Но можно выбирать, что делать со своими чувствами. Ты всегда так говорила можно выбирать, как реагировать на свои мысли и чувства.
Да, но почему-тов настоящий момент, кажется, эта схема не работает.
Боже, почему не в ходу раздавать пинки терапевтам, гадала она. Лицемерное дерьмо в духе «прими свои чувства, но позволь голосу разума контролировать реакцию на эти эмоции» совсем не помогало в такой ситуации когда ты и твой партнер оказывались на грани срыва, а голос на задворках сознания твердит, что вы никогда не преодолеете это, потому что, Боже, разве это возможно?
О, и П.С., во всем виновата она и отсутствие у нее фертильных яйцеклеток
Мэри, посмотри на меня.
Когда она, наконец, подняла взгляд, то удивилась при виде сурового выражения на его красивом лице.
Я не позволю ничему встать между нами, особенно какой-то голубой мечте о детях. Потому что так оно и есть. Роф и Зи? Да, у них есть дети от своих женщин, но им приходится жить с реальностью, что их супруги могут умереть ради всего святого, Роф едва не потерял Бэт. А Куин? Да, он не влюблен в Лейлу, но не говори мне, что он искренне не переживает за нее, учитывая, что она вынашивает для них двойню. Он медленно выдохнул, сев на пятки и упершись руками в пол. Его глаза скользили по половицам. Когда я думаю об этом логически как бы сильно я ни хотел ребенка Он переместил вес и постучал по центру груди. как бы сильно я не хотел ребенка, тем более от тебя, я осознаю очень четко, что ни за что не променял бы тебя на ребенка.
Но я бессмертна, ты же помнишь? Ты не обязан беспокоиться обо мне на родильном ложе, как твои братья.
Он встретил ее взгляд.
Да, но тогда я никогда не увижу тебя, Мэри. В этом равновесие, помнишь? Ты бы даже не знала, что мы были вместе но я бы помнил. До конца своих дней, я бы знал, что ты ходишь по планете, живая и здоровая и я не смог бы увидеть тебя, прикоснуться к тебе, снова смеяться с тобой. А если бы я наткнулся на тебя? Ты бы умерла на месте. Он потер лицо. То, что ты не можешь иметь детей? Мэри, это не проклятье это благословение. Это спасло нас.
Мэри заморгала от слез.
Рейдж
Ты знаешь, что это так. Ты знаешь, что в этом равновесие. Он сел и взял ее руки. Ты знаешь, что именно поэтому у нас есть наше настоящее. Ты дала нам будущее именно потому, что не можешь выносить моих детей.
Когда их взгляды встретились, она снова начала извиняться. Но он не позволил ей.
Нет, Мэри, я не стану это выслушивать. Серьезно. Ни за что, черт возьми. И знаешь что? Я бы ничего не изменил. Абсолютно ничего.
Но ты хочешь
Не больше, чем я хочу, чтобы ты была со мной. Рядом, жила со мной, любиласо мной. Рейдж не отрывал от нее глаз, в его взгляде горела убежденность. Я серьезно, Мэри. Сейчас, думая об этом сложив в голове два плюс два? Нет. Жизнь без тебяэто трагедия. Жизнь без ребенка? Ну это просто другая дорога.
Первым желанием Мэри было придерживаться своей собственной драмы, порочного круга из сожаления, печали и злости, который был соблазнительным и в теории бесконечным, как черная дыра. Но потом она попыталась перешагнуть через это и посмотреть на все с другой стороны.
Что помогло ей?
Любовь в глазах Рейджа.
Когда он смотрел на нее, его глаза сияли подобно солнцу, служа источником тепла, жизни и любви. Даже зная, что она не могла дать ему? Он все равно смотрел на нее так, будто то единственное, что имело для него значение было прямо перед ним.
И в это мгновение Мэри кое-что осознала.
Жизнь не должна быть идеальной чтобы в ней существовала настоящая любовь.
***
Это была просто другая дорога.
Кое-что странное случилось, когда пять слов сорвались с его губ. С его плеч словно спал тяжкий груз, жить, словно стало легче и беззаботней, сердце запело, душа освободилась от ноши, закравшееся между ними расстояние испарилось словно дым на ветру, словно шторм, покинувший небо.
Я бы ничего не изменил. Произнося эти слова, он чувствовал себя свободным. Ничего. Я бы ничего не изменил
Я бы не стала тебя винить, будь оно иначе.
