Нет, я тебе не верю, она стиснула зубы. Да они разыграли меня, ради любви к чернике! И он никому не сказал обо мне.
Знаю, звучит бредово, но между вами действительно есть мощная связь, Елена. Сама скоро в этом убедишься.
Она провела ладонями по лицу.
Теперь понимаешь, почему ты не можешь остаться в стороне? Тебе нужно заявить на него права, пока не стало слишком поздно. Потому что когда он станет тёмным, пути назад не будет.
Она кивнула.
Теперь, когда напряжения немного поубавилось, Гельмут начал сметать еду со стола, как дракон, который не ел целую зиму. Я едва прикоснулся к своей. Елена сидела тихо, осмысливая сказанное мной.
Так, значит, я не вернусь в Драконию?
Пока нет. Вернёшься после того, как заявишь на него права, хорошо? Обещаю, медвежонок.
Её плечи опустились.
Ты правда думаешь, что он будет пытаться причинить мне вред, пап?
Драконы, особенно такие могущественные, как Рубикон, не любят слова, даже созвучные понятиям «заявлять права» или «укрощать».
Гельмут усмехнулся с набитым спаржей ртом.
Гельмут, можно нам начать тренировки во дворце Тита, в каком-нибудь уединённом крыле? Нельзя, чтобы Блейк увидел её занятиямы не хотим, чтобы он успел подготовить защиту. А ещё нам очень могли бы помочь записи предыдущих двух попыток Люциана заявить права на Рубикона. Мы бы посмотрели, на что он способен. Елене нужно быть готовой.
Я вам и наставников обеспечу, ответил Гельмут, кивая. Теперь я понимаю, зачем ты хотел поскорее встретиться с Древними.
Я отложил вилку.
Их нужно оповестить, что наследница рода Мэлоунов жива, и что она вернулась на родину.
Мэлоунов? голос Елены прозвучал тоньше, чем воробьиный писк. Я теперь Мэлоун?
Я коснулся её щеки.
Ты можешь быть кем захочешь.
Я научу её всему, что знаю о королевских обязанностях сам, как с Люцианом. Елена не просто принцесса, Жако, а без пяти минут королева.
Елена качнулась на стуле.
Пипец.
Всё будет хорошо, Елена. Кстати, кто выбрал это имя? спросил Гельмут.
Я улыбнулся.
Её мать, я перевёл взгляд на Елену. Твоя настоящая мама.
Мэгги не обрадуется.
Знаю. Она расстроится, что Кейт скрыла это от неё. И на меня тоже обидится. Но, надеюсь, она сможет понять.
Они были лучшими подругами, Жако, Гельмут потянулся к эклерам. Мне тоже тяжело это принять. Почему он не сказал нам? Мы бы никогда
Знаю, я спас его от необходимости заканчивать мысль. Они были напуганы, Гельмут. Ты же знаешь, как сильно им хотелось завести ребёнка. Они хотели обезопасить её любой ценой.
Его кадык дёрнулся.
А Роберт знает?
Я покачал головой.
Он открыл рот, чтобы выругаться, но проглотил слова и клацнул зубами.
Кто такой Роберт? спросила Елена.
Тебе нужно называть его сэр Роберт. Он дракон твоего отца и отец Блейка.
Отец Блейкадракон моего отца, она скривилась. Прости, я не хотела
Не извиняйся, медвежонок. Я рад, что ты потихоньку принимаешь это, я сжал её плечо.
Она горько усмехнулась.
Не знаю, смогу ли выдержать всё это.
Сможешь. Это то, кто ты есть. Вот увидишь. Сражения на мечах, наложение чарвсё это станет для тебя таким же привычным, как прогулка по парку, не успеешь и глазом моргнуть.
Она нерешительно улыбнулась.
Мне обязательно представать перед каким-то советом?
Немного другим, но да, в какой-то степени. Сомневаюсь, что они поверят мне на слово. Надеюсь, Тания уже в пути.
Елена подалась вперёд.
Мама здесь?
Я кивнул.
Она скрывается, потому что все считают, что это мы предали твоих родителей.
Что?
Я разберусь с этим. Не беспокойся об этом, медвежонок.
Я помогу, пообещал Гельмут. Твой папа, биологический, был одним из моих лучших друзей. Жако правильно ты сказал: ты очень похожа на своего отца, он улыбнулся. У тебя его добрые зелёные глаза, его золотые волосы, даже его улыбка, но по характеру ты вылитая Кейт.
Она стушевалась от этих комплиментов.
А если Древние не станут нас слушать?
