Терра повернула голову и взглянула на мужа, который теперь ей казался значительно выше, чем с минуту назад. Гелиан вытянул вперед левую руку с какой-то странной штукой, зажатой в ладони. Эта штука была металлической, покрытой черной краской, и по ней бегали синие огоньки.
Даже не подождете, когда будет подписан договор?! рассмеялся Гелиан.
Терра вздрогнула от его злобного смеха и попыталась отстраниться, но Гелиан не позволил.
Юрий!!! закричал отец и Терра обернулась. Что все это значит?!
Отец явно пребывал в недоумении, точно так же, как и высыпавший на улицу люд.
Шанталь!!! закричал Юрий в ответ. Детка, иди сюда!!!
Терра в ужасе смотрела, как сестра отбрасывает руку матери с плеча и, огибая отца, идет к ней с Гелианом. Сестра улыбалась, и Терре эта улыбка не понравилась.
А вы думали, что все достанется вам? произнесла Шанталь, проходя мимо Гелиана.
Шанталь!!! закричала мать. Шанталь, что ты делаешь?!
Шанталь ничего не ответила и, остановившись рядом с Юрием, повернулась ко всем остальным.
Шанталь, отойди от него немедленно!!! прогремел голос отца.
Она не послушается вас, произнес Гелиан, не так ли, Шанталь?
А ты оказался более умен, чем я предполагала, оскалилась Шанталь, обращаясь к Гелиану. Никогда бы не подумала, что Савелий Птахов станет заглядывать в рот своему сынку!
Савелий захохотал в ответ:
Не поспешила ли ты с выводами, деточка?
Шанталь прищурилась:
Это вы продолжаете полагать, что обвели Стелларов вокруг пальца! Если мой отец боится и готов пожертвовать всем, что у него есть, сдав Птаховым без боя то, за что проливали кровь мои предки, я вам этого не позволю!
Шанталь, остановись, ради Бога!!! гремел голос отца.
Папа, не вмешивайся! прокричала Шанталь. Итак дел натворил! Лучше уйди отсюда. И маму с Лисой уведи.
Не лезь в это дело! гремел голос отца. Я здесь глава! А тебе Юрий голову задурил и манипулирует тобой!
Это они голову тебе задурили и манипулируют тобой. Кто в здравом уме поверит, что там выжить можно? Шанталь помахала рукой, указывая в сторону стены. Там жизни нет.
Но мы же выжили, спокойно ответил Гелиан.
Может и выжили, но за нашим секретом все-таки притянулись. Или не за секретом? Шанталь склонила голову на бок и загадочно улыбнулась. Терра, отойди-ка от своего муженька! она протянула руку, давай, иди сюда!
У Терры перед глазами все поплыло. Она хотела было сделать шаг вперед, но Гелиан вновь с силой прижал ее в себе.
Савелий! прокричал отец, это недоразумение! Мы все решим мирным путем!
Я сильно в этом сомневаюсь, покачал головой Савелий.
Шанталь, что ты делаешь? просипела Терра.
Защищаю свой род! огрызнулась она. В отличие от тебя!
Терра, иди сюда! закричал отец.
Она никуда не пойдет! раздался рев Гелиана.
Хочешь ее с собой на тот свет забрать? прищурился Юрий.
Не хочу остаться вдовцом, не успев насладиться браком, улыбнулся в ответ Гелиан. Кстати, вы всерьез полагаете, что мы пришли сюда безоружными?
Сзади кто-то охнул, и Терра вновь обернулась. Из толпы гостей вперед вышли все члены семьи Птаховых, держа в руках такие же штуки, какая была в руках Гелиана.
И что вы намерены делать со своими игрушками? рассмеялся Юрий.
Сдайтесь добровольно и мы вернемся к тому, на чем остановились! раздался голос Савелия Птахова.
Делайте, как он говорит! кричал отец.
Трус!!! зашипел Юрий и выбросил руку вперед.
Гелиан развернулся на месте, утаскивая за собой Терру. Ее коса взметнулась в воздухе и обрезанные клинком волосы рассыпались по плечам. Люди вокруг завопили и стали разбегаться по сторонам. Терра увидела, как Гелиан нажал двумя пальцами на ручку своей странной штуки и из нее вылетели наружу какие-то голубые лучи. Хват Гелиана ослаб, и Терра смогла оттолкнуть его руку. Она упала на землю и поползла назад. Когда подняла голову, увидела отца. Он стоял перед ней на коленях, удерживая руки на груди, из которой торчала рукоять кинжала Юрия.
