Она ответила, пусть робко, но хоть как-то. Облегчение сменилось ликованием, разогревшим кровь и чувства.
Лира расслабилась и положила руки Крузу на плечи. На несколько тревожных секунд он испугался, что она собирается его отпихнуть, а затем ощутил растущий жар ее возбуждения. «Я все еще ее привлекаю». Это давало преимущество, которым Круз планировал воспользоваться на полную катушку. Он же из семьи потомственных охотников! Пусть даже его таланты немного отличаются от пара-резонаторов Гильдии, в миру известных как охотники на призраков.
Круз погладил чувствительную и невероятно мягкую кожу женской шеи, коснулся большим пальцем изящной линии подбородка. Лира затрепетала.
В отличие от большинства жителей Хармони, чьи таланты быстро развивались благодаря чему-то в окружающей среде, мужчины семьи Суитуотер унаследовали способности от предков с Земли. Круз был рожден охотиться на людей, а не на энергетических призраков. Однако у его дара имелся и еще один «эффект»: мужчины Суитуотер узнавали своих суженых точно так же, как и подходящую добычу. Круз с первого взгляда понял, что всю жизнь ждал именно Лиру. И что пойдет на все, лишь бы завладеть ею.
Сейчас его чувства яснее слов говорили: Лира по-прежнему его хочет. По крайней мере, физически. Хорошая основа. Хитрость в том, чтобы полностью управлять собой и своими страстями.
Лира стиснула пальцами его рубашку, и Круз содрогнулся от возбуждения. На него нахлынули воспоминания о долгих ночах, когда он работал допоздна или беспокойно бродил по пустым улицам Старого квартала, пытаясь отвлечься от мыслей о Лире.
Она снова в его объятиях, и это все, что сейчас имеет значение.
Круз всю ночь мучился от нарастающего возбуждения, а теперь его поглотила нестерпимая потребность. Поцелуй освободил полную силу его желания. Круз едва сдерживался, чтобы не толкнуть дверь и не затащить Лиру в спальню.
Останавливала его лишь натура охотника. Стратегияэто все.
Он ощутил, как по телу Лиры пробегают волны жара, и воспользовался возможностью углубить поцелуй, безмолвно умоляя вспомнить, как это было между ними. Энергия молнией пронзила атмосферу. От их аур прямо искры отскакивали, побуждая пробовать, дразня, завлекая и бросая вызов. Круз и Лира танцевали под радужным паранормальным дождем.
Круз услышал низкий требовательный стон и понял, что звук исходит из его горла. Вероятно, пора остановиться. Нельзя потерять самообладание, еще рано.
Отпустить Лиру оказалось сложнее всего, что он когда-либо делал. Все инстинкты требовали воспользоваться моментом, чтобы она запомнила его навсегда.
Но Круз справился. Отступил назад. Мгновение Лира просто смотрела на негопухлые губы слегка приоткрыты, соблазнительные глаза затуманены желанием, затем моргнула, раз, другой, вновь овладела собой и тихо промолвила:
Ты всегда превосходно целовался.
Круз не знал, как на это реагировать, однако решил, что не время привередничать. Любое желание с ее стороны лучше категорического отпора.
Поужинаешь со мной? Вечером, не поздно, ты ведь сейчас не успеешь выспаться.
Посмотрим. Я слишком устала, чтобы принять решение немедленно. Позвони мне после полудня.
И Лира решительно, хоть и аккуратно, закрыла дверь перед его носом.
Круз какое-то время еще пялился на створку, размышляя, не ждет ли его после полудня отказ. Но, так ничего и не напророчив, спустился вниз и отправился домой.
Глава 6
Четыре часа спустя, собираясь на занятие гармонической медитацией, Лира переоделась в форму новичка: мешковатые серые брюки и того же цвета свободную рубашку с широкими рукавами и непримечательным пояском. Несмотря на две выпитые большие кружки крепкого кофе, до сих пор дико хотелось спать.
Однако, открыв входную дверь, Лира быстро очнулась: на первой полосе «Глашатая» красовалось ее собственное лицо. И не только ее. На плече хозяйки устроился Винсент, напоминая очаровательный шарик плохо уложенной пряжи в красном берете. Круз тоже засветился на фотокак всегда представительный и похожий на наемного убийцу.
Кажется, мы опять знамениты, Винсент. Прямо как в старые добрые времена, когда выдвинули иск против «Эмбер».
