Дальше шли ещё одни покои, совершенно пустые. Комната в лавандовых тонах, в которой не было ни мебели, ни даже занавесок на окнах.
- Эту комнату Амелия готовила для тебя.
Кивнула, принимая эту информацию к сведению. Комната мне понравилась. Солнечная, воздушная. Я бы с удовольствием жила в такой.
Напротив располагалась игровая и учебный класс, здесь играл и обучался мой брат. Сейчас комната тоже пустовала, из мебели только полки на стенах, на которых кое-где стояли старые игрушки.
Наконец, мы дошли до библиотеки и кабинета.
Библиотека оказалась небольшой комнатой, в которой располагалось несколько стеллажей с книгами. Взяла с полки первую попавшуюся, открыла посередине. Сейчас и выясниться, умею ли я читать или добавиться ещё одна головная боль.
На мгновенье строчки словно поплыли перед глазами, складываясь в слова и фразы. Чуть не завопила от радости. Читать я умею, теперь посмотрим, чем богата семейная библиотека.
- Нянюшка, я побуду здесь, поищу нужные мне книги. А ты пойди отдохни немного. Ночь ведь не спала.
- Не до отдыха сейчас - проворчала женщина, но перечить не стала, выходя из комнаты.
Оставшись одна, почувствовала себя намного свободнее. Итак, что у нас здесь есть? Книги по охоте, любовные романы. А вот то, что мне нужно! Свод законов!
Отложила книгу на пыльный стол, стоявший посередине комнаты. Вскоре к ней прибавилась детская география, энциклопедия растений и несколько брошюр по земледелию и разведению скота. Довольно затёртые, видимо, когда-то ими часто пользовались.
Сесть в комнате было не на что. Возможно, ранее здесь стояли кресла, но сейчас, кроме одинокого стола и книжных стеллажей, больше ничего не было. Значит, пришло время заглянуть в хозяйский кабинет. Может, и там что стоящее найду.
В кабинет давно не ступала нога человека, вездесущая пыль накрывала все серой пеленой. Массивный стол на резных ножках, заваленный стопками бумаг. Красивая настольная лампа, кажется масляная. Кресло с высокой деревянной спинкой, на сидении старенькая подушечка. По стенам шкафы, на полках которых видны стопки бумаг, амбарные книги, старые тетради в кожанных обложках.
Несколько свёрнутых в трубочку рулонов оказались картами. Это, судя по всему, карта страны, а вот это, похоже, наша усадьба. Вот только на ней я насчитала целых девять деревень, а сейчас у нас осталось только три
Нужно выяснить, где сейчас проходят границы наших земель. По названиям я нашла три, принадлежавших мне, деревни.
Дальнее, которое я уже видела в окно повозки, стояло на пересечении дорог, одна из которых вела в ближайший город. Ближнее, находилось совсем недалеко от усадьбы, судя по масштабам карты, туда можно добраться пешком минут за двадцать.
Озерное - чуть дальше, и называется так не зря. Судя по всему, оно находится на берегу большого озера. Между этими двумя деревнями - небольшая рощица, а вокруг квадраты полей.
Вот это находка! Да эту карту нужно беречь как зеницу ока! И вообще, я осмотрелась, нужно здесь прибраться, и методично просмотреть все документы, может, ещё что- то стоящее найду, что даст мне подсказку, как действовать дальше. Почитать приходные книги, понять, что приносило доход поместью в прежние времена.
Оставив книги на столе, забрала с собой только свод законов, спустилась вниз, решив сначала зайти в свою комнату, покопаться в найденных на чердаке вещах. Единственное приличное платье жалко запачкать. Мне нужно что-то, в чём можно взяться за уборку кабинета. Такое ответственное дело я никому не доверю.
В комнате что-то изменилось. Точно! Зеркало! Пока меня не было, с чердака принесли зеркало и установили рядом со шкафом.
В углу за шкафом снова мелькнула тень. Да, что ж такое?! Мотнула головой. Ничего!
Видимо, падая в реку, серьёзно приложилась головой, вот теперь временами в глазах плывет. По-хорошему, пару дней отлежаться бы, но нет у меня этих дней.
Покопавшись в куче барахла, отыскала старенькое серое платье: то, что нужно для уборки. Теперь нужно сходить на кухню к Мине, попросить ведро с водой и тряпку. Ещё бы веник не мешало.
Тетушку Мину, как и думала, нашла на кухне. Узнав, что мне нужно, она упёрла руки в бока:
- Да где это видано, чтобы сама баронская дочка уборкой занималась. И что Вы удумали, барышня! Разве ж так можно! Щас вон Нессу пошлю да Гурий ей поможет, воды натаскает.
