Развели мерлихлюндию!пробурчал завхоз.Сейчас все здание потопите в соплях. Вылечу я вашего Шарика. Свезу сейчас к ветеринару, и будет, как новенький. Еще и надоест вам тявканьем. Сами потом его ругать будете.
Он завернул Шарика в одеяло и понес в свою старую машину, которая заводилась только с двадцатого раза, в основном, когда завхоз поминал всех, без исключения, родственников по материнской линии работников завода "АвтоВАЗ".
Мы высыпали во двор вслед за завхозом, который уносил наше маленькое чудо. И когда "Жигуль-копейка" завелся, мы побежали за машиной. Я мчалась изо всех сил. Ноги болели, сердце выпрыгивало из груди, в боку кололо. Пусть мне будет плохо, пусть! Но это поможет Шарику! Ведь он не может не вернуться, если я за ним так бегу. Он не может оставить меня одну! Пусть закончится кислород, пусть откажут ноги, пусть разорвется сердце, но Шарик будет со мной!
И вдруг мой нос чиркнул по холодной земле, скованной первым льдом. Я упала лицом вниз, из разбитого носа пошла кровь. Расшибленные колени невыносимо болели. И вдруг откуда-то из глубины памяти вспыли строки из старого советского фильма:*
Когда я вырасту и стану великаном,
Я все разбитые коленки излечу.
Вот оно! Там, лежа на грязной жиже, превратившейся в лед, я поняла, кем стану, когда вырасту: ветеринаром. Нет, лучше врачом. Чтобы лечить все разбитые коленки и сердца у тех бедных ребят, у которых заболел Шарик. Да нет же, лучше ветеринаром, чтобы лечить самого Шарика. И когда я стану большой, то больше никто не будет плакать. Никому не будет больно. Потому что я вылечу всех!
Шарик так и не вернулся. Наш завхоз приехал вечером смурной, небритый, и, пряча глаза, пробурчал, что Шарик остался в ветеринарной клинике. И через пару месяцев мы его заберем. От него пахло водкой и безысходностью. Были такие дурачки, которые поверили ему и каждый день приставали с расспросами: ну когда же он привезет а обратно? А я не приставала. Я точно знала: он врет. Взрослые вообще всегда врут. И чем больше врут, тем больше пьют. А завхоз пил, не просыхая.
***
В романе использована фраза из фильма Динары Асановой "Когда я стану великаном":
Когда я вырасту и стану великаном,
Я все разбитые коленки излечу.
12 Глава. Танцы для дракона
И через два дня, плача ночью под одеялом, я вдруг почувствовала, как поднимается где-то внутри меня злость. Колкая, бешеная, она жгла меня изнутри. Как он мог меня оставить? Как Шарик мог от меня уйти? Я закуталась в жёсткое детдомовское одеяло и поняла самую важную вещь в своей короткой жизни: ни на кого нельзя полагаться. Никогда! Ни к кому нельзя привязываться. Все предадут. Все сделают больно. Только один-единственный человек на свете будет любить меня всегда: я сама. Думать нужно о себе. Заботиться только о себе. О теле, чтобы ему быто удобно, вкусно и тепло. О сердце, чтобы оно не болело. А сам себе ведь сердце не разобьешь!
Когда я вырасту и стану великаном, я все разбитые коленки излечу,шептала я, стоя на расшибленных в кровь коленках во дворе детдома.
Когда ты станешь Судьбой, то вырастешь и излечишь все коленки,улыбнулся мытарь, опускаясь рядом со мной на колени.Первый шаг ты уже сделала: вспомнила самый большой свой страх и вернулась к себе, настоящей. К той, которая не охотилась за золотыми рыбцами, а хотела всех вылечить и всем помочь. А теперь дай мне зелье!
Я сняла с шеи цепочку с флакончиком и отдала ему.
Щедрость слуг Ангела Смерти всегда подозрительна. Мытарь обычно разговаривает со мной сухо и кратко, по делу. Насущные проблемы академии, учебный процесс, разгильдяйки-студентки. Правда, на его курсе самая высокая успеваемость. Наверное, потому что Халом-Балагот вызывает у студентов обоих отделений такой лютый страх, что они из кожи вон лезут, лишь бы преподаватель не рассердился.
Но я, Горал, мытарей не боюсь. Хотя особой симпатии не испытываю, памятуя, кому они служат. Поэтому когда мытарь вдруг пришел ко мне в кабинет с бутылкой дорогого и редкого вина, у меня возник только один вопрос:
Тебя хозяин послал? У Ангела Смерти на меня планы и ты решил подсластить горькую пилюлю вином?
