+*+*+*+*+
- Герцоги опять зашевелилисьЛорд Хэлл грустно смотрел на Кардигана ЧетвертогоОпять недовольны нашими слишком тесными связями с Рошалией.
- Это потому что им не дали нажиться на поставках зерна в Новую Шоломию?Язвительно уточнил король ШоломииА Рошалия тут причем? Зерно поставляет наши ЛоМи и Ролийск! Причем почти на треть дешевле, чем предлагали наши герцоги!
- Ну да, НАШИ ЛоМи и РолийскСкептически протянул ХэллУ которых границы с шоломийскими Милойском и Ресси есть, и довольно прилично охраняемые, а с Рошалиейнет! Если только на бумаге!
- Есть в ЛоМи граница с РошалиейХладнокровно парировал Кардиган ЧетвертыйИ даже пограничные посты стоят! Правда, и с той, и с другой сторонырошалийские пограничники. Просто Кэрри дешевле договор с мужем на охрану границы заключить, чем свои дружины содержать. А у Ролийска сухопутной границы с Рошалией вообще нет!
- Зато морская есть, и её охраняют якобы пираты из Корсарии!Парировал начальник службы безопасности Шоломии слова короляКстати, у Кристофера есть настроение Корсарию включить в состав Рошалии на правах автономии!
- Ну и пусть включаетРавнодушно махнул рукой КардиганСвои корабли от пиратов мы все равно уже отозвали. Или предлагаешь с Кристофером за это непонятное и никому ненужное поселение повоевать? И еще и их кормить?
- Хватит, уже с Майоратами повоевали!Зло огрызнулся лорд ХэллСкоро посевная. А у наших новых подданных посевных семян нет. Вообще! Я уже про сортовые не говорю. Где брать будем? Наши герцоги своё посевное зерно уже из принципа не продадут. Опять у рошалийцев купим?
- А что майоратовцы раньше сажали?Кардиган Четвертый нахмурился, про посевную он даже не вспомнилЧто то же они сажали? И земля у них вроде в наших майоратах хорошая
- Что не доедали, то и сажалиНедовольно буркнул в ответ лорд ХэллПоэтому и урожаи мизерные были. А поскольку это уже наши майораты, то надо хотя бы их сельское хозяйство подтянуть. А то и так очень уж сомнительное приобретение получилось!
- А что у Рошалии с их Майоратами?Заинтересовался Кардиган ЧетвертыйОни то по площади намного больше, чем мы отхватили. Что они с этими территориями делать собираются?
- Резервацию для пленных имперцевНедовольно отозвался лорд Хэлл, в душе радуясь, что Кардиган не напоминает ему, что автором идеи захватить пару Майоратов был как раз он самТам местного населения в два раза меньше, чем у нас. И с продовольствием у Рошалии проблем нет. В отличие от нас. Нет, идея создания «королевского продовольственного резерва» в Рошалие себя оправдала!
- У нас все равно из этой идеи ничего не получитсяКардиган Четвертый недовольно поморщилсяУ нас герцоги слишком своевольные. А сил у нас призвать их к порядку нет! Нам пока надо новую армию создать, а потом уж и герцогами займемся. Если они до этого нами не займутся. Что у нас с формированием новых полков регулярной армии?
- Еще два полка легкой кавалерии сформировалиУныло вздохнул лорд ХэллИ один пехоты. Но на этом покавсё! Их еще обучать надо, а это не один день, как Вы понимаете. Ну, еще может быть один пехотный полк наберем. Оружие вроде как есть. А вот кавалерияпредел. Лошадей больше нет. Мэтью еще пару сотен строевых лошадок готов продать, но мне уже даже закладывать нечего!
- Я же предлагал, у Валенсии попроси!Кардиган Четвертый вымученно улыбнулсяНеужели не даст денег дядюшке в долг? Никогда не поверю. Хэлл, Шоломие нужна регулярная армия. Это уже вопрос жизни и смерти! Или мы создадим новую армию и прижмем герцогов, или наши герцоги немного оклемаются и разорвут Шоломию на куски. А казна у нас пустая! И до осени, до время платить налоги, такой и останется! И если по осени герцоги решат налоги не заплатитьто сам понимаешь, что будет с Шоломией, как с королевством. А заставить герцогов заплатить можно только силой. Или если они сами осознают, что у королевства такая сила есть! Нам очень нужна регулярная армия, Хэлл. Так что думай, Хэлл, думай!
+*+*+*+*+
- Ель, а она сдохлаРауф с трудом поднялся с пола плотаТы как, жив? Грести сможешь? Не пора ли нам домой?
