Не сильно отличается от этих дней, тихо сказал Декс, направив камеру на Пэм. Он уже не обращал внимания на комнату, и мне стало лучше.
Пэм рассмеялась.
В этом ты прав. А конец был таким. В 1934 Портленду здорово досталось из-за забастовки. Помнится, она называлась портовой забастовкой Западного побережья. И в этой забастовке пострадал его корабль, он потерял много денег. И очень быстро. По записям, его выбросили из отела, потому что он не мог оплатить счета. Ни за какую комнату здесь.
И что случилось? подгоняла я.
Она вздохнула и быстро потерла лицо, впервые выглядя неловко. Морщины проявились на ее моложавом лице.
Он не уходил. Его пару раз выгоняли на улицу. Унижали. Он был небритым и грязным, как бомж. Он говорил, что за ним идут люди, хотят от него денег, и он боялся за жизнь. А потом его нашел работник отела. Мертвым. Повещенным на двух полотенцах в комнате горничных. Два дня спустя. Как вам это?
Она улыбнулась, но вымученно, и я не спешила отвечать тем же. Мне было не по себе.
Я посмотрела на Декса, а он снова разглядывал комнату.
Что такое? спросила я его. Не сдержалась.
Пэм взглянула на него. Мы огляделись, но ничего не увидели.
Гости, что видели его, она продолжила уже тише, глядя на перегородку, говорят, что в той комнате ходит мужчина, бормочет под нос. Замечая человека, он пытается сказать что-то или записать. Но не выходит ни слова, и гости пугаются, а призрак расстраивается. Порой он исчезает, а порой летит на гостей и пшик.
Это будет запоминающийся визит, тихо отметил Декс.
Пэм нервно рассмеялась, а потом встала.
Боюсь, мне придется оставить вас. Долг зовет.
Декс опустил камеру и коснулся ее руки, остановив на половине шага. Очевидно, что она хотела покинуть комнату. Я хотела идти за ней.
Где та комната горничных? спросил он.
Пэм опустила взгляд на ноги.
Зачем она вам?
Мы не можем не осмотреть место, где он повесился. На полотенцах. Я, конечно, могу сложить лебедя из полотенца, но петлю?
Я бы показала, но мне уже надо
Она искала поддержки у меня, а он забрал ключи из ее руки. Он показал ей ключи.
Просто скажите, какой ключ от этой комнаты, и мы сами ее найдем.
Декс, начала я, не желая, чтобы он переходил грань. Он был порой невыносим. Он не послушал меня и улыбнулся Пэм так, что у меня уже подкосились бы ноги.
Ну же, Пэмми, ты же хочешь, чтобы у нас все получилось. Паркеру мы здесь не нужны. Нужно дать мужчине место.
Ее губы дрогнули, пока она думала. Декс подмигнул ей, и она покраснела. Я закатила глаза.
Хорошо, пробормотала Пэм и забрала у него ключи. Она покрутила их и сняла один ключ с кольца, отдала ему. Это внизу. Ключом откроете грузовой лифт, он вас туда доставит. Но ключ вернете, ладно?
Конечно, он улыбнулся и сжал ключ, чтобы она не передумала.
Она посмотрела на меня, и я пожала плечами.
Мы не будем ничего ломать и пугать гостей, сказала я. Хотелось добавить, что мы обещаем, но я знала, что мы не можем ничего обещать. Разрушения преследовали нас с Дексом, куда бы мы ни шли. Такой была охота на призраков, ничего не поделать.
Я видела, что Пэм это не нравится, но она промолчала. Она покинула комнату и закрыла за собой дверь. От этого с ламп полетела пыль.
Я медленно выдохнула и посмотрела на Декса. Он пристально смотрел на меня.
Что? спросила я.
Хочешь выключить свет?
Он приподнял камеру, и я поняла. Мы будем снимать в темноте? Я знала, что хочу сказать, но и знала, что он скажет.
Оставь свет, сказала я.
Нам стоит выключить его.
Я знала это.
Тогда зачем меня спрашивать, если ты все равно все сделаешь по-своему?
Чтобы ты чувствовала свое участие, сказал он, звуча удивительно искренне. Он спрятал ключ в карман брюк и улыбнулся мне. И ты знаешь, что съемки в темноте придают напряжения.
И вызывают страх умереть молодой, парировала я.
Двадцать одинуже не мало, малыш. Ты почти пережила Джеймса Дина. Если ты
Я вскинула руку.
Хватит. Просто покончим с этим.
Известные слова Перри.
