- Нет, спасибо, - я не смогла сдержать лёгкой улыбки, когда обе креманки торопливо перекочевали поближе к мужчине.
И всё-таки мистер Ужас не чужд человеческих слабостей. Хоть в чём-то он обычен. Обед прошел достаточно спокойно и непринужденно, хотя и в молчании. Самаэль ел быстро, но аккуратно, я же не торопилась и потихоньку осматривалась, не переставая отмечать повышенное общественное внимание. На нас смотрели абсолютно все, при этом старательно изображая равнодушие. Не сказать, что меня это нервировало, но будь моя воля, я бы предпочла избежать всех этих оценивающих, изучающих и разной степени неприязненных взглядов. Всё-таки они мало способствовали аппетиту. А ближе к чаю я задумалась о цене этого обеда и попыталась максимально корректно выяснить это у спутника, немного опасаясь его непредсказуемой реакции. Да, он мужчина и заявил, что будет вести себя, как джентльмен, но мы не пара, чтобы он ещё и платил за меня.
- Самаэль, а где здесь касса?
- М? - десертная ложечка замерла на полпути от креманки ко рту. - Зачем?
- Хочу заплатить за свой обед, - я старалась говорить как можно доброжелательнее и ровнее. - Или тут официантки сами подходят со счетом?
- Обеды для работников организации бесплатны, - мужчина снисходительно ухмыльнулся, и ложечка продолжила свою работу. - Так что пользуйтесь случаем и успевайте.
Что конкретно я должна успеть - уточнять не стала, предпочтя тихо поблагодарить мужчину за запоздалую, но очень ценную информацию. Немного подумала и не удержалась от логичного на мой взгляд вопроса.
- А если в кафе придет человек с улицы и скажет, что он сотрудник? Его тоже бесплатно накормят?
- Ольга Андреевна, это исключено, - блондин качнул головой, и по его губам скользнула очередная снисходительная усмешка. - Ни один случайный человек, зашедший в это здание с улицы, не пройдет дальше холла первого этажа. Гостей здесь тоже не привечают, для них есть обычное человеческое кафе на первом этаже. Естественно, платное.
- О? - новое откровение стало очередным кирпичиком в пока ещё невысокой стене знаний об этой загадочной организации. А затем я максимально невинно поинтересовалась. - А вон те три русоволосых девушки за четвертым столиком у дверей тоже здесь работают?
Почему я указала на них, не побоявшись при этом выглядеть глупо? А потому что все остальные были брюнетками, а эти мало того, что русоволосыми, так ещё и обычными! В смысле не приводили меня в уныние своей запредельной красотой, а у одной на лбу даже прыщичек виднелся. Я не стукач и не ябеда, я просто хочу разобраться.
- Значит, русоволосые? - тихо уточнил мужчина, прежде чем обернуться в указанном направлении.
Торопливо кивнула, тут же поняла, что этого никто не увидел и тоже тихо ответила "да". Самаэль рассматривал их не меньше минуты, причем в полнейшей тишине. Поторапливать не рискнула. Наоборот, тоже замерла и даже дыхание на всякий случай затаила.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел блондин едва слышно. Повернулся обратно ко мне, вынул из нагрудного кармана телефон и кого-то набрал. Чтобы не пропустить ни звука, я перестала дышать совсем.
- Астарот, моё почтение. Да, жив, как слышишь. Нет, слухи не лгут. Да, сейчас у вас, обедаю в кафе "Валенсия". Не поленись, загляни к нам, у меня для тебя сюрприз.
Разговор завершился и на губах Самаэля заиграла такая жестокая ухмылка, что по моей спине пробежал холодок страха. Почему-то стало жалко этих девушек. По реакции моего спутника я уже поняла, что девицы здесь незаконно, и теперь лихорадочно соображала, как же дальше будет развиваться ситуация. Их просто отчитают? Накажут? Оштрафуют? И ещё момент - их ведь кто-то впустил! Ох, мамочки!
- Самаэль!
Я не успела додуматься до чего-нибудь жуткого, когда к нашему столику размашистым шагом подошел весьма крупный мужчина в тёмно-сером костюме-тройке с алым галстуком и тут же начал радостно обнимать поднявшегося Самаэля. Тряс руку, похлопывал по спине, интересовался здоровьем и корил за то, что блондин не позвонил ему раньше.
- Посидели бы, выпили! Сколько не виделись? Сотни две лет, не меньше! - жизнерадостный бас разносился по всему кафе.