Пушок радостно фыркнул и высунулся из полузастегнутой спортивной сумки, в которой Лира обычно носила все необходимое для медитаций. К газете Винсент не проявил никакого интереса.
Лира же внимательно изучила заголовок и с растущим беспокойством прочитала заметку:
«ПРОИСШЕСТВИЕ ПРИВЛЕКЛО ВНИМАНИЕ НОВОГО ДИРЕКТОРА ПО БЕЗОПАСНОСТИ КОРПОРАЦИИ ЭМБЕР
Новому директору отдела безопасности корпорации Эмбер пришлось отправиться в подземный тропический лес из-за несчастного случая в недавно найденной руине, построенной хармонианами. Круза Суитуотера сопровождала Лира Дор, недавно отозвавшая иск против Эмбер.
Представитель корпорации сообщил, что мисс Дорконсультант по антиквариату и сотрудничает лишь с эксклюзивными клиентами. Также было заявлено о ее уникальных способностях, необходимых для спасения пятерых членов исследовательской команды, которые попали в ловушку в так называемой Аметистовой комнате. Как выяснилось, случилось все из-за технического сбоя. Команда освобождена и не пострадала.
Мистер Суитуотер и мисс Дор ушли вместе, заставив присутствующих задуматься, не отозван ли иск потому, что теперь пару связывают личные отношения».
Что ж, полагаю, подобных слухов не избежать, сказала Лира Винсенту. А уж если меня сегодня увидят на ужине с Крузом, их станет и того больше. Но, смотри-ка, они назвали меня «консультантом по антиквариату, что сотрудничает лишь с эксклюзивными клиентами». Это шаг вперед. Три месяца назад СМИ говорили о низкооплачиваемой наладчице, которая занимается подпольной продажей артефактов.
Лира бросила газету на столик в коридоре и спустилась. Взглянув на часы, она поняла, что придется поспешить, чтобы попасть на утреннее занятие вовремя. К счастью, студия мастера Куина находилась всего в нескольких кварталах.
Кошмар наяву нахлынул на Лиру через полквартала. Сделав шаг, она вдруг очутилась в перевернутой и жутко искривленной версии действительности. Знакомая улица закрутилась кольцами, будто впереди распростерлась невозможно длинная змея, голова которой исчезала в темной бесконечности. С обеих сторон над Лирой нависали старые здания колониальной эры, невероятно высокие и странно узкие. Окна блестели как глаза гигантских насекомых.
Черт побери! Только не снова, прошептала Лира и замерла. Чувство равновесия исчезло, и она боялась сделать даже шажок. Мир вертелся и качался вокруг, вызывая тошноту.
А потом из переулков выползли чудовища.
Послышалось тревожное фырканье Винсента. Опустив взгляд, Лира увидела, что ее спортивная сумка превратилась в окровавленную пасть странного монстра.
Нет, это не кровь, а красный берет Винсента.
Пушок снова заворчал, но не на хозяйку, просто пытаясь привлечь ее внимание. И в этот же момент к ней направилось одно из чудовищ из переулка. Непонятное, неуклюжее, человекообразное создание, будто восставшее из могилы. Его глазницы были пусты, а кожа в некоторых местах истлела, оголив кости.
«У меня снова галлюцинации, подумала Лира, по опыту зная, что нужно сосредоточиться на этой мысли. Тут все нереально».
Винсент волновался все сильнее. Красный беретик маячил вверх-вниз и из стороны в сторону, вызывая у Лиры еще большее головокружение. Она покрепче сжала спортивную сумку, но пушка там теперь не было. Ее охватила паника.
Винсент, ты где?
Осознав, что питомец поспешно взбирается по ее рукаву, Лира с облегчением всхлипнула. Винсент оказался на ее плече, что-то тревожно бормоча и прижимаясь крепче. Физическое прикосновение успокаивало. Лира бросила сумку и погладила зверька.
Кошмар исчез так же быстро, как появился. Рази Лира выбралась из мрачной версии «Алисы в стране янтаря» на обычную улицу. Пульс зашкаливал, ладони покалывало. Она дышала слишком быстро и все еще чувствовала тошноту, но больше не видела галлюцинаций.
На Лиру с беспокойством смотрел отставной охотник, с которым она часто сталкивалась в этом районе. Харви Уилкенс, как и всегда, совершал свой утренний моцион. И он уже не выглядел так, будто встал из могилы.