Нет,мытарь изобразил подобие улыбки, нелепо растянув рот.
Я вздрогнул. Никогда не привыкну к этой их, мытарей, странной манере улыбаться: уголки губ ползут вверх, а глаза, в которых клубится тьма, остаются серьезными. Жуткое зрелище!
Совершенно случайно мне досталась бутылка дивного вина,Халом-Балагот, не дожидаясь приглашения, по-хозяйски расположился в кресле рядом с моим письменным столом.А выпить ее не с кем. Лепреконы, напрочь лишенные вкуса к благородным напиткам, хлещут дешевый эль. Феечки моментально хмелеют и пытаются модно и коротко постричь мою шевелюру. И вообще среди преподавателей нет знатоков, способных оценить такой прекрасный напиток. Остаешься ты, Горал. Вкус у тебя отменный, это все знают.
Ну да, что есть, то есть,я достал из ящика стола два пустых бокала.Хорошо, что ты это понимаешь.
Как не понять!мытарь откупорил бутылку с вином.
По кабинету поплыл чудесный запах с нотками вербены и ванили. Быть не может!
Неужели это "Мольба влюбленной девственницы"?я ошарашенно замолчал.
Лет двести не видел этого вина. Когда-то его изготовляли гномы, собирая слезы невинных влюбленных дев и смешивая их с отменным виноградом из Эстера. Самым лучшим во всех мирах. Всего двести бутылок в год. Это вино стоило состояние. Но беда в том, что девственницы нынче пошли такие практичные, что попусту слез не лили. Да и влюблялись по-настоящему крайне редко. Всё больше по расчёту. Вот вино и перестали выпускать.
Оно самое,мытарь разлил вино по бокалам.
Да где же ты его достал, пройдоха?я поднял бокал, любуясь дивным оттенком, и рассмеялся.
Нужно знать места,ухмыльнулся мытарь и отсалютовал бокалом.Да будет благословенна Судьба! Первую залпом,мытарь лихо опрокинул свою порцию.
Да будет благословенна!я осушил свой бокал.
Мытарь немедленно разлил по второму бокалу. Он непринужденно болтал. Я не слушал его. Вернее, слушал и не слышал. По кабинету вдруг пополз странный шепоток. В углах заплясали тени. Одна из них отделилась от стены, скользнула ко мне и превратилась в Алису. Эту дерзкую и странную девчонку.
Горалпрошептала она, и скинула легкое платье, оставшись обнаженной.
Я протер глаза и бросил взгляд на мытаря.
А я ему и говорю, в смысле, Ангелу Смерти, что так тоже нельзя. Нужно же как-то планировать, а не косить всех подряд,Халом-Балагот, непринужденно закинув ногу на ногу и развалившись в кресле, потягивал вино, жалуясь на своего непосредственного начальника.
Алиса, тем временем, присела ко мне на колени, и, изогнувшись по-кошачьи, легла. Ноги она забросила на один подлокотник кресла, голову на второй. Длинные белые волосы заструились до пола. Крепкая, небольшая, но высокая грудь, оказалась прямо под моими руками. Розовые соски дерзко качнулись. Что со мной, Великая Судьба? Морок? Быть не может! Мытари искусством морока не владеют. Да и мой фамильяр отгоняет все виды морока, но сейчас он молчит, тихо сидя в браслете. А если это просто безумие? Если я схожу с ума? Но почему так внезапно?
Осторожно, стараясь не коснуться груди Алисы, я взял со стола свой бокал, залпом выпил, но поперхнулся. Вишневая струйка густого вина попала на грудь Алисы и медленно, с ленцой, поползла вниз, сначала к животу, а потом ниже.
Хочешь слизнуть?прошептала нахалка и подмигнула, закусив пухлую губу.
Я резко вскочил, сбросив Алису с себя. Ее не существует! Это морок! Сон! Кошмар!
В тот же миг мытарь оказался на ногах.
Ты что, Горал?обеспокоенно спросил он.
Сейчас вернусь,я попытался выровнять дыхание, но тщетно.
Одним прыжком оказался возле янтарного книжного стеллажа и нажал скрытый рычаг. Стеллаж отъехал в сторону, открывая проход в ванную комнату. Я отвинтил кран до упора и сунул голову под ледяную воду. Через несколько минут наступило облегчение. Алиса исчезла, но вместо нее пришла ярость. Ни одна женщина не доводила меня до такого состояния. Ни одной из них это просто не позволено. Поэтому моя месть не заставит себя ждать.
