Господи прости, я была дурой
А еще я просила прощения у тела. За то, что оно все это время, не имея возможности сказать ни слова, страдало, болело и пыталось вывести эту боль через спину. Сигнализировало мне, ждало, чтобы его услышали, терпело молча.
Прости меня, тело. Нет еще во мне той рассудительности, которая, возможно, когда-нибудь придет. Я очень часто бываю глупой, ты прости, если можешь, ладно?
Не знаю, сколько прошло времени и излечилась ли моя спина, в этот раз я действительно работала не ради верхушки айсберга (да и не помогло бы о, великая Формула!), а ради его основания, но когда я открыла глаза, мой чай окончательно остыл, официантка поглядывала на меня встревоженно, а парочка у окна исчезла.
Ощущая себя странно отвалившейся от времени и пространства и будто бы прошедшей через пару кругов очистительного огня, я потянулась к сумочке и достала кошелек пора расплатиться и пойти подышать.
Я это сделала.
Умело или нет, но я себя простила. И теперь чувствовала себя намного лучше, потому что Динка-двойник, до того бившаяся в судорогах на полу, в какой-то момент затихла, выпихнула из себя, наконец, черное облако, превратилась в чистый сияющий силуэт, а после обняла меня и полностью растворилась.
У меня вышло.
Если не все, то хотя бы что-то.
Следующие полчаса я бесцельно бродила по улицам: парки, скверы, кованые заборы, фонтаны, бордюры, редкие на тротуарах опавшие листья скоро их станет много. Небо еще звенит от синевы, но вскоре побледнеет, выцветет, станет не лазурным, но похожим на блеклый старушечий глаз; отцветут и превратятся в нечесаное сено густые волосы цветов на клумбах пропадут яркие шапочки, закачаются на ветру голые бурые стебельки. Но еще не сейчас.
Первое сентября.
Смена сезонов.
Нет, в этот день на улицах Нордейла не галдели толпы школьников не мелькали белые фартуки, не покачивались, завернутые в целлофан, острые пики гладиолусов, не звенели отовсюду протяжные трели первых звонков, не улыбались, предвкушая долгий и, вероятно, сложный год учителя. Учителя были не было из-за отсутствия рождаемости детей.
А вот разномастные студенты сновали группами: аккуратные, вихрастые, веселые, серьезные, очкастые, стильные, громкие, скромные, худые, толстые настолько разные, что не хватало сравнительных синонимов. Проходя мимо одного из главных университетов города, я разглядывала людей людей Мира Уровней, они всегда чем-то отличались для меня. Чем лицами? Позами? Жестикуляцией? А, может, тем, что не стояли, как наши, уткнувшись в телефоны, и не проверяли ежеминутно лайки на своих постах? Не щелкали телефонными камерами, коллекционируя тонны селфи, не наживали себе из-за отсутствия соцсетей (спасибо Дрейку) ненужные комплексы, не прятались за аватарами-масками, а вместо этого выходили на улицы, общались, смеялись, шутили друг над другом и были настоящими? Не виртуальными, состоящими из сложных символов никами, а живыми людьми. И этим подкупали.
Университет остался позади, и моментально утихло бурление жизни. Я отыскала ближайшую лавочку, уселась на нее и прищурилась от пробивающегося сквозь густую листву солнца. Засунула руки в карманы, посмотрела на небо.
Итак, что имеем осень? А осень, как известно, время чудес. И прав был Дрейк, когда сказал: «Да, пусть на данный момент в городе нет меня или Тайры, но это не значит, что у тебя должно быть скучное время. Сделай его этот период золотым. Ярким, насыщенным, интересным».
Вот именно этим, сидя на потрескавшихся теплых досках, сменой ненужных и устаревших убеждений мы и займемся.
И я плотоядно улыбнулась.
На неприметную будку, принадлежащую сервису «Моя вторая половина» и аккуратно затесавшуюся между двумя архитектурными строениями с лепниной по карнизу, я наткнулась по пути домой. Наткнулась, подошла ближе, долго рассматривала собственное отражение в зеркальном стекле, но зайти внутрь так и не решилась, хоть и рвало на части любопытство.
Конечно, как же! Стоит мне шагнуть через порог, как система Комиссии тут же доложит Дрейку о том, что его ненаглядная Бернарда сунула нос в «незабудку», и это, как говорилось в одноименном фильме, «при живом-то муже!».