- Вы же знаете Мина, что у нас лишних рабочих рук нет. И нет ничего зазорного, чтобы самой комнату прибрать. В монастыре я сама за собой прибирала, - сочиняла я находу, пытаясь убедить кухарку, что вполне способна заняться уборкой.
- Там ничего сложного нет, только пыль смахнуть да полы протереть. А вот комнату барона, действительно, прибрать нужно. А по хорошему, собрать там всё, и сжечь, чтоб и следа не осталось!
В конце концов, мне удалось её убедить, что я совсем не сахарная, и не рассыплюсь, если буду делать что-то своими руками. Вот только она развила бурную деятельность. Были призваны все жильцы усадьбы, я даже, наконец-то, познакомилась с отцом Мины, бывшим дворецким Иппатием, которого приставили дежурить у дивана больного барона. Папенька так и не приходил в себя.
Все остальные, вооружившись ведрами, тряпками и метёлками, поднялись на второй этаж. Люди с каким-то воодушевлением терли грязь, выносили мусор. Мужчины едва успевали подносить вёдра с водой. Управившись с кабинетом, я принялась за библиотеку, пока остальные отмывали весь этаж и загаженную комнату барона.
Мужчины вынесли на улицу постельное бельё вместе с матрасом и открыли окна. Сразу стало свежее.
К концу дня все грязные, уставшие, но довольные, собрались в малой столовой. Я настояла, чтобы все сели за один стол. Нехитрый ужин, собранный для нас Миной, казался невероятно вкусным. Я сильно устала, доставшееся мне тело было очень слабым, не приспособленным к тяжёлой работе, с этим приходилось считаться.
За окнами темнело, незаметно пролетел ещё один день. Нянюшка выдала мне масляную лампу, интересное устройство для освещения. Дешевле свечей, и намного безопаснее.
Медленно побрела в свою комнату, еле волоча ноги от усталости. По пути заглянула в малую гостиную, к папеньке. Все так же без изменений. Нянюшка заняла кресло рядом с диваном, намереваясь дежурить здесь и эту ночь.
Пожелав ей спокойной ночи, отправилась к себе. Только сейчас заметила, как здесь тихо. Я, житель большого города, привыкла к постоянному шуму, который сопровождает нас всю жизнь. А здесь было невероятно тихо, даже как-то не по себе.
Закрыла за собой дверь, поставила лампу рядом с кроватью и кряхтя, словно старушка, начала переодеваться. С непривычки болели ноги, а руки, казалось, висят ниже колен. Ничего, напомнила себе, зато живая!
В углу что-то зашуршало. В полной тишине этот шорох казался особенно громким.
Не на шутку испугавшись, схватила в руки подушку, выставляя вперёд, словно оружие.
- Кто здесь? Покажись!
- Ну, наконец-то! Я здесь уже второй день кругами хожу, всё жду, когда ты меня призовёшь.
В углу, у шкафа, прямо из воздуха материализовалась небольшая фигурка бородатого, лохматого мужичка.
Сама не поняла, как оказалась на кровати, всё также держа перед собой подушку. Мужичок стоял посреди комнаты и нападать вроде не собирался. Он с хитрым прищуром поглядывал на меня. Я рассматривала его в ответ.
Небольшая фигурка, мне по колено будет, сложена пропорционально, ручки-ножки, всё, как у обычного человека. Судя по густой растительности на лице, это особь мужского рода. Одет в рубаху, полосатые штаны и кожаные сапожки.
- Гном, что ли? - пробормотала я.
- Не гном я, домовой! - оскорбился мужичок.
- Домовой вы же вроде людям не показываетесь? - блеснула я эрудицией.
- Так обычным и не показываемся, а ты ж ведунья.
- Ведунья? - не поняла я.
- Ведьма, что ли?
Неужели, попав в другой мир, я стала обладать какими-то необычными способностями.
- Э, нет! Ведьмы, они больше знахарки да магички со слабой магической искрой. А ты - ведунья, очень сильная магиня.
- Магиня? Я что, колдовать могу?
- Да, не колдунья ты, магиня! Магией обладаешь, магия у тебя особая, редкая очень. Такой в этом мире, уже, почитай, больше ста лет не встречалось. Я, как тебя почувствовал, даже не сразу поверил.
- И что это за магия такая?
Я сама не заметила, как отложила подушку в сторону и свесила с кровати ноги.
