Воспоминания вернули его в объятия любимой жены. С Еленой было так хорошо. Её серо -зелёные глаза смотрели на него с обожанием. Но смену Елене из памяти всплыло встревоженное лицо Максима. «Кирилл, ты должен жить. Держись! Я тебе помогу»! - голос брата потонул в криках незнакомых людей. Адская боль затопила сознание и заставила Кирилла поморщиться.
Полежав с закрытыми глазами, он сделал попытку встать. Закружилась голова, но он сумел справиться с недомоганием. Качаясь, он двинулся к выходу. Зияющий в стене пролом вывел его в зал, некогда бывший частью его дома. Теперь всё было разрушено.
Ночь освещалась разожженными на улице кострами. Пахло дымом, слышались громкие грубые крики. Кирилл не застал самого разгара бесчинств, когда агрессоры взрывали дома, убивали людей, но увиденных последствий вполне хватило, чтобы представить, что было.
Часть стены зала обрушилась, так что Кириллу не пришлось искать дверь. Он вышел на улицу. Вооружённые люди группами сидели у костров, ели, пили, о чём-то оживлённо говорили. Среди них не было никого, кто был бы в одежде мирного населения. Хоть голова гудела, как набат и кружилась, но соображать уже она стала сносно. Раз вокруг одни только захватчики, значит, оборона России пала. Отныне здесь правили варвары. Местное население либо убито, либо изгнано из города.
Судя по всему, Кирилла приняли за мёртвого, вот и оставили гнить в собственном доме. Впрочем, он чувствовал себя настолько плохо, что был близок к смерти. Ему нужна была помощь. Пока его никто не заметил, он подался в тёмную часть улицы. Наткнулся на убитого мужчину в истрёпанной одежде. Рядом валялся автомат.
Недолго думая, Кирилл раздел убитого догола, скинул с себя всё до последней нитки, и облачился в новую одежду. Она воняла потом, была грязна и засалена, но должна была спасти ему жизнь.
Зачерпнув грязь земли, Кирилл втёр её в волосы, вымазал лицо, руки. Видимо, теперь он должен смахивать на «своего» в отряде убийц. Изобразить контузию и амнезию будет несложно. Поэтому он двинулся к «своим» нетвёрдой походкой.
Он почти дошёл до костра, когда его увидели.
- Ты посмотри, ещё один наш раненный! - ему были рады. - Братишка, ты выжил! Мы, вроде, все окрестности прочесали, но были только убитые.
- Меня завалило обломками здания, - тяжело выдохнул Кирилл, приваливаясь у костра. -Взрывом бухнуло в спину так, что думал, к праотцам попаду. Где полевой госпиталь?
- Давай поможем! - тут же вскинулись два человека и, подставив плечи, перекинули через себя ослабшие руки Кирилла.
Еле передвигая ногами, он побрёл с ними. Теперь основная задача - не выдать своего происхождения. Если влиться в ряды захватчиков, то можно узнать куда они отправили местных жителей. Надо отыскать родителей, Елену и Максима.
Подумав о них, Кирилл протяжно выдохнул. Вспомнил, как из последних сил передал брату брачный браслет и велел заботиться о Елене. Скорее всего, они теперь должны быть вместе. Но где родители? Расспрашивать о чём-то сейчас было опасно. Надо больше слушать и меньше говорить.
Полевой госпиталь был развёрнут прямо на улице под открытым небом. На земле лежали какие-то вещи из разграбленных домов, а на них лежали раненные захватчики. Никого из мирного населения, или из армии России не было. Видимо, было решено не оказывать им помощь. Смерть решала эту проблему.
Кирилла уложили на приятно пахнущие чистые одеяла, вытащенные из домов местных жителей, и накрыли сверху чем-то тёплым. Его начало лихорадить в очередной раз. Главное
- не начать бредить, а то неосознанно можно выдать себя. Кирилл из последних сил цеплялся за остатки сознания, страшась уйти в забытьё.
- Фамилия, имя? - спросила медсестричка, подошедшая к раненному.
Кирилл часто задышал, не зная, что и сказать. Казалось бы, что может быть проще, чем назваться чужим именем? Но он уже был не в состоянии что-то придумывать.
- Не помню, - выдохнул он.
- Совсем не помните? - глаза медсестры округлились так, будто она впервые в жизни встречалась с такой ситуацией.
Кирилл слабо покрутил головой.