Вот Дрейк тогда задаст мне пару каверзных вопросов А, может, и не задаст, но легче от этого не станет если бы подобную будку когда-либо посетил он сам, комплексы неполноценности, несмотря на уже изученные методы прощения, мучили бы меня до конца жизни. Да-да. «Зачем ходил? Что хотел узнать? Меня ему мало?»
Ужасы нашего городка.
Нет, я вовсе не собиралась проверять, является ли Дрейк моей второй половиной знала это наверняка, но вот отделаться от интереса «а как именно устроена система распознавания личности?» никак не удавалось. Требуется в ней личное присутствие «объекта» или же нет? Производится ли сканирование внешности, голоса и сетчатки глаза, или же хватает банального отпечатка пальца?
Изнывая от неутоленного любопытства, как от дичайшей жажды, я кое-как заставила себя отлепиться от стекла и зашагала прочь.
Вот вернусь домой и досконально расспрошу того, кто эту будку недавно посещал, мою милую и обожаемую Клэр. Уверена, она не станет скрывать подробности.
Дина, да не помню я! Вот хоть убей не помню.
Совсем ничего?
Ну, я же волновалась. Там все, наверное, волнуются, ведь приходят искать не кого-то свою судьбу. А вдруг экран покажет невесть кого, что тогда делать?
Она стояла у плиты и помешивала суп с новыми в ушах сережками-каменьями, с уложенными в сложную прическу локонами, в расшитом вручную переднике. Не экономка, а белокожая красавица-цыганка. Наверное, они с Антонио собирались пообедать в очередном ресторане, блюда которого хотели совместно продегустировать именно это занятие не так давно в виде хобби вошло в привычку наших поваров пробовать чужие блюда и создавать на их основе новые рецепты.
Ну, ты прикладывала куда-нибудь палец?
Палец точно прикладывала, помню.
А тебя просили посмотреть куда-нибудь? Мол «стойте неподвижно мы сканируем сетчатку глаза»?
Вот этого, по-моему, не было. Но ведь я могла забыть все смотрела на экран, все ждала, когда же он кого-нибудь покажет.
Оно и понятно, я бы тоже ждала.
А лазеры? Я слышала, что раньше там производилось сканирование данных прямо из головы, но потом эту систему заменили на более простую.
Лазеры? Клэр качнула темноволосой головой и бросила на меня задумчивый взгляд. Нет, лазеров точно не было. Их бы я запомнила.
В этот момент в кухню белым и рыжим вихрем залетели разыгравшиеся коты, едва не снесли, пытаясь развернуться на гладком полу, табурет, заскоблили по паркету когтями, и Клэр пригрозила им поварежкой:
А ну-ка кыш, охломоны! Играть будете в коридоре, а не на кухне, а то убирать мне потом за вами до вечера. А мне выходить через полчаса!
Тема будки «Моя вторая половина» была временно позабыта.
Но ненадолго.
У Логана Эвертона лучшего хакера Уровня и по совместительству моего коллеги никогда не было ни котов, ни собак, а потому от разговора по телефону его никто не отвлекал. Благо и настроение для подробных ответов на вопросы у него оказалось подходящим:
Лазерное сканирование? Нет, давно не используется, убрали. Зачем лезть прямо в голову, если по отпечаткам, сетчатке и голосовому распознаванию система с точностью до ста процентов определяет, кто перед ней, и сопоставляет данные с базой?
А если человек молчит?
Тогда она воспользуется двумя параметрами: отпечатком и сканом сетчатки.
А если посетитель в темных очках?
Тогда одним параметром. Но, скорее всего, из соображений безопасности подключит второй, так как отпечаток легко подделать. А почему ты, собственно, все это спрашиваешь?
Расхаживая по собственной спальне и поглядывая то в окно, то на собственное отражение в высоком зеркале шкафа, я кусала губы, пытаясь придумать правдоподобное объяснение своему любопытству. Не скажешь ведь прямо: «У меня появилась мысль проверить в «незабудке» отпечаток пальца вашего текущего шефа. Зачем? Ну, хотя бы затем, чтобы временно отвлечь его от дел отряда и, как следствие, обеспечить Дэйну спокойный день рождения». Э-э-э, это достойная причина для того, чтобы слегка переступить закон? Совсем чуть-чуть. К тому же, ответ будки всегда может оказаться отрицательным, и тогда мое любопытство растворится, как не бывало.
