- Присаживайся,- поднявшись, Миллиус отодвинул для меня стул напротив, приглашая присесть. Обворожительная улыбка озарила его лицо. Заметив моё смятение, мужчина озорно подмигнул, разрушив всю интимность момента.
Я присела, позволяя задвинуть себя со стулом под самый стол, и закатила глаза. Дракон ещё и жук. То плохой, то хороший.
- Угощайся.- усевшись, Милл бесцеремонно упёрся в мои колени своими, и подвинул ко мне тарелку с шоколадным десертом.
- Спасибо.- кивнув, я отодвинулась вместе со стулом и заглянула под крышку заварника, вдыхая цитрусовый аромат. Отодвинула один заварник и подвинула к себе другой. В этом оказался чёрный чай, судя по всему, на нём я и остановила свой выбор.
Уже прицелившись к чашке, я вновь ощутила прикосновения под столом к своим ногам. Переведя взгляд на дракона, фыркнула. Он сидел, как ни в чём не бывало, задумчивым взглядом рассматривая окно справа от меня, сохраняя абсолютно бесстрастное выражение лица.
Я же говорю, жук!
Пришлось вновь отодвинуться. Теперь уже мои локти даже не доставали до стола, а я сидела на расстоянии полуметра от чая и вкусностей.
- Тебе неприятны чужие прикосновения?- так же безразлично поинтересовался дракон, даже не удостоив меня взглядом.
- Не чужие.- клацнув зубами в миллиметре от аппетитнейшего кусочка тортика, оскалилась я.- А твои!
- Не сказал бы этого- самовлюбленно ухмыльнувшись, дракон всё-таки вперил в меня заинтересованный взгляд.- Не с той ноги встала?
- Не на ту метлу села.- передразнила я его, едва не показав ему язык.
- А всё же?
- Ты задолбал! Ты дважды, прикасаясь ко мне, отправлял меня баиньки! Да и ваши проповеди об Истинных
- Я уж было подумал, что тебе не нравлюсь.
- Не нравишься!- сказав, я тут же поспешила спрятаться за чашкой, делая маленький глоток чая.
- Ну-ну, милая.
- Ты опять?!- я вскочила со стула, грозно зыркнув на дракона.- У тебя ноги, что ли, удлиняются?! Как ты ими постоянно до меня достаёшь?!
Посуда на столе жалобно звякнула, замерла, а потом опять задрожала. Я напряглась, ощутив вибрацию ещё и от пола. Вскочивший дракон метнулся к окну, проскочив мимо меня пулей.
- Это землетрясение, да?
- Это нарушенный охранный контур.- медленно протянул дракон, словно комната не дрожала и вовсе.
- Что это значит?! Сигнализация?! Ты кого-то ждёшь?!
- Не жду- резко повернувшись, дракон уставился на дверь, которая тут же распахнулась, явив нашим взглядам злого Айриса.
- Грешный суслик- я поспешила попятиться к окну и дракону. Вид у оборотня был совершенно недружелюбный.- Он меня убьёт, да?
- Не убьёт. Он уже успокоился.
- Успокоился?!- воскликнула я.- Какой же он тогда в гневе?!
- Ты зачем её украл?!- рыкнул оборотень, войдя в комнату и громко хлопнув дверью.
- Чтобы ты не наделал глупостей, Айрис. Это же очевидно.- примирительное вскинув руки, дракон пошёл навстречу гостю уверенной походкой.
- Я бы не тронул свою Истинную!
- Брось, друг, я просто подстраховался.
- Да?! Ну хорошо.- Айрис прищурился, изобразив какую-то приторно-сладкую ухмылку. Мне она отчего-то совсем не понравилась.
- Хорошо. Мы как раз завтракаем.- протянув руку другу, дракон обернулся ко мне, дружелюбно улыбаясь. Это и стало его ошибкой. Оборотень резко занёс кулак, впечатав его в голову Миллиуса, и схватил того за воротник рубахи.
- Вы что творите?! Перестаньте!!!- закричала я, когда дракон, опомнившись, включился в драку.- Хватит!!! Идиоты!!!
Если бы меня ещё кто-то слышал. У меня такое впечатление, что я на боях без правил! Руки, ноги, головыда они использовали всё, лишь бы как-то двинуть друг другу.
- Ты провёл с ней ночь!
- Какую ночь?! Я её забрал из Резервации на рассвете!
- Ты
- Да заткнитесь уже!!!- вклинилась я, осознав, что они стали чаще кричать, чем мутузить друг друга.- Иначе Я в окно выпрыгну!!!
- Там метр до земли!
- А я рыбкой!
- Я же не спрашиваю, что ты с ней ночью делал, пока я Теней подмазывал!
