- Так и сделаем, Командор - Приглашаю тебя с супругой на обед. Элси был настроен в высшей степени благодушно - Надеюсь, она отказалась от мысли меня отравить?
- Понятия не имею, виконт - Командор кровожадно ухмыльнулся. - Женщины - они такие не постоянные! Вроде бы травить тебя не собирается. Но если увидит - вдруг не удержится? Но ты не волнуйся - в историю Рошалии за этот рейд ты войдешь! И в мемуарах Кэлли напишет, что ты героически погиб во время кровопролитного сражения с превосходящим врагом. Не сходя с мостика "Лиенны"!
- С ее талантами - скорее не сходя с ночного горшка после хорошей порции желудочного яда - Проворчал про себя Элси - Я передумал, обедайте у себя. А вот хорошего вина я вам пришлю. Даже неотравленного!
+*+*+*+
- Ну и куда собралась наша любимая лайо? - Улыбающийся Лиэрр стоял на ведущей на второй этаж лестнице - Да еще и в сопровождении наших гостий?
- Спать надо в нашей спальне, а не пить всю ночь с гостями мужского рода - Хладнокровно парировала Таисия - Тогда и будешь все знать. А мы вообще то посмотреть наш новый замок. Мы ненадолго, и охрану с собой берем. Два десятка твоих карателей. А что, нельзя?
- Вообще то можно, но немного попозже - Лиэрр загородал жене проход - Через полчасика примерно. И под охраной не пары десятков моих карателей, а полусотни лэйри Анри. Хотя и карателей берем. Мы с вами, вообще то собираемся.
- Очень вы нам нужны - Фыркнула Майя - Допивайте свое вино, а мы пока съездим оценим ваше новое владение. Мы карету берем, заодно по дороге ообсудим, стоило ли выходить замуж за алкоголиков!
- Можно подумать, вас кто то спрашивал - Анри засмеялся - Особенно Ханну. Да, верная боевая подруга Грэга? Сколько ты его уговаривала взять тебя в жены?
- Мая, скажи, пожалуйста, своему мужу, что я о нем думаю - Ханна украдкой показала Анри язык - А то мне как то неудобно - он все таки мой сюзерен. В выражениях можешь не стесняться, заранее согласна со всеми эпититами в его адрес. Желательно, нецензурных.
- Сама скажи, а то я уже договорилась - Грустно вздохнула Майя - До пары сыновей. Причем выражалась исключительно цензурно!
- Ну уж нет, я тоже в прошлый раз все высказала - Ханна отрицательно помотала головой - И на следующий день оказалась замужем за Грэгом. О! Придумала! Пусть он сам придумает, что я о нем думаю? Наши мужчины же самые умные, да и матерных выражений знают намного больше нас. Пусть себя ни в чем не ограничивает, согласна на все известные ему языки.
- Ханна, по очередной беременности соскучилась? - Проворчал Грэг - Не зли мужчин с похмелья! А то Анри сейчас выскажется... О необходимости срочно завести наследника моего титула. И вместо замка мы с тобой пойдем в постель, выполнять волю нашего сюзерена и вассальный долг.
- Тираны, хамы и деспоты - Таиия вздохнула - Пользуетесь нашей беззащитностью и послушанием. А что изменится через полчаса?
- А через полчаса ваша карета в сопровождении десятка карателей доедет до лесочка по дороге в замок - Весело пояснил Лиэрр - И попадет в засаду. А пока с напавшими будет разбираться охрана, и мы подтянимся. Как раз к самому веселому успеем.
- Так, муж мой, по поводу засады поподробнее пожалуйста - Таисия нахмурилась - У нас опять неприятности? Кто и за кем сейчас охотится?
- Неприятности будут у одного нехорошего человека, заказавшего Майю - Лиэрр потянулся во весь свой немалый рост - На нее охотятся наемники, мы охотимся на охотников. Если кому нужно чучело в гостиный зал из наемничка - говорите сразу, пока мы им шкурки не попортили.
- Лиэрр, мы оценили твое чувство юмора, но все же хотелось бы понять, за что мне такая честь в этот раз? - Майя раздраженно стянула перчатки с рук - Кому я опять успела на хвост наступить? А главное, когда мне это удалось, если я из нашего дома в Силецке не выезжаю? С моим графством мы уже разобрались, его вместе с титулом наследует младший сын. Почему опять я? У меня муж есть! Пусть его убивают!
- Майка, оставь свои мечты о вдовстве при себе - Засмеялся лэйри Анри - Меня убивать опасаются. А почему опять ты - пока точно не знаю, но есть предположение, что на этот раз некоего господина интересуем не мы, а наша дочь.
- Луисия то тут при чем? - Майя нахмурилась - Она не наследница ни наших титулов, ни владений. И для замужества еще маловата будет. Да и брать детей мы с собой не планировали!
- Майя, вот заказчика поймаем, у него и спросим - Анри посторонился, пропуская женщин вниз - Кстати, наемники уверены, что дети будут с вами. Во второй карете.
- Ну и кто изображает детей? Десяток Ласки? Надеюсь, "деточки" побриться не забудут! - Таисия начала снимать шубку, ждать полчаса в хорошо протопленном доме не снимая верхней одежды было жарко - И с чего вы взяли, что будет засада? Я вроде никому не говорила, что мы с утра собрались ехать в замок.
- А я сам сказал - Лиэрр невинно похлопал глазами - Этому нашему "гостю" из подвала. Еще вчера вечером, перед тем как его отпустить. Так что наемники уже вечером были в курсе о вашей поездке, и у них было достаточно времени для устройства засады.
- Ладно, в очередной раз нас забыли поставить в известность о затеваемых вами играх - Таисия сбросила шубку на руки лакею - А откуда вы то знаете, что мы с утра на прогулку собрались?
- Орать тише надо - мило улыбнулся Грэг - Особенно во время ужина. Забыв закрыть дверь в комнату, где мы дегустировали вино. Кстати, мы впечатлены вашим оценкам наших умственных способностей и пристрастию к вину. Посмеялись, спасибо.
- Эээээ, ну может мы слегка сгустили краски - Таисия покраснела, лихорадочно соображая, что из спичей по поводу мужей они могли услышать - Понервничали, погорячились... Вы же нас все равно любите?
- Разумеется, любим - Лиэрр кровожадно оскалился - И только это нас удерживает от осуществления очень большого желания выпороть вас на конюшне. Или свернуть ваши красивые шейки. Так что идите пить чай. Можете еще нас обсудить, у вас это так забавно получается!
+*+*+*+*+
Идея гордо уйти из дома сестры Лоре казалась очень хорошей первые пять минут после выхода из дверей под пронизывающий ветер. Просто хорошей еще десять минут, пока девушка не почуствовала, как мокрая изморось начала проникать под подаренный сестрой полушубок. Не очень хорошей, но продиктованной необходимостью - еще пятнадцать минут, пока Лора не поняла, что заблудилась в незнакомом городе.Не совсем хорошей - когда менистрель не уткнулась в тупик квартала, судя по обшарпаннуму виду домов весьма далекому от респектабельного квартала, где проживала Дайяна. И совсем нехорошей, когда дорогу ей преградили несколько мужчин. И судя по звукам - сзади были их сообщники.
- Заорешь - зубы выбью - Лениво пообещал щербатый мужчина в теплом тулупе, судя по всему - старший группы - Поэтому веди себя тихо и спокойно. Тогда останешься цела и даже невредима. Наверное.
- Не бродяги и не бандиты - Заметались мысли в голове девушки - Слишком хорошо одеты и при мечах. Наёмники? Что им от нее надо? Или это именно то, о чем предупреждала Дайяна? Им нужна она как Саморетти?
- Что вам надо? - Девушка осторожно обернулась и увиденное ей не понравилось - сзади маячили такие же фигуры. Пятеро спереди, пятеро сзади. Через забор - не успеет, бежать некуда - У меня ничего нет. Вот пять золотых. Украшений нет. Еще полушубок есть...
- Пасть закрой и пошли - Мужчина грубо дернул её за руку - И не вздумай орать. Жаль, прирезать тебя нельзя. Пока нельзя! А вот про сохранность твоей мордашки речи не было. Все поняла или подоходчивей пояснить?
- Не так быстро, торопыга - За спиной наемников выстроились еще десяток фигур, рождая у Лоры надежду на спасение - Это наша добыча. И её заберем мы. Кстати, что то я не помню, что бы шоломийские крысы брали патент на выполнение заказа на нашей территории. Поэтому быстренько взяли ноги в руки и свалили из Рошали.
- А не пошел бы ты своей дорогой? - Щербатый сплюнул через выбитый когда то зуб - Девка - шоломийка, так что мы в своем праве.
- У тебя в Рошалии есть только одно право - сдохнуть в канаве - Командир второй группы наемников легко выдернул меч - А девка - наша добыча. Валите отсюда!
Надежда Лоры на спасение расстаяла как снег под солнечными лучами. Это были наемники, а не так и не снятая вопреки обещанием Тома охрана. Оставалась надежда сбежать, пока эти две группы сцепятся друг с другом. Впрочем, как понимала дневушка, весьма призрачная надежда. Убежать в незнакомом городе от тренированных мужчин было весьма проблематично. К тому же уверенности в том, что догонять её будут наемники, а не метательные ножи, не было совершенно. А бегать наперегонки с брошенным тренированной рукой ножем было не с её физической подготовкой.
- Ну чтож, слов вы не понимаете - Командир второй группы кинулся в бой - Бей их, девчонка живой не нужна! Шоломийцев кладите всех!
Рассчет сбежать под шумок не оправдался - один из наемников шоломийской группы рывком швырнул девушку на землю под забор и для верности поставил ей ногу на горло. А в переулке закипело сражение, причем полузадушенная Лора начала склоняться к мысли, что желает победы шоломийцам - эти хотя бы не собирались её прибить тут же в переулке. Но следить за ходом боя лежа на земле и придавленной сапогом наемника было затруднительно.
- Кладем всех! - Судя по крику в драку вмешалась третья группа - Девка здесь, кончаем её и уходим! - Услышанная реплика оптимизма девушке не добавила. Судя по всему, третья группа живой ее брать тоже не собиралась. И шансов у шоломийцев захватить Лору живой практически не осталось в связи с численным превосходством жаждущих смерти Лоре. Однако в следующую секунду девушка почуствовала облегчение - нога наемника с ее шеи исчезла. Куда пропал сам наемник - она понять не успела - но к дерущимся в переулке мужчинам он не присоединился. Ей только показалось, что над забором мелькнули чьи то ноги, прежде чем исчезнуть из её поля видимости.
- Уходим! Мать их, откуда здесь эти придурки? - Щербатый вздернул девушку на ноги за воротник полушубка, который угрожающее затрещал от рвущихся нитей - Быстрее, в карету, пока по её душу еще кто-нибудь не появился. Какой у нас популярный заказ оказался! Девка, а я смотрю, ты многим дорогу перейти успела, если за твоей глупой башкой столько людей гоняются. Крепыш, что у нас с потерями?
- Чубчик, Хлыщ и Рябой - наглухо - Здоровый наемник рукой зажимал раненое плечо - Стенька и Фрос - тяжелые, придется тащить. У меня - плечо, мечом махать не смогу. И Крома - нога, до кареты дохрамает. Фикса, давай девку мне, сам помогай раненых тащить. И валим быстрее, это наемники. Из гильдии Рошали. Боюсь, их соратнички будут очень недовольны, разрешения работать на их территории у нас нет.
- Понял, тащи девку - будет орать или брыкаться - можешь дать ей по морде - Щербатый пихнул Лору в сторону Крепыша - Я беру Стеньку, Клуша берет Фроса и двигаем!
Карета ждала в соседней переулке. В нее положили тяжело раненых - очень аккуратно и посадили Лору - очень неаккуратно, так что от соприкосновения с скамейкой у нее из глаз посыпались искры. Следом в карету заскочили два наемника и карета тронулась с места. Куда и в какую сторону - девушка даже не пыталась понять. В Рошали она не ориентировалась. На этом свободная жизнь птички-менистреля в Рошалии закончилась.
+*+*+*+
- Ну что, разбиваем лагерь? - Хайри Тори спешился около развалин бывшей когда то привратной башни - Скоро темнеть начнет, нет смысла лазить по руинам, только ноги переломаем.
- Поддерживаю! - Согласно кивнул лорд Лён, спрыгивая из седла рядом с другом - Всем спешиться, встаем на ночевку!
Два десятка гвардейцев и полусотня кавалеристов покинули седла и сноровисто принялись разбиваль лагерь. Лошадей сбили в небольшой табунчик, стреножили и засыпали в торбы овса. Десяток солдат быстро собрали валяющийся в больших количествах хворост и уже через довольно короткое время на предварительно расчищенной когда-то бывшей привратной площади весело запылали костры, часть солдат занялась приготовлением ужина, еще часть устанавливала палатки.
- Давай карту - Хайри Тори удобно устроился на снятом лошади седле - Попытаемся привязаться к местности. Хотя я думал, что будет хуже, а здесь даже башни еще видны. Итак, мы у северных ворот, а нам нужно попасть к храмовому комплексу. Это где то в центре города.
- Или нам нужно какое-то здание пятиугольной формы у южных ворот - Лен развернул перерисованную в большем масштабе карту и перевернул её другой стороной, ориентируя её по предполагаемым остаткам ворот - Или же какое то непонятное здание с обозначение крестом у восточных.
- Крест - это больница - Тори всматривался в карту - Но вот спросить, где она располагалась, нам не у кого. Думаю, что все же проще найти развалины храма или пятиугольного здания. Искать прямоугольный фундамент среди себе подобных в этих зарослях - задачка не из простых, и не на один день. Эх, нам бы тигренка сюда, они к проходам сами рвутся.