Не придумав ничего лучшего, я по-милицейски коротко и почти грубовато ответила: «Надо».
Хакер на том конце усмехнулся.
Хорошо. «Надо». Но ты ведь не только затем позвонила, чтобы поинтересоваться, как все работает? Наверняка хотела попросить о чем-то еще?
Еще один «зрячий в корень» мне на них везет.
Хотела, я вновь замялась. Наверное, можно было бы оставить эту идею в покое забыть о ней, спокойно жить до возвращения Дрейка, предоставить Дэйну самому заниматься своим праздником и всем, что с ним связано, но, увы, мне самой хотелось приключений. Да, вот так банально я же пообещала себе, что эти две недели станут для меня «золотым временем»? Так почему бы и не подобным способом? Скажи, ты смог бы временно подладить под требуемые условия функционирование одной из будок? Скажем, наименее посещаемой?
На какой период?
На полчаса.
Непродолжительная пауза.
Мог бы. А в чем именно заключается «подладка»?
В том, чтобы система временно перестала запрашивать скан голоса, отключила голосовое распознавание и ни в коем случае не отправила отчет о запросе в общую базу Комиссии. Так можно?
Ого! в трубке присвистнули. Ну, при хорошей мотивации можно все. Хочешь, чтобы кто-то чего-то не узнал?
Хочу. Как думаешь, нам не дадут за это по шапке?
Ну, я бы не числился хакером Комиссии, если бы за свой код получал по шапке, не так ли?
Логично. И самоуверенно. В общем, исключительно то, что нужно. Осталось разузнать главное, поделенное на два вопроса:
Сколько времени займет создание такого кода, как ты думаешь?
Несколько часов.
А какая мотивация стала бы приемлемой, чтобы ты взялся за дело? Есть ли что-то такое, что могу сделать для тебя я, но не может никто другой?
На том конце задумчиво помолчали, затем с усмешкой ответили: «Есть».
Вот уж чего я никогда не знала, так это того, что Логан пристрастился к снюсу. Нет, он как мог, оправдывался, что вовсе «не пристрастился», просто однажды его где-то достал Халк, и сей продукт показался Логану интересным. Угу, завлекательным жевательный табак в мешочках с высоким содержанием никотина и низким канцерогенов, помещаемый между губой и десной минут, эдак, на сорок. Бездымный табак вот, как его называли. И где бы, кто бы мог подумать, его достал Халк? В Швеции, конечно. Когда пребывал там в последний раз в моем присутствии
Я нажала «отбой», положила телефон на тумбу, удивленно покачала головой и улыбнулась в конечном итоге, снюс так снюс результат того стоил. Хорошо, без проблем, выберу время и посещу Стокгольм посижу на лавочке, полюбуюсь на озеро, корабли и чаек, послушаю шведскую речь.
А за это получу вожделенные полчаса в «будке-незабуке».
* * *
Белый курсор равномерно мигал на темном полотне экрана. Где-то там, преобразованные из бинарных символов-слов в мысли-сообщения, которые получал Дрейк. Далеко. На тридцатом Уровне.
«А почему нужно обязательно прощать три составляющих? Себя понятно. Просить прощения у тела тоже понятно. Но всегда ли нужно прощать обидчика? Ведь бывает так, что виноват не ты, а кто-то другой?»
Ответ пришел несколько минут спустя пришлось ждать.
Пришел и удивил.
«Не бывает. Другой человек может осознанно или неосознанно всколыхнуть твой стресс, заставить его показаться наружу, то есть спровоцировать. Но означает ли это, что виноват провокатор? Или же виноват тот, кто не сумел адекватно отреагировать?»
Прежде чем написать что-то еще я долго размышляла, хмурилась. Затем настрочила:
«Значит, виноват всегда только ты сам?»
«Если говорить простым языком, то да. Но чувство вины это тоже стресс. И когда некто провоцирует тебя на неадекватные действия, нужно не просто простить его, а еще и поблагодарить за то, что он указывает тебе на твои же ошибки».
«А своих у него нет?»
«Свои есть у всех. Но главные для тебя твои собственные. Запомни, отучись винить в чем-либо других. Вообще. Навсегда».
На том мы беседу и завершили.
* * *
Шесть вечера. За окном тихо теплится ранний закат, кружат в пятнах солнечного света над прогретой брусчаткой аллей сбившиеся хороводом мошки, чиркает садовыми ножницами, подстригая кусты (без ягоды чарины) сосед за забором.