Ну, это не так. Он погладил ее икру и потянул ноги на себя, привлекая ее внимание. Я ничего не хочу менять.
Мэри сделала глубокий вдох. А потом улыбнулась своей улыбкой, уголки губ приподнялись, в глазах зажегся огонек.
Правда?
Правда.
Рейдж поднялся на ноги и сел рядом с ней, копируя ее позу, за исключением ног, они были намного длиннее, поэтому подошвы уперлись в пол. Взяв Мэри за руку, он слегка толкнул ее плечом. Еще раз. Пока она не засмеялась и не толкнула его в ответ.
Знаешь, ты права, сказал Рейдж. Разговоры помогают.
Забавно, а я только что думала, что это чушь собачья.
Он покачал головой.
Удивительно, как меняется смысл от выбора определенных слов.
А что ты хотел, ты женат на психотерапевте, не забыл? Когда они рассмеялись, Мэри пожала плечами. Знаешь, я никогда не думала о детях. Я была занята в колледже, потом заболела моя мама. Потом заболела я. К тому времени, когда я могла задуматься об этом, было уже поздно и в моей голове не было переживаний по этому поводу. Наверное, потому что я знала, что рак вернется. Я просто знала это. И я оказалаь права.
А потом ты вышла замуж за вампира.
Да. Но потом его Мэри нахмурилась. Я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
Что угодно.
Она перевернула его руку и прошлась пальцами по линиям на его ладони.
Я рада, что мы поговорили в смысле, разговор был неизбежен, и на самом деле в ретроспективе, не знаю, почему я не предвидела этой проблемы. И хотя это тяжело для нас обоих, я очень рада, что мы обсудили все, и что ты чувствуешь себя лучше. Я просто ты должен понимать, что подобную проблему нельзя устранить всего одним разговором.
Рейдж сомневался в этом. Раньше он чувствовал себя так, будто передачи заело, но сейчас? Все шло гладенько, как и раньше и даже лучше.
Наверное.
Я пытаюсь сказать, что не хочу, чтобы ты расстраивался или удивлялся, если чувство разочарования вернется. В следующий раз, когда ты увидишь Рофа с Рофом-младшим, или когда Зи зайдет с Наллой на руках? Боль, скорее всего, вернется..
Представив своего Короля и своего брата, Рейдж пожал плечами.
Да, ты права. Но знаешь что? Я просто напомню себе, что у меня есть ты, и при других обстоятельствах это было бы невозможно. Это панацея, обещаю.
Просто помни, что отрицаниенеэффективно в долгосрочном плане, если стремишься к психическому здоровью.
А, но взгляд в перспективевполне себе долгосрочная стратегия. А также чувство благодарности за то, что имеешь.
Она снова улыбнулась.
Твоя правда. Но, прошу, разговаривай со мной. Я не из фарфора, и я бы хотела знать, что твориться у тебя в голове.
Подняв руку, Рейдж заправил прядку волос за ее ухо.
Мэри, ты сильнее всех, кого я знаю.
Порой я сомневаюсь в этом. Передвинувшись, она потянулась, а потом поцеловала его в губы. Но спасибо, что веришь в меня.
Кажется, я просто удивился, пробормотал он. Я не думал, что наличие или отсутствие ребенка может беспокоить меня.
Никогда не знаешь, что жизнь взвалит на тебя. Сейчас уже Мэри пожимала плечами. Думаю, это и хорошие, и плохие новости одновременно.
Я говорил серьезно. Если ты захочешь ребенка, я найду его для тебя. Пусть и человеческого.
Потому что, видит Бог, усыновить ребенка-вампира практически нереально. Они были слишком редкими, слишком ценными.
Мэри покачала головой спустя мгновение.
Нет, едва ли это для меня. Я выражаю материнские инстинкты через работу. Она перевела взгляд. Но мне бы понравилось, если бы мы стали родителями. Было бы весело. Из тебя вышел бы чудесный отец.
Рейдж обхватил ее лицо руками, чувствуя, как его переполняет любовь к ней. Ему было ненавистно, что она страдает из-за этого. Он бы сделал все мыслимое и немыслимое, чтобы избавить ее от любой боли.
Что угодно, кроме их любви, ею он никогда бы не пожертвовал.
