- Согласен, сейчас дам команду перестроиться - Виконт Элси жестом подозвал к себе порученца и передал приказы - Пылающее побережье - это будет красиво! Императору должно понравиться. Главное - не зарываться!
- Главное - успеть сбежать в Течение - Усмехнулся Командор - Пока имперцы флот собрать не успели. Сам понимаешь, виконт, если против нас выйдет пара десятков галеонов и с полсотни фрегатов - мы не устоим. Поэтому быстро палим все, что горит и удираем к себе в Азалию. И пусть здесь Император сам разбирается, кто нас прошляпил. И что то мне подсказывает, что поменяется все руководство как разведки, так и флота. Это не считая наместников.
- Надеюсь, нас к тому времени здесь уже не будет - Элси задорно улыбнулся - Итак, подводим итоги визита в Какикану - город сгорел. Складские кварталы - точно, от жилых могло что то остаться. Почти четыре с половиной десятка торговых шхун и баркасов - тоже. Три галеона мы забрали. Еще три фрегата встречи с нами не пережили. У нас потерь нет.
- Император будет в восторге - Командор сложил подзорную трубу - Если мы спалим склады в Ларейе - провинции Лаверин грозит голод этой зимой. В этих двух портовых городах почти треть всех запасов продовольствия на зиму. И Императору будет некоторое время точно не до нашей Азалии - займется поисками продовольствие для провинции.
- Капитан, по встречному курсу три судна! - На капитанский мостик взбежал дежурный офицер - Какие будут указания?
- Перехват фрегатами охраны галеона - Элси навел свою подзорную трубу на появившиеся на горизонте паруса - Если военные суда - топить сразу. Если торговые - захватываем. Груз, если он нам нужен - перегрузить на галеоны. Команды с судов - посадить в шлюпки и пусть катятся на все четыре стороны. Суда после грабежа - утопить. У нас и так моряков в командах не хватает, еще на торговые суда размениваться. Выполнять!
- Все же грабежами мы не брезгуем? - Поехидничал Командор - И это правильно. Все равно почти половину припасов съели, в трюмах место освободилось. Только давай все погрузки - разгрузки без остановки на якорные стоянки? У нас не так много времени, не хватало еще из-за партии какого нибудь барахла на имперский флот натолкнуться.
+*+*+*+*+
- Дайяна, ты как тут без меня, не соскучилась? - Том стремительно вошел в будуар к жене - К приему гостей готова?
- Я всегда и ко всему готова! - Дайя подставила мужу губы для поцелуя - Когда Таисия приедет? Я её жду. А то даже посплетничать не с кем.
- Сплетничай с Кэрриган и её бандой - Рассмеялся Томми - Только, ради всех Богов, не с моей мамой. Это чревато для моей тонкой психики.
- Нет, они какие то слишком взрослые для меня - Дайяна вздохнула - Солидные дворцовые дамы, да еще и с детьми. Я лучше Тайку подожду. А к Джае сегодня поедем? Хочу её Паку помучить! Она такая забавная. Том, а подари мне рысенка? Говорят, что Рыська у Сэль окотилась... Или обрысилась... В общем, не важно, у её Рыськи появились рысятки. Я тоже хочу!
- Дайка, у тебя самой скоро появится... котенок... ребенок... - Томми погладил жену по голове. - А к Джайке можем съездить, только после ужина. Заодно Рэнга потрясем, что они в подземельях раскопали. До такой степени интересного, что Лён у меня всех свободных людей забрал. Благо, искать сейчас особо некого, а то совсем было бы туго.
- А Джая обещала еще свою команду "Воришек" показать - Дайяна радостно запрыгала на месте - Том, а давай мы тоже команду из воришек сколотим?
- Дай, а из кого мы её будем сколачивать? - Том с интересом рассматривал веселящуюся как маленькая девочка жену - Ты серьезно думаешь, что в Рошали найдется сумашедший, готовый залезть в дом начальника отдела розыска "белых"? А если и найдется, то вряд ли он подойдет для спортивных соревнований в силу своей невменяемости. Есть еще идеи?
- Ну, давай арендуем дом - Дайяна мечтательно закатила глаза - Никто не будет знать, что это наш с тобой дом. Ты пустишь слух, что там несметные богатства и практически нет охраны. Воришки в него залезут, а там - наши "тени". Я даже согласная недельку дома посидеть, пока моя охрана будет нам спортсменов отлавливать. Честно - честно, ни ногой за порог!
- Так, моя жена явно с Кэрриган и её компанией переобщалась - Том закатил глаза - Дайка, ну что ты придумываешь? Ладно, я согласен на рысенка. Хочешь, я тебе еще щенка торийского волкодава подарю? Вместо воришек. И еще жеребенка. Ты свою кобылку давно выводила?
- Копытных конюх Кин каждый день гоняет - Дайяна тяжело вздохнула - Ладно, давай пока рысенка и волкодавчика заведем. Но если воришка попадется - то все равно можно мне будет его себе оставить? Я его даже кормить буду. Ну и дрессировать. Вместе с волкодавом. А торийский волкодав большой? Я их когда-нибудь видела? А он лохматый?
- Дайка, а давай не сто вопросов в минуту? - Томми внимательно посмотрел в глаза жене - Начнем с псины - это немного поменьше "стража" в холке, но намного пушистее. Окрас дымчатый, с белой манишкой на груди. Уши очень короткие, их в шерсти почти не видно, хвоста практически нет. На шее воротник, очень пушистый. Что бы волки в шерсти клыками запутались и горло прокусить не могли. Но порода не злая, хозяев любит. Может даже детей охранять. Мне сослуживец щеночка подарит. Но вот твои горящие глазки при слове "воришки" меня настораживают. Дайя, а давай ты мне пообещаешь не устраивать охоту на местных воров? И на не местных тоже?
- Ладно, специально не буду - Дайяна что то прикинула для себя - Я у Таисии в случае чего попрошу. Может у них бесхозные воришки есть, Лиэрр мне пяток отловит. А я им тоже чего-нибудь подарю. Например, лисенка! Том, ты только не ругайся, я лисят случайно в двором парке нашла. У них там нора! И два лисенка. Такие смешные! Рыжие - рыжие!
- Угу, и питаются моей обувью - Грустно заметил Том - А я то думал, кто мне сапоги погрыз. Ты зачем их в дом притащила? Как я подозреваю, этим "лисятам" к концу лета год будет. Осенний помет. Всё, быстро ужинаем и поехали к Джае. Вы будете пить чай и сплетничать, а мы с Рэнгом вспоминать те счастливые годы, когда мы были холостыми. И у нас не было жен с хорошо развитой фантазией! И порыдаем за рюмочкой чего-нибудь покрепче о той счастливой поре.
+*+*+*+
- Лора, ты готова к длительной конной прогулке? - Галия похлопала свою гнедую кобылу по крупу - Ты вообще в седле нормально держишься? Покинем Шоломию, пересядем в карету. Хотя попробуем в замке герцогов ЛоМи нанять какой-нибудь возок. Если у них есть что-нибудь приличное.
- Нормально держусь - Лора скептически рассматривала выделенный ей четырехкопытный транспорт - Если только этот мерин не будет стараться меня выкинуть из седла. А вот продержусь ли я верхом целый день - это не знаю. Раньше не пробовала.
- Устанешь - скажешь - Галия вскочила в седло - Тебя кто-нибудь к себе в седло возьмет. Не геройствуй, погони за нами быть не должно. Или должно? А, Лора? Насколько ты местным аристократам напакостить успела?
- Понятия не имею - Девушка скормила лошади кусок посоленного хлеба - Они тут вообще какие то нервные. И обидчивые.
- А где не обидчивые? - Небрежно переспросила "серая", надеясь ненавязчиво выяснить у Лоры, откуда она попала в Шоломию - Они вроде везде одинаковые. Много гонора, мало мозгов. И не верят в умных женщин. А зря они это делают.
- Вы правы, везде одинаковые - Лора в ловушку не попалась - А мы такие умные, что самой страшно иногда становится. Кстати, Галия, если Вам интересно, где я еще успела побывать - то проще спросить, чем выведывать.
- А ты ответишь? - Галия поправила поводья - Если спрошу? А если ответишь, то правду ли? А, Лора? Кстати, тебя действительно Лора зовут?
- Может, и отвечу - Девушка поставила ногу в стремя - Или не отвечу. Не спросите - не узнаете. А как моё настоящее имя - так это у родителей надо спрашивать. Я себя по крайней мере под другим именем не знаю. Но церковной метрики о моем рождении у меня нет! Так что может и не Лора.
- Так где ты успела побывать и где твои родители? - Галия насмешливо посмотрела на девушку, её забавляла пикировка - Много интересных мест успела посмотреть, песенки попеть, стишки почитать? И как тебя родители одну отпустили?
- Ой, где я только не была! И в столице Рен-Тави не была, и в Торийе не была, и в Рошали не была - Девушка сделала вид, что застеснялась - А где мои родители сейчас - я не знаю. С полной уверенностью могу только утверждать, где их нет. Это я про этот военный лагерь, если кто не понял. А меня отпустить ... Я же птичка певчая, меня только в клетке удержать можно. А у Вас, Галия, уже есть для меня клетка? Крепкая. А то ведь улечу...
