+*+*+*+*+
- Кэрри, а что за праздник сегодня у наших мужчин?Мариэль вяло ковырялась в горке шоколадных конфет, выбирая себе самую вкусную среди абсолютно одинаковыхОни у Алексии бочонок харрисовской самогонки выпросили.
- Вообще-то два бочонкаОбъевшаяся сладким Алексия утомленно сидела в кресле и гладила по голове пристроившегося рядом гепардаИ не выпросили, а обменяли на два бочонка маринованных огурчиков и грибов.
- Которые в свою очередь обменяли на четыре корзины восточных сладостей у меняЗадумчиво произнесла Валенсия, отставляя в сторону чашку отвараИ которые они перед этим выменяли на две корзины шоколада у Сэль. А откуда у мужчин шоколад?
- А шоколадом авансом от папы откупилась за свои проделки АлькаПродолжила сложную цепочку по получению мужчинами самогона для пока еще непонятного праздника СэльПоскольку перед этим шоколадками от Альки откупилась гильдия кондитеров. А вот за что откупались гильдийцыя не знаю. Но если Алька так легко отдала пару корзинзначит, их было как минимум шесть!
- Их вообще-то было десятьМеланхолично уточнила Кэрри, осторожно снимая крохотную обезьянку со своих волосПри мне доставляли. Вроде как Алька со своей компанией решили оказать честь какой то новой кофейне своим посещением. А их туда не пустили, потому что с животными нельзя. Ни с кошками, ни с собаками.
- Кто-то совсем не пуганный в Рошали объявился?Непритворно изумилась МариэльИ Алька на этих кондитеров свою «кошечку» не спустила? Или собачку?
- Она на них спустила МортимераГрустно отозвалась КэрриганКоторый скандалить не стал, а сразу поехал к Главе Гильдии. Где очень вежливо пообещал в тот же день отписаться своему папе на тему, а не отозвать ли разрешения на торговлю у всех рошалийских кондитеров в Карели. Поскольку его невесте не досталось чашечки кофе, заплесневелой конфетки и кусочка засохшей булочки. Глава Гильдии всё понял правильно, кофейня в Рошали быстро поменяла хозяев, во всех других клятвенно обещали сделать отдельные залы для посетителей с домашними животными. И даже в некоторыхс бассейнами для крокодилов. Это присутствующая при беседе Хель сообщила Главе, что у неё в посольстве есть ручной кайманчик. Маленький, всего полтора метра длиной.
- Хорошие дети растут, грамотныеОдобрительно кивнула РинаМы их великолепно воспитали! Но остался последний вопрос! Точнеедва! Что у мужчин за праздник и почему нас не пригласили? Причем, второй вопрос меня интересует гораздо больше первого!
- А, мы бы все равно не пошлиОтмахнулась Кэрри от подругОни сегодня пьянствуют в Малой Оружейной Зале. Там неинтересно. А поводдо южан наконец дошло, какое им поставили оружие. Вот мужчины и веселятся.
- Так, я что то не понялаВ голосе Мариэль прорезались угрожающие ноткиВообще то поставками оружия занимались МЫ, в том числе такое замечательное оружие ковалось именно на наших кузнях, а празднуют ОНИ? И даже без нас? Они окончательно обнаглели? Кэрри, ну и что всё это значит?
- Это значит, что вечером мы объясним им всю глубину их неправотыДовольно улыбнулась в ответ КэрриганИ кому то придется раскошелиться за столь вопиющее поведение. Например, нашему любимому лорду Киро. Он как раз бюджет на следующий год сверстал. Как мне кажется, кое что они не учли. Придется переделать. Итак, девочки, у нас еще два острова рядом с безымянным, где уже строится наша летняя резиденция, и еще один в отдалении. Думаю, что дальний остров мы пока трогать не будем. А вот те два, которые рядышком, надо бы освоить. Какие будут предложения? Карты островов Мариика уже прислала. Что будем на них строить? Замки, крепости, дворцы? Предлагайте, пока мужчины пропивают королевскую казну. Правда, они этого еще не знают, но ведь и до вечера ещё далеко?
+*+*+*+*+
- Хэлл, а чего ты опять такой мрачный?С интересом поинтересовался у начальника своей службы безопасности шоломийский корольЧто то личное или опять внутренний заговор зреет? Только не говори мне, что рошалийцы опять что-то отчудили!
- Ваши любимые рошалийцы купили у меня две с половиной тысячи облегченных арбалетов и двадцать пять тысяч болтов к нимСквозь зубы процедил лорд ХэллИ авансом оплатили еще столько же с отсрочкой поставки до начала лета!
