Когда он, наконец, закончил, то поднялся, упираясь кулаками по обе стороны от нее.
А сейчас я тебя трахну, прохрипел он ей на ухо.
О, Боже, да
Селена громко вскрикнула, когда он погрузился в нее, растягивая до предела. Удар отдался приятной болью и потом он начал вбиваться. Не было и речи о медленном и уверенном темпе, от жестких движений она увидела звезды, и в итоге оказалась не в силах держать тело над кроватью. Рухнув лицом на простыни, пахнувшие им, она сражалась за дыхание, упиваясь удушьем, когда каждый толчок вжимал ее лицом в подушки.
Бамс! Бамс! Бамс!
Изголовье кровати билось также сильно, как вбивались в нее, дерево ударялось о стену, звук сливался со звериным рыком Трэза.
Изогнув голову, Селена попыталась увидеть его.
Трэз был великолепен, его грудные мышцы и плечи напрягались, огромные руки испещрены мускулами, на животе обозначились резные мышцы, в то время, как его бедра бились о нее. Кончив, он запрокинул голову назад, как и в первый раз, когда она взяла его, и взревел, сверкая длинными и смертоносными белыми клыками. Вены выделялись по обе стороны его шеи, бедра вбивались в нее, вбивались, вбивались
Он заполнил ее.
И ее лоно выманивало из него семя, пока она не почувствовала влагу на своих бедрах.
Он не столько вышел из нее, сколько рухнул сверху, словно каждая унция силы покинула его тело. Изголовье ударилось о стену с финальным «бамсом», когда он обрушился вниз, и его ладони, руки, торс и ноги обмякли после всех усилий.
Его губы шевелились, темный взгляд нашел ее и не отрывался.
Она не понимала, что он говорил ей. Ей было все равно. Ее задница все еще была поднята, лоно гудело после жесткого секса, тело было таким же насытившимся, каким выглядел Трэз. Потоки воздуха, спускавшиеся с потолка, ласкали ее обнаженную кожу, покалывая, охлаждая.
Это был самый фееричный секс в ее жизни. Жесткий, животный, такой, как ей рассказывали и как ее учили.
Прежде чем Селена позволила себе устроиться на боку и провалиться в сон, она улыбнулась так широко, что заболели щеки.
Впервые в жизни ее не просто основательно и качественно трахнули, ее отметил мужчина, которого она любила.
Даже с тем будущем, что ждало ее впереди, невозможно было не чувствовать себя благословлённой.
Глава 22
айЭм пришел в сознание, но глаз не открыл. Его привела в чувство стреляющая боль в затылке это и ледяной пол, на котором лежало его голое тело. Мгновение он подумывал притвориться мертвым и попытаться выяснить, где он находится, с помощью слуха, обоняния и инстинктов, но для этого не было необходимости.
Он точно знал, куда его закинули.
Двуличная тварь.
Открыв глаза, он особо ничего не увидел. С другой стороны, он лежал на животе, придавив руку своим торсом так, будто его закинули
Открылась дверь в углу позади него. И он узнал это не по скрипу петель, а по голосам и топоту в камере.
Зачем мне проверять его метку? спросил мужчина. Не сЭкс.
Таков протокол.
Ага. Ничего не изменилось.
айЭм закрыл глаза и сохранял неподвижность, когда шаги стали звучать ближе, осталось лишь неглубокое дыхание.
Кто-то охнул. А потом пальцы прощупали его поясницу, будто растягивали участок кожи, где ему, как и всем мужчинам, поставили метку в шестилетнем возрасте.
Это, должно быть, ошибка.
Шаги в спешке удалялись, и айЭм предположил, что дверь снова закрыли.
Он поднял голову, и его размытое зрение обрело фокус. В хорошо освещенной камере двадцать на двадцать футов никого больше не было, белые стены были столь гладкими, что он видел на мраморе собственное отражение.
Голова трещала так жутко, что он был вынужден положить ее на пол, щека нашла то самое место на камне, которое успело нагреться до температуры его тела, пока он пребывал в отключке. Рука убивала его, она болела и онемела одновременно, но у него не было сил высвободить конечность из-под своего тела. Лежа здесь, дыша, существуя, он не знал, сколько провалялся без сознания, что они собирались с ним сделать, и выберется ли он живым из реализации своей блестящей идеи.