О, моя Мэри, ты была бы самой замечательной матерью. Он погладил ее нижнюю губу пальцем. Но от этого в моих глазах ты не выглядишь неполноценной женщиной. И ты есть и всегда будешь самой идеальной для меня, самым лучшим, что случилось со мной в этой жизни.
Когда на ее глаза снова набежали слезы, Мэри улыбнулась.
Как это возможно что ты всегда заставляешь меня чувствовать себя такой красивой?
Он целовал ее, снова и снова.
Я просто отражаю то, что вижу и во что верю. Я всего лишь зеркало, моя Мэри. А сейчас ты позволишь снова поцеловать тебя? Ммммммм
Глава 25
Ты уверена? Ты абсолютно уверена?
Задавая вопрос, Лейла насмерть вцепилась в простыню, которой накрыли ее бедра.
В смысле, ты полностью, на сто процентов уверена?
Док Джейн улыбнулась и нажала на какую-то кнопку на аппарате для ультразвука. Когда треск наполнил темную смотровую комнату, терапевт повернула монитор к Лейле и отклонилась назад.
Это ребенок А. Она провела датчиком по круглому животу Лейлы. А это ребенок Б.
Она слышала треск и рука Джейн это она тоже чувствовала.
Лейла рухнула на подушку.
Спасибо, благословенная Дева-Летописеца.
Так что, да, я уверена, заключила доктор. Поднявшись, ты потеряла контроль над мочевым пузырем, вот какую влагу ты почувствовала. Бывает когда дети растут, они давят на органы, и вот что получается.
Может, мне вообще не стоило вставать с кровати.
Док Джейн убрала датчик, вытерла и вернула в небольшой держатель на аппарате. Потом вбила какие-то записи на клавиатуре и выключила ультразвук. Взяв салфетки, она аккуратно промокнула живот Лейлы.
Думаю, на этом все. С медицинской точки зрения все там, где должно быть. Я бы не советовала играть в пляжный волейбол, но не думаю, что легкая прогулка пару раз в день повышает риск преждевременных родов. Но я, правда, не хочу, чтобы ты переезжала в особняк.
Закрыв глаза, Лейла сказала себе, что должна верить целителю. Док Джейн желала им только лучшего, к тому же знала, о чем говорит.
Лейла, если бы я на самом деле думала, что что-то не так, я бы сказала. Я лечу своих пациентов так, как бы хотела, чтобы лечили меня, и я узнаю первой об угрозе твоей жизни или жизни малышей.
Спасибо. Лейла накрыла руку Джейн своей. Не рассказывай Куину, хорошо? Я просто не хочу тревожить его.
Здесь не о чем тревожиться. Док Джейн похлопала ее по руке и встала. Значит не о чем ему рассказывать. Хм, знаешь что у меня есть два преждевременных подарка к Рождеству. Знаю, это человеческий праздник, но ты не возражаешь, если я покажу их?
Конечно, прошу. Лейла, стиснув зубы, села и свела полы халата поверх невероятно огромного живота. Что это?
Побудь здесь.
Лейла рассмеялась немного.
Словно я куда собираюсь в ближайшее время?
Когда доктор скрылась за боковой дверью, Лейла скинула ноги с экзаменационного стола и уставилась на ультразвуковой аппарат. Хотя на мониторе было пусто, она представила, что видела там раньше. Жизнь внутри нее. Две жизни.
Все было хорошо. И только это имело значение.
Та-да!
Переведя взгляд, Лейла выпрямилась.
Это
Неонатальный инкубатор. Док Джейн совсем как Ванна Уайт представила оборудование которое выглядело как большой духовой шкаф с прозрачными стенками из пластика. Климат-контроль. Голубая подсветка. Легкий доступ. Встроенные весы. Самое близкое к твоему животу, что можно достать.
Лейла проглотила ком.
Я бы предпочла люльку.
Ой блин. Док Джейн покатила инкубатор прочь. Прости. Мое медицинское
Нет, нет! Лейла протянула руки. Я просто нет, все хорошо. Честно! Безопасность превыше всего если они не переживут роды, то ни о какой люльке не может быть и речи.
Док Джейн положила руку на крышку.
Это высокотехнологичное оборудование. Я в восторге, потому что все мы хотим, чтобы благополучно достать эту парочку, выражаясь словами Бутча.
Спасибо. Лейла положила руку поверх сердца. Правда, я не знаю, как отблагодарить тебя за все. Я не хочу, чтобы ты считала меня неблагодарной.
