- Папа с ними общаться наотрез отказался и свалил эту почетную обязанность на меняАлька без предупреждения спрыгнула с валуна на руки МортимеруТак что со своими принцами сами разбирайте, с меня и этого хватит! Но вот почему он такой здоровый? Хоть бы покачнулся ради приличия! Я же на него спрыгнула! А я уже большая и взрослая дама! Ну, почти
- Могу даже уронить от испугаПредложил Мортимер с ехидной улыбочкой, подкидывая одетую в шубку девочку в воздухТебя в какой сугроб? Какой поглубже, или который почище? Или в каждый по очереди?
- Вот только попробуй меня в снег закинуть!Алька безуспешно попыталась вывернуться из рук МортимераЯ из тебя потом снеговика сделаю! И во дворе Замка поставлю! И буду в тебя снежками каждое утро кидаться! И вообще, отпусти меня на землю! Пойдемте к охране, а то есть уже хочется. Мы же всё посмотрели, что хотели?
- Ну, на самом деле мы хотели смыться из Замка под благовидным предлогом, пока нас не отловили за налет на Охотничий Зал дяди КристофераНапомнила Хель, направляясь по протоптанной подростками специально для девочек тропинкиИ я так и не поняла, за каким гры, ой, извините, все время забываю, что леди не ругаются, зачем нам понадобилось чучело медведя?
- А мы его в клетку закроем, в ЗверинцеПояснил суть очередной проделки Реар, помогая девушке перебраться через сугробВместо настоящего медведя. А то взяли моду посетители в живого зверя палкой тыкать. Совсем страх потеряли!
- А куда вы собрались настоящего медведя девать?Синь подозрительно посмотрела на чрезвычайно довольных мальчишекТолько не к нам в башню! У нас там и так живности хватает! А тетя Валенсия вообще нам с Хель пообещала, что если наши котятки еще раз разгромят её гостиную, то мы вместе с ними отправимся жить обратно в посольство!
- Никуда она вас не отправитРаздраженно отмахнулась АляПугает только. К тому же я ей пригрозила переехать в посольство Островов вместе с вами. И пусть ей будет стыдно за мое поведение! А неподобающее поведение мы ей обеспечим!
- Ладно, это все хорошо, но куда мальчишки собираются настоящего медведя девать?Хель подозрительно посмотрела на Альку, которая явно была посвящено во все детали очередной забавыОн, конечно, не совсем дикий, нашими стараниями, но и не совсем ручной. Его просто так прогуляться по Замку не выпустишь!
- А он в зверинце и останетсяОхотно просветил подругу РеарТолько не в клетке, а за ней. На цепи, разумеется, нам лишние жертвы не нужны. Зато представляешь, как будет забавноподходит какой-нибудь умник к клетке, тыкает в чучело палкой, а в ответ раздается рык и из-за угла выходит второй медведь. Настоящий! С клыками и огромными когтями! Когти, кстати, можно серебрянкой предварительно покрасить. Представляешь, как будет весело?
- Представляю, как вы потом в полном составе будете две недели мести плац от снега, а мы эти две недели чистить картошку на кухне в донжонеТяжело вздохнула Хель, прикидывая все плюсы и минусы очередного развлеченияНу да ладно, надо еще медяков для поварят наменять, на всякий случай. А для кого подарок готовим? Опять для реалгийцев? А что они в зверинце забыли? Как заманивать будем?
- Неа, реалгийцы еще от Зимнего Бала не отошли и из посольства практически не выходятС сожалением отозвалась Аля, примериваясь, как бы засунуть снежок за шиворот МортимеруК южанам в посольство жены прибывают. И новые послы, вроде какая-то смена состава намечается. Будет ознакомительная экскурсия по Королевскому Дворцу. С посещением зверинца. А ты же знаешь, этот придурок, который начальник их охраны, не удержится, что бы в медведя палкой не ткнуть. Вот и пусть потычет. Тем более, что оружия у него с собой не будет. При входе во дворец сдаст, он не королевских кровей и в посольстве никого из царских отпрысков не ожидается. Так что оружие им не положено!
- Ладно, для двух недель трудовой повинности вполне достойное развлечениеНе любившая Кияра Хель мстительно улыбнуласьКогда они прибывают?
- Сегодня должныАлька задумалась, что - то вспоминаяА экскурсияпослезавтра. В связи с чем возникает вопросстоит ли нам сегодня возвращаться в Девичий Замок. Или вернуться прямо перед представлением?
