После общения с опытными коллегами проблема уже не казалась столь огромной и не стояла так остро. По крайней мере, мне так виделось. Подумав вечером, я составила два плана действий. Первый не хитрый способподобрать аналоги из того, что они ранее не заказывали и составить заявку. Второй способ более долгий и рисковый. Он включал в себя цепочки обмена и постепенное заполнение запасов из третьих источников. В дело решила пускать оба. Какой сработает, пока не известно, а я не готова рисковать и проигрывать, когда вижу надежду увидеть солнце за облаками.
Я быстренько накидала список микстур и таблеток, дополнив его обширным списком разнообразных настоек. При верной дозировке я бы смогла работать с получившимися лекарствами, не опасаясь за моих пациентов. Но начальник отдела снабжения обложил меня и весь отряд в моем лице, практически бранными словами, прочитав список требуемого. Оказывается, мои предшественники достали весь отдел снабжения до печенок, и те давно подозревали их в воровстве. Но открывать полковнику глаза они не решились, а может, не стали лезть не в свое дело.
И теперь на мне, как на слабой женщине, оторвался начальник. Ранее ведь в отделе целителями трудились только мужчины с тонкой душевной организацией, а с ними на громких тонах не поговорить. Могут накатать жалобу, могут выставить в плохом свете перед полковником.
Как выяснилось, черный дракон был далеко не последней крылатой личностью. Пользуясь своим авторитетом, он подмахивал запросы целителей при получении первичного отказа от склада. А теперь получилась некрасивая ситуация, в которой виноваты они, а разгребать все приходится мне.
Простите, как я могу к вам обращаться? выждав, когда тирада начальника завершится, спросила я.
Майор Эйверг Свонг, леди, склонился передо мной мужчина.
Судя по имени, он маг или даже друид, как мой отец, но точно не дракон. У тех фамилии заканчивались мягким знаком.
Очень приятно. Я целительница Эльза. Графиня Кенверская. Вы же прекрасно понимаете, что я, как и вы, заложник текущей ситуации. Я приняла практически пустой кабинет, в случае экстренной медицинской помощи мне придется полагаться только на собственный дар. Не спорю, он у меня не крохотный, но пока я буду работать с одним, поддерживать жизнь еще в троих, остальные погибнут. Я уже довела до полковника Соринь, насколько доверчивым он был, раз отпускал прошлых целителей без полноценной ревизии, покачав головой, я горестно вздохнула. Но что же делать мне, пока сильные драконы злятся на себя и окружающих?
Графиня, вы однозначно смелая леди. Может быть, вы не понимаете, но за то, что я в прошлые разы пошел на поводу у вашего полковника, мне и моим людям светит увольнение с позором, откровенно сознался майор Свонг. Вы однозначно окажетесь в стороне от всей этой ситуации. Вы, но не мы.
Спасибо вам за честность. Могу я увидеть то, что осталось на складе и что не успели прихватить с собой прошлые целители? Меня интересует только полагающееся подразделению, за которое мне придется отвечать в любом случае. Хочу и тут провести ревизию лично. Как ответственное лицо.
А вы сами не желаете уволиться? Я бы советовал, недобро улыбнулся начальник снабжения. Откровенности ради, Соринь далеко не самый добродушный начальник и не простой по характеру дракон.
Я не могу, ответила я, изобразив на лице смирение. Я призвана короной, а побег опозорит имя моей семьи. Будь дело в моем желании, я бы уже покидала столицу, а может быть, и страну.
Улыбнувшись, я посмотрела по сторонам и не заметив лишних ушей, созналась:
Полковник не предел моих мечтаний, как начальник. Резкий, вот что я могу сказать про него из необидных эпитетов.
Покачав головой, майор предложил мне присесть на диванчик, а сам вернулся к своему столу. Нашел объемную папку и принялся что-то в ней разыскивать.
Я провожу вас к стеллажу имущества, причитающегося вам. Но брать ничего с собой и уносить без заполнения бумаг, увы, не дам. Под запретом большой список лекарств. Его я вам тоже дам. Думайте сами, как будете исправлять то, что натворили ваши предшественники. Моя помощь на этом окончится, он посмотрел на меня пристально. Не принимайте на свой счет. Я начальник и не могу закрывать глаза на возможные проблемы от моего попустительства.
