- Приглашай как можно на больший срокВаленсия что-то прикинула в умеКак минимум на месяц. Хоть от выкрутасов младшего поколения отдохну, Алька при родителях Мортимера и сама прилично себя ведет, и жениху разгуляться не даст. Наверное. Но хотя бы надеяться то можно?
- Надеяться можно, это не вредноМариэль взяла в руки гребень и под горестный вздох Кэрри села рядом со спящим львом с явным намерением сделать ему очередную модную прическуКэрри, будешь так вздыхатья Лёве еще и косичек назаплетаю. Потом распутывать замучаешься! И еще вопрос, девочки, а наши мужчины не хотят с нами еще одним галеоном поделиться?
- А зачем нам еще один галеон?Кэрри чуть не поперхнулась цветочным отваромУ нас их и так семь штук в торговой флотилии! Что нам еще возить?
- Не что, а кого!Важно заметила Мариэль, принимаясь за расчесывание гривы своего льваНас, красавиц и умниц! На чем ты собираешься между островами плавать? На лодках? Нам по чину не положено! А каждый раз у мужчин просить Нет, не наш метод! Нужен собственный галеон для представительских целей.
- А чем тебя флагман рошалийского флота не устраивает?Ехидно поинтересовалась Сэль, смешивая какие-то сушеные травки для заварки напиткаКак по мнетак вполне приличный галеон. Или ты на «Черный Галеон» замахнулась? На бывший императорский? Не отдадут, он флагманом пойдет в Реалгию. Не лишайте наших мужчин любимых игрушек!
- А зачем нам «Черный Галеон» или «Королева Кэрриган»?Задумчиво протянула Кэрриган, машинально поглаживая по спинке свою живую заколку для волосЕсли у нас есть «Гордость Рескии». Это тот галеон, который наша новая учительница детишек по непонятно какому предмету леди Гетти у имперцев увела. Формально же он ей принадлежит. Боевой трофей. И его Гетти как раз и собиралась использовать в качестве представительского.
- Ну, с Гетти мы договоримсяОтозвалась с диванчика РинаМы с ней дружим, у нас на удивление оказалось много общего. Что с финансированием? Семейка Палмер галеон как раз и отдала во флот, потому что его содержание для них было бы слишком накладно. Экономит Мариэлькин муж на своих шпионах! На разные мелочи типа содержания прогулочного кораблика не хватает!
- Зато на мне не экономитГордо заявила Мариэль, укладывая под жалобными взглядами Кэрри гриву льва в какую-то сложную комбинацию из прядей, локонов и косичекИ хватит всем прибедняться, проведем его как курьерский бриг и возьмем на баланс того же «Банка взаимопомощи»!
- А еще на боевом галеоне можно свежие булочки по кофейням развозитьЕхидно предложила Сэль, придирчиво рассматривая полученную смесь на предмет, не добавить ли туда еще парочку каких-нибудь сушеных листиковУ нас же на Острове Мен уже есть кофейня? Вот как раз из Лиенны и будет выпечку таскать по морям и океанам.
- Очень остроумно!Недовольно фыркнула МариэльДа какая разница, как он будет у нас числиться? Можем его даже яхтой или грузовым паромом обозвать. Сэль, а ты лучше узнай у мужа, во сколько обходится в год содержание такого галеона. А то умничать я и сама умею!
- А я тебе и так скажуСэль решила, что дополнительно в новый рецепт заварки класть больше ничего не стоитПримерно в шесть тысяч золотых в год обслуживание, еще пять тысячжалование морякам. Плюс припасы. И еще по мелочам. Так что около пятнадцати тысяч в год. А будешь со мной пререкатьсяя тебе специальный чаек заварю! Для улучшения цвета лица. Ты же любишь зеленый цвет?
- Всего то?Разочарованно протянула Мариэль, заканчивая очередной шедевр парикмахерского искусства на голове даже не открывшего глаза льваБыло бы из-за чего копья ломать! Берем, однозначно! А ты, Сэль, мне не угрожай, я тебя все равно не боюсь! Грозная какая! Нас, Женщин Песков, каким то чаем не запугаешь! Меня даже харрисовский самогон не берет! ВотЪ! Все, я закончила, Кэрри, можешь Лёву обратно расчесывать. И пойдемте ка мы ко мне в башню. Надо отметить приобретение галеона. Не забыть бы еще Тори сказать, что у него на один галеон меньше стало. Или на два, мы же еще потом один из еще только строящихся заберем. Алексия, запиши где-нибудь, надо будет проект посмотреть, изменить кое-что Например, вместо палубы для абордажной команды можно сделать танцевальный зал. Точно! Какой же представительский галеон без места для танцев? Совсем мужчины проектировать корабли не умеют! Самое важноеи не учли.