- Вернемся завтра под вечерВмешался Мортимер, ловко уворачиваясь от попытавшейся запихнуть ему за воротник пригоршню снега невестыНам же еще медведей местами менять, а это лучше сделать ночью. А переночуем лучше в Танцевальном Дворце. Тем более, что вся охрана с нами, включая тигров и «стражей», так что волноваться никто не будет. Хотя и сдадут сразу наше убежище, разумеется. Но не поедут же они нас оттуда извлекать? А завтра к вечеру мы и сами вернемся. Главное, делая честные лицас невинными взглядами не переборщить!
+*+*+*+*+*+
- Ну и где господин посол с его помощником?Вновь прибывший представитель Союза Южных Царств господин Бонротус с откровенной ненавистью смотрел на бледного от страха начальника охраныКияр, куда и когда делись Муфтияр и Симофан?
- Господин Посол Муфтияр в сопровождении господина Помощника Посла Симофана отбыли с частным визитом в посольство Империи Эрстаун и до сих пор не вернулись!Кияр буквально чувствовал затягивающуюся на шее петлю и кипящее под ногами масло в котлеОт посольского сопровождения они отказались!
- И когда же они отбыли?Преувеличено ласково спросил вновь прибывший Посол у насмерть перепуганного начальника охраныДня три - четыре назад? И что они забыли в этом посольстве? Кстати, наших самых вероятных врагов на сегодняшний день!
- Я не знаю, господин ПосолКияр судорожно сглотнул тягучую слюнуГосподин Муфтияр пере до мной не отчитывался! И следить за ним меня никто не уполномочивал! Вы же должны про это знать! Полные полномочия были у моего предшественника! Но он практически в первый же день ввязался в дуэль с карелийским принцем и был убит! А я
- С четырнадцатилетним сопляком он в дуэль ввязалсяЖестко оборвал словоизвержения Кияра господин БонторусИ даже позволил себя убить! И вообще, подбор предыдущего состава посольства вызывает очень много вопросов! И у меня, и в Совете! Хотя, это вопрос не к тебе. Где могут быть Муфтияр и Симофан? Их убили?
- Это вряд лиКияр с трудом выдохнул, кажется, его казнь откладываетсяВ посольство имперцев они не приезжали. На улице людей такого ранга сопровождают люди из службы охраны первых лиц Рошалии, поэтому по дороге их тронуть не могли! А вот куда они делисья не знаю! Говорю же, они пере до мной не отчитывались!
- Так спросите у начальника этой самой службы!Заорал новый посол Союза ЦарствИли в этом тоже есть проблемы?
- Есть, дуэль моего предшественника с карелийским принцем произошла как раз из-за дочери лорда Лёна эр Дима, который эту службу и возглавляетКияр не осмеливался поднять глаза на своего нового начальникаПоэтому, когда я попробовал задать вопросы по поводумаршрута следования наших соотечественников его дежурным офицерам, мне весьма издевательски посоветовали подать письменный запрос на имя лорда эр Дима. И дали понять, что ответ я получу в лучшем случае к весне ближе.
- Чем вы тут вообще все это время занимались?Господин Бонротус буквально взорвался, некрасиво брызжа слюнойСвоими делами? Или тайнами Союза торговали? Карманы набивали? Я буду вынужден отметить всё это в своем отчете для Совета! Как, как Муфтияр и Симофан успели сбежать? А главноекуда?
- А мне больше интересно, как ты здесь так быстро оказалсяПодумал про себя Кияр, дураком далеко не бывшимТвое прибытие связано или с поставленным для Союза оружием, или с «Гневом Богов». Скорее всего, со вторым. Но триммиеры с ним вернулись в Южную Азалию только месяц назад. И если с ним что-то получилось не так, то прибыть сюда из Южной Азалии ты бы простонапросто не успел. Значит, был уже в Рошалии. А приказ прибыть в Рошали получил по «птичьей почте». Второе, резервное посольство А что, как раз в духе Совета. Не удивлюсь, если в Лиенне под видом купцов еще и третье есть!
- Ну и что ты сейчас молчишь?Прооравшись, новый посланник нервно схватил со стола кувшин с вином и сделал большой глоток прямо из горлышкаМуфтияр и Симофан обвиняются в государственной измене! И у меня приказ об их аресте! А так же полномочия арестовать и под стражей отправить обратно в Южную Азалию всех причастных к этому вопиющему преступлению лиц из нашего посольства! И тебя в этом списке нет! Пока нет!
