Как заворожённая, я металась по террасе и, словно слова заклятия повторяла: «Крылья! Хвост! Лапы! Когти! Крылья! Крылья! Крылья»!
Неожиданно ощутила, как терраса покачнулась. Я вцепилась в перила, но качка стала более ощутимой. Не удержавшись, упала и покатилась по полу. Вкатилась в «ноздрю», что была выходом на террасу и, ойкая при каждом ударе о ступень, скатилась по лестнице. Распласталась на хрустальном полу. Алые прожилки в нём пульсировали, накаляя пол. Он стал настолько горячим, что я завопила. Попыталась подскочить и сбежать, но тут начал плавиться хрусталь. Я увязла в нём. Дикий жар опалил моё тело. Стало больно. Я заорала, да так, что хрустальные подвески под потолком брызнули в разные стороны. Даже потрескались стены! Я всё больше увязала в хрустале, а моё тело уже не жгло. Оно почему-то увеличивалось. Испуганно ощутила, как меняются мои габариты.
Но тут поняла, что, слившись с хрустальным полом, я стала частью замка! Наверное, это предсмертные видения. А как иначе объяснить, что замок вдруг ожил и стал натягиваться на меня, как тесное платье? Я ощущала, как его каменные стены с жутким скрежетом налезают на меня, усаживаясь по фигуре.
По фигуре? Что? Какой такой фигуре? Я ведь уже никто! Ничто! Ячасть замка! Или я и есть сам замок? Только почему я продолжаю думать, как человек. Впрочем, одно то, что я до сих пор думаюуже странность.
Мало этого, я почему-то стала настолько большой, что оказалась снаружи замка. Мои огромные глаза глядели на жертв битвы, а сердце обливалось болью. Я подняла взгляд в небо и издала животный вопль. От этого затряслось всё вокруг и даже стали падать камни со свода пещеры. Сначала небольшие, а потом громадными глыбами! Камнепад стал похож на стихийное бедствие! Поняла: только что своим криком я обрушила свод пещеры!
Тут же дым от сражения рассеялсявыветрился сквозь гигантскую брешь в своде. Драконы с мышами начали мелькать на фоне луны. Эко меня прорвало! Мало того, что замок примерила на себя, так ещё и поработала ландшафтным дизайнером! Прямо на все руки мастерица! Теперь бы ещё задать жару мышам, да спасти драконов!
Мне бы крылья! Эх! Распрямила плечи. И тут почувствовала, как за спиной колыхнулись два огромных кожистых паруса. Ой, нет, не паруса! Крыла!
Чуть не упала от неожиданности. Ёшкин кот! Вот так дела! Оказывается, замок оказался моего размерчика и хорошо сел по фигуре! Крылья, что раньше безжизненно пластались по земле, теперь топорщились за моей спиной! Я, как руками, могла шевелить ими! Мать моя женщина! Офигеть!
Пока я разглядывала крылья, да кожистые лапы, рядом со мной шмякнулось бездыханное тело дракона. При виде него, я ощутила нестерпимую скорбь. Подцепила дракона когтем. Подняла. Это был взрослый дракон, но в моей лапе лежал, как мышка-полёвка. Я нежно сжала бездыханное тело и поднесла к груди. Боль моего сердца была невыносимой! Хотелось плакать, орать. Но я сдержалась. Снова посмотрела на дракона. Крылья сложены, лапки тоже, глаза закрыты. Я дыхнула на него огнём, чтобы почтить память храброго воина.
И тут дракон слабо шевельнулся! Он еле заметно вздохнул и, открыв глаза, посмотрел на меня. Слабенький. Я дыхнула на него ещё раз. И тут он поднялся! Ничего себе! Он даже оттолкнулся от моей ладони и вновь ринулся в бой! Я настолько обалдела, что застыла, глядя ему вслед. Он смешался с остальными дерущимися, и я потеряла его из вида.
Но мыши перешли в жестокую атаку. Они метали фиолетовые молнии, поражая драконов. Драконы посыпались с неба, как горох! Каждого не оживишь!
Я испытала немыслимую ярость! Завопила. Две упругие лапы оттолкнулись от земли, ещё раз покачнув пещеру. Я взмыла в небо! Драконы и мыши казались мне муравьями! Я была немыслимо большой! Страшной и свирепой!
С оглушительным криком кинулась в гущу битвы! Дыхнула пламенем! Получилось настолько ослепительно, что пришлось прищуриться! Сама обалдела от своих способностей! Вот даю! Знай наших!
Почти все мыши загорелись, как лучинки и посыпались вниз. Остальные с пронзительным писком взмыли вверх, вылетели в пролом, образовавшийся над пещерой, и в панике полетели прочь!