Пришлось признать, что мужчинам до меня нет никакого дела, на самом-то деле. А вот признав это, стало как-то проще вылить на этих двоих содержимое одного заварника. Пожалела лишь о том, что чай остыл.
- Ты ненормальная?
- Не могу не согласиться.- авторитетного заявила дракону, скосив взгляд на чудом уцелевший стол.- За вторым заварником идти?
- Не надо.- проворчал Айрис, стряхивая листочки заварки с лица окровавленной рукой. Жуткое, конечно, зрелище.
- В ванную! Бегом!- рыкнула я, поморщившись от вида этих избитых.- Бегом, я сказала!- повторила я, ткнув пальцем в сторону ванной комнаты.
Глава 16
Пока мужчины были в ванной, я честно пыталась привести комнату в божеский вид: перевернуть кресла, вытащить книги из-под завалов рухнувших полок и так далее. Но очень скоро поняла, что это весьма проблематично. Кресла невероятно тяжёлые, словно не из дерева, а из каменной глыбы вытесанные. Книг огромное количество, заставляющее меня непонимающе таращиться на три рухнувшие полки. И как они все там до этого умещались? Здесь на целый библиотечный стеллаж макулатуры.
Мысленно махнув на царивший бардак рукой, я прекратила бесполезные попытки и шумно вздохнула. Бежать от этих ненормальных нужно однозначно. Только куда и как?
Блуждающий по комнате взгляд выхватил что-то синенькое под кроватью, выглядывающее из-под свисающего одеяла. Опустившись на пол, я извлекла синюю пробирочку, столь заинтересовавшую меня, и повертела её в руках. Жидкость в ней была неопределённой консистенции, словно густой кисель или даже желе. Светящаяся.
М-да, такую особо не спрячешь, если захочешь? А что это?
Господи, я как ворона какая-то, увидела что-то сверкающее, и всёмоё, не отдам. А вдруг это то самое зелье, для которого мы с Айрисом по лесу бродили? Мысленно дала себе подзатыльник. Какая разница, что это такое?! Я же даже не знаю дозировки и, вообще, принципа работы этого вещества. Только то, что мужчины вскользь упоминали, что это поможет мне скрыть магию некроманта. Не стану же я в самом деле это пить? Да и платье без карманов. Куда его спрятать?
Ай ладно, положу на кровать. Только немного прикрою одеялом, вот так, чтобы видно не было
Спустя несколько ударов моего сердца мужчины вплыли в комнату, оставив дверь в ванную открытой. Я посмотрела на одного и на другого, отмечая отсутствие синяков, ссадин и крови, прежде чем заговорить:
- И часто вы так кулаками машете? Или правильнее спросить, мудохаете друг друга?
- Прости, если напугали тебя, милая,- заискивающе отозвался дракон, одним лёгким движением поставив кресло в нормальное положение. Тяжелённое кресло, которое я не сдвинула и на сантиметр! Нет, бежать от них точно!
- Ничего. Не я же отхватила.
- И не я.- хором произнесли эти двое.
Я лишь улыбнулась, насторожённо поглядывая на Айриса. Сейчас оборотень мне не казался опасным и злым. Он казался растерянным и обескураженным.
-Я должен извиниться,- кашлянув, начал Айрис, серьёзно глядя на меня.- Там, в лесу, я поддался негативным эмоциям и Должно быть, произвёл не самое приятное впечатление
- Всё в порядке, Ай. Я же цела. Да и Милл уже мне всё объяснил. Я, правда, не очень уверена, что поняла всё, что он мне рассказал. Но твои эмоции я понимаю.
- Что ты ей рассказал?!- вновь прорычал оборотень.
- Мальчики, да хватит уже! Мне кажется, вы на второй раунд идёте.
- Никто никуда не идёт!- заверил меня Милл, принявшись вкратце пересказывать оборотню сказанное. Айрис же, в свою очередь, подтвердил слова дракона, как мне показалось, с каким-то облегчением.
- И всё же, Лена Как ты отыскала артефакт Галилея? И где?
Воцарилось молчание, лишь дракон сложа руки на груди весело хмыкнул. Я собралась с духом и пересказала события прошедшей ночи со своей стороны, отмечая, как суровеет лицо оборотня. Под конец моего рассказа Айрис был чернее тучи и вызывал во мне нешуточные опасения. Точь-в-точь, как тогда в лесу.
- Я клянусь, я не знаю, что это была за женщина. Но у меня есть догадка- глубоко вздохнув, я спряталась за спину дракона, и пока не передумала, рассказала:- Когда ты прошёл рядом с ней. Совсем рядом с ней, едва не задев. Она стала очень грустной Словно она знала тебя, а ты её. И она была бы совсем не против, если б ты её увидел тоже. А потом она просто ушла
- Ты можешь описать её?- чуть смягчился оборотень, заглянув мне в лицо из-за спины Милла.