Часть четвертая
- Марик, я так рада тебя видеть!Маргарита Рошалийская улыбнулась, глядя на смущенного друга детства, наконец то вернувшегося из своего рошалийского именияТы все свои дела в Рошалие закончил? С финансами и челядью разобрался?
- Ну, в общем-то, практически даЛорд Марик подозрительно посмотрел на радостную экс-королеву РошалииМаргарита, цвет души моей, а ты с чего такая радостная? Только не говори, что это из-за встречи со мной! Ну и что ты тут опять успела затеять? Марго, ты же обещала в Рошалие больше ничего не устраивать!
- А я и не устраиваю!Маргарита сделала вид, что обиделась на старого приятеляИм тут и без меня весело! С весельем они и без меня справляются вполне успешно. Еще бы и с делами так же разбирались. Но ничего, в этом я внуку помогу. Я же бабушка, как любимую кровиночку без присмотра оставить?
- В покое ты бы лучше его оставилаМарик со вздохом опустился в креслоЛадно, рассказывай, во что мы с тобой опять влезли? Судя по всему, ты опять нашла себе развлечение? Ну и кто у нас в этот раз претендует на почетное звание твоей жертвы? Дай подумать Рошалия была, Шоломия тоже была, Легмиссия еще от прошлого твоего визита в себя не пришла. Из Южной Азалии мы только недавно вернулись, в Реалгию отправляемся весной
- Ты ко мне предвзято относишься!Маргарита надула старческие губы и сделала обиженное выражение лицаТебя послушатьтак можно подумать, что я прямо-таки какой то злой гений всей планеты! А я всего-то порядок пытаюсь навести!
- Ты слово «порядок» неправильно произносишьМарик поморщился и вздохнул«Хаос» будет более правильно. Марго, ты мне зачем приглашение прислала? Что еще случилось такого экстраординарного, что ты меня аж из имения вытащила? Я и месяца дома не пробыл!
- А чего тебе дома делать?Неподдельно удивилась МаргаритаТы же вообще его продавать собирался! Мы в Рошалию через два месяца плывем! Надолго, надо избавляться от всякого хлама в Рошалие. Мы тебе в Реалгие другое имение купим. Еще лучше, чем здесь!
- В Симкерисе уже купилиНедовольно фыркнул Марик, с содроганием вспоминая жаркий климат Южной АзалииНу и что дальше было? Дом, усадьба, дворец на побережьеа потом еле ноги успели унести! С твоими религиозными войнами!
- Ну и что?Маргарита удивленно посмотрела на МарикаВся наша недвижимость в Южной Азалие осталась под надежным присмотром! Хамитти, он такая душечка, обещал за нашими домами присмотреть в наше отсутствие! А он мужчина надежный, настоящий царь! Обещал присмотретьзначитприсмотрит! Его словожелезное.
- Ну, если учесть, что за нашими домами еще и абордажники Трельяса присматриваютто да, за нашу недвижимость у южан я совершенно спокоенСаркастически протянул лорд МарикА у них не только слово, у них вообще всё железное. И даже стальноеначиная с доспехов и заканчивая яй мечами.
- Марик, ты что бурчишь, не выспался что ли?Вкрадчиво поинтересовалась рошалийская экс-королеваА не надо с собой таскать эту легмиссийскую ведьмочку, которую я для тебя от Инквизиции спасла! Думаешь, никто не знает, чем вы с ней по ночам занимаетесь? Смотри, в твоем возрасте в шабашах устраивать на здоровье может плохо сказаться!
- Марго, ты ревнуешь, что ли?Лениво поинтересовался МарикПоверь, для моего здоровья намного опаснее участвовать в твоих авантюрах, чем с ведьмочкой, кстати её Лиссана зовут, в «шабашах». Но ты так и не ответила мне на вопросчто ты опять задумала?
- Скучный ты, МарикМаргарита разочарованно вздохнула, окидывая взглядом значительно посвежевшего после отдыха в родовом поместье другаНет в тебе романтики. Ладно, я всего-то хотела предложить тебе сегодня съездить в гости к моей новой подруге. Посидим, поговорим, чайку попьем.
- Еще какого-нибудь царя свергнем, пару переворотов устроим, новую религию изобретемВ тон старой подруге продолжил МарикМарго, а кто у тебя сейчас в «новых подругах»? На мелкопоместных дворянок ты не размениваешься, а среди правителей в Северной Азалие женщин нет! Слава всем Богам, матриархат у нас только на Архипелаге, да и то не везде!