Можно было не добивать побеждённых, но мне хотелось отомстить за павших драконов! К тому же в пещере мне было тесно! Сквозь пролом мне не пролететьразмах крыльев не пройдёт. Пришлось уцепиться когтями за край пролома и вылезти наружу. Прохладный ветер ударил в ноздри. Я ощущала каждый запах, слышала каждый шорох!
Писк удаляющихся мышей стал для меня сигнальным маяком! Я взяла их след и полетела! Вернеепонеслась по небу! Махи громадных крыльев предавали мне немыслимую скорость! Казалось, что ясмерч, мчащийся над землёй и крушащий всё на своём пути! Вот это мощь! Я прямо обалдела от собственных возможностей. Даже на пару минут забыла о мышах.
Я с наслаждением ловила свежий воздух ноздрями, летела высоко над землёй! Это нечто потрясающее! Столько свободы и могущества! От переполнявших меня чувств дыхнула пламенем!
Ого! Вот так огневой брандспойт! Огонь полился из моей пасти, осветив под собой землю. А вместе с ней и удирающих в панике мышей.
Кстати, о мышах! Подзабыла я о вас, мои ненаглядные! Ну что ж, заодно и вспомнила. Сейчас и порезвимся!
Нескольких взмахов крыльев оказалось достаточным, чтобы нагнать этих тварей! А они, оказывается, целым полчищем в Драконье Царство пожаловали: несмотря на понесённые потери, их всё ещё много! Я не спешила сжигать их. Ощутила себя уже не драконом, а кошкой, которой не терпится поиграть с мышкой. Ну что, повеселимся?
Я стала выхватывать мышей одну за другой прямо из стаи и принялась душить в когтистых лапах. Видя это, остальные зашлись в паническом страхе. Они пищали, хаотично метались по небу, некоторые и вовсе потеряли сознание от ужаса и начали падать. В полёте их догнал мой огонь.
Остальные попытались спастись бегством. Наивные! От меня не уйдёшь! Я вылавливала их и выдёргивала им крылья. А потом отпускала: пусть летят, я же не живодёрка!
В свете луны кровь на моих лапах была чёрной. Липкая и густая. Кровь врагов. Пусть знают, что не стоит нападать на тех, кто тебя не трогает! А то они порушили Огненный Утёс, а теперь добрались до Драконьего Царства! Моя месть отныне и навсегда будет с привкусом крови! Не пожалею никого! Всяк, кто восстанет против меня, или нападёт на моих друзей, найдёт только смерть!
Задолбавшись убивать мышей по одной, я дыхнула на их стаю огнём. Насладилась красивым зрелищем: сначала увидела удирающее полчище летучих мышей и тут же его охватило пламя! Летят и горят! Красота! Только полёт их был недолог: они тут же посыпались вниз. Даже пищать перестали. Ну вот, а я только во вкус вошла! С мышами покончено! Я довольно потёрла лапами, а моя Радость прокричала внутри меня «гип-гип-ура» и побежала праздновать победу вместе с Отвагой и Решительностью.
Только не напивайтесь сильно, девочки, напутствовала я, заметив, что к ним присоединились Коварство и Ехидство. А то вдруг понадобитесь в ближайшее время.
Но они лишь отмахнулись и убежали соображать на пятерых.
Я же заложила крутой вираж и осмотрелась. Никаких признаков врага не заметила. Подумала, что мыши, до того как я их спалила, наверняка, летели домойпод защиту Короля Ночи.
Ядовито ухмыльнувшись, снова потерла лапами. В моём мозгу зрел коварный план. Взяла прежний курс и продолжила полёт. Вот сейчас и померяемся силами, а заодно и познакомимся, многоуважаемый Король Ночи! Раз уж хотел видеть меня в роли невестки, то принимай в гости! Обнимемся!
Аж удовлетворённо засопела в предвкушении встречи. Знакомство с родителями женихавсегда трепетный момент! Правда, в моём случае трепетать будут родители. Ха-ха! Встреча со свёкром обещала быть тёплой и даже пламенной!
Глава 11
Летела довольно долго, но почему-то знала, что лечу в правильном направлении. Пэйрил, милый, как и договаривались, спешу на свадьбу! Ведь именно сегодня ты собирался жениться на мне! Или вчера? Короче, во времени я заблудилась, но вот с курса не собьюсь! Так что жди меня, «любимый».
Вот и замок завидела издали. Он, как и в прошлый раз, гордо возвышается на фоне огромного диска луны. Не иначе магия! Луна не может быть такой огромной! Но, надо отдать должное, спецэффект обалденный! Ставлю зачёт! Даже как-то жаль такую красоту рушить.
