В качестве моей лалы, Рани, говорит слова, которых я не понимаю.
И в этот момент с силой распахивается дверь, выходит Раиса.
Я всё, бурчит недовольно, сверкает злыми глазами, поехали.
Гаркает и смотрит на нас выжидающе.
Потом договорим, говорю ему мягко, глажу по кисти.
Он нехотя отпускает меня, подхватывает сумки и выходит. Ждет нас на лестничной площадке. Спускаемся и садимся в машину. И когда мы трогаемся, на секунду мне кажется, что в углу дома кто-то стоит. В черном. Оборачиваюсь, но никого нет. Выдыхаю. Показалось. Но на душе тревожно.
И далеко ехать к вашему этому, как его, нюхачу? фыркает сзади девушка.
Между бровями у нее складка, губы поджаты и опущены вниз. Весь ее вид говорит о том, что она не в настроении.
Да, коротко отвечает Рагнар, тоном осаждая ее дальнейшие вопросы или претензии.
Дальше мы едем в полной тишине. Только мотор урчит, словно зверь на охоте. Мы подъезжаем к краю города, поблизости нет домов, только мини-гостиница. Брр, как из фильма ужасов.
Приехали, останавливает мужчина машину, открывает дверь.
Раиса что-то клацает на своем экране, затем спохватывается и почему-то смотрит на меня. Неприятно как-то, будто препарирует мои внутренности. Из автомобиля практически вылетаю, чтобы не чувствовать на себе этот взгляд.
Рагнар в это время набирает чей-то номер, но что-то не так. Он хмурится, ждет ответа, а его все нет.
Странно, единственное, что мы слышим от него, а затем он напряженно окидывает взглядом окрестности, садитесь в машину, я скоро вернусь.
В воздухе витает опасность, так что мы мигом слушаемся, садимся и закрываем за собой двери. Наблюдаем, как он, цепко смотря по сторонам, заходит внутрь здания.
Брр, ну и местечко, получше не нашлось? язвит сзади Раиса, у меня от ее гундежа зубы сводит.
Потерпи, стараюсь говорить спокойно, но чувствую, что слова вырываются сквозь силу и с натугой, с оттенком агрессии.
Чего терпеть? Не понимаю, почему мы еще не уехали из города, ярится сзади, будто есть что проверять, прям так кандидаты на мое место подходящие выстроились.
Не выдерживаю, поворачиваюсь к ней корпусом и внимательно смотрю ей в глаза.
Ты для чего мне это все говоришь? не понимаю ее недовольства.
Она глаз не отводит. Стискивает челюсть, губа изгибается как-то презрительно.
Не понимаю я тебя, Наира, наклоняет голову набок, неужели у тебя совсем нет гордости?
На миг ритм сердца останавливается, затем ускоряется, гоняя по венам вскипевшую моментально кровь.
О чем ты? спрашиваю тихо, облизываю в волнении губы.
Умом понимаю, что она из тех женщин, что любят выводить других на отрицательные эмоции, но ничего поделать с собой не могу. Ведусь на ее провокации.
Не думай, что я не слышала, о чем вы говорили, гордо задирает подбородок, что он там тебе предложил? Лалой стать? Я бы ни за что не согласилась, а такая, как ты
Осматривает меня с головы вниз по телу с определенным намёком. Мороз по коже.
Осторожнее, обнажаю зубы, в этот момент готова вцепиться ей в глотку, настолько внутри все обжигает яростью.
Ладно, ладно, поднимает руки и притворно цокает, я же как лучше хочу, как женщина женщине совет дать хочу.
И какой же? хмыкаю, пытаюсь не раскисать.
До чего же тяжело, оказывается, не знать драконьи традиции. Стоило лучше в свое время прислушиваться к чужим разговорам и сплетням, может, хоть что-то бы сейчас да знала.
Быть лалойунизительно, считай, любовница при живой жене. А ты не похожа на девушку, которая будет так унижаться.
Ее слова почти достигают цели. Я только силой воли заставляю себя не вестись на это и не давать повода посеять новое зерно сомнения в своей душе.
И откуда же такие познания? спрашиваю, а у самой свербит всё внутри от негодования и недоверия.
Опасный ядерный клубок эмоций, не сулящий мне ничего хорошего. А она как назло молчит, не отвечает, только губы слегка улыбаются. Хитро, с подоплекой. Только я открываю рот, чтобы что-то сказать ей, как в этот момент из здания выходит Рагнар. Напряженный и один. Руки сжаты в кулаки, глаза прищурены, лоб нахмурен.