Папа? сквозь общий шум и ор, позвала Терра. Папа!!!
Ее отец рухнул на землю лицом вниз и Терра, закричав, что было силы, потянулась к нему.
Оставь его!!! голосил кто-то над ухом, пытаясь оттащить ее от неподвижного тела.
Терра же вцепилась в плечи отца и повернула его на бок. Кровь пропитала праздничную белую рубаху и оказалась на ее руках. Отец приоткрыл глаза и стал шевелить губами. Терра склонилась к его лицу, пытаясь разобрать, что он говорил.
Юрию не нужна Шанталь, шептал отец. Он знает секрет и предал наш род. Забирай мать, Лису и уводи их отсюда. Ты нужна Гелиану. Он сохранит тебе жизнь. Забирай мать, Лису и уходите с ним.
А секрет? Папа, где секрет?
Ключ к секрету в голове
Папа? позвала Терра. Папа!
Отец обмяк и больше не говорил. Терра приложила ладонь к его глазам и закрыла их.
Папапрошептала она, приподнимаясь с колен и разыскивая глазами среди ревущих и бегающих вокруг людей мать и сестру.
Птаховы смешались с этими людьми, ведя бой с помощью своего оружия. Попадая в воинов, голубые лучики этих металлических штук оставляли в человеческих телах странные, черного цвета дыры, оплавляя броню и кольчугу, натянутую сверху.
Мама! позвала Терра, пригибаясь к телу отца. Мама, где ты?!
И вдруг Терра увидела Лису. Сестра всеми силами отбивалась от воина, который пытался схватить ее за руку. Мать оказалась рядом с нападавшим. Воин обернулся и как-то странно повел рукой. Терра не уловила, что произошло, но Лиса застыла на месте, глядя на мать. Тело мамы рухнуло на землю там же, и тогда Терра поняла, что произошло. С клинка воина на землю капала кровь, а мама так и осталась лежать в неестественной позе, глядя распахнутыми глазами прямо на яркое солнце.
Мама! закричала Лиса и бросилась на воина.
Лиса, нет!!!
Воин вновь занес руку и лезвие его клинка оказалось целиком погруженным в живот Лисы.
Н-н-нет!!! закричала Терра и бросилась вперед.
Терра! раздался рев Гелиана где-то позади нее. Терра!!!
Терра была уже совсем рядом с телами матери и сестры, когда чья-то рука схватила ее за плечо и потянула в сторону.
За мной, дочка, просипела Прокофья, волоча ее за собой.
Мама! Лиса!
За мной, Терра.
Прокофья стащила ее в поросшему травой оврагу и поползла вперед.
Быстрее, Терра. Быстрее.
Куда мы ползем?
Беги отсюда, дочка. Беги за стену и не возвращайся.
Прокофья схватилась за сердце и села перед Террой.
Матушка? Матушка!
Прокофья завалилась на бок и стала часто дышать. Терра подползла к ней и приложила ладони к груди.
Где твои сердечные капли, матушка?
Дома, прошептала Прокофья, приподнимая руку и поглаживая Терру по щеке.
Матушка, все хорошо. Я дотащу тебя.
Ты сама еле ползешь, милая. Если крови твои опять пойдут, поляжешь здесь вместе со мной.
Прокофья скривилась от боли и застонала.
Послушай меня, произнесла она. Юрий убьет тебя. Ты ему не нужна. Уходи отсюда и никогда не возвращайся.
Матушка!
Ты у меня умненькая, Терра. А еще ты очень сильная. Ты все можешь пережить. Все можешь пере
Матушка? позвала Терра. Матушка!!!
Тело Прокофьи так и осталось лежать на траве в овраге. Тела матери и младшей сестры остались лежать на истоптанной траве возле Божьего дома. Тело отцатам же, рядом с матерью и сестрой. И Богу не было дела до того, что произошло. Богу вновь не было дела до того, что с ними случилось.
Глава 3
Терра не знала, зачем возвращается домой. Плутая окольными путями, она хотела было отправится к стене, но потом поняла, что одна в пустоши не выживет. В доме остались книги. В доме на тумбочке возле кровати стояла ее кровоостанавливающая настойка. В том же доме лежал и подарок, который ей преподнесла Прокофья. Она не может никуда уйти без них. Не может и не должна.
Вокруг дома стояла охрана. Терра, взглянув на них со стороны своего укрытия, нащупала руками в поросли мха ручку и приподняла крышку тяжелого металлического люка, ведущего в подвал.