Только злорадствовать долго не пришлось: чувствую, как меня всю сковывает. Будто невидимая паутина оплетает и не даёт дальше лететь. Магия! Ну как же без неё, родимой?! Надо было подготовиться к встрече. Не подумала, что надо бы освоить азы колдовства, и только потом в гости жаловать. Мой визит получился спонтанным. Может, это и к лучшему?!
Впрочем, когда это я буду такой нарядной? А то потом «похудею», каменное платье большеватым станет. А познакомиться со «свёкром» хочется именно в этом наряде. А то расслабился, думает, что с простушкой связался! Ага! Щаз!
У него своя магия, у меня своя! В конце всех концов, яКоролева Огня! Вот огонь и пущу в ход! Пустила. Ну, это я сделала, как смоглатупо дыхнула на землю. Заодно и деревеньку спалила. Лечу дальше, кайфую. Уже «паутину» магии не ощущаю. То ли моя огненная сила ту магию прошибла, то ли мне всё по фигу стало. Самокопанием заниматься не стала, держу курс на замок.
Обитатели замка, видимо, всполошились: смотрю, молнии фиолетовые замерцали, замок оплели. Тьфу ты! Кто ж так гостей дорогих встречает? А где хлеб, соль, красная дорожка? А ещё девушки нарядные, да в кокошниках с плясками? Эх, пяткой чую, что придётся без девушек и красной дорожки обойтись.
Подлетела. Чувствую, что по размеру замок Короля Ночи не сильно меня саму превосходит. Игрушечный какой-то! Домик для Барби! Ну, в таком случае, представлюсь Барби, и войду, как к себе домой. Перепланировку быстренько сделаю, численность населения замка уменьшу и пойду гулять дальше.
Подлетела к замку ещё ближе. Молнии меня покалывают, но почему-то вреда не причиняют. Это из-за того, что ягигантский дракон, или из-за того, что я самая магическая магиня всех времён и народов? Ладно, разбираться с этим сейчас не буду. Для начала надо перепланировкой заняться. И даже бригада гастарбайтеров не понадобится, сама справлюсь!
Приземлилась на самую высокую башню. Она подо мной нехорошо так хрустнула и чуть не обвалилась. Но выдержала. Я же сижу, когтями вцепилась, созерцаю, как народ в панике замок покидает. Не стала мешать. Пусть бегут, крысы позорные! Главноеих главаря с сыночком не упустить.
Чувствую, башенка подо мной проламываться стала. Я с неё на другую перепрыгнула. Но вот та, другая, оказалась менее прочной. Треснула и ссыпалась внутрь замка. Причём ссыпалась она прямо со мной вместе. Так мы и оказались прямо в тронном зале! Впрочем, всё верно: если осматривать достопримечательности замка, то надо начинать с самого главного!
Красота! Лежу на спине с подмятым крылом, брешь в потолке наблюдаю, а попутно ощущаю себя хозяйкой замка. Хотели видеть меня здесь «хозяйкой», ну так смотрите! Я пришла! Да ещё и в тронном зале расположилась. Правда, поза не сильно грациозная и величественная. Ничего, всё поправимо!
Перевернулась, села. Выпрямилась. Последнее сделала зря, ибо моя башка аккурат в брешь пропихнулась и вместо почившей башенки на улицу высунулась. Ну, ничего, зато вид обозреваю хороший. Впрочем, тем видом я уже успела налюбоваться, так что вернёмся к перепланировке!
Пригнулась. Слегка ужалась, чтобы хоть как-то поместиться в зале. Он-то большой, даже огромный, но для меня тесноват. В плечах жмёт. Эх, дорогой свёкор, не по размеру себе невестку выбрал! Замок-то маловат!
Пошевелилась. На меня посыпались камни. Поняла, что от тронного зала остался лишь проломленный подо мной пол. Стен уже нет. Лежат в сторонке, отдыхают. Пойду, поищу жениха. А то на радостях он, видимо, не знает как прихорошиться, вот и не вышел меня встретить.
Припихнула морду в двери бывшего тронного зала. В мордаху тут же полетели стрелы, копья. Даже кто-то осмелился мечами в меня тыкать! Смешно стало, улыбнулась. Видимо, получилось не слишком доброжелательно, ибо раздались панические вопли и звук убегающих шагов. Кто-то забыл зубочистку у меня в зубах. Выковырнула языком и выплюнула: извлечённый меч с металлическим грохотом прокатился по каменному полу.
Осмотрелась. У стен жмутся «грозные вояки», выставив копья, мечи, щиты. Чесслово, вот и раньше на меня мужики порой со страхом смотрели, но вот теперь смотрят с ужасом. Кажись, расту над собой. Причём, в прямом и переносном смысле одновременно!
Ну что, на вас пламенем дыхнуть, или сами разбежитесь? спросила я, но вместо слов услышала злобный рёв! Ого! Оказывается, я и так умею!