Мисс Дор, вы в порядке? спросил он.
Да, спасибо, Харви. Мало спала, вот и на взводе немного.
Харви кивнул:
Слыхал, вы спустились в джунгли, чтобы спасти команду корпорации «Эмбер».
В газете увидел?
Не-а, я газет не читаю. Там сплошная ложь, а до меня дошли слухи.
Уже?
В той руине застряла пара охотников. В Гильдии молва распространяется быстро. Я также узнал, что вы помирились с новым главой службы безопасности «Эмбер». Я рад. Вы же знаете, что Суитуотер из наших.
Лира застыла.
Нет, не знаю. Его семья в хороших отношениях с Гильдиями, но я понятия не имела, что Суитуотеры из этой среды.
Зависит от того, чем вы считаете Гильдию.
Некоторой совокупностью семей, в которых есть охотники на призраков, осторожно сформулировала она.
Что ж, со Суитотерами дело посложнее, ответил Харви. Но скажу вам вот что: они боролись вместе с членами Гильдии в Эру Раздора.
Харви, а ты не заметил, что чем больше времени проходит, тем больше людей утверждают, будто их предки участвовали в различных битвах?
Уверяю, это не выдумка и не семейная легенда. Суитуотеры были там.
Как и Доры, с гордостью ответила Лира.
Верно. Я просто пытаюсь пояснить, что связи этой семьи с Гильдией восходят к самым истокам. Но они предпочитают не высовываться. Поговаривают, у них есть особые таланты.
А вот это уже интересно. Суитуотеры не скрывали, что в их семье довольно много людей с сильными способностями. Но, предположительно, все они связаны с янтарем, как и дар Лиры. А он не считается ни странным, ни опасным. Это просто значит, что человек необычно чувствителен к янтарю. Такой дар полезен для поисков и наладки камней, однако мало где применяется. Но если Круз и его родственники обладают иными талантами, особенно на редкость сильными, тогда понятно, почему семья знаменита своей скрытностью.
Правда в том, что способности у населения проявлялись все чаще, а мнение общества насчет паранормального менялось не так быстро. Одно дело иметь обычный, принятый в обществе дар, как, например, настройка стандартного янтаря или умение разбираться с призрачной энергией и иллюзорными ловушками. Другоеесли способность редкая и опасная. Такие таланты тревожили окружающих.
Дед Лиры разложил по полочкам все, что касалось «нестандартно одаренных» людей, а затем прочитал ей нотацию с кратким советом:
Ты одна из них, девочка. Не высовывайся. Пусть считают, что ты способна лишь на настройку янтаря.
На практике этот совет не пригодился. Дар Лиры, хоть и очень сильный, применялся лишь к наладке камней и практическим исследованиям. По крайней мере, так было, пока она не нашла аметистовую комнату.
Неужели? вежливо уточнила Лира.
Да, мэм, есть множество историй о Суитуотерах, со знающим видом подтвердил Харви.
Да? Мне казалось, талант Суитуотеров связан с янтарем, а тут нет ничего необычного.
Харви заговорщицки подмигнул:
Вы правы, мисс Дор, только с янтарем. В Крузе и во всей этой семье нет ничего необычного. Ничегошеньки, совершенно. Я умею хранить тайны, как и всякий член Гильдии.
Мне кажется, мы друг друга не так поняли, заметила Лира.
Не волнуйтесь, намек ясен, ни слова не пророню о Суитуотерах. Я только потому упомянул об их талантах, что полагал, вы уже все о них знаете, ведь так близки к Крузу Суитуотеру. Харви усмехнулся и по-дружески потрепал Винсента. Желаю вам с шалунишкой хорошего дня. До скорого.
Пока, Харви.
Старый охотник быстро удалился. Лира смотрела, как он сворачивает за угол в конце квартала. И как только Харви скрылся из вида, осторожно пошла дальше, напрягая все мышцы и нервы на случай, если тротуар вдруг станет извиваться и подниматься под ногами.
Прежде больше одной кошмарной галлюцинации в сутки на Лиру не набрасывалось, но никогда не знаешь, когда это изменится. Иск сильно ударил по ее сбережениям, и она больше не могла позволить себе зарядку камней-молний и рутинное обслуживание машины. Но даже появись у нее на это деньги, Лира бы не осмелилась сесть за руль из боязни опять вот так отключиться.