- Еле дошёл до нас, - сообщил один из мужчин, приведших Кирилла в госпиталь. Медсестра понятливо кивнула и написала, диктуя сама себе:
- Неизвестный. Примерный возраст от двадцати до двадцати пяти лет. Пол мужской. Полная амнезия. Состояние тяжёлое.
Бросив писать, она преступила к осмотру. Каждый раз недовольно цокая языком, продолжала что-то записывать.
- Мы можем идти? - спросили мужчины, приведшие Кирилла в госпиталь.
- Да, идите! За своего товарища не волнуйтесь. Подлатаем, будет как новенький!
«Ну вот, сошёл за своего», - с облегчением пронеслось в голове Кирилла. - «Хорошо ещё, что внешне мы схожи с этими ублюдками. Мутация не столь заметна, как думалось».
Всю ночь возле Кирилла хлопотали люди, стараясь заживить его раны. Через каждые полчаса вводили в вену некое вещество, называя его сывороткой. От этой чудо-сыворотки ему становилось легче и даже казалось, что он совершенно здоров. Но эффект был временным.
Даже сделали переливание крови. И как только при обследовании не заметили, что перед ними генномодифицированный человек? Неужто даже такое выявить не смогли, когда брали кровь на анализ? Оставалось лишь надеяться, что они ничего не напутали, и что переливание крови не закончится летальным исходом. Умирать Кириллу было никак нельзя. Он должен был разыскать родных. И чем раньше справится с этой задачей, тем лучше. Ещё не хватает, чтобы с родителями жестоко расправились, а Елену и Макса поработили.
От этой мысли Кирилла залихорадило ещё больше. Контролировать себя он уже не мог. Он впал в беспамятство. Главное - не проговориться в бреду. Вся надежда была на выносливый и рациональный мозг.
Очнулся Кирилл лишь под утро. Врачам удалось сохранить ему жизнь. К нему относились, как и ко всем раненным: значит, не выявили чужака.
- Так и не вспомнил, как тебя зовут? - к нему подсела та же медсестричка, которая накануне заполняла его документы.
- Нет, - коротко ответил он, а чтобы хоть как-то прощупать ситуацию, решил прикинуться вообще выпавшим из реальности. - Даже не помню, что было со мной прежде. Словно только сегодня родился.
Медсестричка посмотрела на него сочувствующе и покачала головой.
- Это должно скоро пройти, - она явно испытывала симпатию к очаровательному пациенту. Кирилл решил, что этим необходимо воспользоваться.
- Как тебя зовут, красавица?
Девушка зарделась, смущённо опустив глаза.
- Николь, - представилась она, заложив за ухо непослушную прядку каштановых волос. -Ты будто вообще с луны свалился. Весь такой обходительный, даже красавицей назвал.
Кирилл сделал в уме пометку, что особо расшаркиваться здесь не принято даже перед женщинами. Ладно, он попробует быть грубее. Надо влиться в общество.
- Говорю тебе, что вообще ничего не помню. Как ещё речь не забыл, - продолжил он вживаться в роль. - Теперь вся надежда на тебя, Николь. Расскажи, что случилось.
Она немного растерялась, не зная с чего начать. Если пациент не помнит совершенно ничего, то надо бы начать из далека.
- Эээ... - растеряно протянула она, подбирая нужные слова.
- Рассказывай всё подробно, будто инопланетянина встретила, который вообще ничего не знает - подсказал Кирилл, надеясь на наивность девицы.
Ему повезло. Особой смекалкой она не отличалась, а потому и не заподозрила, что перед ней потенциальный шпион. Она выложила всё в деталях и подробностях.
Оказывается, людям удалось остановить распространение вируса зла. Но необходимо было вылечить тех, кто заразился, и не допустить новой вспышки эпидемии. Была изобретена всё излечивающая сыворотка, которая творила чудеса, но заражённых вирусом людей она не брала. Излечение возможно было только с помощью российских учёных и разработанных ими технологий. Но было сомнительно, что Россия стала бы рисковать своим населением и согласилась бы на сотрудничество.
Тогда носители вируса зла и относительно здоровые люди объединились в армию, которая прошлой ночью вторглась в Россию. Врачи и учёные были взяты в плен и переправлены в лаборатории для продолжения научных работ, а попутно они должны были лечить заражённых. Иного способа выжить ни у кого уже не было: нарушив границу России, вирус попал на стерильные земли. Изолированные от всего мира Россияне не имели иммунитета против заразы, в отличие от захватчиков.
- Знаешь, - воодушевилась Николь, - в России придумали создавать генномодифицированных людей, у которых повышенный иммунитет, улучшенные физические и умственные показатели! Питомники с искусственно оплодотворёнными женщинами наши войска не тронули. А вот искусственно рождённых младенцев и детей постарше забрали в специализированные колонии, чтобы воспитать из них правильных людей, таких, как мы!
Она заявила это гордо, будто быть варваром - почётно.
- А что делаете с теми, кого уже детьми не назовёшь? - напряжённо спросил Кирилл, поняв, что родителям беда не грозит, так как они нужны захватчикам, а вот Елена и Макс неизвестно где и, возможно, подвержены опасности.
- Молодёжь пойдёт как расходный материал, - небрежно подёрнула плечиками Николь, будто речь шла о тараканах и махнула рукой, мол, даже говорить о таких не хочется. -Искусственно рождённых будем скрещивать с нашими мужчинами и женщинами, чтобы пробудить заложенную природой систему самоизлечения. Наши учённые просчитали, что дети, рождённые после таких скрещиваний, смогут адаптироваться к агрессивной среде и выжить. Это будет наилучший вариант для всех. Запуск самоизлечения спасёт миллионы жизней.
Кирилл часто задышал, подумав, что и Елена, и Максим - обычно рождённые.
- А что будете делать с теми, кто не искусственно рождённый? - его голос дрогнул, но Николь даже не заметила.
- Этих в утиль, - она даже хихикнула, настолько ей казалось забавным подобное действо.
- Что? - выкрикнул Кирилл и аж задохнулся от ужаса. - Всех решено убить?
Николь странно посмотрела на него и повела плечами.
- А чего с ними церемониться? Они не пригодны для жизни.
- Как и мы с тобой, - заметил Кирилл, понимая, что Николь - обычно рождённая.
Она снова хихикнула и кокетливо надула губки.
- Мы - совсем другие. Нас не убила ни радиация, ни ужасная экология, ни метеоритный дождь. Мы подверглись мутации и адоптировались к инфекциям, а Россияне - нет. В этом наше преимущество. Всех пленников старше двадцати и моложе тридцати отправили в пункты передержки. Если выживут в карантинной зоне, то станут подопытными для биологических экспериментов. Или попадут в рабство. Нам нужны крепкие мужские руки и готовые на всё женщины. Впрочем, лично я думаю, что все они подохнут. Но мне их ничуть не жаль.
Кирилл заскрипел зубами и тяжело откинулся на подстилку из одеял. Судьбы Лены и Макса были предрешены. Кирилл понял, что болеть ему некогда. Как только окрепнет настолько, чтобы идти и нести автомат, он двинется на розыски. Найти жену и брата стало смыслом его жизни.
Наш автобус нёсся по ухабистой дороге, поднимая клубы пыли. Всем было нелегко переносить такой долгий путь. Пленники сидели с хмурыми лицами, с ненавистью поглядывая на конвоиров. Мы ехали всю ночь и вот теперь, когда начал заниматься рассвет, я в ужасе увидела выжженную химикатами землю, будто ещё вчера сюда сбросили с десяток ядерных бомб. Мы ехали по территории, где до этого бушевала эпидемия зла. Куда не кинь взгляд, везде запустение и разруха. Особо прочные постройки были обитаемы. Ангары, заброшенные заводы, склады стали пристанищем для заражённых.
Чтобы посмотреть на проносящиеся мимо автобусы, инфицированные выходили из своих жилищ. Больные люди вовсе не выглядели чахлыми. Наоборот! Все стремились показать свою силу, сходясь в жестоких поединках, и дрались до тех пор, пока один не убивал другого. Такие побоища разворачивались повсеместно. Смысла в них не было, но, видимо, именно так проявлялся вирус зла.
На наш автобус несколько раз нападали, но конвоиры отбивали атаку. Впервые в жизни я испытывала такой лютый страх. Именно сейчас я поняла, что самое сильное чувство человека - страх. Он сковывал тело, парализовал мозг.
Нам дали поесть нечто отвратительное и напоили водой. Справлять нужду пришлось всем вместе возле автобуса под пристальным взглядом конвоиров. Одна из девушек приглянулась им. Они усадили нас всех по местам, закрыли разделяющую решётку, а понравившуюся девушку разложили на полу возле дверей. Не церемонясь, они сорвали с неё одежду и принялись грубо лапать. Бедняжка кричала и звала на помощь, но помочь ей мы не могли: нас от неё отделяла решётка. Некоторые из пленных мужчин попытались заступиться за бедняжку, но им заткнули рот автоматной очередью. Стало ясно, что убийство для конвоиров - самое обычное занятие.
