Я ...я не понимаю.
Тогда я упала вперёд и с болезненным стуком ударилась о землю. Мне удалось со стоном перевернуться, но я потеряла зрение. Единственное что мне было доступно увидетьсилуэты-тени, как если бы кто-то играл в театр теней. Было жутко и больно.
Парень встряхнул меня, но я не могла оторваться от того, что начинало со мной происходить. Это было так сильно, что оставило меня беспомощной и слабой. В моих глазах начались вспышки мест, которые я не видела годами, голос ролевика звучал на заднем плане. Меня охватила паника, когда я пыталась пробраться сквозь тени. Место, где самые тёмные существа существовали в небытии. Я бывала там один раз. Давно. Я не помню.
Кто-то поднял меня и бесцеремонно перекинул через плечо. Я хотела закричать, но мир теней не отпускал меня, прочно засасывая внутрь.
Успокойся, если ты не сдержишь силуона умрёт во время слияния, разве ты этого хочешь, Тень?
Ты привёл-с её сюда.
Не сюда. Я не тащил её в мир Теней. Ей здесь пока что не место. Нам следует быстрее вернуться в мир за Завесой.Держись, Ариа-нна,прошептал он, и я тут же вцепилась в его плащ обеими руками.
В какое безумие он меня втягивает?
Он глубоко выдохнул, а затем прыгнул в тень, которая лежала под нами. Он не прятался в ней. Он буквально прыгнул в дыру в земле, которой там не было.
На полсекунды я почувствовала сильное давление, окружившее всё моё тело. Темнота и тишина заполнили мои чувства.
Темнота и тишина, которые были настолько интенсивными, что ослепляли и оглушали одновременно. Затем всё вернулось к существованию. Это можно сравнить с моментом, когда фильм или песня замолкают на мгновенье, и эту тишину или темноту невозможно пропустить. Но потом всё возвращается на круги своя, как будто ничего и не было. Да Пожалуй, именно на это и было похоже, только вместо замолкания, которое бывает в фильме или песне, замолкло само моё существование.
На эти полсекунды я была уверена, что близка к смерти, насколько это возможно. Повсюду было это ничто. Все было кончено, и ошибки быть не могло.
Вместо того, чтобы находиться в небытии, мы с Мастером оказались в пещере, наполненной тусклым светом, который, казалось, исходил от самой скалы. Я не решалась думать об этом, но это было почти волшебно. Вечные серые сумерки. Никакого цвета. Никакого запаха. Ни звука. Однако был туман. Едва заметный, он заполнил туннель, в котором мы находились.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и остановить панику, угрожающую заставить меня снова замереть, но затем почувствовала, как туман коснулся моих губ, мягкий и влажный. Как туман в прохладное утро.
Я все ещё висела на плече ролевика, хотя уже сомневалась, что он ролевик. Кем он там представлялся? Мастером теней? Теневых фей?
Я попыталась освободиться от него, но его рука сильнее обхватила меня за талию, крепко прижимая к плечу, как будто я была мешком с мукой.
Я скоро все объясню, но тебе нужно не двигаться, а дышать глубокосказал он, бросаясь вниз по туннелю. Он глубоко вздохнул, и туман сгустился вокруг него.
Он провёл рукой по стенам туннеля, и тени затанцевали. Я не удержала вскрик.
Теневой мистер шлёпнул меня по заднице достаточно сильно, чтобы звук разнёсся по пещере, эхом повторяясь снова и снова.
Заткнись зеленоглазка, или из-за тебя нас обоих убьют,прошептал он.
Он бежал, и я посмотрела вниз, видя, как туман окружил его ботинки, став почти плотным. Его шаги должны были производить шум, но он отсутствовал. Каким-то образом,туман делал его шаги совершенно бесшумными.
Чем дольше он нёс меня, тем больше меня мучили вопросы, на которые не было ответов. Куда мы направлялись? Как мы сюда попали? Что было за место, где много теней и тот дракон? Кто за нами гнался? И, самое главное, кто, феи возьми, такой этот мистер теневой кто-то-там?
Пока мы двигались, в туннеле стояла жуткая тишина. Никаких шагов. Никакой живописи. Никакой капающей воды. Никакого шума.
На бегу он снова положил руку на стену туннеля, позволив пальцам скользить по странному серому камню. Мы въехали в развилку туннеля, и он остановился.