- Ну и чем ты недоволен?С неподдельным изумлением спросил Кардиган ЧетвертыйЭто же очень крупная партия! На твоем месте другой бы от восторга прыгал! Кстати, а зачем рошалийцам арбалеты? Да еще и в таких количествах? Они же свои не хуже наших делают. А то и лучше.
- А они не себе, для перепродажи в ХалакириюМрачно уточнил лорд ХэллСвоё оружие они продавать не хотят. А я напрямую не могухалакирийские горцы с нами не торгуют, только с Рошалией. Да и то через Торийю. Других путей-дорог к ним нет. Только через рошалийцев. Вот они и пользуются, снабжают Халакирию оружием. Правда, до этого только своим. Хотя Тори давно арбалеты у меня просил, но я тогда не продалмало денег предложил.
- Ну и пусть перепродают, тебе то что?Кардиган всё равно не понимал причин грусти своего верного соратникаС тобой же они расплатились, а куда потом они эти арбалеты денутпусть хоть камины ими топят. Кстати, а откуда у тебя столько арбалетов сразу оказалось? Твоим оружейникам что, делать больше нечего? Мы же для новой армии сейчас ничего не закупаем сверх необходимого. Денег нет.
- Это для Герка Кровавого оружие было, для ЛегмиссииХмуро пояснил лорд ХэллОни тоже перевооружаются. И вот, когда первая партия уже была готова и упакована для отправки покупателю, в Легмиссии неожиданно собирается синод, или как он там называется, кардиналов всех трех Церквей. На котором святоши признают арбалеты богомерзким оружием! А тех, кто ими пользуетсячуть не приверженцами Четвертого Проклятого Бога!
- И Герк от арбалетов отказываетсяЗадумчиво протянул Кардиган ЧетвертыйА незадолго до этого в Рошалию из Южной Азалии вернулась наша любимая Маргарита Рошалийская, лучшая подруга самого Герка Кровавого и постоянный кошмар легмиссийской Церкви во всех её трех ипостасях и Богов.
- Вам тоже показалось странным такое совпадение?Язвительно уточнил лорд ХэллПосле чего появляется военный советник из рошалийского посольства и предлагает мне продать всю партию сразу! Правда, практически по себестоимости! И после этого Вы говорите, что это выгодная сделка?
- Придержи партию до весныПосоветовал Кардиган Четвертый несчастному лордуМарго отплывет с посольством в Реалгию, после чего, я абсолютно уверен, Кардиналы соберутся вновь, скажут, что их неправильно поняли, а сам арбалет был создан коллективно всеми тремя Богами на каком то своем междусобойчике. Герку оружие все равно нужно!
- Да не могу я ждать до весныТоскливо протянул одураченный лордМне сейчас за материалы и с мастерами расплачиваться срочно надо. Еще мне не хватало посеять сомнения в своей платежеспособности!
- Возьми у Кэрри очередной кредитПредложил Кардиган верному вассалуНу или у Валенсии. Она сейчас вроде бы тоже далеко не бедная женщина. Неужели любимому дядюшке не даст пару сотен тысяч золотых взаймы?
- Даст, разумеется, уже предлагалаНеохотно признался лорд ХэллТолько я брать не хочу! Чувствую какой-то подвох, а вот в чемне могу понять.
- У тебя паранойя, ХэллУсмехнулся Кардиган ЧетвертыйСкоро тени своей бояться начнешь. Но это твои трудности. Ладно, что там у нас с Майоратами?
- Продовольствия у них не хватаетНеохотно признался лорд ХэллУ нас же, в отличие от Рошалии, нет королевского продовольственного резерва. Все по герцогствам распихано, кто сколько запастем и довольствуется. Ну и сам излишки распродает. А сейчас, когда герцоги почувствовали реальную возможность поднажиться, то цены сразу взвинтили!
- То есть взятых в кредит денег нам не хватитЗадумчиво произнес король ШоломииИ придется брать еще. Можно, разумеется, взять сразу зерном и мясом в Рошалии, но почувствовавшие, что неправедная прибыль утекает у них между пальцами, герцоги тут же взвоют и начнут старую песню про предательство национальных интересов.
- Ну, что-то можно закупить через Ролийск и ЛоМиСкрепя сердце признался лорд ХэллПравда, оплачивать все равно придется из займов у карелийцев. Но получится хотя бы намного дешевле, чем брать то же зерно у герцогов. А для нашей слишком умной знати заявим, что это зерно, выращенное в Шоломие.