Ряды поклонников моментально поредели: кто-то упал в обморок, остальные спаслись бегством. Вот что за люди? Я к ним знакомиться пришла, а они совсем никакого гостеприимства не проявляют! Так и хочется догнать и объяснить, как они неправы!
Тут увидела зажавшегося в уголке стражника. Признала в нём своего бывшего тюремщика. Даже обрадовалась ему, как родному! А ведь я его бренчащим корытом обозвала тогда! А он никакой даже не бренчащий, а дрожащий! Аж ходуном доспехи на нём, так дрожит бедняга! Помнится, у него в прошлый раз было много пафоса и самодовольства. И куда только всё делось? Даже лужица желтоватая под ногами появилась.
Ладно, не до него мне! Жажду видеть «возлюбленного» с его папенькой. А то как-то нехорошо получаетсяя пришла, они меня не встречают, а я тут, можно сказать, истомилась в ожидании встречи!
Протиснулась в двери. Хм Давайте забудем про двери, ибо нет их уже. Да и части другого зала тоже. Поняла, что замок разрушить много ума не надо, а вот Короля Ночи отыскать сложновато.
Нахмурилась. Дым пустила из ноздрей. Кто-то в глубине замка закашлялся. Поди, милок, на свежий воздух, продышись.
Сама тоже голову оттуда высунула. Сижу в задумчивости на задних лапах, передней лапой затылок почёсываю. Где искать Пэйрила с папенькой? Что мне толку от их разрушенного замка? Собственно, я-то их самих извести хочу, чтобы больше ни на кого не нападали, да драконов не убивали! А то взяли за моду делать всё, что им хочется!
Сижу, значит, на развалинах древнего замка. Вспоминаю слова из «Кавказской пленницы»:
« - Простите, часовню тоже я развалил?
Нет, это было до вас, в четырнадцатом веке».
Ну вот, у Шурика хоть железное алиби было, а мне как отвечать за свои деяния перед блюстителями закона? Впрочем, в моём случае, законэто я!
Всерьёз задумалась над тем, как бы мне Короля Ночи с его сыночком отыскать. Ничего путного в голову не идёт. И зачем мне такая большая башка, коль в ней даже путных мыслей не водится?
Надо бы придумать, как выманить хозяев. Закрыла глаза, медитирую. Думаю о своём, о женском. Как поквитаться за разрушенный Огненный Утёс и за смерть отца? Впрочем, нет, отец-то мой жив, я в этом уверена! Правда, кроме уверенности пока ничего нет. Но она крепкая. Значитправда!
Позвать бы Пэйрила, да Короля Ночи, но ведь не придут, засранцы! Как пить дать, не придут! Да и говор мой стал слишком злобнымрычу! По-человечески разучилась. Надо же до чего довели супостаты маленькую хрупкую девушку! Озвереть заставили!
Кстати, по поводу «озвереть» это что, я так и останусь огромным драконом? Подобная мысль заставила запаниковать. Из-за этого я не слишком ловко повернулась и снесла ещё ползамка. Чтобы поглядеть, что натворила, поспешно развернулась другим боком и нечаянно порушила всё то, что не успела до этого. Ну вот Слон в посудной лавке по сравнению со мнойпорхающий мотылек!
Печально осмотрела руины. Вот что называется: «камня на камне не оставить». Впрочем, нет! Как раз камней на камнях тут целая гора!
Огляделась снова. Бравые вояки побросали свои волшебные копья, из которых пуляли в меня фиолетовыми молниями, а сами бросились наутёк. Храбрые, ничего не скажешь! Гордо сражались с врагом! Пытались отстоять замок! Смельчаки!
Потоптавшись на руинах некогда красивого замка, вздохнула. Жаль, что знакомство с родителями жениха не задалось. А ведь так принаряжалась, долгий путь держала и даже подарок преподнесла в виде разрушенного замка! Всё сама, всё своими руками! Просто Золушка-додельница! Эх, Пашка, какую жену упустил! Высока, грациозна, миловидна, огнём дышит, летает, сама всё умеет-может: и за себя постоять и замок разрушить в случае надобности.
Ладно, не рады мне здесь, пойду отсюда. А то засиделась в гостях. Подумала, что «незваный гость хуже татарина». Вот уж точно! Это про меня! Впрочем, от воинов-татар меньше было бы проблем.
Оттолкнулась лапами, сделала мах крыльями и вдруг свалилась! Упс! Что это? Почему? Не должна была упасть! Ведь в моих крыльях силы ещё о-го-го сколько! Ни на один полёт хватит! Внутренне пинаю себя и уговариваю: «А ну, Катька, вставай! Нечего валяться на руинах! Нашла место для отдыха! Поднимай свой хвостатый зад и двигай крыльями в сторону царства сородичей»!