Выдернув образ из ниоткуда, мозг послал ему мысленное изображение того, как он уезжал из «Сала» прошлой ночью, как он вышел из любимого им ресторана, поговорил с официантами.
Он обнаружил, что хочет отмотать время назад и вернуться в ту инкарнацию себя, в воспоминания холода ночи на своем лице, того, как дымок вился у кончиков сигарет, что курили официанты Все было настолько четким, что, казалось, было возможно повернуть время вспять и снова ступить в те туфли вернуться в свою кожу так, как он обретал форму после дематериализации.
Но время, конечно, так не работало. И воспоминания представляли собой ТВ-шоу на собственную жизнь, где ты являлся зрителем, а не участником, способным менять историю.
Отчаяние из-за Трэза, самого сильного мотиватора в его жизни, привело его во чрево к их общему врагу.
И велики шансы, что это будет стоить ему жизни.
Он со стоном перекатился на бок, моргая. Его оружие исчезло вместе с его одеждой. И больше в камере ничего не было
Дверь открылась, панель беззвучно отделилась от стены. И вошедший был закутан с головы до пят в черную мантию, лицо укрыто, ноги тоже, даже на руках перчатки.
Это Мрачный Жнец? задумался он. Он снова вырубился и сейчас видел сон
Он уловил слабый запах.
Но не носом. А почувствовал всем телом.
Словно заряд электричества.
Дверь закрылась за высокой фигурой в мантии. И потом, когда мужчина подошел, айЭм изо всех сил попытался принять оборонительную позу.
Но не сильно преуспел в этом.
К нему потянулась рука в перчатке, его снова перевернули на живот, и потом он почувствовал прикосновение к пояснице.
Я убью тебя пробормотал айЭм. Заставлю страдать
Какбез понятия. Но он будет биться в агонии, будьте уверены.
Фигура отступила назад. Склонила голову, словно обдумывая способ смерти, который можно будет использовать.
В сХисбе большую часть пленников сначала пытали. Мариновали, так это называл айЭм.
Потом их убивали и закапывали, либо их съедал сЭкс со своими стражами, в зависимости от степени оскорбления.
Последнее считалось достойной гордости традицией. И также решало проблему «куда-девать-тело».
айЭм сжал кулаки, приготовившись к тому, что ждало его.
Но фигура просто долго изучала его. А потом вернулась к двери и скрылась за нею.
Оу. Ладно. Они подтвердили его личность, и не было причин убивать его до того, как они вернут сюда Трэза. Пустая трата средства для достижения цели.
Дерьмо.
Расслабляя мускулы, он попытался отпустить себя, уповая на то, что естественные способности тела к исцелению быстро разобрались с его сотрясением.
Он должен вернуть способность управлять чем-то большим, чем вялой тушей и свинцовыми конечностями.
Черт подери, ему не стоило полагаться на сЭкса.
***
В это время в Колдвелле, Пэрадайз сидела на своей кровати, поджав под себя ноги, и не сводила глаз с ночного неба по ту сторону закрытых, запертых окон.
Значит, ты собираешься сделать это? сказала она в свой телефон.
Пейтон рассмеялся.
Черт, да, ты что, шутишь? Я до смерти хочу выбраться отсюда. С самых набегов я сижу в четырех стенах, это чудо, что родители отпускают меня в тренировочную программу.
Она перевела взгляд на замки на двери в ее спальню, которые были, что примечательно, заперты.
Интересно, отпустит ли меня отец пробормотала она.
Повисла пауза. Потом раздался смех:
Пэрадайз, Боже. Ну, нет. Ха-ха. Да ни за что.
Да, наверное, ты прав. Он слишком оберегает меня
В этой программе нет места женщинам.
Она нахмурилась.
Прощу прощения? В письме от Братства было сказано, что мы можем попробовать.
Ладно, во-первых, «попробовать» не значит «будете приняты». Ты пробовала отжаться хоть раз?
Ну, я уверена, что смогу, если
И, во-вторых, ты не среднестатистическая женщина. В смысле, алло, ты из Семьи Основателей. Твой отецПервый Советник Короля. Тебя будут охранять для выведения потомства.
У Пэрадайз отвисла челюсть.
Не верю, что ты сказал это.
Что? Это чистая правда. Не притворяйся, что для женщин вроде тебя действуют те же правила. Ну, если кто-то из челяди в юбке захочет попытаться, то ладно. Такая потеря ничего не значит для расы. Но, Пэрри, таких как ты осталось мало. Для мужчин вроде меня? Мы берем в жены только женщин вроде тебя, а сколько вас осталось, четыре, пять?