- Резонно, сельское хозяйство и в ЛоМи, и в Ролийске развито хорошоСогласно кивнул головой Кардиган ЧетвертыйИ сколько они вырастили реально, а сколько через них завезут рошалийского зерна, никто, кроме Кэрри и Харриса, не знает и не узнает. Надо бы поинтересоваться, сколько можно получить через Крамс и Ролийск.
- Да сколько угодно!Раздраженно махнул рукой лорд ХэллПорты что в Ролийске у Харриса, что в Крамске у Кэрри по глубине вполне пригодны для галеонов. Причалы тоже частично под океанские суда перестроены! А галеоныизначально транспортные суда, туда в один по объему войдет столько же, сколько в тричетыре десятка наших торговых шхун!
- А галеоны у Кэрри и её кампании естьИдея сэкономить на своих жадных герцогах казалась королю Шоломии всё более привлекательнойИ с учетом, что оба порта по сути своейперевалочные базы для поставок зерна и других продуктов на Мен и Острова, то несколько десятков лишних галеонов ничье внимание не привлечет. Так и решим! Я сегодня же отправлю детям голубей, пусть уточнят, чего, сколько и какой цене они нам могут поставить с отгрузкой из Крамска и Ролийска. А ты вызови мне финансового советника карелийского посла. По поводу дополнительных займов все равно придется поговорить.
+*+*+*+*+
- Рауф, это мы кого то поймали, или кто то нас?Профессор судорожно цеплялся за скользкие прутья установленной на плоту клетки, которая не давала возможность вымокшим рыбакам свалиться в озеро с ходящих ходуном бревен плота, одновременно пытаясь закрепить свою страховку на специальное крепление на полу плотаКакая то нам неправильная рыба попалась! Или это все-таки крокодил?
- Если улов вытащимто поймали мы, если нас утянет на дното поймали нас!Рауф с руганью крепил свой страховочный трос к специальному крюкуНо там что-то очень здоровое в трале! И вряд ли крокодилэта тварь бы трал давно прорвала! У крокодила шкура как наждакячейки давно бы разошлись по нитям!
- Хочешь сказать, что в этом озере водится такая крупная рыба и её до сих пор крокодилы не съели?Профессор Есль наконец то застегнул страховочный трос к решетке и устало прислонился к ней спиной, не обращая внимание на поднятые мечущимся по озеру плотомХотя грых его знает, что в нем водится! Но что оно намного глубже, чем мы ожидалисогласен!
- А может эта тварь как раз крокодилами питается?Задал майор Рауф очередной риторический вопрос профессоруСлушай, Ель, а сколько времени эта рыбина, если это, конечно, рыбина, может нас так по озеру таскать?
- Ну ты меня и спросилЕль весело расхохоталсяА я то откуда знаю? Я же эту тварюгу ни разу не видел! И даже не представляю, кто в трале запутаться ухитрился!
- А кого мне еще спрашивать?Вполне резонно поинтересовался у приятеля майорЭто ты у нас специалист по рыбам и зверям! Сам понимаешь, для меня они вообще делятся только на съедобных и не съедобных! Ну и на хищных и мирных.
- ВытащимузнаемОптимистично заверил военного профессорА вот сколько оно может нас таскатьдаже не представлю. На море есть очень крупные рыбы, так они и по несколько суток могут лодки таскать. Те же акулы, например! Но в озере акулы не водятсявода пресная, а они в соленой живут! От пресной воды они умирают.
- А вдруг это неграмотная акула, которая не в курсе, что она в пресной воде не водится?Рауф по примеру профессора опустился на полИ от пресной воды должна была умереть? И вообще, что крокодилов есть вредно! Как и людей?
- Вот по поводу вреда человека для пищеварения этой гипотетической акулы мы имеем шансы стать первым экспериментомОт удара в днище плот подпрыгнул на волнахИ, похоже, наша добыча с нами в этом плане вполне солидарна!
- Э, нет, я категорически против таких экспериментов!Майор Рауф подтянул к себе привязанную к прутьям сумкуПусть лучше на крокодилах экспериментирует. А мне и в моем настоящем облике неплохо. Так, что будем делать? Высовываться из воды эта дрянь категорически не желает. Да и не рискну я по ней «адским огнем» врезать, а то еще сами сваримся. Арбалета у нас нет. Да и был бычто толку, если она всплывать не хочет? Ну что, так и будем болтаться посреди озера?