Потом я услышал какой-то звук. Первый с тех пор, как мы добрались до туннелей.
Шаги. Далеко, но определенно там. Я чувствовала, как колотится сердце парня, но его дыхание не изменилось. Секунду спустя он коснулся стены перед нами, и мы скользнули в пустоту.
Мир фей приветствует тебя, Арианна. Мы так долго тебя ждали, проклятие нашего мира.
Дрожь пробежала по мне. Я не проклятие. Я простая девушка.
Глава 6
Все было не так, как в детстве. Боль и странность, которые я чувствовал, исчезли, и я с трудом сглотнул, когда поднялся на четыре лапы и осмотрел своё окружение.
Я вообще не узнал это место. Тьмы была везде. А моё тело изменилось. Дрожь пробежала по моей спине. Странный звук зазвучал совсем рядом, зовя меня к себе. Неохотно, я поднялся со своего места и побрёл сквозь мир теней туда, где раздавался нежный колокольчик.
Я застыл, увидев, как молодая девушка с дикими зелёными глазами появилась на поляне в черном коротком платье. Её длинные черные спутанные волосы развевались позади. Её маленькое тело дрожало от страха.
Я стоял, ошеломлённо глядя в её сторону.
Арианна.
Это была она.
Я знал это без сомнения.
Я никогда не забуду эти зелёные глаза. И она нуждалась во мне, иначе меня бы тут не было. Я издал низкий рык, не зная, что движет мной, кроме моей чистой ненависти к девушке. Соперничая с гневом, который я питал к ней в течение последних четырнадцати лет, отдаваясь невыносимой болью в моём сердце, которое я моментально прогнал.
Выпустив когти, я шагнул вперёд, готовый закончить работу, которую монстры из самых глубоких глубин нашего мира начали много лет назад. Хотя, тени скоро стянутся, вечно голодные до эмоций и свежего живого запаха. Я облизнул губы, обдумывая это.
Да. Я ждал этого долго. Это положило бы конец душевной боли для меня, разорвало бы те оковы, какими она спеленала меня по моему собственному выбору.
Но от чего она бежала?
Я посмотрел, туда, откуда она пришла. Переход за Завесу.
Это значит он её нашёл.
Может быть, мне стоит просто позволить этому существу забрать её. Избавить меня от крови на моих руках.
Выпрямив спину, я принял решение.
Я собирался это сделать. Но я хотел сам убедиться, кто преследует её, потому что что-то привело меня туда.
Она заметила меня и испугалась. Конечно же, она не помнит. Неужели я рассчитывал, что смертная девчонка вспомнить своего заточенного охранника?!
Неблагодарная.
Достаточно одного удара моей лапы и она умрёт. Такое слабое с виду создание
Она лихорадочно оглядывалась по сторонам. Вот! Краем глаза я увидел, как открывается Завеса. Медленно и неторопливо. А голодные тени окружают девушку, злобно рыча от нетерпения. Ведь не каждый день в мир безмолвных теней попадает столько живой энергии! Мне всегда было легко видеть в темноте. Сегодняшний вечер не стал исключением. Я точно знал, что они хотят питаться ею, вонзить зубы в её нежную живую плоть и насладиться всеми прелестями её эмоций. Прошлых и настоящих. Если бы только она могла
Я сделал неосознанный шаг к девушке, как и всегда, когда она нуждалась во мне. Одновременно я был рядом и далеко. Она никогда не знала, что я с ней.
Моё внимание отвлёк силуэт, вышедший из-за Завесы, который пристально рассматривает меня и теней.
Ты пытаешься защитить ту, которой должен позволить умереть,прошипел он мне.
Это я её убью.
Ты не можешь убить ту, которой, как ты знаешь, никогда не позволишь умереть, Тень,прорычал он на меня.Что касается меня, все, что тебе удастся сделать, это отправить меня обратно в мир фей и выиграть ей ещё немного времени, потому что ты не убьёшь её. Ты ведь понимаешь как она важна. Многие из нас придут за ней. Ещё тысячи.
Наместник клана Теней и Роз мрачно усмехнулся мне, его рот открылся, обнажив пару острых как бритва зубов.
Ты ничего о ней не знаешь, глупая Тень. Позволь мне взять её. Позволь мне высосать её сладкую душу из её тела. Сэкономьте нам обоим время. И тогда ты можешь стать свободным.