Сохраним благодарности до момента, когда все будут в целости и безопасности. Док Джейн посмотрела на живот, который беспокоил их всех. Ты на самом краю. Если удастся поносить их чуть дольше, легкие малышей разовьются в достаточной степени, и если ты родишь раньше срока, то они будут в боевой готовности. Мне будет спокойней, если ты походишь еще десять дней, недели две этого хватит. Потом, если что-то случиться? Я буду уверена, что мы сможем выходить их. В конце концов, хотя беременность вампиров длится восемнадцать месяцев, по словам Хэйверса, в девять месяцев легкие уже способны функционировать.
Это хорошие новости.
И, слушай, если Хэйверс понадобится, мы привезем его. На самом деле, я думаю, Бутч с удовольствием накинет ему мешок на голову и притащит сюда предпочтительно в багажнике.
Лейла рассмеялась.
О да.
Док Джейн помрачнела.
Лейла, есть риски. Но я вылезу из кожи вон, чтобы ты благополучно родила обоих малышей
Я тоже.
Док Джейн подошла к ней, и они обнялись. А потом, когда доктор, наконец, отстранилась, Лейла хотела отпустить ее по своим делам.
Но вместо этого выпалила:
Могу я задать вопрос? Кто-то кого-то держат в центре? Ну, кроме меня и Лукаса?
Лицо доктора было по-профессиональному обходительным, но ложная улыбка говорила об обратном.
Почему ты так решила?
Точно не отрицание.
Когда я вышла на прогулку, Куин увел меня прочь от тира. Кажется, Братья охраняют там что-то? А прошлой ночью было много шума в коридоре. Я знаю, что Рейдж оправлялся после превращения в Зверя, но пленник или что-то в этом духе объяснил бы такую активность?
На самом деле, Рейджа ранили в грудь он был мертв какое-то время.
Лейла отшатнулась.
О дражайшая Дева-Летописеца, нет!
Сейчас с ним все в порядке.
Слава Богу. Воистину, он достойный мужчина. Лейла сузила глаза. Но там есть кто-то еще?
Боюсь, что не могу комментировать.
Лейла скользнула руками по животу.
Дела Братства влияют на всех нас. И я отвергаю мысль, что раз я женщина, то я не могу вынести это. Защитаэто чудесно, но полная изоляция оскорбительна.
Док Джейн выругалась.
Слушай, Лейла, я понимаю тебя. Но если ты беспокоишься о собственной безопасности, то не стоит. Мужчина сейчас в коме, и Ви говорит, что ночью они его перевезут. Поэтому вы с Лукасом в полной безопасности. А сейчас, тебе нужно поесть. Позволь позвать Фритца. И не бойся за малышей. Ты в прекрасном
Какие у него ранения? Мужчина. Который там.
Док Джейн горестно покачала головой, будто знала, что ее не выпустят из комнаты без какой-либо информации.
Его ударили по голове. И вполне вероятно, у него был один или два инсульта.
Он умрет? выпалила Лейла.
Джейн пожала плечами.
Честноне знаю. Но пленник он или нет, я буду лечить его по стандартам медицинской практики даже если в его же интересах умереть сейчас, учитывая, что Братство сделает с ним в случае выздоровления.
Это ужасно.
Он всадил пулю в шею Рофа. Чего, по-твоему, он заслуживает? Легкого выговора?
Это все так жестоко.
Такова природа войны. Док Джейн провела рукой по воздуху, будто заканчивая разговор. Хватит. К тому же, нам с тобой не о чем беспокоиться. От нас ничего не зависит, и за это я благодарна.
Может¸ он может реабилитироваться или
Ты очень добрая женщина, тебе говорили об этом?
Когда доктор выкатила инкубатор, Лейла окинула взглядом выложенную плиткой комнату, шкафчики со стеклянными дверьми, забитые медикаментами и бинтами, компьютер с пузырьками на заставке, стул без спинки, который откатили в сторону.
Нет, дело не в доброте.
Она любила этого Ублюдка.
Уткнувшись лицом в ладони, Лейла покачала головой, осознавая ужасную реальность, в которую попала. И то, что Док Джейн была права. Если Кор оправится от своих ран?
Братство убьет его.
Медленно.
