Это ты про наложницу? проявив осведомленность, уточнила я. Улыбка, которой его порадовала, скрывала некоторую обескураженность.
До меня только сейчас дошло, что эта часть его предостережений была отнюдь не пустой угрозой.
Атам Мари Допринц крови, второй сын короля До. Мой ровесник, ему сорок девять. Воин. Маг. Имел двух наложниц, ни одна пока не родила ему сына, так что на статус жены претендовать не может. Как и на свободу.
И теперь он ищет третью? скривилась я. Мысль о том, что я, пусть даже чисто гипотетически, могу ею стать, ничего кроме ярости не вызывала.
Этослухи, равнодушно откликнулся Ив, но на твоем месте я все равно не стал бы расслабляться. Такие, как ты, в его вкусе.
Это, какие же?! насупившись, поинтересовалась я.
С характером, не помедлил с ответом Ив. Улыбнулсяхитро-хитро, но продолжил серьезно: Не скажу, что мечтой каждого Светлого является заполучить драккар, но Атам Мари такой возможности не упустит. А когда узнает о том, что именно находится в сейфе капитанской каюты, пойдет на любой риск. Единственное, чего он точно не сделаетне нарушит границ сектора.
У нас всего шесть дней, качнула я головой. Даже если вылетим утром
Натали Ив поднялся рывком, подошел ко мне. Атам Маримой друг, но здесь речь идет о чести нашего рода. Я не могу отправиться сам, не могу сообщить главе Клана, не могу нанять наемников
Но зато ты можешь свести в одном тренировочном зале группу воинов с Эрваргарда и меня, прекрасно зная, чем эта встреча закончится, с детской обидой бросила я, давая понять, что его действия загадкой для меня не остались. Резко выдохнула, усмиряя дыхание, добавила уже спокойнее: Ладноя, но причем тут Серый? А Тина?
А ты считаешь, что онини при чем? иронично поинтересовался Ив, заставив меня покраснеть.
Этовсе? признав его правоту, поинтересовалась я. Взгляда не отвела, как ни хотелось.
Нет! шагнул ко мне Ив, вновь прижимая к себе. Давая ощущение надежности, которого мне в этот момент так не хватало. Ты должна вернуться сама и вернуть их. Иначе
Вместо ответа я оттолкнулась от его груди руками, посмотрела с иронией:
Знаешь, а с двумя Безднами на руках ты смотрелся значительно убедительней!
И, не дав ничего сказать, сбежала с мостика
Ив бросил мне вызов, я его приняла
* * *
Что-нибудь узнала? жестко перехватил меня за локоть Морган, когда я выскочила с мостика. Довольно грубо прижал к переборке.
Ему не повезло, обеими руками я владела одинаково, да и подобной реакции эрваргардец не ожидал, так что когда у него парализовало дыхательные мышцы, выглядел обескураженным. Но хотя бы кидаться не пытался, сообразив, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Я взяла на выдохе, не двинувшись с места, как новобранцу начала объяснять я, так что хватит тебя минуты на две. Если уйдешь в транс, дотянешь до пятнадцати-двадцати. А что дальше?
На мой вопрос он не ответил, просто смотрел на меня. Сквозь спокойствие пробивалась легкая ирония, напоминая о дядюшке. Морган, конечно, был помладше Ива, нопостарше меня.
Предлагаю мир, невинно улыбнулась я. Ты на какое-то время сделаешь вид, будто смирился с тем фактом, что тобой командует девчонка, ядам тебе возможность дышать.
И опять молчание, чему я порадовалась. Вел он себя весьма благоразумнодля данных обстоятельств.
Вот только в словах нужды не было, хватало выразительного взгляда.
Не устраивает, хмыкнула я, чуть шевельнувшись. Хватку он не ослабил, продолжая удерживать меня у переборки. Хорошо, кивнула я, подождем.
И даже глаза закрыла, успев заметить, как чуть дернулись уголки его губ.
Увы, расслабиться не удалось, в воспитательный момент решили вмешаться появившиеся в тамбуре Тина и Лукас.
Неплохо смотритесь! насмешливо протянула моя телохранительница, первой входя в помещение. Ступала мягко, осторожно, словно под ногами был не металлопластик, а зыбучие пески.