- Грести смогу, если покажешь, кудаПрофессор ориентировался на голос, масло в последнем светильнике кончилось уже вчераА ты уверен, что эта тварь мертва?
- Уверен я только в том, что лично я еще живПроворчал майор, вставая на ногиПоскольку у умерших так мышцы не болят. И заблудшим душам жрать не хочется. Ну что, садимся на весла? Ты как, в состоянии?
- В состоянии не стоянияОбреченно ответил ученыйКуда грести будем? Просто грестикак показывают научные исследования, мы пойдем по кругу, поскольку мышечная энергия, выделяемая правой стороной тела, превышает энергию левой А значит, мы пойдем по кругу. И в связи с этим, я бы посоветовал
- А я бы посоветовал тебе заткнуться и грестиЛасково посоветовал РауфМеня в ваших академиях не учили. А вот искать ориентиры - учили. Гребем влево, там светлее. Мы в пещере, звезд здесь нет. А вот на берегу что-то могли зажечь. Гребем на свет. Там должны быть наши.
- Гребу я, гребу же!Профессор Ель налег на мокрую рукоять весла всем теломРауф, а она правда сдохла?
- Очень на это надеюсьМайор пытался грести с профессором в унисонЕль, а давай на счет грести? А то мы и правда по кругу плавать будем.
- Рауф, а давай её достанем?Профессор бросил веслоИнтересно же, кого мы поймали. Просто посмотрим!
- А давай я тебя сейчас в озеро выкину?Выдвинул встречное предложение егерьЕль, я всё понимаю. Но давай причалим к берегу, ну и а потом эту тварь вытащим? Тебе интересно, а вот я жрать хочу! Быстро возьмись за весло! Нам до берега несколько часов грести!
- Скучные вы люди, военныеПрофессор взялся за веслоНеужели тебе самому не интересно, кого мы поймали? Это же новое создание! Не изученное!
- Совершенно не интересноХладнокровно ответил майорКогда вы в прошлый раз нашли нечто такое «неизученное», я потерял почти два десятка бойцов. Для изучения вами пещерных тигров. И еще столько жедля изучения крокодилов. Хотите рисковать своей шкуройрискуйте. А мои бойцы за ваши интересы должны умирать? Греби давай, а то есть очень хочется. Похоже, нас заметили. На берегу пофилософствуем. Доплыть бы ещё.
+*+*+*+*+
- А ты был не прав, МилордРадостно произнес лорд ТантосирНа Азалие есть более сильное государство, чем Рошалия! И это может сыграть в пользу Реалгии!
- Ну и кто это?Милорд, по долгу службы был вынужденный иногда приезжать в посольство Реалгии, усмехнулсяРошоломия? Не новость.
- Это государство ОйучкуменаТоржествующе произнес реалгиецВот смотритеу Рошалии всего десять тысяч воинов. А у Ойучкуменыпочти пять миллионов!
- У Рошалии девять с половиной тысяч бойцов регулярной армииМилорд снисходительно посмотрел на ТантосираИз нихпять тысяч кавалерии, трипехоты, остальныетыловые войска. А у Ойучкумены бойцами считаются все особи мужского пола, достигшие возраста двенадцати лет.
- Вы не понимаете!Лорд Тантосир лучился от восторгаЭто же противовес Рошалие! Пять миллионов воинов!
- И двадцать миллионов боевых лошадейМилорд с трудом скрывал раздражениеТолько маленький нюансику рошалийцев боевых коней с детства выращивают, а у степняков боевым конем считается любая кляча. Вы откуда такие циферки взяли? Если Вам интересното Ойучкумену Рошалия даже воевать не будет. Просто границу закроетдальше сами сдохнут.
- Это мои агенты продали мне такую информациюЛорд Тантосирос буквально надулся от своей важностиКоторую Вы не смогли найти!
- А автор информации случайно не карелийский принц Мортимер?Вкрадчиво поинтересовался МилордИли из принцев кто? Орег? Или Реар?
- Вы мне завидуете, Милорд!Тантосир встревожилсяА вот Вы их завербовать не смогли! А я добыл такие данные!
- И с Вас попросили двести пятьдесят две тысячи золотых за такую ценную информациюМилорд с трудом сдерживался от хохотаЛорд, Вас немного обманули. Хотя, не совсем. По количеству бойцов в Ойучкуменедаже не соврали. По количеству лошадей у степняковтоже. Только вот один кавалерист у Рошалийцев стоит сотни придурков в кожаных доспехах на хромой кобыле из Ойучкумены. Так сколько принцы с Вас взяли?