Никогда. Она моя,пророкотал я, закончив шутить. Я не стал ждать, чтобы услышать больше от фейского воина. Я рванулся вперёд, мой гнев и желание защитить её пересилило желание убить.
Она отступила, затравленно смотря то на меня, то на Мастера теней. Я знал, что она боится, её розовые губы шевелились в безмолвной мольбе.
У меня вырвался рык.
Она была прекрасна. На самом деле, она была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел. Моё сердце болезненно сжалось, когда я понял, как сильно я хотел прикоснуться к её коже цвета слоновой кости и успокоить её страхи. Её красивые зелёные глаза были широко раскрыты от страха и смотрели на меня.
Древняя кровь. Она, моё проклятие и моё спасение.
Я уставился на неё, борясь с собой. Несколько мгновений назад я хотел покончить с ней. Но теперь, когда я стоял и смотрел на неё, все, чего я хотел, - броситься к перепуганной девушке и выполнять все её приказы.
Я должен был уйти. Знал, что должен был дать фейскому воину забрать её. Я боялся оставить её и боялся остаться.
И тут боль пронзила всё моё умершее существо. Боль, которую я не чувствовал довольно давно. Девушка изогнулась и закричала. Нет. Этого не может быть!
Это убьёт её сейчас!
Я вынужден отдать её Наместнику и молиться Темным, чтобы она была сильной и смогла призвать меня. Тогда мы вместе обретём силу.
Глава 7
Арианна
Когда мы покинули небытие, я сразу же столкнулась с фактом, что мы уже не в страшном мире теней. Мне казалось, что туннель был странным.
Я была неправа. Это место было ещё более странным. Я взглянула на ночное небо и поняла, что в небе висят две луны. Одна белая, как и положено Луне. Другая была фиолетовой.
И трава была странной. В отличие от обычной травы, эта была зелёной и фиолетовой. В каждом травинке, которая колыхалась под дуновением ветра, приносящего сладкий аромат цветов. Трава не хрустела, когда незнакомец шёл по ней.
Даже воздух казался странным. Маленькие искорки появляются и исчезают, как жуки-молнии. За исключением того, что, когда одна из них возникла прямо передо мной, это было не что иное, как обычный свет.
Когда мы прибыли на эту поляну чудес, у меня был целый список вопросов. Теперь у меня было два самых актуальных.
Где, черт возьми, мы были, и кто, этот странный тип.
Ладно, было три вопроса. Последний самый важный.
Как мне добраться домой?
Наконец-то, парень скинул меня со своего плеча в густую и такую мягкую траву, что я на миг зажмурила глаза от ощущений.
Когда я снова распахнула глаза увидела перед собой широкое поле. Чуть поодаль был небольшой пруд, а за ним-лес.
Это было прекрасно. Почти нормально. Сцена из сборника рассказов о природе, если бы вы проигнорировали фиолетовую луну, невидимых молниеносных насекомых и странную траву.
Посреди луга даже была красивая, черная лошадь, лениво пощипывающая травку. Её черная вьющаяся грива ниспадала пышными волнами.
Лошадь с золотыми горящими глазами и с серебряным рогом, торчащим из головы.
Это что...,спросила я, указывая на лошадь.Это единорог? Черный?
Странный тип задумчиво посмотрел на меня, как будто решая ответить ли простой смертной или нет, затем бросив взгляд на единорога.
Почти. Это Пука. Никогда раньше не видела настоящего единорога?по тону его голоса я поняла, что ему абсолютно наплевать на единорога или какого-то там пука, жевавшего траву.
Скорее всего, что единороги были нормальными для людей, которые жили в стране пурпурной луны. Как сверчки.
Нет, фей. В моем городе не так много единорогов. Я думаю, что несколько тысячелетий назад они стали исчезающим видом.
Он посмотрел в землю и покачал головой, не отвечая на мой сарказм.
Люди,усмехнулся он,медленно запоминаете, быстро реагируете и не уважаете мир вокруг себя.
Кто ты такой?прошептала я, наклонив голову, чтобы изучить мелкие детали; мертвенно-бледную бледность его кожи, странный цвет, прорезающий его глаза, манящее чувство, которое изливается от него тёплыми волнами.
Я фей. Неужели ты не можешь запомнить даже этого?после его слов наступила небольшая пауза, как будто это все объяснило.
Я даже не знаю, что на это сказать.
Он тяжело вздохнул.
Я принадлежу расе Фей.