Дэйн по телефону ответил просто: «Я дома. Да, уже вернулся из штаба, так что просто заходи-залетай в гости. Где найти, знаешь».
И спустя непродолжительное время мы уже сидели на шезлонгах у того самого бассейна, где накануне состоялась вечеринка.
Сегодня это место выглядело иначе: не празднично-цветастым, но мирным, спокойным, домашним стоячая в прямоугольной мраморной раковине вода, несколько занесенных с деревьев ветром листьев на поверхности, полное отсутствие ряби. Мои ноги приятно грел теплый от солнца матрас, на ступнях болтались безразмерные хозяйские тапки. Здоровяк Эльконто сидел рядом в домашней рубахе с коротким рукавом и необъятных ему в самую пору хлопковых шортах.
Меня всегда смешило представлять Ани, пытающуюся примерить вещи любимого мужчины наверное, в них она могла завернуться дважды, а то и трижды, как в корабельный парус. Огромные майки километры ткани, штаны-трубы, куда поместилось бы четыре ее самой, «Гулливеровы» говнодавы в прихожей
Когда любишь, однако, все в радость в том числе и размер. А в этом доме друг друга любили.
А где твоя ненаглядная?
Ушла выгуливать Барта. Куда-то на стадион, чтобы и самой побегать.
Ясно. А ты рано сегодня, думала, придется искать тебя в штабе.
Да подменился чего-то, захотел отдохнуть.
После вчерашнего?
Мы синхронно улыбнулись поняли друг друга без слов. Вчера Дэйн пропустил пару-тройку лишних коктейлей и теперь слегка маялся Лагерфельд в отпуске, снять похмелье некому, а от таблеток, благодаря рыжеволосому другу, все давно отвыкли.
А ты, я так понял, и хотела поговорить в тишине, да?
Ага.
А чего так? Секреты?
Моя улыбка сделалась шире.
Можно сказать и так. У меня к тебе вот какой вопрос вопрос на засыпку. Каверзный очень.
Говори уже, заинтригован.
Я хитро взглянула на расслабленного снайпера, шаркнула по мрамору гладкой подошвой тапка и прищурилась.
Как думаешь, сможешь достать для меня отпечаток пальца Джона Сиблинга?
Что?! Для кого? С ума рехнулась?
Пять минут спустя, неспособный уложить в пределы своей фантазии мою бредовую идею, Эльконто все еще пыхтел:
Да если он узнает, что я достал его отпечаток, он шкуру с меня сдерет!
Сделай так, чтобы не узнал. Дай ему что-нибудь в руки аккуратно, потом забери.
Не учи ученого! Думаешь, я не знаю, как снимать отпечатки?
Тогда проблем нет, так?
Он уроет нас обоих, Ди. Джон крутой перец, я имею в виду, он действительно жесткий мужик. Это тебе не Дрейк, не кто-то другой. Сиблинг начисто лишен чувства юмора. Если он поймет, что мы пытаемся его сосватать, он сосватает нас к дьяволу в ад, и если ты сможешь спрятаться за спиной своего возлюбленного, то меня прикрывать будет некому. А я даже представлять не хочу, на что он способен наш зам. Мне его за последнюю неделю хватило, знаешь ли
Послушай, от тебя просто требуется достать отпечаток. И все. Думать, что делать дальше, буду я на тебя никаких намеков.
Угу, никаких. А ты при этом сильно рискуешь.
Я беззаботно улыбнулась. Иногда надо рисковать, и не так это страшно скорее, забавно и будоражит кровь. Ну, узнаю я, существует ли для Сиблинга вторая половина, и что с того? Это не криминал.
А если она существует? Что будешь делать? Начнешь сводить их вместе?
Больная я, что ли? Я просто дам ему имя и укажу, что это имя его второй половины. Остальное, если захочет, он сделает сам.
Да он тут все перевернет, чтобы выяснить, кто подложил ему имя.
Ну, так и ему требуется разнообразие в жизни. Пуст ищет.
А если найдет
Дэйн! Это шанс для твоего дня рождения состояться, ты ничем не рискуешь. И я тоже.
Ну да!
Я телепортер, забыл? Я могу появиться и исчезнуть в выбранном месте за секунду.
А камеры?
А наш Логан?
А их хваленые системы слежения?
А наш Логан?
Наш Логан не всесилен.