Уговоры ни к чему не привели. Лежу и не могу встать. Слабость во всём теле, будто свинцом налилось! Ну вот, кажись пришло время паниковать. Вот теперь самое время, чесслово! Только не паникуется мне почему-то. После того, как почувствовала свою мощь, забила на всех и вся. Кажусь сама себе всемогущей. Вконец страх потеряла!
Лежу, значит, на боку и вижу, как ко мне идёт мужичок прилично одетый. По наличию короны понимаю, что не просто так он её себе на голову примерил. Кажись, встреча всё же состоялась. Мне бы раскланяться перед его величеством, обнять дорогого свёкра, да вот не выходит. Видимо, на радостях встречи, добрый папенька жениха не рассчитал колдовскую силушку, чрезмерно приложился ко мне заклинанием. Аль не узнал, голубчик? Мне бы представиться не мешало. Но не выходит.
Ладно, шутки шутками, да только этот мужик в короне всё ближе, да тыкает в меня волшебной палочкой и околесицу какую-то несёт на неведомом мне языке. Колдует гад! Ща я тебе колдану! Ишь ты какой выискался! Я тоже не лыком шита!
Для начала решила дыхнуть огнём. Пасть раскрываю, но пламя вызвать не получается. Будто закончилось оно внутри меня! Упс. Влипла. Не признает он во мне Королеву Огня! Убьёт, как обычного дракона, распотрошит, и положит шкурку на пол в зале. Только зала теперь у него нет. Хоть это радует!
Видимо, он тоже про разрушенный замок подумал, ибо закружил, завьюжил, камни смерчем поднял. Начал, как из конструктора Лего, снова замок восстанавливать.
Лежу, смотрю, и думаю: дурак, что ли? У него тут на задворках здоровенная огнедышащая тварь валяется, а он гнездо вить надумал! Его что, кирпичом по темечку тюкнуло? Не соображает, что вначале со мной надо разобраться, а то как колдовство с меня спадёт, так я его замок вновь раскурочу! Да ещё и его самого уже в лицо знаю и знаю где искать надо. А если точнееи искать не надоон стоит от меня метрах в десяти и магичит!
Чувствую, что судорога меня попускать начала. А тут ещё ветер с пылью вперемешку кружит, да замок восстанавливает. Забилась пыль мне в нос. Щекочет в ноздрях, мочи нет! Аж в глазах слезится. И тут я ка-а-ак чихнула!!!
Мда Чихнула знатно. И даже можно так сказатьразрушительно. Короче, всё, что этот короносный мужик тут делал, снова развалилось. Да ещё и его самого придавило! Зато колдовать, гад перестал! Моя судорога совсем прошла! Я поднялась.
Подошла к Королю Ночи. Взглянула на него сверху вниз. Решила растолковать, что нельзя быть таким злобным. Да и детей воспитывать следует лучше, чтобы не вырастали из них всякие гадёныши типа Пэйрила.
Только я рот раскрыла, чтобы вступить с ним в интеллектуальную беседу, начала говорить, а у меня из пасти вместе в рыком пламя вырвалось! Да так внезапно, что я поспешно пасть захлопнула и лапами прикрыла. Из-за этого пламя носом пошло, и дым из ушей повалил. Закашлялась.
Еле продышалась. Смотрю, а на том месте, где был король, из-под развалин торчит головешка обгоревшая с короной. Тьфу, чёрт! Даже познакомиться не успели толком! Вот досада досадная, горюшко горькое! Впрочем, ну и ладно! На самом деле не больно-то и хотелось! И если так разобраться, то само знакомство всё же состоялось. Правда, обнимашек не получилось, но и без них всё прошло неплохо. Мне даже понравилось.
Обозрела руины замка. Вот и сравняли счёт! 1:1. Нет теперь ни Огненного Утёса, ни Замка Короля Ночи.
Прибавлю к своему длинному титулу «разрушительница замков». Звучит устрашающе: Королева Огняединственная своего имени и по праву рождения, разрушительница замков и укротительница драконов. Может, добавить «убийца королей»? Подумала пару секунд. Нет, не надо. Уж больно кровожадно. Хватит того, что есть. И так заколебёшься выговаривать всю эту бесконечную ерунду. Да и про укротительницу тоже зря. Драконам не понравится. Придётся закруглиться на «разрушительнице замков».
Оглянулась в очередной раз. Никто больше со мной связываться не желаетвсе разбежались. Даже Пэйрил не пришёл за отца отомстить. Трус! Ладно, с ним потом поквитаюсь. А то уморилась летать, летучих мышей уничтожать, замки рушить, да королей убивать. Пора домой. Скучно здесь стало. Похоже, разгульная вечеринка окончена.
Расправила крылья, оттолкнулась от руин и воспарила. Лечу, а под мощными крылами просторы неописуемой красоты. Долины, реки, озёра. Всё в ночной тьме и разглядеть детали не удаётся, но лунное серебро делает пейзажи загадочными и даже сказочными.
Вдали замаячили горы. Красиво так, что хоть картины пиши! Белые шапки снегов в лунном свете кажутся бриллиантовыми! Почаще надо бы летать по ночам, да на мир смотреть. Впрочем, днём тоже было бы неплохо всё рассмотреть!
Снова с тоской подумала о своём былом теле. Может, есть способ расколдовать меня? Вдруг получится снова стать девушкой? Думаю, что в магическом мире можно всё!
Подлетев к горам, стала кружить над ними. И как прикажете найти здесь пролом и вернуться в Драконье Царство? Видимо, придётся ждать утра.
Но тут вижу, отсвет какой-то пробивается. Полетела на него. Точно! Пролом! А отсвет идёт оттого, что драконы огнём дышат. Чего это они вдруг? Не поняла. Вроде же они это делают либо по необходимости, либо для понтов.
Облетела пролом. Снова вцепилась когтями в его край, протиснулась внутрь. Не удержалась, свалилась. Кувыркаясь в воздухе, полетела вниз. Вовремя вспомнила, что надо крыльями махать. Замахала. Благодаря этому до земли долетела не «камнем», а на крыльях. Приземлилась.
Поняла, отчего драконы огонь пускают. Оказывается, они собрали всех своих убитых и раненных на том месте, где до этого стоял драконий замок, и который потом я примерила на себя, да в нём же и на прогулку пошла. Убитых и раненных много. Кто-то ещё дышит, кто-то нет.
Драконы окружили своих собратьев, и дышат на них пламенем: оживить хотят, как я тогда дракона оживила. Но нет у них той мощи. При моём появлении затихли, смотрят с надеждой. Я осторожно подошла. Десятки драконов лежат мёртвыми, сотнираненные! Моя скорбь чуть не разорвала меня изнутри. Аж слёзы навернулись. Но сдержалась. Не время плакать! Надо попробовать помочь, если смогу!
Стала брать в лапу по одному дракону. Нежно дула на него пламенем. Раненные выздоравливали. Убитые оживали! Вокруг раздались одобрительные возгласы. Кто-то из женщин-драконов плакал от счастья. Как же я их понимаю! Тяжело терять родных, а увидеть их живыми и здоровымивеликая радость.
Неужели моё пламя настолько целебное, что способно оживлять? Ощутила себя повелительницей мира! Вот это да! О подобном я и слыхом не слыхивала! Вот так Катя! Вот так умничка! Кто молодец? Я молодец! Собственная Гордость погладила меня по голове и сунула мне в рот сахарок.
Я продолжила врачевать, да оживлять. Нелёгкая это работа! Драконов, которым нужна была моя помощь, было слишком много! Я устала в гостях у Короля Ночи, а теперь и вовсе выбивалась из последних сил, даруя каждому частичку своей души, своего тепла, своего огня. До последнего дракона я держалась! Каждого брала в лапу и нежно дышала на него огнём.
И только тогда, когда все до единого восстали из мёртвых, поняла, что могу отдохнуть. На меня нахлынула неимоверная слабость. Драконы окружили меня, выкрикивали приветствия, да только вместо слов у них вырывался победный крик вперемешку с пламенем!
Я скромно кивнула, мол, не благодарите. Ведь я всё сделала не ради благодарности, а потому, что не могла оставить всё, как есть. Каждый дракон казался мне родным братом. Я не посмела бы отвернуться от драконьего горя.
Мне было приятно видеть счастливые морды и радость в драконьих глазах. Поняла, что сделала всё, что могла. Расслабилась. Усталость, как цунами, накрыла меня с головой. Я больше не могла держаться на ногах. Каждая клеточка моего тела ныла и требовала отдыха.
Из последних сил я махнула крылом и все постройки, что лежали в руинах, восстановились.
Я легла. Вытянулась, распластала крылья. Мне было всё равно, что вокруг столько драконов и что я валяюсь ослабшая на земле. Хотелось спать. Хотелось лежать и не двигаться. Хотелось забыть обо всем, что было Глаза закрылись и моё сознание растворилось в небытии.
Глава 12
Не знаю, сколько спала. Проснулась в той же кровати, в которую легла после плавания в бассейне-джакузи. Пробуждение было внезапным и настолько волнительным, что я застонала. Не то, чтобы резко подскочила с кровати, а просто осознала, что всё, что было ночью, являлось сном. Вот, блин! Привидится же такое! Несколько минут лежала с закрытыми глазами, чтобы придти в себя. Битва, разрушенные замки и оживляемые драконы кое-как канули в небытие, оставив неприятное послевкусие.