Что-то пошло не так, протягивает Раиса, и отчего-то кажется, что этим фактом она довольна.
Снова берется за свой телефон и набирает там что-то.
Кому ты пишешь? говорю резко, отрывисто, все мне в ней не нравится.
Что? поднимает взгляд от экрана.
Я вопроса не повторяю, киваю и стреляю глазами в сторону ее мобильного.
Ааа, это, включает блокировку, вертит в руке трубку, так, подруге одной, вряд ли ведь когда теперь свидимся.
С подозрением смотрю на нее, и возникает четкое желание вырвать у нее его из рук. Но тут со скрипом открывается дверь со стороны водителя.
Идёмте, бросает нам Рагнар, я снял номер, так что поторапливайтесь, нужно еще отогнать машину.
Наши взгляды с Раисой скрещиваются в битве, но мы вынужденно выбираемся из автомобиля. Стискиваю в гневе кулаки. Что ж, задача номер одинзаполучить ее телефон.
Глава 34
Рагнар провожает нас наверх, в один из номеров в углу второго этажа. Дверь чуть в закутке, неприметная, словно он прячет нас.
Что случилось? спрашиваю тихо, практически шепчу.
Стас пропал, его нет в номере, таким же тоном отвечает мне, озабоченно при этом окидывая комнату.
Долго нам тут быть? хватаю его за руку, ловлю взгляд.
Раиса в это время заходит в ванную, так что на какое-то время мы остаемся наедине.
Администратор сказала, что он отправился в парк неподалеку, говорит, целуя мне висок, я быстро схожутудаобратно, ты и не заметишь.
Затем молчит, а после добавляет.
Присматривай за ней, пусть не делает глупостей, его одолевают те же мысли, что и меня.
Я сказать тебе хотела, шепчу, чувствуя, что сейчас то самое время для признания, со мной что-то странное происходит, будто
В тебе просыпается зверь? приподнимает бровь.
Откуда ты, - смотрю на него с недоумением, ведь ни разу не говорила и не кидала никаких намёков по этому поводу.
У тебя магический фон меняется, вдруг поднимает голову и осматривает пространство вокруг меня, зрачки его при этом вытянутые, хочу, чтобы Стас тебя тоже посмотрел, вдруг все же есть надежда, что
Не договаривает, но я вижу ответ в его глазах. И от того все внутри меня обжигает горечью.
Вероятность маленькая, не может мне так повезти, что в крови моей затесались драконы, не может, так что не сильно
Хочу сказать, не надейся, но язык не поворачивается так грубить. Он обхватывает ладонями мое лицо, целует в нос.
Неважно, Рани, я уже говорил, что отказываюсь отныне от поисков пары, нежность в голосе меня умиляет и вселяет надежду, все, закрывайся на ключ и никому, кроме меня, не открывай.
И уходит, погладив меня на прощание по щеке тыльной стороной ладони. Через несколько минут из ванной выходит Раиса, осматривающая меня каким-то заинтересованным взглядом. Смотрю на нее с подозрением. Не подслушивала ли она часом? Но она молча проскакивает мимо меня и ложится звездой на кровать. И только через полчаса заводит снова со мной разговор.
Ты действительно плохо разбираешься в драконьем укладе жизни?
Вопрос настолько для меня неожиданный, что я не нахожу, что сказать, только еле заметно киваю головой.
Рагнар ведь из рода Опал. Еще со времен Хартонской Империи они служат правящей династии верой и правдой. И эта должность передается по наследству от отца к сыну, так что чистота крови играет важную роль в преемственности власти.
Поджимаю губы и отворачиваюсь к окну. Она говорит правдивые вещи, от этого не отвертеться и не закрыть глаза.
Я слышала ваш разговор, добавляет она вдруг, признавайся, кто у тебя в роду потоптался?
Вопрос задан с такой бесцеремонностью, что меня начинает колотить.
Не понимаю, о чем ты, откидываюсь на спинку дивана и прикрываю глаза.
Ц, демонстративно цокает, затем я слышу, как скрипит кровать, будто она привстает, я есть хочу.
Претензия в ее голосе выводит меня из себя.
А от меня ты что хочешь? цежу сквозь зубы, чтобы не заорать вовсе.
