в его преданности. Ты же знаешь, есть раздел «Пик крика», вот припомни, кто у нас там главный фигурант
Э А! Это же, Стас в ужасе посмотрел на Карумана, так вот, о ком речь Я это
Стас, не томи, голосуй, нажал голосом Мирослав.
Ну, я, Стас дернулся и, краснея, обратился к вампиру. А он, правда, ваш Этот
Да, он мой, сквозь сон произнес Тремерс.
А Ну, парень густо покраснел. Я, ну
Не смущайся, снова ответил вампир, не открывая глаз. Никогда не смущайся, когда слышишь правду.
Понятно, Стас нервно сглотнул подступивший к горлу ком. Он посмотрел на шефа, который был уверен в ответе своего ученика, и произнес:
Если господин Каруман считает необходимым пробуждение Натана Джулиани, то я не смею перечить его воле.
Чего? Мирослав аж дернулся.
Э ну, я вновь покраснел Стас и виновато потупил голову.
И никогда не смущайся, поступая, как велит твое сердце, вновь произнес Каруман, открывая глаза, наполненный вполне человеческой благодарностью.
Пять на четыре в пользу пробуждения, констатировал генерал Прохоров, поднимаясь. Леонид, ждем вашей подписи в Белом зале.
Никоненко оставалось только кивнуть.
Глава 5
Старый военный и вампир первыми вышли из кабинета и двинулись по холлу, выкрашенному в белый больничный цвет.
Спасибо, Николай, произнес Каруман. Я не знаю, как я вам обязан.
Не благодарите. Во мне боролось два начала, но победило дружеское. И, если вы позволите, через столько лет я начну вас называть другом.
Нет, покачал головой вампир. Я не заслужил.
Господин Каруман Да как вы можете! рассердился военный.
Подождите! голос Мирослава заставил двух собеседников оглянуться.
Охотник несся по холлу, таща за собой взмыленного Стаса.
Мирослав?.. улыбнулся Каруман.
Вы это, охотник подбежал к вампиру и заговорил, пытаясь попутно отдышаться. Вы не сердитесь, пожалуйста.
О! Все в порядке! Каруман замахал руками. Никаких проблем.
Нет, ну я же не против вас, я охотник смущенно улыбался. Я, правда, не вижу необходимости, и вот
Да, конечно, я ценю ваше мнение. Я и сам долго решался
А у меня сын родился, продолжая смущенно улыбаться, выпалил Мирослав. Охотник пытался забить светской беседой неприятный осадок от собственного поведения на совете.
Правда? Каруман просиял. Я вас поздравляю с новорожденным!
Ну, семь лет назад, если честно. М-да мы просто давно вот так не общались, оговорился охотник. А вот у меня фото есть, хотите посмотреть?
Да, конечно!!!
Мирослав извлек из нагрудного кармана маленькое фото с изображением черноволосого мальчугана лет семи. Каруман взял фотографию, и неожиданно улыбка исчезла с его губ. Грустные серые глаза вечного одиночества замерли на изображении.
Что-то случилось? обеспокоенно спросил Мирослав.
Нет, все в порядке, отозвался Каруман, вымученно улыбаясь. Чудный мальчуган, на маму похож?
Ну да, моя женаказашка, охотник поторопился забрать фото.
Ясно, кивнул вампир. Браки русских и азиатов рождают прекрасное продолжение.
Мирослав тоже постарался улыбнуться, но у него получилось натянуто и кисло.
А вот «это», охотник спешно перевел тему, выставляя вперед себя смущенного напрочь Стаса, пойдет с вами, если вы не против.
Хорошо, кивнул вампир.
Как раз полковнику нашему компанию составит, генерал, по-отечески обнял парня за плечи. Молодец, Стас, не теряешься в нужный момент. Если ты умеешь отстаивать свое мнение, значит, далеко пойдешь.
Спасибо, пискнул парень и виновато покосился на шефа.
Мирослав, я должен вас покинуть, Каруман поклонился. Я не могу больше ждать.
Удачи! мужчина ответил кивком головы.