Ольга ОбскаяВозмутительно желанна, или Соблазн Его Величества
Глава 1. Где кольцо?
Элайза, очнись, прошу! Элайза
Умоляющий голос пытался вырвать Полину из небытия. А там, в небытие, между прочим, было не так и плохо. Словно паришь в невесомостилегко и свободно, не ощущая собственного тела.
Элайза
Полину трясли за плечо, возвращая телу чувствительность. Только пока оно как ватное. Не пошевелить ни рукой, ни ногой. Сил хватило только на то, чтобы приоткрыть веки. Реакцию Полины заметили и облегчённо вздохнули:
Слава богам
Она сфокусировала взгляд, пытаясь рассмотреть, кто это так интенсивно машет платочком перед её лицом. Странно Совершенно незнакомая девочка-подросток, лет тринадцати. У Полины сразу родилась ассоциацияОдуванчик. Хотя ничего от воздушного цветочка в девочке не было. Худенькая, нескладная, бледная. Её огромные глаза-блюдца смотрели на Полину с мольбой.
Ты так долго не просыпаласья ужасно испугалась. Ты в порядке? Он уже вот-вот будет здесь.
Кто он?непослушными губами выдавила Полина.
Из десятков роящихся в голове вопросов она задала этот только потому, что он был самым коротким. В действительности куда больше интересовало другое. Где Полина? Почему её называют Элайзой? Почему на девочке такой странный нарядбудто она сошла с картины художника эпохи возрождения? Что, вообще, происходит?
Полина прекрасно помнила сегодняшний вечер. Всё, как обычноона приехала с работы домой. Поужинала, листая странички в соцсетях Что дальше? Последний эпизод, зафиксировавшийся в памяти,она принимает лекарство, которое ей прописали вчера. Полина уже три года безуспешно лечится от бесплодия. На этот препарат она возлагала большие надежды. Экспериментальное, высокоэффективное лекарство. Правда, врач предупреждал о возможных тяжёлых побочных эффектах. А вот, похоже, и онигаллюцинации.
Она обвела взглядом помещениеда, явно с сознанием Полины что-то не так. Комната тоже выглядела, словно декорация к фильму об эпохе ренессанса. Гобелены, ковры, мебельвсё похоже на музейные экспонаты. Даже кресло, в котором сидела Полина. И её собственный наряд, мало чем отличавшийся от наряда хлопочущей возле неё девочки.
Как кто? Твой жених,получила Полина ответ, который только убедил, что всё происходящеегаллюцинация.
Жениха у Полины не было и в помине. Она уже год, как была разведена, и о новом браке пока даже думать не хотелось. Хватило предыдущего.
Девчушка перестала обмахивать Полину платочком. Теперь она осторожными движениями снимала внезапно выступившую на лбу испарину. Какая внимательная и ласковаяточно Одуванчик.
Нельзя, чтобы он увидел тебя в таком состоянии,она метнулась к графину с водой.
Через пару секунд девчушка уже вкладывала в руки Полины стакан. Он показался очень тяжёлым. Руки были как не своислабые, непослушные. Но жажда заставила сделать усилие и поднести стакан ко рту. Водаэто как раз то, что Полине сейчас нужно. В горле было невозможно сухо.
Поля пила жадно, большими глотками, и не сразу заметила, как странно смотрит на неё заботливый Одуванчик. Её и без того бледное лицо сделалось ещё бледнее. Полина проследила за направлением её взгляда и поняла, что он устремлён на пальцы, обхватившие стакан.
О боги! А где кольцо?бескровными губами прошептала девчушка.
Кольцо?
Полина видела, что её собеседница ужасно расстроена, скорее даже, в отчаянии и панике. Очень хотелось её успокоить, но Поля понятия не имела, чем помочь.
Элайза, как ты смогла его снять? Зачем?глаза-блюдца наполнились слезами.Он же тебя убьёт!
Откуда-то из-за двери послышались шаги и голоса.
Это он,слёзы тут же просохли в глазах девочки. Она действовала молниеносно. Отставила стакан в сторону, сняла со своих рук длинные тонкие декоративные перчатки и натянула на руки Полины. Едва успела это сделать, дверь открылась.
Глава 2. Жених
В комнату вошли двое мужчин. Интересноопять эти наряды из позапрошлого века. Камзолы, бриджи, высокие сапоги. У одного из вошедших на шее висел круглый медальонсразу видно, дорогая вещица. Тоже достойна занять место в каком-нибудь музее.