Я все понимаю и удивляюсь, как столько раз вы исполняли заявки прошлых целителей.
Три последних из них подмахнул мой, уже бывший, помощник. Сам я был в длительной командировке в округе. А первые три продавил через вашего начальника. Ему что настойка от перхоти, что опиумные капли!
Я уже поняла это, покачав головой, я горестно вздохнула. Печально, что из-за таких начальников страдают остальные.
Он подошел ко мне и объяснил, как разобраться в бумагах и по какому принципу нумеруются препараты, а затем отвел к нужному стеллажу. Мою замечательную сумку он закрыл в свой сейф, пообещав вернуть перед уходом.
Я все понимала и поддерживала такие меры предосторожности. Закидон высшего света "верьте мне на слово" я всегда считала глупостью. Напротив, не нужно верить всем подряд и разгребать по итогу проблемы на работе. Все гордые уйдут, а он будет отчитываться за все самостоятельно. Оно ему нужно?
Оглядев огромный стеллаж размером четыре метра в высоту и более десяти в длину, забитый всякой всячиной под завязкой, я пообещала себе, что больше никогда не окажусь на службе у короны! Лучше работать в операционных безвылазно, чем лазить по лестнице, сверяя номера и пересчитывать скальпели и упаковки с перчатками!
Я оставлю тут средство от аллергии, сказал майор, ставя небольшой пузырек на нижнюю полочку.
У меня нет аллергии. Я же целитель!
И у меня не было. До того как стал проводить всякие инвентаризации, пожал плечами мужчина и ушел.
Как будто я никогда не считала содержимое закромов целой больницы, пробурчала я, ему вслед, но лекарство в руки взяла. Не самое, между прочим, слабое средство. Таким можно и навредить, если применять постоянно.
Отставив пузырек с мелкими зелеными таблетками, я принялась считать первую полку. В чем был смысл слов бывалого майора, я поняла уже через час. Магия поддерживала порядок, но ее наличие портило новые, еще не используемые вещи. Пыли тут оказалось достаточно, и я пять раз лечила себя, проклиная полковника и всю его родню.
Быстро покончить с работой не вышло ни в этот день, ни за следующую неделю. Чего-то не хватало, что-то было, наоборот, в избытке. И если меньшее количество означало проблемы других, то избыток озадачивал всех и меня в том числе.
Теперь в штаб я приходила утром и заходила в него только для принятия душа перед уходом. Попавшийся мне на глаза за неделю лишь раз полковник проникся моим взглядом, полным ненависти и предупреждения помалкивать.
А как иначе?! Я была вся в пыли, со слезящимися глазами и распухшим носом. У меня болела спина и руки. Стопы от долгого стояния на лестнице ломило, их не спасали чертовы неудобные сапоги! Начал бы он меня расспрашивать и я лично сдала бы его королю, как пособника воровства. Честное слово, сдала бы!
Заехав на выходных в больницу, я рассказала о своих приключениях, пока самый замечательный целитель-травматолог восстанавливал мои натруженные мышцы спины и тела. Сама я, конечно, помогала себе. Иначе не смогла бы сползти с кровати уже на второй день. Но, во-первых, это крайне не удобноисцелять спину наложением ладони, изогнувшись знаком вопроса. А во-вторых, я хотела пожаловаться хоть кому-то, кто сможет меня понять.
Посмеявшись над моими проблемами, седовласый целитель Герон, знавший меня еще когда я работала санитаркой, отошел в сторонку и принялся изгибаться. Это действие не было похоже на танец, но напоминала именно его.
Эльза, что я сейчас делаю? спросил он, продолжая проделывать странные движения спиной. Как по мне, так это было бы для меня очень болезненным действием. По крайней мере, сейчас.
Вьетесь? навскидку спросила я, откинув мысль о ритуальном танце, как не состоятельную.
Извиваюсь! Будь изворотливой, а не каменным истуканом с палкой в заднем проходе, фыркнул Герон, прекращая свои телодвижения.
Чем это мне поможет? спросила я, приподнимаясь с кушетки и придерживая плотную казенную не просвечивающуюся рубашку, скрывающую мое тело до пяток. Правила приличиянаше все!