Декс. Заткнись.
Теперь он закатил глаза. Я ощутила холод со стороны гостиной, и я тут же потерла ладони и руки. Там точно что-то происходило, и я не спешила узнавать. Но мне нужно было это сделать.
А если оставить свет там? спросила я, указав на лампу. Остальной номер, включая ванную и гостиную, освещал тусклый свет. Так будет достаточно жутко. Но не так темно, чтобы у меня началась паника.
Как пожелаешь, сказал Декс, и мне не нравилось то, что он не боится. Все же он всегда смотрел на все сквозь объектив. Он не видел ужасы так близко.
Ох и работа. С одной стороны, я часто пугалась малейшей вещи, молилась, что не столкнусь с призраком (или оборотнем, ведь я знала, что они есть). С другой стороны, если я с чем-то столкнусь, эпизод будет крутым. Во многих таких шоу не показывали толком ничего, а мы не хотели быть такими же, как они. Мы были выше них, так часто говорил Декс. Я не знала, верит ли он в свои слова, но если мы что-то необъяснимое снимем, просмотров станет больше, и нам будет лучше.
Вот только ради этого блага я едва ли не мочилась в штаны каждый раз.
И начала я.
Пойдем туда, он положил сильные руки на мои плечи и подвинул меня, чтобы я оказалась перед ним и камерой. Я не хотела, чтобы он отпускал, но он сделал это. Я отодвигаю ширму, ты быстро говоришь о том, что сказала Пэм, а потом пройдешь туда. Я сразу за тобой.
А фонарик?
Я буду твоими глазами. Готова?
Я кивнула, расправила плечи и глубоко вдохнула. Обычно мы все делали один раз, и я быстро рассказала о том, что мы делаем в отеле «Бенсон», и что хотим найти в комнате 818.
А потом я повернулась к темноте гостиной. Не знаю, как такое возможно, но там словно стало еще темнее. До этого я могла различить диван, стол и вход в ванную. Теперь я ничего не видела. Только ширму с просвечивающей тканью, вызывающую ужасное чувство, что за ней кто-то есть, кто-то ждет, когда я войду.
Декс кашлянул, я должна двигаться. Я была прикована к месту, но передвинула ноги, хотя каждая клеточка кричала не делать этого.
Как-то я сделала это. Я шагнула в пустоту, ощутила вокруг холодный воздух. Нет, это был даже не поток. Меня словно ударило невидимой рукой.
Я замерла и сделала еще шаг, стараясь понять, где кровать. Я все еще ничего не видела, но Декс тихо сказал:
Чуть правее. Кровать прямо перед тобой.
Я послушалась и остановилась, Декс резко вдохнул.
Что такое? тревожно прошептала я. Хотелось бы видеть то же, что и он.
Ты не видишь?
Я огляделась и увидела его силуэт за светом.
Что? паника подкрадывалась ко мне.
Он ничего не говорил, камера была направлена на меня, пока он рылся в рюкзаке. Он вытащил маленькую инфракрасную камеру.
Вот, сбоку включается, сказал он и передал ее мне. Я ощупала ее и нашла кнопку.
Теперь я снова видела. Отчасти. Камера была направлена на пол, и я видела силуэт своих ног, они были красными во тьме. Я словно была Хищником.
Разверни и направь перед собой.
Я замешкалась на миг, боясь того, что увижу. А потом я повернулась туда и посмотрела в инфракрасную камеру.
И чуть не выронила ее.
Прямо передо мной на кровати был вытянутый силуэт из бледно-голубого света. Смутный силуэт. Человек, которого тут не было.
Невероятно, услышала я Декса за собой. Я не могла говорить. Страх сковал меня. Кто-то стоял прямо передо мной. Паркер Хейден.
Говори с ним.
Что? прошептала я, отведя взгляд от камеры на тьму перед собой. Если я шагну вперед, руки коснутся мертвеца? Или я пройду сквозь него, словно тут никого нет? Хочу я это знать?
Мистер Хейден, тихо сказал Декс без уверенности. Мистер Хейден, мы видим вас. Поговорите с нами? Скажете что-нибудь?
Силуэт дрожал на месте, словно изображение в стукнутом телевизоре. Он замер и взорвался, пронесся мимо нас холодной энергией.
И свет вернулся, и мы с Дексом остались стоять друг на друга с камерами в руках, замерзшие и растерянные от увиденного.
Я смогла закрыть рот, чтобы не выглядеть глупо на камеру, и опустила взгляд на инфракрасную.
Нам нужно догнать его.