У дома Стелларов всегда было много секретов. Тайник с секретом предков, принцип работы этого секрета, тайные ходы в дом и из дома к стене. К сожалению, о секрете предков Терра не знала ничего, но вот подземные ходы изучила очень хорошо. Терра сползла по металлической лестнице вниз и стала на холодный земляной пол. Оказавшись в кромешной тьме, она прикоснулась рукой к правой стене и пошла вдоль нее. Будь у Терры с собой горящая свеча, она подожгла бы масло в лампах, висящих на стенах. Но у Терры не было горящей свечи, потому она шла как слепец, наощупь. Спустя минут десять, она оказалась в просторном подвальном помещении, которое освещали лучи света, бьющие сквозь щели в половицах дома. Терра осмотрелась по сторонам и начала медленно подниматься по лестнице наверх.
В доме было пусто и тихо. Сперва Терра наведалась в свою комнату, где собрала припрятанные от родителей по разным углам книги, которые свалила в один большой тряпичный мешок. Перекинув ношу за спину, она снесла книги в подвал и отправилась в пристройку, где ночевала после приезда гостей. В комнате, где еще утром ее мыли и одевали, было темно. Она присела на кровать и взглянула на тумбочку, на которой стояла бутыль с зеленой настойкой и лежал маленький мешочек Прокофьи. Терра поднесла бутыль к губам и выпила все содержимое до дна. Затем взяла мешочек и спрятала его в лифе платья. С улицы стали доноситься крики. Она продолжала сидеть на кровати, прекрасно понимая, что вот-вот перед ней распахнется дверь и в ней окажется либо один из воинов отца, либо один из членов семьи Птаховых. Терра взяла пустую бутыль из-под зелья и, перехватив ее у горлышка, сбила дно о край тумбочки. Кто бы ни вошел в эту комнату, она к этому готова. Она готова ко всему, что произойдет дальше.
Крики стихли. Повисла тишина. Такая странная, зловещая тишина. Ни скрипа половиц, ни чужих шагов в коридоре. Игра теней у ее порога. Кто бы сюда ни пришел, он остановился у двери в ее комнату и выжидал. Терра покрепче сжала горлышко пустой бутылки. Дверь перед ней медленно отворилась и в проеме показался Гелиан. Терра продолжала неподвижно сидеть на кровати, молча наблюдая за тем, как Гелиан входит в комнату и закрывает за собой дверь. Его белая рубаха и штаны были перемазаны кровью, а в левой руке он продолжал сжимать свое проклятое оружие. Ни ссадин на лице, ни синяков. Он даже не запыхался, выбравшись из этого побоища. Как всегда, спокойный, уравновешенный Гелиан, вот только залитый чужой кровью. Он остановился и посмотрел на нее. Лицо внезапно исказилось. Что же он увидел такого, что заставило его замереть с этим выражением ужаса в глазах? Он не двигался и молчал. Как будто чувствовал, что одно неловкое движение или неправильное слово заставит ее пробить собственное горло осколком.
Ты хочешь жить? тихо спросил Гелиан, стоя напротив нее.
Терра молчала.
Если хочешь житьпойдем со мной, он протянул руку с золотым кольцом на пальце.
И кем я стану для тебя и твоих людей, если пойду с тобой? спросила Терра.
Тымоя жена. Женой и останешься как для меня, так и для моих людей.
Я не знаю, где искать секрет предков и в чем заключена его суть.
Гелиан нахмурился, продолжая смотреть на нее.
Забудь о секрете. Это уже не важно.
Терра криво улыбнулась и склонила голову на бок, продолжая удерживать осколок на собственном горле.
Тогда зачем тебе жена, от которой все равно не будет проку?
Сейчас не время говорить о моих мотивах.
Значит, мотивы есть! повысила тон Терра.
Ты не настолько слаба, чтобы прикончить себя, даже не попытавшись отомстить, прошептал Гелиан.
Месть. Да, местьэто то, что Терра хотела бы получить. Вспороть брюхо Юрия и оставить подыхать на солнце за стеной Да, она бы очень этого хотела
Я пойду с тобой и сделаю то, ради чего ты выбрал именно меня, но взамен ты должен пообещать мне одно
Что именно?
Настанет день, когда ты и я вернемся сюда, чтобы убить Юрия и вернуть мне то, на что я имею право, как последняя из рода Стелларов.
Ты не последняя из рода, Терра. Есть еще Шанталь.