Скажи, моя самая одаренная ученица, чем отличается микстура от простуды и сильнодействующее обезболивающее, применяемое при ампутации? задал элементарный вопрос целитель.
Составом, я пожала плечами.
А перечисли компоненты, подойдя к столу, он взял ручку и бумажку. Выпиши их в два столбика вот на этом листочке.
Подчинившись, я выполнила задание, не понимая к чему он ведет.
Теперь вычеркни совпадающие, что у тебя осталось?
- Ландыш, мак, живи-трава.
Если ты сможешь достать эти ингредиенты, то разве ты не сможешь исправить зелье, которого у тебя, по твоим же словам, целая повозка?
Я поняла вас, но мне никто не выдаст лекарства. Майор Свонг дал это прекрасно понять сразу. А так, спасибо за совет, сказала я, посмотрев на получившийся расклад.
Найти несколько пузырьков для модернизации имеющегося в кабинете зелья, я смогу и не на складе. Пронесу контрабандой. Придется влезать в собственные запасы, если хочу получить контракт.
Девчонка! рассмеялся целитель. Совет будет только сейчас. Нет абсолютно здоровых людей в нашем мире. Есть те, кто хорошо скрывают свои недомогания. Присмотрись к окружающим, как целитель. Помоги одному, второму и увидишь, как измениться отношение к тебе на складах. Ты теперь знаешь, как нелегок их труд, сама почувствовала это на своей спине и мышцах. Как бы случайно упоминай о своем затруднении с лекарствами. Они и так прекрасно должны знать, как ты попала с этим назначением. Пятеро пройдут мимо, а шестой спросит, чем он может помочь тебе? Отдавать же лекарства, которых оказалось в излишке, просто так не стоит. Обменивай на настойки, добавляй их в имеющиеся микстуры, затыкая ими дыры.
А если проверка?
Ну проверка, и что? Кто ты там? Младший помощник целителя? Вот и тыкай пальцем в полковника. Ему-то ты доложила о воровстве, как только обнаружила недостачу. И вообще еще не подписывала никаких бумаг о принятии ответственности на себя.
В армии не положено прыгать с докладами через начальство. И тебе ничего не будет. Да и не будет проверки, если только твоего полковника не захотят скинуть, в чем я сильно сомневаюсь. Сориньсемья, приближенная к нынешнему королю, связываться с ними будет себе дороже. Тебе нужно продержаться полгода, а там все настойки «испортятся» и их «спишут», продолжил поучать бывалый целитель.
Я хоть и знала всю внутреннюю кухню, так четко расставить приоритеты не могла. Не хватало банального опыта в работе, не связанной с целительством.
Вы правы, задумчиво проговорила я. Главноепродержаться с возможными аналогами и заменами до списания несуществующих запасов. Получить новый запас и вот тогда можно будет расслабиться.
Лечением я выиграю нормальные, если не дружеские отношения. Значит, меня не станут подставлять. И так как я иду не с отрядом, где главенствует полковник, а параллельно ему, то целительница Эльза станет отдельной личностью. Маленькой третьей стороной в любом конфликте.
Про недолеченных я знала прекрасно. В отрядах чаще всего обитали целители, концентрирующие свое внимание на своих. Они были универсалами, жаль, что не всегда имевшими достаточно опыта работы во всех сферах целительства.
Меня же за десять лет ставили в работу во всех отделениях. Я могла, как целитель Герон, помочь с больной спиной работникам склада, во время их обеденного перерыва. А после к нам в штаб стали бы приходить на приемы заставить прикусить язык черного дракона я смогу. Нет в правилах запрета применять способности к другим военным.
Спасибо вам за вашу мудрость, простонала я от наслаждения, когда Герон пропустил поток магии через мои мышцы шеи.
Всегда готов помочь, крошка. Ты нам всем словно дочка, он поцеловал меня в макушку и вышел, давая время одеться в одиночестве.
И вы моя семья, прошептала я в пустоту.
С понедельника я с новыми силами стала заниматься на складе, уже указывая майору Свонгу на неточности. Некоторые дыры в моей аптечке мы закрыли несуществующими по бумагам лишками. Пересортом он закрывал нехватку в позициях на складе. Но увы, все еще это не тянуло на полную аптечку штаба.