Ее движений я не видела, но ощущала, воспринимая всей кожей через изменения воздушных потоков. Одно из умений воина лолоискусства, которым владели все дети Клана.
Это ненадолго, открыв глаза, подмигнула я ей. От перехода в транс он отказался, а теперь уже и поздно. Его рука слабеет, осанка нарушена
Я бы на быстрый результат не рассчитывал, пристроившись рядом с Тиной, глубокомысленно заметил Старк. Склонил голову, разглядывая композицию из наших тел. Ты полностью блокировала основные мышцы, но вспомогательные лишь частично.
Предлагаешь закончить начатое? вроде как, возмутившись самой мыслью о подобном, уточнила я у Лукаса.
Что ты?! вскинул он руками. Я просто предостерег. Кстати, задумчиво посмотрел он на меня, а в чем суть проблемы?
А я знаю?! задорно усмехнулась я. Рази полез целоваться!
Целоваться, значит, хохотнул Лукас, приобняв Тину за талию. Слушай, пойдем, заглянул он ей в лицо, они тут и без нас разберутся.
Они-то разберутся, прижавшись к Старку крепче, возразила Тина, а лететь потом нам придется втроем.
Уверена? тут же отпустил ее Лукас. Спорим?
На кого ставишь? мгновенно поддержала его Тина. Яна Натали.
Это ты зря, уверенно качнул головой Старк. Бросил быстрый взгляд на эрваргардца. На Моргана.
Глупо! хихикнула Тина. Натали.
Я бы не рассчитывал, не согласился с ней Лукас. Морган.
Нет, наклонив голову вперед, твердо произнесла Тина, Натали
Морган! приняв ту же позу, жестко заявил Старк.
Может, мы уже свалим? на самой грани слуха поинтересовался эрваргардец. И ведь губы едва дернулись.
Да онслабак! резко бросила Тина.
А не хочешь узнать, чем закончится? в той же технике немого разговора спросила я.
Онэлита! уверенно возразил ей Лукас.
Опасаюсь, что терпения у командора надолго не хватит, привел Морган довольно вескую причину.
Мы еще не вылетели, а ты уже невыносим! сквозь зубы процедила Тина. ТочноСерый!
Ты закаменел Старк, давая понять, что телохранительница использовала запрещенные приемы.
Вот только я подобной экспрессии не поверила. Они слишком давно знали друг друга, чтобы все это было по-настоящему.
Согласна! быстрыми, выверенными, но при этом едва заметными движениями снимая паралич мышц, отозвалась я. Сваливаем
Вывалились мы из тамбура одновременно, всего лишь на секунду опередив Тину и Лукаса. Проскочили по узкому коридору, сумев не сбить ни одного из находившихся там воинов и, уже вчетвером, спрыгнули в коммуникационную шахту.
«Выкинуло» нас на жилом уровне, где находились казармы личного состава базы. Вместо напоминания, что шутки закончились.
Тридцать минут на сборы, вспомнив, что именно мне предстояло возглавить эту команду, приказала я. Встречаемся на стыковочной палубе.
Разошлись молча. Парни отправились направо, мы с Тинойналево.
А Морган вполне ничего, хмыкнув, выдала вдруг телохранительница, как только мы вошли в женский блок, но зачем он нам я так и не поняла.
А что тут непонятного? пожала я плечами. Коридор был пуст, только-только закончилась смена вахт. Нашему благоразумию командор совершенно не доверяет.
Думаешь, дело лишь в этом? остановилась Тина.
Пришлось тоже притормозить, да и заданный вопрос оказался интересен не только ей.
Неужели ты считаешь нахмурилась я. Мысль о том, что Ив мог заниматься сводничеством, хоть и претила мне, но выглядела вполне разумной.
Ты заметила татуировку на его плече? тут же «порадовала» меня Тина. Когда я кивнула, добавила: Пока ты прохлаждалась в карцере, я залезла в сетку и отыскала, что она означает.
Нам только еще какого-нибудь принца не хватало! тяжело вздохнула я, догадываясь, что ее дальнейшие откровения не поднимут мне настроения.
У них нет принцев, тут же «успокоила» меня телохранительница, у них только яры, наместники провинций.
