И на этом моменте я просыпаюсь. От чужого недовольного бурчания. Открываю глаза, Рагнара рядом уже нет, отчего я испытываю разочарование. А вот рядом сидит Раиса.
Еле добудилась до тебя, морщит она нос, затем толкает меня рукой в плечо, вставай, Рагнар сказал собираться.
Приподнимаюсь на локтях, провожу ладонью по лицу, снимая с себя остатки сна. Умываюсь, а затем иду на кухню. Мужчины нигде нет, что меня немного напрягает, да и вопрос с ночи стоит. А где он, собственно говоря, был?
Я похозяйничала тут, ты же не против? Тебе чаю налила, смотрит как-то хитро и с превосходством, протягивает кружку, мы тебя ночью не разбудили?
У меня вырывается смешок, но я прикрываю его кашлем.
Что, прости? переспрашиваю, не зная, как реагировать на ее слова.
Ты знаешь, у меня опыт с двуликими неплохой, и скажу тебе по секрету, понижает голос до шепота, драконам остальные не чета.
Ммм, стискиваю губы, чтобы не засмеяться.
Хотя настораживаюсь. Чего она пытается этим добиться?
Думаю, скоро мы отправимся в Поднебесную, мечтательно закатывает глаза, а у тебя какие планы?
Молчу, делаю глоток горячего чая.
У меня есть, пауза, кое-какие идеи.
Как вывести тебя на чистую воду, например. Именно сейчас я почему-то уверена, никакая она не драконица, обычная прошка. Ярко выраженный лихорадочный блеск в глазах, сходная исходящая от нее энергетика, все указывает на это. Вот только вижу, что она действительно верит в свое драконье происхождение. Ни капли сомнения или скепсиса. И тут открывается входная дверь. Раздаются шаги, приближающиеся к кухне.
Поехали, говорит Рагнар, кладя мне руку на плечо.
И прежде чем встаю, успеваю заметить сузившиеся глаза Раисы. Тревожно внутри начинает скрестись интуиция, но я отгоняю эти мысли. Особенно, когда рука мужчины так правильно лежит на моей пояснице.
Глава 30
Здесь? спрашивает Рагнар у сидящей сзади Раисы.
Лицо у нее недовольное, будто она съела лимон. Она неохотно кивает, глядя по сторонам с какой-то настороженностью.
Идём, выходит мужчина, а мы следом за ним.
Ведет нас к своей квартире сама девушка, на удивление не излучающая страх. Скованность и напряженность в движениях есть, вот только к испугу никак не относится. Минуем лестничные пролеты и оказываемся вблизи двери. А вот она уже слегка приоткрыта.
Тихо, шепчет дракон, оттесняет нас и заходит первым.
Мы с девушкой смотрит друг на друга, ждем ответа с той стороны. Затем дверь приоткрывается и выходит Ран.
Никого, возвещает мрачно, но внутри все разгромлено.
Что? хмурится девушка и, отталкивая меня, залетает первая.
А я вот держусь позади мужчины, чувствуя почему-то опасность.
Мои украшения! раздает в одной из комнат истеричный вопль.
Тон такой, будто конец света. С сожалением обвожу взглядом устроенный хаос. Девчонка мне не нравится, но по-своему мне ее жалко.
Орден? догадываюсь, интересуясь у дракона.
Тот кивает, сводит брови на лбу и стискивает с силой скулы. После принюхивается и идет в сторону причитающего голоса Раисы. Успеваю застать ее со скорбным видом над какой-то шкатулкой.
Ларец пропал? спрашивает у нее строго хранитель.
Предполагаемая наследница обводит нас мутным от слез взором и непонимаюше пялится. Переводит взгляд на свою пустую шкатулочку, смотрит по сторонам и кивает, затем отрицательно машет головой, смотрит беспомощно.
Где ты его держала? в нетерпении рычит Ран, попутно открывая шкафы.
Я? будто бы удивляется она вопросу, потом спохватывается, утирает влагу со щек и встает, отряхивая коленки, я не помню
Глаза ее бегают по спальне, словно выискивая то укромное место, где отлично смотрелся бы искомый предмет.
Там, показывает на шкаф, внутри отсек есть в поддоне, не особо заметный.
Подрывается с места аки козочка, отталкивает меня локтями, больно попав мне по животу, отчего я еле слышно шиплю, но внимательно продолжаю следить за ее действиями.