- Триста тысячТантосир потрясенно смотрел на брошенные перед ним листы с выкладками аналитиков посольстваТак войска Ойучкимены не выдержат первого же боя?
- Боя не будет, они раньше разбегутсяМилорд снисходительно посмотрел на своего якобы начальникаА Вы принцам деньги уже отдали?
- Ну, допустим, уже отдалНеохотно признался посол РеалгииНу и что из этого? За информацию нужно платить!
- Вот из этих денег принцы и заплатили за подарки своим невестамОхотно поделился своими мыслями с окружающими МилордМортимер подарил своей невесте сбрую для её тигра. Стоимостью почти в сотню золотушек. Орег для Синьоранжерею. Реар для Хельне помню, что она хотела. И даже на цветы денег осталось. Ида, повод для подарков был знаменательный. Три года помолвок. Хотя все помолвки были в разные дни. И таких поводов у нихпять сотен в год. Из трехсот шестидесяти пяти дней. Реалгия платит за всё?
+*+*+*+*+
- Марго, это даже не только не смешно, а даже грустно!Марик бушевалТы зачем это сделала? Она с нами не поплывет!
- С чего ты это взял?Маргарита сделал удивленные глазаА, это ты про свою ведьмочку. А я здесь причем? Её лайо Мариика пригласила в свою свиту. Она согласилась. А потом, когда Мариика решила не плыть, передала мне. Всё совершенно добровольно!
- Знаю я ваше добровольно, с кинжалом у шеиЛорд Марик сдулсяМаргарита, зачем ты её в наши дела втягиваешь? Тебя меня мало? Оставь девочку в покое!
- А её никто и не трогаетМаргарита довольно потянуласьПусть девочка мир посмотрит. Да и тебе не скучно будет. С ней. А то вообще разболтаешься. А ты её спросил, что ей интереснееждать тебя на берегу, или с тобой поплавать на галеоне?
- Запрещенный прием, Марго, и ты это знаешьОщерился лорд МарикА если она откажется? И что тогда?
- Если откажется поплавать на галеонето у нее морская болезнь, будем лечитьНепререкаемо отозвалась МаргоА если не хочет с тобойто я бы на твоем месте её бы отпустила. Ждать мужчину на берегу Фууу Было бы кого Мужланов много, а жизнь одна. А Сказки писались для девочек еще веков несколько до нашего рождения. И ими же и читались. Так на вас закладывать расходы на провиант? Каюта у вас будет одна. На верхней палубе «Королевы Кэрриган». Это имя галеона, если ты не понял. Так, на девочку-ведьмочку заложить в смету ещё фруктов. Марик, ты еще здесь? Иди, принимай решение. А твоя ведьма какие фрукты любит? А то как бы не просчитаться. Я с ней делиться точно не буду! И так, клубника, персики, груши, яблоки Марикты еще здесь? Пшел вон! Хотя стой! Соленые огурцы для неё в меню закладывать? Грибочки со специями? Маринады Хотя что ты в этом понимаешь Пришли её ко мне, мы с ней ТВОЁ решение сами обсудим. Потом тебе сообщим. Может быть. Если сочтем нужным.
+*+*+*+*+
- Тайка, мне уехать нужно будетЛиэрр прятал глаза от женыНа месяц, наверное. В майораты. Команда поступила.
- Ребенка не разбудиТаисия накинула на кровать с дочерью накидку от комаровНе шуми, пусть маленькая спит. Надозначитнадо. Кого мне в стражу оставляешь?
- Десятку Сена, самая моя слабая десяткаНеохотно признался ЛиэррТам, куда мы едем, заваруха может быть. Конунги бесятся. Сен вроде как уже дозрел до десятника. А остальных заберу. А давай я тебя в Силецк отправлю?
- Угу, умные вы нашиТаисия улыбнулась мужуИ именно поэтому Майка с детьми завтра приезжает ко мне? И с Ханной? Себя не перехитрите. С Майкой и Ханной будет еще полтора десятка охраны в плащах с атрибутикой Моря. Карателей лайо Мариики. Лир, что случилось?
- Пока еще ничегоНеохотно произнес ЛиэррНо может случиться. Бунты ещё никто не отменял. Но мы разберемся. И очень быстро. Я тебе еще и своего «стража» оставлю.
- Не надоЖенщина провела по волосам мужа ладошкойМы с ним не дружим, пусть с тобой будет. Телохранителем. Мне так спокойнее станет. А у меня рыси есть. И перестань мою Мурру шпынять! Она хорошая!