Я потрясенно уставилась на Декса.
Догнать? Мы даже не знаем, что это было. Или кто. Или куда он ушел. Или хочет ли, чтобы за ним следовали
Декс развернулся и пошел к двери.
Декс! завопила я и схватилась за его рукав. Я заглянула в его глаз, но увидела, что он уже был увлечен мыслями о призраке, думал, куда ушел Паркер.
Перри, мы не можем так это оставить.
Не знаю. Думаю, мы уже сняли крутой материал. Может, это и все на сегодня. Может, пора домой.
Уголок его рта дернулся, он улыбнулся мне.
Перри, я думал, ты стала бесстрашнее после Рэд Фокса. Не по себе стало?
Я хотела парировать, но не смогла. Я боялась. И не важно, сколько раз я видела призраков, это было страшно. Если учесть, сколько раз эти существа пытались меня убить в прошлом, я имела право бояться их при встрече. И я хотела пользоваться шансом сбежать, если он был. Внутри я оставалась обычной двадцатидвухлетней девушкой, что любила слушать металл и мечтала о шоколаде. Мне не нравилось быть приманкой для призраков.
Но я не говорила этого Дексу. Хоть он был лишь моим напарником (и разумом была я), я не могла упасть так в его глазах. Он рисковал, создавая это шоу, привлекая меня. Я рисковала, оставив работу. Я хотела быть той, кем он меня считал: бесстрашной девушкойдаже женщинойкоторая смеется в лицо опасности. Не обычной.
Не по себе? повторила я мрачно. Это ты тут выпендриваешься.
Он смотрел на меня, покусывая нижнюю губу, пытаясь прочитать меня. Мне не нравилось, когда он так делал. Но вместо того, чтобы отвести взгляд, я удерживала его с вызовом.
Ладно, малыш. Рад видеть, что ты еще можешь бросить вызов, сказал он.
Как и до этого, да? А после выходных остальноепустяки.
Он улыбнулся мне и открыл дверь. Я прошла за ним в коридор, глубоко дыша, стараясь успокоиться, но я дрожала. Блеф сработал. Теперь нужно было держать марку.
Мы шли по коридору к грузовому лифту. Я уже знала, куда собрался Дексв комнату горничных, прачечную. Я не хотела думать об ужасах, что крылись там, так что спросила:
Ты сказал, что видел что-то до того, как я включила инфракрасную камеру Что там было?
Мы остановились перед лифтом, Декс вытащил ключ, повернул его и нажал кнопку. Лифт зашумел, словно им не пользовались годами. Я на миг вспомнила «Сияние» и понадеялась, что рек крови не будет.
Там были огни. Огни на экране, как тогда в маяке, помнишь? Такие же, только эти кружились, как шарики в автомате.
Кнопка лифта погасла, и со скрежетом двери разъехались, показывая лифт. Что был больше среднего.
Дамы вперед, сказал Декс, но я толкнула его вперед. Не в этот раз.
Мы забрались и нажали на кнопку, нужная была отмечена. Это было ниже первого этажа и двух уровне парковки, и это тревожило. Как далеко мы спустимся?
Я нервно улыбнулась Дексу, а он улыбался хитро. Через минуту мы остановились на этаже прачечной.
Двери задрожали и открылись, словно им мешали невидимые руки. Перед нами был длинный коридор, едва освещенный гудящим светом, отбрасывающим тени на несколько дверей. Не лучшее место.
Декс вышел первым. Он взял меня за руку, его ладонь была уверенной и теплой, и я на миг ощутила спокойствие, что мог мне дать лишь он. Он повел меня по коридору. Лифт остался открытым, ожидая пассажира, но на пустом этаже их не было.
Декс взвалил камеру на плечо и махнул мне включать инфракрасную камеру.
Начнем съемки.
Где все? спросила я. Отель же работает?
Кто знает, отозвался он. Я вздохнула и включила инфракрасную камеру. Тело сияло красным, но когда я направила камеру на Декса, он был оранжевым.
Что? спросил он, когда я надула губы.
Похоже, у меня кровь горячее, чем у тебя, сказала я и быстро показала ему экран, вытянув его руку перед объективом.
Он прикусил губу, а потом положил ладонь на мой лоб. Она была холодной.
Ты не горячая
Я бросила на него взгляд.
Не в том плане. Не снаружи, он подмигнул мне.
Опять заигрываете, мистер Форей?
Опять? Что заставило тебя
Его перебил шум, все двери в коридоре вдруг распахнулись и ударились о стены. Лифт за нами ожил, загремел и быстро закрыл двери.