- Думаю, что если Муфтияр и Симофан действительно сбежали, то их в Рошали уже нетКияр осторожно подбирал словаА вот где они могут бытья даже предположить не могу. Если их, конечно, не спрятали сами рошалийцы. В этом случае, как Вы сами понимаете, мы об их судьбе ничего и никогда не узнаем.
- В Рошали же кроме нас еще есть посольства Рэлинискиса и БайоменсаНервно отозвался новый посол ЮжанОни не могут там скрываться?
- Нет, господин БонротусКияр отрицательно помотал головойПосольство Рэлинискис вроде бы как есть, но все посольство в настоящее время состоит из пары десятков сотрудников. Которые, как я понял, сами прячутся от царя Рэлинискиса и молят всех Богов, что бы про них никто случайно не вспомнил. Они бы к себе внимание привлекать, связываясь с преступниками против Союза, не стали. А посольство Байомениса Оно пропало. В полном составе. С вечера былоа утром осталось только здание. И флаг над въездными воротами.
- Как могло пропасть посольство?Господин Бонротус поперхнулся виномДа еще и в полном составе? Ту так шутить изволишь?
- Это Рошалия, здесь всё бываетНеохотно ответил Кияр, понимающий, что его ждет длительный и выматывыющий разговорОни тут весьмаоригинальны в своих действиях. Предположительно, разведка Байомениса начала какую-то игру против Островитян. На территории Рошалии. А они очень к этому ревностно относятся. К играм на своей земле. Ну и закрыли глаза, когда островитяне решили ответить. Так что посольство Байомениса исчезло, и никто не знает, куда оно делось. А что то требовать с Рошалии. Занятие бесперспективное. Особенно для тех, кто НЕ входит в число их союзников. А Союз Южных Царств их число не входит. За исключением Юмеритиса. Который по своей сути уже колония рошалийцев. Поэтому, если рошалийцы нам что-то не захотят рассказатьони и не расскажут. И надежд, что нам удастся узнать судьбу Муфтияра и Симофанакрайне ничтожны. Я даже склоняюсь, что они нулевые. Но поиски я продолжу. Или я уже отстранен от должности? Кому передать дела?
Часть вторая
- Дэн, а куда делись послы Союза Южных Царств?Вкрадчиво поинтересовался Кристофер Первый у начальника рошалийской службы безопасностиА конкретно Муфтияр и Симофан? А то мне их новый посол пытался истерику по этому поводу закатить.
- Ну и пусть истерит, нам то что?Невозмутимо отозвался лорд Дэнис, усаживаясь в кресло рядом с каминомОни мальчики взрослые. Имеют право на личную жизнь, в конце то концов. Может, они погулять пошли? Нагуляютсяи вернутся.
- Дэнис, а давай без твоих шуточек обойдемся?Кристофер недовольно фыркнул, подталкивая по столу бокал с вином в сторону друга и соратникаЯ серьезно спрашиваю, куда эта неразлучная парочка делась? А то таинственные исчезновения послов в Рошали наталкивают меня на нехорошие мысли Сначала рэлинискийцы, потом байоменисцы, сейчас вообще послы из Союза.
- Ну, даже не знаюДэнис с задумчивым видом пригубил виноКрис, а вдруг у нас климат для южан неподходящий? Вот и пропадают куда то. Теплые места ищут, наверное. На зимовку укладываются. По весне найдутся.
- Из-под снега оттают на какой-нибудь местной помойке?Кристофер с сомнением покрутил в руках свой опустевший бокал, явно примериваясь запустить им в своего веселящегося другаДэн, я серьезно. Где Муфтияр? Как я понимаю, до южан наконец дошло, что они купили вместо «Гнева Богов». И теперь их Совет ищет крайних!
- Ну и пусть ищутНевозмутимо отозвался лорд ДэнисКто ищеттот всегда найдет. Иногда именно то, что ищет, иногдаприключений на собственный зад. Но результат будет непременно! Кстати, южане не только про наши кувшины с непонятной субстанцией пронюхали, они еще и про поставленное им стеклянное оружие все поняли.
- С чего ты взял?Насторожился Кристофер ПервыйНовый посол претензий вроде по этому поводу не предъявлял! Пока, по крайней мере.
- А какие к нам вообще могут быть претензии?Ехидно поинтересовался Дэнис, допивая своё виноОружие им поставили. Все пять тысяч комплектов. Они его приняли и признали годным. Оружие изготовлено не на королевских кузницах, так что претензиик производителям. Если они их найдут, конечно.
- А что, могут не найти?Кристофер заинтересовался, оружием действительно занимались ЛюбимыеЕго же вроде как ковали по спецзаказу у Кэрри в ЛоМи? И еще где-то. Уже не помню, но что-то по этому поводу жена мне говорила.