Станут. Я всё ещё дракон твоего деда, Елена. Мой голос имеет вес в Пейе.
Она обняла меня обеими руками.
Хорошо, я верю тебе.
Наконец-то. Я вернул доверие своей дочери.
Гельмут встал.
Так мы пойдём покупать вещи в Элме или как?
Елена просияла. И я тоже.
Шестая глава
БЛЕЙК ЛИФ
Я спустился на обед. Тошнота прошла. Отродье, наверное, всё ещё на шоппинге в Элме. Вчерашняя попытка Джорджа выбить её из колеи была откровенно жалкой. Если бы за дело взялся я, Констанс бы пришлось ввести ей сыворотку.
Сэмми и Бекки болтали на своём обычном месте в столовой. Где же их новая подружка? Что-то её нигде не видно.
Я встал в очередь и начал выбирать блюда, игнорируя жизнерадостное приветствие шеф-повара и прислушиваясь к диалогу сестры с соседкой.
Они говорили не о ней.
Я поставил поднос, полный еды, на стол неподалёку от них.
Они не были в Элме. Почему? Что произошло вчера?
Голос Сэмми казался радостным. Если бы случилось что-нибудь типа выходки Джорджа, она бы сейчас была вне себя. И все бы обсуждали новости.
Привет, девчонки! воскликнул Дин, подходя к их столику.
Привет, Дин, глаза Сэмми загорелись. Она флиртует с ним. Фе. Папа будет в восторге, когда узнает.
Так он не погиб?
Не-а! её лицо озарила улыбка в несколько сотен ватт. Он лично забрал её сегодня утром. Я так счастлива за неё! С ним, кстати, почему-то был папа Люциана.
Я нахмурился, поднялся с места и направился к ним, стараясь вести себя небрежно:
С кем был папа Люциана?
Сгинь, выпалила Сэмми. Всё ещё злится, значит.
С папой Елены, объяснил Дин. Как выяснилось, он не погиб.
Я ответил бесцветным голосом:
Папа Елены пришёл забрать её?
Ага, вместе с королём Гельмутом. Внезапно, да? Бекки, как обычно, не могла остаться в стороне. Может, её отец типа королевский дракон?
У нас нет королевских династий, только альфы, Сэмми показала на меня. Этот самодовольный кретин рядом с намижалкое подобие.
Лучше не забывай об этом, я вышел из столовой, оставив нетронутый обед.
Этого не может быть. Мэтт сказал, что он мёртв. Его убили.
Почему он был с королём Гельмутом? Достаточно важная персона, раз ходит вместе с одним из правителей Пейи. Мне на самом деле плевать, кто он, чёрт подери, такой, но он должен держать происхождение Елены в секрете. Однако если король Гельмут с ним, это может означать только то, что тот в курсе. Так кто же это такой?
Я пошёл к Мастеру Лонгвею. По хер уже. Мне нужно знать больше об этом драконе, называющем себя отцом Елены.
Я постучался в дверь кабинетаили, с учётом моего состояния, точнее будет сказать «забарабанил».
Войдите.
Я врываюсь в кабинет. Он поднимает глаза и вскидывает бровь.
А я гадал, когда же ты придёшь, он положил закладку в книгу, которую читал, и убрал на полку за собой.
Отец выродка всё ещё жив, утверждение, не вопрос.
Он так и остался стоять спиной ко мне.
С чего вдруг такой интерес, Блейк?
Просто хочу знать, кто он такой.
Почему? Боишься, он расскажет всем, кто она на самом деле?
Кто она на самом деле? я прикинулся дурачком.
Он дракон короля Луи, Блейк, Мастер Лонгвей развернулся ко мне. Ты наверняка его помнишь. Жако Лемьер. Он сменил имя, перебравшись на ту сторону. Уж не знаю, как им удалось вывезти Елену из Пейи, но сейчас не об этом. Поразительно, правда? Жаль только, что ты не сообщил об этом сразу.
Сообщил о чём?
Да ладно тебе, Блейк, ты же знаешь, кто Елена на самом деле.
Я засмеялся.
Никто. Драконий выродок.
Нет, это не так. Жако собирается пойти к Древним. Твой секрет узнают все.
Мои ноздри раздувались.
С тьмой внутри тебя скоро будет покончено, мальчик.
Я зарычал и ударил кулаком по столу. Тот пошатнулся, но не сломался. Мастер Лонгвей тоже выглядел потрясённым.
Это мы ещё посмотрим.
Я вылетел из его кабинета, услышав напоследок, как он набирает чей-то номер. Возможно, решил предупредить короля Гельмута о том, что одной проблемой стало больше.