Незнакомец, выглядевший лет на тридцать пять (какие две сотни?!), был невероятно громким, но его это не смущало; крупным, но двигался легко и непринужденно; с длинным черными волосами, собранными в низкий хвост на затылке и небольшой бородкой-эспаньолкой, придающей ему невероятно сексуальный вид заправского Казановы. Соседние столики притихли и я, на мгновение оторвав зачарованный взгляд от крупногабаритного красавца, чье жизнелюбие и радушие плескались через край, случайно посмотрела на парня неподалеку. Бледного, покрывшегося потом и суетливо доедающего со всех стоящих перед ним тарелок без разбору. Что?
- Я не один, - закончив с объятиями, Самаэль указал рукой на меня. - Знакомься, моя подопечная, Ольга Андреевна.
- Наслышан, наслышан, - мне улыбнулись так многозначительно, что я, кажется, покраснела. - Кстати, если не ошибаюсь, мы соседи по кабинетам. О?
- Астарот - начальник службы безопасности, - дружелюбно, но со странным напряжением в голосе произнес Самаэль, и, пока я округляла глаза от удивления, взял быка за рога. - Дружище, а не подскажешь мне, что-то я слегка в недоумении. На верхние этажи теперь пускают людишек с улицы?
Перемена произошла в мгновение - из глаз мужчины с явно нерусским именем Астарот пропало всё веселье, сменившись цепкой настороженностью. И не знаю, что напугало меня больше: пренебрежение в голосе Самаэля и презрительное слово "людишки" или то, каким жестоким стало лицо Астарота.
- Где?
- Обернись. Мужчина повернул лишь голову... Брюнет стоял ко мне слишком близко, чтобы я не заметила, как резко сжались пальцы его руки, став пудовым кулаком. Сглотнула, при этом прекрасно понимая, что сама не при чем, но сдержаться не сумела.
- Как интерес-с-сно... - раздраженно прошипел Астарот один в один как мой спутник немного ранее и как в замедленной съемке неспешно направился к столику с притихшими девушками, тоже обратившими внимание на громкоголосого СБэшника.
Однако то, что произошло дальше, я не смогла объяснить: мужчина начал с ними флиртовать! Мы сидели довольно далеко, чтобы я могла разобрать каждое слово, но при этом по смущенным лицам девушек, их горящим глазам, глупым хихиканьям и прочему было понятно - Астарот их не отчитывает, а охмуряет. Ничего не понимаю! Чай был уже давно мною выпит, а десерт съеден Самаэлем, но мы не уходили, явно чего-то дожидаясь. Или кого-то. Спустя минут семь Астарот, душевно распрощавшись с каждой и одной даже поцеловав руку(?), вернулся к нам. Сел на свободный стул спиной к остальным посетителям, недовольно пожевал губами, при этом придирчиво разглядывая почему-то меня, а затем тихо проговорил, но уже для Самаэля.
- Не поверишь, я был против этого проекта, но в первый же день вы умудрились выявить крайне вопиющий факт нарушения корпоративных правил.
Блондин тихо хмыкнул, а я, набравшись смелости, попыталась разузнать подробности.
- Девушки здесь незаконно?
- Верно, Ольга Андреевна, - настроение Астарота вновь резко изменилось и мне улыбнулись так радушно, словно я была его близкой подругой. - И я уже знаю имя той твари, которая нарушила договор, проведя смертных на закрытую территорию. И поверьте, он будет наказан уже сегодня.
- Но... - слегка нахмурившись, я озадаченно поджала губы.
Несмотря ни на что я, наверное, всё ещё не верила в то, что демоны настоящие и их слова о "людишках" и "смертных" меня очень сильно коробили. Если уж на то пошло, то и я одна из них!
- Да-да, Ольга Андреевна? - Астарот был само добродушие, склонившись ко мне и участливо уточнив. - Вы что-то хотели узнать? Спрашивайте, не стесняйтесь.
- А какова причина нарушения договора? - я задала именно этот вопрос, остро переживая, что сотрудник может серьезно пострадать за этот мелкий проступок. А судя по словам и зверскому выражению лица Астарота, так оно и будет. - Может у работника были веские причины?
- Не беспокойтесь, Ольга Андреевна, - меня покровительственно похлопали по руке, вызвав довольно неприятное ощущение, словно ко мне прикоснулись грубой наждачкой. - С причинами я разберусь, но каковыми бы они ни были, нарушать договор нельзя даже на сотую долю пункта, это известно всем и каждому. А теперь прошу простить, но благодаря вам у меня образовалось неотложное дело. Если что увидите ещё, не стесняйтесь - звоните.