- Лет пятьдесят, шестьдесят Я...не знаю. У вас же всё не так. Она была словно нереальная, как черно-белая голограмма, только из белого, серого и чёрного тумана. Шляпа! Безобразная и огромная. Ах да, ещё и зонтик. Она им так махала, словно это оружие какое-то. Она не разговаривала, но, судя по повадкам, дамочка с характером.- я усмехнулась, немного расслабившись. Айрис успокоился и больше не проявлял агрессии.
- Это разве не
- Заткнись!- приказал Айрис, оборвав дракона.
- Разве не? Кто?- заинтересовалась я.
- Моя мать.
- Оу Очень милая женщина!
- Ахаха.- дракона разбирала истерика, пока я вспоминала, многое ли нехорошего успела ещё брякнуть о матери Айриса.
- Уймись уже. Это не смешно.- осадил оборотень друга.
- Ошибаешься. Это её оу
- Ты лучше думай, как мы вернём артефакт Правителю! Его опасно держать у себя. Если Тени узнают о нём- нахмурившись, Ай заглянул в заварник, удостоверившись в его содержимом, скривился.- Цитрусовый чай? Гадость!
- Значит, сегодня мы его и верхнем. Скажем, что его мне подкинули. Таким образом, снимем подозрения и лишения с твоего рода.
- Отличная идея. Но, кстати, о гадости- пошарив в карманах штанов, оборотень вынул колбочку точь-в-точь такую же, что я прикрыта одеялом на кровати приватизировав.- Зелье готово. Оно скроет твою магию и немного изменит внешность. По моим расчётам, учитывая произошедшее ночью в лесу, надолго тебе его не хватит.- нахмурившись вновь, оборотень вывернул оба кармана наружу, оглянувшись вокруг себя.- На несколько недель должно хватить
- Ты чем-то обеспокоен?- поинтересовался Миллиус, насторожённо поглядывая на растерянного друга.
- Всё в порядке. Потерял, наверное.- сбивчиво отозвался мужчина.- Их три порции было просто.
- Одной ей сейчас хватит. Ещё сваришь.
- Ты издеваешься? Я его восемь часов варил, не считая того времени, что ушло на поиски ингредиентов.- вскинулся Ай, недобро сверкнув глазами.
- Дружище, я тебе открою секрет. Приходишь в лавку зельеваров и покупаешь все нужные тебе ингредиенты, разбавляя список ещё парой десятков пунктов. Никто и не поймёт, что ты там за отраву собрался готовить.- усмехнувшись, дракон зашевелил пальцами и книги вместе с полками, взмыли в воздух, возвращаясь в первоначальный вид. То же самое он проделал и с прочей мебелью.
Недолго думая, я уселась на кровать, всем видом демонстрируя свою заинтересованность происходящим и мысленно взмолилась, чтоб он не стал так же заправлять кровать. Принесло.
- Ты же сам говорил, что на мне зелье, а на тебе снобы?
- Ну нужно было тебя чем-то занять
- Ты
Похоже, назревала очередная потасовка. Несмотря на их регенерацию, сам момент драки выглядел прошлый раз жутко.
- Кто такие Тени?- громко задала я вопрос, чудом выбрав его из тысячи тех, что вертелись в моей голове.
Это возымело весьма странный эффект. Мужчины, переглянувшись, посмотрели на меня удивлённым взглядом и, словно опомнившись, отошли друг от друга.
- И тишина- протянула я, так и не дождавшись ответа.
- Лена, прости.
- Прости, милая.
Я лишь хмыкнула, подперев подбородок рукой.
- Стража Правителя.- коротко ответил дракон, бросившись к шкафу.
- А почему тени?- уже не особо заинтересованно поинтересовалась я.
- Потому что это не люди. Не существа. Нечто иное. Тени.- объяснил Айрис.
- Ты бы тоже себя в порядок привёл. Негоже в таком виде перед Правителем представать.- посоветовал дракон, облачившись в ужасный, по моему мнению, костюм синего цвета с золотыми наплечниками.
- А Лена?
- А что Лена?- изумился дракон.- Выспится.
- Нет!- вскинулась я, подскочив на кровати.
- Ну или почитает.- сжалился дракон, швырнув по воздуху на кровать рядом со мной объёмную книженцию.
- Почитаю, почитаю.- легко согласилась я, поспешив заверить мужчин и краем глаза взглянув на книгу.
- Вот видишь.
- А если- недоговорил оборотень, странным взглядом посмотрев на ряженого мужчину.