Самое примитивное объяснение, которое я когда-либо слышала. Мне пора.
Ой, да брось. Не будь такой.
Катись к черту. Я нечто большее, чем два яичника, которые ты можешь окольцевать.
Она повесила трубку и подумывала о том, чтобы бросить ее через всю комнату. То, что она не смогла последовать импульсу, наплевав на унаследованные от рождения и вбитые в ее голову манеры, означало, что Пейтон был прав.
Она была тепличным цветком, предназначенным только для чайных посиделок, детей и
Когда снова зазвонил ее телефон, она бросила его на покрывало, спустилась на пол и уперлась руками в ковер. Выбросив ноги, она встала на мыски.
Вот так, сказала она, стиснув зубы. Вверх и вниз. Хоть сто раз.
Она с первой попытки опустилась вниз, ее руки справились с задачей. Когда ее нос уперся в изображение вазы с цветами, она была в боевом настрое, готовая показать всем, где раки зимуют.
Вверх тоже без проблем.
Вниз к ковру. Иииии вверх.
Кое-как. Мускулы в предплечьях начали подрагивать, локти зашатались, плечи заныли.
Она отжалась три раза. Точнее, два с половиной. Прежде чем рухнуть на
Что ты делаешь?
Вскрикнув, она перевернулась. В дверном проеме спальни стоял ее отец, вытаскивая из замка ключ и его брови взмыли высоко на лоб, почти до линии роста волос.
Отжимаюсь, сказала она, задыхаясь.
Но зачем?
Спроси у него, подумала Пэрадайз. Просто скажи напрямую: «Я хочу присоединиться к учебной программе Братства».
Ее телефон снова зазвонил.
Ты должна поднять его? спросил отец.
Нет, Отец, я
Золотце мое, кое-что произошло. Он закрыл за собой дверь на замок. И я должен быть честен с тобой.
Пэрадайз подтянула ноги к груди и обхватила их руками.
Я сделала что-то не так?
О, разумеется, нет. Он посмотрел на нее, покачав головой. Ты лучшая дочь, о которой может просить отец.
Когда замолк ее сотовый, она задумалась, с какими взглядами Пейтона согласится ее отец. И сколько еще Пейтон будет названивать.
Мне нужно, чтобы ты собрала кое-что из своих вещей, сказал он.
Пэрадайз отшатнулась.
Зачем?
Я хочу попросить тебя покинуть дом на пару недель.
Ее накрыла холодная волна.
Что я сделала?
О, милая. Он подошел к ней и опустился на колени. Ничего. Я просто подумал, что тебе захочется немного поработать.
Сейчас уже она вскинула брови до небес.
Серьезно?
Она поднимала эту тему пару месяцев назад, когда очередная ночь с занятиями на фортепьяно и сложной вышивкой во много стежков довела ее до сумасшествия. Но отец деликатно отказал ей, руководствуясь вопросом ее безопасности она уважала его аргументы и одновременно бесилась.
Было сложно спорить с тем, что мир был небезопасен для вампиров.
Что изменилось? А потом она вспомнила про их дальнего родственника. Секунду, этот мужчина останется здесь?
Это не связано с ним. Дело в том, что моя работа в качестве Первого Советника становится все сложнее и тяжелее, и мне нужен помощник, которому я бы мог доверять. Мне на ум пришел только один такой.
Серьезно? усомнилась она, прищурившись. И здесь нет других причин?
Правда. Клянусь. Он улыбнулся. Так, что скажешь? Хочешь поработать со мной?
Ведомая внезапным приливом счастья, она сжала отца в объятиях.
О, спасибо! Да! Я в восторге!
Он рассмеялся.
Ладно, но тебе придется переехать в особняк для аудиенций, принадлежащий Королю. Не беспокойся, ты будешь не одна. Ты можешь взять свою служанку, а Братство заполнило здание персоналом
Пэрадайз вскочила на ноги и бросилась к своему гардеробу. Распахнув двери, она начала вытаскивать монограммные чемоданы Луи Виттон из набора.
Я буду готова через полчаса! Пятнадцать минут! Она выдернула встроенные ящики, хватая нижнее белье, бюстгальтера и топы. О, ты возьмешь Вучи? Она будет счастлива!
Краем уха она услышала смех своего отца.