- Ну как тебе сказать, МарикМаргарита насмешливо посмотрела на лордаЖенщин-правителей у нас нет, а вот лайо Мариика из Острововесть. Вот к ней в гости мы и поедем! Ты только свою ведьму с собой не бери, ей с нами скучно будет. Да и Мариика женщин не особо жалует. За исключением моей невестки, разумеется. Но Кэрри у нас вообще лапочка и умничка. Ты же понимаешь, я внуку кого попало в жены не могла выбрать! Только лучшую из всех возможных!
+*+*+*+*+*+
- Итак, завтра у нас показательные выступления «Главы Высших Домов Рошоломии выбирают Главу Совета» - Кристофер с грустью рассматривал сваленные грудой на столе сверкающие драгоценными камнями ритуальные принадлежности Дома ЯстребаДэн, у нас все для церемонии готово?
- Хочешь рассмешить Боговрасскажи им о своих планахПроцитировал кого то очень умного начальник службы безопасности РошалииТеоретическида. Антураж в наличии, Зал вылизан, все расставлено по местам. Проход в Церемониальный Зал по катакомбам проверен и даже украшен цветами, как положено по традиции. Кстати, для украшения ободрали все оранжереи в Рошали, но цветов хватило только в самый притык!
- Не понял, у нас только из Дворцового Зимнего Сада этими цветами можно половину катакомб украсить!Кристофер недоуменно посмотрел на лорда ДэнисаДа и в Девичьем Замки у Кэрри огромная оранжерея! Хочешь, я сам у нее попрошу разрешения её ободрать?
- А нечего там уже обдиратьЕхидно уточнил из своего кресла лорд ЛёнУже до нас всё ободрали! Наши женихи и невесты из Алькиной компании два дня назад все между собой переругались, а потом помирились. Так что все цветы из оранжереи Кэрри сейчас расставлены по вазочкам в моей башне на пятом этаже, который Алька и девочки занимают. Просить у них цветыбесполезно, сразу предупреждаю. Мы же их в наказание до украшения Зала и прохода не допустили, так что они на нас обиделись.
- Да, не подумали мы что тоКристофер досадливо поморщилсяНадо было наоборот сделатьповесить всю эту мишуру на них, у них бы хорошо получилось. Лён, а Алька на церемонии ничего не выкинет? Она у нас все же представитель Дома Акулы, а это из Высших Домов. Не хотелось бы потом краснеть.
- Она номинальный представительУточнил лорд Дэнис, подумав про себя, что если Алька что-нибудь выкинет в своем стиле, то они будут не краснеть, а бледнетьГоворить от её имени будет лайо Мариика. Но я с Мариикой еще перед церемонией поговорю, пусть Альке мозги вправит! У Мариики по отношении к Альке это хорошо получается.
- Если только Мариика не решит в этом безобразии поучаствоватьУныло возразил Кристофер Первый, по поводу способностей Мариики поучаствовать в незапланированных действиях иллюзий не питавшийПоэтому лучше не наталкивай её на разные идеи. Как там реалгийцы? Тантосир от первого шока при знакомстве с Рошалией уже отошел?
- Угу, даже из посольства начал выходитьЛорд Дэнис хищно улыбнулсяПравда, под усиленной охраной. Вот думаю, может на него покушение устроить? Неудачное, разумеется. Ну там пару арбалетных болтов в ворота вогнать? Над головой?
- А вам бы только казенное имущество портитьВорчливо заявил от окна лорд КироВ свои ворота стреляй! А особняк реалгийцы не выкупили, он у МИДа на балансе. Так что нечего ерундой заниматься. Кристофер, мы в Королевской Сокровищнице приготовили специальный зал для показа особо ценных экспонатов гостям. Красиво получилось!
- Надеюсь, наши Любимые там еще не побывали, а то придется пустые стеллажи разным барахлом из сундуков заполнять в спешном и хаотичном порядкеКристофер тяжело вздохнулМало ли что им могло понравится!
- Все, что им понравилось, они уже давно по своим норкам растащилиНевозмутимо уточнил лорд КироПоскольку экспозицией как раз и занимались Любимые под руководством Мариэль. Кстати, взяли на удивление мало, и даже принесли что то на замену изъятому. Сопоставимое по цене. Но выбирали долго, много чего в сокровищнице валялось. Но при этом еще и фыркали, что это убожество ну никак не тянет на произведения искусств! И даже предлагали для демонстрации предоставить что-нибудь из личных украшений!