- Ну, можешь попробовать на весла пересестьЕхидно посоветовал профессор майору егерейА вдруг получится грести в сторону причала? В чем я очень сильно сомневаюсь! Ох, эта наша рыбка все же решила попробовать нас на таран взять? Рауф, а она действительно плот не разобьет? А то как не хочется в утонувшей клетке оказаться!
- Плот то она точно не разобьетРауф удовлетворенно похлопал по связанным между собой мощными цепями бревнамЛишь бы не перевернула. Хотя и это вряд ли. Конструкция надежная, тяжелая. Головой она её тоже пробить не сможет. Но если она через пару-тройку часов не успокоится, то ночевать мы будем на мокром полу!
- Не самое страшное, температура воздуха все равно плюсоваяПрофессор выплюнул попавшую в рот от брызг водуЗамерзнуть нам точно не грозит. Вода есть, а без еды человек может почти три недели прожить!
- Воды у нас точно многоРауф скептически посмотрел на расстилающиеся вокруг плота воды озераХоть опейся. Меня больше волнует, как бы мои бойцы нам на выручку не полезли! А то с них станет погеройствовать. Или, что еще хуже, лупанут сдуру из огнемета куда и по чему попало! А «Адский огонь» и мокрую древесину сжигает.
- Пока не лупанутЖизнерадостно отозвался профессор ЕльНас эта гадость по самому центру озера мотает. А сюда огнемет не добьет! А к берегу, как я понимаю, эта живность приближаться не хочет. Там или слишком мелко для нее, или она все же крокодилов опасается. Поэтому и держится на глубине.
- Ладно, будем пока плаватьСо вздохом согласился Рауф с другомЖалко, поесть нечего. Но будем надеяться, что хотя бы до утра эта наша рыбка притомится, и перестанет нас таскать. Потому что плавать пару-тройку дней, пока она не сдохнет, все же не хочется. А на берегу скоро ужин, каша с мясом будет. Ну и чего нас на свежую рыбку потянуло? И Марфушка не кормленная. Хотя Марфу то точно покормят. Ель, а у тебя даже куска хлеба нет? И не смотри так выразительно в стороны ящика с наживкойЭТО я даже с самой большой голодухи есть не буду! Я сырым мясом не питаюсь! Ладно, давай отдохнем, кажется эта тварь начала уставать. И надо еще что то придумывать, как мы ее к берегу потянем. Мы с тобой мужики, конечно, здоровые, но сидеть на веслах я не люблю!
Часть третья
- Так, за Гильдию кондитеров мы уже отгребли, что же знал, что эти придурки действительно в любимой кофейне тети Кэрри бассейн сделают, за зверинец нам тоже уже попало, про остальное взрослые еще не знаютАлька деловито загибала пальцы на руках, сидя в углу кухне в обществе подруг за чашечкой отвара и периодически поглядывая на усердно чистящих картошку за медные монетки поварятА мальчишек жалко, им плац самим мести придется! Он на виду, там уборщиков не наймешь
- Ничего, им физический труд полезенЗлорадно ответила Синь, успевшая с утра из-за чего-то в очередной раз поругаться с Реаром, и поэтому сострадание к женихам проявлять категорически не желавшаяА тетя Кэрри ругалась не из-за бассейна, а из-за каймана в этом бассейне! Хелька, ты зачем туда этого недоделанного крокодила запустила?
- Ну Как бы вам это сказать - Задумчиво протянула Хель, утаскивая с тарелки последнее пирожноеЕсли честно, с собой я его взяла как раз в расчете, что никакого бассейна, как и отдельного зала для посетителей с домашними животными, там нет. И мы бы опять на Главу Гильдии натравили Мортимера. А то шоколада много не бывает Надо бы запасы пополнить. Да и кайманчик был совсем маленький! Около метра всего.
- Ну да, а потом ты про него просто забылаАлька сыто откинулась на спинку креслаХотя правильно сделала, мы же потом к тете Мине поехали новые платья смотреть, не таскать же эту рептилию с собой. Чревато! Для кайманчика, из него бы там моментально модную сумочку сшили. Или пару поясов А он был такой милый! И чем он тете Кэрри не понравился?
- Ну, про зал, куда с домашними животными пускают, в Рошали уже знаютОхотно поделилась информацией Синь, всё утро просидевшая вместо занятий у Рины в башнеТуда сейчас много дам из местного светского общества заглядывают. Собачками и кошками друг перед другом хвастаются. Ну и две какие то дуры попытались нашего кайманчика накормить пирожными.