Я знал, куда мне нужно. Жако сейчас с Гельмутомвероятно, рассказывает, как им удалось перевести Елену на другую сторону, кто она на самом деле короче, всё. Представляю, как обрадуется Люциан, когда узнает, что я ему солгал.
На пороге замка я обратился.
Блейк! крикнула моя тётя.
Я уже летел высоко в облаках. Меня нельзя приручить. Я Рубикон, альфа среди драконов.
«Убиииииииииить!» шипела моя драконья сущность.
В кои-то веки наши желания совпадали.
ГЕРБЕРТ УОТКИНС
У Гельмута зазвонил кэмфон.
Здравствуй, Чонг, он прослушал и пересказал мне:
Блейк всё знает. Он уже летит к вам. Не в очень хорошем настроении. Будьте осторожны. Он может ей навредить.
Разберёмся.
Гельмут убрал кэмфон.
Мне нужно вернуться домой. Елена, было приятно с тобой познакомиться, но твой дракон сейчас в бешенстве. Полагаю, он узнал, что тайное грозит стать явным, и готов на всё, чтобы это предотвратить.
Елена выглядела растерянно.
Что?
Всё будет хорошо. Мы с ним справимся. Он не причинит тебе вреда, он развернулся ко мне, принимая свой обычный вид короля при исполнении обязанностей:Жако, можешь гостить у нас, сколько пожелаешь. Когда будешь готов
Увидимся вечером.
Спасибо за всё, Елена указала на гору покупок вокруг нас. Круто снова иметь вещи своего размера.
Всегда, пожалуйста, Гельмут подмигнул. Береги себя. Я позвоню, когда буря утихнет. И сообщу, что там с Древними. Наверняка меня уже ждут десятки посланий.
Я хмыкнул.
Спасибо, Гельмут.
И он улетел.
У Елены сегодня был лучший шоппинг в её жизни, но теперь она просто стоит и смотрит в пол.
Наш номер находился на верхнем этаже гостиницылучший в «Марионетке».
Пап?
Что, медвежонок?
Зачем звонил Мастер Лонгвей?
Понимаешь, милая, Блейк слегка нестабилен. Подозреваю, он узнал, что я жив, и теперь опасается, что я расскажу всем правду.
То есть, он собирается
Убить меня, наверное.
Что?
Я улыбнулся.
Это нормально. Я бы удивился, если бы было иначе. Он альфа драконов, Елена. В некоторой степени король. Для него ты сейчас наибольшая угроза, и он пойдёт на всё, чтобы тайна осталась тайной.
Но тогда их жизни
Они уже привыкли к подобным приступам, милая. Мы уже тысячу лет как имеем дело с подобными случаями. Да, конечно, он Рубикон, но и его можно обуздать. Он не всесилен. Пока что. Тебе не о чем беспокоиться.
Как далеко отсюда до Тита?
Я ответил на подразумевающийся вопрос:
На лифте он доберётся до туда за несколько секунд. Расстоянияне проблема по эту сторону Стены.
Что это за лифты такие?
Способ перемещения на дальние расстояния. Скоро увидишь. Это будет захватывающая поездка, медвежонок.
Она выдохнула.
На всякий случай нам стоит включить телик. Возможно, нас показывают. Последний раз, когда я видел Рубикона, он был совсем малышом. Сейчас он должен быть уже побольше.
Я нашёл пульт и нажал на кнопку. Одна стена отъехала в сторону, другая выдвинулась вперёд, на ней загорелся экран.
Новости Пейи, произнёс я.
Канал переключился. Но пока ничего не показывали.
Елена, потерявшая дар речи, просто смотрела круглыми глазами на стену.
Я мягко коснулся её подбородка, чтобы не стояла с открытым ртом.
Ты привыкнешь. Я пойду приму душ. Кричи, если появятся какие-нибудь новости про Блейка.
Она кивнула, и я направился в ванную.
Всё в этом люксе кричало о роскоши. Я уже успел позабыть ихнашевеличие. Она должна была расти в таких условиях.
Почему высшие силы не предупредили её родителей насчёт Горана? Почему им пришлось умереть?
Приятно было стоять под струями воды.
Я благодарен за шанс рассказать ей обо всём лично. Страшно представить, что было бы, если бы я не выжил.
Блейк бы молчал как рыба. Она бы так и не узнала, кто она на самом деле, он бы обратился во тьму, и она вместе с ним, и тогда бы уже ничего нельзя было бы исправить.
Пейя была бы уничтожена из-за Елены и Блейка.