Он развернулся и больше не сказав ни слова направился к пруду. Тихий смешок раздался со стороны лошади, которая, как мне показалось, значительно приблизилась ко мне.
Я перевела взгляд с неё обратно на удаляющегося представителя фейского населения и снова на лошадь, которая снова стала ближе ко мне. Ёлки-палки! А если она всеядная?!
Эй,сказала я, пытаясь догнать парня,Подожди. Я становлюсь раздражительной, когда прохожу через волшебные завесы и попадаю через странные туннели в мир фей.
Я не думаю, это что-то новое для тебя,тихо сказал он.
Что здесь происходит,осмелев настолько, что я схватила его за руку и была удивлена тем, насколько она была большой. Моя рука даже не смогла обхватить его. Двейн, кажется, таким именем представился парень тут же отстранился, но остановился.
Ты наследница древней крови теневых фей, как я и говорил тебе. Но вы люди ведь не слушаете, да?! Мы только что отправились из Царства Смертных через Завесу, но по какой-то причине ты оказалась в мире Теней, а теперь мы в мире Фей, где правит ваш вид.
Чётко и категорично, особенно о правлении его расы. Вроде как и сказано без злости, но сразу расставляет все точки - сиди и молчи, человек.
Меня послали убить тебя, но я решил не делать этого по своим собственным причинам. Теперь я решаю, как лучше использовать твоё присутствие в этом мире. Этого достаточно для объяснения, прежде чем я выпью воды?
Я ошалело уставилась на него, и, думаю, он воспринял это как "да", потому что снова повернулся к пруду. Когда он пошёл, я последовала за ним. Что ещё мне оставалось делать? Не оставаться же с золотистоглазым единорогом, который почему-то снова оказался вблизи от нас.
Я нахожусь в волшебном мире с кем-то, кого наняли, чтобы убить меня, или я был сумасшедшим шизофреником, или теперь это была моя жизнь. До того момента, когда я найду обратный путь. Черный единорог, жующий пурпурную траву в нескольких десятков метрах отсюда, казался почти нормальным по сравнению с этим.
Почему феи хотят моей смерти?
Не оборачиваясь, он сказал:
Потому что в тебе есть последняя древняя кровь от обоих кланов. Это означает, что есть небольшая вероятность того, что ты можешь стать королевой клана Теней и Роз или двора Света.
Подожди, давайте остановимся на секунду. Ты хочешь сказать, что мои родители были феями? Как они могли быть феями? У фей есть крылья, и я отчётливо помню, что они мать была без крыльев. Она была обычная женщина. Это одна из тех вещей, которые запомнил бы даже ребёнок.
Мы приближались к пруду, но Двейн все равно ответил.
Почти наверняка. Существует крайне маловероятная вероятность того, что оба твоих родителя были наполовину феями, и ты каким-то образом унаследовала древнюю кровь своих предков, первых основателей Клана теней и роз, но это гораздо менее вероятно, чем вероятность того, что ты просто не знала о магии своих родителей. У всех чистокровных фей есть крылья. Твои родители, вероятно, просто спрятали их или отказались от своей магии, чтобы жить смертной жизнью. Это редко, но бывает.
И что даёт мне древняя кровь? Фейские крылья? Почему клан теней и роз? Я что научусь выращивать розы? И причём здесь тени?
Я демонстративно повернулся к нему спиной.
Если я фея, то, где мои крылья?
Он усмехнулся.
Поверь мне, ты фея, но тебе ещё предстоит заявить о своей магии. Ты никогда не был в мире фей, так что не мог претендовать на неё раньше.
Конечно я никогда здесь не была, пока один наглый фей не затащил меня сюда.
Он опустился на колени, сунул руку под воду и зачерпнул её. Я вздохнула и начала расхаживать по траве. Как я могла быть феей? Разве могла бы творить магию или летать, помахивая прозрачными крылышками?
Затем в моей голове промелькнули сны, те, которые пугали и оставляли меня без сна.
Как ты меня нашёл?прошептал я.
Фей сделал ещё один глоток воды, прежде чем встать.
Ты извлекла силу из мира фей. Это случается достаточно редко, чтобы мы могли это отследить. Провидцы клана записали, где и когда это произошло,он сунул руку в карман плаща и вытащил свёрнутый в трубочку лист странной бумаги. Он медленно развернул его, чтобы я могла увидеть, что на нем было.