- Как скажешь, любимаяМужчина потерся щекой о щеку женыПойдем спать? И не трогаю я твою облезлую швабруМужчина попытался оттолкнуть ногой льстящуюся к Таисии огромную кошку без хвоста и с кисточками на ушахХотя есть желание её прибить! Мурка, а пинка под зад? С последующим полетом в окно? Отстань от нас!
+*+*+*+*+
- Бить будут или просто нотации почитают?Мортимер закутал ноги Альки в свой плащСидеть смирно, карета продувается насквозь!
- Бить если и будут, то только васХэль тяжело вздохнулаНас нельзя, мы девочки. А вот вам может и достаться. По полной.
- Осталось выяснить, что взрослые уже знаютОптимистически заметил ОрегСинь, что за последнее время натворила?
- У Альки спросиНедовольно фыркнула островитянкаАль, говорила же тебе, хватит доставать посольства! А ты не послушалась!
- А мы их и не трогалиАля начала согреваться в плаще МортимераПока еще. А вот кто нажаловался Хель, ты зачем натравила своего тигренка на сына посла Легмиссии?
- Не травила я Ларгу на негоОтрицательно покачала головой ХэльОн сам дурак. Попытаться мою Ларгу промеж ушей почесать. Ну не любит она чужих рук! Ну и начинает нервничать. Подумаешь, поваляла по полу.
- Руку не откусила?Алька задумаласьПусть радуется. Бес бы точно откусил. Не за это. За «адский огонь» мы уже получили. Подумаешь, продали не рабочую установку. Ну и зачем было так орать? За картины? Все вопросык дяде Командору. А вот за регламент поведения фрейлин За это можем и отгрести. Хель, ты составляла?
- Не за этоОткрестилась Хель от подозренияТам минимально было всего А вот если они узнали про замок Шрейк
- То тогда нам лучше спрятаться, и в Девичий Замок в ближайшее время и даже близко не показыватьсяМрачно уточнил РеарМы этот замок Шрейка продали семь раз. Синь, а ты хотя бы карту его нарисовала?
- Разумеется - Синь кинула принцу на колени кусок бумагиЗа дуру держишь? На, карта. Замка Шрейк. Только координаты проставь. Это где то между Рассой и Мергой
- Где то в ПустынеАлька задумаласьНет, нас не за это видеть хотят. Это слишком скучно. Есть ещё идеи?
- ЕстьМрачно заметил МортимерМы взрослых просто достали с нашими выходками, и нам хотят намылить холки. А повод мы им сами найдем. Алька, закутайся плащ, холодно же! И поехали за головомойками. Реар, Орег, работаем на Три-шесть-один. Девочки остаются сзади. Первый удар принимаю на себя. Пока меня дядя Лён будет мусолить, девочки сбегают в свою башню. Работаем. Реарслева, Орегза спину.
Часть девятая
- Ну как там Рэнг со своей тещей общается, общий язык нашел?Кристофер с усмешкой посмотрел на Дэниса, деловито рассматривающего содержимое кабинетного бараОни еще не поругались?
- Рэнгначальник аналитического отдела службы безопасности Рошалии, он мальчик умный и последствия просчитывать умеетОтмахнулся лорд Дэнис, выбрав бутылку какого-то красного винаПоэтому для тещи был снят отдельный домик и свое общение с ней он свел к минимуму. А Джайка довольна, разумеется.
- Спихнула на маму ребенка и радуется жизни?Проницательно предположил КристоферА чем остальные имперцы заняты? С какой целью Эрстаун Восемнадцатый сестер бывшего императора к нам выпихнул? Вот ни разу не поверю, что у него совесть проснулась и он решил сделать благородный жест.
- Нет, разумеется, он бы скорее приказал удавить их втихомолкуДэнис ударом ладони под днище выбил пробку из горлышка бутылки и разлил вино по бокаломЭто так, повод был. Как мы и предполагали. Сам понимаешь, прислать к нам сразу официального переговорщикаэто фактически признать поражение в войне. А вот этого он себе позволить не может.
- А переговорщик явно в свите этих почтенных матронКристофер взял свой бокал в руки и кивком головы поблагодарил ДэнисаТы уже установил, кто именно? И сколько их там всего?
- Кто именно, пока неизвестно, но предположения имеютсяДэнис отсалютовал бокалом Кристоферу и сделал глоток винаА всего в Рошали из Корсарии вместе с мамочками Джаи и Лиары прибыло двадцать два человека. Экипаж галеона, как ты сам понимаешь, остался на острове Мен. Из этих людейсемнадцать женщин. Эти переговорщиками точно быть не могут, сам понимаешь, это Империя! Там женщин к таким вещам и близко не подпустят. Остается пять мужчин. По возрасту и повадкам подходят двое.