Как пожелаете, моя леди. Как пожелаете.
Глава 23
Рейдж появился на газоне перед бывшем особняком Дариуса и направился прямиком к парадным дверям. Когда он вошел в дом, его встретила серия охов и ахов, и он посмотрел налево. Гражданские в гостиной скучковались в неуклюжую, стоящую группу, словно они чувствовали дискомфорт, сидя на модных шелковых диванах и увидев его, все выпучили глаза.
Да, похоже, репутация все еще идет впереди него.
Блин, побудь шлюхой пару веков, и народ не отстанет, даже когда женишься по любви.
Та еще заноза в известном месте, и в обычную ночь он бы подошел и представился, просто чтобы козырнуть именем Мэри в разговоре.
Но сегодня он направился напрямик к закрытым дверям, ведущим в бывшую столовую. Постучал дважды со словами «Это я».
Тор открыл двери с «Как дела?», и Рейдж зашел в похожую на пещеру, полупустую комнату: здесь стояло всего несколько кресел, стол с офисным стулом, несколько дополнительных стульев на случай аудиенции с группой гостей.
Взрывчатки не было, сказал Роф, сидя в одном из кресел. Западни тоже.
Ви как раз прикуривал самокрутку, и когда Рейдж сделал вдох, до него донесся запах турецкого табака.
Мы с Голливудом прошерстили весь дом расческой с мелкими зубьями. Очевидно, что они там жили. И совсем недавно съехали. Но они даже не потрудились подгадить нам.
Роф погладил боевой рукой квадратную светловолосую голову золотого ретривера, который помогал ему передвигаться. Джорджбез ума влюбленный в своего хозяинаповернул морду к Королю, показывая горло.
Значит, Тро не солгал.
По крайней мере, относительно этого, пробормотал Ви.
Занятно.
Рейдж прошелся взглядом по лицам братьев. Зи и Фьюри стояли рядом, как всегда. Куин возле Зи, потом Блэй и Джон Мэтью, они были рядом, хоть и не являлись членами Братства. Бутч расположился напротив Короля, упершись локтями и всем весом в спинку кресла, Ви был за ним. Тор стоял у двери.
Так, что дальше? спросил Рейдж.
Выждем. Роф подался вперед и почесал хребет пса. Если он задумал что-то, то сам подставится. Нужно следить за аристократами нам нужен внутренний источник. Ваши предложения?
В этот момент раздался стук в дверь. Тор приставил ухо к панелям, а потом приоткрыл дверь.
Проси и получишь.
Абалон заглянул внутрь:
Мой Господин? Простите, что мешаю вам, но могу ли я представить вам свою родную дочь до того, как мы начнем аудиенции этой ночи?
Роф рукой пригласил мужчину войти.
Да. Веди ее.
Абалон выскользнул из комнаты, и из коридора донесся приглушенный разговор. Потом он вернулся и привел за собой молодую женщину. Хрупкая, со светлыми волосами и длинными ногами, она была воплощением арктической принцессы.
Миловидная. Весьма. Может, даже красивая но она нервно курит в сторонке по сравнению с его Мэри.
Абалон провел девушку вперед, поддерживая за локоть, его грудь вздымалась от отцовской гордости.
Мой уважаемый правитель, великий Король всея
Да, да, хватит уже, прервал его Роф. Пэрадайз, я так понимаю, ты переезжаешь в дом моей шеллан и ее брата. Добро пожаловать.
Когда ей протянули черный бриллиант, Пэрадайз согнулась в талии, ее руки дрожали так сильно, что казались мерцающе-прозрачными в свете люстры.
Мой господин, прошептала она перед тем, как поцеловать камень.
Отпустив руку, она выпрямилась, уставившись в пол, сутулила плечи, ноги плотно свела.
Познакомишься с моим псом? предложил Король.
Джордж, который всегда не против почесываний за ушком, начал мести хвостом по полу, казалось, словно кто-то бил веревкой по дереву.
Погладь его, сказал Роф. Тебе можно.
Девушка окинула взглядом Братство, не поднимая глаз выше их ботинок. И тогда Рейджу стало ее жалко. Многие аристократы слишком наседали на своих женщин, они нечасто бывали среди мужчин, не связанных с ними родственными узами очевидно, она впервые оказалась в комнате, переполненной тестостероном.
Джордж, иди. Поздоровайся.