Глава 26
Следующим вечером, Мэри накинула на себя свой рабочий комплект одежды и спустилась на Первую Трапезу вместе с Рейджем. Он также был одет в рабочий комплект, кожаные штаны и майкув одной руке нес кожаную куртку, а во второйсвязку оружия в кобуре. Черные кинжалы уже висели на груди, и по жесткой линии его подбородка можно было сказать, что он был готов к бою.
На самом деле, все Братья пришли в столовую с пистолетами, автоматами и кинжалами.
За столом было достаточно огневой мощи, чтобы вооружить небольшую армию.
Которой они и являлись, подумала Мэри, садясь на свое место.
Рейдж задвинул за ней стул и устроился на свободном месте слева, повесив с одной стороны стула оружие, прежде чем накинуть куртку на спинку.
О, ростбиф, хорошо-то как, сказал он, когда Фритц появился из-за его спины с тарелкой.
Точнее, «подносом». И да, это был ростбифточнее, здоровенный ростбиф специально для него.
Фритц, ты читаешь мысли? спросил Рейдж, с восхищением оглядываясь назад.
Старый, морщинистый дворецкий согнулся в талии.
Воистину, мне сообщили, что недавно вы пережили ранение, и я подумал, что вам потребуется особое питание.
О да, вот уж точно. Брат хлопнул дворецкого по плечу и сбил его с ног. Дерьмо, прости
Я ловлю, сказал Ви, подхватив Фритца и поставив его на ноги. Все путем.
Когда стайка додженов запорхнула в помещение, чтобы обслужить оставшихся домочадцев, Мэри расправила салфетку на коленях и принялась ждать, когда до нее дойдут подносы с сосисками, чашками с овсянкой и нарезанными фруктами.
Сдобные? спросила она, протянув руку и ухватившись за плетеную корзинку из стерлингового серебра. Улетно пахнут.
Мммм-хммм, промычал Рейдж в ответ, набив рот белковой пищей.
Когда она приподняла салфетку из дамасской ткани и протянула корзинку своему мужчине, Рейдж отложил нож с вилкой и взял три булочки, устраивая их на тарелке. Потом снова взялся за столовые приборы и вернулся к методичному, аккуратному уничтожению ростбифа весом в восемь фунтов, не меньше.
По неясной причине, когда она взяла булочкувсего однуто вспомнила их первый ужин в «Фрайдис» на площади Луки. Рейдж заказал тарелки четыре еды и она приготовилась к безудержному обжорству с его стороны. Вместо этого он поразил ее столовыми манерами Эмили Пост, аккуратностью и размеренностью движений, начиная от того, как он запускал в рот вилку, полную еды, до того, как он работал ножом и периодически прерывался, чтобы промокнуть рот салфеткой.
Откинувшись на спинку стула, Мэри уставилась на стол. Широкое полотно из красно-коричневого дерева было заставлено всевозможными сияющими, блестящими блюдами, и казалась странной мысль, что она привыкла к этой роскоши, всесторонней поддержке, уровню жизни, настолько далекому от того, где она выросла, за пределами всего, что она ожидала Мэри всегда считала, что подобное встречается только в романах.
Но она не зацикливалась на всей этой роскоши.
Нет, Мэри смотрела на Зи и Бэллу. Пара сидела прямо напротив нее, и было невозможно отвести взгляд от того, как они передавали Наллу с рук на руки, как Зи выбирал самые лакомые кусочки на своей тарелке, чтобы с рук покормить малышку, а Бэлла вытирала пухленький подбородок или поправляла потрясающий розовый костюмчик, отделанный рюшами. Время от времени родители смотрели друг на друга поверх ребенка, обменивались улыбками или словами.
Мэри нахмурилась, обратив внимание на рабские метки, вытатуированные на запястьях и шее Зи. Татуировки казались такими темными на его загорелой коже, ужасные метки въелись навечно.
Они с Зи провели много времени в подвале, в той старой котельной, обсуждая то, что с ним происходило, пока он был рабом крови. Столько насилия. Столько шрамов, изнутри и снаружи. Но он пережил это, победил прошлое, построив не только прекрасные отношения с любимой женщиной, но также он был благословлен чудесной дочерью.
Господи, и она беспокоилась о том, что произошло в ее жизни? Да, ей пришлось позаботиться о своей матери, когда женщина умерла. Да, она сама долго болела. Да, она лишилась возможности подарить жизнь собственному ребенку. Но это не сравнится с тем, через что прошел Зэйдист, со страданиями Битти.