К среде я прославилась среди работников склада, как спасительница от боли. И два оставшихся дня недели за меня считали, разгребая проблемы, а я на лежащем прямо на полу спортивном мате, лечила всех желающих из местных работников.
Мой «отпуск на склад» закончился чаепитием в дружеской компании. Как бы мне не хотелось остаться тут еще на недельку, пора было возвращаться на работу в штаб. Но чем именно буду заниматься там дни напролет, я не имела ни малейшего понятия.
С возможной скукой я буду разбираться с понедельника. А в субботу меня ждали в одном особенном месте. И его владелец уже связался со мной через кулон, пообещав, что меня встретит, как обычно, у черного входа ресторана в десять утра знакомая мне карета.
Утром в свой первый выходной я отказалась от завтрака, не представляя, с чем сегодня мне придется столкнуться, как целителю.
Это правда, что мы можем есть спокойно в прозекторской, не замечая запахи, от которых другие будут блевать. Но видеть живых людей, поедаемых личинками мухэто совсем другое. Они смотрят на тебя глазами, полными боли и просят сказать правду, а ты сглатываешь ком в горле и улыбаешься. «Все в порядке», говорила я им, обещая очень постараться и восстановить все их травмы.
Со мной пошли Вальда, Корин и Френ. Охранники никогда не отпустили бы меня одну в нижний город, а старая целительница в этот раз решила прогуляться. Сказала, что засиделась в доме. Может быть, она хотела пообщаться с кем-то, кто не проживал в моем доме. Ведь она редко выходила на улицу сама. Занималась домашними делами, читала и ожидала меня с работы, как дуэнья сопровождала меня за покупками и на редкие сейчас прогулки. Не мудрено, что уставшая от такой жизни Варда с готовностью едет со мной в другой район города.
Оставив карету у входа, мы привычно прошли через потайной коридор и сели в другую. Более потрепанную и невзрачную. Конспирацию соблюдать приходилось мне из страха, что для моей семьи моя деятельность могла обернуться повышенным вниманием окружающих с их колючими языками.
Это в мечтах экзальтированных дамочек каждая из них могла себе позволить пешую прогулку от своего богатого дома до нижнего города. Они ведь смелые и экстраординарные. Им не страшны непонимание и осуждение собственного круга. А на самом деле они едва ли могли устроиться работать не в семейном деле. Да даже дойти в одиночестве до соседнего дома подругипризнак плохого тона. Нужно закладывать карету и ехать в ней несчастные двадцать метров.
Такие, как мы с мамой, могли сказать, что следуют традициям семьи. Про нас говорилиподчиняются собственному дару. Что мы заложники силы, которую не смогли победить целители до нас и нам не стоит стараться. Но это было бредом. Я прекрасно помнила, как не ощущала взывание дара целителя, пока училась магии воздуха. А сейчас воздух свербел во мне, требуя выхода.
Я лично подсела на благодарность в глазах вылеченного пациента. Моим наркотиком стало понимание, что я могу спасти чью-то жизнь одним движением руки. Примерно тоже испытывала мама. Но в ее случае прибавлялись обреченность и ощущение никчемности собственной жизни, появившиеся после смерти папы. Она спасалась в больнице от пустоты и одиночества.
Брат занимался семейным делом, обеспечивая нас деньгами. Он крутился, как мелкий грызун в мясорубке. Уставал сильно и не досыпал регулярно. Но женщины-целительницы не могли заниматься торговлей. Нам было это чуждо, с нашей прямолинейностью и внешностью наивных барышень. Нас пытался обмануть торговец тряпками, выдавая платье прошлого сезона за последний писк их моды. Что же говорить о матерых мужиках, зарабатывающих миллионы?
От раутов и выездов в высший свет с его грязью, враньем, интригами, мама отошла, рассказав и нам с братом, как там у них принято плевать в душу. Как ее при каждом визите окружали молодые лорды, желая получить в жены не сильно старую герцогиню с деньгами.
Да я и сама помнила, как маму даже на прощании с отцом закидывали комплиментами, а потом присылали подарки и пышные букеты. Увы, но для многих из знати браклишь кабала. И подобные считают всех остальных несчастливыми с законным супругом. Может, таких было не много и я ошибалась в своих выводах. Но проверять, в чем суть их интереса, я не спешила на собственном опыте.