Подгоняемый Рофом, пес затопал вперед и усадил свой пушистый зад прямо перед девушкой, навострив уши и размахивая хвостом туда-сюда по полу.
Это мальчик? тихо спросила она, опускаясь на пол и потянувшись к меховой подушке.
Ага. Роф поднял голову. Так, придурки, быстро представились? И чтоб прилично.
Народ закашлялся. По крайней мере, Фьюри сделал шаг вперед и представился. Наверное, к лучшему он самый джентльмен из всех них.
Рад тебя видеть, сказал Праймейл. ЯФьюри кстати, мы обожаем твоего отца. Хороший парень.
Иииии, Абалон чуть не выпрыгнул из своих лоферов от «Бэлли».
Она подняла взгляд на желтые глаза и неловко улыбнулась Фьюри.
Привет.
Это мой близнец. Он указал на Зи и Зэйдист, прекрасно понимая, как выглядит со своим шрамом на лице, остался на месте, просто подняв руку, когда Пэрадайз отшатнулась. Зэйдист женат, у них есть дочь, Налла. Она шикарна вот, посмотри.
Фьюри показал фотографию на телефоне, и девушка посмотрела на изображение. Перевела взгляд на Зи. Опять на снимок.
Моя малышка, сказал Зи низким голосом. Ей два года, и она вся в свою мамэн.
Девушка мгновенно расслабилась. Потом Фьюри представил Вишеса, который просто кивнул, и Бутчапарень отозвался зычным бостонским «приветкакжизнь». Следующими были Джон Мэтью, Блэй и Куин, а потом Фьюри указал на Рейджа.
А Брэд Питт вон тамэто Голливуд.
Он улыбнулся.
Рад знакомству.
Пэрадайз не сводила с него глаз, округлившихся, но не от страха. Далеко не от страха.
Да, есть на что посмотреть, сказал кто-то. Пока не узнаешь его получше.
Эй, хорош завидовать, парировал Рейдж.
Завязался разговор, Роф задал Пэрадайз несколько вопросов о ней самой. Когда девчонка сосредоточилась на Короле, Рейдж вспомнил свою жизнь до встречи с его Мэри. Без сомнений, он бы подкатил к этой невинной девчушке и успешно. Он не давал промахов, держа своего зверя под контролем, трахая все движимое и недвижимое. И он не возражал. Возражали женщины, желавшие сохранить свою благодетель.
А Пэрадайз, без сомнений, была именно такой женщиной.
Так что, да, он был рад тому, что встретил ее сейчас, когда не было ни одного шанса подкатить к ней. Он женат на своей Девственнице, как и предсказывал Вишес, и его жизнь была спасена.
Внезапно его накрыла тошнота.
Запустив руку в карман, он достал свой мобильный. Проверил сообщения.
Трэз, бедный ублюдок, все еще не отписался ему. Казалось по-тупому снова тревожить парня, учитывая все, что выпало на его долю, но было сложно отговорить себя от еще одной попытки связаться с ним.
Жаль, что нельзя было помочь парню и Избранной чем-то большим.
На самом деле.
***
И речи не было о сигнале поворотника.
Двигаясь на Мерседесе к особняку Братства, Лейла устроила раненую руку на консоли между сиденьями. Свернув запасную куртку, она добавила поверхности высоты и дополнительной мягкости.
Боль была ошеломительной, настолько сильной, что она чувствовала тошноту.
Так что нет, никаких сигналов при повороте налево или направо.
По крайней мере, так поздно ночью на загородной дороге никого не было.
Прошло несколько часов, а может и лет, прежде чем она свернула на гору, где располагался лагерь, и мис оказался настоящим кошмаром. Искажение территории, созданное Ви, охранная мера ради их безопасности, обеспечивала размытость ландшафта, словно туман, опустившийся на лес. Истощение от борьбы с рвотными позывами вкупе с проблемами зрения означало, что она чувствовала себя абсолютно потерянной, она инстинктивно поддавалась вперед, к лобовому стеклу но это не помогало.
Это только взбесило перелом пуще прежнего.
Когда на горизонте показали сияющие огни особняка, Лейла взмолилась, чтобы все Братья были на поле боя, и ей удалось добраться до своей комнаты без свидетелей. Обогнув фонтан, отправленный на зиму совсем недавно, она припарковалась рядом с фиолетовым ГТО Рейджа и новой игрушкой Бутча, черным Мерседесом, похожим на буханку хлеба.