Пфф, фыркает, денег дай, я по вашей милости кошелек забыла.
Пропускаю ее наглость мимо ушей, беру сумку и кидаю ей пару купюр, лишь бы она отстала. Раздаются шаги, а после хлопок двери. И это меня отрезвляет, я подрываюсь с места и бегу к выходу, ведь Рагнар дал четкий приказ никому не открывать, а значит, и выходить нам нежелательно. Но тут меня что-то будто останавливает, я вижу боковым зрением, что ее телефон продолжает маняще лежать на кровати экраном вверх. Включенный, без блокировки, так и просящий изучить его.
Что тут у нас? чувствую легкий стыд за это вторжение в чужую личную жизнь, но отметаю все сомнения прочь, когда вижу знакомое имя в одной из переписок.
Напрягаю лоб, пытаясь вспомнить, откуда оно мне знакомо.
Антерос? перекатываю буквы на языке, смакуя и пытаясь воссоздать в памяти какие-нибудь ассоциации, Антерос!
Восклицаю, а затем прихлопываю ладонью рот. Черт, как же я могла забыть. Это тот самый снулый тип в клубе и продуктовом магазине, что так активно пихал мне визитку.
Судорожно листаю переписку, все время оглядываясь на дверь. И тут натыкаюсь на вереницу фоток. Листаю их и на одном из снимков замираю. Вижу там кое-что знакомое. Сердце колотится, как бешеное, будто я наткнулась на нечто важное. Под этими фото сообщение.
«Что-то из этого. Увидишь, забирай».
Дыхание перехватывает. Кидаю ненужный телефон на кровать и бегу к своей сумке. Вываливаю содержимое на пол. И выдыхаю облегченно. В глубине сумки лежит то самое полотно, что было на снимке.
На месте, прижимаю к себе и зарываюсь в него носом.
Не знаю, почему, но оно мне дорого. Меня подкинули в приют, завернутую в него, еще младенцем, так что это единственное, что связывает меня с прошлым, которого меня лишили. Разглаживаю ткань, кладу на постель, провожу пальцами по узору. И в этот момент эти замысловатые закорючки начинают светиться, набирая оборот. Отскакиваю, но завороженно продолжаю наблюдать за этим сиянием.
Оп-па! вдруг раздается визгливый знакомый голос.
Поворачиваю голову и вижу стоящую в проёме двери Раису, которая с какой-то неприятной ухмылкой пялится в сторону полотна. Вскакиваю, беру ткань и складываю ее кое-как. Но увиденное уже не скрыть, не спрятать.
Это быстро думаю, что бы такого сказать, но она перебивает.
Парни, кивает кому-то сбоку, и после ее слов в номер отеля заходят двое мужчин угрожающей наружности.
Я молчу, словно проглотив язык. Впору бы кричать, но горло, казалось, свело от страха и испуга. Но тут один из них достает пистолет и стреляет в мою сторону.
Глава 35
В комнате отеля находятся двое мужчин и столько же женщин, причем одна из них лежит на полу в форме звезды.
В отрубоне, говорит мужик с щербатым ртом, затем вытаскивает из жертвы дротик со снотворным и кладет все в широкий карман.
Что так шумно? недовольно интересуется женщина, сейчас все работники сюда сбегутся, давайте быстреё, еще и Рагнар вот-вот вернется.
Заткни ей пасть, говорит второй подельник, много говорит.
Она открывает рот, чтобы, видимо, возмутиться, но тут в коридоре что-то шумит. Троица нервно переглядывается, они быстро закрывают дверь и ждут. Но кто-то проходит мимо, так что все выдыхают облегченно, мужчины подхватывают девчонку и идут к выходу, не забыв при этом захватить с собой полотно.
За вами подтирать теперь, ядовито шипит Раиса, достает баллончик с распылителем и брызгает по номеру.
Затем она садится на кровать и хищно улыбается. Скоро сбудется ее мечтаона обретет ту заветную власть, что положена ей по рождению. Прав был этот Антерос, ведь она и правда будет властительницей Поднебесной и получит лучших мужчин мира. Все будут валяться у нее в ногах, даже Вестор. При воспоминаниях об этом предателе у нее с силой сжимаются кулаки, оставляя ощутимые следы на девичьих ладонях. Что ж, думает девушка, раз цена восхождения на тронизбавиться от соперницы, это того стоит.