Они влияют на качество моей жизни, Винсент. Похоже, пора просить о помощи. Но как объяснить эти галлюцинации парапсихиатру? Любой уважаемый врач тут же решит, что у меня психическое расстройство, и спишет все на какую-нибудь пси-травму. И тогда придется рассказывать, мол, знаете, у меня вообще необычные таланты, а это лишь ухудшит ситуацию.
Винсент что-то пробурчал, поддерживая хозяйку.
Благодарю, приятель, я знала, что ты поймешь.
Через два квартала Лира остановилась перед «Дырой в стене»маленьким ресторанчиком, занимающим первый этаж здания Института гармонической медитации. Она открыла дверь и почувствовала аромат горячих кексов и крепкого кофе.
Всем привет.
Завсегдатаи наперебой заголосили:
Привет, ты попала в утренние газеты.
Что у тебя за дела со Суитуотером?
Вы опять вместе?
Утренняя толпа в «Дыре» состояла из мелких независимых охотников за сокровищами, рыскающих по туннелям и джунглям, и местных лавочников, которые обслуживали низкопробных торговцев артефактами. Они приняли Лиру в свой круг три года назад, как только она переехала сюда и основала «Наладку и Консультации Доров».
Для справки: между мной и Крузом Суитуотером лишь деловое соглашение, решительно заявила Лира. Одна из его команд попала в передрягу в моей руине прошлой ночью, и ему пришлось просить меня вызволить их из ловушки.
Кто-то хмыкнул:
Надеюсь, ты содрала с «Эмбер» астрономическую сумму.
Обязательно сдеру.
В газетах намекали, что вы с Крузом Суитуотером опять пара, заметила Джози Тейлор, владелица «Артефактов Тейлоров».
Не верь тому, что читаешь в газетах. Лира глянула на часы и улыбнулась седовласой кухарке. Я наверх на занятие. Адель, ты не против, если я, как обычно, оставлю с тобой Винсента?
Не вопрос. У меня тут для него припасен кекс. Адель махнула лопаткой.
Винсент зафыркал с традиционным энтузиазмом. За три года он привык к такому распорядку. Спустившись с плеча Лиры, пушок пробежал по полу и вскочил на одну из пустых табуреток. Бен Симмингтон, владелец «Колониальной коллекции Симмингтона», сидящий по соседству, улыбнулся.
Как жизнь, приятель? спросил он, похлопав Винсента по берету, и обратился к Лире:Опаздываешь.
Мы вернулись из катакомб почти в четыре утра, пояснила она и подавила зевок. Адель, запиши кекс Винсента на мой счет. Увидимся через час.
Я приготовлю тебе кофе, пообещала кухарка.
Лира улыбнулась:
Адди, ты ведь знаешь, после медитации кофе нельзя. Мастер Куин утверждает, что кофеин плохо влияет на органы чувств.
Адель поморщилась:
А мои, наоборот, только на нем и держатся.
Мои тоже, призналась Лира. До скорого, ребята.
Она выскользнула через парадный выход, повернула направо и вошла в главный вестибюль. Штаб-квартира Института находилась на втором этаже. Едва влетев в студию, Лира поняла, что явилась последней. Остальные четырнадцать учеников уже сидели в позе лотоса на ковриках и с упреком смотрели на опоздавшую.
Извините, смущенно прошептала она. Ученики должны были приходить вовремя, а опоздания считались признаком отсутствия гармонического равновесия.
Восседавший в передней части комнаты мастер Куин серьезно кивнул. Его бритый череп лишь подчеркивал аскетичность черт лица и глубокие проницательные глаза. На мастере, как всегда, были длинные струящиеся одежды янтарного цвета и несколько нитей янтарных бус. Лира полагала, что ему лет сорок.
Добро пожаловать, Лира, сказал учитель спокойным, невозмутимым тоном.
Доброе утро, мастер Куин.
Она церемонно, хоть и неглубоко, поклонилась, затем быстро вытащила из сумки коврик и приняла позу.
Давайте начнем. Глубоко вздохните, откройте свое внутреннее окно и прислушайтесь к своим чувствам. Найдите в себе гармоническое равновесие.
Лира закрыла глаза и сосредоточилась на указаниях мастера. К сожалению, она не могла освоить медитацию. Чем больше она пыталась погрузить свой разум в состояние покоячто с легкостью удавалось другим ученикам, тем труднее становилось его достичь.