Ей пришлось другой рукой тянуться через руль, чтобы поставить рычаг в положение «парковка» и обнаружить, что придется извернуться еще сильнее, чтобы заглушить седан с помощью кнопки запуска. А потом, оправляясь от усилий, она какое-то время делала неглубокие вдохи. Посмотрев в зеркало заднего вида, она заметила вход в особняк и осознала, что не представляет, как туда доберется. Не говоря уже о том, чтобы дотащить себя до спальни.
Выбора не было. Она либо сделает это сама, либо придется просить кого-то солгать ради нее: такое ранение скрыть невозможно, настолько оно свежее. А она не могла допустить, чтобы Куин узнал о произошедшем.
Или, того хуже, чем она конкретно занималась, когда упала.
Черт подери, эта ситуация в наказание за ее двойную жизнь две противоборствующие реальности столкнулись лбами, лишая ее чувств, раскрывая ее.
В теории.
Время заходить в дом.
Лейла получила свежий урок боли, когда открыла дверь и попыталась встать с кожаного сиденья, ее рука закричала, когда осколки кости задели друг друга.
Вдох, чтобы восстановиться. Несколько вдохов.
И потом она умудрилась как-то выбраться из машины.
Особняк всегда стоял так далеко от парковки?
Обойти фонтан значило не просто переставлять одну ногу за другой: она, шаркая, шла по камням, пытаясь не потерять сознание. Когда она добралась до каменной лестницы, ведущей к дверям, словно в кафедральном соборе, ей хотелось плакать. Вместо этого, она одну за другой преодолевала ступеньки.
Открыв дверь вестибюля, она поняла, что совершила две ошибки: оставила дверь машины не закрытой и ей придется, на самом деле, столкнуться кое с кем: невозможно попасть в дом, не подставив лицо в монитор и не дождавшись ответа.
Она оглянулась на Мерседес, понимая, что у нее нет сил, чтобы вернуться и закрыть дверь.
А попытаться зайти через вход для персонала, что был возле гаража
На этом все и кончилось.
Пока ее разум перебирал ограниченные варианты, ее тело само выдернуло штепсель из розетки: обморок и гравитация сделали свое дело, крыльцо поприветствовало ее в жестком, очень жестком объятии.
Которое она уже не почувствовала.
Глава 24
В четыре утра Эссейл вел свой пуленепробиваемый «Ренж Ровер» к берегу реки Гудзон. Дорога была такой же широкой, как и карандаш, и ровнойкак полоса препятствий. Рядом с ним, молча сидел Эрик, сороковой покоился на мужском бедре, подрагивающий палец лежал на курке, готовый опустошить обойму в любую секунду.
Быстрый взгляд в зеркало заднего вида подтвердил, что Эвейл, близнец Эрика, был также в боевом режиме, готовый ко всему.
Сколько они уже работали с импортерами? Девять месяцев? Больше? Он не помнил. Но только дурак станет распускать охрану.
Примерно через двадцать метров этой «дороги», он подъедет к пологому участку на берегу. Порядок не менялся: он припаркует внедорожник среди деревьев, развернув капотом к выезду, и в случае непредвиденной ситуации сможет скрыться либо со своими деньгами, либо с наркотиками. Потом он будет ждать вместе со своими парнями, минут десять примерно, когда судно тралового лова с пыхтеньем покажется на горизонте.
Его кузены надели бронежилеты. Он не стал.
Они были трезвы. Оннет.
Ничего удивительного. Он никогда не защищал свою грудь, а что до трезвости? Ему придется воздерживаться от химикатов несколько дней, чтобы кокаин полностью вышел из его организма.
И пока он ехал, его мысли унеслись далеко, образ другого берега, другой воды появился перед мысленным взором, отказываясь уходить.
Он видел пляж. Океан. Пальмы. Все сияло в лунном свете.
Он видел одинокую женщину, гулявшую вдоль теплых волн, ее руки были скрещены на груди, вокруг витала аура уцелевшей в беде, сожалевшей о
Берегись! рявкнул Эрик.
Эссейл встряхнулся как раз перед тем, как «Ренж Ровер» успел слопать дуб на Последнюю Трапезу хотя, скорее, вышло бы наоборот.
К счастью, поездка подошла к концу минутой позже, и он умудрился сделать разворот в три приема без проблем, сминая под шинами сухие ветки, пока непомерно огромная радиаторная решетка «Ровера» не оказалась направлена к выезду. Не было необходимости тушить фары: полное отсутствие внешнего и внутреннего освещенияеще одна модификация наряду с анти-свинцовым покрытием.