И это сын одного из них, злорадно усмехнулась я, но тут же вскинулась, глядя, как на лице Тины появляется многообещающая улыбка. Нет? протянула опасливо, стараясь предугадать ответ.
Нет, хихикнула она, с удовольствием наблюдая за моей растерянностью, этосам яр Морган Даррей. Один из пяти наиболее влиятельных яров Эрваргарда.
И этого типа мой дядя засунул в карцер?! с негодованием воскликнула я, тут же забыв обо всем остальном. Ох, и не нравится мне эта история! качнула головой, «посмотрев» на все, что мне было уже известно, уже с другой стороны. Что же такое находится на этом драккаре, раз Ив пошел на подобный риск?!
А если хорошо подумать? предложила Тина, полностью согласившись с формулировкой последнего вопроса.
Думала уже, только ничего здравого в голову не пришло, повинилась я. За последние два цикла ни одного прорыва, да и о нападениях не сообщалось, а брошенный драккар есть, да еще и на границе секторов. И, главное, командор уверен, что разум корабля меня признает, что возможно лишь при очень близком родстве с капитаном. А у меня ни братьев, ни сестер.
Задачка протянула Тина. Потом прикусила губу, подняв взгляд к потолку
Я повторила маневр, но ответа, как и ожидалось, там не обнаружила.
А твой отец? избавив потолок от своего внимания, Тина посмотрела на меня. Благодаря своему статусу об этой истории она знала немногим больше, чем остальные.
Хранитель Гордени? переспросила я, даже мысленно не относя этого человека к своим родственникам. Когда-то именно Храмовники уничтожили драконов Вечности. За всю историю Мира ни один драккар не признал черного мага своим капитаном.
Извини, забыла, сокрушаясь, качнула она головой. А если тут же вновь воодушевилась она.
А давай без «если», улыбнувшись, предложила я, а то собраться не успеем.
Она бы и хотела возразить, да не удалось. До назначенного мною времени встречи осталось пятнадцать минут
Глава 3
Я не опоздала, но пришла последней. Когда появилась на стыковочной палубе, там находилась не только моя троица, но и решивший нас проводить командор. Стоял в стороне и наблюдал, как моя «Мгла» на экране подставляет свое брюхо под вытяжную трубу внешнего шлюза.
И этовсе? посмотрев на тощую сумку, которую я, держа за обе ручки, закинула на спину, поинтересовался Морган. Его баул выглядел значительно более внушительным.
Вместо ответа, сбросила сумку ему под ноги, присела, расстегнула: комплект навигационных карт, несколько безделушек, которые повсюду таскала с собой, нижнее белье
Это ее драккар, подойдя к нам, пояснила застывшему Моргану Тина. Потом посмотрела на меня, произнесла чуть слышно: Беспокоится
Кто?! хмыкнула я, бросив быстрый взгляд в сторону командора. Он не умеет!
Говорят, онтвой дядя? неожиданно обрел голос Морган.
Я сделала вид, что поверила в его неосведомленность:
Это что-то меняет? с вызовом уточнила я.
Шлюзование завершено, не дал ему ответить дежурный техник. Потом добавил, глядя на меня: Красавец!
Красавица, довольно улыбнувшись, поправила я воина. Из новеньких, а то бы знал.
Извините, смутившись, густо покраснел техник.
Я попрошу у нее прощения, хохотнула я. За тебя.
Смотри, добавила насмешливо Тина, «Мгла» подобных ошибок не забывает. А помнишь, повернулась она ко мне, как она того
Не пугай мальчика, оборвала я телохранительницу. А ты, обратилась я к технику, больше не слушай больших, но невоспитанных девочек.
Это я невоспитанная?! вроде как вспылила Тина. И даже наметила движение в мою сторону.
Ты! Ты, перехватил ее за талию Лукас. Ох, и достанется же нам с тобой, подмигнув, «пожаловался» он Моргану.
Все! поймав весьма выразительный взгляд Ива, бросила я. Грузимся! Тина, размести команду.
Так просто, как ожидалось, не получилась. Тина, прищурившись, посмотрела на успевших поднять баулы парней, недовольно качнула головой:
Я им что, нянька?
Не успевший отойти техник стал пунцовым. Но теперь уже от недовольства.
Тина угрожающе протянула я.