Полина не могла понять, что за шутки играет с ней собственное воображение. Что за странные галлюцинации рождаются под действием лекарства. Или это не галлюцинации? События разворачивались настолько быстро, что у Полины даже не было времени прислушаться к внутренним ощущениям и попытаться найти объяснение странному состоянию, в котором она находится.
Девочка встретила вошедших глубоким реверансом. Но ещё до того, как она раскланялась, Полина поняла, что оба мужчины обладают очень высоким статусомуверенность и властность сквозили в каждом их движении. Говоря по правде, грех жаловаться на такие галлюцинацииочень любопытно. Нельзя было назвать вошедших красавчиками, но один из нихтот, что с медальономприковал Полинин взгляд. Резкие суровые черты лица, тёмные волосы, умные глаза. Подтянут, собран, сосредоточен. Смотрит на собеседника, но думает о чём-то своём. Полина поймала себя на странном желании залезть в его мысли.
Однако сейчас для этого было явно не самое подходящее время. Одуванчик косилась на Полюподавала сигналы глазами, опять ставшими испуганными. Полина поняла, чем встревожена девочкатем, что Поля не приветствует гостей. Если бы не умоляющий взгляд Одуванчика, Полина бы на такой подвиг не решилась. Ноги по-прежнему ощущались чужими и непослушнымибыло большим вопросом, устоит ли она на них.
Устояла. Но её движения даже с большой натяжкой сложно было назвать реверансом. Ощущала себя цаплей на ходулях. Но вошедших мало волновала её грациозность. Она была удостоена совершенно равнодушным взглядом от мужчины, на котором не было медальона, и второй тоже взглянул на неё как на предмет мебели. Ну и кто из них тут жених? Разве не должны глаза жениха лучиться нежностью или хотя бы лёгким интересом, когда он смотрит на невесту?
Впрочем, взгляд обладателя медальона всё же задержался на Полине. Она успела заметить, как буквально на секунду его зрачки расширились, а затем снова сузились. А вот это уже интересно. Такое можно объяснить только сильной эмоциональной реакцией. Вот жених и вычислен. Говорят, зрачкиединственное, чем не может управлять человекне зря же считается, что глаза никогда не лгут. Зато всем остальным обладатель медальона управлял филигранно. Лицо оставалось абсолютно беспристрастным. Ни одна мимическая мышца не шевельнулась. Полине нравились такие мужчины. Внешне спокойные, безэмоциональные, со стальной выдержкой, а внутриогонь.
Ваше Величествотот, что без медальона обратился к тому, что с медальоном.
Величество? Жених Полины король?! А галлюцинации становится всё интересней и интересней.
позвольте представить вам мою невесту госпожу Элайзу
Стоп! Выходит, жених всё-таки не Величество? Эххх Нет, так-то второй тоже был не плох. Не старик, не урод Одно не понятнопочему король так эмоционально прореагировал на Полину, если она не его невеста и более того, похоже, он её, вообще, видит первый раз? Или не первый?
и её сестру госпожу Глариетту,представил «жених» вторую девушку.
Значит, ОдуванчикПолинина сестричка? Класс! Внутри сделалось тепло. У Поли не было ни братьев, ни сестёр. В детстве это её не сильно расстраивалои так хватало подруг. Но теперь Полина иногда испытывала острую потребность в близком родном человеке, с кем можно поделиться самым сокровенным, кто будет на твоей стороне, что бы ни случилось. Жаль, что это всего лишь видения, навеянные экспериментальным лекарством.
Одуванчик снова присела в реверансе. Полине тоже пришлось сгибать свои цапельные ноги. Что ж за мучение? Совершенно не слушаются. Ещё и голова закружилась. К счастью, мужчины уже двинулись к выходу. Возле двери Полинин «жених» задержался.
Выезжаем через полчаса, Элайза,сухо, будто разговаривает с неодушевлённым предметом, бросил он. И даже головы в сторону Полины не развернул.Надеюсь, ты готова.
Поля, разумеется, понятия не имела о какой поездке речь. Но вряд ли она к ней готова. Ей бы отлежаться пару часиков. А потом кофейку крепкого для бодрости. «Жених», что, не видит, что его «невесту» покачивает? Голова кружилась всё сильнее и сильнее.
Мне нужно больше времени.
Уж, извините, господин хороший, но езжайте-ка вы один.
«Жених» неожиданно замер и обернулся. Будто не ожидал, что могут последовать возражения.
Полчаса и ни минутой больше,его брови грозно сошлись на переносице. Недоволен. Кое-кто тут у нас не умеет контролировать эмоции. Брал бы пример с Его Величества. Тот тоже обернулся, но, боже, как же он до мурашек невозмутим.
Собственно, его задумчивые серые глазаэто последнее, что выхватило уплывающее сознание. Цапельные ноги подкосились, и Полину поглотила темнота.
Глава 3. Провалы в памяти
Обморок оказался недолгим и неглубоким. До возвращающегося сознания долетали обрывки фраз «жениха» про излишне впечатлительных изнеженных юных особ, которые имеют обыкновение лишаться чувств от малейшего нервного перенапряжения. Это Полина-то юная? Ей уже почти тридцать. Ну-у, хотя по сравнению с «женихом», которому на вид около тридцати пяти, может, и юная. Полина не возражала. А вот насчёт «излишне впечатлительная»тут она бы поспорила. Всегда считала себя достаточно хладнокровной.
Своё хладнокровие Поля проявила тут жепопыталась открыть глаза. Почему-то была уверена, что как только это сделает, все звуки исчезнут, все галлюцинации рассеются, весь сумбур из головы выветрится, и она увидит свою комнату с привычной обстановкой. Но ничего подобного. Перед глазами снова оказалась Одуванчик, обмахивающая лицо Поли платочком.
«Жених» маячил где-то в районе дверного проёма.
У меня нет времени на ваши внезапные обмороки, Элайза,сказал он достаточно раздражённо.Я уезжаю. Пришлю за вами карету завтра утром.
Сразу бы так. Полина же ему чёрным по белому сказала, что пока ей не до путешествий. Озвучив своё решение, «жених» сразу же испарился, и можно было бы вздохнуть с облегчением, но на Полину неожиданно накатила тревожная волна: всё-таки что с ней происходит? Почему её никак не покинут эти странные видения? Почему они кажутся такими реалистичными?
Глариетта (кажется, этим именем назвал «жених» Одуванчика?) снова кинулась к графину с водой. Но пить Полина уже не хотела. Зато испытывала прямо противоположное желание.
Глори, где тут можно освежиться?
Девчушка посмотрела с тоской и сочувствием. У неё опять наворачивались слёзы на глаза. Её, наверно, дико пугало, что сестра забыла дорогу в ванную. Она подскочила, помогла встать и отвела к двери, которая находилась в дальнем конце комнаты.
Помочь?пропуская Полю вперёд, спросила Глариетта.
Спасибо. Я сама.
Ноги слушались плохо, голова кружиласьпомощь действительно не помешала бы. Но Полине важно было остаться один на один с собой. Ей хотелось тишины, небольшой передышки, хотелось, чтобы события перестали сменять одно другое, словно картинки в калейдоскопе.
Она закрыла за собой дверь и опёрлась на неё спиной. Медленно обвела ванную комнату взглядом. Поля хотела статичной картинкиПоля её получила. Но увиденное не порадовало. Здесь тоже каждый предмет напоминал декорацию к историческому фильму: ванна на золочёных выгнутых ножках, тумба под рукомойник из резного дерева с медными вставками, покрытыми патиной. Глаза выхватывали множество подробностей: потёртость на дверце, отсутствующий крючок на вешалке, выцветшая вышивка на полотенце. Разве бывают галлюцинации такими детальными? Хладнокровия Полины хватило, чтобы дать самой себе отрицательный ответ. Тогда что это? Где-то на подсознании уже давно вызрела страшная догадка.
Адреналин хлынул в кровь и придал сил подойти к зеркалу, чтобы проверить безумную гипотезу.
Не-е-ет!!!страшный шёпот перешёл в стон.Не-е-ет!!!
Из зеркала на Полину смотрела совсем не Полина. Молоденькая девушка, лет восемнадцати, бледная, худенькая, с испуганными зелёными глазами-блюдцами почти точь-в-точь такими же, как у Глариетты.
Поля не понимала, зачем стянула с рук перчатки, зачем пустила в рукомойнике воду, зачем начала лихорадочно плескать её на лицо. Она что, собиралась смыть этот, другой образ, и обнаружить под ним себя?
Вода немного придала бодрости, но больше, разумеется, ничего не изменилось. Отражение в зеркале осталось прежним. Полина ещё раз внимательно рассмотрела себя. Вернее, не себя Хотя кое-какие черты напомнили Поле свои собственные: полные губы и мягкие послушные каштановые волосы. Если бы не бледность и худоба, то девушку, которая взирала с той стороны зеркала, можно было бы даже назвать красивой.
Элайзатак к ней обращался жених. Это непостижимо, в это трудно поверить, это больше похоже на бредно, сдаётся, Поля попала в её тело. Как в фэнтезийных романах. Неужели такое бывает на самом деле? Полина никогда не допускала мысли, что подобное возможно, хотя книги про попаданцев читать любила. Какая-то часть сознания по-прежнему цеплялась за версию с галлюцинациями, но другая советовала смириться, мужественно принять неприятную пугающую правду: Полинаты попала Другое тело, другая жизнь, другой мир
Нет! Нет! Нет! Верните Полю домой! Немедленно!
Немая мольба не помогла. Высшие силы остались глухи к крику души.
Что же делать? Главноене паниковать. Начать биться в истерикеэто самое глупое, что можно предпринять. Нужно собрать побольше информации, тогда и выработать план. Спасибо, Поля хоть язык местный понимает, уже хлеб. Могло бы быть хуже. Говорят, выход есть всегда. Уж если был способ попасть сюда, логично предположить, что найдётся способ и вернуться обратно.
Когда через несколько минут Поля вышла из ванной, то сразу оказалась в заботливых объятиях Одуванчика. Бедняжка, наверно, слышала стоны и охи Полины и не знает, что и думать про сестру. Но Глори удивила неожиданным вопросом:
Лайзи, ты всё забыла, да? Не пугайся. С тобой такое бывает,она довела до кресла и бережно усадила.
Со мной такое бывает?на автомате переспросила Полина.
Да. Это началось два года назад после неудачного падения с лошади. Тогда ты сильно ушиблась головой, и у тебя стали случаться провалы в памяти. Представляю, как это ужасноне помнить себя,ресницы Глори дрогнули. Какая же она искренняя и трогательная в своём сочувствии сестре.Но ты не должна тревожиться. Память всегда возвращается к тебе довольно быстро,горячо заверила она.Ты всё вспомнишь.
Поля горько улыбнуласьне в этот раз.
Глава 4. Ещё и магия
Глори, заметив, что Полина ёжится, заботливо укрыла её пледом. После пристроилась в соседнее кресло. Сосредоточенная и напряжённая.
У нас мало времени,посмотрела серьёзно, по-взрослому,Ночью нужно будет наведаться к господину Изиалю. Другого выхода нет.
Что-то подсказывало Полине, что в этом мире не принято, чтобы юные особы наведывались к кому-то в гости по ночам. Должна была быть какая-то крайняя причина для подобного поступка. Ещё бы знать, кто такой господин Изиаль.
Ты его не помнишь?догадалась Одуванчик.
Нет. Ни его, ни кого бы то ни было другого. В этот раз у меня очень глубокий провал в памяти.
Полине не хотелось обманывать эту замечательную девчушку, но правда может оказаться для Глори ещё губительнее, чем ложь. Пока ситуация хоть немного не прояснится, лучше всё же придерживаться тактики «провалов в памяти».
Он ювелир в дневное время,пояснила Одуванчик,а по ночамона долго подбирала слова,если ты совсем ничего не помнишь, лучше всё по порядку. Мы с тобою сироты,Глори не смогла сдержать вздоха.Мама умерла давно, а отец два года назад. Наш род Дюрей-ла-Пласи всегда считался уважаемым и знатным, но как выяснилось после смерти отца, мы разорены до нитки. Он оставил нам только долги. Всё имущество, в том числе и наш родовой замок, заложено нашему троюродному дядьке. После смерти отца он и стал нашим опекуном.
При упоминании опекуна лицо Глори сделалось кислым.
Дядюшка слишком строг?
Слишком скуп. Пока был жив отец, мы жили в нашем родовом замке, с нами занимались лучшие педагоги. Мы изучали двенадцать дисциплин. Дядюшка всех уволил и поселил нас здесь, в особняке, когда-то принадлежим нашей маме. Поставил присматривать за нами гувернантку, которой платил сущие гроши.