Он заглушил двигатель, и двое пассажиров вышли. Прежде чем присоединиться к ним, он достал склянку из внутреннего кармана шерстяного пальто. Быстро скрутил крышку. Наполнил ложечку.
Вдох ноздрями. И еще раз.
И еще два раза другой.
Быстро затянувшись, чтобы убедиться, что все останется на месте, Эссейл вышел из теплого салона. Вернув нычку в укромное место, он закутался в пальто. Ночь выдалась очень холодной, и он присоединился к своим кузенам, с хрустом сминая под ногами опавшие листья.
Никаких разговоров.
И, тем не менее, их неодобрение темпами его потребления было очевидно по стиснутым челюстям.
Но ему было глубоко наплевать. Тратят ли они время на слова, или же просто кидают в его сторону недовольные взгляды, у него не было никакого желания менять расход.
Звук одномоторной лодки, подъезжавшей на медленной скорости, доносился поначалу так тихо, что его сложно было отличить от окружающего шума реки и леса. Но вскоре лодка завернула за берег, низкий, у самой воды. В ней сидели двое людей, оба одеты под рыбаков в камуфляжной форме и с кепками, только черные маски намекали на их гнусные намерения. По бокам были установлены сети, создавая впечатление безобидной деятельности, невидимые нити тащились по воде, позади кормы.
Капитан направил скромное судно носом вперед, выключая двигатель, и они причалили к берегу с мягким поцелуем, а не с треском.
Кузены приблизились, а Эссейл держался поодаль, с сороковым наготове. Запахи от людей были отличными от тех, что появлялись в последний раз, но они имели к ним отношение. И к тем, что были раньше. И всем последующим.
Куда делись другие? спросил Эссейл.
Мужчины застыли в процессе доставания трех из пяти черных мешков, спрятанных под камуфляжным брезентом.
Эссейл слабо улыбнулся от их удивления.
Думали, я не узнаю?
Ябрат, с сильным английским акцентом сказал тот, что слева. Онкузен.
Эссейл склонил голову, принимая объяснение. На самом деле, ему было глубоко наплевать на то, кто доставлял его товар, пока они соблюдали график, согласованную цену и качество, а также избегали внимания человеческой полиции.
Пусть будут эти, какая разница.
Мгновенье спустя Эрик и его брат ушли с мешками, один шел вперед, второй пятилсятак они прикрывали друг друга.
Задержитесь на минутку, протянул Эссейл. Будьте так любезны.
Человеческие мужчины снова застыли, и он чувствовал их нервозность так же, как чувствуют вибрацию на поверхности стола, энергия легко передавалась по воздуху между их телами.
Что там осталось? сказал Эссейл, указывая на брезент. Там еще два мешка, ведь так?
Тот, что поменьше, задернул покрывало и подошел к панели управления лодкой.
По расписаниюв следующем месяце, сказал другой. Все так же?
Я свяжусь с вашей верхушкой.
Отлично.
И на этом парочка погребла по мутной холодной воде с чьим-то чужим товаром.
Нахмурившись, Эссейл наблюдал, как они продираются сквозь поток, параллельно противоположному берегу.
Мгновенье спустя он вернулся к «Ренж Роверу» и, когда постучал по стеклу с пассажирской стороны, Эрик опустил его.
Да? сказал мужчина.
Я прослежу за ними. Эссейл кивнул в сторону лодки. Они торгуют с кем-то еще. Я хочу выяснить, с кем.
С отрывистым кивком, Эрик материализовался на водительском сиденье и завел внедорожник.
Я тоже видел. Звони, если понадобимся.
Когда «Ренж Ровер» отъехал, Эссейл отвернулся и снова подошел к воде. Закрыв глаза, он был вынужден обратиться к влиянию кокаина, чтобы успокоить себя, и через какое-то время он смог дематериализоваться на холодном ветру. Когда Эссейл появился в нескольких километрах вдоль реки, пришлось выждать, когда лодка снова покажется на горизонте. Мужчины не ведали о его наблюдающем присутствии среди разноцветных листьев и контрастных коричневых стволов.
Та же скорость. Тот же порядок доставки товара, что и для него. Вопрос в другом: кто был их следующим клиентом? И какие наркотики они продавали?