Пора идти, сказал он, и мы подошли к первой двери.
Декс хотел войти, но дверь пролетела к его лицу, чуть не разбив ему нос. Он испугался, таким я его видела редко. Наверное, это от мысли о носе.
Он схватился за ручку, я приблизилась, а он дергал ручку. Заперто.
Мы побежали к другой двери, все повторилось. И так до конца. Все двери были закрыты. Нечего было исследовать.
Что теперь? пробормотала я, чувствуя знакомую волную холода у ног. Я направила туда инфракрасную камеру, но ничего необычного не было.
Декс не говорил ничего, и я посмотрела на него. Он смотрел наверх, на плохо выглядящий вентиляционный люк.
Перри, осторожно и медленно сказал он.
Я покачала головой.
Ты шутишь.
Он посмотрел на меня и пожал плечами.
А что такого? Я тебя подсажу, а ты пролезешь и сможешь попасть в комнату и открыть дверь изнутри.
Я не знаю даже, что сказать.
Нет? Обычно ты отличалась остроумием.
Иди сам, Декс. Я туда не пойду.
Ты меня не поднимешь, а я не допрыгну. Синдром коротышки, помнишь?
Меня ты не поднимешь.
Перри, хватит вести себя так, словно ты весишь миллион тонн. Нет. Ты легкая, как перышко.
Я издала смешок. Не сдержалась.
Я не ладно, даже если поднимешь, думаешь, я туда влезу?
Перри
И если я заберусь туда, думаешь, меня не задержит этот старикан? Придется ломать кирпичи.
Хватит прикрываться несуществующей проблемой с весом, когда ты просто трусишь, заявил он.
Я приоткрыла рот. Я не трусила. И проблема была.
Ладно, я подошла к нему. Если не видишь проблем, то я иду.
Он смотрел на меня, изучая. Я скрестила руки, разглядывая его нетерпеливо. Он быстро кивнул и опустил сцепленные руки. Я осторожно ступила на них, не успела спросить, что я творю, как меня подбросило в воздух, одной рукой я держала камеру, другой тянулась к люку.
Я встала ровно на руках Декса, хоть и покачивалась, и залезла на его плечи, убрала люк. Он щелкнул и отъехал в сторону с грохотом, разлетевшимся эхом по коридору. Вблизи я видела, что места мне хватит. Но там было темно, там могло быть полно вещей, что запугают меня до смерти. Это же вентиляция. Давно шоу превратилось в «Миссия невыполнима».
Порядок, малыш? спросил он подо мной, его голос подрагивал или от опаски, или от напряжения.
Не совсем. Ты был когда-то в темной вентиляции?
Пару раз, отозвался он. Как только залезешь, я дам тебе фонарик, и ты будешь не в темноте.
Какая забота, пробормотала я и потянулась к отверстию. Там было холодно, я боялась, что будет липко, но там было очень сухо.
На счет три, сказал он, мы посчитали, и он толкнул меня вверх, я оказалась по пояс в люке. Его руки ускользали, и я со стоном втолкнула себя, пока в темноте не оказалось все тело, кроме лодыжек.
Я была в ужасе. Я не могла развернуться, не видела, что впереди. Я знала лишь, что впереди могла быть большая крыса, готовая укусить меня за нос. Я начинала паниковать, а здесь приступ был бы опасным.
Ох, Перри, услышала я Декса. Его голос успокаивал, но не тон.
Что? сказала я как можно тихо. Слова гудели вокруг меня.
Я так понимаю, что развернуться за фонариком ты не можешь?
Я закрыла глаза и ударилась головой о холодное дно.
Нет.
Ладно, я суну тебе фонарик в ботинок. Как только сможешь развернуться, заберешь.
Я почувствовала, как он схватился за мою ногу, развязал шнурки на левом ботинке и сунул внутрь фонарик. Это глупейшая идея. Мы еще те охотники на призраков.
Я вздохнула и закашлялась от пыли.
Перри, я буду с тобой говорить. Двигайся, пока я не скажу остановиться. И когда я скажу, поищи справа люк. Если он есть, спускайся через него в прачечную. Надеюсь, там будет она.
Ладно! завопила я, чтобы голос отпугнул все кошмары, что ждали впереди.
Ты сможешь. Двигайся, как змея. Помни, что если нужно бежать, нужно двигаться назад, и ты будешь свободна.
Я повторяла это себе, скользя вперед, чувствуя себя все больше Томом Крузом. Или Гартом из «Мира Уэйна».