- Магия особая, ведовская. Ведуньи могут видеть всю нечисть этого мира, говорить с ней и на службу к себе призывать.
Ух, как интересно! Особенно с этого места, про службу.
- И много нечисти в этом мире? - поинтересовалась я.
- Так полным полно. В каждом лесу, поле или реке. Полевики, лесовики, водяные, русалки, луговицы. А в селеньях домовые да городовые. Столько, всех не перечесть! Поэтому ведуньи самые сильные маги, ведь вся нечисть у них в услужении.
- И как же вы служить можете?
- Так всем же известно, что мы удачу приносим, в делах помогаем, от всяких напастей защищаем.
- Эх, удача мне бы сейчас очень пригодилась. Мне бы денег немного. Хоть клад иди, копай! - пошутила я.
- Зачем копать? - удивился домовой.
- В этом доме несколько кладов спрятано, и копать не нужно!
- А вот с этого места поподробнее!
У меня даже усталость прошла, я была готова прямо сейчас идти искать клад.
- Да хотя бы в этой самой комнате есть тайник.
- Где?- я соскочила с кровати, стала озираться, осматривая стены комнаты.
- Да вот здесь!
Домовой деловито подошёл к камину, нажал на одну из завитушек, украшавщих каминную полку, и прямо у меня на глазах один из кирпичей отъехал в сторону.
В углублении стояла небольшая шкатулочка. Сдув с неё пыль, я с замиранием сердца откинула крышку. Внутри лежали несколько цветных шёлковых лент, крохотный детский серебряный браслет, около десятка мелких монеток и большой круглый медальон.
На медальоне была изображена девушка, очень похожая на моё отражение в зеркале.
- Амелия - догадалась я.
Мне стало понятно, что эта шкатулка когда-то принадлежала прежней хозяйке моего тела. Малышка спрятала в неё все свои самые ценные вещи, среди которых был медальон с портретом матери.
Забрав монетки, остальное сложила назад в шкатулку и убрала обратно в тайник.
- Спасибо тебе, - поблагодарила я домового.
- А где остальные клады?
Я была готова идти за ними прямо сейчас, но мужичок скептически посмотрел на меня.
- Я, конечно, отлично вижу в темноте, но не думаю, что тебе стоит заниматься этим прямо сейчас, лучше дождаться рассвета.
Он прав. Я ещё плохо ориентируюсь в доме, а ночью вообще рискую потеряться.
- Ложись спать, ведунья. Утро вечера мудренее!
- А ты придёшь утром?
- Как позовёшь, так и приду, - хитро прищурился домовой.
Я, зевая, забралась на кровать, а домовой направился назад, в угол за шкаф.
- А как зовут то тебя?
Домовой притормозил, обернулся:
- Антипкой кличут.
И прямо у меня на глазах медленно растаял в воздухе.
Я ещё какое-то время таращилась на то место, где только что стоял чудной мужичок, а затем подумала, зевнув, что он прав: утро вечера мудреней. И завернувшись в одеяло, мгновенно уснула.
Глава 10
Проснулась сегодня поздно, в окошко уже заглядывали солнечные лучи. Масляная лампа, которую я так и забыла потушить, выгорела полностью и потухла.
Эх, какой мне сон снился! Будто, я настоящая магиня, и ещё домовенок, такой смешной, ко мне в помощники набивался. Клады обещал!
Клад бы мне сейчас не помешал. Даже не представляю, как я буду выкручиваться. Судя по всему, уже совсем скоро поля засеивать нужно будет. А я даже не представляю, где семена брать. Да и папеньке, опять же, лекарь требуется.
Сладко потянулась и замерла. Рядом с потухшей лампой лежало несколько мелких монеток. Так и замерла с заведёнными за голову руками.
Не поняла? Это что? Это всё правда, что ли?
Потыкала пальцем ближнюю монетку, отдёрнув руку, словно она могла меня укусить.
Настоящая!
- Йоху! - я вскочила и запрыгала на кровати.
Сейчас позову Антипку, и мы пойдём ещё один клад искать.
Вот только вместо домового в комнате появилась Несса. Она с интересом смотрела на стоящую посреди кровати хозяйку. Потом, опомнившись, присела в дежурном реверансе, словно ничего такого необычного не видела.
- Госпожа баронесса, завтрак подан.
- Спасибо Несса. Я сейчас приду.
- Барышня, я помогу вам собраться.
Несса направилась в сторону так и лежащего на полу узла с тряпьём.
- Нужно всё в шкаф повесить, - бормотала она едва слышно.