В классе Лира чувствовала неприятную тревогу, которая лишь напрягала, а не успокаивала, и сознательно пыталась подавить это ощущение. Мастер Куин велел ученице перестать бороться, поясняя, что в этом и заключается ключ к гармоническому равновесиюизбавиться от иллюзии контроля. Но, как Лира выяснила на собственном опыте, легче сказать, чем сделать.
Обратите внимание на шепот ваших чувств, нараспев увещевал мастер Куин. Все ответы там, внутри вас
Глава 7
Круз проснулся от наплыва энергии, что за последние недели стала слишком хорошо ему знакома. Чувства работали на полную, тело охватило неприятное возбуждениесловно охотник уже готов схватить за горло, а жертвы поблизости нет.
Внезапные приступы паники накатывали все чаще и в самые неожиданные моменты. Их сопровождали обрывочные образы, разобрать которые Круз не мог. У него оставалось лишь смутное представление о неприступных каньонах, сотворенных из странно искаженных зданий. Вместе с проблесками кошмарного городского пейзажа приходило ощущение, что Лира в опасности. Но осколки видения всегда исчезали так же необъяснимо, как и появлялись.
После первых двух таких приступов Круз отправил своего младшего кузена Джефа, безопасника из «Эмбер», тайно проверить, как там Лира. Узнай она, что последние три месяца за ней следили, пришла бы в ярость, Круз это понимал. Однако хотел убедиться, что она в порядке. Джеф сообщил, мол, все в норме, дамочка погружена в обычные дела. Не нашлось ни одного свидетельства угрожающей ей опасности. Лира даже ни с кем не встречалась. Похоже, она занималась только наладкой янтаря и иском против корпорации.
Круз слегка успокаивал себя тем, что она не встречается с другим мужчиной.
После еще нескольких тревожных видений Круз начал сомневаться в собственном психическом здоровье и провел исследование. Он и два его брата были последними в длинной цепочке необычных талантов. Из поколения в поколение эти способности приносили их семье большое богатство.
Но у наследственности имелась и темная сторона. Прагматичные предки пришли к выводу, что для их исключительных даров возможно только одно доходное применение. В результате несколько веков родичи Круза зарабатывали тем, что не всегда считалось приличным при свете дня. Никак не изменишь тот факт, что на семейном древе Суитуотеров было много профессиональных убийц, киллеров и наемников.
Правда, они всегда гордились тем, что соглашались работать лишь за правое дело. Считали себя хорошими ребятами. Но когда охотишься и убиваешь за деньги, то кем становишься? И что это сделало с психикой членов семьи, которая занималась подобной деятельностью несколько сотен летеще с конца тысяча восемьсот восьмидесятых по старому исчислению планеты Земля?
Круз напомнил себе, что те дни канули в лету. Почти. Пятьдесят лет назад его дед положил конец устоявшемуся семейному бизнесу. Большой Джейк Суитуотер выбрал для своего клана более-менее новый курс.
Разумеется, кое-что так и не изменилось.
В конце концов Круз пришел к выводу, что тревожные видения стали результатом его связи с Лирой. Внутренний охотник влиял на его подсознание, раздраженный тем, что не может завладеть своей парой.
«Скоро, осталось совсем чуть-чуть».
Телефон зарезонировал. Круз сел на край кровати и посмотрел на номер на крошечном экране. Легок на помине. Обычно звонок от дедушки не сулил хорошего начала дня. Круз снял трубку:
Доброе утро, сэр.
Обязательно надо было брать с собой Лиру Дор, чтобы вызволить команду? проворчал Джейк Суитуотер.
Большой Джейк, как обычно, не поздоровался и не поинтересовался, не разбудил ли внука. Он не выносил обычные банальности, если только у него не находилось веской причины к ним прибегнуть. В таких случаях, когда он переключался на вежливость и дипломатию, умные люди бросались к выходу. Если Большой Джейк стал учтивхорошего не жди. Хоть как-то его контролировать могла лишь женаМэдлин.
Никто из наших сотрудников не смог дерезонировать вход в комнату, терпеливо пояснил Круз.
Да, в газетах все написано черным по белому. У прессы сегодня знаменательный день. Последние три месяца Лира Дор только и делала, что пыталась очернить нас в СМИ. Она представила корпорацию «Эмбер» фантомным котом, который с удовольствием съедает мелких независимых изыскателей на обед. Теперь же она выставляет нас полными дураками, потому что пришлось позвать ее, чтобы открыть руину.
Это как посмотреть.
Вот так на это и смотрят во всех новостях, черт побери! А что там за история о вашей романтической связи? Откуда у журналистов возникла такая идея?
Ты же их знаешь, всегда искажают факты.
И сколько ты заплатил Лире Дор за помощь?
Мы пока не обсуждали оплату, вчера ночью не хватило времени. Она согласилась помочь, как только я сообщил, что внутри руины застряли пять человек. А дальше нам было не до того.
Ха! Она Дор. Уж найдет способ перевернуть все в свою пользу. Возможно, запросит с нас целое состояние, которое придется заплатить, иначе будем выглядеть настоящей корпорацией зла, в чем мисс Дор как раз всех и уверяет.
Я сообщу вам, как узнаю цену. Кстати, сэр, вам необходимо знать еще кое-что.
Ну?
Нам все еще нужны ее навыки в лаборатории. Ничего не изменилось с прошлой ночи. Уэббер не нашел никого, кто смог бы настроиться на аметист, а тем более зарезонировать обнаруженные артефакты.
Черт побери! Джейк минуту помолчал. Ну что ж, может, эти камнипросто красивенькие скульптуры хармониан, как и утверждала Лира Дор.
Подозреваю, так и есть, согласился Круз. По крайней мере, те, что остались в руине.
Большой Джейк немного помолчал, переваривая информацию.
Думаешь, она от нас что-то скрыла? Забрала несколько камней?
А что бы вы сделали на ее месте? Если бы большая компания собралась отнять вашу находку?
Дед фыркнул:
Проклятье, я бы стащил наиболее важные вещицы и спрятал в безопасном месте, где никто их не отыщет. Затем бы подождал, пока суета утихнет, и продал все на черном рынке.
Вот и мне это пришло в голову.
Зеленый ад! Стоило догадаться, что она сделает нечто подобное. Она же Дор! Осколок того же янтаря, вся в деда. Будь у нее хоть немного здравого смысла, взяла бы предложенную нами сумму. Вот, как поступил бы разумный человек.
Сомневаюсь, что три месяца назад, когда мы захватили руину, Лира могла мыслить здраво.
А почему закрылся вход в комнату? спросил Джейк.
Мы не знаем. Лира пояснила, что, возможно, повлияли блуждающие потоки пси или буря. По ее словам, также кто-то мог намеренно закрыть вход. Тот, кто способен работать с серебряным, алмазным или аметистовым янтарем.
Ты сказал, что вы не нашли никаких признаков блуждающих потоков и бурь в этом районе.
Так точно.
Ну что ж, мы знаем, что никто из наших сотрудников не может резонировать с аметистом. Иначе нам не пришлось бы привлекать Лиру Дор. Дед помолчал. А есть ли в команде кто-нибудь, работающий с серебром или алмазом?
Нет. Выбравшись на поверхность, я проверил парапсихические досье всех присутствующих прошлой ночью. И заглянул также в документы двух охотников Гильдии. Никто из них не способен зарезонировать ни один из трех типов камней. И даже если окажется, что кто-то скрывал свой талант, я не вижу никакого мотива для убийства пятерых людей.
Мы точно знаем кое-кого и с возможностями, и с мотивом. Месть. Где находилась Лира Дор, когда комната закрылась?
Без понятия, признался Круз. Но это неважно. Она непричастна.
Наверное, выяснила, как поставить ловушку с отложенным стартом, прежде чем передать нам комнату, рассуждал Джейк.
Нет, возразил Круз. Лира злится на «Эмбер», но никогда не рискнула бы жизнями людей из мести.
Откуда такая уверенность?
Сам знаешь.
Дед тяжело вздохнул:
Пойми, ты ошибся насчет нее. Она тебе не пара.
Нет, пара, тихо ответил Круз.
Черт, будь она твоей суженой, мы не попали бы в такую ситуацию. Она с тобой играет.
Три месяца назад все запуталось по моей вине. Теперь она мне не доверяет, и я должен это исправить.
Ты должен выполнять свою работу. Выясни, что она от нас скрывает.
Дед отсоединился.
Круз посмотрел на притихшую трубку в руке.
Жаль тебя разочаровывать, Большой Джейк, но у меня другие приоритеты.
Глава 8
Простите, что вмешиваюсь не в свое дело, Лира, мастер Куин мило улыбнулся. Но я не мог не заметить, насколько вы сегодня кажетесь неуравновешенной. Я чувствую то, что мешает вам найти гармонический баланс внутри себя.