Как хорошо просто спать и никуда не торопиться! Выходной, занятий нет, теплая мягкая постель, раннее утро. По коридорам плывет запах свежей выпечки. Это лепреконы-повары стараются всех удивить и порадовать чудесной сдобой к завтраку. Я перевернулась на другой бок и с головой накрылась одеялом. Вообще сегодня не встану. Совсем. Так и буду валяться. Нет, ну могу я один раз в жизни понежиться? Вчерашний урок страха у мытаря меня полностью выжал. Да и не только меня. Все студентки едва выползли из класса. А кому приятно в свой страх нырять? Тоже мне дедушка Фрейд недовинченный этот мытарь!
Алиса, вставай!Нистар взобрался на меня и разворошил одеяло, в которое я завернулась с головой.
Уйди по-хорошему!я еще глубже закопалась в одеяло.Меня будить опасно для жизни!
Да вставай же ты, засоня!этот маленький мерзавец вцепился в меня, как клещ.Нам нужно срочно в библиотеку, заклинание искать. А потом тебе еще нужно к феечкам, костюм померить. Сегодня вечером танцы перед драконом. Забыла ты, что ли?
Вот черт! Ну почему так всегда? Стоит мне только немного расслабиться, как оказывается, что это как раз затишье перед бурей. Первый тур отбора! Ничего так не бодрит с утра, как мысль об огнеплюйном ректозавре, перед которым нужно лебезить и стараться ему понравиться. Теперь понятно, почему лепреконы на кухне так усердствуют. Пытаются горькую пилюлю подсластить булками да плюшками. Ага! Очень это поможет. Так и буду бежать от дракона с булкой в зубах и фонтаном пламени в кардашьяне!
Я кубарем скатилась с кровати и понеслась в ванную комнату. Наскоро привела себя в порядок. Все равно потом феечки будут нас одевать и причесывать. Так что можно особо не заморачиваться.
Едва переступив порог столовой, я буквально кожей почувствовала нервяк и напряжение, которые сгустили воздух до твердого состояния. Только у преподов с аппетитом было все в порядке. Я прошла мимо их стола, автоматически присев в реверансе, и натолкнулась на взгляд Горала. Яростный, бешеный взгляд, которым он меня сверлил, даже не пытаясь скрыть свои чувства. Доля, сидящая по правую руку от него, быстро глянула на меня, на него и опустила глаза, изобразив, что крайне занята едой. Милокот поперхнулся молоком и хотел явно что-то сказать, но Доля хлопнула его по загривку, и он испуганно шмыгнул под стол.
Я застыла, глядя на ректора, как кролик на удава. И не потому, что испугалась. Хотя и это тоже. Но к вечной трясучке перед ним я уже малость попривыкла. Что-то новое было в его взгляде. Незнакомое, странное, не пугающее, нет, скорее ушатай меня, Китай! В этот самый миг, стоя посреди столовой, я поняла, что написано в глазах дракона: он меня хотел. Как нормальный, не огнеплюйный, среднестатистический мужик. И, видимо, его самого это не на шутку бесило. Вот это чувство мне хорошо знакомо: когда чего-то хочешь, и сам себя за это ненавидишь. Я так в ЦУМе как-то купила сапоги от "Луи Витон". Все деньги, отложенные на еду и ЖКХ на несколько месяцев вперед, на них спустила. Потом реально голодала! Ненавидела себя еще когда возле кассы платила, но все равно купила. Потому что сделать с собой ничего не могла!
Доброе утро, Алиса!без тени улыбки произнес мытарь за столом преподов, намазывая на булку густой слой варенья из шоколадных яблок.
Он пристально посмотрел на меня и вдруг быстро и незаметно подмигнул.
Доброе,ответила я, выходя из ступора, хотя мне очень хотелось ответить ему:Не спешите с выводами!
Подмигивание означало только одно: зелье уже в крови дракона. Тогда все понятно. Жалко, что нельзя сварить какой-нибудь уменьшитель бешенства и злости. Потому что несмотря на то, что ректор меня явно хочет, даже не представляю себе, как такую злобу вообще можно охмурить и усмирить.
Я шмыгнула за стол рядом с Дейной и Акавишей. Они рассеяно поздоровались со мной. Дейна вообще ничего не ела, лишь прихлебывала красное какао. Но Акавиша меня поразила в самое сердце: обычно она метала за двоих, а сегодня вяло отщипывала крошечные кусочки от своего любимого блюда: мясного паштета из хвосторогого попрыгунчика.