Мужчина плавно поднялся, вновь поразив своим проворством, завладел моими пальцами и поцеловал, вызывая во мне двоякие ощущения. Сам поступок льстил, но ощущения... не губы, а ледяная чешуя!
- Будет время и желание, заходите на чай, мой кабинет на седьмом этаже под номером двенадцать, но и у своих парней я бываю частенько. Заодно перезнакомитесь и с ними. Будем, так сказать, дружить отделами, - хохотнув, словно сказал невероятно удачную шутку, Астарот пожал руку Самаэлю и отправился на выход. И снова, всего краем глаза и абсолютно случайно, но я увидела, с каким облегчением разом выдохнули посетители кафе. Интересный мужчина...
- Не советую, - вырвал меня из задумчивости Самаэль своим скучающим тоном. - Самый жестокий из работающих в данном филиале демонов. Любовниц меняет как перчатки. Одноразовые.
- Вы меня неправильно поняли, - сумела сухо проговорить я, когда смогла подавить возмущение и взять себя в руки. - Это не тот интерес.
- Неужели? - вопрос прозвучал так недоверчиво, что я возмущенно фыркнула. - А какой тогда?
- Сложно объяснить, - я неопределенно пожала плечами, действительно не в силах сформулировать невнятную мысль. - Астарот весьма необычен... Впрочем, это можно сказать обо всех, кого я успела увидеть в этом здании. Скажем так - мне просто интересно узнать, каков он настоящий.
Самаэль почему-то странно передернул бровями и хрюкнул. Могла бы и промолчать, но решила, что не стоит - слишком много всего непонятного и слишком мало тех, у кого я могу узнать хоть что-то.
- Считаете, что не стоит?
- Считаю, - согласился блондин.
- Но почему? Вы ведь друзья...
- Не сравнивайте, - многозначительно протянул мужчина и встал. - Идёмте.
Приглушив недовольство (вообще-то мне хотелось задать ещё как минимум сотню-другую вопросов!), я послушно встала, и мы отправились обратно в наш кабинет. В лифте я предпочла молча обдумать случившееся, в коридоре тоже не сказала ни слова и лишь в кабинете, заняв своё кресло (Самаэль вновь расположился на диване, сделав это со всем комфортом), позволила любопытству взять верх.
- Самаэль, и всё-таки я кое-чего не понимаю.
В мою сторону заинтересованно повернули голову и я, радуясь возможности, поторопилась задать первый вопрос.
- Чем демоны отличаются от людей, кроме как чересчур красивым телом.
- Тут вы ошибаетесь.
Снисхождение сквозило в каждом звуке, но я уже сумела от него абстрагироваться, предпочитая выяснить правду любой ценой.
- Это всего лишь морок. Качественный, не спорю, - мужчина кивнул своим мыслям, - но морок. По человеческим меркам демоны безобразны и отвратительны. В большинстве своём имеют непропорциональные тела, рога, хвосты, крылья, копыта и шипы в самых неожиданных местах - всё зависит от специализации.
Я слушала признания Самаэля со здоровым скептицизмом. Нет, всё равно не верю. Двадцать первый век на дворе! Но опять же... Что насчет прикосновений Астарота? Я точно чувствовала не то, что видела.
- А вы не могли бы...
Было неловко просить, но я не могла и дальше находиться на распутье. Либо я прямо сейчас выясню, что это всё правда и проведу остаток дня в истерике, либо добьюсь признания, что надо мной некрасиво шутят и на этом всё закончится.
- Вы не могли бы показать мне свою истинную внешность?
- Это невозможно, - по губам Самаэля скользнула понимающая усмешка. - Для начала я не демон.
- А кто?
- Ангел.
- Э...
- Не канонический, - язвительно усмехнулся Самаэль. - Ни один источник, о котором вы могли слышать, не отображает мою истинную внешность. Ваш мир трехмерен и не может вместить меня целиком, поэтому вы можете почувствовать, увидеть и услышать лишь сотую долю моей сути. Ну и ко всему прочему согласно контракту мы не имеем права являться перед людьми в своём истинном облике, если иного не указано.
- Почему?
- Ваша психика не справится с мощью явления, - небрежно пожал плечами ангел (какой, к лешему, ангел?!).
- То есть я так и не найду ни одного подтверждения, что вы и остальные сотрудники филиала не люди? - недовольно резюмировала я.
- Я этого не говорил, - недовольно погрозили мне пальцем, - не надо делать неверные выводы.