Мысль о том, что ближайшие дни будут веселыми, мелькнула и пропала. Все, что я сейчас видела, называлась одним словом: показуха. Нам предстояло притереться друг к другу, этот способ был не худшим.
Хэй, командир, заведя левую руку за спину и вытянувшись, четко ответила она.
Дожидаться продолжения я не стала, подняв сумку и бросив ловко поймавшему ее Моргану, сама направилась к Иву.
Пришел пожелать глубин космоса? остановилась я напротив дяди.
Предупредить, вроде как не обратил он внимания на мое неформальное обращение.
Впрочем, задание было неофициальным. Если даже не сказатьродственным.
Предупреждай, вываливаясь из образа, довольно напряженно разрешила я.
Смены интонаций Ив на пропустил, но отреагировал лишь чуть смягчившимся взглядом:
Боевой трансер принца Атам Мари покинул орбиту Ефрасси.
И ты думаешь, что причиной является драккар? уточнила я, совершенно не рассчитывая на отрицательный ответ.
Давай предполагать худшее, частично подтвердил мои опасения Ив. Натали, он положил руку мне на плечо, ты обязана справиться.
У меня такое ощущение, лукаво улыбнулась я ему, что мыпродешевили.
Ив принял мою попытку снизить накал, протянул многозначительно:
Еще не поздно пересмотреть условия контракта.
Вот даже как?! хохотнула я, скрывая за смехом всколыхнувшийся страх. Не тот, который затмевает собой все, лишая возможности мыслить здраво, а холодный, рассудочный, заставляющий мобилизоваться, принимая брошенный вызов. Что ж оборвав смех, продолжила я едва ли не равнодушно, пусть это будет ответ на один вопрос.
Ив опустил руку, сделал шаг назад, и все это, не отводя тяжелого, внимательного взгляда.
Каким будет этот единственный вопрос, он догадывалсясмерть моей матери. В официальной версии, в которой виновниками ее гибели назвали тварей Бездны, было слишком много неправдоподобного.
Хорошо, наконец кивнул он. Когда ты вернешься с тем, что находится на борту драккара, я отвечу на один твой вопрос.
Я ожидала продолжения, но его не последовало. Ив просто развернулся и направился к выходу, оставив меня самостоятельно разбираться с возникшими сомнениями. Чем дальше, тем все непонятнее казалась мне предстоящая авантюра и тем сильнее хотелось узнать, что же такого хранится в сейфе капитана, раз ИвИв Кари Рашид, готов рассказать мне тайну смерти Черной Луны, лишь бы заполучить это нечто
Увы, сколько не ломай голову, но такие загадки, как эта, так просто не давались.
Признав, что дядя весьма ловко сумел разжечь мое любопытство, я подняла взгляд на все еще стоявшего неподалеку техника.
Ну что, парень, подошла я к нему. Посмотрела в синие-синие глазалегко поцеловала в губы, четко следуя сложившийся в Кланах традиции, ради которой на базах держали и техников-женщин, хоть ты пожелай нам глубокого космоса, закончила я, отступив.
Глубокого космоса, вновь зарделся он ивернул мне поцелуй. И да будет Бездна милосердной к тебе и твоему драккару, капитан.
Не самое худшее начало полета
На той стороне внешнего шлюза меня встречала Тина:
Сразу ломанулись на мостик. Как дети
Кто был первым? невинно поинтересовалась я, предпочтя не напоминать о том священном экстазе, который испытала сама Тина, впервые ступив на борт «Мглы».
Несмотря на то, что драккары считались живыми кораблями, их не выращивали, а строили. И лишь когда корабль был полностью готов, в большой чаше, установленной на мостике, на подушке из пепла, считавшегося останками погибших когда-то драконов, разжигали огонь. Капали в него несколько капель черной крови иуходили, давая возможность ушедшей за грань душе ящера вернуться и обрести новое тело.
Что происходило дальше, знали только Мастера, передававшие секрет возрождения своим преемникам, но через сутки драккар менял цвет. Еще через девять он был готов к инициацииобретению своего капитана.
Морган, как-топодозрительно тепло, произнесла Тина.
Я не стала заострять внимания на том, что еще недавно ей нравился Лукас, просто усмехнулась: