- Мне не о чем разговаривать скем бы ты там ни был!- рыкнув напоследок, я захлопнула дверь. В неё тут же замолотили.
- Тогда я зайду к Милане!
Услышав имя своей подруги, по совместительству тоже соседки, живущей на три этажа выше, я впала в ярость.
Распахнула дверь, схватила мужика за пальто, втащила в квартиру, захлопнула дверь. На какое-то мгновение мне показалось, что я его сейчас разорву, в прямом смысле этого слова, мне это, скорее всего, по силам. Но он заговорил:
- Алилея ещё где-то там внутри, да? Она противится тому, чтобы ты меня убила?
Я посмотрела на стоящего передо мной мужчину иначе. Взгляд прищурен, ехидная полуулыбка на губах, а за его спиной уже набирает силу магическое плетение.
- Значит, Охотник.- подвела я итог, рассмотрев знакомую магию.- Ну здравствуй, Кай.
А что я ещё должна была сказать? Пуститься в объяснения, что это я и есть? Попытаться убедить его, что та, которую он зовёт прежним именем, все ещё жива? Что? Что здесь, на Земле, я просто Алина. Алька, но все та же? Нет, вздор! Я давным-давно уже другой человек, существо, если ему так больше нравится.
- Верни артефакт и последуй за мной в Эрранию!- приказал тот.
Ага! Спешу, волосы назад!
- Спустя столько лет вам понадобился артефакт? Ты же тут как-то очутился. Не вижу никакой необходимости с ним расставаться. А возвращаться туда, где меня собирались убить Ну, сколько бы лет мне ни было, а из ума я не выжила. И склонностей к суициду у меня не наблюдается! Как говорят здесь: давай, до свидания!!!
- Артефакт принадлежит Архимагуне тебе. Ты украла чужое!- зло выплюнул тот, глядя мне прямо в глаза.- И не убить! Это был твой долг, как Охотника, прервать свою жизнь, не завершив превращение в монстра!
- Ты к моей совести, что ли, взываешь? Так нет её, дорогой. Скончалась в страшных муках. Почему вы все говорите о долге, кодексе Охотника?! Разве я им была? М? Так с перепугу какого я кому-то должна?!
- Ты дочь Охотника, Архимага.
- Вот именно! Дочь, а не Охотник! И артефакт, к слову, можно считать заранее полученным наследством. На остальное не претендую!
- Это расскажешь на суде, мне это не интересно. Если ты сейчас же не принесешь Странника, я обрушу этот дом! И сделаю все возможное, чтобы в живых остались лишь мы двое!!!
- Ну и кто из нас монстр, Кай?!
- Не читай мне нотации. Ты для восьмидесяти лет слишком хорошо сохранилась, чтобы играть в благородство. Скольким людям стоила жизни твоя молодость?
Идиот Но не обрушит же он целую многоэтажку, в самом деле? Это не похоже на моего Кая
Гадство! О чем я сейчас думаю?! Конечно, это на него не похоже! Ему давно не восемнадцать, это взрослый и абсолютно чужой мужик! Чужой, я сказала!!! Нечего сердцу так тарахтеть трактором в груди, ты смотри, чего удумало!
Осмотрев вязь магических линий на стенах и потолке, я пришла к выводу, что все-таки обрушит. По крайней мере, это ему по силам. А вот что там с его собственной совестью, для меня все ещё оставалось загадкой.
- Он в моей комнате. Я принесу.
Ну точно идиот, сказочный.
Я направилась в свою комнату, минуя зал, проверила баб Нюру и, удостоверившись, что старушка жива и просто спит под каким-то заклинанием, юркнула в свою обитель. Вывалив из ящика три банковские карты и все его содержимое на кровать, я быстрым росчерком на обороте каждой написала пин-код к ней и сунула их под матрац. Баб Нюра не пропадет! А вот Охотник Охотник будет очень занят, выслеживая мой след в другой мир. Вряд ли он станет рушить целое здание, тем самым уничтожая энергетические отпечатки.
А вот я
Грустно, конечно, но я обязательно ещё вернусь на Землю. Главное, чтоб баб Нюра меня дождалась. Поменяю миры, запутаю след, избавлюсь от Охотника и вернусь. Обязательно.
Глава 4
Сжав в руке кулон, я прошептала:
- Кросирус- мягкое свечение тут же объяло меня, откликнувшись на активацию портала.
- Куда?!
В самый последний момент, когда я уже ощущала ногами каменистую почву, в мои плечи кто-то вцепился мёртвой хваткой. Завязалась борьба, не на жизнь, а на смерть! Я, как могла, вертелась ужом, норовя выцарапать глазенки этому пройдохе. Он же, тряс меня за плечи и не давал завершить переход. Ну вот чтоб тебя так и эдак!!!