- Оставь Несса, там половину перешить да подогнать нужно, вот только жаль, некогда. Мне бы швею какую.
- Так в Ближнем тётка Маруся шитьём занимается. Вдовая она, одна с ребятёнком, вот за любую работу и берётся. Правда, всё мужикам штаны да рубахи штопает, - с сомнением произнесла она.
Значит, сегодня же нужно поехать в это Ближнее, я ведь сама собиралась посмотреть, чем люди живут. А клад до вечера подождёт.
Пришлось надевать всё то же светлое платье с лентой под грудью. Волосы Несса заплела мне в косу, и подняла вверх, заколов шпильками. Мимоходом глянула на себя в зеркало, смотрелось очень мило. Только, вместо шёлковых туфелек я снова сунула ноги в меховые чуни. Уж больно полы холодные! А ковры, как я подозреваю, давно проданы. Хотя что-то такое я видела на чердаке. Думаю, нужно будет туда ещё наведаться и хорошенько все осмотреть. Там ещё много полезных вещей найдется. Ну, старенькие и, что? Нам сейчас не до жиру!
Монетки смахнула в ладонь и положила в карман платья. Отдам нянюшке на хозяйственные нужды.
По пути в столовую заглянула к папеньке. Здесь стабильно, без изменений. Не хуже, и то ладно! Нужно попросить Мину его сегодня бульоном покормить. На одном травяном отваре он у меня долго не протянет. Хотя с лица сошла синюшная бледность и даже красный нос, выдававший пристрастие к горячительным напиткам, слегка посветлел.
Возле неподвижного тела папеньки дремал в кресле Иппатий, видимо, сменивший нянюшку. Надо посоветовать положить ему под мягкое место подушку. Всё же, пожилому человеку тяжело долго сидеть в таком жёстком кресле. Тканью то его обтянули, почему перед этим не набить его каким-либо мягким наполнителем?
Завтрак мне накрыли в малой столовой. Как оказалось, все уже позавтракали и разошлись по делам. Я одна сегодня так разоспалась.
- Мина, попроси Касьяна свозить меня сегодня в Ближнее, - попросила я кухарку, когда она накладывала мне в тарелку кашу.
Завтрак состоял из каши-размазни, большого куска ноздреватого, ещё тёплого, хлеба и неизменного травяного отвара. Как же кофе хочется! У меня настоящая ломка начиналась, стоило только подумать о привычном утреннем напитке.
- Сейчас кликну, пусть лошадь запрягает. А Вы, барышня, теплее одевайтесь. Ветрено нонче.
Пока завтракала, в столовую пришла нянюшка.
- Доброе утро, - поприветствовала я её.
- Я в Ближнее собираюсь, поедешь со мной? И вот, я тут про свой детский тайник вспомнила, -
высыпала на стол горсть монеток.
Нянюшка принялась пересчитывать монетки, пальцы при этом у неё слегка подрагивали.
- Здесь, наверное, очень мало. Я совсем в деньгах не разбираюсь, в монастыре нас этому не учили.
- Немного, конечно, но я и таких денег давно в руках не держала!
Глаза нянюшки подозрительно заблестели. Она принялась рассказывать мне какая монетка, что из себя представляет и что на неё можно купить. Мерой она взяла десяток яиц.
- Дай мне вот эту, самую мелкую монетку.
Попросила я.
- А остальные можешь использовать по своему усмотрению. Ты лучше меня знаешь, где они нужнее.
Отдав мне самую маленькую монетку, на которую у меня сегодня свои планы, остальные она спрятала в карман передника.
Через полчаса, в плаще, найденном на чердаке (у которого вырван клочок ткани на боку), я забиралась в уже знакомую повозку. Лошадка мирно щипала травку, проросшую между каменной плиткой у самого крыльца.
Припекало солнышко, но шаловливый ветерок развевал полы плаща, пытаясь забраться под подол, под которым у меня кроме нижней юбки ничего больше не было. На ноги я надела башмачки с облезлыми носами, оказавшимися очень мягкими и удобными.
Нянюшка забралась в повозку следом за мной. Вот, не поворачивается у меня язык называть этот транспорт каретой!
До деревни ехали от силы минут пятнадцать. Действительно, Ближнее. Десятка два домов, среди них насчитала даже пяток каменных. Именно они, даже на вид, казались более обжитыми.
Касьян остановил лошадь аккурат напротив дома старосты. Низенький, приземистый бородатый мужичок колобком выкатился из избы, спеша узнать, кто по его душу пожаловал.