У Полины проскочила неприятная мысль. Наверно, и на содержание девочек дядюшка выделял сущие гроши. Не потому ли сёстры такие худющие?
Этот дом когда-то был милым и уютным. Но в нём со смерти мамы никто не жил, и всё здесь пришло в упадок.
Поля уже и не удивлялась, что дядюшка-скупердяй не потрудился отремонтировать особняк, перед тем как заселить в него сестёр.
Но скоро всё изменится. Наш дядька больше не наш опекун,улыбка коснулась губ Одуванчика. Кажется, Полина ещё не видела её улыбающейся. Как ей шла эта воздушная улыбка с ямочками на щеках.Теперь, после твоей помолвки с господином Тайлером, нашим опекуном считается он. Господин Тайлер обещал, что сразу после вашей свадьбы, мы снова сможем переехать в наш родовой замок. И он наймёт нам педагогов столько, сколько ты сама пожелаешь.
Какая «неслыханная» щедрость. Вот этим он Элайзу и купил? Поэтому она и согласилась на брак с нелюбимым мужчиной, который старше её чуть не в два раза? О чувствах тут и близко речи не идёт. Полина уже имела возможность убедиться, что этот хвалёный щедрый Тайлерсухарь сухарём. Брак договорной. Раньше и в земном мире подобное практиковалось частенько. Для Элайзы такой союзвозможность вырваться из нищеты и дать сестре шанс получить образование. А чем выгоден брак Тайлеру? Скорее всего, ему нужен титул. Больше бедной сироте нечего ему предложить. Видимо, Тайлер из тех людей, кому не посчастливилось родиться в аристократической семье, но зато посчастливилось разбогатеть настолько, что он может купить себе титул, купив жену из знатного рода.
Картина понемногу начала прорисовываться. И хоть от обилия информации пухла голова, но нужно было выведать ещё много.
Зачем сегодня сюда приезжал Тайлер? И почему он был не один?
В том, что невесту навестил жених, не было, конечно, ничего необычного. Но чем две сироты заслужили визит короля? У Полины в голове непроизвольно всплыл его невозмутимый образ, его взгляд, полный стальной непробиваемости, и неожиданная тщательно скрываемая эмоциональная реакция, которую успела уловить Поля.
Я так перепугалась, когда увидела Его Величество,созналась Одуванчик.Не знаю, почему он нанёс нам визит. Мы ждали только твоего жениха. Он должен был отвезти тебя в королевский дворец. Скоро там начнётся подготовка к вашей свадьбе.
А почему свадьба должна состояться в королевском дворце?
Свадьбы всех приближённых короля проходят там.
Значит, Тайлер близок королю?
Конечно. Он его Советник. Господин Тайлеродин из самых приближенных к королю людей. Он имеет в королевстве большое влияние. А ещё он баснословно богат.
Насчёт богатства Полина уже и так догадалась.
А когда должна состояться свадебная церемония?
По завершению осеннего свадебного сезона в ночь Парада Красных Светил.
Это скоро?
Через семнадцать дней.
Семнадцать дней. Это будет для Полины дедлайн. Жирная красная черта, через которую нельзя переступить, до которой нужно всё успеть. Этот срок Поля даёт себе, чтобы во всём разобраться и понять, как вернуться. Под венец с Тайлером должна пойти его настоящая невеста. Он, конечно, по местным меркам жених завидныйбогат и при должности, но Полину увольте. У неё уже был один такой перспективный благоверный. До сих пор оскомина.
С улицы раздался гулкий мелодичный звукпохоже на удары колокола. Полина непроизвольно развернула голову в сторону окна. Полупрозрачная занавесь не давала разглядеть ровным счётом ничего.
Это бьют часы на городской ратуше,Глори догадалась, что сестра «забыла» даже такие детали повседневности.Девять вечера. Скоро начнёт темнеть. Отправимся к господину Изиалю, когда часы пробьют полночь.
Так зачем он нам нужен, этот Изиаль?
Нам нужно раздобыть кольцо. Взамен того, которое ты потеряла,Одуванчик посмотрела на правую руку Полины.Господин Изиаль может помочь.
Чутьё подсказывало, что речь об обручальном кольце, которое, видимо, должно было красоваться на пальце Элайзы, но куда-то делось.
Это был подарок Тайлера?