- Далеко не улетишь, пташка - Засмеялся один из кавалеристов сопровождения - Погода для птичек-невеличек нелетная. Так что давай без глупостей - свалишься с лошади, поломаешь себе крылышки, а нас за тебя ругать будут.
- Да я пока и не собираюсь - Лора тронула пятками лошадь - До весны можно и в клетке пожить. А что, кормят, поят, одевают. Может даже и песенки попеть дадут. Чем не жизнь? Пока солнышко не пригреет. А там посмотрим. Не понравится - и никто меня не удержит. Ни клетка, ни птицеловы.
- Смелая ты, девчушка - Кавалерист засмеялся - Смотри, а то улетишь и попадешься в когти какому нибудь хищнику. И съедят тебя вместе с перышками. Не то что спеть - пискнуть не успеешь. Или в силки угодишь - на такую красоту желающие найдутся. И будешь песенки петь. Какому-нибудь герцогу Ролийскому. Так что ты аккуратнее летай, пташка.
- Спасибочки за совет, добрый человек! - Лора изобразила поклон - Как же я без советчиков то раньше жила? Так вот летела, летела ...
- И хорошо, что не залетела - Ехидно ухмыльнулась Галия - Ладно, кончайте болтовню, пора выезжать, а то до вечера никуда не успеем. Старший, выдвигай передовой дозор, мы все же не у себя дома. Поехали как положено, с авангардом и в боевой готовности. Пока нас самих поклонники птички-менестреля не переловили. Всех скопом.
+*+*+*+*+
- Май, утром выезжаем - Анри стоял около двери - Нас ждет Рошали и королевский Весенний Бал. Все готовы, всё собрали? По дороге Таисию с Лиэрром заберем.
- Угу, уже собрались - Майя поднялась из кресла навстречу мужу - Анри, мы скоро будем ездить обозом типа купеческого каравана! Мы, дети, кормилицы, камеристки, охрана, веши, шатры...
- Ну и что? - Пожал плечами лорд Ланри - Подумашь, три кареты, полсотни всадников и четыре "стража". Зато никто не нападет.
- А что, могут и напасть? - Майя искоса посмотрела на мужа - Ты еще не всех желающих перебил? Вроде никого из излишне смелых не осталось. Или я про что-нибудь не знаю? Темнишь, как обычно, муж мой ненаглядный. Ненаглядный - от слова "век бы тебя не видеть с твоими секретами".
- Да вроде бы не осталось, жена моя неотразимая - Анри ухмыльнулся - Неотразимая - это от слова "ни в одном болоте не отразимая". На такой караван точно желающих не будет. А когда Лиэрра с его охраной прихватим - и нежелающих по дороге вряд ли встретим.
- Так, мой муж мне хамит - Майя прищурила глаза - А не дать ли мне ему пару подзатыльников и несколько пинков для профилактики хорошего поведения?
- Можно - Довольно согласился Анри - Только давай после ужина? А то опять поесть не успеем. В прошлый раз раздача подзатыльников несколько затянулась. А уж если еще и пинки.... Так мы с тобой и до утра не успеем. А утром выезжать. Тебе хорошо, ты и в карете поспать можешь, а мне то в седло... Жестокая ты, Майя Лонжери! Нет в тебе ни малейшего ко мне сострадания!
- Нет, не было, и не будет - Подтвердила Майя - Ни сострадания, ни страдания, ни участия, вообще ничего не будет. Потому что ты наглый тип, и меня постоянно обижаешь!
- Договоришься, радость моя - Анри одним движением "перетек" к жене и прижал её к себе - И я тебя ообижу еще пару... нет - тройку раз. И это только вечером! А вдруг я еще дочку хочу? А то по слухам у нашего герцога вроде опять сын будет. Надо бы породниться. А у нас только одна дочурка пока что. Представляешь, герцогов много, а невест у них нет. Так что надо постараться и выразить свои верноподданические чувства. Девочками - доченьками.
- Анри, перестань меня лохматить, я после тебя причесываться еще час буду! - Майя попыталась осводиться от рук мужа - И вообще, пошли уже ужинать. А дочек пусть Ханна рожает, а то нечестно получается - у меня три ребенка, а у нее только один. Почему все я должна делать? И вообще, Грэг и Ханна - твои вассалы, вот пусть и размножаются. А то у наших детей подданных не будет. А это неправильно!
- Хорошо, я завтра напишу указ - Анри еле сдерживал хохот - О спешном размножении семейства Грэга. А заодно пошепчу на ушко Ханне, кто был инициатором этого указа. Пока до Рошали доедите, заодно с ней все и обсудите. Только ради всех Богов не переубивайте друг друга! Не хотелось бы детей без матерей воспитывать. Кстати, заодно можете график составить - кто, когда и кого рожать будет. И передадите мне на утверждение.