Из студии уходили последние ученики. Свернув коврик, Лира сунула его в спортивную сумку.
Знаю, что не была прилежной ученицей. Никак не могу сосредоточиться. В последнее время все довольно неспокойно.
Мастер мрачно кивнул:
Я читал утренние газеты. Глава отдела безопасности корпорации «Эмбер» попросил вас поучаствовать в спасательной операции в руине, которую вы нашли несколько месяцев назад. Удивлен, что вы согласились помочь.
Как будто у меня был выбор. Лира склонилась и застегнула сумку. Там внутри застряло несколько людей, а у них не нашлось никого, кто мог бы дерезонировать вход.
Понятно. Вы поступили очень щедро и благородно. Однако, подозреваю, теперь, когда в «Эмбер» знают, что только вы способны работать с аметистовым янтарем, они все чаще будут просить помощи.
Попросить-то они могут, но я откажусь.
Надеюсь ради вашего же блага, что вы найдете силы отказать.
Изумленная тревогой в его тихом голосе, Лира медленно встала:
Почему вы так говорите?
Мастер Куин ответил не сразу, какое-то время просто ее изучая.
«И чего он там такого увидел?»забеспокоилась Лира.
Больше я ничего сказать не могу, не имею права. Моя задачавести вас в поиске баланса и гармонии в жизни. Но вымоя ученица, у меня есть обязанности перед вами. Я лишь почувствовал, что должен предупредить.
По телу побежали мурашки, напомнив ощущения как при этих жутких кошмарах наяву, и Лира крепко стиснула ручку сумки.
Если намереваетесь посоветовать мне больше не иметь дел с «Эмбер», не волнуйтесь, я понимаю, что так только нарвусь на неприятности.
Меня беспокоят не только ваши возобновившиеся отношения с Крузом Суитуотером и его семейной компанией. Куин подошел к большим окнам студии, сомкнул руки за спиной и принялся рассматривать стену Мертвого города. Я ощущаю в вашей ауре растущую энергию дисгармонии. Еще раз простите, что лезу не в свое дело, Лира, но вы хорошо себя чувствуете?
Она боялась вздохнуть. Если мастер заметил, что с ней что-то происходит, что что-то влияет на ее сознание и видение действительности, значит, проблема серьезней, чем Лира думала. Но, проклятье, нельзя никому признаваться, включая Куина. По крайней мере, пока. Есть еще вероятность, что все дело в стрессе.
«Есть вероятность, что ты просто отрицаешь очевидное».
Однако Лира не могла отбросить тот факт, что кроме случаев, когда она попадает во власть кошмаров, в остальное время проблем с самочувствием нет. Ну, насколько такое вообще возможно. Разумеется, безумцы тоже считают себя нормальными.
«Например, дедушка», с грустью вспомнила Лира.
В последние годы Артур Дор просто бредил идеей найти легендарные залежи потерянного янтаря. Он истратил все деньги на фальшивые карты сокровищ и дневники-подделки, в которых якобы содержались указания на тайные местонахождения сказочных рудников экзотичного янтаря. В итоге дед умер ни с чем. И только Лира оставалась рядом. Ей пришлось воспользоваться своими небольшими сбережениями, чтобы оплатить похороны.
Артур был грубым, разочаровавшимся в жизни, несчастным человеком, но по-своему любил внучку. И кое-чему ее научил. В частности, как важно хранить секреты.
Со мной все хорошо, мастер Куин. Ценю вашу заботу, но я совершенно здорова, вежливо ответила Лира.
Я имел в виду не физическое здоровье. Куин не сводил взгляда с изумрудных башен. Меня беспокоит состояние ваших парачувств. Я вижу, вы не хотите это обсуждать, и, конечно, вы в своем праве. Но я ощущаю, что происходящее как-то связано с вашим талантом. Гармонический дисбаланс вашей ауры сегодня утром хуже обычного.
Пожалуйста, не переживайте за меня, сэр.
Вы не думаете, что работа с аметистовым янтарем прошлой ночью могла усугубить проблему?
У меня нет проблем, отрезала Лира. Я просто немного устала и разволновалась. Поздно вернулась домой, не выспалась, не успела позавтракать. Одно за другое, поэтому сегодня в гармоническом плане я слегка потрепана. Чашка крепкого кофе все исправит.