- Я опечатаю комнаты, дружище.
Глава 17
Спасибо Айрису за мою уцелевшую психику. Двух таких ряженых я бы не выдержала. Он ограничился просторной рубахой из шкафа Миллиуса, отдав предпочтение своим штанам и обуви. Стоит отметить, что эти двое на контрасте смотрелись очень странно. Но я предпочла помалкивать. Не знаю почему, но некий нервный тремор не давал мне покоя. Я с каким-то нетерпением и воодушевлением ждала, когда эти двое оставят меня одну.
- Мы недолго.- констатировал Айрис, с какой-то грустью глядя на меня.
Я предпочла оставаться на месте, лениво и бездумно листая страницы книги. Лишь помахала мужчинам рукой в знак прощания. Перед тем как они ушли комната озарилась белым светом, который очень быстро рассеялся, оставив после себя полупрозрачную дымку.
Сердце пропустил несколько ударов, прежде чем я, прислушавшись и удостоверившись в том, что мужчины ушли, несмело поднялась с кровати и подошла к окну. Не увидев никого на улице, я пришла к выводу, что выход, очевидно, находится не на этой стороне. Выждав ещё неопределённое время, я выхватила колбочку из-под одеяла и вновь вернулась к окну, насторожённо вглядываясь в пустые аллеи и лавочки. Никого. Совсем безлюдно. Что же это за место такое, что здесь ни одной живой души. Коснувшись окна, я распахнула его настежь, коснувшись рукой белесой дымки. Твёрдая. Словно стена, которую попросту не видно.
- Магия- прошептала я, толком не веря своим глазам и ощущениям.
С дверью происходили те же странности. Она легко открылась, стоило мне надавить на ручку, а вот в увиденный коридор с синим ковром вдоль стен я так и не смогла попасть. Всё та же дымка служила непреодолимым препятствием.
- Ладно. А если так- набравшись храбрости, я ноготком отковыряла деревянную пробку, грубо вытесанную из влажного дерева, и опрокинула в себя содержимое, стараясь не дышать и мгновенно проглотить жидкость, не успев ощутить вкус.
Ничего не произошло. Вот совсем. Лишь оставшаяся кислинка во рту служила доказательством, что что-то я выпила. Ну и пустая колбочка
- Облом.- констатировала я, не уловив абсолютно никаких изменений и не ощутив никакой магии.
Но стоило коснуться дверного проёма, как моя рука беспрепятственно прошла сквозь белесую дымку. Опешив, я поспешила вернуться к окну, опасаясь, что в коридоре мне может кто-то повстречаться.
- И совсем невысоко.- подбадривала я себя.- И совсем не страшно
Решившись, забралась на узкий подоконник и спрыгнула вниз, чудом не переломав себе ноги. Розы цвели совсем рядом, поэтому мне посчастливилось ещё и не пораниться, а почти спокойненько выпрямиться и выдохнуть.
Прижавшись к стене, я как воришка кралась к углу здания, чтобы осмотреться на месте. В ступни больно впивались мелкие камешки, заставляя морщиться и внутренне материться. Добравшись до угла, я выглянула из-за него и тут же поспешила спрятаться за стену, вжав голову в плечи. Какая-то большая и крупная тётя с нездоровым цветом лица и кожи, сложа на боках руки, оглядывалась по сторонам, словно выискивая кого-то. Это, конечно, не дракон и оборотень, но тётя одним своим видом нагоняла на меня некое подобие страха, на интуитивном уровне подсказывающее мне, что лучше бы нам не пересекаться.
Пришлось красться к другому углу здания, минуя место своего побега. Только вернувшись, меня посетила запоздалая мысль, что нужно было бы обыскать комнату дракона. Разжиться деньгами и какой-нибудь обувью. Хотя о чём это я?! Я даже не знаю, как деньги в этом мире выглядят! Ничего. Проживу как-нибудь, и обязательно найду дорогу домой. Это только в книжках и фильмах героини забывают с лёгкостью о родном мире, переключаясь по щелчку на что-то новое. Мне подобное не улыбается. Они здесь все кукухой поехавшие!
Тряхнув головой, я сумела добраться до второго угла здания и взглянуть из-за него. Очень красивый фонтан, за которым находились ворота, привлёк моё внимание. Выход обнаружен. Воодушевись, я расправила плечи и зашагала под окнами, словно так и нужно. И вообще, я каждый день так хожу. Удалось даже абстрагироваться от боли в ногах.
Сотканный словно из разноцветной паутины, фонтан переливался всеми цветами радуги, представляя собой странную конструкцию. Спутанное пересечение линий, грубые углубления разных размеров и форм. Казалось, в самой скульптуре присутствуют все геометрические фигуры.