Вот, открывает дощечку и там действительно оказывается тайник.
Пусто, мрачно констатирует Рагнар, с силой ударив по белой стене.
Вздрагиваю, будто бы сама ощущаю боль на костяшках его пальцев.
Да как так, причитает Раиса, но не убивается так, как над своими украшениями, никто не мог знать о ней.
Приподнимаю брови и скрещиваю руки на груди, но мужчина лишь поджимает губы и набирает кого-то по телефону.
На выход! отдает нам приказ, будто каким-то солдатам, без тени нежности, обе, живо!
Уже практически рычит, подгоняя нас к лестничной площадке. С металлическим звоном закрывает входную дверь, а затем начинает разговор со своим собеседником.
Ты где? спрашивает у кого-то в трубке.
Дальше не слышу его слов, так как в этот момент у меня в голове происходит, словно какой-то взрыв. Горячая волна поднимается от живота к голове, перед глазами возникает белесая пелена. Я еле переставляю ноги, на секунду теряю зрение, но затем мир взрывается новыми красками. Я начинаю видеть цвета ярче, голоса слышу громче, отчетливее, даже запахи становятся будто осязаемыми.
Вот же взбесился, бурчит впереди Раиса, и вроде бы себе под нос, да и находится далеко, а я ее слышу.
В панике оглядываюсь на Рагнара, но он поглощен разговором. Чувствую, что с глазами что-то не так, достаю в тревоге зеркальце и отшатываюсь. Пугаюсь. Это не мои глаза смотрят на меня с отражения. Чужие, звериные, желтого цвета, с вертикальным зрачком. Встряхиваю головой, смотрю снова и с облегчением выдыхаю. Показалось
Садитесь в машину и ждите, говорит мужчина, заталкивая нас, а точнее меня в автомобиль. А сам отходит, продолжая телефонный разговор с мрачным выражением лица.
***
Сбрасываю звонок Стаса и набираю брата.
Узнал? спрашиваю в нетерпении.
Чувствую, что времени мало, но повлиять на события пока не в силах. Еще и подозрительная пропажа ларца выбивает из колеи.
Да, только звонить собирался, отвечает тот спокойно, даже лениво, что вызывает раздражение, этот браслет принадлежал в свое время Тамине, но сам понимаешь, отследить, когда он пропал и при каких обстоятельствах мы уже не можем, так что вполне вероятно, что она передала его своей дочери при рождении.
Думаешь, Раиса и есть наследница? спрашиваю, а у самого сильные сомнения.
Дождись Стаса, а пока держи ее при себе.
Он вечером будет, стискиваю переносицу, голова раскалывается, спроси на всякий случай у Наиры. Маловероятно, но может, что вспомнит по браслету. Да и с Маратом пусть свяжется. Он на мои запросы не отвечает.
Игнор главы восточного клана волков стопорит поиски, но надеюсь, что его сестра сможет на него повлиять. Что ж, осталось проверить Раису на родство с Наирой. И если все подтвердится, то по логике вещей мне нужно бы вздохнуть с облегчением, но вопрос с Ранией по-прежнему не решен. Согласится ли она уехать со мной в Небесный Лог?
Глава 31
И что теперь? спрашиваю тихо у севшего на водительское сиденье Рагнара.
Он напряжен, в движениях резкость. Заводит молча машину и только потом смотрит на меня. С какой-то тоской, что ли, отчего мне становится не по себе.
Пока едем домой, и трогается с места.
Отворачиваюсь, гляжу на Раису через боковое зеркало, а та, как ни в чем не бывало залипает в экран своего телефона. Глубоко и размеренно дышу, стараясь подавить рвотные позывы от запаха бензина, смрада города во всем его проявлениии аромата мусорных баков, и зловония канализации, густым паром оседающим на асфальте. Стараюсь незаметно прикрыть нос и дышать при этом через рот, но помогает мало. Так что, когда мы приезжаем на квартиру, я выбегаю из машины первая.
Мне бы в магазин, доносится до меня сзади недовольный чем-то голос Раисы, а затем она заискивающе как-то добавляет: составишь мне компанию?
Я не оборачиваюсь, но будто наяву вижу, как она прикасается своей клешней к груди Рагнара, что вызывает во мне быстро вскипающий гнев. Только хочу повернуться и зашипеть разъяренно, что аж сама пугаюсь этого несвойственного мне желания, как раздается его грубый голос.