От этих мыслей у меня волосы встали дыбом, чешуйки встревоженно проявились на коже.
Папа! крикнула Елена.
Я выскочил из душа, накинув махровый халат на мокрое тело, и выбежал к ней. Ступая босыми ногами по мягкому ковру, я подошёл к экрану.
Там показывали Блейка в драконьем облике. Да, он определённо вырос.
Камера снимала сверху. Разъярённый дракон летал вокруг дворца Тита, рыча что-то неразборчивое.
Люди, среди которых однозначно был Гельмут с королевской стражей, защищали замок чарами, пока он плевался розовым огнём.
У меня по рукам побежали мурашки.
Его огонь отражался от щита, который они держали.
В кадре появился Солнечный Взрыв, который пытался отвлечь Блейка.
Журналист сухо рассказывал о том, что Рубикон окончательно стал тёмным.
Я внимательно взглянул на Елену. Она вела себя как обычно.
Нет, он ещё не стал тёмным. Это просто вспышка гнева. Чёрт на что же тогда похожа его тёмная сторона?
Я выключил телевизор. Не стоит ей на это смотреть.
Тревога испарилась с её лица.
Зачем ты это сделал?
С ними всё будет в порядке. Иди сюда, я раскрыл руки, приглашая её в объятья.
Я не смогу заявить права на такого гиганта.
Сможешь. После тренировок с лучшими наставниками ты обязательно справишься.
Что это такое было?
Ты про розовое пламя?
Она кивнула.
Оно принадлежит не ему, а тебе. И ты должна вернуть его себе.
А?
Все его способности на самом деле твои, объяснил я. Он не хочет их лишаться. Иначе зачем ему устраивать это жуткое представление? Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я не хочу, чтобы ты занималась в Драконии?
Кивок.
Отлично. Всё будет в порядке. Вот увидишь.
Зазвонил гостиничный телефон. Я взял трубку.
Жако, это Гельмут.
Я видел новости Пейи. Никто не пострадал?
Ему дали успокоительного. Пресса распространяет слухи, что он обернулся во тьму.
Пока нет. Иначе бы она тоже. А она осталась прежней.
Я так и подумал. Он требовал показать её. Возможно, ты прав. Ей небезопасно оставаться в Драконии, последние слова Гельмут произнёс неуверенно. В общем, они забрали его, он будет под действием снотворного до следующей попытки заявить права на него. Увы, Люциана невозможно переубедить.
Скажи ему правду. Он не сможет это сделать.
Они с Мэгги уже завалили меня вопросами о том, кто нужен был Блейку. У меня нет иного выбора, кроме как
Объясни им всё. Мы скорее будем у вас.
Подождите несколько часов. Лучше убедиться, что он не вырвется на свободу. Мы не хотим, чтобы с тобой или с ней что-нибудь случилось.
Понял.
Мы попрощались, и я положил трубку.
Они в порядке? спросила Елена.
Да. Ему вкололи снотворное. Народ подозревает, что Блейк стал тёмным, но мы знаем, что это не так. Пока что. Это только вопрос времени, когда Древние вызовут меня к себе, чтобы разобраться. Всё будет хорошо, медвежонок, обещаю. Я никуда не денусь.
Я не умру. Не брошу тебя снова одну.
Я верю тебе, она обняла меня. Пап?
М?
Если бы ты не вернулся, он так ничего и не сказал бы, да?
Наверное, нет.
Я бы не узнала правду.
Я отстраняюсь от неё на расстояние вытянутой руки и заправляю светлую прядку за ушко.
Правда всегда выходит наружу, Елена. Может, не сразу, но со временем ты бы всё равно всё узнала.
Она снова обняла меня.
Я так рада, что ты жив. Чем скорее мы разберёмся со всем этим, тем лучше.
Я улыбнулся.
Вот это моя девочка.
Седьмая глава
ГЕРБЕРТ УОТКИНС
Мы вышли часов в семь.
Все вещи уже были собраны. Я попросил Елену надеть свитер с капюшоном. Гельмут позаботился о том, чтобы нас встретили в порту Элма.
На пути к лифту она резко втянула воздух с тихим свистом. Я положил ладонь на её колено.
Не переживай, медвежонок. Это весело, поверь мне.
Она выдавила улыбку.
В порту я облегчённо выдохнул, когда не обнаружил толпу папарацци. Гельмут всё организовал, и нас ждал королевский лифт. Местный персонал забрал наши вещи, чтобы отправить их отдельно.
Её первая поездка? спросила проводница, на бейджике которой было написано Амалия.