Если Зи смог оправиться от пыток и сексуального насилия, чтобы стать хорошим отцом для их драгоценной малышки? Вот, что значит сила.
Мэри потерла центр груди, растирая мучившую ее боль. Конечно, они с Рейджем смогли поговорить, и да, она была рада, что он понял свои чувства. Но печаль Рейджа о том, что они не могли иметь нормальную семью, ощущалась подобно гриппу. После того, как они закрыли разговор, после того, как занялись любовью, а потом устроились в их постели, после того, как он уснул, тихо посапывая возле нее она не сомкнула глаз весь день, прислушиваясь к отдаленному сдавленному шепоту додженов и тихому шуму пылесоса в кабинете Рофа, чувствуя слабый запах лимонного средства для мытья полов.
Она совсем не спала.
Вопрос, который раньше никогда не тревожил ее, сейчас не покидал ее голову. И, Господи, это была заноза в заднице. Мэри могла поклясться, что пережила проблему с детьми еще до того, как она успела показаться на горизонте.
Да, ее бесплодие спасло их обоих, но это не значило, что все было прекрасно
Хэй.
Встряхнувшись, она нацепила улыбку на лицо и решительно сосредоточилась на еде, которая волшебным образом появилась на ее тарелке. Да, очевидно, она сама положила себе завтрак и даже не заметила этого.
И тебе «хэй», сказала она с показной веселостью. Как твои пол-коровы
Мэри, сказал он тихо. Посмотри на меня.
Сделав глубокий вдох, она переместила взгляд. Рейдж повернулся к ней всем телом и смотрел на нее как всегдасловно все вокруг исчезло, и осталась одна она.
Я люблю тебя, прошептал он. И ты одна необходима мне как воздух.
Мэри заморгала. А потом сказала себе, что будь она умной, то поверила бы ему каждой клеточкой своего тела.
Только так можно двигаться дальше.
Я давно говорила, что я самая везучая женщина на земле? хрипло выдохнула она.
Наклонившись, Рейдж нежно поцеловал ее.
Говорила. Прямо перед тем, как я доказывал тебе это в течение всего дня.
Мэри улыбнулась, когда он отодвинулся с довольным выражением лица, а потом и вовсе рассмеялась.
А ты очень доволен собой, как я вижу?
Не понимаю, о чем ты. Рейдж с невинным лицом сосредоточился на ростбифе. Но если ты, правда, чувствуешь себя счастливой, я знаю, как ты можешь выразить благодарность.
Мэри взяла свои вилку с ножом и с удивлением поняла, что действительно проголодалась.
Отправить тебе открытку?
Сейчас, когда он перевел взгляд, его небесно-голубые глаза горели.
Нет, одними словами не отделаешься. Я ничего не планировал на время после работы, так чтоооо
Рейдж неторопливо провел языком по клыку, потом опустил взгляд, будто представлял, что она сидела на стуле полностью обнаженной и он горел желанием бросить салфетку и залезть под стол.
В теле Мэри мгновенно вспыхнул жар, голова поплыла, а кожу защипало.
Не могу дождаться, выдохнула она.
Я тоже. Моя Мэри. Я тоже.
***
Рейдж проводил Мэри сразу после Первой Трапезы, встав на передних ступенях особняка, он махал ей вслед, пока ее «Вольво», спустившись с холма, не потерялся в мисе.
Было очевидно, что тяжелая ноша, с которой они столкнулись, так и не покинула ее, но разве могло быть иначе? Черт, когда они спускались в столовую, он приготовился к очередному всплеску своего эмоционального дерьма. Но, очевидно, докопавшись до истоков своих проблем, перемолов их или какой там термин использовался он смог выйти на иную ступень. Он не расстраивался, видя своих братьев с детьми; он даже смог помочь Мэри, когда стало очевидно, что она потеряла аппетит от расстройства.
Это чудесно, что удалось снова наладить контакт с ней. А иметь возможность помочь ей, когда она в нем нуждалась? Стократ лучше.
А сейчас пришло время вернуться к работе.
Рейдж повернулся лицом к особняку, представляя собой смертоносную машину.
Поднявшись по ступеням и миновав вестибюль, он присоединился к своим братьям в фойе. Все в молчании вооружались, обвешивая разнообразным колюще-режущим/огнестрельным оружием грудь, бедра и под руками.
Вооружаясь, он заметил додженов, стоявших на периферии с обеспокоенными лицами.