- К тигрятам прилагаются их хозяева - Проворчал Лён - Ты уверен, что хочешь следить за этой детской бандой? Тем более, что здесь есть где спрятаться. И еще неизвестно, что мы потом дольше будем искать - вход в катакомбы, или детей, разбежавшихся по развалинам.
- Детей, разбежавшимся по катакомбам - Философски ответил хайри - Поскольку попасть вниз раньше нас - это их навязчивая идея. И в наших интересах найти входы самим и успеть выставить охрану. Причем - все три прохода. Поскольку раз уж детки попытались затереть два из пяти, остальными воспользоваться они планировали сами. И без нашего настойчивого внимания.
- Скорее всего - Согласился лорд Лён - Мелкое и не очень пакостничество у них в крови. Слышал про новое развлечение наших сыночков?
- Это когда вся эта мелочь вдруг в один момент бросаются в разные стороны от нянек и радуются, наблюдая за их потугами этих шмакодявок отловить? - Тяжело вздохнул Тори - И слышал, и даже видел. Кстати, уже пресечено - нянечки на прогулку теперь "стражей" берут. Каждому мелкому - персонально охранничка его мамочки. На некоторое время побеги будут пресечены.
- Надолго ли? - Лён свернул карту и упаковал её в тубус - Следующим номером Алька научит их ездить верхом, как она на Вире, и догонять их станет намного сложнее. Как понимаешь, обучить нянюшек верховой езде на собаках у нас вряд ли получится. Хорошо еще, что в Замке снежная рысь только одна. Остальные мелковаты для верховой езды. А то отлавливать этих мелких дарований, совершающих забеги на рысях по веткам деревьев, будет еще проблематичней.
- А ты мечтатель - Тори принюхивался к запаху уже сварившейся каши - Из Королевского Квартала Сэль притащила две пустынные рыси, они вполне ребенка двух-трех лет покатать могут. Это я еще не знаю, куда моя любимая супруга горных рысей дела, которых тогда из замков мятежных баронов притащили. Хотя обилие хвостатых - усатых в Девичьем Замке имеет одну положительную сторону - чужие шляться по нему не рискуют.
- Ладно, не надо о грустном, пошли ужинать - Лен поднялся на ноги - И ложимся спать. Завтра начнем поиски пораньше. Хотелось бы за день уложиться. Выставим охрану, нагоним людей и пусть начинают расчищать местность. А через пару недель можно будет и вниз спуститься. У нас карта только верхнего яруса, а их там не меньше трех.
- А ты у Альки поинтересуйся, может у нее и остальные есть - Весело предложил Тори - Только не знаю, на что ты их выменивать будешь. Но могу поучаствовать. Хочешь, поищу что-нибудь из побрякушек в моей сокровищнице?
- У нее своих побрякушек пара сундуков - Фыркнул счастливый отец девочки - Так что не прокатит. Если только пару кинжалов, причем не парадных. А то Ринка после родов остепенилась, по особнякам больше не лазает, совсем моя дочурка без трофейного оружия осталась.
- Можно и из оружия подобрать - Засмеялся хайри Тори - Только ты мне гарантии дашь, что мне это оружие Валенсия за дочь сама не воткнет куда-нибудь.
+*+*+*+
- Какой хороший день, какое море голубое - Капитан фрегата Стринг был в хорошем настроении - Эй, старпом, пойди проверь, наши оболтусы флаги опять не перепутали? Мы сегодня пираты, если кто забыл. И флаг должен быть черный!
- Да черный, кэп, я уже проверил! - Старпом чуствовал себя виноватым - из-за перепутанных флагов неделю назад они атаковали легмиссийского торговца под рошалийским флагом - Капитан, да не перепутали мы флаги, просто поменять забыли! Мы только с патрулирования шли, а нам даже в порт зайти не дали, отправил попиратствовать. Мы же не виноваты, что шестнадцать фрегатов ушли в Империю и нас стали припрягать к патрулям! Мы же вообще то пираты!
- Вообще то мы кадровый фрегат рошалийского военно-морского флота! - Стринг назидательно поднял вверх указательный палец - Временно откомандированные в распоряжение пиратского флота! И патрулирование Течения - это наша святая обязанность!
- А грабеж легмиссийского флота - это так, отдых? - Язвительно подпустил шпильку старпом - Развлечение на досуге? Кстати, кэп, еще полгода - и у легмиссийцев кончатся торговые корабли. Хотя мы и забираем только каждое третье суденышко. Кого тогда грабить будем? Рен-Тавинцев?