- Отцепись!- прорычала я, осознав, что рискую проиграть эту схватку.- Просто дай мне уйти!!! Я не доставляю проблем!!!
- Это суд решит
Баран упертый, зараза!
Ничего, я такая же
- Ну и хорошо! Ну и замечательно!!!- в угасающем мареве портала, я различила очертания скал и океана. Это было то, что нужно.
Хочет идти со мной, пожалуйста!!! Но с ним я не вернусь ни на Землю, ни тем более в Эрранию! Вложив всю силу в последний рывок, я устремилась вперёд, удачно споткнулась о камень, рухнула вниз и заливисто рассмеялась. Охотник, потеряв опору в виде моих плеч, инстинктивно сделал шаг вперед и оказался рядом. Марево портала рассеивалось под мой истеричный смех и злобное сопение Кайдена.
- Ты, что натворила?! Немедленно верни нас на Землю или в Эрранию.
- И не подумаю- давясь смехом, отозвалась я.- Мы в Гоарране, Кай. Кто же упустит возможность пообщаться с драконами, м? Ты уже тут был?
- Гоарране?- невнятно пробормотал Кай, бледнея. А вот это хорошо, вот это правильно, значит, голова немного соображает.
- Представляешь, да. Именно там, где не работает человеческая магия. Что поделать, у драконов она на разряда четыре выше, и твои потуги здесь Но ты же был смышлёным пареньком, ты и так это знаешь.- улыбку сдержать не удалось, я злорадно растянула губы на все лицо и наслаждалась чужим страхом и растерянностью.
- Странное чувство, да?!- резко сменив тон на холодный, я задала совсем неуместный вопрос, для той, которая перестала жить прошлым.- Беспомощность Стоишь ты тут, такой большой, с хорошим магическим разрядом, а сделать уже ничего не можешь. И твой удел, только выжить. Хотя, я и в этом смысла не вижу
Поднявшись, я отряхнула джинсы и рукав кофты, под прожигающим взглядом глубоких глаз и ещё раз улыбнулась:
- Прощай, Кайден. Не приятно было повидаться и всё такое
- И ты так просто уйдёшь, оставив меня здесь?! Где это здесь вообще?!
Ещё бы немного и моя выдержка дала бы сбой. Он это серьёзно?! Обвиняет меня в уходе, когда я оставляю его живого и здорового, грозящего прикончить моих близких, чтоб только вернуть артефакт со мной в Эрранию. И смотрит так удивлённо, как на монстра какого-то! А как он в своё время оставил меня, он не помнит? А я ведь ждала! Ждала, что он вернётся, что хотя бы попробует защитить мою жизнь!!!
- Ты в край охамевшая личность, Кайден, если рассчитываешь, что после твоего поступка, я что-то должна тебе. Какой привет, такой ответ. Но,- я замялась, пытаясь скрыть нервную дрожь, и немного помолчав продолжила,- Ты на горе Стру, она расположена во владениях Алистера, огненного дракона. Та гора,- я ткнула пальцем в далёкие шпили,- Разделяет его владения с водными драконами, там правит Векорий. Раньше они воевали, не знаю, как сейчас
- Драконы воевали?!
- Да, была там неприятная история с иномирянкой К слову, ни один, ни второй иномирцев не любят Скорее всего, из-за той же неприятной истории Не суть. В общем, ты окружен, но не сломлен. Давай, разберешься, не маленький.
Махнув на него рукой, я зашагала по камням, сверкая своими бывшими когда-то белыми носками, изо всех сил стараясь не оглядываться.
Ну почему именно сейчас я чувствую себя виноватой?! Почему?! Он пришёл, чтобы убить меня, и не важно, что не собственными руками, возвращение в Эрранию равняется признанию вины и смерти! А я иду и жалею здорового и, надеюсь, самостоятельного лба!!! И это после всего того, что сделал он?! Чем я хуже?! Я так же его бросила в беде, но над ним не нависает разъярённый вампир, его не били по голове, а я не трусливо сбегаю, а предусмотрительно устраняюсь с места перехода. Уж я Алистера знаю, он обязательно учует, что на его территорию проникли и припрется А мне с ним встречается совершенно сейчас не хочется
Постоянно забываю, сколько там живут драконы? Двести, триста лет?
Когда ж уже власть сменится то...
Глава 5
Отличный вышел день святого Валентина. Просто восхитительный! Немного лучше, конечно, дня единения... Своеобразного празника в Эррании.