Конвоиров особо порадовало то, что девушка оказалась девственницей. Оказывается, девственность у них была настолько ценна, что переспать с невинной красоткой стало для варваров чем-то запредельно уникальным и приятным.
Я со страхом подумала, что меня ждёт, если они узнают, что я девственна. Но эта мысль померкла на фоне воспоминаний о том, как мой муж отказался заняться со мной любовью в брачную ночь лишь потому, что побрезговал испачкаться в крови. Подумав об этом, поморщилась. Внутри меня начал вскипать гнев. Невероятная обида на Кирилла накрыла меня с головой. Из-за его идиотских принципов, следующей на полу возле двери могу оказаться я.
От ужаса сжалась в комок. Дикие крики девушки разрывали мой мозг. Мне было жаль её, но страх за себя стал превыше всего. Человек десять глумились над беспомощным телом, и такое могло случиться с любой из девушек, которая ехала с нами в автобусе. Судя по всему, каждая из девушек боялась ни чуть не меньше меня.
- Успокойся, - услышала я голос Максима. - Я не дам тебя в обиду. Будь уверена, я смогу постоять за тебя.
Он обнял меня, как маленькую девочку, а я задрожала в его руках.
- Ты не сможешь противостоять десяти вооружённым мужчинам, - я вернула его к реальности. - Но пообещай мне, что если меня выберут для потехи, ты свернёшь мне шею.
Максим аж задохнулся от услышанного.
- Ты в своём уме? - напустился он на меня. - Я не смогу.
- Думаешь, что мне будет лучше, когда десять здоровенных мужиков растерзают моё тело?
Максим как-то странно посмотрел на меня, и мне показалось, что у него душа рвётся на части. Он часто задышал и вдруг поцеловал меня взасос. От неожиданности я замерла, но потом ответила на поцелуй. Это было странно, учитывая условия, но в то же время потрясающе приятно! Как глоток свежего воздуха, как бальзам на душу.
Всё закончилось столько же внезапно, как началось. Наши губы разомкнулись. Макс отстранился, а я замерла с непониманием в глазах.
- Зачем это? - спросила я, пытаясь сладить с головокружением.
Мы оба тяжело дышали, а на нас с любопытством поглядывали окружающие.
- Извини, не сдержался, - произнёс он, сгребая меня в охапку.
Я чуть не вспылила, но вспомнила, что, во-первых, не стоит привлекать к себе внимания ненужными перебранками, а во-вторых, для всех окружающих мы - муж и жена, раз на нас одинаковые брачные браслеты. Значит, как муж, он имеет право целовать меня, да и не только целовать... Эта мысль заставила меня содрогнуться.
- Больше не делай так, - тихо, сквозь зубы попросила я. - Не забывай, что я - жена твоего брата.
Максим глубоко и печально вздохнул, скрипнул зубами, и уточнил:
- Вдова.
Это слово, будто плёткой ударило меня по телу. Я дёрнулась. Любовь к Кириллу всё ещё жила во мне. Но Кирилл уже не мог разделить со мной мои чувства. А тут ещё этот чёртов поцелуй Макса смешал моё сознание. Я ощутила к Максиму нечто странное, очень похожее на то, что испытывала к Кириллу, когда мы только начали встречаться.
Я в шоке отпрянула от Макса. Вот так неожиданный поворот судьбы! Забрав у меня старшего сына семьи Минаевых, жизнь подсунула мне младшего. Это что, утешительный приз? Что за берд!
Сердито зыркнув на Макса, я демонстративно отвернулась. Пусть сам поймёт, что со мной его любовные штучки не прокатят. Не знаю, что ждало нас в дальнейшем, но ни поцелуи, ни секс с Максом не входили в мои планы.
Тут решётка открылась, и внутрь впихнули раздетую и истерзанную девушку. Она вся была в кровоподтёках и ссадинах. Раскорячившись, еле добрела до первого попавшегося сидения и завалилась на него. По её ногам текла кровь, смешанная с семенем насильников. Девушку истязали с особым зверством, отчего она не смогла нормально сидеть и потихоньку сползла на пол, чтобы лечь на бок.
Девушки, сидящие неподалёку, бросились к ней на помощь. Они попытались оттереть её тело от крови и слизи, но унять боль страдалицы не могли.