Я огляделась. Студентки, едва пригубив напитки и богатые яства, поспешно вставали и покидали столовую. Все были нервные, бледные, дёрганые. Даже Шамтара позеленела больше обычного, и ее хвост, свешиваясь со стула, мелко трясся.
Да ладно вам, девочки, хорош труситься!я взяла с блюда ароматную булочку, с румяными бочками и из воздушного теста.
Булочка сама раскрылась у меня в руках, открывая сердцевину, густо намазанную свежайшим сливочным маслом летающих вендельпупских коров. Густо намазав булочку икрой холостых русалов, которая по вкусу очень напоминала черную икру, распробованную мной на пафосных вечеринках олигархов, я от души откусила. И промычала с набитым ртом:
От еды плохо не будет, только хорошо. Поели бы вы нормально, девчонки, а то на нервы действуете, вот честное слово!
Ах, Алиса!Акавиша прижала к груди все шесть ножек,завидую я тебе. Ну хоть что-нибудь на всем свете может испортить тебе аппетит? Сегодня же первый тур отбора: танец перед ректором! Это так волнительно, что я всю ночь не спала! Как можно есть в такой день?
Согласна,глаза Дейны тоскливо полыхнули синим пламенем, что означало крайнюю степень тоски.Я вообще не способна думать сегодня о еде. Только движения танца мысленно повторяю все время. А вдруг дракону не понравится?
А мне и повторять не нужно. Я свой экзотический танец столько раз танцевала на разных крутых вечеринках, что он у меня на печени выбит, я еще раз от души куснула булку. Каждое движение вспомню даже, если меня кулаком по башке стукнут и я сознание потеряю. Но меня другое волнует: а как вообще узнать, что ему понравилось?я дожевала булку с икрой и осторожно потянулась за пирожным, каждую минуту ожидая, что сейчас вылезет какая-нибудь магическая харя садюги-диетолога.Он что оценки будет ставить?
Если ему понравится, то он полыхнет огнем,Дейна отпила еще глоток красного какао, и, поморщившись, отодвинула чашку.
Надеюсь, не в сторону танцовщицы?я едва пирожным не подавилась.
Да что же такое-то? Нравится емуогнем плюется. Не нравитсятоже. Зашить бы ему огнедышло, наконец! Или прицепить пожарную машину на постоянной основе. Чтобы он харкнул, а они ему из шланга сразу всё и залили.
Нет!Акавиша торопливо встала из-за стола.Просто драконы непроизвольно извергают пламя, когда сильно возбуждены. Они огнем плюются под шквалом эмоций. Если он полыхнул пламенем, значит, девушка получила высший балл и прошла в следующий тур отбора. Так, я побежала. Всем удачи! Еще увидимся!
Ага! Так вот в чем дело, значит. Ну, если суммировать все те ситуации, когда он в меня огнем плевался, то я, получается, у него такое торнадо эмоций вызываю, что можно всю матушку-Землю смыть. "Титаник" нервно курит в углу.
Я раскинула руки, как та девушка из фильма "Титаник", и, мурлыкая песенку Селин Дион, направилась в библиотеку. Перед дверью в храм знаний моя прыть как-то малость поугасла. Ой, как не хочется морду червяка-библиотекаря видеть! Но никуда от него не деться.
***
Гора книг передо мной росла, как на дрожжах, а Многотомиус Затрепанный, главный библиотекарь академии, все таскал и таскал пыльные тома, под завязку набитые заговорами. Причем доставляя очередной том, он с садистским насаждением со всего размаха грохал им об стол. Взметалось в воздух облачко пыли, и мы с Нистаром дружно чихали.
Я, тоскливо подперев голову рукой, смотрела на эту бумажную могилу. А дракоша жадно хватал очередной том, и быстро пролистывал, напевая:
Если не сведут с ума римляне и греки,
Сочинившие тома для библиотеки,
Если те профессора, что студентов учат,
Горемыку школяра насмерть не замучат*
Извольте получить еще одну порцию знаний, так необходимых вашему скудному разуму,Многотомиус с ехидной усмешкой шваркнул на стол очередной фолиант весом с мои грехи, вместе взятые.
Аааапчхи! Может, хватит?шепотом спросила я без особой надежды, и не ошиблась, потому что Многотомиус плотоядно оскалился и уполз за очередной порцией гранита науки.