Мы с Кайденом, безошибочно узнали друг друга, хоть наши лица и скрывали плотные маски, потянулись друг к другу в первом же танце.
День единения славился на всю Эрранию, витающей магией любви в воздухе, что скрепляет и соединяет не только сердца, но и души. Бал-маскарад лишь дань традиции, торжественное празднование. Он всегда проводился с размахом и роскошью в императорском дворце, куда именно в этот день мог попасть каждый. Ведь для любви нет преград, неважно из какого ты рода, с каким магическим потенциалом. Зачастую пары, образовавшиеся в этот день, даже не знали имён своих возлюбленных, и не были до празднования знакомы. Их соединяла та самая магия любви, даже не позволяя разглядеть лица своего избранника. Но я чувствовала, что это Кай. Иначе и не могло быть.
Когда моя рука, обтянутая белоснежной перчаткой, соприкоснулась с его ладонью в танцевальном движении, я забыла как дышать. Сердце в груди отбивало барабанную дробь, разгоняя тепло по телу, жар. Не удивительно, что на его предложение прогуляться по императорскому саду я ответила согласием. Было душно и неловко, меня смущали танцующие вокруг пары, мне казалось, что они смотрят только на нас, осуждающе и пристально. Разглядев в толпе танцующих родителей, и махнув маме рукой, я получила одобрительную улыбку обоих, мамы и отца. Должно быть папа рассказал маме, какой у Кайдена сегодня наряд, ведь на торжество они приехали в одном экипаже. Иначе бы моя матушка вряд ли позволила мне покинуть танцы до их завершения.
Моя семья любила Кайдена Я любила Кайдена
Мы прогуливались не спеша по аллеям и тропинкам восхитительного сада, изредка встречая такие же парочки, держась за руки и молча. Полная луна добавляла особую остринку в наше молчание. Скрывшись в глубине сада, за широкими зарослями цветущих кустарников, мы расположились на лавочке, не разжимая рук. Молчание становилось тягостным. Но говорить что-то сейчас, казалось таким неуместным, неправильным. Кай первый нарушил тишину, задав единственный вопрос:
- Ты тоже ощущаешь эту связь между нами, Алилея?- взгляд из-под маски ласкал, в нем расплескался целый океан восхищения и нежности.
- Конечно, Кай- я всегда её чувствовала, наверное. Просто именно в эту ночь она словно окрепла, стала другой.
- Я счастлив!- воскликнул парень, зацеловывая мою руку в перчатке и прижимая её к своей груди снова и снова.
Жар вновь расплескался внутри меня. Щёки залились румянцем, а дыхание перехватило. Мы никогда не позволяли себе ничего лишнего в своих отношениях. Даже поцелуи были скромными и целомудренными. То, что происходило сейчас, было настолько интимным и чувственным, что голова шла кругом.
В Эррании вообще редкость близость между несовершеннолетними. А мы Мне уже восемнадцать. Это моё первое празднование дня единения. Кайдену чуть раньше исполнилось девятнадцать. Мы...
В какой-то из его жарких поцелуев, прожигающих даже через ткань плотной перчатки, я услышала позади треск веток и со смущением обернулась, одернув руку из мужских пальцев.
Я не видела, кто это был и как он выглядел. Просто большая тень метнулась в нашу сторону из кустов, а в следующую секунду мою голову прострелила чудовищная боль. Я упала с лавки от удара в голову и дальнейшее помню смутно.
Помню, что очень кружилась голова. Помню, как нечеловеческие сильные руки рывком поставили меня ноги, вжав в каменное тело. Помню чужое дыхание на открытой шее и болезненный укус. Но больше всего этого, этой боли и этого страха, я помню разворот плеч и медленно удаляющуюся походку Кайдена в сторону ворот из замка. Он просто ушёл. Ушёл не спеша, не оглядываясь, оставив меня наедине с чудовищем! Не попытался вступиться за меня Не позвал на помощь Он ушёл Просто ушёл.
А я
Тогда мне хотелось умереть. Мне не хотелось жить, с осознанием того, что любимый человек оказался трусом и предателем, ни дня. Но я не умерла Вампир так и не выпил мою кровь, ограничившись глубоким укусом, он отбросил меня на аллею, как сломанную игрушку и исчез.
- Алилея!!!- голос отца звенел от страха и дрожал, срываясь на хрип.- Девочка моя
- Папа- не знаю, сколько прошло времени, прежде чем отец спохватился и отправился на мои поиски. Должно быть много, я успела замерзнуть и выплакать все слёзы, а небо немного посветлеть.