Да. Он надел его тебе во время обряда обручения. Это традиция. Когда невеста принимает подарок, она даёт обет отныне хранить верность только этому мужчине. После обряда обручальное кольцо уже нельзя снять. Только жених может это сделать, если решит расторгнуть помолвку и отказаться от невесты.
Что значит нельзя снять? Совсем никак?
Прирастает оно, что ли?
Только если применить особую магию.
Магию? Ну вот, ещё один подвох. Полина попала не просто в другой мир, а ещё и в магический мир? Это катастрофически усложнит ей жизнь. Ей будет гораздо труднее понять царящие здесь законы и правила. Хотя не рано ли Поля паникует? Может, ей, наоборот, будет на руку присутствие магии? Уж если и можно как-то вернуться назад, то как раз при помощи магического ритуала. Придётся только разобраться во всём этом.
Но для начала надо разобраться с кольцом.
Ты не знаешь, зачем ЭлайПоля чуть не проговорилась,зачем я сняла кольцо?
Не знаю,Одуванчик отвела глаза.Ты в последнее время сталаона осеклась. Руки взялись нервно перебирать ткань юбки.
Я стала скрытной?помогла ей Полина.
Да. Ты ничего мне не рассказывала.
Хм. Почему Элайза не делилась с сестрой своими намерениями? Что-то тут не чисто. Зачем сняла кольцо? Передумала выходить замуж?
Глава 5. Господин с двойным дном
С этим обручальным кольцом оказалось совсем не так всё просто. Глори рассказывала, а Полина диву давалась. Средневековая дискриминация какая-то. Жених может разорвать помолвку в любой момент, а вот невестанет. Во время ритуала помолвки применяется специальная магия, которая делает невозможным снять обручальное кольцо с пальца невесты без воли на то жениха. И обручённая обречена стать его женой без права передумать.
Есть, правда, одна лазейказапрещённый магический приём, который разрушает кольцо. Но слава об этом приёме ходит дурная. Редкий маг возьмётся за такое и не известно, что потребует в качестве платы. Девушку, которая решится на подобное, ничего хорошего не ждётпомолвка будет расторгнута с позором, а другого жениха она вряд ли дождётся. Ни один приличный господин не захочет связывать свою жизнь с той, кто прибегала к запретной магии.
И вот спрашивается, почему Элайза решила распрощаться с кольцом? И сестре при этом ничего не объяснила. Если помолвка будет разорвана, обе девушки останутся без средств к существованию. Не могла она так поступить. Или могла? В общем-то, пока Полина ничего толком о характере Элайзы не знала.
В голове мелькнула ещё одно предположение. А вдруг Элайза вообще ни при чём? Кольцо могло разрушиться из-за того, что в её тело переместилась Полина. Магические законы были пока для Политёмный лес, но логика подсказывала, что перемещение душ должно вызывать о-го-го какой всплеск магической энергии. Тут не только кольцо, а любые железки в округе могли расплавиться.
Ладно. Полина обязательно выяснит, что к чему. А пока нужно попытаться раздобыть дубликат кольца. Меньше всего Поле хотелось оказаться сейчас в центре скандала. Вот только терзали сомнения насчёт ювелира. Захочет ли он впутываться в такую скользкую ситуацию. Всё-таки речь не о простом украшении, а об обручальном кольце, которое разрушено, возможно, не без применения запретной магии.
А почему ты думаешь, что господин Изиаль мне поможет?
Глори беспокойно заёрзала на сиденье.
Я надеюсь на это. У тебя с ним были особые отношения,прошептала она, подавшись вперёд.Ты мне не рассказывала, но я догадываласьты работала на него какое-то время. До помолвки с господином Тайлером.
Работала?
Да,Глори нервно сглотнула.Ты тайно посещала его по ночам.
Тайная работа по ночам? У Полины закрались нехорошие подозрения.
Это сейчас мы ни в чём не нуждаемся, благодаря господину Тайлеру. Но когда нашим опекуном был дядюшка, мы были сильно стеснены в деньгах. Очень сильно,плечики Одуванчика понуро опустились.
Полине собственноручно захотелось придушить этого дядюшку. Каким бессердечным скотиной надо быть, чтобы позволить двум сиротам так бедствовать.
Я ужасно переживала за тебя. Работать на господина Изиаля очень опасно. Это днём он обычный ювелир, а по ночамГлори тяжело вздохнула и еле слышно прошептала:говорят, по ночам он принимает посетителей. Помогает решать разные проблемы с помощью запретной магии.