- Хорошо, - я начала раздражаться, - тогда как мне сделать верные?
- Попробуйте ознакомиться с документами, - Самаэль насмешливо ткнул пальцем в опасно накренившуюся стопку. - Уверен, там вы найдете ответы на многие свои вопросы. А если серьезно, то предлагаю пока просто принять мои слова на веру. Поверьте, так вам будет проще.
Понятно. До панибратских отношений нам дальше, чем до Парижа пешком, и облегчать моё пребывание в этих стенах никому не интересно. Ну и ладно! Сама всё выясню! Первым делом я создала в компьютере табличный документ, куда планировала занести данные каждого сотрудника, чтобы не пропустить никого и в случае необходимости быстро найти желаемое. Затем потихоньку начала заполнять шапку документа, выделяя отдельные столбцы под порядковый номер, ФИО, отдел, должность, наличие документов об образовании, квалификации и прочих бумаг. Взяла верхнюю папочку, открыла, бегло пробежалась взглядом по личному делу с фото, нахмурившись на сомнительно звучащие данные в нескольких местах... И поняла, что действительно лучше пока поверить. Ну не мог демон- загадочник Агалиарепт (если это реальное имя!) по настоящему родиться в 287 году до нашей эры! Ложью это быть не могло... Наверное.
- Самаэль, а сколько вам лет? - полюбопытствовала я, когда сомнения взяли верх.
- Несколько тысяч, - лениво отозвались с дивана. - Или вам точную цифру?
- Не принципиально, - скорбно вздохнула я, окончательно придя в уныние.
Если это всё и является ложью, то она настолько глобальна, что мне вряд ли по плечу разобраться в истине. Хотя...
- Самаэль, извините, у меня ещё вопрос.
- Да? - недовольно выдохнул блондин, словно я отрывала его от великого дела.
- Если вы ангел, а мы сейчас в филиале ада, то как вы вообще умудрились подписать этот контракт? Насколько я знаю, ангелы и демоны не в ладах.
- Я же сказал, меня попросили, - раздраженно поджав губы, выдал Самаэль. - А ещё упомянул, что я не канонический ангел. Если вас так угнетает незнание истинных основ, то вы можете пройти в архив и сделать запрос.
- Спасибо, так и сделаю.
Не совсем понимая, о чём буду делать запрос и где в этом здании находится архив (наверное, на пятом-шестом этаже, как и все остальные административные подразделения), я предпочла закруглить разговор - не слишком приятно было общаться с мужчиной, который изволил беседовать со мной через губу. Странно всё это... То любезен, то груб. Вопросы неприятны? Так рада бы их не задавать, будь тут всё, как везде.
- Самаэль... - тихонько позвала, уже не надеясь на ответ в принципе. Ангел улегся на диван в полный рост лицом к двери и, кажется, собрался спать.
- Ну что ещё?
- Вы не знаете, почему выбрали именно меня? Я ведь обычный человек.
- Вопрос не по адресу, - ровно ответил байкер и задумчиво закончил. - Но замечу - вы не обычный человек как минимум. Об остальном лучше спросить у той, кто вас нанял.
И только я открыла рот, чтобы задать новый вопрос, как в дверь постучали. Торопливо бросила взгляд на часы, увидела на них ровно четырнадцать ноль-ноль и немного устало хмыкнула, не без оснований предполагая, что и без того тяжелая голова к концу рабочего дня пойдет кругом. Ну хоть сотрудники исправляются...
- Войдите!
ГЛАВА 5
Следующие два с лишним часа я изучала личные дела сотрудников, всё больше утверждаясь в мысли, что попала. И не просто попала, а влипла по самое «немогу»! Стопки, уже не вмещающиеся на столе, перекочевали на пол, причем поток страждущих иссякать не торопился и даже по приблизительным прикидкам мне придется изучить как минимум две сотни дел. А может и больше.
- Триста шестьдесят четыре, если быть точным, - вальяжно донеслось с дивана, когда я не удержалась и простонала эту мысль вслух. - Уже жалеете?
- Нет, - стиснув зубы, упрямо мотнула головой, раздраженно проводив взглядом очередного выходящего красавчика.
Ни прыщичка, ни пигментного пятнышка, ни одного кривенького зуба, ни сросшихся на переносице бровей, ни ног колесом. Ни-че-го. Кажется, у меня передоз сладкого. Вот только и сдаваться я так просто не собираюсь!
- Добрый день, - после короткого стука в кабинет вошел мужчина, разительно отличающийся внешностью от всех предыдущих посетителей.