Это делалось, в том числе, и ради них.
Один за другим, воины скрылись за потайной дверью под лестницей и спустились в подземный туннель. Они дошли до учебного центра одним строем, разбив его только чтобы миновать шкаф и офис. Уже в коридоре, Док Джейн и Мэнни ждали их с носилками и оборудованием жизнеобеспечения, и никто из медиков не обронил ни слова, когда они направились к тиру.
Лэсситер пробыл на страже весь день, и хотя падшему ангелу нужен солнечный свет для жизни, он, стоя над неподвижным телом Кора, не показал ни намека на усталость и потерю внимания.
Определенно он загладил вину за марафон гребаной «Панки Брюстер» на прошлой неделе.
Кто поможет мне с переносом? спросил Мэнни, подкатив каталку к рабочему столу Ви.
Рейдж, Ви и Бутч вышли вперед и принялись расстегивать стальные оковы, на время освобождая Кора но можно было не беспокоиться по двум причинам: во-первых, остальная часть Братства стояла с поднятыми пушками и держали пальцы на курке; и во-вторых, ублюдок находился без сознания, не совсем мертвый, но мертвый грузэто наверняка.
Только слабое тепло на лодыжках и не совсем уж серый цвет лица подсказывал, что ублюдка рано укладывать в гроб.
На каталку. Потом закрепили, в этот раз кожаными ремнями, вокруг горла, запястий, бедер и талии. Потом подключили другое оборудование, поменяли провода с более стационарных мониторов на те, что были меньше и легче. Процесс занял около двадцати минут, и все это время Рейдж не отходил от пленника, выискивая признаки того, что Кор только прикидывается дохлым и после основательного изучения каждого дюйма выставленной напоказ кожи, а также жестких черт лица? Он решил, что либо у парня конкретный инсульт, либо Де Ниро стоит у него поучиться.
Когда пришло время, Джон Мэтью и Куин придержали двери тира, Рейдж взялся за ноги, а Бутчза изголовье носилок.
Стойте! воскликнул Мэнни.
Он рывком развернул белую простынь и накрыл ею лицо и тело Кора.
Нельзя, чтобы кто-нибудь его увидел.
Хорошая мысль, сказал кто-то. Не зачем пугать малышню.
Дорога по коридору пронеслась перед глазами, и когда они оказались у стальной двери, ведущей на парковку, Джон Мэтью и на этот раз Блэй придержали двери. По другую сторону стояла припаркованная машина скорой помощи с человеческой разметкой на кузове, и Рейдж облегченно выдохнул, когда каталку Кора затолкнули в фургон, и они закрылись внутри. Когда он, Ви и Бутч расселись где смогли среди шкафчиков и оборудования, Зи сел за руль, а Мэнни занял пассажирское сидение на случай, если понадобится срочная медицинская помощь.
Дорога через пропускную систему заняла вечность, но, с другой стороны, они не стремились к рекордам. Из-за расположения объектов на территории, им предстояло добраться до самой дороги, свернуть направо, а потом обогнуть основание горы к дороге, что вела в особняк.
В гору они также ехали медленно, но на полпути к дому они свернули налево на козью тропу. В этот момент дорога стала более ухабистой, и хорошо, что каталка была прикручена к полу. Время от времени Рейдж проверял оборудование, когда они наезжали на конкретный бугор, или с силой ударялись обо что-то, и всей троице приходилось уходить в крен, как лавирующему кораблю «Энтерпрайз». Сердечный ритм Кора, медленный как черепаха и неровный как дорога, по которой они ехали, не менялся. Как и низкий уровень кислорода и кровяного давления.
Ублюдок определенно не двигался. По крайней мере, не считая влияния жесткой езды
Под конец бесконечного путешествия, которое заняло не больше десяти минут, у Рейджа сдали нервы, и он наклонился в передний отсек фургона, к лобовому стеклу. Фары освещали кучу сосен. Длинную дорогу впереди. Ничего больше.
Офигенно ты придумал, сказал Бутч.
Мне идея не по вкусу. Рейдж пожал плечами. Но приходится, когда черт гонит и все такое.
Он никогда не выберется оттуда, прорычал Ви, в его ледяном взгляде вспыхнуло насилие. Живым уж точно.
Хорошо, что у тебя в запасе не один стол. Бутч хлопнул лучшего друга по плечу. Ну и больной же ты ублюдок.