Час от часу не легче. Сначала Поля заподозрила, что бедной девушке приходилось продавать себя этому ювелиру, чтобы иметь средства к существованию. А теперь выясняется, что Элайза была втянута в сомнительный бизнес подпольного мага. Но второе всё же лучше первого. Хотелось верить, что этот господин с двойным дном поручал помощнице какие-нибудь невинные подсобные работы.
Глори, а как ты узнала, что я работала на Изиаля, если я тебе об этом не рассказывала?
Одуванчик почему-то совсем сникла. Помолчала немного, а потом начала убитым голосом.
Однажды я проследила за тобой. Мне покоя не давало, куда ты отлучаешься по ночам. Я заметила, как ты заходила в особняк господина Изиаля. С чёрного входа. На утро я не выдержала и спросила, зачем ты туда ходишь. Ты очень рассердилась, когда поняла, что я за тобой следила. Мы поругались. С того момента ты стала особенно скрытной.
Глори замолчала. Смотрела виноватыми полными слёз глазами.
Прости меня, Лайзи. Я плохая сестра. Я потом так раскаивалась, что расстроила тебя,худенькая ручка потянулась к Полине, но не решилась дотронуться. Так и повисла безвольно и обречённо.Я сделала это только потому, что очень волновалась за тебя. Прошу, не сердись.
Поля не могла выдержать этого горького сожаления на бледном личике. Она дотянулась до соседнего кресла, чтобы притянуть Одуванчика к себе, прижать осторожно и нежно. Господи, какая хрупкая. Она ещё тоньше, чем кажется.
Конечно, не сержусь, Глори. Ты замечательная сестра. Самая заботливая и преданная.
Наверно, Поля не имела права говорить от имени Элайзы. Неизвестно, что та на самом деле думает о сестре. Но сейчас ей было плевать. Им обеим: и Глори, и Полине так необходимы были эти слова.
Глори воробушком притихла в Полиных руках. В глазищах-блюдцах высыхали непролитые слёзы.
Глава 6. Женские проблемы
До полуночи оставалось ещё около часа, и Глори отлучилась на кухню, чтобы принести молока и печенья.
Наша служанка Флиса по вечерам уходит домой,накрывая на столик, рассказала Одуванчик.С нами остаётся только наша гувернантка, госпожа Рикель. Она уже в почтенном возрасте. В последнее время сильно сдала. По большей части дремлет в своей комнате.
Не удивительно, что присматривать за девочками приставили пожилую даму. Разве молодая амбициозная гувернантка согласилась бы работать за сущие гроши? За то, что девочки были, по сути, предоставлены сами себе, тоже нужно «поблагодарить» скупердяя-дядюшку.
Не нужно говорить ей, что у тебя случился провал в памяти. Ни ей, ни Флисеникому,осторожно попросила Глори.Мы всегда так делали. Ты быстро всё вспомнишь, никто и не заметит. И, главное, господин Тайлер ничего не узнает. Вдруг он передумал бы на тебе жениться и разорвал помолвку, если бы ему стало известно о твоей болезни.
Конечно, мы никому не скажем,успокоила Полина.
Она попытается, как можно быстрее вжиться в роль Элайзы. Ей самой не выгодно привлекать к себе лишнее внимание.
Глори принялась рассказывать, как они жили с сестрой, разные бытовые мелочи, и Полина жадно впитывала информацию, обращала внимание на самые незначительные детали, чтобы выстроить для себя картину мира. Но больше всего на данный момент её, конечно, интересовала магическая составляющая. Ведь если как-то и можно вернуться домой, то только благодаря магии.
Глори, если я работала на мага, значит ли это, что у меня есть магические способности?
Полина очень надеялась, что если Элайза обладала каким-то даром, то возможно он передался и ей. Но Глори разочаровала. В их роду магические способности не редкость, однако просыпаются они не раньше восемнадцатилетнего возраста. И чтобы от них был хоть какой-то прок, их нужно развивать. А Элайзе только-только исполнилось восемнадцать. Так что её работа у Изиаля, совершенно никак не могла быть связана с магией.
А чем он вообще занимается? Что за посетители к нему приходят? С какими проблемами?
К нему в основном ходят дамы. Если верить слухам, он может решить почти любую женскую проблему.
Специалист по женским проблемам? В голове промелькнула недобрая мысль о подпольных абортах.
Какие, к примеру?