Никаких магазинов! говорит грозно, я боком успеваю заметить, как он отбрасывает ее руку с наманикюренными ногтями, живо в дом!
Та обиженно насупливается, делает губы бантиком, но ни на кого из нас не действует. А я чувствую удовлетворение, когда Ран подходит и берет меня за талию, утягивает в подъезд. Следом шумно и возмущенно топает эта избалованная и гордая девчонка, но моему внутреннему зверю хорошо. Я уже догадалась, что со мной не просто что-то не так, во мне просыпается двуликая кровь. Осталось сообщить об этом дракону.
Прав был Марат, шепчет внутри сознание. Говорил мне, что кровь во мне проснется, но я была так упряма, что даже самой себе отрицала, что я не чистокровный человек. И что теперь делать? Кто я? Оборотень, как брат? Или дракон, как мой мужчина? Сколько бы не задавала себе этот вопрос, ответа так и не нахожу
Спросить хотела, касаюсь его плеча, обращая на себя внимание, а что с Алиандром и Кали? Куда они так резко пропали?
Сзади подозрительно утихает сопение. А Ран отвечать не спешит, открывает дверь, запускает нас, затем входит сам и закрывает ее на все замки.
До вечера отдыхаем, дает указания скорее Раисе, не мне, потом съездим кое-куда.
Оставляет девушку в гостиной, а меня ведет в спальню.
Они отправились в Небесный Лог, отвечает мне уже наедине, начиная при этом скидывать одежду.
Это как-то связано с намечающейся войной?
Не уверена была, что он ответит, но он спокойно дает мне разъяснение.
Не совсем, Алиандр предан только семье, так что до клановых распрей ему нет дела, пожимает плечами, снимая штаны, тут скорее вопрос в его жене.
Калиего жена?
И тут мужчина встает ко мне передом, и это подрывает мою волю.
Нет, усмехается Рагнар, его жену зовут Эсхиль.
Улыбка спадает с моего лица, в глазах вопрос, на который он все же снова отвечает.
Калиего истинная пара.
Чувствую боль от его слов. Ведь это то, чего боюсь я сама. Что мы также будем вместе, и в один из дней свою суженую встретит уже он. Возникает тишина, слышен только шелест одежды, он снова поворачивается ко мне спиной. Я стараюсь не пялиться слишком откровенно, но глаза нет-нет, но утыкаются в его обнажающееся шикарное тело. Смуглое, без единого изъяна, только несколько белесых росчерков на спине. Подхожу ближе и не сдерживаюсь, глажу по всей длине шрама.
От чего он? спрашиваю, сам он не оборачивается.
Стоит напряженный, не шевелится.
Драка в юности, пожимает плечами, тон от моих поглаживаний становится ниже, полоснули драконьими когтями.
Разве у вас не совершенная регенерация? Слышала, что на драконах и оборотнях все заживает без следа, не выдерживаю и касаюсь позвонков губами.
Тут он резко оборачивается, делает шаг вперед ко мне. Хватает ладонью за шею и тянет к себе. И отвечает мне практически в губы.
Слухи не врут, птичка, ласкает взглядом, не стесняется, вот только заживает все идеально только после совершеннолетия, а до этого времени мы почти что люди. Нас способно убить все то, что опасно для человека, так что дети до определенного возраста живут в гнезде, самом сердце клана.
От меня не ускользает это «мы», но я не придаю этому сильное значение. Драконы существа коллективные, в его голове всегда родэто «мы», никак иначе.
И во сколько же наступает совершеннолетие у вас? ответ на вопрос я знаю, но хочу, чтобы он ответил.
Двадцать пять, подтверждает он мои знания, и я хмыкаю, отгоняя от себя непрошеные мысли.
Ведь скоро мне исполнится четверть века. Может ли быть это связано с пробуждением моего собственного зверя? Да и сон, приснившийся мне недавно, намекает мне на что-то, вот только это слишком невероятно, чтобы поверить. Могу ли я быть квартероном или полукровкой дракона? Может ли мне так повезти? Ведь тогда мы сможем провести с Рагнаром проверку на совместимость. И если вдруг не окажемся истинной паройя отпущу егода, это знаю точно. Как бы сильно не болело и сопротивлялось все внутри. Вот только что-то нашептывает, что смысла обманывать себя нет, сердцу не прикажешь, как бы сильно этого не хотелось.