+*+*+*+*+
- Ну что, пошли ужинать к господину Патрисию? - Алекс спрыгнул с верхней койки - Послушаем, что он еще новенького для нас изобрел. А то у меня совсем мыслей нет, как нам в Рошалию попасть вместе с грузом золота. У тебя мысли есть?
- Как вариант - высаживаемся в Рен-Тави, выпускаем голубя лорду Дэнису и с места не трогаемся - Пожала плечами Гетти - Или трогаемся, но по дороге имперца где-нибудь теряем. В ближайшем колодце, например. Или в первой же подворотне. Но это крайний вариант. Как думаешь, почему он так стремится войти в Течение? Собирались же пройти через океан, дольше, зато разгрузились бы напротив наших берегов.
- Да драпает он - Алекс одернул камзол - В океане нас и догнать могут, а в Течении гарантировано успеваем удрать. Но не все лазурно и без тучек - мы имперцам еще зачем то нужны. Как я понимаю, просто сбежать с золотом он не планирует.
- Это потому что бежать некуда - Фыркнула Гетти - Похоже они с Кассием решили многоходовочку разыграть. С нашим участием. И в этой игре они собираются сохранить поставки золота в Азалию. Как мне кажется, Патрисий сейчас будет в Азалии легализовываться и готовить пути отхода для сенатора. А сенатор будет контролировать бесперебойность поставок золота для создания агентурной сети. Так что думаю, как только мы доберемся до Рошалии и осядем в замке, который нам любезно предоставит лорд Дэнис для создания шпионского гнезда имперцев, нам поступит предложение немного изменить правила игры.
- Ну да, предложат четверть от всего золота и не морочиться с созданием шпионской сети - Развеселился Алекс - А золото просто делить, отправляя Императору в качестве отчетов сочинения на вольную тему. А лет через пять исчезнет Патрисий и Кассий и появятся два добропорядочных и очень богатых купца где-нибудь в Карели.
- А почему именно в Карели? - Засмеялась Гетти - Хотя ты прав - с карелийскими гуманными законами к богатым людям в Азалии туда все сбегают. Климат там хороший, налоги низкие, преступности практически нет - воисстину кусочек Рая. Не нарушай внаглую законы - и никто тебе вопросы задавать не будет. Тем более такие нескромные, как "откуда у тебя деньги". Если, конечно, у тебя на хвосте не сидят люди лорда Дэниса или лорда Хэлла.
- Ну да, поэтому нам туда путь заказан - Алекс засмеялся - А посему недостойные нас как законоНЕпослушных шпионов лорда Дэниса мысли украсть "золотой груз" и сбежать с ним в Карели мы оставляем. И идем ужинать к имперцу. Так как война войной, а есть хочется регулярно. И надо не забыть голубя покормить, а то сдохнет наша последняя надежда на счастливое завершение этой эпопеи.
- Пошли, мой герой и интриган - Гетти первая двинулась к двери из каюты - Отомстим Империи путем съедения всего самого вкусного у её шпиона. И выпьем все его запасы вин. Путешествие длинное, главное - растянуть вино на весь путь. Поскольку насухую я этого типа долго не выдержу. И как-нибудь темной ночью его прирежу.
+*+*+*+*+
- Тайка, командуй накрывать ужин - Лиэрр спрыгнул с коня и кинул Каю поводья - Мы вернулсь и мы голодные. Иди ко мне, я тебя обниму!
- Сначала пойди переоденься, потом обниматься лезть будешь - Таисия отпрыгнула от мужа - Лиэрр, я понимаю, что вы с Ласки ездили на прогулку, полюбоваться красотами окрестностей Вэрриас-Хилла, но у тебя камзол весь в кровавых пятнах. И это не твоя кровь, поскольку дырок в ткани я не вижу! Так что нечего об меня обтираться - быстро умылся и переоделся. А потом я готова выслушать сказку о пойманном по дороге кролике, который был настолько огорчен своей поимкой, что заляпал тебе камзол кровавыми слезами. И вам стало его так жалко, что вы его отпустили. За ужином расскажите.
- Страшная женщина - Восхищенно протянул Ласки - Лиэрр, как ты с ней живешь только? Нет, я никогда не женюсь! И лайо мне не нужна!
- Разумеется не женишься, Ласки - Таисия пошла в сторону крыльца - Поскольку по своей воле за тебя ни одна дура замуж не пойдет, а Лиэрру твоей женитьбой заморачиваться некогда. А за "страшную женщину" я еще подумаю, что тебе в ужин добавить - просто слабительного, или ты уже на яд мне комплиментов наговорил. Кстати, имей в виду - хоронить по обычаям не буду - труп утоплю в местном болоте. Так что продолжай говорить, самоубийца ты наш.