- Он укусил тебя!- родной отец уронил меня на землю, попытавшись поднять моё одеревеневшее тело, заметив укус.- Он поплатится за это! Они все поплатятся за это!!!
- Папа, Кайден Он ушёл Ты понимаешь, он просто ушёл Забери меня домой, пожалуйста- я тянула к отцу дрожащие руки, бесконечно мечтая стереть с его лица брезгливость.- Я твоя дочь Пожалуйста, папа
- Уже нет, девочка моя Уже нет...
Кто знает, чем бы это закончилось. Возможно, отец бы меня убил прямо в саду императора. Но встревоженный голос матери изменил ход дальнейших событий.
Она сидела рядом со мной на земле, гладила меня по волосам и молча плакала. В ней было столько боли и скорби, что моё сердце разрывалось на части. Она же и настояла на том, чтобы забрать меня домой, дать мне возможность попрощаться с привычной жизнью. У отца не было шансов. Иногда моя матушка умела убеждать даже самого упрямого Архимага Эррании одним лишь взглядом и едким выраженьицем.
И потянулись скорбные речи, долгие дни, проведенные в агонии и апатии, а ещё бесконечные отповеди о том, что я не должна завершать превращение и покончить с собой. Мать настаивала на яде, считая его исключительно женским орудием, а отец Отцу, кажется, было все равно, что именно это будет за способ, главное, чтобы я не легла чёрным пятном на его безупречную репутацию.
Глава 6
Усилившийся ветер вернул меня в реальность, в которой я преодолела уже внушительное расстояние. Не выдержав, оглянулась. Кая уже даже не было видно, а я вот-вот преодолею Стру, спущусь вниз, и по равнине покину владения Алистера. Уж лучше бродить по территории Векория. Из двух зол я не выбираю меньшее. Я вообще из зол предпочитаю ничего не выбирать. Но территория Векория граничит с владениями земляных драконов, а там я ещё отметиться и накосячить не успела. Так что, мой путь лежал именно туда.
Магия в этом мире и правда не работает, не драконья, разумеется. Но это вовсе не значит, что я тут застряла. Мне всего-то нужно убедить хоть одного чешуйчатого поделиться каплей магии для активации Странника, желательно в небе. Там магическое пространство слабее, тоньше, его проще прорвать для скачка.
Отбросила волосы с лица и уже приготовилась к спуску с горы, когда справа от меня что-то зашевелилось. Большое что-то. Спустя мгновение на меня вопрошающе смотрел огромный красный глаз с вертикальным зрачком. А спустя ещё одно, половина скалы выпрямилась, расправила крылья, вызвав камнепад, и когтистой лапищей схватила меня в тиски.
Я не сопротивлялась. Как же тут посопротивляться, если эта ящерица переросток с крыльями гневно сверкает глазищами и дышит в мою сторону перегаром так, что у меня волосы развиваются. И это ещё не говоря о том, что его одна лапа с меня размером!
Замерла, стараясь даже не дышать. Задумалась о степени опьянения данного дракона. А вот когда мы взмыли в небо, я уже молчать не смогла:
- Алистер!!! Твою же ж печень!!!- перекрикивая порывы ветра, надрывала я горло.- Куда ты меня несешь, пресмыкающееся запойное!!! Верни, где взял!!! Скотина очешуевшая!!!
Грозное рычание и столп пламени из огромной пасти весьма были убедительны. Я предусмотрительно закрыла рот, ощущая, как сжимается лапа вокруг моего тела, и смирилась.
Ну, почти
Раздвинув коричневые когти на драконьей лапе, я высунула голову, чтобы осмотреться и удивлённо присвистнула. Мы подлетали к его замку. К его южной стороне, где невдалеке стояла высокая башня, где род Алистера держал пленников, узников и преступников. Драконья тюрьма, короче. И если мы сейчас не возьмём правее, это значит
О, да! Это именно это и значит!
Балансируя в воздухе, размахивая кожистыми крыльями, дракон прошиб другой лапой стену в башне, почти в самом верху, и не раздумывая сунул меня в образовавшуюся дыру. От пыли я закашлялась. Алистер высунул свою лапищу наружу и заглянул одним глазом в дыру, подмигнув мне.
- Кхе!!!- кашлянула я нарочито громко.- Сдурел?!
Ответа не последовало. Дракон взмыл вверх и исчез из поля моего зрения. Подойдя к самому краю, у меня тут же закружилась голова от сумасшедшей высоты. А стоило паре камней соскользнуть вниз, как я вовсе отпрянула от края, так и не услышав звуков приземления.