- Совсем зажралисьМрачно прокомментировал сообщение министра финансов лорд Дэнис, наконец понявший, откуда у Мариэль взялся инкрустированный необработанными рубинами шаманский бубен из кожи неизвестного науке животного, на котором его жена с утра исполнила ему, находившемуся в состоянии глубокого похмелья, бодрую мелодию из репертуара Песчаных ШамановНадеюсь, что ты отказался? Поскольку если Любимые начнут рыться в своих украшениях, то мы их не скоро увидим!
- А может это и к лучшему?Кристоферу мысль направить энергию жен в мирное русло понравиласьХоть пару дней буду заняты. Заодно и разберутся, что у них есть!
- А так же составят список, чего у них нетЗлорадно добавил лорд Лён, в душе радуясь, что его Валенсия к украшениям довольно равнодушна и довольствуется фамильными драгоценностями самого лорда ЛёнаНе выпускайте джинов из бутылок! А то потом будете все свободное время по ювелирным лавкам ездить! Недостающее заказывать!
- Не будем, у нас Командор с его командой естьКристофер довольно улыбнулсяА эти ребята что угодно могут сделать! Тем более, что сырья в виде необработанных драгоценных камней у Любимых более, чем надо! Кстати, Киро, а сколько у них сейчас разрабатывается месторождений драгоценных камней? Не считая того, что они из обеих Бакланий на бусики у местных племен выменивают?
- Кто бы еще зналКиро пожал плечамиКроме них самих. Например, как тут я случайно узнал, сапфиры для них добывают в песчаном карьере на границе с пустыней в Торийе, а рубиныв каменоломне около горной гряды в Силецке. Так что у Любимых алмазные копи и на лесопилках могут разрабатывать! Правда, налоги платят, тут ничего сказать не могу. Как со строительных материалов.
- А ты чего-то другого от них ожидал?Ухмыльнулся лорд ДэнисХорошо еще, что хоть что-то платят. А то ведь Любимые могут так всё посчитать, что не они, а королевство им должно останется. Ладно, с делами вроде разобрались. Ну что, пройдемся до Зала, посмотрим своими глазами, что там творится? С заходом в винный погребок Тори. А то вчера к нему гости от Харриса приезжали, что то такое звякающее в погреб башни сгружали. Тори, не спать! Ты же нас приглашаешь к себе в гости? На чашечку самогонки?
+*+*+*+*+
- Алька, ты завтра целый день занята?Мортимер кинул на стол свой походный рюкзак и запрыгнул рядом с нимИли вечером освободишься?
- А ты с какой целью интересуешься?Алька лукаво посмотрела на своего женихаРешил мне поизменять втихомолку? Я подумаю, что тебе ответить.
- Угу, тебе изменишь, пожалуйМортимер расхохоталсяТут же заложат, причем расскажут и что было, и чего не было, и что должно было быть. Причем, исключительно по мнению рассказчика! И в нескольких вариантах. Минимум в трех!
- Лишь бы советами не замучилиАвторитетно заметила сидящая в кресле с куском шоколада в руке ХельА то у нас на десять человекпятнадцать специалистов, причем во всех отраслях знаний. А если серьезно, куда ты завтра намылился?
- Да собираюсь к оружейникам заехать, надо кое-что себе посмотреть из оружияМахнул рукой Мортимер и полез в рюкзак за угощением для АлиПо мелочам. Вроде новую партию оружия лайо Мариика привезла, вдруг что-то интересное есть. На Островах отличное оружие куют!
- Если только посмотреть, то можешь ко мне в оружейную комнату зайтиЕхидно посоветовала Алька своему женихуЗаодно и свертки разберешь. Поверь, самое интересное из того, что Мариика привезла, валяется именно там. Я собиралась тебе подарок выбрать, но руки не дошли. А давай ты себе сам выберешь?
- Если только в ответ ты себе сама цветы начнешь даритьНе менее ехидно ответил Мортимер девочкеА я тебе ключи от оранжереи дам. Если поймаютскажешь, что от меня, у меня там абонемент.
- Кстати, про оранжереюХелька отложила в сторону шоколад и завистливым взглядом посмотрела на разворачиваемое Алькой пирожноеМальчики, там взрослые волнуются. Вроде как в оранжерее вообще ничего цветущего не осталось.
- Не распустившиеся бутоны мы не трогалиОткрестился от огульных обвинений МортимерТак что уже должны распуститься новые. Ну, на пару букетов точно должно хватить. Не очень роскошных, правда, но набрать можно! А зачем им цветы?