Через несколько секунд она подскакивает, берет сумку и быстро выкидывает под балкон, чтобы у Рагнара и вовсе не осталось сомнений, куда запропастилась его чертова зазноба.
***
В парке неподалеку от отеля Стаса нет, только витают отголоски его духа, будто он был тут совсем недавно. Подозрительно все это. Морщусь, и в этот момент приходит сообщение от брата. Вовремя.
«Браслет такой и правда принадлежал Тамине, вот только вряд ли она давала его своей второй дочери. По воспоминаниям Наиры, он был на ней вплоть до самой смерти. Вот только уже после, разбирая наследство, браслет пропал, но сам понимаешь, никто его и не искал. Есть, конечно, вероятность, что она передала его дочери через сторонников, но надо проверять».
Что-то в ответе Эла меня смущает, но я никак не могу понять этого вплоть до гостиницы. И только при входе меня озаряет. Раиса сказала, что он на ней с самого рождения, а значит
Черт! Бегу внутрь сломя голову, надеясь, что ничего не произошло. Как же до меня раньше не дошло. Браслет просто не мог принадлежать ей с младенчества, Тамина умерла всего несколько лет назад. Надеюсь, что успею до того, как произойдет что-то непоправимое, но когда залетаю внутрь снятого номера, понимаю, что опоздал. Духа Рании не ощущаю, отчего зверь внутри яростно ворочается, готовый растерзать всех, кто посмел к ней прикоснуться.
Где она? рычу на сидящую вальяжно Раису.
Что? делает она невинное лицо, а затем сияет, а, ты про Ранию, она ушла.
Ушла? стараюсь контролировать тон голоса и держать себя в руках.
Нужно выяснить все максимально спокойно, а уже потом прижать ее к стенке.
Да, кивает, сказала, что ей надоели эти скитания, и она возвращается домой.
Девчонка встает, идет ко мне, плавно покачивая бедрами, но меня не трогает это зрелище, тихо все внутри.
Так даже лучше, Рагнар, ну, сам подумай, она понимает, что ей не место в Небесном договорить она не успевает.
Мой дракон берет надо мной частичную власть и резко обхватывает ее тонкую шею, приподнимает над полом. Она судорожно пытается вдохнуть больше воздуха, цепляется ногтями за мою трансформировавшуюся ладонь, но каковы ее силы против чистокровного дракона, нашедшего свою пару? Да, теперь я уверен, что Раниямоя истинная. И пусть мы никогда не сможем этого проверить наверняка, но мне не требуется иных доказательств, кроме своих чувств.
Какая тонкая шея, рычу, еле произнося буквы, ее так легко переломать
Глаза Раисы расширяются от страха, тело дрожит, зрачки мечутся по комнате в поисках спасения, но не находят его.
А теперь говори, где моя пара? выдыхаю ей в лицо и отбрасываю в сторону.
Она ударяется спиной о стену, встает на колени, хватается за горло и кашляет, в страхе отползая от меня в угол.
Говори, тварь! уверен, что она не просто так появилась в нашей жизни.
Сомневаюсь, что она имеет отношение к королевской семье. Возможно, в ней и течет драконья кровь, но сейчас это не имеет значение.
Я, я, - бормочет, не в силах ясно мыслить, мне сказали просто
Ударяется в плач, вытирает рукавами мокрые щеки.
Я жду! терпение заканчивается, и она видит это.
Антерос, всхлип, сказал, что она мешает, что не даст мне
И новая порция воя. Подхожу ближе и хватаю ее за подбородок.
Куда ее увели? мне нужно срочно знать место.
В лес, выдает она, как на духу, вижу, что не врет, не в том она состоянии, чтобы выдумывать небылицы, я не знаю, к-какназывается.это местоалтарь
Вскидываю голову, вздергиваю ее с места и тащу вон из номера.
Какой алтарь? чую, что все очень плохо, но сообразить, как это все связано с моей девочкой и почему именно она стала жертвой похищения, не могу.
Не хватает входных данных. Но единственное, чего я хочу, это найти ее и больше никогда не отпускать от себя.
Ты там была? грозно спрашиваю.
Д-да, продолжает плакать, действуя мне на нервы.
Покажешь дорогу! ставлю этой сучке ультиматум, останавливаюсь и хватаю снова за горло, заставляю смотреть мне четко в глаза, и если с моей пары упадет хоть волосок, ты пожалеешь, что ввязалась в это!
Она сглатывает, затем качает головой.
Но я же наследница