Нет. Шанталь предала семью. А за предательство семья изгоняет члена за стену, лишая его фамилии, корней и жизни. Япоследняя из рода Стелларов. И я хочу, чтобы ты дал мне слово, что исполнишь свою часть нашего уговора.
Хорошо, кивнул Гелиан. Я даю тебе слово.
Терра медленно поднялась с кровати, схватила протянутую руку Гелиана и повернула ее ладонью вверх. Острый край стекла разбитой бутылки вонзился в кожу Гелиана и из раны потекла кровь. Терра протянула руку, на одном из пальцев которой было надето золотое кольцо и полоснула ладонь тем же стеклом.
Клятву на крови разорвет лишь пролитая кровь, произнесла Терра и прижала окровавленную ладонь к ладони Гелиана.
Клятву на крови разорвет лишь пролитая кровь, повторил Гелиан и сжал ее руку.
***
Гелиан не позволил Терре забрать книги из подвала. Выведя ее на улицу, он убил из оружия нескольких воинов и громко свистнул. Спустя минуту подле него оказался Антон.
Идем, нас все ждут.
Они уже за стеной? прищурился Гелиан.
Да, Антон покосился в сторону Терры и тут же обратился к брату, по твоим расчетам до бури осталось всего двадцать минут.
Должны успеть, Гелиан схватил Терру за руку и потянул следом за собой.
Дорога к главным воротам в другой стороне, заупрямилась она.
Главные ворота нам не нужны. Там нас Юрий и будет ждать.
Терра бежала следом за братьями, хромая и спотыкаясь. Волосы прилипли к лицу, грязные от пыли и влажные от пота, грудь болела от нехватки воздуха, а в животе начало сильно колоть. Благодаря Гелиану, который тянул ее за собой, она еще держалась на ногах, но силы покидали Терру так же быстро, как вода дырявое ведро. Перед глазами все поплыло, в ушах зазвенело, и она почувствовала, что вот-вот упадет. Гелиан успел подхватить ее и, подняв на руки, побежал дальше.
Сдалась тебе эта дикарка! шипел Антон, очевидно, не заботясь о том, что Терра тоже его слышит. Одни проблемы из-за нее!
Рот свой закрой! рявкнул Гелиан. И язык прикуси, пока я его не укоротил!
Антон не спорил с братом, хотя Терре показалось, что именно к перебранке все и шло. «Дикарка». Вот, значит, кто она для них
Они бежали еще минут десять. Гелиан за это время ни разу не остановился, чтобы перевести дыхание, хотя его брат Антон то и дело отставал от них.
Антон! Гелиан! наконец, услышала Терра.
Голос матери Гелиана звенел неестественно громко. Терра повернула голову и подумала, что начинает бредить. Впереди в воздухе висел огромный черный дом. Как он там оказался? Почему парил над землей и из чего был сделан? Анна Птахова, мать Гелиана и Антона, стояла прямо под этим домом и размахивала руками.
Что это? Что это такое? зашептала Терра.
Это корабль, ответил Гелиан. Он летает по воздуху, как птицы. И мы полетим на нем домой.
Вы же приехали сюда на лошадях
Путь верхом был для нас недолгим, пояснил Гелиан.
Терра посмотрела вдаль на небо. Солнце спряталось за бурыми облаками
Буряпрошептала Терра. Буря совсем близко
Буря для нас не страшна.
Терра попыталась отыскать взглядом мать Гелиана, но поняла, что ее нигде нет.
Твоя мама Она исчезла.
Не волнуйся, она уже на корабле.
Но, как? Как она туда попала?
С помощью специального прибора, который переместил ее с земли на корабль.
Господи Кто вы такие?
Мы люди, Терра, и ничем не отличаемся от тебя.
Гелиан остановился под кораблем и Терру ослепил яркий свет. Она вскрикнула, когда почувствовала, будто отрывается от земли.
Все хорошо, попытался успокоить ее Гелиан, но она вцепилась в его плечи и завизжала. Терра, все хорошо!
Она прекратила визжать, когда оказалась в каком-то зале, где все было сделано из блестящего металла и ярких огоньков самых разных цветов.
Значит, все это из-за нее? спросил Савелий Птахов.
Обсудим позже, ответил Гелиан.
Отпустиеле слышно, прошептала Терра.
Хорошо, кивнул Гелиан и поставил ее на ноги.
Кружась на одном месте и оглядываясь по сторонам, Терра пыталась понять, где она находится, и кто те люди, которые вернулись из пустоши пять лет назад