Глава 32
К вечеру Рану поступает важный звонок. Судя по нахмуренным бровям и складкам на лбу, собеседник его не радует.
Хорошо, коротко отвечает, кладет телефон в карман и переводит взгляд на Раису, собирайся, нам нужно съездить кое-куда.
Я вскидываю в тревоге голову, не понимая, что происходит, но в этот момент Рагнар подталкивает девушку в спину и захлопывает за ней дверь гостиной. В коридоре мы остаёмся одни.
Что случилось?
Чувствую по разливающемуся в воздухе напряжению, что нечто сбило его с толку. Это видно невооруженным взглядоми сжатые в тиски кулаки, и желваки на скулах, и напряженные брови, по которым так и хочется пройтись пальцами и разгладить.
Стас, правая рука Альтаира, начинает он говорить, подходит ко мне ближе, час назад попал в аварию на въезде в город.
Он перебирает мои пальцы, смотрит мне в глаза внимательно, словно ищет там что-то.
Он, сглатываю, жив?
Ран кивает, так что я выдыхаю, ожидая его дальнейших слов.
Он в гостинице на окраине отлеживается, понижает голос, старается говорить шёпотом, будто опасается, что даже у стен есть уши, но у нас нет времени ждать его здесь, лучше отвезти Раису к нему напрямую и выяснить все на месте. И уже потом решать, что делать дальше.
У меня сюрреалистичное чувство, что мир движется, а я стою на месте и наблюдаю со стороны. Так и сейчас, вокруг меня происходит столько странных и мистических событий, а я как была слабой и бесполезной девчонкой, так ею и осталась. Даже мужчине помочь ничем не могу. И вроде бы самое время признаться ему, что у меня пробуждается двуликая кровь, но под его внимательным взглядом я тушуюсь и не решаюсь. Откладываю на потом. Боюсь, что всплывшая правда перечеркнет наши отношения единым росчерком, не давая шанса на существование.
Я бы хотел взять тебя с собой, но там может быть ловушка, а рисковать тобой не хочу, прижимается теплыми губами к моему лбу, и не буду.
Последнее шепчет еще тише, только дыхание шевелит мне волосы на висках. Внутри меня все протестует против этого произвола. Все там стремится его никуда не отпускать вовсе или же отправиться с ним.
Я с тобой, говорю упрямо, вскидываю подбородок уверенно, не давая ему повода осадить меня и оставить дома, здесь может быть еще опаснее, а кто меня защитит, если не ты?
Знаю, что давлю на больную тему, но слова мои попадают в точку. Он хмурится, прорабатывает эту мысль глубже и смурнеет еще сильнее.
Ты права, грубый голос, потемневший взгляд, в прошлый раз их не остановил замок.
Берет меня за руку и ведет в спальню.
Тогда собирай все свои вещи, в квартиру мы больше не вернемся, птичка, от нежности в его голосе у меня теплеет в груди, так что сборами я занимаюсь с энтузиазмом.
Скидываю в чемодан только самое необходимое, не забывая прихватить маленький пледик с вензелями, который имеет для меня сакральное значение. Единственная вещь, что была при мне, когда меня еще младенцем подкинули в приют. То, что связывает меня с семьей, которой мне так и не удалось заиметь.
И куда мы? недовольным тоном спрашивает в коридоре Раиса.
Я вытаскиваю наполненную вещами сумку, ставлю на пол и только тогда обращаю внимание, с какой настороженностью осматривает все вокруг девушка. Не припомню в ней такой скованности. Сейчас она похожа на мышь в западне, которая ищет пути к отступлению. Встряхиваю головой, отгоняя эти непрошеные сравнения. Время все расставит по своим местам.
Глава 33
Подождите, хмурится Раиса и идет в уборную.
Ран в это время подходит ко мне и обхватывает мое лицо.
Я хотел поговорить с тобой после, но думаю, что сейчас самое время, и тон такой серьезный, никак не вяжется с нежным выражением лица.
Да? сглатываю.
Сердце колотится, чувствует, происходит что-то важное. Он молчит, смотрит мне в глаза и только потом говорит.
Ты поедешь со мной? сердце останавливается, в Небесный Лог. Это опасно, я не могу обещать, что там сейчас безопасно, но оставить тебя здесь выше моих сил, птичка.
В качестве кого, Рагнар? глаза невольно стреляют в сторону ванной, где находится девушка.
Мужчина замечает мой взгляд, стискивает челюсть.