- Дело не в том, на каких кузнях его ковали, а в том, кто именно его ковал!Лорд Дэнис подвинул пустой бокал в сторону Кристофера, намекая на добавкуКрис, ни на одном комплекте нет клейм кузнецов не только ЛоМи, но и вообще никого из Шоломии, Рошалии и даже Карели. Не считай наших Любимых совсем уж идиотками.
- Так, а вот с этого места поподробнееКристофер нахмурился, если Любимые опять что то натворили, то об этом желательно хотя бы знатьКлейма на оружие были, это совершенно точно! Кто бы принял у нас не клейменное оружие?
- Угу, были, разумеетсяЛорд Дэнис широко улыбнулся, привставая из кресла за протянутым Кристофером бокаломТар-Ташийские. Ребята Командора их любезно моей супруге предоставили во временное пользование.
- Ну откуда у «ребят» Командора клейма якобы тар-ташийских кузнецовя даже спрашивать не будуКристофер тяжело вздохнулОни любые клейма, начиная от мастеров Древних до императорских кузнецов и ювелиров уже сделали, как мне кажется. Слушай, а наши Любимые уже окончательно обнаглели?
- Думаю, что еще нетЛорд Дэнис с удовольствием сделал очередной глоток винаОни еще только на взлете своих фантазий! А вот до чего они еще могут додуматьсяэто вопрос. Ну да ладно, пусть теперь у Совета Союза Южных Царств голова болит, куда они эту кучу металлолома денут. С учетом, что при переплавке оружейная сталь все равно не получится. Добавок слишком много. Но для изготовления посуды вполне можно использовать.
- Понятно, что ничего не понятноКристофер внимательно посмотрел на свет содержимое своего бокалаА с чего ты так уверен, что южане уже про нашу пакость с оружием знают?
- А это их новый посол арестовал всех военных советников, которые принимали участие в его приемкеЗлорадно поведал Кристоферу лорд Дэнис последние новости из посольства СоюзаИ теперь вместо орденов и чинов их ожидают в лучшем случае тюремная камера. Кстати, эти два полковника, которые из Симкериса наш лучший друг Хамитти Второй прислална свободе. Они акт приемки под каким то надуманным предлогом подписывать отказались.
- Ну да, эти ребята и мне умными показалисьСогласился с Дэнисом король РошалииТам у них вроде как были претензии по внешнему виду кирас. Толи горловина не под тем углом выкована, толи «юбка» короткая. Или длинная, надо у Тори спросить будет. Зато теперь они могут смело орать «мы же говорили, что нельзя эту партию принимать!».
- Именно это они и заявили новому послуУдовлетворенно кивнул головой ДэнисИ поэтому симкирийские полковники с чувством выполненного долга отправились домой к Хамитти отдельно от остальных. И в парадных мундирах, а не закованными в кандалы. И с очередной партией трофейного имперского оружия.
- Единственные, кто из посольства действительно имеют все шансы получить ордена и стать генераламиУлыбнулся КристоферЛадно, всё это хорошо, но хватит мне зубы заговариватьгде Муфтияр и Симофан? И с чего они в бега подались? Что не из-за оружияэто точно, за приемку отвечали военные советники!
- Да из-за «Гнева Богов», разумеетсяЛорд Дэнис расхохоталсяМуфтияра кто-то из его друзей в Совете предупредить успел, что вся эта афера вскрылась. А сбежали они к нашей разлюбезной лайо Мариике, которая с удовольствие предоставила им защиту и кров. В обмен на информацию об Южной Азалие, разумеется.
- Так, а с нами она этой информацией хотя бы поделится?Кристофер Первый недовольно скривилсяТакой источник информации упустили!
- Уже договорились, поменяемся на информацию об РеалгиеНевозмутимо сообщил ДэнисА что они не у настак это нам же лучше. Мариика их спрячет где-нибудь на Островах, а туда уже никто не доберется. А поскольку именно Муфтияр и Симофан договаривались в нашим якобы реалгийским послом Тартирусомто теперь вообще никто концов не найдет. Реалгийский посольств у нас же сейчас два. Вот пусть царский посланец и попытается выяснить, с кем именно и о чем Муфтияр договорился. Или не договорился. Или просто деньги поделили, заведомо зная, что никакого «Гнева» Царствам никто продавать и не собирался. Пусть себе голову поломает, что на самом деле произошло. А мы, как ты совершенно правильно понимаешь, тут совершенно не причем!