Почему приснилось такое? Почему настолько явственные ощущения? Даже посмотрела на себя, будто пыталась обнаружить шрамы, полученные в ночной битве, или остатки чешуйчатой кожи. Ничего нет. Тьфу ты! Ну вот что тут скажешь? Как такое может быть? Уж слишком реалистичный сон! Таких ни разу в моей жизни не было! Видать, в магическом мире даже сны магические!
Потянулась. Прикрыла глаза. Может, ещё поспать? Полежала немного, заставляя себя забыть сон. Переключилась на реальность. Прогнала остатки видений. А теперь, будто «с чистого листа» надо прожить сегодняшний день. Куда ночь, туда и сон!
Утро встретило меня мелодичным хрустальным перезвоном потолочных подвесок. Нехотя разлепила глаза и настолько обалдела от увиденного, что села в кровати, забыв про сон. Солнце врывалось в спальню через оба окна-глазницы. Лучи падали на хрустальные подвески, свисающие с потолка на тончайших золотых цепях. Ничего более бесподобного невозможно представить, когда свет преломляется о грани подвесок и разбрызгивается по спальне миллиардом разноцветных солнечных зайчиков. В какой-то момент я даже поймала себя на том, что челюсть отвисла. Сама не знаю почему, но я вернула её на место рукой. Может, решила, что самостоятельно она не поднимется? Справившись с челюстью и ошарашенностью, улыбнулась: ведь не каждый день можно созерцать подобное!
Потрясающее светопреставление какое-то время удерживало меня в постели. Казалось, стоит встать, как это хрупкое очарование рассыплется и перестанет существовать. Я и сама не заметила, как хрустальные звуки перезвона слились в нежную мелодию вальса. Покрывало соскользнуло с моего обнажённого тела, и миллиарды радужных отблесков закружили меня в воздухе.
Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три. Я раскачивалась под размеренные вальсовые три четверти такта, паря среди хрустальных подвесок и золотых цепей. Дотрагиваясь до цепей, я извлекала самые нежные ноты, словно из сладкоголосой арфы. Казалось, что я уже далека от мира людей и полностью растворилась в мире музыки, света и грёз.
Мне нравилось босиком бродить по воздуху, трогать золотые цепи, играть с подвесками. Весь мир перестал существовать для меня. Под хрустальный аккомпанемент я спустилась в искрящийся отсветами бассейн. Пока купалась, постельное бельё взметнулось с кровати и выпорхнуло в окно-глазницу. Я даже не успела никак прореагировать. Впрочем, а если бы успела, то что, бросилась бы догонять? Ну-ну! Представляю зрелище!
Впрочем, постельное бельё не заставило себя долго ждать и вскоре вернулось и расстелилось по кровати. Я смогла бы поклясться, что от постели пахнуло морозной свежестью и запахом лаванды. Это что же получается? Пока я провожу водные процедуры, моя постель решила заняться тем же самым? Её самостоятельность мне очень понравилась! Молодец!
Я вышла из бассейна. Большое пушистое полотенце набросилось на меня, чтобы подсушить. Не привыкла я, чтобы за мной так ухаживали неодушевлённые предметы. Чтобы хоть как-то выразить признательность, неловко похлопала его, мол, благодарю за верную дружбу, но на добавку к жалованию пака не рассчитывай.
Осторожно ступая босыми ногами по хрустальному с алыми прожилками полу, огляделась. Неужели никто не догадался положить где-то платье? Что за сервис? Хоть бы халат банный выделили в этом отеле. А ещё претендуют на пять звёзд! Сейчас пойду жаловаться на ресепшен!
И что прикажете надеть? Вчерашнюю рубашку? Нет уж, дудки! Больше я в неё не влезу! Мало того, что с мужского плеча, так ещё и весь день я в ней ходила. И не только я, надо заметить, но и Ноэль! Несвежее не надену!
Чтобы прикрыть наготу, подошла к аккуратно заправленной кровати. Надо же, какая она самостоятельнаясама постиралась, сама заправилась! Молодец! Прямо хоть сейчас фото на доску почёта!
Хитро прищурив глаз, взглянула на покрывало и резким движением руки сорвала его с кровати.
Будешь платьем, громко заявила я, чтобы оно не переживало, что с ним так небрежно обошлись. А заодно, чтобы осознало, что из должности рядового покрывала его моментально перевели на должность платья. Так сказать, возвысили над остальными! Более стремительного взлёта по карьерной лестнице никто ещё не видывал. Я бы не поскупилась для покрывала на медаль за заслуги перед отечеством. Вернееза заслуги перед моим величеством. Да только где возьмёшь эту медаль-то? Магичить я ещё не научилась!
Интересно, вся эта утренняя волшебная суета вокруг меня происходит сама по себе, или ею кто-то руководит? Или в магическом мире принято, чтобы постельное бельё спозаранку отправлялось на самоочищение? Ладно, потом выясню. А для начала интересно, что там снаружи. Вчера так и не смогла всё обозреть толком.
Гордо вынесла свою выспавшуюся тушку на террасу. То есть вылезла из ноздри гигантского окаменелого ящера на свет божий. Что ни говори, а утром Драконье Царство выглядит куда обворожительней, чем ночью. Терраса располагалась намного выше всех строений и мне были видны зигзаги улиц, растущие на них деревья. Красная черепица покрывала все строения и оттого казалось, что город залит вишнёвым сиропом.
Красиво-то как! Белокаменные дома с красными крышами, высокие раскидистые деревья, реки шумят в мраморных берегах, по набережным прогуливаются люди. Вернеедраконы в людском обличье.
Над головой зияет брешь в своде пещеры, и сквозь неё льётся солнце! Так вот откуда солнечные зайчики в моей спальне! Вчера я не заметила эту дыру. Слишком была занята разглядыванием здешних красот. Кто бы мог подумать, что под землёй существует цивилизация, да не абы какая, а вполне даже о-го-го.
Последнее подуманное мной слово почему-то обрело звуковую окраску и из «о-го-го» переросло в «ё-хо-хо». Ненароком подумалось, что меня слуховые галлюцинации замучили. Посмотрела туда, откуда раздалось пресловутое «ё-хо-хо» и, взвизгнув, совсем не по-королевски, поспешно убрала свою телесную сущность в недра каменной ноздри. Шутка лина меня летел огромный дракон, орал «ё-хо-хо» и выпускал когти! Никакого уважения к моей величественной особе! Ща как выйду, как метну в него пламя! Тут же понял, что метаться я пока толком не умею, а вот эта зверюга с рождения научена плеваться огнём. Придётся свой королевский гонор поубавить, да принять дружелюбный вид, раз уж электорат изволил лицезреть меня прямо на террасе моей опочивальни и стремится к сближению.
И снова меня выручила приклеенная к лицу улыбка. Вот что бы я без неё делала? Распугала бы всех и вся! А так вполне дружелюбно выгляжу, хоть и жутко боюсь зверюгу. Шагнула навстречу гостю. Неужто Ноэль пожаловал? В драконьих обличьях они для меня все на одно лицо, как китайцы! (да простят меня великие сыны Поднебесной). Впрочем, мы для китайцев тоже все одинаковыебудто огромная страна близнецов. Тут же вспомнился анекдот, как один китаец другому говорит после просмотра фильма «Мимино»: «Там два мужика в главных ролях, да так похожи друг на друга, что не отличишь, ведь все русские на одно лицо»!
Дракон тем временем быстренько очеловечился, став миловидной девушкой лет двадцати трёх. Выходит, мы ровесницы! Вот и славненько! Губы налитые вишнёвым цветом, нос прямой, скулы высокие. Чёрные волосы забраны в хвост на затылке, делая лицо открытым. Стройная, высокая, миловидная. Глаза большие, тёмно-карие с рубиновыми прожилками на радужке. Прежде не замечала, что у драконов красные прожилки. Красиво и необычно. Надо будет присмотреться.
Приветствую тебя, госпожа! молвила девушка. Будто не заметила, что при виде неё я в панике покинула место изначальной дислокации. На девушке было чёрное платье из тончайшей чешуйчатой кожи. Стильно и впечатляет! Мне бы такое! Пока я размышляла о нарядах, девушка продолжила:Меня зовут Нойли и я сестра Ноэля.
О-о-о-о с удивлением протянула я, понимая, откуда в девушке столько необузданной энергии и способности заставлять меня чувствовать неловкость. У них это семейное! Брат и сестраодна сатана ой! Вместо последнего слова я хотела сказать «семья». Впрочем, в их случае оба выражения совершенно верны.
Ноэль улетел осведомиться о здоровье ваших родителей, сообщила она без тени любезности. Будто поступок брата был ей неприятен, а винила она в этом меня.
Впрочем, оно и понятно: видимо, за пределами царства одинокого дракона подстерегают опасности. Не зря они тут себе гнездо свили, вдали от людей. Видимо, особой дружбы с людьми не заладилось. Оно и ясно: драконы не любят, чтобы их дёргали за усы. Впрочем, а кому понравится? Онинарод гордый, непреклонный, дети воздуха и огня. Невероятные создания! Вот и не верь после этого в драконов, когда они, словно ласточки в небе, кружат! Я прямо загляделась на драконьи пируэты!